PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETTY (1632 -1687)

Luis Jalr Goacutemez G

INTRODUCCiOacuteN

El tratar un tema como el de los aportes de uno de los primeros incitadores a crear las bases que hicieran posible el anaacutelisis de la Economiacutea Capitalista como William Petty tiene el riesgo de llevarnos a la idea de que estamos empeshyntildeados en la buacutesqueda de la fuente de todos los conceptos maestros de la expresioacuten actual dominante de la economiacutea Ese esfuerzo por rastrear los precursores de un conocimiento moderno cualquiera en la seguridad de que los maacutes recienshytes son apenas continuadores de un saber que tiene todas sus raiacuteces en un pequentildeo puntildeado de hurgadores nos pone en la muy riesgosa posicioacuten de forzar demasiado el pensashymiento del autor hasta deformarlo completamente Frente a este peligro nuestra posicioacuten seraacute la de contextualizarlo en la eacutepoca en que vivioacute y en la formacioacuten acadeacutemica o empiacuterishyca que recibioacute como manera de obtener una aproximacioacuten adecuada del verdadero valor de su aporte

bull Profesor titular Facultad de Ciencias Humanas y Econoacutemicas Universidad Nacional de Coshylombia Sede Medelliacuten

ECONOMICO DE WILLlAM PETTY

En este orden de ideas como el patroacuten que se sigue no es el de mirar el conocimiento de eacutepocas pasadas como par del actual se estaacute lejos de juzgarlo a partir de patrones vishygentes impensables para su tiempo En esta medida se toma distancia de formas de anaacutelisis como la Schumpeter1 quien considera a nuestro autor como indigente en algunos asshypectos de la Economiacutea que apenas si eran pensables como un barrunto o soacutelo empezaban a aflorar tiacute miacutedamente las conshydiciones que pudieran hacer posible su formulacioacuten

A tono con esta uacuteltima liacutenea de pensamiento cabe hacer otra consideracioacuten importante cual es la de que en ninguacuten momento se parte de la idea de una historia de un campo cualquiera del conocimiento en este caso de la economiacutea como un proceso simplemente lineal y acumulativo Al resshypecto se acepta la existencia de rupturas de cambios de paradigma que desechan por completo o parcialmente cashytegoriacuteas interacciones estructuras o racionalidades que aparecen frente a la creciente complejizacioacuten del sistema social como inadecuadas o por lo menos insuficientes para la interpretacioacuten de nuevos procesos socioeconoacutemicos En estos casos algunos de los componentes de las teorizacioshynes previas exigen un replanteamiento en donde apenas se conservan elementos residuales o se reacomodan estrucshyturas previas que en consecuencia presentan nuevas forshymas de interaccioacuten que deben por consiguiente reflejarse en el nuevo sistema de pensamiento

Otro aspecto introductorio que se debe sentildealar es que se llega al autor directamente a traveacutes de su obra maacutes destacashyda Treatise of taxes amp contributions y en ninguacuten caso arshymando un rompecabezas a partir de piezas dispersas rescatables de algunos criacuteticos o historiadores de la econoshymiacutea Es eacutesta pues mi propia interpretacioacuten con todas sus debilidades y fortalezas que se le puedan atribuir

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

Se divide el trabajo en tres apartes a saber su eacutepoca su formacioacuten sus aportes a la economiacutea

11 SU EacutePOCA

Nuestro hombre vive en el siglo XVII entre 1632 y 1687 un siglo que divide a sus analistas bajo dos perspectivas dominantes y excluyentes entre siacute Un buen nuacutemero de hisshytoriadores lo identifican como el Gran Siglo por excelenshycia en respuesta se dice al aura de clasicismo que cashyracteriza el esplendor de las cortes en pleno apogeo La corte introdujo gran nuacutemero de lujos y modas nuevas Todo el mundo llevaba una vida de placeres y ostentaciones y el brillo de la Restauracioacuten habiacutea atraiacutedo a Londres a numeroshysas familias dice Defoe2

bull Se ha pasado y se ha consolidashydo en efecto al pOder cortesano al poder de la realeza soshybre extensiones que antes eran una gran cantidad de princishypados minuacutesculos ahogados en disputas de alcoba en vershygonzosas peleas familiares por asegurar la herencia y el poder otorgados por el tiacutetulo nobiliario refrendado El arte consolida el esplendor que desde el quatrocento emerge y alcanza las grandes creaciones del Shakespeare maduro de Cervantes Gracian Velaacutezquez y muchos maacutes es cuanshydo el espiacuteritu del Renacimiento ha cobijado a todos y ha toshymado distancia de las obras de la Edad Media

Otro grupo de historiadores reconoce en cambio al siglo XVII como el siglo de la crisis una denominacioacuten que no deja de tener cierta seduccioacuten Marineau3 nos llama la atenshycioacuten sobre el real significado del vocablo crisis y reclama para eacutel el sentido hipocraacutetico el de un cambio suacutebito y clashyro para bien o para mal Dentro de las manifestaciones de la crisis se pueden sentildealar entre muchas las guerras nushymerosas en la eacutepoca - se pueden rastrear maacutes de 11 granshydes levantamientos de los irlandeses contra los ingleses

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PErrv

Se divide el trabajo en tres apartes a saber su eacutepoca su formacioacuten sus aportes a la econom iacutea

11 SU EacutePOCA

Nuestro hombre vive en el siglo XVII entre 1632 y 1687 un siglo que divide a sus analistas bajo dos perspectivas dominantes y excluyentes entre siacute Un buen nuacutemero de hisshytoriadores lo identifican como el Gran Siglo por excelenshycia en respuesta se dice al aura de clasicismo que cashyracteriza el esplendor de las cortes en pleno apogeo La corte introdujo gran nuacutemero de lujos y modas nuevas Todo el mundo llevaba una vida de placeres y ostentaciones yel brillo de la Restauracioacuten habiacutea atraiacutedo a Londres a numeroshysas familias dice Defoe2

bull Se ha pasado y se ha consolidashydo en efecto al poder cortesano al poder de la realeza soshybre extensiones que antes eran una gran cantidad de princishypados minuacutesculos ahogados en disputas de alcoba en vershygonzosas peleas familiares por asegurar la herencia y el poder otorgados por el tiacutetulo nobiliario refrendado El arte consolida el esplendor que desde el quatrocento emerge y alcanza las grandes creaciones del Shakespeare maduro de Cervantes Gracian Velaacutezquez y muchos maacutes es cuanshydo el espiacuteritu del Renacimiento ha cobijado a todos y ha toshymado distancia de las obras de la Edad Media

Otro grupo de historiadores reconoce en cambio al siglo XVII como el siglo de la crisis una denominacioacuten que no deja de tener cierta seduccioacuten Marineau3 nos llama la atenshycioacuten sobre el real significado del vocablo crisis y reclama para eacutel el sentido hipocraacutetico el de un cambio suacutebito y clashyro para bien o para mal Dentro de las manifestaciones de la crisis se pueden sentildealar entre muchas las guerras nushymerosas en la eacutepoca - se pueden rastrear maacutes de 11 granshydes levantamientos de los irlandeses contra los ingleses

PENSAMIE~ITO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIY

desde fines del siglo XIII hasta inicios del siglo XVII cuando aparece Cromwell quien sucede a Ormond- y la peste que sin llegar a los niveles del siglo XIV no deja de tornar inseshyguro el crecimiento demograacutefico que parece despegar desshyde el siglo anterior Fue hacia principios de septiembre de 1664 cuando yo al igual que el resto de mis vecinos supe incidentalmente que la peste habiacutea vuelto a invadir a Holanshyda pero ya habiacutea azotado violentamente aquel paiacutes sobre todo Amsterdam y Rotterdam en el antildeo 1663 cuando deshyciacutean que habiacutea sido introducida seguacuten unos de Italia seguacuten otros de Oriente escribe Defoe en su Diario del antildeo de la peste4

Los cambios son realmente importantes y en frentes vashyriados muchos en realidad la mayoriacutea se insinuacutean desde el siglo anterior o auacuten desde el XV De estos vale la pena destacar para nuestro propoacutesito por lo menos cuatro

En primer lugar en el plano estrictamente poliacutetico se pasa de la Ciudad-Estado o del principado personalizado del fishynal de la Baja Edad Media al Estado-Nacioacuten lo que impone un ordenamiento poliacutetico-econoacutemico hasta ese momento desshyconocido en tanto ya no se trata de una economiacutea personal de gastos del Sentildeor feudal como la llama Sombart5 a partir de la retribucioacuten servil equilibrada con la daacutediva sentildeorial sino de una economiacutea poliacutetica para el Estado-Nacioacuten que debe preservar sus intereses colectivos con base en impuesshytos y contribuciones

Esta transicioacuten poliacutetica haciacutea la sociedad moderna que queda claramente recogida en la expresioacuten de Luhmann6

en la transicioacuten de la diferenciacioacuten estratificada a la difeshyrenciacioacuten funcional del sistema social se revela en toda su plenitud desde el Priacutencipe de Maquiavelo (siglo XVI 1532) hasta el Tratado de Petty (siglo XVII 1662) Mienshy

tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribeacute estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribucioneslo

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitadoll

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium cooestiurri de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma enshy

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tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado7 con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribe estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribuciones1o

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitado11

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium crelestium de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma en-

PENSAMIENTO ECON6MICO DE WILLlAM PETTY

tendida como espiacuteritu que anima y da movimiento a los cuershypos celestes por la de fuerza entendida como el auteacutentico principio sobre el que se ha construido la fiacutesica celeste14 En segundo lugar el concepto de tiempo la anotacioacuten de Newton en su primer Escolio distingue el tiempo absolushyto que es el verdadero y matemaacutetico y que en consecuenshycia no tiene relacioacuten con algo externo del tiempo aparente y vulgar cuya magnitud se establece con respecto a lo senshysible Hay que sentildealar entonces que este uacuteltimo es el conshycepto tradicional y vigente para la economiacutea ligada a la cateshygoriacutea trabajo Cabe pues anotar la relacioacuten prenewtoniana entre tiempo y trabajo que permite establecer relaciones de duracioacuten que hacen posible cuantificar el trabajo concepto eacuteste uacuteltimo que no entra de lleno en la fiacutesica sino tres siglos despueacutes en tanto el mundo newtoniano y pretermodinaacutemico estaacute dominado por las fuerzas Soacutelo la economiacutea tendraacute el trabajo en el centro de sus preocupaciones pero estaraacute siemshypre hasta Marx ligado al tiempo vulgar relativo y aparenshyte de Newton

En tercer lugar en el orden de los seres vivos si bien Vesalio en el siglo XVI deja atraacutes la visioacuten artiacutestica de la morfologiacutea humana de Leonardo ya plenamente mecaacutenica pero que recoge en su Tratado de la pintura la legalidad de los movimientos elementales la organizacioacuten de lo vivo seguacuten la acertada frase de Jaspers15

es realmente desde Fernel en el mismo antildeo en que aparecioacute la obra de Vesalio -1542- en su texto De naturali parte medicinre donde sepashyra forma y funcioacuten reunidas y ancladas en la mirada de Humanis corporis fabrica desde donde se parte para que Harvey ya en el siglo XVII (1651) se encaminara a la posishybilidad de encauzar el dinamismo bioloacutegico en la observashycioacuten (Cid16) y se empezaran a plantear relaciones entre ontogenia y filogenia retomando y transformando la epigeacutenesis aristoteacutelica

