64

Preservando el Patrimonio

pat

rimon

io

En defensa de lascasas coloniales

Por Marta Garcia Falcopara Saravia ContenidosEn una ciudad que conserva fragmentos de nuestra historia,

con edificios de diversos periodos, pocos son los ejemplos

que quedan de su arquitectura colonial privada y alguno

de ellos en peligro de perderse para siempre.

de la ciudad de Buenos Aires

Reconocer en la Buenos Aires de hoy testimonios construidosde la época colonial es tarea poco menos que infructuosa. En-contrar vestigios aun anteriores, imposible. En aras del progre-so, los porteños fueron modernizando su ciudad, convirtiendolos antiguos huecos y cementerios en plazas, abriendo aveni-das y, fundamentalmente, transformando su arquitectura y mo-dificando las costumbres y el aspecto de toda la ciudad. Consingular ímpetu, a fines del siglo XIX Buenos Aires se convertíaen una capital a la manera europea, construyendo rápidamentepara una población que dejaba, entre 1870 y 1890, el cascofundacional para mudarse con sus amplias y lujosas viviendasmuchas de ellas palacetes en estilo francés- hacia el sector nortede la ciudad.

Esto dejó al casco histórico con sus construcciones alteradasen uso y en paulatino deterioro, aunque manteniendo su estruc-tura constructiva original.

Durante el siglo XX, básicamente durante su segunda mitad,el antiguo sector fundacional fue perdiendo su coherencia e iden-tidad, con viviendas degradadas, usos comerciales, depósitoso, finalmente, demoliéndose para construir a nuevo, perdiéndo-se así un período fundamental de la historia viviente de la ciudad.Un recorrido por el casco histórico porteño permite ver que solocasos excepcionales originados en el siglo XVIII sobreviven,con alguna alteración. Entre ellos, varias sedes religiosas, y tresviviendas: la de los Elía en Balcarce 551; la del Virrey Liniers, enVenezuela 469, y la de Tellechea, en Defensa 350.

Hace pocas semanas, los medios informabanque una de estas casas, la de Liniers, se habíapuesto en venta, y que posiblemente el Gobiernode la Ciudad la adquiriera para fines culturales,salvándola de una posible destrucción. También,con el criterio de recuperarlas para la memoriaurbana, el Gobierno porteño continúa hoy con lasobras de restauración de las viviendas conoci-das como Altos de Elorriaga y casa de MaríaJosefa Ezcurra, en Alsina y Defensa y propiedaddel Museo de Ciudad, ambas de la primera dé-cada del siglo XIX. A ellas, y a los trabajos derecuperación allí realizados, nos ocuparemos enuna próxima nota.

Casa deLiniers(1792).

Altos deElorriaga

(1808).

Casa deTellechea(1792).

64

La casa restaurada en el año 2005por el estudio del arquitecto DanielFernandez y un grupo de colaboradores",

Casa de Liniers

Casa de Tellechea

65

¿Vivió aquí Rivadavia?Rodea a la casa de Tellechea un aparente equívoco

histórico, el de haber sido vivienda de Bernardino Ri-vadavia en algún momento de su vida. Hoy se sabeque la casa natal de Rivadavia estaba situada en De-fensa 463, a una cuadra de distancia de la Tellechea.Sin embargo, Lafuente Machain menciona que "en lamitad de la cuadra, Nº 346 al 356, vivió don BernardinoRivadavia en plena actuación política". 2 Por su parteAlfredo Taullard ubicaba la casa paterna de Rivadavia:"al costado de San Francisco, en Defensa 346..." 3 Undetallado estudio de títulos de ambas casas -Defensa

La casa de TellecheaA comienzos del siglo XIX, el centro político,

civil y religioso de la incipiente ciudad estaba enla Plaza Mayor, mientras las actividades mer-cantiles y las residencias familiares se ubicaronmás al sur, en el barrio de Santo Domingo.

Documentos que se conservan en el ArchivoGeneral de la Nación permiten datar la casa Te-llechea en 1792. Lo existente en Defensa 350 essólo el sector sobre la calle de una amplia casacolonial de patios. Más allá de la historia propiade la construcción, la vivienda refleja y materiali-za la vida cotidiana de sus habitantes, y los cri-

463 y 350-, realizado por Arnaldo Cunietti-Fe-rrando 4, demuestra que la verdadera casanatal y en la que Rivadavia vivió fue Defensa463, demolida en la década de 1930 y cuyopredio fue ocupado por el edificio del Sindicatode Luz y Fuerza. Sin embargo, señala Cunietti-Ferrando que, desde los tiempos de la demoli-ción de la casa natal de Rivadavia fue habitualpara los estudiosos, incluso del Instituto Riva-daviano, sostener que en Defensa 350 habíavivido el primer Presidente de los argentinos,como "una antigua tradición".

terios de sus propietarios. Aquí, el comercian-te español Francisco de Tellechea, llegado alRío de la Plata a fines del siglo XVIII, viviómientras ocupaba distintos cargos en el cer-cano Cabildo, donde llegó a ser Alcalde de 2ºvoto. En mayo de 1810 no adhirió a la causade la Revolución, y fue confinado a La Riojadurante un año. En 1812 se lo consideró com-prometido con la sublevación de Álzaga y,condenado, fue ahorcado en la Plaza Mayor.

