Estados Unidos IIEE (Instituto de Ingenieros Electricistas y
Electrnicos de Estados Unidos) estipula unas normas para niveles
seguros de exposicin a la radiacin de campos electromagnticos. Las
normas del IIEE adoptadas por la agencia reguladora de las
telecomunicaciones de EEUU son ms restrictivas que las de Europa.
Existen los ambientes controlados segn acten los especialistas
pero, no fue conveniente regular todo tipo de ambientes como los
habituales: el hogar o el trabajo.Adems, las normas deberan fijar
la tasa de absorcin especfica (SAR, Specific Absorption Rate), pero
en la realidad, incluso estas normas, permiten ms altos niveles de
lo tolerable. Las pruebas para fijar estas normas, se realizan
simulando el tejido del cerebro y del cuerpo humano con una
sustancia formada de un lquido especfico, con agua y sal (ver pg.
45). Este simple estudio no toma en cuenta los distintos tejidos
que existen en el cerebro humano. No se trata slo de medir cunta
absorcin se produce en una clula, sino tambin de cmo una
determinada cantidad de radiacin afecta a cada tipo de clula.
CHILE
En Chile existen normas tcnicas y de seguridad para la
instalacin de antenas, pero no se asegura, como seala la
Constitucin, "un medioambiente libre de contaminacin" ni hay
regulacin jurdica.
El fracaso de polticas y normas ambientales que previenen la
degradacin de los ecosistemas y dan solucin a problemas de salud
pblica, ha forzado a la comunidad a adoptar nuevos enfoques. As
ocurri con el deterioro de la capa de ozono.
ORGANIZACIN MUNDIA DE LA SALUD
Normas actualesExisten normas establecidas para proteger nuestra
salud, como las relativas a aditivos alimentarios, a las
concentraciones de productos qumicos en el agua o a los
contaminantes del aire. De forma similar, existen normas que
previenen la exposicin excesiva a los campos electromagnticos
presentes en el entorno.Quin decide cules son los lmites
recomendados?Cada pas establece sus propias normas nacionales
relativas sobre exposicin a campos electromagnticos. Sin embargo,
la mayora de estas normas nacionales se basan en las
recomendaciones de la Comisin Internacional de Proteccin contra la
Radiacin No Ionizante (ICNIRP). Esta organizacin no gubernamental,
reconocida formalmente por la OMS, evala los resultados de estudios
cientficos realizados en todo el mundo. Basndose en un anlisis en
profundidad de todas las publicaciones cientficas, la ICNIRP
elabora unas directrices en las que establece lmites de exposicin
recomendados. Estas directrices de revisan peridicamente y, en caso
necesario, se actualizan.La relacin entre la intensidad de los
campos electromagnticos y la frecuencia es compleja. Una relacin de
todos los valores de todas las normas correspondientes a todas las
frecuencias sera difcil de comprender. El siguiente cuadro resume
los lmites de exposicin recomendados correspondientes a los tipos
de tecnologas que han causado preocupacin en la sociedad: la
electricidad en el hogar, las estaciones base de telefona mvil y
los hornos de microondas. La ltima actualizacin de estas
directrices se realiz en abril de 1998.
Resumen de los lmites de exposicin recomendados por la
ICNIRP
Frecuencia de la red elctrica europeaFrecuencia de estaciones
base de telefona mvilFrecuencia de los hornos de microondas
Frecuencia50 Hz50 Hz900 MHz1,8 GHz2,45 GHz
Campo elctrico (V/m)Campo magntico (T)Densidad de potencia
(W/m2)Densidad de potencia (W/m2)Densidad de potencia (W/m2)
Lmites de exposicin para la poblacin5 0001004,5910
Lmites de exposicin ocupacionales10 00050022,545
ICNIRP, CEM guidelines, Health Physics 74, 494-522 (1998)Los
lmites de exposicin recomendados de algunos pases de la ex Unin
Sovitica y los de pases occidentales pueden llegar a diferenciarse
en un factor de ms 100. Con la mundializacin del comercio y la
rpida penetracin de las telecomunicaciones en todo el mundo, ha
surgido la necesidad de disponer de normas universales. Ahora que
muchos pases de la ex Unin Sovitica estn plantendose adoptar normas
nuevas, la OMS ha puesto en marcha recientemente una iniciativa
para armonizar las directrices sobre exposicin a las radiaciones en
todo el mundo. Las normas futuras se basarn en los resultados del
Proyecto Internacional sobre campos electromagnticos de la OMS.En
que se basan las directrices?Un aspecto importante que se debe
sealar es que un lmite recomendado no define de forma exacta el
lmite entre la seguridad y el peligro. No existe un nivel nico por
encima del cual la exposicin se convierte en peligrosa para la
salud; por el contrario, el riesgo potencial para la salud aumenta
de forma gradual conforme aumenta el nivel de exposicin de las
personas. Las directrices marcan un determinado umbral por debajo
del cual la exposicin a campos electromagnticos se considera
segura, segn los conocimientos de la ciencia. No se deduce, sin
embargo, de forma automtica, que por encima del lmite indicado la
exposicin sea perjudicial.No obstante, para poder fijar los lmites