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado yeA realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instau racioacuten de las factorias I se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vital iza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio y a emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

WllLIAM PETIY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLlAM PETTY

mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

En este orden de ideas como el patroacuten que se sigue no es el de mirar el conocimiento de eacutepocas pasadas como par del actual se estaacute lejos de juzgarlo a partir de patrones vishygentes impensables para su tiempo En esta medida se toma distancia de formas de anaacutelisis como la Schumpeter1 quien considera a nuestro autor como indigente en algunos asshypectos de la Economiacutea que apenas si eran pensables como un barrunto o soacutelo empezaban a aflorar tiacute miacutedamente las conshydiciones que pudieran hacer posible su formulacioacuten

A tono con esta uacuteltima liacutenea de pensamiento cabe hacer otra consideracioacuten importante cual es la de que en ninguacuten momento se parte de la idea de una historia de un campo cualquiera del conocimiento en este caso de la economiacutea como un proceso simplemente lineal y acumulativo Al resshypecto se acepta la existencia de rupturas de cambios de paradigma que desechan por completo o parcialmente cashytegoriacuteas interacciones estructuras o racionalidades que aparecen frente a la creciente complejizacioacuten del sistema social como inadecuadas o por lo menos insuficientes para la interpretacioacuten de nuevos procesos socioeconoacutemicos En estos casos algunos de los componentes de las teorizacioshynes previas exigen un replanteamiento en donde apenas se conservan elementos residuales o se reacomodan estrucshyturas previas que en consecuencia presentan nuevas forshymas de interaccioacuten que deben por consiguiente reflejarse en el nuevo sistema de pensamiento

Otro aspecto introductorio que se debe sentildealar es que se llega al autor directamente a traveacutes de su obra maacutes destacashyda Treatise of taxes amp contributions y en ninguacuten caso arshymando un rompecabezas a partir de piezas dispersas rescatables de algunos criacuteticos o historiadores de la econoshymiacutea Es eacutesta pues mi propia interpretacioacuten con todas sus debilidades y fortalezas que se le puedan atribuir

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

Se divide el trabajo en tres apartes a saber su eacutepoca su formacioacuten sus aportes a la economiacutea

11 SU EacutePOCA

Nuestro hombre vive en el siglo XVII entre 1632 y 1687 un siglo que divide a sus analistas bajo dos perspectivas dominantes y excluyentes entre siacute Un buen nuacutemero de hisshytoriadores lo identifican como el Gran Siglo por excelenshycia en respuesta se dice al aura de clasicismo que cashyracteriza el esplendor de las cortes en pleno apogeo La corte introdujo gran nuacutemero de lujos y modas nuevas Todo el mundo llevaba una vida de placeres y ostentaciones y el brillo de la Restauracioacuten habiacutea atraiacutedo a Londres a numeroshysas familias dice Defoe2

bull Se ha pasado y se ha consolidashydo en efecto al pOder cortesano al poder de la realeza soshybre extensiones que antes eran una gran cantidad de princishypados minuacutesculos ahogados en disputas de alcoba en vershygonzosas peleas familiares por asegurar la herencia y el poder otorgados por el tiacutetulo nobiliario refrendado El arte consolida el esplendor que desde el quatrocento emerge y alcanza las grandes creaciones del Shakespeare maduro de Cervantes Gracian Velaacutezquez y muchos maacutes es cuanshydo el espiacuteritu del Renacimiento ha cobijado a todos y ha toshymado distancia de las obras de la Edad Media

Otro grupo de historiadores reconoce en cambio al siglo XVII como el siglo de la crisis una denominacioacuten que no deja de tener cierta seduccioacuten Marineau3 nos llama la atenshycioacuten sobre el real significado del vocablo crisis y reclama para eacutel el sentido hipocraacutetico el de un cambio suacutebito y clashyro para bien o para mal Dentro de las manifestaciones de la crisis se pueden sentildealar entre muchas las guerras nushymerosas en la eacutepoca - se pueden rastrear maacutes de 11 granshydes levantamientos de los irlandeses contra los ingleses

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PErrv

Se divide el trabajo en tres apartes a saber su eacutepoca su formacioacuten sus aportes a la econom iacutea

11 SU EacutePOCA

Nuestro hombre vive en el siglo XVII entre 1632 y 1687 un siglo que divide a sus analistas bajo dos perspectivas dominantes y excluyentes entre siacute Un buen nuacutemero de hisshytoriadores lo identifican como el Gran Siglo por excelenshycia en respuesta se dice al aura de clasicismo que cashyracteriza el esplendor de las cortes en pleno apogeo La corte introdujo gran nuacutemero de lujos y modas nuevas Todo el mundo llevaba una vida de placeres y ostentaciones yel brillo de la Restauracioacuten habiacutea atraiacutedo a Londres a numeroshysas familias dice Defoe2

bull Se ha pasado y se ha consolidashydo en efecto al poder cortesano al poder de la realeza soshybre extensiones que antes eran una gran cantidad de princishypados minuacutesculos ahogados en disputas de alcoba en vershygonzosas peleas familiares por asegurar la herencia y el poder otorgados por el tiacutetulo nobiliario refrendado El arte consolida el esplendor que desde el quatrocento emerge y alcanza las grandes creaciones del Shakespeare maduro de Cervantes Gracian Velaacutezquez y muchos maacutes es cuanshydo el espiacuteritu del Renacimiento ha cobijado a todos y ha toshymado distancia de las obras de la Edad Media

Otro grupo de historiadores reconoce en cambio al siglo XVII como el siglo de la crisis una denominacioacuten que no deja de tener cierta seduccioacuten Marineau3 nos llama la atenshycioacuten sobre el real significado del vocablo crisis y reclama para eacutel el sentido hipocraacutetico el de un cambio suacutebito y clashyro para bien o para mal Dentro de las manifestaciones de la crisis se pueden sentildealar entre muchas las guerras nushymerosas en la eacutepoca - se pueden rastrear maacutes de 11 granshydes levantamientos de los irlandeses contra los ingleses

PENSAMIE~ITO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIY

desde fines del siglo XIII hasta inicios del siglo XVII cuando aparece Cromwell quien sucede a Ormond- y la peste que sin llegar a los niveles del siglo XIV no deja de tornar inseshyguro el crecimiento demograacutefico que parece despegar desshyde el siglo anterior Fue hacia principios de septiembre de 1664 cuando yo al igual que el resto de mis vecinos supe incidentalmente que la peste habiacutea vuelto a invadir a Holanshyda pero ya habiacutea azotado violentamente aquel paiacutes sobre todo Amsterdam y Rotterdam en el antildeo 1663 cuando deshyciacutean que habiacutea sido introducida seguacuten unos de Italia seguacuten otros de Oriente escribe Defoe en su Diario del antildeo de la peste4

Los cambios son realmente importantes y en frentes vashyriados muchos en realidad la mayoriacutea se insinuacutean desde el siglo anterior o auacuten desde el XV De estos vale la pena destacar para nuestro propoacutesito por lo menos cuatro

En primer lugar en el plano estrictamente poliacutetico se pasa de la Ciudad-Estado o del principado personalizado del fishynal de la Baja Edad Media al Estado-Nacioacuten lo que impone un ordenamiento poliacutetico-econoacutemico hasta ese momento desshyconocido en tanto ya no se trata de una economiacutea personal de gastos del Sentildeor feudal como la llama Sombart5 a partir de la retribucioacuten servil equilibrada con la daacutediva sentildeorial sino de una economiacutea poliacutetica para el Estado-Nacioacuten que debe preservar sus intereses colectivos con base en impuesshytos y contribuciones

Esta transicioacuten poliacutetica haciacutea la sociedad moderna que queda claramente recogida en la expresioacuten de Luhmann6

en la transicioacuten de la diferenciacioacuten estratificada a la difeshyrenciacioacuten funcional del sistema social se revela en toda su plenitud desde el Priacutencipe de Maquiavelo (siglo XVI 1532) hasta el Tratado de Petty (siglo XVII 1662) Mienshy

tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribeacute estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribucioneslo

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitadoll

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium cooestiurri de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma enshy

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tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado7 con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribe estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribuciones1o

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitado11

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium crelestium de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma en-

PENSAMIENTO ECON6MICO DE WILLlAM PETTY

tendida como espiacuteritu que anima y da movimiento a los cuershypos celestes por la de fuerza entendida como el auteacutentico principio sobre el que se ha construido la fiacutesica celeste14 En segundo lugar el concepto de tiempo la anotacioacuten de Newton en su primer Escolio distingue el tiempo absolushyto que es el verdadero y matemaacutetico y que en consecuenshycia no tiene relacioacuten con algo externo del tiempo aparente y vulgar cuya magnitud se establece con respecto a lo senshysible Hay que sentildealar entonces que este uacuteltimo es el conshycepto tradicional y vigente para la economiacutea ligada a la cateshygoriacutea trabajo Cabe pues anotar la relacioacuten prenewtoniana entre tiempo y trabajo que permite establecer relaciones de duracioacuten que hacen posible cuantificar el trabajo concepto eacuteste uacuteltimo que no entra de lleno en la fiacutesica sino tres siglos despueacutes en tanto el mundo newtoniano y pretermodinaacutemico estaacute dominado por las fuerzas Soacutelo la economiacutea tendraacute el trabajo en el centro de sus preocupaciones pero estaraacute siemshypre hasta Marx ligado al tiempo vulgar relativo y aparenshyte de Newton

En tercer lugar en el orden de los seres vivos si bien Vesalio en el siglo XVI deja atraacutes la visioacuten artiacutestica de la morfologiacutea humana de Leonardo ya plenamente mecaacutenica pero que recoge en su Tratado de la pintura la legalidad de los movimientos elementales la organizacioacuten de lo vivo seguacuten la acertada frase de Jaspers15

es realmente desde Fernel en el mismo antildeo en que aparecioacute la obra de Vesalio -1542- en su texto De naturali parte medicinre donde sepashyra forma y funcioacuten reunidas y ancladas en la mirada de Humanis corporis fabrica desde donde se parte para que Harvey ya en el siglo XVII (1651) se encaminara a la posishybilidad de encauzar el dinamismo bioloacutegico en la observashycioacuten (Cid16) y se empezaran a plantear relaciones entre ontogenia y filogenia retomando y transformando la epigeacutenesis aristoteacutelica

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado yeA realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instau racioacuten de las factorias I se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vital iza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio y a emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

WllLIAM PETIY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLlAM PETTY

mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

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de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

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con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

Se divide el trabajo en tres apartes a saber su eacutepoca su formacioacuten sus aportes a la econom iacutea