La Casa de Tellecheadesde el patio (1927).

Dibujo de la casa (1946)desde el patio del fondo,realizado por Vicente NadalMora para su libroLa arquitectura Tradicionalde Buenos Aires.

Vista de la contrafachadadesde el techo del actualestacionamiento antes decomenzar los trabajos derestauración del año 2005.

la manzana 38 del Catastro Beare, de 1862,coloreado más claro la casa Tellechea,entonces era de Juan Anchorena.

65

Altos de Elorriaga

66

Don Francisco de Tellechea "cabildante, fuerte merca-der, hombre de prestigio y buena fama, leal a su Rey y asu Patria hasta dar su vida por restablecer el dominioespañol participando en la contrarrevolución de 1812, queencabezó su vecino por los fondos, don Martín de Álza-ga", según escribe Ricardo de Lafuente Machain1-, y sucasa, habían sido destacados actores durante la segun-da invasión inglesa. En 1807, desde los cañones instala-dos en la terraza del primer piso, se dispararon las balasque hicieron capitular a las tropas británicas acantonadasen la iglesia de Santo Domingo, en cuya torre quedaronincrustadas. El dato histórico se comprueba en la tasa-ción realizada en 1812 para la testamentaria de Tellechea,que detalla: "Por catorce cañones de plomo en azotea dela calle y primer piso, a 5 p".

La casa de Tellechea

"El ataque sobre Buenos Aires ha fracasado y hace yatiempo que no queda un solo soldado británico en la par-te española de Sudamérica. Los detalles de este desas-tre, quizás el más grande que ha sufrido este país desdela guerra revolucionaria, fueron publicados ayer en unnúmero extraordinario...". "El ataque de acuerdo al planpreestablecido, se llevó a cabo el 5 de julio, y los resulta-dos fueron los previsibles. Las columnas se encontraroncon una resistencia decidida. En cada calle, desde cadacasa, la oposición fue tan resuelta y gallarda como se handado pocos casos en la historia. La consecuencia fueque el plan de operaciones se frustró"

"El comandante en jefe parece haber estado en la másperfecta ignorancia tanto acerca de la naturaleza del paísque debía atravesar, como sobre el monto y el carácterde la resistencia que debía esperar.

"llovían sobre él metrallas desde todas las esquinas ydesde los techos de todas las casas, mosquetazos, gra-nadas de mano, ladrillazos y piedras"".

"Este ha sido un asunto desgraciado de principio a fin.Los intereses de la nación, así como su prestigio militar,han sido seriamente afectados.

(Publicado en The Times el14 de setiembre de 1807, pág. 3)

En la zona donde se desarrollo la gloriosadefensa de la Ciudad de Buenos Aires, hechosque dieron comienzo a nuestras ideas de inde-pendencia, en una de las casas, construida 15años antes (1792) la casa de un vecino de laciudad Francisco de Tellechea, en la actual calleDefensa N° 350 (primitivamente Calle Mayor, Dela Higuera y Reconquista), desde donde se de-fendió nuestra ciudad.

En la torre de Santo Domingohoy se pueden ver losimpactos de las balas decañón (hoy se hanreemplazado por similares demadera), disparadas contralas tropas inglesas que allíbuscaron resguardo.

Los ingleses atacan a BuenosAires (1807 grabado de Cardanoen el Museo Naval de Madrid).

Detalle de una ventanay un frente dechimenea fotos 1927.

Frente deDefensa 350

(foto diarioLa Prensa 1937).

67

Las sucesivas tasaciones detalladas de la casa permi-ten trazar y comprobar estructura, materiales, organi-zación espacial y, prácticamente, reconstruir su esta-do a lo largo de todo el siglo XIX. En 2005 se realizó larecuperación y puesta en valor, a cargo de los arqui-tectos Daniel Fernández y Alejandro Ruiz Luque, conlas arquitectas Alejandra Lizaso y Ana Hollmann; el ase-soramiento técnico del Dr. Felipe Monk, contando conuna detallada investigación e informe histórico del Arq.Jorge Tomasi y con la ejecución de los trabajos derestauro y cateos interiores del Sr. Gustavo Vega.

Los trabajos de restauración

El siglo XX había maltratado a la casa. Su planta bajaalbergó una imprenta, comercios varios, entre ellos unaferretería, durante muchos años un restaurante y, hastahoy, en su sector posterior, un estacionamiento. En ladécada de 1970 la casa fue adquirida por una empresaconstructora y funcionó como depósito. Así, con losaños, se perdió gran arte de la construcción original,aunque subsiste su cuerpo principal sobre la calle ycon los trabajos realizados en 2005 se recuperó sufachada primitiva y otros elementos y sectores de findel siglo XVIII.

El mirador en la terraza.

Un típico elemento de las viviendas coloniales, pudoser totalmente reconstruido, a pesar de su precarioestado. Hoy cuenta con su solado original, sus moldu-ras exteriores, y el acceso primitivo a su terraza me-diante un corte en su parapeto, donde se apoyaba laescalera de un tramo para subir a parir de la azoteadonde alguna vez estuvieron los cañones que apunta-ron a las tropas invasoras.