de exposicin, los estudios cientficos deben identificar el umbral
en el que se manifiestan los primeros efectos sobre la salud. Como
no pueden hacerse experimentos con seres humanos, las directrices
deben basarse en estudios con animales. Frecuentemente, se producen
en los animales cambios sutiles de comportamiento a niveles bajos
de exposicin que preceden a cambios drsticos en la salud con
niveles altos. El comportamiento anormal es un indicador muy
sensible de la existencia de una respuesta biolgica; este
comportamiento anormal se ha seleccionado como el mnimo efecto
perjudicial para la salud observable. Las directrices recomiendan
prevenir la exposicin a campos electromagnticos a niveles en los
que se producen cambios de comportamiento perceptibles.Este umbral
de cambios de comportamiento no es igual al lmite recomendado, sino
que la ICNIRP aplica un factor de seguridad de 10 en el clculo de
los lmites de exposicin ocupacionales y un factor de 50 para
obtener el valor recomendado para la poblacin general.As, por
ejemplo, en los intervalos de frecuencia de radio y microondas, los
niveles mximos que probablemente experimentar en el entorno o en el
hogar son al menos 50 veces menores que el umbral en el que se
manifiestan los primeros cambios de comportamiento en animales.Por
qu es el factor de seguridad que se aplica para los lmites de
exposicin ocupacional recomendados menor que el correspondiente a
la poblacin general?La poblacin expuesta en el trabajo est formada
por adultos que generalmente estn sometidos a condiciones de campos
electromagnticos conocidas. Estos trabajadores reciben formacin
sobre los riesgos potenciales y sobre cmo tomar precauciones
adecuadas. En cambio, en la poblacin general hay personas de todas
las edades y con diversos estados de salud que en muchos casos no
saben que estn expuestos a CEM. Adems, no se puede esperar que
todas las personas de la poblacin general tomen precauciones para
minimizar o evitar la exposicin. Estos son los motivos por los que
los lmites de exposicin para la poblacin general son ms estrictos
que los lmites para la poblacin expuesta por motivos
ocupacionales.Como hemos explicado antes, los campos
electromagnticos de frecuencia baja inducen corrientes en el
organismo (vase el apartado titulado Qu ocurre cuando nos exponemos
a campos electromagnticos?). Pero tambin generan corrientes
diversas reacciones bioqumicas del propio organismo. Las clulas o
tejidos no podrn detectar ninguna corriente inducida por debajo de
este nivel de fondo. En consecuencia, a frecuencias bajas, las
directrices aseguran que las corrientes inducidas por los campos
electromagnticos son menores que las corrientes naturales del
organismo.El principal efecto de la energa electromagntica es el
calentamiento de los tejidos. En consecuencia, los lmites
recomendados de exposicin a campos de radiofrecuencia y de
microondas se establecen con el fin de prevenir los efectos sobre
la salud ocasionados por el calentamiento localizado o de todo el
organismo (vase el apartado Qu ocurre cuando nos exponemos a campos
electromagnticos?). El cumplimiento de las directrices asegura que
los efectos de calentamiento son suficientemente pequeos para que
no sean perjudiciales.Lo que las directrices no pueden
contemplar...Las directrices o normas no se pueden establecer
actualmente basndose en especulaciones sobre los posibles efectos a
largo plazo sobre la salud.Del conjunto de los resultados de todas
las investigaciones no puede deducirse que los campos
electromagnticos produzcan efectos a largo plazo sobre la salud,
como el cncer. Los organismos nacionales e internacionales fijan y
actualizan las normas basndose en los conocimientos cientficos ms
avanzados, con el fin de proteger contra los efectos sobre la salud
conocidos.Las directrices se establecen para la poblacin media y no
pueden tener en cuenta directamente las necesidades de una minora
de personas potencialmente ms sensibles. Por ejemplo, las
directrices sobre contaminacin atmosfrica no se basan en las
necesidades especiales de las personas asmticas. De forma similar,
las directrices sobre campos electromagnticos no estn diseadas para
proteger a las personas de las interferencias en los dispositivos
electrnicos mdicos implantados, como los marcapasos cardacos. Por
el contrario, estas personas deben solicitar a los fabricantes y al
mdico que ha implantado el dispositivo que les asesore sobre el
tipo de exposiciones que deben evitar.Algunos datos prcticos le
ayudarn a comprender los valores de las directrices internacionales
antes indicados. El siguiente cuadro indica las fuentes ms comunes
de campos electromagnticos. Todos los valores son niveles mximos de
exposicin de la poblacin; usted estar probablemente sometido a una
exposicin mucho menor. Para un examen ms detallado de las
intensidades de los campos del entorno de aparatos elctricos
concretos, vase la seccin titulada Niveles de exposicin tpicos en
el hogar y en el medio ambiente.FuenteExposicin mxima tpica de la
