Para Escoger Promotores de Salud, Instructores y Asesores

iQUlENES RESULTAN SER LOS MEJORES PROMOTORES DE SALUD?

iDEBEN LOS PROMOTORES SER ORlGlNARlOS DE LA ALDEA 0 COMUNIDAD DONDE TRABAJAN?

En muchos programas de salud, grandes y pequeiios, se esti de acuerdo en que es importante escojer a promotores de las mismas comunidades en donde van a trabajar. Pero las razones son distintas:

DOS EXPLlCAClONES DE POR QUE ES MEJOR QUE LOS PROMOTORES SEAN DE LAS COMUNIDADES DONDE TRABAJAN

El "experto" con poca experiencia en la cornunidad.

EN HACERLE CASO PORQUE HABLA EN

SUS HiSMOS TERMNOS Y CONOCE SUS

COSTUMBRES Y

La teoria dice que el trabajo de salud cornunitaria es m h fdcil para una persona local que para un fueretio, porque la gente la conoce y le t ime confianza. Y ella conoce a la cornunidad.

Las personas que viven y trabajan en la cornunidad:

EN LAS NUEVAS HABiLiDADES DE UNA

J PERSONA LOCAL. \ PER0 MlENlRAS QUE

UN FUEREAO CREA DEPENDENCIA, EL

PROMOTOR LOCAL LE MUESTRA A LA

GENTE QUE PUEDE

La experiencia rnuestra que rnuchas veces es mcis dificil al principio para la persona local. Pero rnis adelante, 10s prornotores de la rnisrna cornunidad pueden hacerrnis para aurnentar la autosuficiencia y la confianza de la gente en s i rnisrna.

Hay un viejo refrin que dice: Nadieesprofeta ensu tierra. Un aldeano protesta: -QuB sabe Maria, la promotora? iYo la recuerdo cuando era una niiia chiquita y flaquita!

Tal desconfianza en sus propios promotores refleja la falta de confianza de la gente en s i misrna: "iCbmo podria uno de nosotros entender ideas nuevas o dominar habilidades nuevas?" Esta falta de confianza en uno mismo es especialmente grave cuando se trata del cuidado de la salud. La mayoria de la gentecree que la medicina moderna necesita conocimientos misteriosos que s6lo 10s "fuereiios mis educadosque nosotros" pueden dominar.

A unos promotores indigenas de Arizona, E.U.A., se les hizo tan dificil ganarse la conf ianza de la gente de sus propiascomunidades que cambiaron de lugar de trabajo con 10s prornotores dealdeaslejanas. Hallaron quecorno "fuerefios" serespetaba su autoridad desde un principio. La gente seguia sus consejos con rapidez y sin cuestionarlos.

Los promotores de varios paises han hecho 'intercambios" parecidos. Y en algunos de 10s programas mas grandes se tiene la politica de no mandar a 10s promotores a trabajar en sus propias comunidades.

Nos parece que 6ste es un error. Un fuereiio que llega a una cornunidad, no importa lo bien que trabaje, hace que continhe la dependencia de la ayuda de fuera. S610 cuando un promotor es de la comunidad puede mostrar con su ejernplo "lo que nosotros 10s de esta aldea podernos hacer por nosotros misrnos".

iQUlEN ESCOGE A LOS PROMOTORES Y COMO?

En rnuchos programas parece que 10s promotores no solo deben serde la comunidad donde trabajan, sin0 que tambi6n deben ser escogidos por la comunidad. Estas son las razones:

Si todos participan en la selection, es mis probable quese acepte bien a1 promotor.

El hecho de tomar parte en laselecci6n es un paso hacia una mayor responsabilidad y control por parte de la gente sobre factores que afectan su salud.

Es mis probable que un promotor escogido por la cornunidad sienta que su principal responsabilidad es hacia la cornunidad.

Problemas con la selecci6n por la comunidad

ALDEA QUE HA ASiSTiDO A LA ESCUELA SECUNDARiA.

SEGURAMEME UDS. ESTARLN DE ACUERDO EN QUE EL DEBE

SER EL PROMOTOR.

Problema: en rnuchas cornunidades, el cacique, alcalde o terrateniente poderoso insiste en que se escoja para prornotor a uno de sus hijos o familiares. Aunque se tome un voto pQblico, la gente mas pobre puede tener miedo de sugerir o votar por otra persona. Corno resultado, 10s prornotores que se escojan pueden representar 10s intereses de 10s que tienen tierras y poder en vez de a la gente mas necesitada. En muchos paises se presenta este problems.

Otro problema: a veces 10s campesinos escogen a una persona que es muy joven, sin experiencia o irresponsable. Esto puede ser porque la gente piensa que "el s t u d i o es para 10s jbvenes". Adernis, las personas mayores con frecuencia tienen rnuchas otras responsabilidades.

Pero una parte del problerna es que la seleccibn de prornotores rnuchas veces se hace de prisa, sin suficiente discusi6n critica. Alguien sugiere a una arniga o a alguien que le cae bien. Otra persona sugiere a otro arnigo, y se somete a votaci6n. La mayoria de las veces, el que gana es la primera persona por la que se pidi6 una votacibn.

Otro problema mis: muchos programas hallan que 10s prornotorescon rnis educacibn que la prirnaria rnuchas veces dejan sus cornunidades para buscar en las ciudades trabajos rnejor pagados.

Para evitar estos y otros problemas, en algunos programas cornunitarios de las Filipinas no se aceptan a las siguientes personas en 10s cursos de prornotores:

parientes cercanos de 10s Iideres o funcionarios de las cornunidades

j6venes y personas que probablemente se casarin pronto

10s que tienen rnis escolaridad que la de la escuela prirnaria

10s que tienen rnuchas otras responsabilidades o puestos oficiales

De rnodo parecido, en un prograrna desalud en I r in , sedecidib excluir de la seleccibn de prornotoresa losfarniliaresde cualquier autoridad de laaldea o Iatifundista. Despubs de esta decisibn, 10s carnpesinos escogieron a prornotores que representaban rnejor a 10s pobres y que estaban rnis atentos a sus necesidades.

i

Maneras de ayudar a las comunidades a escoger con prudencia

En vez de decidir por la comunidad el t i p0 de personas que debe escoger, rnuchas veces es rnejor ayudar a la comunidad a decidir con prudencia por s i rnisrna. Pero esto requiere tiernpo y cuidado.