11 SU EacutePOCA

Nuestro hombre vive en el siglo XVII entre 1632 y 1687 un siglo que divide a sus analistas bajo dos perspectivas dominantes y excluyentes entre siacute Un buen nuacutemero de hisshytoriadores lo identifican como el Gran Siglo por excelenshycia en respuesta se dice al aura de clasicismo que cashyracteriza el esplendor de las cortes en pleno apogeo La corte introdujo gran nuacutemero de lujos y modas nuevas Todo el mundo llevaba una vida de placeres y ostentaciones yel brillo de la Restauracioacuten habiacutea atraiacutedo a Londres a numeroshysas familias dice Defoe2

bull Se ha pasado y se ha consolidashydo en efecto al poder cortesano al poder de la realeza soshybre extensiones que antes eran una gran cantidad de princishypados minuacutesculos ahogados en disputas de alcoba en vershygonzosas peleas familiares por asegurar la herencia y el poder otorgados por el tiacutetulo nobiliario refrendado El arte consolida el esplendor que desde el quatrocento emerge y alcanza las grandes creaciones del Shakespeare maduro de Cervantes Gracian Velaacutezquez y muchos maacutes es cuanshydo el espiacuteritu del Renacimiento ha cobijado a todos y ha toshymado distancia de las obras de la Edad Media

Otro grupo de historiadores reconoce en cambio al siglo XVII como el siglo de la crisis una denominacioacuten que no deja de tener cierta seduccioacuten Marineau3 nos llama la atenshycioacuten sobre el real significado del vocablo crisis y reclama para eacutel el sentido hipocraacutetico el de un cambio suacutebito y clashyro para bien o para mal Dentro de las manifestaciones de la crisis se pueden sentildealar entre muchas las guerras nushymerosas en la eacutepoca - se pueden rastrear maacutes de 11 granshydes levantamientos de los irlandeses contra los ingleses

PENSAMIE~ITO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIY

desde fines del siglo XIII hasta inicios del siglo XVII cuando aparece Cromwell quien sucede a Ormond- y la peste que sin llegar a los niveles del siglo XIV no deja de tornar inseshyguro el crecimiento demograacutefico que parece despegar desshyde el siglo anterior Fue hacia principios de septiembre de 1664 cuando yo al igual que el resto de mis vecinos supe incidentalmente que la peste habiacutea vuelto a invadir a Holanshyda pero ya habiacutea azotado violentamente aquel paiacutes sobre todo Amsterdam y Rotterdam en el antildeo 1663 cuando deshyciacutean que habiacutea sido introducida seguacuten unos de Italia seguacuten otros de Oriente escribe Defoe en su Diario del antildeo de la peste4

Los cambios son realmente importantes y en frentes vashyriados muchos en realidad la mayoriacutea se insinuacutean desde el siglo anterior o auacuten desde el XV De estos vale la pena destacar para nuestro propoacutesito por lo menos cuatro

En primer lugar en el plano estrictamente poliacutetico se pasa de la Ciudad-Estado o del principado personalizado del fishynal de la Baja Edad Media al Estado-Nacioacuten lo que impone un ordenamiento poliacutetico-econoacutemico hasta ese momento desshyconocido en tanto ya no se trata de una economiacutea personal de gastos del Sentildeor feudal como la llama Sombart5 a partir de la retribucioacuten servil equilibrada con la daacutediva sentildeorial sino de una economiacutea poliacutetica para el Estado-Nacioacuten que debe preservar sus intereses colectivos con base en impuesshytos y contribuciones

Esta transicioacuten poliacutetica haciacutea la sociedad moderna que queda claramente recogida en la expresioacuten de Luhmann6

en la transicioacuten de la diferenciacioacuten estratificada a la difeshyrenciacioacuten funcional del sistema social se revela en toda su plenitud desde el Priacutencipe de Maquiavelo (siglo XVI 1532) hasta el Tratado de Petty (siglo XVII 1662) Mienshy

tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribeacute estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribucioneslo

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitadoll

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium cooestiurri de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma enshy

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tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado7 con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribe estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribuciones1o

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitado11

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium crelestium de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma en-

PENSAMIENTO ECON6MICO DE WILLlAM PETTY

tendida como espiacuteritu que anima y da movimiento a los cuershypos celestes por la de fuerza entendida como el auteacutentico principio sobre el que se ha construido la fiacutesica celeste14 En segundo lugar el concepto de tiempo la anotacioacuten de Newton en su primer Escolio distingue el tiempo absolushyto que es el verdadero y matemaacutetico y que en consecuenshycia no tiene relacioacuten con algo externo del tiempo aparente y vulgar cuya magnitud se establece con respecto a lo senshysible Hay que sentildealar entonces que este uacuteltimo es el conshycepto tradicional y vigente para la economiacutea ligada a la cateshygoriacutea trabajo Cabe pues anotar la relacioacuten prenewtoniana entre tiempo y trabajo que permite establecer relaciones de duracioacuten que hacen posible cuantificar el trabajo concepto eacuteste uacuteltimo que no entra de lleno en la fiacutesica sino tres siglos despueacutes en tanto el mundo newtoniano y pretermodinaacutemico estaacute dominado por las fuerzas Soacutelo la economiacutea tendraacute el trabajo en el centro de sus preocupaciones pero estaraacute siemshypre hasta Marx ligado al tiempo vulgar relativo y aparenshyte de Newton

En tercer lugar en el orden de los seres vivos si bien Vesalio en el siglo XVI deja atraacutes la visioacuten artiacutestica de la morfologiacutea humana de Leonardo ya plenamente mecaacutenica pero que recoge en su Tratado de la pintura la legalidad de los movimientos elementales la organizacioacuten de lo vivo seguacuten la acertada frase de Jaspers15

es realmente desde Fernel en el mismo antildeo en que aparecioacute la obra de Vesalio -1542- en su texto De naturali parte medicinre donde sepashyra forma y funcioacuten reunidas y ancladas en la mirada de Humanis corporis fabrica desde donde se parte para que Harvey ya en el siglo XVII (1651) se encaminara a la posishybilidad de encauzar el dinamismo bioloacutegico en la observashycioacuten (Cid16) y se empezaran a plantear relaciones entre ontogenia y filogenia retomando y transformando la epigeacutenesis aristoteacutelica

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado yeA realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instau racioacuten de las factorias I se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vital iza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio y a emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

WllLIAM PETIY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

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mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

desde fines del siglo XIII hasta inicios del siglo XVII cuando aparece Cromwell quien sucede a Ormond- y la peste que sin llegar a los niveles del siglo XIV no deja de tornar inseshyguro el crecimiento demograacutefico que parece despegar desshyde el siglo anterior Fue hacia principios de septiembre de 1664 cuando yo al igual que el resto de mis vecinos supe incidentalmente que la peste habiacutea vuelto a invadir a Holanshyda pero ya habiacutea azotado violentamente aquel paiacutes sobre todo Amsterdam y Rotterdam en el antildeo 1663 cuando deshyciacutean que habiacutea sido introducida seguacuten unos de Italia seguacuten otros de Oriente escribe Defoe en su Diario del antildeo de la peste4

Los cambios son realmente importantes y en frentes vashyriados muchos en realidad la mayoriacutea se insinuacutean desde el siglo anterior o auacuten desde el XV De estos vale la pena destacar para nuestro propoacutesito por lo menos cuatro

En primer lugar en el plano estrictamente poliacutetico se pasa de la Ciudad-Estado o del principado personalizado del fishynal de la Baja Edad Media al Estado-Nacioacuten lo que impone un ordenamiento poliacutetico-econoacutemico hasta ese momento desshyconocido en tanto ya no se trata de una economiacutea personal de gastos del Sentildeor feudal como la llama Sombart5 a partir de la retribucioacuten servil equilibrada con la daacutediva sentildeorial sino de una economiacutea poliacutetica para el Estado-Nacioacuten que debe preservar sus intereses colectivos con base en impuesshytos y contribuciones

Esta transicioacuten poliacutetica haciacutea la sociedad moderna que queda claramente recogida en la expresioacuten de Luhmann6

en la transicioacuten de la diferenciacioacuten estratificada a la difeshyrenciacioacuten funcional del sistema social se revela en toda su plenitud desde el Priacutencipe de Maquiavelo (siglo XVI 1532) hasta el Tratado de Petty (siglo XVII 1662) Mienshy

tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribeacute estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribucioneslo

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitadoll

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium cooestiurri de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma enshy

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tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado7 con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribe estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribuciones1o

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitado11

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium crelestium de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma en-

PENSAMIENTO ECON6MICO DE WILLlAM PETTY

tendida como espiacuteritu que anima y da movimiento a los cuershypos celestes por la de fuerza entendida como el auteacutentico principio sobre el que se ha construido la fiacutesica celeste14 En segundo lugar el concepto de tiempo la anotacioacuten de Newton en su primer Escolio distingue el tiempo absolushyto que es el verdadero y matemaacutetico y que en consecuenshycia no tiene relacioacuten con algo externo del tiempo aparente y vulgar cuya magnitud se establece con respecto a lo senshysible Hay que sentildealar entonces que este uacuteltimo es el conshycepto tradicional y vigente para la economiacutea ligada a la cateshygoriacutea trabajo Cabe pues anotar la relacioacuten prenewtoniana entre tiempo y trabajo que permite establecer relaciones de duracioacuten que hacen posible cuantificar el trabajo concepto eacuteste uacuteltimo que no entra de lleno en la fiacutesica sino tres siglos despueacutes en tanto el mundo newtoniano y pretermodinaacutemico estaacute dominado por las fuerzas Soacutelo la economiacutea tendraacute el trabajo en el centro de sus preocupaciones pero estaraacute siemshypre hasta Marx ligado al tiempo vulgar relativo y aparenshyte de Newton

En tercer lugar en el orden de los seres vivos si bien Vesalio en el siglo XVI deja atraacutes la visioacuten artiacutestica de la morfologiacutea humana de Leonardo ya plenamente mecaacutenica pero que recoge en su Tratado de la pintura la legalidad de los movimientos elementales la organizacioacuten de lo vivo seguacuten la acertada frase de Jaspers15

es realmente desde Fernel en el mismo antildeo en que aparecioacute la obra de Vesalio -1542- en su texto De naturali parte medicinre donde sepashyra forma y funcioacuten reunidas y ancladas en la mirada de Humanis corporis fabrica desde donde se parte para que Harvey ya en el siglo XVII (1651) se encaminara a la posishybilidad de encauzar el dinamismo bioloacutegico en la observashycioacuten (Cid16) y se empezaran a plantear relaciones entre ontogenia y filogenia retomando y transformando la epigeacutenesis aristoteacutelica

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado yeA realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instau racioacuten de las factorias I se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vital iza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio y a emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

WllLIAM PETIY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

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mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

tras el florentino le escribe al Priacutencipe para que pueda conshyservar su estado7 con apoyo en su conocimiento de los negocios puacuteblicos8 Petty escribe estas hojas para liberar su cabeza de muchos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos al uso de alguien en particular9 sino porque Irshylanda debe comprender la naturaleza y medida de los imshypuestos y contribuciones1o

La transformacioacuten del concepto entre el siglo XVI y el XVII es diaacutefana el primero se preocupa por la suerte del Priacutencipe en su principado el segundo por la suerte del Estado con pesashydas obligaciones con la gente pobre de un paiacutes debilitado11