poblacin
Campo elctrico (V/m)Densidad de flujo magntico (T)
Campos naturales20070 (campo magntico terrestre)
Red elctrica (en hogares que no estn prximos a lneas de
conduccin elctrica)1000,2
Red elctrica (bajo lneas principales de conduccin elctrica)10
00020
Trenes y tranvas elctricos30050
Pantallas de televisin y computadora (en la posicin del
usuario)100,7
Exposicin mxima tpica de la poblacin (W/m2
Transmisores de televisin y radio0,1
Estaciones base de telefona mvil0,1
Radares0,2
Hornos de microondas0,5
Fuente: Oficina Regional de la OMS para EuropaCmo ponen en
prctica las directrices y quin comprueba si se aplican?Los
organismos del gobierno y las autoridades locales tienen la
responsabilidad de inspeccionar los campos electromagnticos en el
entorno de las lneas de conduccin elctrica, estaciones base de
telefona mvil o cualesquiera otras fuentes electromagnticas de
acceso pblico y de asegurarse de que se cumplen las directrices.En
el caso de los aparatos electrnicos, la responsabilidad de que
cumplan los lmites establecidos es del fabricante. No obstante,
como se ha explicado antes, la naturaleza de la mayora de los
aparatos asegura que las intensidades de los campos que se emiten
son muy inferiores a los lmites establecidos. Adems, muchas
organizaciones de consumidores realizan ensayos peridicos. Si tiene
algn motivo concreto de preocupacin, pngase en contacto
directamente con el fabricante o consulte a la autoridad sanitaria
de su pas.Son perjudiciales los niveles de exposicin superiores a
los lmites recomendados?Es completamente seguro comer confitura de
fresa hasta la fecha de caducidad indicada en el tarro, pero el
fabricante no puede garantizar una buena calidad del producto si
consume la confitura en una fecha posterior. No obstante,
normalmente, la confitura se podra consumir sin riesgo hasta
incluso unas semanas o meses despus de la fecha de caducidad. De
forma similar, las directrices sobre campos electromagnticos
aseguran que, si no se sobrepasa el lmite de exposicin establecido,
no se producirn efectos perjudiciales para la salud. Sobre el nivel
que se sabe que produce un efecto sobre la salud, se aplica un
factor de seguridad elevado. Por consiguiente, incluso si una
persona se viera sometida a intensidades de campos varias veces
mayores que el lmite establecido, la exposicin que experimentara
estara dentro de este margen de seguridad.En situaciones
cotidianas, la mayora de las personas no se ven expuestas a campos
electromagnticos superiores a los lmites recomendados. Los niveles
de exposicin tpicos son muy inferiores a estos lmites. Sin embargo,
en ocasiones, una persona puede exponerse, durante un perodo corto,
a niveles que se aproximan o incluso superan los niveles
recomendados. Segn la ICNIRP, para tener en cuenta los efectos
acumulados, la exposicin a los campos de frecuencia de radio y de
microondas se debe calcular como promedio durante un determinado
perodo; las directrices establecen que dicho perodo debe ser de
seis minutos y se consideran aceptables las exposiciones a corto
plazo superiores a los lmites.En cambio, segn las directrices, la
exposicin a campos elctricos y magnticos de frecuencia baja no se
calcula como promedio en el tiempo. Para complicar an ms el asunto,
se incorpora otro factor llamado acoplamiento. El acoplamiento se
refiere a la interaccin entre los campos elctricos y magnticos y el
cuerpo expuesto a la radiacin; es funcin del tamao y forma del
cuerpo, el tipo de tejido y la orientacin del cuerpo con respecto
al campo. Las directrices deben ser conservadoras: la ICNIRP
siempre supone un acoplamiento mximo del campo a la persona
expuesta. Por consiguiente, los lmites recomendados proporcionan
una proteccin mxima. Por ejemplo, aunque las intensidades del campo
magntico de las secadoras de pelo y de las mquinas de afeitar
superan aparentemente los valores recomendados, el acoplamiento
extremadamente dbil entre el campo y la cabeza impide la induccin
de corrientes elctricas que podran superar los lmites
recomendados.Puntos clave1. Las directrices de la ICNIRP se basan
en los conocimientos cientficos actuales. La mayora de los pases se
basa en estas directrices internacionales para establecer sus
propias normas nacionales.2. Las normas sobre campos
electromagnticos de frecuencia baja aseguran que las corrientes
elctricas inducidas estn por debajo del nivel normal de las
corrientes de fondo en el interior del organismo. Las normas para
campos de frecuencia de radio y de microondas impiden los efectos
sobre la salud ocasionados por el calentamiento localizado o
general del organismo.3. Las directrices no protegen contra la
posible interferencia con dispositivos mdicos electrnicos.4. Los
niveles de exposicin mximos en la vida cotidiana estn normalmente
muy por debajo de los lmites recomendados.5. Debido a la aplicacin
de un factor de seguridad elevado, una exposicin superior a los
lmites recomendados no es necesariamente perjudicial para la salud.