Por ejernplo, 10s instructores del prograrna de salud dirigido por 10s carnpesinos en Ajoya, Mbxico, van en rnula a las aldeas de la sierra y pasan algunos dias en cada una. Muchas veces hacen varias visitas y llegan a conocer mejor a la gente. ~ u e ~ o se realiza una asarnblea de toda la comunidad. Seanirna a asistir a las mujeres y 10s n iiios (en vez de sblo a 10s hombres, corno es la costumbre). Los instructores tratan de iniciar una discusibn activa: iCu5les son nuestras necesidades en cuanto a la salud? LNecesitamos nuestra propia promotora? iQue cualidades debe tener esta persona? A rnedida que la gente hace. sugerencias, Bstas se escriben en pliegos grandes de papel o en un pizarr6n y se discuten mis a fondo.

La lista de la gente podria incluir cualquier combinacibn de lo siguiente:

r

Querernos un prornotor o promotora que: ESTA LlSTA TlENE SUGERENCIAS DE VARIOS PROG RAMAS

sea arnable sea responsable sea honrado y rnuestre buen criterio tenga una personalidad madura se interese por la salud y el trabajo cornunitario sea hurnilde; se sienta igual y no superior a 10s dernls probablernente se quede en la cornunidad (que no se carnbie) sea aceptado y respetado por todos o cuando rnenos por 10s pobres tenga el acuerdo y la cooperacibn total de su farnilia pueda leery escribir (se prefiere) no tenga mls escolaridad que la de la escuela prirnaria est6 ansioso por aprender; abierto a ideas nuevas sea un buen lider y organizador no tenga vicios (que no fume, que no beba dernasiado alcohol) sea bueno para dibujar o para contar cuentos se lleve bien con las madres, niiios y la gente trabajadora tenga buenos antecedentes de dirigir o participar en actividades cornunitarias tenga alguna experiencia en el cuidado de la salud o en curar (se prefiere) entienda y respete las creencias y tradiciones de la gente se identifique con 10s intereses de 10s rnls necesitados y 10s defienda

El equipo de Aioya Cree que es irnportante que loscarnpesinos decidan ~ o r s i misrnos qu6 cualidades deb& tener, en vez de que se les d6 una lista. s in embargo; si lagente olvida ciertas cualidades importantes, 10s instructores pueden hacer preguntas que ayuden a la gente a considerar esos puntos.

S610 despuks de que se haya desarrollado la lista de cualidades y se haya discutido a fondo, se le pide a la gente que sugiera nombres de personas que podrian llegar a ser buenos prornotores. Si se sabe que ciertas personas dorninan las discusiones o decisiones, se les pide, con cortesia, que guarden silencio, para que 10s que raras veces hablan puedan hacer sus sugerencias prirnero. Cuando sea necesario, la votaci6n se realiza por boletas secretas.

pobres encuentran una voz y una representacibn m6s justa. Pero todo esto toma tiempo. En el programa de Makapawa de las Filipinas, un equipo trabaja en la aldea cuando rnenos por 3 meses, ayudando a 10s pobres a organizarse y a considerar sus necesidades antes de que se escoja a u n promotor.

De este rnodo, la seleccibn de u n promotor ' POR FAVOR DEJE A OTROS

P es el principio de un proceso en el que 10s

QUE HABLEN

Muchas veces se escoge al misrno tiempo u n comiti! de salud (vea la p6g. 189).

Otros programas tienen distintas rnaneras de escoger prornotores. Algunos tienen requisitos de edad, sexo, educacibn, estado de salud, etc. Algunos hacen pruebas sencillas para determinar cosas como la destreza manual. Generalmente, entre mas lejos est6 la direccibn general del programa, mas requisitos se fijan de antemano.

Selecci6n conjunta por la comunidad y 10s lideres del programa

En algunos programas se Cree que la rnejor selecci6n de prornotores resulta de la cornbinaci6n de 10s conocimientos de la cornunidad acerca de su gente y la experiencia de 10s lideres del programa. Se pide a la comunidad que escoja a 3 6 4 "candidatos". De kstos, 10s instructores escogen al que ellos creen que resultara mejor -quizis despu6s de probar sus habilidades y actitudes.

LAS PERSONAS INCAPACITADAS COMO PROMOTORES

En algunos programas se exige que 10s prornotoresest6n en "un excelente estado de salud". Claro que 10s promotores no deben tener enfermedades contagiosas, como tuberculosis en grado avanzado, y deben gozar de suficiente salud para poder curnplir con sus responsabilidades.

Hemos hallado, sin embargo, que algunos de 10s mejores promotores son personas con serias incapacidades fisicas; la polio, por ejernplo, o un brazo o pierna amputada. Corno no pueden hacer trabajo fisico duro, pueden disponer de mis tiempo para el trabajo de salud y encontrar rn& satisfacci6n en hacerlo. Debido a sus propios problemas, tambi6n son mas comprensivos hacia otras personas enfermas o incapacitadas. De alguna manera, su debilidad se convierte en su fuerza. Corno promotores que sirven a la comunidad, ponen el ejemplo a 10s demas que estan incapacitados. Las personas incapacitadas resultan muchas

veces ser excelentes promotores. Este joven, 81 rnisrno incapacitado por la artritis juvenil, arregla 10s aparatos a una niAa con polio (MCxico-Proyecto Piaxtla).

iQUlENES RESULTAN SER MEJORES PROMOTORES, LOS HOMBRES 0 LAS MUJERES?