En segundo lugar en el orden de la mecaacutenica se abanshydona la idea geoceacutentrica Ptolomeica y con apoyo en novedosas bases puramente meacutetricas que se inician en 1542 con el De revolutionibus orbium crelestium de Copeacuternico se llega ya en el siglo XVII (1687) a una teorizacioacuten con pretensiones de universalidad sobre la que se erige la cienshycia occidental las causas y las propiedades de los efectos que auacuten no se conocen y que son del mismo geacutenero que los que se conocen son causas y propiedades iguales a las de los efectos que se conocen seguacuten axiomatiza Cotes con la anuencia del mismo Newton en el prefacio a la segunda edicioacuten de los Principia mathematica12 o para utilizar la expresioacuten misma de Newton en su Escolio General En esta filosofiacutea (la filosofiacutea experimental) las proposiciones se deducen de los fenoacutemenos y se convierten en generales por induccioacuten13

Alrededor de esta fundacioacuten de la fiacutesica claacutesica surgen dos conceptos que tendraacuten gran peso en las categoriacuteas de la economiacutea en primer lugar el concepto de trabajo unido a la idea de fuerza que aparece con Kepler en 1621 quien cambia la concepcioacuten neoplatoacutenica tradicional del alma en-

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tendida como espiacuteritu que anima y da movimiento a los cuershypos celestes por la de fuerza entendida como el auteacutentico principio sobre el que se ha construido la fiacutesica celeste14 En segundo lugar el concepto de tiempo la anotacioacuten de Newton en su primer Escolio distingue el tiempo absolushyto que es el verdadero y matemaacutetico y que en consecuenshycia no tiene relacioacuten con algo externo del tiempo aparente y vulgar cuya magnitud se establece con respecto a lo senshysible Hay que sentildealar entonces que este uacuteltimo es el conshycepto tradicional y vigente para la economiacutea ligada a la cateshygoriacutea trabajo Cabe pues anotar la relacioacuten prenewtoniana entre tiempo y trabajo que permite establecer relaciones de duracioacuten que hacen posible cuantificar el trabajo concepto eacuteste uacuteltimo que no entra de lleno en la fiacutesica sino tres siglos despueacutes en tanto el mundo newtoniano y pretermodinaacutemico estaacute dominado por las fuerzas Soacutelo la economiacutea tendraacute el trabajo en el centro de sus preocupaciones pero estaraacute siemshypre hasta Marx ligado al tiempo vulgar relativo y aparenshyte de Newton

En tercer lugar en el orden de los seres vivos si bien Vesalio en el siglo XVI deja atraacutes la visioacuten artiacutestica de la morfologiacutea humana de Leonardo ya plenamente mecaacutenica pero que recoge en su Tratado de la pintura la legalidad de los movimientos elementales la organizacioacuten de lo vivo seguacuten la acertada frase de Jaspers15

es realmente desde Fernel en el mismo antildeo en que aparecioacute la obra de Vesalio -1542- en su texto De naturali parte medicinre donde sepashyra forma y funcioacuten reunidas y ancladas en la mirada de Humanis corporis fabrica desde donde se parte para que Harvey ya en el siglo XVII (1651) se encaminara a la posishybilidad de encauzar el dinamismo bioloacutegico en la observashycioacuten (Cid16) y se empezaran a plantear relaciones entre ontogenia y filogenia retomando y transformando la epigeacutenesis aristoteacutelica

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado yeA realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instau racioacuten de las factorias I se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vital iza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio y a emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

WllLIAM PETIY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

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mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

tendida como espiacuteritu que anima y da movimiento a los cuershypos celestes por la de fuerza entendida como el auteacutentico principio sobre el que se ha construido la fiacutesica celeste14 En segundo lugar el concepto de tiempo la anotacioacuten de Newton en su primer Escolio distingue el tiempo absolushyto que es el verdadero y matemaacutetico y que en consecuenshycia no tiene relacioacuten con algo externo del tiempo aparente y vulgar cuya magnitud se establece con respecto a lo senshysible Hay que sentildealar entonces que este uacuteltimo es el conshycepto tradicional y vigente para la economiacutea ligada a la cateshygoriacutea trabajo Cabe pues anotar la relacioacuten prenewtoniana entre tiempo y trabajo que permite establecer relaciones de duracioacuten que hacen posible cuantificar el trabajo concepto eacuteste uacuteltimo que no entra de lleno en la fiacutesica sino tres siglos despueacutes en tanto el mundo newtoniano y pretermodinaacutemico estaacute dominado por las fuerzas Soacutelo la economiacutea tendraacute el trabajo en el centro de sus preocupaciones pero estaraacute siemshypre hasta Marx ligado al tiempo vulgar relativo y aparenshyte de Newton

En tercer lugar en el orden de los seres vivos si bien Vesalio en el siglo XVI deja atraacutes la visioacuten artiacutestica de la morfologiacutea humana de Leonardo ya plenamente mecaacutenica pero que recoge en su Tratado de la pintura la legalidad de los movimientos elementales la organizacioacuten de lo vivo seguacuten la acertada frase de Jaspers15

es realmente desde Fernel en el mismo antildeo en que aparecioacute la obra de Vesalio -1542- en su texto De naturali parte medicinre donde sepashyra forma y funcioacuten reunidas y ancladas en la mirada de Humanis corporis fabrica desde donde se parte para que Harvey ya en el siglo XVII (1651) se encaminara a la posishybilidad de encauzar el dinamismo bioloacutegico en la observashycioacuten (Cid16) y se empezaran a plantear relaciones entre ontogenia y filogenia retomando y transformando la epigeacutenesis aristoteacutelica

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado yeA realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instau racioacuten de las factorias I se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vital iza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio y a emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

WllLIAM PETIY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLlAM PETTY

mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

---------------------~~--------------------ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

En cuarto lugar en el orden de la economiacutea desde el siglo XV cuando el capitalismo bajo la expresioacuten del mercantilismo iacutentimamente ligado y en realidad hecho posishyble al inicio exitoso de los viajes transoceaacutenicos y la instauracioacuten de las factorias se empiezan a desbordar definitivamente los moldes feudales de la economiacutea anclashydos en una dinaacutemica de retribucioacuten y daacutediva con un trasfonshydo de solidaridad comunitaria hasta un espacio de intercamshybios personales cuyo crecimiento exige la generalizacioacuten de la moneda como un siacutembolo de interaccioacuten que apenas se habiacutea insinuado como anomaliacutea en la sociedad comunishytaria medioeval

Pero es preciso advertir que a pesar de estos fuertes camshybios de paradigma particularmente en la economiacutea no se da una completa sustitucioacuten del modelo feudal sino que es un proshyceso gradual donde el fenoacutemeno del intercambio con mediashycioacuten del dinero ofrece la posibilidad de cuantificar la variacioacuten entre el antes y el despueacutes de la transaccioacuten lo que exige la creacioacuten de una Aritmeacutetica personal maacutes realmente comercial que va dando identidad al comercio como actividad individual dentro de la economiacutea Esta expresioacuten de la comunicacioacuten soshycial no encaja dentro del paradigma feudal y por el contrario vitaliza la ciencia de la adquisicioacuten de bienes por intercambio tan fustigada por Aristoacuteteles aunque nunca completamente desaparecida Esta anomaliacutea social empieza a ganar espacio ya emular con el modelo econoacutemico oficial al cual va desborshydando lentamente Es decir hay un periodo durante el cual la relacioacuten social entre la Reserva y el Manso en el interior de la Europa posrromana ve surgir en el Mediterraacuteneo en las costeras Venecia Geacutenova o Marsella una nueva relacioacuten apoyada en una expresioacuten de intercambios entre el proveedor de mercanshyciacuteas y un demandante o cliente de ellas situado generalmente a distancia lo que obliga a que se generalice esa extrantildea instishytucioacuten inventada y puesta a punto por el comercio mariacutetimo

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PEnv

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLlAM PETTY

mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

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de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

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con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

-portugueacutes la factoriacutea (del portugueacutes feitorie) o agente comershycial

Es eacuteste un marco muy general de los cambios que en lo intelectual retratan la eacutepoca en que vivioacute Petty y que reveshylan en el fondo que el siglo XVII constituye el periodo en que empiezan a advertirse con mayor claridad los nuevos rumbos que el mundo sobre todo el Occidental se dispone a tomar abandonando definitivamente las estructuras que caracterizaron el espacio medioeval Para emplear la provocante expresioacuten de Berman 17

hay un desencanshytamiento del mundo con el paso del hermetismo al mecanisismo que se instaura con Newton y la Royal Society de la cual Petty es uno de sus fundadores y a la cual tamshybieacuten asistioacute Newton

Se trata en definitiva de una eacutepoca que por el peso de las culturas anteriores que se resisten a ser revividas para aprestigiar los derroteros modernos de los campos del coshynocimiento que van surgiendo en la tradicioacuten europea se mitifica con frecuencia y en consecuencia se encubre una cierta conexidad en tanto se destacan algunos puntos de referencia que precisamente nos permiten advertir la moshydernidad maacutes como un cambio parsimonioso sobre una trashydicioacuten ya milenaria que como un surgimiento ex novo

111 SU FORMACiOacuteN

William Petty nacioacute en Romsey Harnpshire el26 de mayo de 1632 Despueacutes de algunas aventuras como marinero se dedicoacute a estudiar medicina en Leiden Pariacutes Utrech y Amsterdam hasta doctorarse en Oxford en 1649 Luego fue profesor de anatomiacutea en el mismo Oxford y paso luego a ejercer como meacutedico del ejercito irlandeacutes Enrique Cromwell le encargoacute del reparto de las tierras que habiacutean sido confisshy

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

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mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

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de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

cadas en Irlanda Tambieacuten alliacute alcanzoacute un escantildeo en el parshylamento y fue nombrado en 1661 Inspector General de Irshylanda en tiempos de Carlos 11 Regresoacute luego a Londres donde en su juventud habiacutea sido profesor de muacutesica yahoshyra es uno de los fundadores de la Royal Society Murioacute en Londres el 16 de diciembre de 1687 antildeo en que aparecen los Principia de Newton

En 1662 escribe su obra fundamental Tratado de Impuesshytos y Contribuciones en la que se plantean las funciones sociales del Estado y la forma de obtener el soporte econoacuteshymico para cumplir tales funciones

En 1665 publica Verbum Sapienti donde expone sus ideas sobre la moneda

En 1672 aparecen dos obras maacutes Ensayo Sobre Aritmeacuteshytica Poliacutetica y Anaacutelisis Poliacutetico o Anatomiacutea de Irlanda

En 1682 aparece una nueva obra Lo menos que puede decirse sobre la moneda (Quantulumcumque concerning money) que fue redactada en forma de preguntas y resshypuestas

Uno de los mayores meacuteritos que se le suelen atribuir en cuanto a su metodologiacutea de trabajo es el uso de la estadiacutesshytica que aunque incipiente en su eacutepoca resultoacute ser muy fructiacutefera para sus anaacutelisis Schumpeter al respecto sentildeala que Petty intentoacute dominar los hechos estadiacutesticos desde el punto de vista teoacuterico e interpretarlos siendo plenamente consciente de la meta a alcanzar cosa que despueacutes de eacutel no ha vuelto a hacerse nunca con tanta lucidez18

Recordemos que para Schumpeter el anaacutelisis econoacutemico soacutelo es posible a partir del conocimiento de la teoriacutea econoacute-

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mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

PENSiexcl~MIENTO ECONOMICO DE WILUAM PETTY

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

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de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

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que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

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mica de la historia y de la estadiacutestica y en los trabajos de Petty falta tanto una teoriacutea econoacutemica -capitalista digo- como un anaacutelisis histoacuterico de ahiacute que soacutelo se refiera elogiosamente a su capacidad original ademaacutes del uso de los datos