Adems, la determinacin del promedio en el tiempo para campos de
frecuencia alta y la hiptesis de un acoplamiento mximo para los
campos de frecuencia baja introducen un margen de seguridad
adicional
ESPAALegislacinSegn los conocimientos disponibles en la
actualidad, el cumplimiento riguroso de la legislacin proporciona a
las instalaciones un alto ndice de seguridad sanitaria. En 1991 se
crea la primera norma que regula los estndares para niveles de
radiacin electromagntica a la exposicin humana. La Unin Europea,
tras una recomendacin del Consejo en 1999, adopta un marco de
restricciones bsicas y niveles de referencia que entra en vigor en
2002, aunque con limitaciones, puesto que slo algunos pases han
convertido la recomendacin en obligacin.En Espaa un Real Decreto de
2001 establece medidas de proteccin sanitaria frente a emisiones
radioelctricas, asumiendo las restricciones bsicas. Asimismo, exige
el clculo de niveles para las nuevas instalaciones y la
certificacin de cumplimiento de las instalaciones existentes. En
2002 se especifica mediante una orden que los niveles totales
debern estar por debajo de los permitidos y se establecen reas de
proteccin especial. A pesar de ello, algunas voces crticas
denuncian que la realidad ha ido muy por delante de las medidas de
control.
ITALIA LA NUEVA LEY ITALIANA SOBRE PROTECCIN DE LAS EXPOSICIONES
A CAMPOS ELECTROMAGNTICOS.En lnea con lo que se acaba de decir, la
Ley consta tan slo de 17 artculos. En los tres primeros se
especifican la finalidad, el mbito de aplicacin y la definicin de
los principales conceptos operativos empleados en la ley. El cuerpo
central de la norma, (arts. 4 a 14), establece las previsiones de
fondo para el ejercicio de las competencias por las
Administraciones pblicas italianas y de los derechos y obligaciones
de los administrados, sean stos operadores o
ciudadanos/consumidores. Por fin, de los tres ltimos preceptos
interesa especialmente el rgimen de infracciones y sanciones. A lo
largo de toda la ley existen varias previsiones presupuestarias
para dotar de recursos econmicos las actuaciones exigidas por la
ley.El objeto de la ley se reduce, por tanto, a dictar una serie de
principios fundamentales que debern inspirar posteriores
desarrollos tanto estatales como regionales. Ahora bien; el alcance
de tales principios no se limita nicamente a asegurar la tutela de
la salud humana, (art. 1.1.a), sino que tambin introduce aspectos
inequvocamente ambientales.Por lo que respecta a la proteccin de la
salud, conviene recordar que el art. 32 de la Constitucin italiana
considera la tutela de la salud como derecho fundamental del
individuo e inters de la colectividad, (PEMN GAVN, 1988, 39). Desde
esa premisa, la ley pretende asegurar la salud de los ciudadanos
frente a los efectos de la exposicin a determinados niveles de
campos electromagnticos. En esta pretensin se incluye tanto a los
trabajadores como a la poblacin en general; distincin que luego,
como se ver, tiene consecuencias prcticas a efectos normativos,
(art. 1.1.a). Con esta finalidad tienen que ver las definiciones de
exposicin (art. 3.1.a de la Ley); de exposicin de los trabajadores
y trabajadoras (art. 3.1.f) y de exposicin de la poblacin (art.
3.1.g). Pero sobre todo interesa el concepto de lmite de exposicin
que es el valor de inmisin de campo electromagntico, definido a los
fines de la proteccin de la salud de efectos agudos y que no debe
ser superado en ninguna condicin de exposicin de la poblacin ni de
los trabajadores, (art. 3.1.b). Adems, se pretende tambin la
promocin de la investigacin cientfica y, ms precisamente, la
evaluacin de los efectos a largo plazo para activar medidas de
cautela. En este sentido, se invoca expresamente el principio
ambiental de precaucin del artculo 174.2 TCEE