En algunos programas se entrena s61o a hombres como promotores. Otros s61o a mujeres. Otros entrenan a ambos.

Razones comunes para wcoger a las mujeres como promotoras:

Las mujeres y 10s nifios forman 314 de la poblaci6n. Sus necesidades de d u d son especialmente grandes. Y las mujeres generalmente prefieren a otras mujeres de promotoras.

Las mujeres tienen mis experiencia en cuidar a 10s nifios y quizis Sean mas sensibles.

. Las mujeres generalrnente se quedan rn6s cerca de la cornunidad y por eso estin rnis disponibles cuando se las necesita.

Las mujeres sufren la explotacibn y 10s abusos rnis que 10s hombres. Por lo tanto, es rnhs probable que favorezcan -,&. a 10s que tienen menos poder y rnis necesidad. Un prograrna de salud de la India declara: "Las rnujeres y 10s Las promotoras en Blangladesh andan en nifios son 10s grupos rn& indefensos bicicleta, lo que s61o 10s hombres hacian del Brea rural, asi que una mujer puede antes. Esto ayuda a las mujeres a ganar m&

rnotivar y realizar carnbios rnejor"" igualdad de derechos.

"Con las rnujeres ternernos menosque hagan rnal uso de las medicinas o que Sean negligentes", dice el rnisrno prograrna de la India. En muchas regiones, las rnujeres tienden a ser rn is responsables y tornan menos. Quizas tarnbien e s t h mas dispuestas a trabajar por la gente y no por dinero.

Razones comunes para escoger a 10s hombres como promotores:

Muchas veces 10s hombres pueden ir y venir rnis librernente que las rnujeres. Pueden ir solos o de noche a una casa o comunidad lejana para atender una ernergencia.

Mucho del trabajo para rnejorar la salud incluye la agricultura, 10s sisternas de agua, la construccibn de letrinas y otras actividades para las que se necesita la participacibn de 10s hombres. A ellos quizis 10s pueda dirigir mejor un -lider varbn.

En 10s lugares en que parte de la tarea de un prornotor es trabajar hacia el carnbio social, 10s hombres se inclinan rnis a actuar y a organizar al pueblo que las rnujeres (esto n o es siernpre cierto. Es interesante observar, sin embargo, queen algunos paises donde constanternente se abusa de 10s derechos hurnanos, 10s prograrnas de salud que dirige el gobierno entrenan principalrnente a rnujeres prornotoras. En esos rnismos paises, 10s prograrnas que se basan en la cornunidad que trabajan por 10s derechos de tierras y el carnbio social, entrenan principalmente a hombres prornotores).

Casualmente en algunos programas se entrena principalrnente a hombres, en otros principalmentea mujeres. Generalrnenteesto noesporque piensen que unsexo resulte ser rnejor en el trabajo de promotor. En algunos lugares hay dificultades en incorporar ya sea hombres o rnujeres. Los hombres (especialrnente los.jbvenes) pueden ser dernasiado "orgullosos" para pensar en ser "enferrneros", especialrnente voluntaries. En algunas regiones, es posible que a las rnujeres solteras no se les permita asistir a un prograrna de capacitacibn. Y las mujeres casadas a veces no pueden dejar a sus hijos y su trabajo o sus rnaridos no lo permiten.

La experiencia dernuestra que tanto las rnujeres como 10s hombres pueden llegar a ser buenos promotores. Muchas veces 10s hombres pueden cornprender rnejor las necesidades de salud de 10s hombres y las rnujeres las necesidades de las rnujeres y 10s niiios. Algunos prograrnas de salud resuelven esto al entrenar a un hombre y t a m b i h a una rnujer (a veces a una pareja casada) de cada cornunidad.

'De Moving Closer to the Rural Poor (AcercBndose a 10s pobres en el carnpo), por el Equipo Ambulante de Orientacidn y Capacitaci6n. lnstituto Social de la India, N U ~ M Delhi.

PROMOTORES JOVENES 0 ADULTOS iCUALES RESULTAN MEJORES?

Aunque en la mayoria de 10s programas de salud se entrena a prornotores que son bastante jbvenes, rnuchos piensan que 10s adultos con frecuencia resultan rnejor. Los j6venes a veces tienen la mente rnisamplia ( y puede ser rn8s facil reclutarlos), per0 les es rnis d i f ic i l ganarse la conf ianza y cooperaci6n de la gente. Ademas, es posible que 10s jbvenes e s t h rnenos dispuestos a quedarse en la cornunidad. A veces encontramos que las rnuchachas solteras se casan pronto y se van de la cornunidad. Otras, que 10s jbvenes se van a las ciudades o a trabajar en el campo siguiendo las cosechas (trabajadores agricolas migrantes).

Generalrnente 10s adultos est in rnis dispuestos a quedarse en sus cornunidades y a trabajar con dedicaci6n y responsabilidad. Adern&, la gente 10s respeta y les hace mas caso. Pero 10s adultos pueden ser mas cerrados o hasta rigidos en sus ideas. Esto puede constituir un problema fuerte.

En la experiencia obtenida de muchos prograrnas, resulta que se puede confiar rnis en personas entre 10s 25 y 10s 40 afios de edad. Cuando 10s prornotores son rnenores o mayores, parece que surgen mas dificultades. Hay, desde luego, muchas excepciones. En Ajoya, Mbxico, 10s lideres actuales del prograrna empezaron cuando tenian de 13 a 16 afios corno promotores de salud.

NlVEL EDUCATIVO

Se ha forrnado a prornotores bien capacitados de todos 10s niveles educativos, desde personas que no saben leer hasta las que tienen t i tu los universitarios o rnkdicos. Cada nivel presenta ventajas y problernas especiales.

Las personas que no saben leery escribir rnuchas veces tienen rnuy buena rnemoria, a veces rnucho rnejor que 10s que dependernos de escribir las cosas. Pero para entrenar a promotores que no saben leer ni escribir se necesitan distintos rnbtodos de enseFianza. A pocos instructores se les ha ensefiado estos rnbtodos, per0 10s pueden aprender con la ayuda de 10s alumnos.