El frente sobre la calle Defensa, antes de comenzarlos trabajos año 2005.

En la primera foto sepuede ver el estado enque se encontraba elmirador, con susparedes invadidas deplantas y en peligro dederrumbarse.

68

Rasgos hoy únicos, como el piso de madera de timbóen el piso alto, las baldosas de piso encontradas bajo dossolados posteriores en el piso bajo que, en su original,estaban enmarcadas en listones de madera, cuyas hue-llas subsisten, las tejuelas de cubierta que fueron total-mente recuperadas, lavadas y recolocadas, son solo al-gunos de los hitos en las obras de 2005. Se pudo enton-ces comprobar que la totalidad de las vigas de maderahabían sido trabajadas con hachuela, herramienta que ha-bía dejado su marca en la madera, y no con serruchos;ver los dinteles curvos sobre las ventanas aun cumplien-do su función, entre otros asombrosos descubrimientos.

Se recuperó toda la estructura de madera existente, asícomo los pisos de madera y baldosas, dinteles, carpinte-rías, herrajes y cristales, tejuelas de cubiertas y ladrillosoriginales. Debió extraerse con extremo cuidado toda lamaleza que crecía entre los ladrillos de los muros e invadíala madera.

Con un minucioso trabajo de cateos se descubrieron losmateriales originales y sus estructuras, desmontando ylimpiándose para realizar, posteriormente, una reconstrucciónrespetuosa de los métodos constructivos originales.

Dinteles, detrás de los revoques, pisos originales, que se descubrieron bajo los pisosy una estructura con sus vigas trabajadas con hachuelas de mano son algunos delos sistemas constructivos que vieron la luz con los trabajos del año 2005.

Se restauró el frente y sus molduras siguiendo los métodos constructivos tradicionales,

Los trabajos de recuperación permitieron compro-bar teorías y creencias sobre las antiguas formas defabricación de materiales y su colocación. En estesentido, los ladrillos utilizados en el piso de plantabaja llevaban dos triángulos entrecruzados: cada milque se fabricaban, se marcaban con un triangulo enel dorso; el segundo millar, llevaba dos. Los postesde palma que se colocaban en las veredas para im-pedir el acercamiento -y consiguiente daño- de lascarretas en las fachadas de las edificaciones, tam-bién estuvieron en Defensa al 300. Así lo testimonia latasación de 1812: "Por 9 postes de bereda en el tododel frente del edificio…" Y hasta el "herraje del algive"se tasó: 30 pesos en esa lejana época".

Casi presintiendo que los papeles podrían per-durar más que los propios materiales, estas tasa-ciones descriptivas ayudaron en la recuperaciónreconstrucción.

En defensa delas casas coloniales

69

Notas

1- Lafuente Machain, Ricardo de. El barrio de Santo Do-mingo, Cuadernos de Buenos Aires, Ediciones MCBA, Bue-nos Aires, 1968.

2 - Lafuente Machain, op. Cit.

3 -Taullard, Alfredo. Los planos más antiguos de BuenosAires, 1940, citado en Cuniettí - Ferarndo, Arnaldo, La casaque habitó en Buenos Aires Bernardino Rivadavia, en His-torias de la Ciudad, Nº27, Buenos Aires, agosto de 2004

4-Cuniettí-Ferarndo, Arnaldo, La casa que habitó en Bue-nos Aires Bernardino Rivadavia, en Historias de la Ciudad,Nº27, Buenos Aires, agosto de 2004.

Luego de los trabajos de restauración, en el año 2005,que se realizaron, en la construcción del frente, en la casade Tellechea, se recuperó un testimonio muy importante dela arquitectura colonial privada y de la historia de la forma-ción de nuestro País. Hubiera sido deseable la realizaciónde trabajos de arqueología en el sector demolido en el año2000 para la construcción de una playa de estacionamientoy en donde bajo su alisado de cemento todavía debenestar los cimientos del resto de la casa y pisos originales.

Una ventana restaurada, del piso alto con el dintel originala la vista, una puerta ventana al balcón con sus postigos,restaurada, junto a un dibujo de Vicente Nadal Mora delaño 1942 del interior de una ventana colonial que ilustrasu libro La Arquitectura Tradicional de Buenos Aires.

La casa de Tellechea hoy:Hoy esta siendo intervenida con obras que

han destruido gran parte de lo restaurado, yagreden la construcción histórica. La casa estaen el APH 1, y le caben las normativas de protec-ción patrimonial del área, además de las genera-les de la Ciudad por su antigüedad, pero ningu-na declaratoria particular la protege.

Defensa 350 debe contar con la mayor pro-tección por su valor histórico testimonial.

Hoy, el cuidado del patrimonio histórico exige una con-ciencia global. En los últimos años se ha revalorizado laimportancia de los archivos para la subsistencia de lamemoria: estas reliquias coloniales son la memoria mis-ma, una vez recuperadas, bajo ningún concepto debenperderse nuevamente.