IV SUS APORTES

Para hablar de sus aportes conviene hacer notar que las muy fuertes mutaciones que ha sufrido el pensamiento ecoshynoacutemico capitalista desde sus inicios precisamente en los trabajos de Petty dan la posibilidad de distintas miradas pero en realidad no parece adecuado hacer la lectura de sus obras a partir de cualquiera de las varias esquematizashyciones que permiten las teorizaciones ortodoxas o heterodoxas hoy vigentes

Lo primero que hay que tener en cuenta es que en su eacutepoca se estaacute en un momento en que con excepcioacuten de la visioacuten aristoteacutelica de la Economiacutea esbozada en La Poshyliacutetica y que con algunas modificaciones sobre todo las moralistas del cristianismo mantuvo su vigencia hasta el final de la Edad Media dentro del llamado mundo occishydental no hay antecedentes importantes y si los hubiera Petty nunca los toma como referencia Habriacutea que anotar al respecto por lo menos dos puntos en primer lugar la economiacutea no es auacuten reconocida como un campo acadeacuteshymico como si lo era el de la medicina disciplina precisamiddot mente en la que se formoacute Petty

En segundo lugar Petty se desenvuelve en un periodo en que apenas estaacute configuraacutendose precisamente uno de los elementos centrales de la llamada Modernidad el EstadoshyNacioacuten que por no existir anteriormente no haciacutea posible ninguna referencia En este punto baste recordar ese paso del Priacutencipe de Maquiavelo en el siglo anterior a los desashy

rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento iniciamiddot y menos auacuten continuacuteamiddot un proceso de identificacioacuten

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rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

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de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

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con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

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rrollos de Petty como base de su trabajo y el cual ya hemos mencionado

Tambieacuten es tradicional hablar de Petty como de uno de los mercantilistas y en este sentido se parte de la idea de que sus conceptos econoacutemicos son una formacioacuten elaborashyda de las expresiones iniciales de la Aritmeacutetica Mercantil cuya obra maacutes conspicua es el texto de Paccioli sin embarshygo la preocupacioacuten de aquellos era la de generar un instrumental aritmeacutetico y una metodologiacutea que permitieran hacer cuentas personales de compraventa si esta interpreshytacioacuten es correcta Petty en ninguacuten momento entra a elaboshyrar un avance sobre esta expresioacuten embrionaria de la dinaacuteshymica capitalista

Siendo asiacute antes de Petty la economiacutea capitalista se hashybiacutea desarrollado en el plano instrumental de cuantificar exshycedentes monetarios acumulables pero en ninguacuten momenshyto se propuso desentrantildear su origen y naturaleza Pero no hay que engantildearse nuestro autor no parte de la necesidad de una teorizacioacuten sobre la actividad econoacutemica en si misshyma y hasta puede decirse que ni siquiera reconoce algo como eacutesto en tanto no existe una diferenciacioacuten que la haga identificable como campo especiacutefico sobre el cual necesite reflexionarse Su preocupacioacuten es bien otra Es reconocer que ahora existe una entidad poliacutetica el Estado-Nacioacuten cuya funcioacuten no depende de la benevolencia del Priacutencipe quien reclama por poder una tributacioacuten sino de un aparato soshycial claramente diferenciado y de mucho mayor alcance que requiere para cumplir sus funciones ahora reconocibles de un soporte presupuestal que debe formarse por tributacioacuten de los beneficiarios mismos del Estado

Hay que decir entonces que Petty en ninguacuten momento inicia - y menos auacuten continuacutea - un proceso de identificacioacuten

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de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

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que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

de una Economiacutea como tal sino que simplemente vincula al individuo como agente econoacutemico al Estado pero no para hacer reconocible la Economiacutea sino para autonomizar y hacer viable el Estado-Nacioacuten En otras palabras con Petty la economiacutea capitalista empieza a crear un pasado propio que le permitiraacute reconocerse asiacute misma a traveacutes de su proshypia red teoacuterica caracteriacutestica la cual tardaraacute un tiempo maacutes en construirse En consecuencia puede decirse entonces apoyaacutendonos en Luhmann 19

que Petty lo que realiza es la aplicacioacuten de un anaacutelisis funcional y por lo tanto su verdashydero rendimiento teoacuterico hay que buscarlo en la construcshycioacuten del problema que lo mueve a sus reflexiones Siendo asiacute su eacutexito - que lo obtuvo en mi sentir - estaacute dado por la manera como especifica la relacioacuten entre el problema y la posible solucioacuten y no por la construccioacuten de un primer andamiaje teoacuterico del sistema econoacutemico en desarrollo en la eacutepoca

La consideracioacuten con la cual empieza el Prefacio de su texto es bien clara Aunque escribo estas paacuteginas para libeshyrar mi cabeza de algunos conceptos problemaacuteticos y no para aplicarlos a nadie o a algo en particular sin embargo nacen al mismo tiempo en que el Duque de Ormond viaja a Irlanda a asumir como Lord lugarteniente y aunque tales conceptos bien pueden ser aplicados a ese lugar como a cualquier otro pueden tambieacuten ser de poco efecto en cualquiera de ellos

Pasa luego a enumerar las obligaciones de Irlanda como Estado Su afirmacioacuten es contundente Irlanda depende de su pueblo por completo De acaacute se desprende el problema central que se propone resolver en su texto las funciones del Estado requieren de la tributacioacuten de su pueblo pero esta tributacioacuten tiene que depender de normas que permitan cuantificarla y que hagan posible una carga tributaria equita-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nacioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por uacuteltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capishy

tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

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-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

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tiva a los ingresos y al patrimonio No existiacutean las fundamenshytaciones teoacutericas que hicieran posible esta tarea en tanto la economiacutea soacutelo estaba a nivel de nocioacuten y el Estado-Nacioacuten en la buacutesqueda de la legitimacioacuten Frente a esta limitacioacuten conceptual los preocupados por este tipo de fenoacutemenos -Petty en Inglaterra Colvert en Francia como los maacutes destashycados de la eacutepoca- soacutelo podiacutean operar como preanalistas con fines estrictamente funcionales pero con referencia al Estado como institucioacuten naciente pero real Para desarrollar esta tarea formidable bajo tales condiciones era necesario cumplir dos requisitos diferenciacioacuten de las categoriacuteas ecoshynoacutemicas es decir reconocimiento de ellas y delimitacioacuten del Estado como institucioacuten El problema para resolver era sobre queacute bases calcular los impuestos y contribuciones que hicieran posible al Estado cumplir sus obligaciones Para resolver este problema Petty considera que es necesario saber primero cual es la misteriosa naturaleza de la renta luego coacutemo se valora esa renta coacutemo se tasa el impuesto y por (1ltimo coacutemo se recauda ese impuesto Se pasa asiacute de las preocupaciones puntuales de una Aritmeacutetica del inshytercambio comercial individual a una verdadera Aritmeacutetica Poliacutetica

Hay que recalcar en todo caso que no se trata de fundar una teoriacutea econoacutemica sino de posibilitar el Estado como sushyperestructura Esta fundacioacuten exige vincular al sujeto ecoshynoacutemico que apenas se esta identificando en un subsistema (el econoacutemico) en formacioacuten con el sistema estatal Debe insistirse en que no se estaacute fundando el campo de la econoshymiacutea sino el Estado pero eacuteste necesita de la Economiacutea

La necesidad de ir configurando una nocioacuten de economiacutea capitalista es la exigencia del paso de una sociedad de daacuteshydiva y retribucioacuten que se desenvuelve en un espacio autosuficiente cuyo nuacutecleo es el feudo a una sociedad capi-

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talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

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con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

talista donde la tributacioacuten se hace del individuo al Estado es decir hay una deconstruccioacuten de la sociedad feudal coshymunitaria para dar paso a una sociedad erigida sobre la rishyqueza individual entendida como acumulacioacuten y que se coshyloca bajo el manto protector del nuevo Estado

La primera tarea despueacutes de reconocer las obligaciones del Estado es identificar las causas que aumentan o agrashyvan las distintas clases de cargas puacuteblicas tanto las geshynerales como las particulares

En este punto se revela una de las contribuciones realshymente importantes de Petty a los anaacutelisis presupuestales el uso del meacutetodo estadiacutestico Hay una muy aguda utilizacioacuten de lo que se llamariacutea ya en el siglo XX estadiacutestica descripshytiva que le permite distinguir con mucha lucidez los comshyponentes de una poblacioacuten y las relaciones numeacutericas entre ellos Con justa razoacuten en este punto Schumpeter ha escrito Petty forjoacute instrumentos teoacutericos para abrirse camino a trashyveacutes de la marantildea de datos y de aquiacute que a cada paso enshycontremos en su obra consideraciones teoacutericas llenas de ideas vigorosas y sensatas20

A este respecto llama la atencioacuten sobre los costos tributashyrios que implica la segmentacioacuten de la iglesia en distintas confesiones lo que innecesariamente incrementa el nuacutemeshyro de obispos paacuterrocos abades capillas colegios y cateshydrales lo que se manifiesta en un aumento de los diezmos Aboga entonces por una gran reforma de la administracioacuten religiosa que va hasta la instauracioacuten del celibato para evitar el aumento de la procreacioacuten Su argumentacioacuten es ingenioshysa como existen maacutes hombres que mujeres en Inglaterra es faacutecil encontrar entre 5 millones de personas 5000 que pueden y deben vivir solteros esto es 1 en 1000 Concluye entonces que nuestra persona soltera podriacutea vivir tan bien

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil - escribe - aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 1129 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 1132 p 11)

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLIAM PETIY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

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da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

con la mitad como lo hace ahora con el beneficio completo (Cap 11 22 p 8)

De igual manera analiza la forma de disminuir los costos presupuestales de la medicina No es difiacutecil escribemiddot aposhyyados en las observaciones hechas uacuteltimamente de los dashytos de mortalidad conocer cuantos enfermos hay en Lonshydres con base en el nuacutemero de los que mueren y a partir de la proporcioacuten en la ciudad encontrar la del paiacutes y con base en ambos contando con el consejo de lo aprendido en la facultad calcular cuantos meacutedicos se necesitan para toda la nacioacuten y consecuentemente cuantos estudiantes en tal arte se deben permitir y estimular luego de calcular este nuacutemero se puede adoptar la proporcioacuten de cirujanos botishycarios y enfermeros necesarios y de esta manera cortar del total y extinguir la infinita multitud de vanos pretendienshytes (cap 11 29 p 10)

A partir de los datos presentes en los archivos bancarios sobre todo en el registro de preacutestamos y depoacutesitos propone que se estudie el nuacutemero de mayoristas y se pueda llegar ademaacutes a conocer a partir del crecimiento de la manufactushyra el consumo y la importacioacuten el nuacutemero de comerciantes necesarios para manejar el intercambio de la produccioacuten excedente con la de los otros paiacuteses Se llegariacutea tambieacuten por esta metodologiacutea a calcular la cantidad necesaria de detallistas que subdistribuyan en todas las villas de la Nashycioacuten estos bienes y que a su vez reuacutenan los excedentes que alliacute se producen Esto permitiriacutea recortar los detallistas de maacutes que en realidad no reciben nada del presupuesto estatal y que por cierto no generan ninguacuten producto y son soacutelo unos jugadores que se pelean el trabajo de los pobres pero que operan como venas y arterias para distribuir los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico principalmente la agrishycultura y la manufactura (cap 11 32 p 11)

