Normas de calidad ambiental en la RM
Problemticas de la contaminacin:
Para analizar la calidad del aire de Santiago, cabe tener
presente la topografa y el emplazamiento de la capital. Nos
situamos en una especie de hoyo, ya que en el sector poniente se
divisa la cordillera de la costa, en el sector oriente la
cordillera de los Andes, en el sector sur tambin hay cerros como el
Chena, al igual que en el sector norte los que acompaan a Renca. En
cuanto a nuestra latitud, estamos en la zona central del pas, con
un clima templado mediterrneo que con el tiempo ha ido mutando a
uno con estaciones secas prolongadas. Hace un par de dcadas era
comn ver que el otoo nos reciba con lluvias y las hojas color caf,
junto a algo de viento y tardes algo ms oscuras. Hoy en da ya no se
aplica el dicho abril, lluvias mil, tampoco mayo colabor con la
ventilacin del aire y sigui en la tnica de llover poco y nada.
Junio fue un mes bastante helado, y con lluvias aisladas. A
mediados de ao fue comn escuchar en los noticiarios, que se
decretaran por la intendencia regional alertas y preemergencias
ambientales debido a la falta de lluvias y la mala ventilacin de la
capital. En julio llovi algo ms pero no lo suficiente para
compensar el dficit hdrico hasta ese entonces. Agosto fue el nico
mes invernal y otoal que tuvo precipitaciones algo ms normales;
pero el excesivo uso de la lea merm el saldo final. Ya en
septiembre, en pleno periodo de ramadas y peas, sigui el frio y las
lluvias fueron ms recurrentes que en aos anteriores. Recin en esta
poca del ao pudimos ver un Santiago algo ms despejado. Finalmente
en octubre tuvimos varios das que parecan invernales y con lluvias
bastante fuertes. Algo impensado por muchos si nos remontamos tan
solo 10 aos atrs. Por lo mismo este 2015 ha sido un ao atpico e
inestable.Decid detenerme en el clima y la temperatura, ya que el
cambio climtico lo estamos visibilizando, especialmente en la regin
metropolitana. Y lo queramos o no, repercute e incide directamente
en las normas primarias y secundarias en lo que respecta a la
calidad del aire. Por lo mismo, las polticas ambientales por los
organismos encargados de velar y fiscalizar la calidad atmosfrica
en la capital no pueden seguir erigindose segn lo que ocurri en aos
pasados. Si el clima est cambiando a mayor velocidad, lo natural
sera actuar con prontitud y celeridad. En el derecho ambiental debe
primar el principio preventivo y precautorio; y no el reparatorio o
el que busca establecer las responsabilidades producto del dao
causado. No pretendo inculcar valores ni menos establecer
directrices sobre cmo resolver la cuestin ambiental en la capital.
Solo me parece necesario apuntar los dardos en quines contribuyen a
esta mayor contaminacin, ya que Santiago se emplaz aqu, y trasladar
a la poblacin es un asunto mayor.Segn el portal web memoria
chilena, lo que determina la contaminacin atmosfrica se agrupa en 2
categoras. Entre los factores naturales, tal como lo seal
anteriormente, est la ubicacin geogrfica, ya que Santiago fue
emplazada en la cuenca de superficie plana del Ro Maipo, rodeada
por cordones montaosos de gran altura, lo cual impide una
circulacin fluida de las partculas contaminantes. Esto se potencia
en el invierno debido a la debilidad de los vientos en aquella
estacin. Respecto de los factores que son de responsabilidad
directa del hombre, est el crecimiento explosivo de la ciudad, y la
disminucin de suelos agrcolas y de reas verdes en la RM; ya que a
mayor demografa, mayor transporte motorizado, mayor actividad
industrial, mayores expectativas de crecimiento econmico, entre
otras cosas.Si nos remontamos a la poca de la colonia, ya haban
aprensiones en cuanto a la contaminacin atmosfrica de Santiago. Hay
crnicas que relatan la suciedad del aire en la capital,
especialmente en invierno, ya que era habitual realizar fogatas y
prender chimeneas para capear el frio. Pero no fue hasta a mediados
del siglo pasado que se trat el problema de la contaminacin
atmosfrica como un asunto relevante y que mereca mayor regulacin y
fiscalizacin. En 1970 se cre la Comisin Nacional de Descontaminacin
Ambiental, la cual consideraba una serie de mediciones en los aos
posteriores. Sin embargo tales mediciones no fueron fructuosas,
debido al poco seguimiento. Esto se evidenci en los 80s, donde se
alcanzaron los niveles de contaminacin ms altos alguna vez
registrados (hasta ese entonces). Por eso fue que la Constitucin
actual consider necesario establecer como una garanta fundamental
el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin. Ms
all que sea o no aplicable del todo tal precepto, el hecho de
figurar en el numeral del artculo 19 fue un avance significativo.