En la mayoria de 10s programas, el prornedio del nivel educativo de 10s prornotores es de 3 a 6 afios de escuela primaria. Pero en algunos otros se pide 6 afios de primaria corno requisito minirno. En otros se exige el certificado de la escuela secundaria.

Los requisitos de escolaridad a veces causan problemas. En Guatemala, por ejernplo, un prograrna del gobierno para capacitar "Tbcnicos de Salud Rural" para comunidades indigenas del altiplano ernpezo con dos requisitos: 1) Los solicitantes debian hablar tanto u n idiorna indigena corno el espafiol. 2) Debian haber terminado la escuela secundaria.

Sin embargo, result6 que muy pocas personas de habla indigena habian terminado la secundaria, y hub0 que eliminar uno de 10s requisitos.

Por desgracia, corno el requisito del idiorna se elimin6 y el de la educaci6n se conserv6, result6 que casi todos 10s TBcnicos de Salud que se capacitaron eran de origen ladino* No hablaban 10s idiornas locales ni representaban a la gente donde habian de trabajar. Como resultado, el programa ha tenido muchas dificultades.

Como ya hemos rnencionado, las personas que han terminado la secundaria rnuchas veces no resultan ser tan buenos promotores corno 10s que tienen menos escolaridad, pues esto parece separarlos de la rnayoria de su gente. A muchos les interesa mas obtener "ensefianza superior" o "rnejores trabajos" en la ciudad, por lo que es m6s probable que abandonen a su cornunidad.

Adernas, corno discutimos en el Capitulo 1 , las personas que tienen mas escolaridad pueden tener un recargo de valores nocivos. Necesitan "desaprender" y aprender bastante para Ilegar a ser buenos promotores de salud.

Por el contrario, las personas que tienen rnenos educacibn formal tienden a sentirse mejor y a estar identificados con la mayoria pobre. Pueden estar m i s dispuestos a comprometerse a hacer trabajo cornunitario de salud.

Es frecuente que las personas que tienen pocos afios de escuela lleguen a ser promotores mas responsables y mas efectivos para fortalecer 10s valores de la comunidad, que 10s que han tenido m& educacibn formal.

Una vez mas, desde luego, hay excepciones.

LOS CURANDEROS TRADICIONALES Y LAS PARTERAS COMO PROMOTORES DE SALUD

Se ha capacitado a curanderos, yerberos, sobadores y parteras tradicionales corno promotores de salud, con buenos resultados.

Las ventajas de entrenar a curanderos tradicionales corno promotores de salud:

Ya tienen la confianza de la gente en su propia especialidad de la d u d .

Tienen amplios conocimientos de las forrnas tradicionales y espirituales de curar. A estas pueden afiadir conceptos modernos de la salud y de las rnedicinas. Muchas veces la combinaci6n de lo viejo y nuevo, ljnicoen cada regibn, es mejor que cualquiera de las dos cosas por si sola.

Generalmente son personas de gran experiencia y creencias firrnes. Asi que es posible que Sean mis capaces de defender la cultura de su pueblo y de resistir el uso de ideas y tecnologias extrafias que no se adaptan a las necesidades locales.

Muchas veces son personas firrnemente arraigadas en sus cornunidades y con gran voluntad de servir a la gente necesitada (pero tenga cuidado, algunos curanderos tradicionales usan sus conocimientos especiales para explotar o ganar poder sobre 10s dernas) .

*LADINO.- Es una persona que progresiwmente seaparta de todo aquello que conforma la identidad indigena (cultura, lengua, vestido, etc.); per0 lo mas importante es que se considera o es del grupo dominante. Es t a m b i k un terrnino usado por 10s indigenas para denominar a todo lo que no es de ellos.

Dificultades a1 entrenar a 10s curanderos tradicionales corno promotores:

Muchas veces 10s curanderos tradicionales son rnuy inflexibles en sus costumbres. A l igual que la medicina rnoderna, la medicina tradicional incluye muchas curaciones que hacen provecho, otras que no hacen nada y algunas que son dakinas. Los curanderos tradicionales, corno muchos medicos modernos, quiza no e s t h dispuestos a anal izar criticamente las practicas que siempre han seguido. Tal vez no quieran omitir o cambiar las practicas dafiinas per0 lucrativas (estas ~ueden incluir el ma1 uso o el uso excesivo de ciertas medicinas moderr a veces cornbinadas con rnedicinas de yerbas).

Este "yerbero" fue escogido por su aldea para entrenarse

ias, como promotor. Su arte de curar contribuye mucho a la ciencia del cuidado de la salud. Hoy dia combina aspectos de la rnedicina moderna y la casera (MBxico).

Una dificultad com6n con 10s curanderos tradicionales se relaciona con su enfoque a la resolucibn de problemas. La mayoria de 10s curanderos tradicionales depende, en gran parte, del poder psicologico de "la buena sugestion" (vea DNHD, pag. 2). Esto es una parte muy importante del proceso de curar tal corno lo saben ellos. El curandero tradicional convence al enfermo y a su farnilia de que el o ella sabe de inmediato exactamentecudl es laenfermedad, qu6 la causb y c6mo tratarla. Esta certeza inmediata y absoluta es una clave del proceso tradicional de curar.

Pero la ciencia de la medicina moderna exige justamente el enfoque contrario. El que cura cientificarnente ernpieza con la duda, no con la certeza. Ernpieza por hacer preguntas, recolectar datos relacionados considerando y examinando sistemiticamente las posibilidades (vea el Cap. 17).

Muchas veces es dificil para las personas acostumbradas a curar en la forma tradicional aprender el enfoque mas cientifico. Como curanderos establecidos, quiz8 se les haga especialmente dificil pedir consejos o sugerencias o admitir que tienen dificultades en diagnosticar una enferrnedad.