PENSiexcl~MIENTOECONOacuteMICO DE WllllAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

------------------~C][]~-------------------ENSAvos DE ECONOMiacuteA

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

-Caben por lo menos dos anotaciones a este paacuterrafo en el

que de nuevo se revela su original capacidad para el anaacutelishysis estadiacutestico cuando auacuten se estaacute a maacutes de un siglo de Queacutetelet De un lado el valor de la analogiacutea para buscar soshylucionar las carencias de una teorizacioacuten En efecto el conocimiento del reciente descubrimiento de Harvey (1628) sobre la circulacioacuten sanguiacutenea lo habilita para explicar coacutemo al dar trabajo a los pobres por parte de los minoristas subdistribuidores de los bienes eacutestos operan como las venas y arterias (que) distribuyen hacia adelante y hacia atraacutes la sangre y los jugos nutritivos del cuerpo poliacutetico Es precisamente F Cid21 quien recuerda que en una de las dos cartas que sucedieron a la publicacioacuten del De motu cordis Harvey indica que la sangre caliente regada por las arterias al resto del cuerpo recalienta las extremidades y las nutre En otro aparte recuerda ademaacutes como la sangre se distrishybuye del centro a la periferia (extremidades) pero tambieacuten a traveacutes de las venas la sangre vuelve de las extremidades al centro22 La analogiacutea es pues inequiacutevoca

Pero seguramente uno de los aportes fundamentales de Petty por el cual suele ser maacutes recordado entre los historiashydores de las ciencias sociales y por los economistas que consideran importante apoyarse en el proceso histoacuterico de formacioacuten de su campo de trabajo es el relativo a la renta Este aspecto lo desarrolla en el capiacutetulo IV que titula De las varias formas de Impuesto y primero de separar una proshyporcioacuten de la totalidad territorial para usos puacuteblicos de la naturaleza de Tierras de la Corona y segundo por medio de avaluacuteo o impuesto de tierra En este capiacutetulo empieza por indicar la importancia de que el valor de los impuestos sea justo y que la gente se sienta satisfecha de pagar lo que es necesario para su gobierno y proteccioacuten y ademaacutes para el honor de su Priacutencipe y Paiacutes enumera distintas

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshymaneras de tasar los impuestos con sus limitaciones ven-

ENSAYOS DE ECONOMiacuteA PENS~MIENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETIY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

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cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

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2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

tajas y dificultades para su valoracioacuten hasta que en el nushymeral 12 escribe Pero antes de hablar tanto de rentas debemos empentildearnos en explicar su misteriosa naturaleza con referencia a la moneda cuya renta llamamos usura como a la de las tierras y casas antes mencionadas (cap IV 12 p24)

Nace en este punto la definicioacuten de la renta sobre la cual elaboraraacute en adelante la economiacutea claacutesica toda su teoriacutea al respecto Dada su importancia hagamos su transcripcioacuten Supoacutengase que un hombre podriacutea con sus propias manos plantar un cierto espacio de tierra con cereal esto es podriacutea cavar o arar escarificar deshierbar cosechar llevar a casa trillar y cerner tanto como el cultivo de su tierra produce y ha retirado la semilla para una siembra igual digo que cuando este hombre ha recuperado la semilla procedente de la coshysecha y tambieacuten cuando el mismo ha comido y dado a otros en cambio de vestido y otras necesidades naturales que el remanente del grano es la renta natural y verdadera de la tierra para ese antildeo y la media de siete antildeos o maacutes bien de tantos antildeos como hacen el ciclo dentro del cual escaseses y abundancias hacen su revolucioacuten conforman la renta de la tierra en cereal (cap IV 13 p 24)

Resuelto este problema central del cual se ocuparaacute en adelante la economiacutea hasta la aparicioacuten de los neoclaacutesicos entra a plantearse el problema de la valoracioacuten en numerashyrio de esta renta lo cual resuelve diciendo que este cereal o renta vale tanto dinero ingleacutes como otro hombre solo pueda reservar dentro del mismo tiempo sobre sus gastos si se emplea asimismo por completo en producirlo y cosecharlo en su integridad (cap IV 14 p 25)

Pero va maacutes allaacute hasta presentar una equivalencia no agriacutecola de la cual Marx dos siglos despueacutes haraacute eco freshy

~-------------------shyPENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILUAM PETlY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

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a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

cuentemente Dejemos que otro hombre - escribe a contishynuacioacuten - viaje a un paiacutes donde hay plata la extrae la refishyna la lleva al mismo lugar donde el primer hombre ha planshytado el cereal la acuntildea y demaacutes mientras trabaja la plata esta misma persona consigue su alimento para sus propias necesidades vitales y se procura su propio vestido etc digo que la plata del uno tiene que ser estimada en un valor igual al del cereal del otro siendo el uno quizaacutes veinte onzas y el otro veinte bushels De donde se sigue que el precio de un bushede cereal es igual al de una onza de plata (cap IV 14 p 25)

Son de destacarse en esta originalisima exposicioacuten acershyca de la misteriosa naturaleza de la renta y la equivalenshycia de las mercanciacuteas por lo menos tres aspectos imporshytantes sobre los cuales vuelve una y otra vez a lo largo del texto a) la posicioacuten central del trabajo en sus anaacutelisis b) el concepto de renta como excedente sobre lo indisshypensable para las necesidades naturales y c) el uso del tiempo de trabajo como rasero de las equivalencias de los distintos productos

Obseacutervese sin embargo que a pesar de que estos tres aspectos tendraacuten que ser el punto de referencia obligado de las teorizaciones econoacutemicas hasta Marx no busca en ninguacuten momento Petty identificar una economiacutea como tal en tanto su anaacutelisis se hace exclusivamente en funshycioacuten del Estado yen ninguacuten caso de la economiacutea Al resshypecto es bien conocida su definicioacuten sobre la Aritmeacutetica Poliacutetica que entiende como el arte de razonar mediante cifras acerca de cosas referentes al gobierno Es punto para aclarar que una economiacutea como tal soacutelo es posible establecerla con los fisioacutecratas quienes por primera vez en la historia de la economiacutea capitalista se empentildean en identificar las estructuras de la economiacutea al margen de

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular~ por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 111 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WllUAM PETTY

las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllUAM PETIY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

---------------------~~--------------------ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

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las estructuras del Estado precisamente para poder consshytruir los puentes entre una economiacutea identificable por su dinaacutemica caracteriacutestica - circular por cierto - y un Estashydo ya consolidado

Con respecto al trabajo Petty apenas insinuacutea como valoshyracioacuten su equivalencia a lo necesario para renovar la capashycidad de realizarlo de nuevo y esto soacutelo como insinuacioacuten muy insegura ademaacutes (hasta dos veces lo necesario dice) pero la carencia de una analogiacutea en la medicina le impide avanzar en este aspecto En realidad no es casual esa marshycada dependencia que nuestro autor tiene del campo medico -de gran prestigio en su tiempo por supuesto- para planshytear a traveacutes de la analogiacutea la dinaacutemica en el sustrato soshycial de lo que se llamariacutea Economiacutea Capitalista posteriorshymente

Hay que decir ademaacutes que la posicioacuten central que el trashybajo ocupa en los esfuerzos explicatorios de la dinaacutemica social de la eacutepoca aunque se proyecta principalmente hacia la construccioacuten de las bases metodoloacutegicas que hagan posishyble resolver los problemas de financiacioacuten de las cargas del Estado como cuando dice en un aparte del numeral 17 del capiacutetulo XIV (p 70) la buena o mala calidad o el valor de la tierra depende de la mayor o menor cantidad de producto obtenido en proporcioacuten al trabajo simple dedicado a produshycir tal producto le permite a Petty derivar hacia otros asshypectos que deben validar la importancia social del trabajo maacutes allaacute de su peso econoacutemico como cuando sentildeala en otra parte del texto que el hombre que no ejercita sus mashynos en el trabajo se hace sensible a las torturas de la mente y que la carencia de trabajo atolondra a los hombres (cap 11 13 p 17) En adelante la laboriosidad seraacute exaltada como virtud y permitiraacute a Franklim decir en el siglo siguiente que el tiempo es oro

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a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

---------------------~~--------------------ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

a

Pero descubrir la naturaleza misteriosa de la renta no es suficiente para establecer el monto del impuesto o contribushycioacuten del sujeto econoacutemico es necesario tambieacuten encontrar la forma de establecer el valor de las cosas Digo sobre esta materia que todas las cosas deben ser valoradas por dos denominaciones naturales cuales son Tierra y Trabajo esto es debemos decir que un barco o una prenda de vestir tienen el valor de una medida de tierra con otra medida de trabajo en tanto ambos el barco y la prenda fueron la creashycioacuten de las tierras y de los trabajos de los hombres se sigue que siendo eacutesto cierto seraacute grato encontrar una paridad natural entre tierra y trabajo asiacute que podamos expresar el valor solamente por uno de ellos mejor que por ambos y reducir uno al otro tan faacutecil y seguramente como reducir peniques a libras (cap IV 18 p 26)

Una vez establecido el valor de las cosas a partir de la idea de que son creaciones de la tierra y el trabajo es neceshysario considerar el valor de la tierra en siacute y del trabajo en siacute

Respecto al valor de la tierra como propiedad parte natushyralmente de la valoracioacuten de la renta entendida como valor del usufructo por antildeo y de nuevo Petty recurre al concepto de ciclo productivo como la habiacutea hecho en torno a la renta del suelo ahora lo hace en teacuterminos de ciclo de vida humashyna a mi entender en un intento por superar la herencia como expresioacuten del feudalismo para pasar a la propiedad privada como expresioacuten del capitalismo El valor de la tierra como propiedad privada se estableceraacute entonces por el equivashylente al tiempo que pueden vivir simultaacuteneamente el abueshylo el hijo y el nieto o como dice el autor el tiempo que pueden coexistir un hombre de cincuenta antildeos otro de veinshyte y otro de siete en tanto pocos hombres pueden lograr tener como preocupacioacuten una posteridad mayor De acuershydo al promedio ingleacutes de la eacutepoca -y acaacute vuelve el estadiacutegrafo

---------------------~~--------------------ENSAYOS DE ECONOMiacuteA

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la ~xistencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

~----------~---------PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

a hablar - la simultaneidad de estas tres personas en liacutenea continua descendente se puede tasar en 20 antildeos Advierte sin embargo nuestro autor la existencia de otra serie de condicionantes como la capacidad productiva de la tierra la distancia al centro de consumo la disponibilidad de viacuteas de comunicacioacuten etc es decir todo aquello que se incluiraacute posshyteriormente dentro de la renta diferencial del suelo en los claacutesicos En efecto estas ideas fueron como se sabe utilishyzadas posteriormente por Marx aunque naturalmente con otras valoraciones en tanto ya se dispone de un recorrido en la configuracioacuten de un campo del conocimiento especiacutefishyco reconocible inequiacutevocamente como economiacutea inexistente a la sazoacuten para Petty