Ya en los aos 90s la presin meditica abundaba, y los
cuestionamientos acerca de la falta de prolijidad y de medidas
eficaces para hacer frente a la contaminacin de la RM llegaron a
instancias judiciales. Todo eso influenci en que el gobierno de
turno decidiera elaborar un proyecto de ley que sentara los mnimos
sobre cmo nos relacionbamos con el medio ambiente. Fue as como se
promulg la Ley 19.300 (Ley de Bases Generales del Medio Ambiente),
la cual tena como misin dar vida a la institucionalidad ambiental
inexistente hasta esa fecha. Al tener un compendio legal como
respaldo, y apoyndose en las normas de la Ley de Bases, se declar a
Santiago como zona saturada, al sobrepasar los lmites ordinarios en
lo que respecta contaminantes atmosfricos tales como el ozono, el
material particulado respirable (PM10), las partculas en suspensin
(PTS) y el monxido de carbono (CO). Ante tal escenario, se decidi
al ao siguiente formar la Comisin especial de descontaminacin de la
RM, la cual elabor el plan estratgico de prevencin y
descontaminacin atmosfrica en la regin. Por ltimo, en el ao 2000 se
concret una medida que merece algunos reparos, pero ms que mal ha
ayudado a disminuir en parte la psima calidad del aire, con
elaboracin del Plan de transporte urbano de Santiago. Con ello se
marca el puntapi inicial en lo que se refiere a polticas
medioambientales sectoriales.Por eso el hombre es gran responsable
de la mala calidad del aire; pero no el nico. Todos esos factores
confluyen y determinan de qu forma la contaminacin afectar en mayor
o menor medida. Prueba de ello es que otras ciudades con importante
actividad industrial, pero que se ubican en las costas y sin
cordones montaosos a sus espaldas, arrojan niveles altos de
contaminacin, sin evidenciar esa capa gris que suele ser comn ver
cada vez que subimos al cerro San Cristobal. De ah a que cada
ciudad necesite distintas medidas para mejorar la calidad del
aire.
Instrumentos de gestin ambiental:
Estos instrumentos son una serie de medidas, ya sea econmicas,
jurdicas, sociales, polticas, entre otras, destinadas a brindar
proteccin al medio ambiente. La Ley 19.300 regula y se refiere
mayormente a ellas. Tenemos el Servicio de Evaluacin de Impacto
Ambiental, las normas de emisin, los planes de prevencin y
descontaminacin, las normas de calidad ambiental como tambin la
educacin ambiental. Para comprender el funcionamiento y el
entrelazamiento entre estos variados instrumentos, la Ley 19.300 da
una serie de definiciones que por un lado ayudan, y a su vez
restringen, el mbito de aplicacin de tales palabras. Tenemos el
caso de la contaminacin, el cual nos dice que es la presencia en el
ambiente de sustancias, elementos, energas, o combinacin de ellos,
en concentraciones o concentraciones y permanencias superiores o
inferiores, segn corresponda a las establecidas en la legislacin
vigente. Y el de medio ambiente libre de contaminacin, el cual
vendra siendo aquel en el que los contaminantes se encuentran en
concentraciones y periodos inferiores a aquellos susceptibles de
constituir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de
vida de la poblacin, a la preservacin de la naturaleza o a la
conservacin del patrimonio ambiental.Tales definiciones parecieran
simples y llevaderas, mas no garantizan una aplicacin efectiva ni
propician la seguridad jurdica suficiente para que no puedan ser
vulneradas. El riesgo de la salud a las personas sigue siendo en lo
prctico, un dilema de nunca acabar. Hay ejemplos a la vista en
zonas como Ventanas o Tocopilla, donde el riesgo de la salud de la
poblacin ha sido aceptado y con ello ha mermado significativamente
la calidad de vida de la poblacin. Con una contaminacin elevada, no
es posible compatibilizar la preservacin de la naturaleza o la
conservacin del patrimonio ambiental. La huella de carbono lo deja
ms que claro, y en el caso de la RM han habido ms reveces,
especialmente en la zona precordillerana, donde el patrimonio
ambiental ha perdido terreno, y el hbitat mismo se ha tornado ms
frgil que de costumbre.En el caso de la norma primaria de calidad
ambiental los bienes jurdicos protegidos son la vida misma y la
salud de la poblacin. Por eso en el catlogo de definiciones de la
Ley 19.300 Artculo 2, letra N se dice que es aquella que establece