Un instructor que no se de cuenta de todo esto, quiz5 trate a estas personas corno si fueran ignorantes o rnentirosas. Esto les dificulta a ambos admitir sus dudas o errores. Sin embargo, hemos observado que cuando un instructor comprende y aprecia las formas locales de curar, se puede evitar la mayoria de 10s malentendidos con 10s curanderos tradicionales. Cuando es asi. . .

Los curanderos tradicionales pueden convertirse en algunos de 10s promotores de salud mas capaces y dedicados.

CUALIDADES, ACTITUDES E INTERESES PERSONALES

Las cualidades personales de un prornotor (su cornprensibn de la gente y sus necesidades) sonmucho rnk importantes que su edad, sexo, experiencia, educacibn y hastasu lugar deorigen. Es precis0 queel prornotorse identifiquecon lospobres y que tenga un fuerte sentido de la honradez y la justicia social. Hasta cierto punto, estas actitudesse pueden aurnentar y desarrollar durante el entrenamiento. Pero las sernillas ya tienen que estar ah i. Es rnucho mis f ic i l fortalecer las actitudes de las personas que cambiarlas.

Quiz6 la cualidad mis importante a buscar cuando se escoja a un promotor es la sensibilidad de la persona en cuanto a la justicia social.

iTrata a 10s demis como sus iguales?

iSe preocupa primer0 por 10s m6s necesitados?

Esta es una escena de una pieza del "Teatro Campesino" en Ajoya, Mexico. Se present6 para ayudar a la gente a reconocer las diferencias entre un buen promotor y un medico cornfin y corriente.

iQUlENES RESULTAN SER LOS MEJORES MAESTROS DE LOS PROMOTORES?

La selecci6n de instructores competentes es tan importante corno la selecci6n de 10s promotores mismos. Los instructores ponen el ejemplo o "modelo" para las formas de ensefianza y aprendizaje queseguiran 10s promotores cuando vuelvan a sus comunidades.

Si el instructor manda corno un patr6n y se creesuperior a losalumnos, losalurnnos, a su vez, se inclinaran mas a "darse aires" y a actuar corno si fueran superiores a 10s dernas cuando lleguen a ser promotores. Pero si el instructor trata a 10s alumnos corno sus iguales, tornando en cuenta las capacidades y 10s conocimientos que ya tienen, entonces es mas probable que 10s promotores trabajen con su gente de una manera parecida.

LA BRECHA EDUCATIVA

Un problema cornljn: losinstructores rnuchasveces tienen antecedentes sociales y educativos d istintos a 10s de 10s promotores queenseiian. Quizassean mkdicos, enferrneras, trabajadores sociales o funcionarios de salud que se han criado en las ciudades y que han tenido mucha mas escuela. Facilrnente pueden perder el contact0 (si alguna vez lo han tenido) con la sabiduria, privaciones, puntos fuertes y dkbiles de la gente que a h vive unida a la tierra, las estaciones y al trabajo fisico.

Los conocirnientos de las personas rnuy escolarizadas no son necesariamente mejores que 10s de la rnayoria de nosotros, per0 son diferentes. Es tan difici l para el doctor hablar el lenguaje bisico, claro, pintoresco del campesino, corno es para el campesino entender las largas palabras en latin del doctor.

A esta gran separaci6n entre el instructor y 10s alumnos la llamamos la "brecha educativa". Cuando la "brecha" es demasiado grande, rnuchas veces es d i f icil desuperar As i que el maestro y 10s alumnos en realidad nunca Ilegan a conocerse, apreciarse o aprender mucho uno del otro.

Muchas clases de profesionales han sido instructores de promotores de salud:

medicos (a veces en su trabajadores sociales afio de servicio social) rnaestros.de escuela

estudiantes del irltirno 8 equipos de ensefianza cornpuestos aiio de medicina de medicos, enfermeras,

enferrneras antropblogos, trabajadores auxiliares de salud sociales, extensionistas de prornotores de nivel interrnedio agricultura y expertos extranjeros licenciados en salud pirblica

(muchas veces extranjeros)

Se han hecho pocos estudios para cornparar las ventajas y desventajas de estos distintos profesionales corno instructores de promotores. Pero aqui estan algunas impresiones cornunes:

Los maicos. Por lo general, 10s doctores resultan ser malos instructoresde promotores. Su entrenarniento en rnedicina curativa y hospitalaria no 10s prepara para considerar lasnecesidadesde una cornunidad entera. Las actitudes son tarnbien un problema. Los medicos tienen la tendencia de hacerse cargo de todo, de verse con derecho de decidir por otros, hasta en asuntos de 10s que saben poco. Corno piensan que hasta un sencillo diagnbstico y tratarniento son "peligrosos" sin afios de estudios de medicina,

muchasveces Iimitan la ensefianzade la medicina curativaa tareassin importancia. Esto debilita gravementeel papel de 10s promotoresen la comunidad. Sin embargo, loscursos queensefian 10s medicos normalmente incluyen una sobredosis fatal deanatomia, con un sinnirmero de palabras en latin. Esto le da al promotor un vocabulario rnagico con el cual puede confundir e impresionar a la gente de su comunidad.

Las enfermeras. Algunas enfermeras resultan ser excelentes instructores de promotores. Pero tales enfermeras son excepcionales. El trabajo de las enfermeras tradicionalmente ha sido el de recibir 6rdenes sin protestar y limpiar lo que ensucian 10s medicos. Se les da poca oportunidad de tomar decisiones. Asi que no es extrafio que, cuando las enfermeras enseiian a prornotores, pongan mucho knfasis en obedecer sin cuestionar, en llenar formularios y en servir de mandaderos. Corno se las ha dorninado y rnenospreciado, tienden a hacer lo misrno con 10s

promotores. Para que una enfermera prepare prornotores corno I ideres del carnbio social, debe ser una verdadera rebelde. iPor suerte, existen muchas de esas enferrneras! Por desgracia, rara vez se las escoge corno instructoras.