En el terreno de la usura o intereacutes definido tal como eacutel lo entendioacute es decir en compensacioacuten por los inconvenientes de ceder un dinero que puede ser utilizado para sus propias necesidades tambieacuten es valorado a partir de la renta de la tierra En cuanto a la usura -dice Petty- lo menos que pueshyde ser es la renta de tanta tierra como se pueda comprar con el dinero prestado en el caso de no existir riesgos pero cuando eacutestos existen entonces debe aumentarse una esshypecie de seguro al intereacutes natural simple que no debe exceshyder una usura muy razonable no superior al principal en si mismo (cap V 3 p 29)

El autor hace una extensa digresioacuten acerca de las aduashynas -importaciones y exportaciones- cuyos impuestos busshycan fundamentalmente aprovechar lo que hoy se denomina ventajas comparativas para estimular la exportacioacuten insishynuando gravarlas en forma tal que mantengan su competitivishydad en el mercado extranjero que las demanda y las imporshytaciones gravaacutendolas a partir de la idea de la proteccioacuten a la produccioacuten nacional Puede decirse en este punto que esshytamos frente a las teorizaciones que F List desarrollariacutea en

PENSAMiENTO ECONOacuteMICO DE WILlIAM PETTY

el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

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el siglo XIX con las cuales se busca fortalecer el Estado a partir de un proteccionismo inicial Otras dl~cuslone~ ha~en relacioacuten a los diezmos de las iglesias y sus inconvenienCiaS en tanto pueden indisponer al pueblo si no son bi~n tasashydos o si resultan muy altos cuando se le suman los Irnp~esshytos del Estado Al respecto escribe A pesar ~e que el Iezshymo no es un impuesto hablo de el porque tiene el mismo modus o patroacuten ( ) Y de igual manera se pueden defraushydar tanto a la nacioacuten como a la iglesia (cap 12 13 p ~~) Conviene indicar sin embargo que todas e~tas eXP~slcloshynes de tipo metodoloacutegico principalmente no tienen mas que un valor histoacuterico dada su aplicabilidad soacutelo dentro de las circunstancias propias de la eacutepoca que por supuesto ya

han quedado atraacutes

En este mismo terreno puede entenderse su co~c~pcioacuten sobre la moneda cuya visioacuten parte de varias apreciaciones dentro de las que cabe destacar principalmente dos 1 La de que la moneda puede asimilarse a la gr~sadel cuer~o poliacutetico y por lo tanto puede llegar a ser perjudicial s~gun se dice en Verbum sapienti (1665)23 No escapa ~ n~le la analogiacutea con la medicina de Harvey 2 La apreclaclon de que el valor intriacutenseco de la moneda se establece como el de todas las cosas por el trabajo Yla tierra invertido~ en su produccioacuten a partir de lo cual se cuantific~n las equlvale~shycias naturales que viabilizan los intercambios Su referencia es inequiacutevoca al respecto Si un hombre puede traer a Lonshydres una onza de plata sacada de la tierra en Peruacute en el mismo tiempo en que produce un bushel d~ cereal ento~shyces uno es el precio natural del otro ahora bien SI en razon de minas nuevas Y maacutes accesibles un hombre ~uede obteshyner dos onzas de plata tan faacutecilmente como el pnmero ~btushyvo una entonces el grano seraacute tan barato como decir 1 chelines el bushel como antes era a cinco cheli~es creterl~ pariacutebus (Cap V 10 P 32) Lo anterior le permite conclUir

ENSAYOS DE ECO~IOMIA

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativ~ de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es ~n signo de la peacuterdida de prestigio del Es~ado al ser sorprendido en estas liviandades que son acomshypanaas ~e la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe p~ra jus~lflcar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshyCia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytltuye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en s~ tn~ento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynomlcas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un v~lor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylent~ para los efectos dellntercambio de los bienes En esa medlda parece posible construir con ella un equivalente uversal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada ~ransaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad Insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser ~~~esarios mientras que la moneda no lo que le da la condlclon de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese eq~ivale~te indisp~nsable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos ~~tr~ga la moneda no es ~aacutes que la grasa del cuerpo poshyIItlco su exceso es perjudiCial para su agilidad su escasez le h~ce enfermarla cual ya habiacuteamos citado analogiacutea medica que~e reHeja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

PENSAMIENTO ECONOMICO DE WILlIAM PETIY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WllLIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

que el aumentar o disminuir el valor de la moneda es una manera tramposa e inequitativa de poner cargas tributarias al pueblo lo cual es un signo de la peacuterdida de prestigio del Estado al ser sorprendido en estas Iiviandades que son acomshypantildeadas de la deshonra de la efigie impresa del Priacutencipe para justificar la alteracioacuten de los bienes y en consecuenshycia traicionar la fe puacuteblica como es el caso cuando se da a las cosas el nombre que no tienen (cap XIV 19 p 71)

Estas consideraciones nos muestran que la moneda consshytituye para Petty uno de los aspectos maacutes complicados en su intento por reconocer denominar y definir categoriacuteas ecoshynoacutemicas precisas El conflicto es evidente la moneda tiene un valor intriacutenseco definible a partir de su ecuacioacuten tierrashytrabajo que en principio permitiriacutea constituirse en equivashylente para los efectos del intercambio de los bienes En esa medida parece posible construir con ella un equivalente universal puesto que obedece al principio central de la loacuteshygica del valor econoacutemico lo que hace posible dar a cada transaccioacuten un signo inequiacutevoco Pero surge otra dificultad insalvable los bienes transables tienen la caracteriacutestica de ser necesarios mientras que la moneda no lo que le da la condicioacuten de artificial al valor equivalente (cap XIV 17 p 70) esta carencia de la exigencia de natural de ese equivalente indispensable para que sea inequiacutevoco y le de universalidad explica la manipulabilidad e incontrolabilidad de la representacioacuten de valor que se le atribuye a la moneshyda

Toman todo su sentido dos de las citas que Braudel nos entrega la moneda no es maacutes que la grasa del cuerpo poshyliacutetico su exceso es perjudicial para su agilidad su escasez le hace enfermar la cual ya habiacuteamos citado analogiacutea meacutedica que se refleja luego en la respuesta a la pregunta 26 de su texto Todo lo que puede decirse acerca de la mone-

ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETIV

da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

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da Se pregunta Petty seguacuten la transcripcioacuten de Braudel24

iquestQueacute puede hacerse si hay poca moneda Respuesta Te~ nemos que crear un banco una maacutequina para fabricar creacuteshyditos para aumentar el efecto de la moneda existente

No puede pues cumplirse en la comunicacioacuten econoacutemi~ ca el ideal propuesto por la misma eacutepoca por los loacutegicos de Port Royal respecto a una lengua universal de dar a cada representacioacuten un signo inequiacutevoco ( ) que evitase la ambiguumledad25

Quisiera por uacuteltimo hacer referencia soacutelo a dos aspectos maacutes que considero de gran importancia por su significacioacuten dentro del marco conceptual trazado por Petty Se trata de su preocupacioacuten por el trabajo en una doble derivacioacuten al campo de la moral De un lado indica que el ocio puede conducir a vivir de la limosna o del robo que pueden reporshytar maacutes de lo suficiente para las necesidades y asiacute inducir a despreciar por siempre el trabajo a pesar de que se preshysenten buenas oportunidades (cap 1138 p 13) El trabajo entonces es con la tierra el centro en torno al cual se estashyblece el discurso pettiano pero como su espacio de anaacutelisis no es la economiacutea capitalista en tanto eacutesta auacuten no se ha diferenciado hasta hacerse identificable como cuerpo proposicional autoacutenomo sino el Estado las otras referenshycias al trabajo apuntan a la dimensioacuten social en su expreshysioacuten moral El capitulo X lo dedica al anaacutelisis de las penalishyzaciones pero con orientacioacuten expliacutecita a la importancia del trabajo en el comportamiento social

Empieza sentildealando que las penalizaciones usuales son la muerte las mutilaciones la prisioacuten el escarnio puacuteblico los castigos corporales y las grandes torturas ademaacutes de las multas pecuniarias (cap X 1 p 47) A partir de esta enumeracioacuten desarrolla una discusioacuten para mostrar que con

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de J~ po~ibilidad de generar ri~ queza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten ~ escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute mis~ mo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

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bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

excepcioacuten de las multas todas las demaacutes penalizaciones sustraen a los castigados de la posibilidad de generar rishyqueza Su expresioacuten se ajusta punto por punto a la loacutegica del trabajo como generador de riqueza y al Estado como necesitado de ella Aquiacute recordamos como consecuencia de nuestra opinioacuten - escribe Petty en el numeral 1 O del capiacuteshytulo X - que el Estado por las ejecuciones las mutilaciones o el encarcelamiento de sus miembros se castiga a siacute misshymo por lo tanto tales castigos deben (tanto como sea posishyble) evitarse y conmutarse por multas pecuniarias las cuashyles aumentaraacuten el-trabajo y la riqueza puacuteblica (p 49)

Esta forma de vincular el trabajo a la codificacioacuten moral de la sociedad de la eacutepoca muestra claramente que la soshyciedad capitalista es una sociedad con complejidades proshypias que la distinguen cada vez maacutes del pensamiento feushydal mejor auacuten medioeval Indudablemente estamos frente a un anaacutelisis funcional que se ve ante la obligacioacuten de relashycionar la codificacioacuten moral tradicional con la importancia del trabajo para viabilizar la nueva institucioacuten Estatal la cual a su turno empieza a desplazar a la iglesia de su posicioacuten de preeminencia en el ordenamiento de la sociedad De esta manera este anaacutelisis conduce a mostrar que las expresioshynes moralizantes de la sociedad medioeval pugnan con el nuevo orden social que instaura la forma poliacutetica del EstadoshyNacioacuten

El anaacutelisis sin embargo va mucho maacutes allaacute y ante la carencia de una economiacutea como cuerpo teoacuterico identificable per se Petty recurre a su formacioacuten meacutedica e introduce un artefacto teoacuterico para hacer intencional su discurso En el centro del paacuterrafo antes transcrito coloca entre pareacutentesis uno de los asertos maacutes citados realmente mal citados de nuestro autor Que el trabajo es el padre y principio activo de la riqueza como las tierras son la madre Es innegable

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

bull

que por el contexto en el que estaacute incrustada esta afirmashycioacuten la referencia es para avalar una posicioacuten social normashytiva - moral - yen ninguacuten caso discursiva de la economiacutea El discurso teoacuterico al cual recurre Petty es al de la Generatione animaium que Harvey ha producido a partir de trabajos experimentales unos pocos antildeos antes y que afirma que la fecundacioacuten es la obra de un instante algo como una infeccioacuten que la esperma produce en todo el cuershypo femenino seguacuten la transcripcioacuten que J Rostand hace del texto de Harvey26 Es el punto para recordar que Marx recoge la idea pettiana de que el trabajo es el padre de la riqueza tanto en El Capitaj27 como en Las Teoriacuteas sobre la Plusvaliacutea28 para apoyar el caraacutecter central del trabajo denshytro de su teorizacioacuten econoacutemica sobre el valor pero exige descontextualizarla en tanto en Petty utilizoacute esta analogiacutea para plantear la equivocacioacuten que significaba el coacutedigo punishytivo vigente frente al Estado-Nacioacuten como nueva institucioacuten y ademaacutes en teacuterminos de valor para el autor ingleacutes el trabashyjo en ninguacuten caso opera soacutelo