los valores de las concentraciones y periodos mximos o mnimos
permisibles de elementos, compuestos, sustancias, derivados,
qumicos o biolgicos, energas, radiaciones, vibraciones, ruidos o
combinacin de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda
constituir un riesgo para la vida o la salud de la poblacin. A su
vez la norma secundaria de calidad ambiental se enfoca
principalmente en la proteccin del medio ambiente, en la
conservacin de ste, en el patrimonio ambiental y en la preservacin
de la naturaleza. En el mismo artculo pero en la letra , se dice
que es aquella que establece los valores de concentraciones y
perodos, mximos o mnimos permisibles de sustancias, elementos,
energa o combinacin de ellos, cuya presencia o carencia en el
ambiente pueda constituir un riesgo para la proteccin o conservacin
del medio ambiente, o la preservacin de la naturaleza. Ambas normas
son dictadas por los ministerios respectivos. En el caso de las
primarias por el Ministerio de Medio Ambiente y de Salud; y las
secundarias por el Ministerio de Medio Ambiente y el de una cartera
en particular segn la materia. Estas normas podrn ser revisadas
cada 5 aos. A primeras ya perece un periodo bastante laxo si
consideramos que cada ao resulta diferente a otro, y tanto los
niveles de precipitaciones como la temperatura suelen no parecerse
incluso entre aos correlativos. Igualmente, resultara complejo
lograr la coordinacin necesaria si todos los aos aquellas normas
estuviesen sujetas a revisin, ya que los procesos productivos y
extractivos no suelen pensarse para que duren 1 o 2 aos.Otra
definicin importante es la de normas de emisin, consignada en el
Art 2 de la Ley 19.300 letra O. sta dice que las normas de emisin
son aquellas que establecen la cantidad mxima permitida para un
contaminante, siendo medida en el efluente de la fuente emisora. A
diferencia de las otras normas antes mencionadas, la norma de
emisin va de lleno para regular un caso en particular. Como por
ejemplo, la norma de emisin relativa a una chimenea de una
termoelctrica a carbn. Si ya se puede distinguir entre una y otra
norma, se podr perfectamente abordar las declaraciones acerca de
una zona saturada o latente. El Art 2 letra T de la Ley 19.300 dice
que zona latente es aquella en que la medicin de la concentracin de
contaminantes en el aire, agua o suelo se sita entre el 80% y el
100% del valor de la respectiva norma de calidad ambiental. Y zona
saturada es aquella en que una o ms normas de calidad ambiental se
encuentran sobrepasadas (letra U).Se trata de instrumentos de
gestin ambiental de certificacin, que van a operar en base a las
normas de calidad ambiental ya dictadas. Estas declaraciones irn
configurando una futura norma de calidad ambiental, dado que si una
zona supera con creces los niveles de contaminacin fijados como
tope, naturalmente obligar a tomar 1 de 2 posiciones. Puede que la
norma se vuelva menos exigente, como tambin puede que se torne ms
exigente y obligue a tomar cartas en el asunto. Todo depender de la
discrecionalidad administrativa y del enfoque pueda tener cada
gobierno de turno, por lo que nuevamente no se tratar de normas
tcnicas y que puedan fijar criterios objetivos del todo.De esa
forma, para ajustarse a lo que seala la norma de calidad
respectiva, existen planes de prevencin y descontaminacin. Los
planes de prevencin buscan evitar la superacin de 1 o ms normas
primarias o secundarias en una zona latente. En tanto los planes de
descontaminacin pretenden recuperar los niveles sealados en las
normas de calidad en una zona saturada.Estos instrumentos
considerarn la estimacin de los costos econmicos y sociales, como
tambin de qu forma podrn ser compensadas las emisiones y hasta qu
punto debern reducirse. Todo este complejo proceso para tener
niveles aceptables de contaminacin requiere una serie de etapas que
deben ser cumplidas a cabalidad. El problema es que las necesidades
muchas veces son ms rpidas y exigen una respuesta ms enrgica que de
costumbre. En el caso de Santiago, los planes de descontaminacin an
no logran entender del todo la realidad actual y el funcionamiento
de sta urbe; por algo una vez que se logran mejorar los niveles de
contaminantes, al poco tiempo se disparan precipitadamente.Est la