Los maestros de escuela. En Honduras, algunos jbvenes maestros han resultado ser rnuy buenos instructores de prornotores. Estos maestros reciben 2 6 3 meses de entrenamiento especial en el desarrollo de la comunidad y en actividades de atencibn prirnaria de la salud. Luego ernpiezan a ensefiar y trabajar con 10s promotores en las aldeas. Los jbvenes maestros est6n mucho m5s dispuestos a ir a las aldeas lejanas que las enferrneras y 10s doctores. Ademas, pueden llevarse bien con 10s prornotores y la gente local. Corno tienenconocimientos Iirnitadosen cuanto a la

salud, no se establecen corno "autoridades". Mas bien, exploran y aprenden con 10s demis acerca de cbmo resolver distintos problemas de salud. Esto 10s pone mas en un plan de igualdad con losalumnos y 10s carnpesinos. Pareceque, en algunas circunstancias cuando menos las habilidades en la enseiianza pueden ser mas importantes que una extensa preparacidn en la medicina y en el cuidado de la d u d .

Superando la brecha educativa

Si corno instructor, usted se encuentra separado de sus alurnnos por una extensa brecha social y educativa, hay cosas que usted puede hacer para ayudar a superarla:

1. Admita abiertamente ante sus alurnnos que existe la brecha, y que la deficiencia es de usted tanto como de ellos. Invite a sus alurnnos a discutir y a buscar rnaneras de superar la brecha juntos.

2. Haga lo que pueda para comprender de una manera personal la vida, lenguaje, costurnbres y necesidades de susalumnos y sus comunidades. Viva, si puede, con una de las familias mis pobres de la cornunidad (pagando sus propios gastos). Coma su comida. Tome su agua. Ayude cada dia en algljn trabajo fisico o del carnpo. Noacepte mas sueldo queel que gana por tbrrnino rnedio un trabajador de la cornunidad (esto es sblo una sugerencia, per0 es una buena idea).

3. Si usted no es de la regibn o esta especial izado en un campo l irnitado de la salud (como la medicina curativa), trate de no ser el instructor principal, sino ayudante o auxiliar del instructor (el instructor principal necesita una amplia variedad de habilidades y conocirnientos, per0 ante todo, la habilidad de ensefiar y el conocimiento personal de la gente local. El o ella necesitan un conocimiento direct0 de cbmo ensefiar cosas nuevas sin mucha educaci6n formal).

4. A l enseiar, en cuanto sea posible, empiececon 10s conocimientos y habitidades que ya tengan 10s promotores y ayirdeles a aprender rnis basindose en eso. Usted es el extraio, asi que trate de adaptar su lenguaje al de ellos; no haga que se adapten al de usted. Si est in acosturnbrados a aprender por medio de relatos o haciendo cosas practicas, y no por medio de conferencias y libros, trate de adaptarse, aunqueesto signifiqueexplorar forrnas deensefiar y aprender que Sean nuevas para usted.

5. i L o mas importante! Hagase tan innecesario como sea posible, tan pronto corno sea posible. Busque a personas locales que Sean socialrnente m6s apropiadas (con menosescuela, masacordes con la gente) para que se hagan cargo de la capacitacibn. Procure que 10s promotores que tengan rnis experiencia se hagan maestros de 10s promotores nuevos a la mayor brevedad. En todas las oportunidades posibles, d6 un paso rnds para retirase del papel del maestro. Hhgase capacitador de maestros. Luego, sblo asesor o "persona con ideas". Luego retirese por complete.

SUPERANDO LA BRECHA EDUCATIVA

y usted trata de enseiiarle desde este nivel,

Si usted trata de aprender de CI y de hacer buen uso del lenguaje, conocirnientos y habilidades que BI ya tiene, rnuchas veces usted puede ayudarle a superar la brecha para aprender habilidades nuevas.

Educaci6n Secundaria

( 0 m k )

usted le estar5 hablando rnAs all6 de su cornprensi6n. L o aburrirai y , con el tiempo, lo perder6. L o har5 sentirse estirpido y 61 lo podria odiar poreso, porque no esesthpido. Probablemente hay rnuchas cosas que BI puede hacer rnejor que usted y rnuchas axas irnportantes que 61 sabe y usted no.

Hay rnuchos atajos para arnpliar la habilidad y cornprensi6n del alumno: materiales de enseiianza, resoluci6n de problemas, sociodramas, aprender haciendo. etc. Pero es irnportante ernpezar con las habilidades y cornprensi6n que la persona ya tiene. -.

Ernpiece con 10s conocirnientos y habilidades que ya tiene una persona y ayirdele a aprender rnis basindose en ellos.

CERRANDO LA BRECHA

Si la brecha educativa es grande, es rnejor cerrarla que tratar de superarla. Hay que capacitar a personas de la cornunidad que esten rr6s cerca del nivel educative de 10s alurnnos, para que puedan hacerse cargo de la rnayoria o de todo el entrenamiento.

Entre rn8s pronto pueda capacitarse un prornotor para hacerse cargo de enseiiar a nuevos prornotores, rnejor. Asi es m i s probable que el entrenamiento sea apropiado y btil.

Si usted es fuereRo, trabaje para hacerse tan innecesario como sea posible, tan pronto como sea posible. I

Cerrar la brecha educativa: las personas de la comunidad corno instructores

Cuando hay una extensa "brecha educativa" entre el instructor y 10s alumnos, n o trate de superarla, sin0 d'e cerrarla o evitarla. Esto quiere decir tratar de encontrar o preparar a instructores qu ienes:

Sean de la misma regi6n que 10s promotores estudiantes

hablen el idioma local

tengan 10s rnismos antecedentes culturales y sociales (un campesino, obrero, madre, padre, etc.)