Para terminar quiero traer a cuento la afirmacioacuten de Foucault cuando dice que la determinacioacuten de las eleccioshynes teoacutericas realmente efectuadas ( ) se caracteriza ante todo por la funcioacuten que debe ejercer el discurso estudiado en un campo de praacutecticas no discursivas29 Este es en efecshyto uno de los grandes meacuteritos de Petty puesto que aborda la problemaacutetica que enfrenta en funcioacuten de dos considerashyciones sociales concretas hacer presupuestariamente viashyble al Estado a partir de tasas impositivas a sus ciudadanos para lo cual es necesario definir queacute es renta de donde se origina y como se valora y de otro lado coacutemo el Estado distribuye sus ingresos en la Sociedad en donde ademaacutes de un Priacutencipe benevolente aparecen comerciantes mayoshyristas y minoristas que sin producir nada actuacutean como las venas y las arterias que distribuyen la sangre y los jugos

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshy~ubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado o en conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A SChumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujo Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Lean Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580middot1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editoriacuteal Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONvMICQ DE WILlIAM PETTY

nutritivos del cuerpo poliacutetico al utilizar el trabajo de los poshybres

Para enfrentar estas problemaacuteticas acude a elecciones teoacutericas desarrolladas en la medicina mecanisista de Vesalio y de Harvey que se prestan como referentes funcionales para hacer identificables e inteligibles las categoriacuteas del esshypacio econoacutemico en formacioacuten carente auacuten de praacutecticas discursivas propias

Hay que puntualizar en fin que la claridad de Petty se puede atribuir al caraacutecter funcional de las nociones que desshypubrioacute en la preocupacioacuten por viabilizar el Estado y en conshysecuencia su genialidad que la tuvo a mi entender radica en haber tenido la visioacuten suficiente para reconocer la mutashycioacuten poliacutetica que se estaba dando en su eacutepoca Petty logra asiacute un desmantelamiento de la concepcioacuten aristoteacutelica que se situacutea exactamente en la ruptura entre lo necesario y lo acumulable como objeto del discurso econoacutemico en ciershynes de ahiacute que las nociones que eacutel identifica no podiacutean forshymularse a partir de Aristoacuteteles y menos auacuten del mercantilismo primario todaviacutea sin un Estado-Nacioacuten consolidado oen conshysolidacioacuten

Bibliografiacutea

1 J A Schumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J Petit F Oikos-tau ediciones Barcelona 1967 P 46

2 D Defoe Diario del antildeo de la peste Trad Por C Pujol Editorial Oveja Negra Bogotaacute 1985 P21

3 M Marineau El siglo En Pierre Leon Historia econoacutemica y social del mundo 2 El crecishymiento indeciso 1580 -1730 Trad Por 1 Gonzaacutelez Ediciones Encuentro Madrid 1978 P 64

4 D Defoe Opus cit p 7

5 W Sombart El burgueacutes Trad Por M P Lorenzo Alianza editorial Madrid 1982 P 118

6 N Luhmann Sistemas sociales (Lineamientos para una teoriacutea general) Trad Por S Pappe y B Erker Anthropos Editorial Barcelona 1998 P 110

PENSAMIENTO ECONOacuteMICO DE WILLlAM PETTY

7 N Maquiavelo El Priacutencipe Cap 11 Editorial Bedout Medelliacuten 1974 P 16

8 Idem Presentacioacuten p 13

9 W Petty A Irealise 01 taxes amp contributions Printed for C Wilkinson and T Burrel at their shops in Flletstreet 1662 London P A2 (Preface)

10 Idem p Aa

11 Idem p A3

12 R Cotes Prefacio del editor a la segunda edicioacuten EnAa~rinciPi~~ ma~e~~~i~s 1~~~~~iquestnatural de 1 Newlon (2 tomos) Trad Por E Rada hanza e lona

13 1 Newlon Principios matemaacuteticos p 785

14 D BergadaacuteLas nuevas tentativas de siacutentesis En Historia de la ciencia 2 Edad Moderna 1 Dirg Por F Cid Editorial Planeta Barcelona 1979 P 162

15 K Jaspers Leonardo como filoacutesofo Trad Por J O Pickenhayn Editorial Sur Buenos Aires 1956 P 20

16 F Cid Empirismo sistemaacutetico En Historia de la ciencia 2 Edad moderna 1 Dirg Por F Cid Editorial Planeta Barcelona 1979 P 202

17 M Berman El reencantamiento del mundo Trad Por S Bendersky y F Huneeus Editorial Cuatro Vientos Santiago (Chile) 1987

18 J A Schumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J P Fontsereacute Ediciones Oikos-tau Barcelona 1967 P 41

19 Opus cit p 73

20 Opus cit p 41

21 F Cid El nacimiento del meacutetodo cientiacutefico En Historia de las ciencias 2 p 199

22 F Cid El nacimiento del meacutetodo cientiacutefico En Historia de las ciencias 2 p 199

23 F Braudel Civilizacioacuten materiacuteal econo~iacutea y capitalismo Siacute9IOS~V~ x~~ ~9~ssushyras de lo cotidiano Trad Por 1 Peacuterez-Vlllanueva Alianza Edltona a n

24 Opus cit p 415

25 J Montoya De un texto en preparacioacuten para publicacioacuten

26 J Rostand La formacioacuten del ser Trad Por J Hernaacutendez Editorial Sudamericana Buenos Aires 1956 P 53

27 C Marx El Capital (3 tomos) Trad Por W Roces Fondo de cultura econoacutemica Meacutexico 1959 T 1 p 10

28 C Marx Las teoriacuteas sobre la plusvaliacutea (3 tomos) Trad Por W Roces Fondo de cultura econoacutemica Meacutexico 1980 T 1 pp 328 ss

29 M Foucault La arqueologiacutea del saber Trad Por A Garzoacuten Siglo XXI editores Meacutexico 1972 P 111

30 Idem p 255

TURGOT (Y LA FISIOCRACIA COMO PRE-TEXTO

UNA ECONOMiacuteA ECOLOacuteGICA)

Carlos Guillermo Alvarez

INTRODUCCiOacuteN

La base de este artiacuteculo fue preparado como guioacuten de una conferencia ofrecida en el ciclo de actividades Los penshysadores del fin del Milenio organizado por la Facultad de Ciencias Humanas y Econoacutemicas de la Universidad Nacioshynal El subtiacutetulo referido en principio a Turgot podriacutea geneshyralizarse a la Fisiocracia 1 como antecesora de la actual Ecoshynomiacutea Ecoloacutegica2

justamente tomando como argumento la criacutetica de Marx frente a esta primera gran escuela del penshysamiento econoacutemico ausencia de una teoriacutea del valor absshy

3tract0 y soacutelo el examen del valor como un valor de uso como un mero bien fiacutesico

Ahora Turgot se puede mirar tambieacuten como una gran inishyciacioacuten a la economiacutea claacutesica y neoclaacutesica (por encima de Smith) como lo afirma Schumpeter quizaacute ambas posturas

Profesor titular Facultad de Ciencias Humanas y Econoacutemicas Universidad Nacional de Coshylombia Sede Medelliacuten

iexclY LA FISIOCRACIA COMO PREmiddot TEXTO

7 N Maquiavelo El Priacutencipe Cap 11 Editorial Bedout Medelliacuten 1974 P 16

8 Idem Presentacioacuten p 13

9 W Petty A Irealise 01 taxes amp contributions Printed for C Wilkinson and T Burrel at their shops in Flletstreet 1662 London P A2 (Preface)

10 Idem p Aa

11 Idem p A3

12 R Cotes Prefacio del editor a la segunda edicioacuten EnAa~rinciPi~~ ma~e~~~i~s 1~~~~~iquestnatural de 1 Newlon (2 tomos) Trad Por E Rada hanza e lona

13 1 Newlon Principios matemaacuteticos p 785

14 D BergadaacuteLas nuevas tentativas de siacutentesis En Historia de la ciencia 2 Edad Moderna 1 Dirg Por F Cid Editorial Planeta Barcelona 1979 P 162

15 K Jaspers Leonardo como filoacutesofo Trad Por J O Pickenhayn Editorial Sur Buenos Aires 1956 P 20

16 F Cid Empirismo sistemaacutetico En Historia de la ciencia 2 Edad moderna 1 Dirg Por F Cid Editorial Planeta Barcelona 1979 P 202

17 M Berman El reencantamiento del mundo Trad Por S Bendersky y F Huneeus Editorial Cuatro Vientos Santiago (Chile) 1987

18 J A Schumpeter Siacutentesis de la evolucioacuten de la ciencia econoacutemica y sus meacutetodos Trad Por J P Fontsereacute Ediciones Oikos-tau Barcelona 1967 P 41

19 Opus cit p 73

20 Opus cit p 41

21 F Cid El nacimiento del meacutetodo cientiacutefico En Historia de las ciencias 2 p 199

22 F Cid El nacimiento del meacutetodo cientiacutefico En Historia de las ciencias 2 p 199

23 F Braudel Civilizacioacuten materiacuteal econo~iacutea y capitalismo Siacute9IOS~V~ x~~ ~9~ssushyras de lo cotidiano Trad Por 1 Peacuterez-Vlllanueva Alianza Edltona a n

24 Opus cit p 415

25 J Montoya De un texto en preparacioacuten para publicacioacuten

26 J Rostand La formacioacuten del ser Trad Por J Hernaacutendez Editorial Sudamericana Buenos Aires 1956 P 53

27 C Marx El Capital (3 tomos) Trad Por W Roces Fondo de cultura econoacutemica Meacutexico 1959 T 1 p 10

28 C Marx Las teoriacuteas sobre la plusvaliacutea (3 tomos) Trad Por W Roces Fondo de cultura econoacutemica Meacutexico 1980 T 1 pp 328 ss

29 M Foucault La arqueologiacutea del saber Trad Por A Garzoacuten Siglo XXI editores Meacutexico 1972 P 111

30 Idem p 255

TURGOT (Y LA FISIOCRACIA COMO PRE-TEXTO

UNA ECONOMiacuteA ECOLOacuteGICA)

Carlos Guillermo Alvarez

INTRODUCCiOacuteN

La base de este artiacuteculo fue preparado como guioacuten de una conferencia ofrecida en el ciclo de actividades Los penshysadores del fin del Milenio organizado por la Facultad de Ciencias Humanas y Econoacutemicas de la Universidad Nacioshynal El subtiacutetulo referido en principio a Turgot podriacutea geneshyralizarse a la Fisiocracia 1 como antecesora de la actual Ecoshynomiacutea Ecoloacutegica2

justamente tomando como argumento la criacutetica de Marx frente a esta primera gran escuela del penshysamiento econoacutemico ausencia de una teoriacutea del valor absshy

3tract0 y soacutelo el examen del valor como un valor de uso como un mero bien fiacutesico

Ahora Turgot se puede mirar tambieacuten como una gran inishyciacioacuten a la economiacutea claacutesica y neoclaacutesica (por encima de Smith) como lo afirma Schumpeter quizaacute ambas posturas

Profesor titular Facultad de Ciencias Humanas y Econoacutemicas Universidad Nacional de Coshylombia Sede Medelliacuten

iexclY LA FISIOCRACIA COMO PREmiddot TEXTO