Alerta Ambiental, que implica una serie de medidas que se aplicarn
en la RM cuando el ndice de calidad del aire en cuanto a partculas
se ubique entre 200 y 299 segn una tabla que fija los niveles de
contaminacin. En estos das se supone que no se puede usar ningn
tipo de calefactor a lea durante 24 horas, rigiendo desde la
medianoche del da en donde se declara el episodio. Adems si se
trata de un fin de semana o festivo habr restriccin para vehculos
sin sello verde (2 dgitos), como a su vez estar la recomendacin de
no realizar actividades fsicas mayores. La preemergencia ambiental
por su parte se declara cuando los niveles de contaminacin se
ubican en el rango de 300 a 499. O sea niveles crticos. Aqu la
restriccin vehicular afectar tambin a los catalticos (2 dgitos),
los cuales irn rotando segn los das; y los no catalticos sin poder
circular por la capital pasarn de 4 a 6 dgitos. Estas restricciones
corren entre las 7:30 y las 21 horas. Naturalmente en una
preemergencia estar prohibido el uso de chimeneas y calefacciones a
lea. Y habr a su vez paralizacin de ciertas actividades
industriales.Pasa que el Transantiago no se ve afecto a esta serie
de medidas, pero si los buses rurales e interurbanos. Si bien el
Transantiago es menos contaminante que las antiguas micros
amarillas, igualmente no deja de serlo. Por algo cuando se han
monitoreado los tubos de escape de tales mquinas, han arrojado
niveles altos de material particulado suspendido.
Propuestas:
El problema con normas de calidad es el siguiente. Gran parte de
los vehculos que circulan por la capital misma cuentan con sello
verde, por lo que esperar a que se decrete una alerta o
preemergencia ambiental no ayuda del todo a prevenir y manejarnos
con niveles ptimos de contaminacin. Por algo las plantas de revisin
tcnica son ms exigentes y muchos de los autos que no cuentan con
sello verde los sacan de circulacin o bien transitan por zonas
rurales o ya en otras regiones. Sera beneficioso que se
establecieran restricciones permanentes de 2 dgitos para autos con
convertidor cataltico, en caso que no exista alerta o
preemergencia. Vale decir, durante todo el ao manejar tal medida,
por ms que algunos crean que se est vulnerando y restringiendo el
derecho de propiedad y la libre circulacin. Lo cierto es que en una
ciudad como Santiago no puede esperar por ir mejorando de a poco la
calidad del aire. Si la ventilacin de por s es psima y las
precipitaciones fueron intermitentes, nuevamente creo necesario
tener como eje al principio preventivo. Por lo mismo, si hubiese
alerta ambiental podran ser 3 dgitos y en caso de preemergencia
ambiental 4 dgitos (todos con sello verde).Otra medida que creo
insuficiente al menos en lo prctico es la prohibicin del uso de la
lea. Resulta que inform que tal vecino tena puesta su chimenea
durante gran parte del da y se haba declarado alerta ambiental; se
lo hice saber a carabineros, pero el funcionario que me atendi sin
estar al tanto de la normativa, me seal enfticamente que nada poda
hacer ya que la prohibicin de las estufas a lea solamente corra en
caso de decretarse una preemergencia ambiental Sin nimos de
extenderme en una discusin, dej pasar por alto en aquella
oportunidad el hecho de denunciar. A eso cabe agregarle que la
fiscalizacin para multar a quienes usen lea durante estos das es
insuficiente. Poca gente ha sido multada, y la mayora de los casos
fue producto de una denuncia de algn vecino que se percat de ello.
Creo que la calefaccin a lea al menos en la RM debiera regularse su
uso y cantidad durante todo el ao. Sera excesivo establecer la
prohibicin del uso de calefaccin a lea, ms an si cuentan con doble
cmara. El problema surge en que donde hay ms consumo de lea es en
el sector oriente de la capital, y mucha de esta emanacin de
contaminantes se transporte al sector poniente de Santiago. Una
discriminacin de la naturaleza podra pensarse, pero lo cierto es
que la lea debiese estar en retirada. En la actualidad, existen
variadas ofertas en lo que respecta a calefaccin a nivel hogar.
Sera positivo que la calefaccin dejara de ser un lujo, y que el
estado subsidiara la compra de calefactores menos contaminantes, ya
que tanto la parafina, que adems de ser contaminante es txica, como
la lea son nocivas para nuestra calidad de vida a modo general.