I I I I hayan tenido mas o menos la misma cantidad de educaci6n formal que 10s que enseiaran (aunque hayan tenido mucha mas experiencia o entrenarniento en el cuidado de la salud al nivel de la comunidad)

se vistan, acthen, hablen y se sientan iguales a 10s alumnos y campesinos

Es importante que 10s instructores tengan una cultura semejante a 10s alurnnos. Pero tarnbign necesitan suficientes conocimientos y habilidades bisicas (en el cuidado de la salud, en resolver problemas y en ensefiar) para ayudar a 10s alumnos a aprender eficazrnente. A l principio puede ser d i f ic i l encontrar personas locales con esta combinacibn de cultura y habilidades. Durante 10s primeros afios, quizis se necesiten instructores de afuera. Pero su primera responsabilidad debe ser preparar a personasdel lugar para que se hagan cargo de la mayoria o de toda la enseiianza. Los promotores rn is sobresalientes y de m i s experiencia rnuchas veces son 10s mejores para ese cargo.

iPUEDEN LAS PERSONAS LOCALES LLEGAR A SER INSTRUCTORES EFICACES DE PROMOTORES?

Quizas 10s profesionales en la d u d tengan dudas acerca de si 10s carnpesinos pueden llegar a ser instructores eficaces. Pero 10s programas comunitarios de rnuchos paises han descubierto que:

Los promotores con experiencia, con preparaci6n y apoyo apropiados y critica arnistosa del grupo de alumnos pueden llegar a ser excelentes instructores.

Tanto corno en el caso de 10s doctores y las enfermeras, son excepcionales 10s campesinos que resultan ser buenos instructores. El reto es encontrar a tales personas con la cornbinacion necesaria de actitudes, intereses y talentos, y luego crear la situation que les permita y les ayude a desarrollarse.

PUNTOS FUERTES Y DEBILES DE INSTRUCTORES DE L A MlSMA COMUNIDAD

Un relato:

Cuando un programa de capacitaci6n es ensefiado y dirigido por instructores de las cornunidades,se evitan ciertos problernas y obst5culos. Peroescomh quesurjan otros. Una vez, cuando observ5barnos un curso de entrenamiento en donde enseiaba un equipo de campesinos, estaba al l i de visita una enfermera. Corno ella rnisma era capacitadora de auxiliares de salud en un programa vecino, critic6 rnucho la rnanera de llevar el curso de 10s instructores de la comunidad.

DEMASiADO INFORMAL. EL T E M A N O SE CUBRE POR L A 5 CLASES N O E M P I E Z A N ATiEMPO. COMPLI3-0. LOS iNSTRUCTORES SE ViSTEN MAL. SE SALEN DEL TEMA CON FRECUENCIA. USAN EYPRESIONES VULGARES. HAY M U C H 0 RUlDO Y RISAS. MALA ORTOGRAFFA. INFORMAC~~N 'NMCORRECrA.

Despuks de escuchar sus abundantes quejas, 10s instructores de la comunidad invitaron a la enfermera a dar una clase para enseiiarles cbmo hacerlo mejor. Sugirieron una clase sobre "El cuerpo humano y c6rno funciona".

Asi, la enfermera present6 una clase sobre "Anatomia y fisiologia". Calculb con cuidado el tiempo queduraria: 40 rninutosdeexposici6n con 10 minutospara preguntas al final. Breve y expertarnente cubrib cada uno de lossisternasdel cuerpo, mencionando 10s brganos mayores y explicando sus funciones. Cuando tbrmino, le preguntb a uno de 10s promotores si habia entendido. Lentamente, 61 lo neg6 con la cabeza. " iNo entendi ni papa! ". Invit6 a hablar a alumno tras alurnno para ver lo que habian aprendido. Pero con la excepci6n de dos, quienes habian asistido a la escuela secundaria, no hub0 quien entendiera la conferencia. Uno de 10s instructores habia hecho una lista de rnis de 60 palabras que ella habia usado y que nadie habia entendido. El le pidib que explicara algunas. Pero cada vez que ella trataba de hacerlo, usaba 2 6 3 mis que nadie entend ia.

Los alumnos luego preguntaron si la enfermera estaria dispuesta a dar la clase otra vez, per0 mis sencillamente. La enfermera admiti6 que no se creia capaz de hacerlo. Le pidi6 a uno de 10s instructores que lo hiciera por ella.

El dia siguiente, uno de 10s instructores campesinos dirigib una discusi6n sobre "El cuerpo y c6rno funciona" (no "Anatornia y fisiologia"). En lugar de dar una conferencia, empez6 por presentar una caja. Retb a 10s alumnos a hacer cuantas preguntas pudieran para averiguar si la caja contenia algo vivo o no. Hicieron preguntas corno:

CCRECE? L5E MUEVE SOLO? i O R i N A Y HACE CACA? LRESPiRA? L NECESiTA ABUA Y ALiMENTOS ? i P U E D E HACER BEB& 0 SEMiLLAS?

Luego, el instructor pregunt6 c6mo nosotros, corno gente, tambibn hacernos cada una de las cosas de la lista del pizarrbn. Empezb con lo que la clase sabia del cuerpo y se basb en eso, haciendo preguntas corno:

LOUE' L E S PASA A LOS ALiMENTOS QUE COMEMOS?

NOS PASA A NOSOTROS CUANDO NO COMEMOS SUFiC iENTE?

En cierto momento, les pidib a dos de 10s alumnos que corrieran ripido alrededor del salbn e hizo que el grupo 10s observara y les tomara el pulso. Luego pregunt6:

I POR QUI! SUDAMOS, RESPIRAMOS FUERTE Y TENEMOS EL PULSO RA'P~Do CUANDO CORREMOS 0 TRABAJAMOS DURO?

LPARA Q U ~ SiRVEN EL C O R A Z ~ N Y LOS PULMONES?

I Despuks de que el grupo habia dado sus ideas

(que eran correctas en su mayor parte), preguntb:

LPOR Q U ~ SE CANSA MAS PRONTO LAGENTE QUE E S T ~ MUY P ~ L ~ D A ? iPARA QUE SlRVE L A SANGRE?

Hablb en el lenguaje de la gente, usando 10s nombres locales para distintas partes del cuerpo: "tripas" para 10s intestinos y "panza" para el abdomen.

De este rnodo, 10s alumnos rnismos pudieron averiguar c6mo se juntan y funcionan las parte de 10s distintos sisternas del cuerpo. Era como resolver un misterio o armar un rompecabezas. A losalumnos lesencantb. Y todosentendieron. La clase hizo mucho ruido y se pas6 de la hora, per0 nadie protest6 i Esta vez ni la enfermera!

Desde luego que algunos de 10s sistemas del cuerpo se olvidaron y otros apenas se mencionaron.

Hay mucho que aprender acerca del cuerpo de lo que hernos hablado hoy, explic6 el instructor del grupo al terminar la clase. Pero hablarernos de otras partes del cuerpo y c6mo funcionan, cuando sea necesario. para entender ciertos problemas de salud a medida que surjan durante el curso (vea la pig. 107).

Para cuando se fue la enferrnera que estaba de visita, habia cambiado de opinibn, y lo dijo. Habia visto que, a pesar de ciertoserrores y deficiencias en cuanto a la enseiianza, ilos alurnnos habian aprendido mis y habian participado rnis activarnente en las clases que enseiiaron sus paisanos!

Desde luego, no todo el mkrito se debe al hecho de que 10s instructores fueran campesinos. Gran parte se debib a 10s mktodosde ensefianza que usaron. Pero la tdcnica de basarse en 10s conocimientos y experiencia de 10s alurnnos misrnos rnuchas veces es r n i s f6cil para una p e r s o n a local que sea de la rnisma cultura.

En el Proyecto Piaxtla en Mkxico, nosotros (losautores) y otrosfuereiios realizibamos antes la mayor ia de la enseiianza para 10s cursos de capacitacibn de promotores. Luego, hace varios aiios, ei equipo de salud de la comunidad (compuesto totalmente de promotores de salud con afios de experiencia) se hizo cargo del entrenamiento. El primer afio, cuando el curso fue enseiiado s61o por el equipo de la comunidad, estaban presentes 3 alumnos que habian asistido a cursos anteriores enseiiados por f uerefios. Cuando se les pregunt6 cual curso pensaban que fue mejor y rnis apropiado, 10s 3 estuvieron de acuerdo: "Este, el que enseiiaron 10s promotores de aqui". Sus razones:

L DE ENTENDER.

PARECE QUE LO5 INSTRUCTORES SABEN EXACTAMENTE C ~ M O LEVAR LA CLASE, C ~ M O HACERLO M ~ S DESPACIO o MAS APR~SA PARA QUE ENTENDAMOS PER0 QUE NO NOS ABURRAMOS.

NOS SENTIMOS M ~ , A GUSTO CON LOS MAESTROS QUE SON NUESTRA PROPIA 6EKFE. APRENDEHOS MA'S FACiLMENlE. IPUES 51 EUOS PUEDEN EMENDER ALSO, SABEMOS QUE NOSOTROS TAMWEN!

"ORGANIZADORES DE ENTRENAMIENTO" 0 "RESPALDOS"

El respaldo y apoyo (supervisibn) puedeser tan irnportante para 10s instructores como para 10s promotores. Esto es cierto para 10s instructores queson medicos o enfermeras, y tarnbikn para 10s instructores de la comunidad. Todos podernos beneficiarnos cuando alguien que tiene m8s experiencia o un punto de vista distinto, observa c6mo enseiiamos y hace sugerencias Gtiles.

A la persona que ofrezca este tipo deapoyo y sugerenciasse le puede llarnar "respaldo", "asesor" u "organizador de entrenamiento". Corno su meta principal es ayudar a la gente a hacer frente a sus necesidades, el asesor de entrenarniento debe no s61o ser un trabajador de salud conexperiencia, sinotambikn cornprender eidentif icarse con 10s pobres.

El papel del organizador o asesor en un programa de capacitaci6n de promotores en Bangladesh se ha descrito asi:"

"El 'Organizador de Capacitaci6n1 se sienta en la clase, callado y discretamente al fondo, y luego repasa la sesibn con el instructor, con 6nfasis en puntos como 6stos:

iSe cornunic6 claramente la inforrnacih? iTomaron 10s participantes un papel activo o pasivo en la clase? iSe usaron con eficacia las ayudas visuales? iCu6ntos de 10s alurnnos se durrnieron antes de terminar la clase?

"El 'Organizador de Entrenamiento' repasa algunos de estos puntos con alurnnos y con el instructor".

LE PARECiO iMPORTANTES, PER0 SE

Los prornotores pueden llegar a ser excelentes instructores. Pero es probable que al principio les falten habilidades b6sicas para enseiiar y experiencia en planificar 10s cursos. Es en esto que puede ayudar el organizador de entrenarniento. Pero es esencial que esti! dispuesto a no hacerse cargo sino a dejar que 10s instructores de la cornunidad asurnan cornpleta responsabilidad. Otra vez:

I iAconseje, no rnande! I Para poner infasis en el papel secundario de esteasesor, es mejor Ilamarlo "auxiliar de

capacitaci6n" que "organizador de capacitaci6nU. Cambiarse a este papel de respaldo esun paso natural para el profesional de afuera o para el extranjero que ha actuado como instructor al cornienzo del programa. Le perrnite al fuereiio retirarse progresivamente, para pasar a 10s promotores locales las responsabilidades de enseiiar y organizar. A la larga, 10s instructores locales sobresalientes (que empezaron como promotores) quiz2 puedan tambikn hacerse cargo del papel de "auxiliar de capacitacibn". De este modo, el fuereiio da otro paso hacia su retiro. Entre rnis pronto deje de necesitarse, mas kxito habri tenido.

*De una cornunicaci6n personal con Martin Schweiger, Consejero M6dico/Adrninistrador. Programa de Servicios de Rehabilitaci6n Rangput Dinajpur. Lalrnanirhat-Rangpur. Bangladesh.