Pasa que la costumbre y la comodidad muchas veces priman y no ha
habido informacin suficiente que visibilice la importancia de la
contaminacin en la RM en nuestro quehacer diario. Una buena medida
sera dotar de tecnologa de punta a quienes fiscalizan las
emanaciones de estufas a leas en Santiago, con rastreos y
seguimientos segn las ondas de calor. Si ya hay estadsticas donde
se logra ver que Las Condes figura como la comuna donde existe un
mayor uso de la lea, lo normal sera fiscalizar ms en ese lugar y
permitir la colaboracin de la comunidad, junto a organismos
especializados en ello. Eso implicara que no se escatimara en
monitorear los sectores e ir identificando cules hogares cuentan
con chimenea.Si queremos que las normas de calidad primarias y
secundarias puedan plasmarse ms all de una ley en particular, deben
ser optimizadas y puestas en marcha en la cotidianidad. Una medida
que puede generar ciertos resquemores, pero que la hayo bastante
necesaria es la restriccin de transitar por el centro cvico de la
comuna de Santiago en automvil, a menos que pague un permiso
especial, y que estar sujeto a restricciones de igual forma. Lo
mismo con taxis y colectivos, ya que los atochamientos en tal lugar
son enormes. La idea es incentivar el uso del transporte pblico,
especialmente para acudir al centro capitalino, pero para que eso
ocurra el sistema debe mejorar. El proyecto Bike Santiago del Banco
Ita si bien no est al alcance de todos, y solo se ubica en sectores
cntricos o del barrio alto, si ha permitido un mayor desplazamiento
de la poblacin en distancias cortas, evitando el uso de taxi, auto
o incluso Transantiago. Es una buena medida que si se populariza y
llega a posicionarse, a lo mejor no con el mismo modelo, en la
periferia podra ayudar a acortar los tiempos y a generar mayor
independencia para llegar al metro o incluso su lugar de
trabajo.Ligado con lo anterior, tambin hay que hacer frente a la
proliferacin de camionetas de traccin en las 4 ruedas de gran
tamao. En los ltimos aos ha habido un aumento explosivo de la
compra de tales vehculos por asuntos de seguridad y comodidad, pero
que conllevan efectos negativos, especialmente a terceros. stas
ocupan mayor espacio, por lo que es ms fcil generar tacos y
dificulta el hecho de estacionarse. A eso se suma que al tener
mayor cilindrada en su motor, ms combustible requiere y por ende ms
quema de combustible se produce. Inclusive la gran mayora de estas
naves usan como combustible el petrleo, siendo ms nocivo en trminos
generales que una bencina de 97 octanos. Por eso debiera aplicarse
a este caso y una serie de otros, impuestos a la contaminacin.
Cualquiera que acepte la posibilidad de contaminar ms que el
promedio, en una misma actividad deber desembolsar una mayor suma
de dinero. Nada tiene que ver con los bonos de carbono, ya que esta
sugerencia va principalmente hacia particulares. Si yo me inclino
por tener una gran camioneta de 5.000 cc, sera razonable que yo
pagara un impuesto adicional para poder circular en ella; ya sea
como impuesto al lujo al momento de adquirir el auto, sea ste nuevo
o usado, o bien pagar ms por el combustible, estableciendo un
tarifado diferenciado en base a la cilindrada de cada auto.Por
ltimo, la centralizacin tambin incide en la contaminacin en gran
medida. Las actividades industriales estn concentradas en el gran
Santiago, por lo que las emanaciones de CO2 sern mayores. La idea
no es llevar la contaminacin a otras ciudades, pero a medida que
las regiones comiencen a poblarse, Santiago comenzara a disminuir
sus niveles de contaminacin indirectamente. Conclusiones:
Todo lo expuesto finalmente no es ms que una mera sugerencia que
busca ayudar a paliar la contaminacin de Santiago. Puede que alguna
de las propuestas suenen algo impopulares o que sean vistas como
arbitrarias y algo extremas, pero todo ello es fruto de una mala
calidad del aire, y que conlleva a una peor calidad de vida de la
poblacin, y a su vez contar con menos capacidades y recursos para
preservar el patrimonio ambiental.Por eso la contaminacin debe ser
vista desde nuestra historia como capital, como a su vez recogiendo
los instrumentos de gestin ambiental, y considerando en mayor o
menor medida, factores como la ubicacin geogrfica, las lluvias, la
temperatura, la demografa, etc.Todos queremos vivir en una mejor
ciudad y para ello debemos hacernos cargo de la contaminacin, lo
queramos o no.
