Per: El impacto ambiental del proyecto minero Conga: ms all de
lo enunciado
Vista area de la zona de Conga.Fuente: Google EarthPor Mirella
Gallardo Marticorena*16 de marzo, 2012.- La controversia generada
por el Proyecto Minero Conga en el Departamento de Cajamarca al
norte del Per, es resultado de una demanda democrtica de la gente
que clama legtimamente por ser consultada y participar en los
beneficios de la inversin minera.En este sentido son varios los
aspectos de poltica institucional, normatividad y participacin
ciudadana que el gobierno peruano debe abordar con independencia e
inteligencia, por la inclusin social.El Estudio de Impacto
Ambiental que present la empresa minera fue aprobado por el
Ministerio de Energa y Minas (responsable tambin de la promocin de
la minera), pero recibi muchas crticas de las instituciones
cajamarquinas y del Ministerio del Ambiente. Este artculo pretende
aportar al debate, incorporando otros elementos que an no han sido
tomados en cuenta.Es difcil imaginar que un paisaje altoandino de
inmensos cerros, lagunas, bofedales y pastos pueda ser removido y
luego transformado en pirmides simtricamente dispuestas y,
aparentemente, pertenecientes a otro paisaje geomorfolgico,
distinto al de la jalca cajamarquina. Sin embargo esto ha pasado,
como lo muestra la vista area de la zona (fuente: Google Earth).El
paisaje natural de la zona de explotacin de la mina Yanacocha est
completamente alterado, y en su vecindad hacia el este y noreste se
ubica la zona del proyecto Conga, que an no ha sido alterada. La
explotacin minera especialmente la de tajo abierto genera cambios
de enormes dimensiones, lo que demanda que antes de ponerla en
prctica, estos deben ser cuidadosamente analizados.Los ecosistemas
denominados altoandinos, en este caso, jalcas cajamarquinas, no
solamente brindan extraordinarios paisajes, sino que tambin
albergan una gran biodiversidad y poblaciones significativas de
especies endmicas locales, entre las cuales se encuentran las
hierbas medicinales que crecen en este entorno y otros cercanos,
pero no en otros lugares del planeta. Estos parajes cajamarquinos
brindan valiosos servicios ambientales pues son zonas de
purificacin de aire, reciclaje de nutrientes, provisin y regulacin
de agua.De todas las bondades mencionadas, el aspecto ms crtico
para la vida de las sociedades que dependen de ellas, es el de
provisin de agua. Las jalcas intervienen tanto en la cantidad de
agua que se genera en las cuencas, como en la regulacin hdrica, que
implica la permanencia en el tiempo del caudal generado. La
cantidad total de agua generada est principalmente en funcin de la
precipitacin, a la que se suman la captacin de agua de nieblas por
la vegetacin, as como su nivel de evapotranspiracin y de consumo de
agua. Se sabe que la precipitacin se incrementa con la altitud,
pero sin vegetacin y en suelo impermeable, toda el agua de lluvia
escurrira inmediatamente hacia las zonas bajas, y se agotaran de
esta manera todas las reservas para la poca de estiaje. La
regulacin hdrica ayuda al mantenimiento del agua en los ros durante
todo el ao, lo que implica una capacidad de almacenamiento de agua.
Esta se da a travs de mecanismos de regulacin que pueden ser
naturales tales como los glaciares, lagunas, suelo, acuferos
subterrneos, etc., y tambin artificiales como los embalses.En las
jalcas cajamarquinas no existen glaciares pero s lagunas, suelos y
acuferos subterrneos. La vegetacin capta la lluvia que suele ser de
baja intensidad a esa altitud y, a travs de su historia, los suelos
han desarrollado condiciones de infiltracin y retencin de agua,
alimentando as los acuferos subterrneos que permiten el flujo lento
aguas abajo y que son fuente de manantiales, bofedales y quebradas
durante el tiempo posterior a la poca de lluvias. Por todo ello, no
en vano un conocido botnico peruano ha propuesto considerarlas
Centros Hidrolgicos.La implementacin de un proyecto minero en este
contexto implica no solamente la alteracin de las lagunas como
reguladoras naturales de agua, sino tambin la alteracin de acuferos
y del suelo, en superficies y volmenes enormemente significativos
(alrededor de 500 metros de profundidad y en un rea de varios miles
de hectreas). No basta entonces calcular las capacidades de
almacenamiento de las lagunas y reemplazarlas por reservorios, sino
que adems es necesario hacer varias preguntas: Cmo impactar el
movimiento de tierras a la captacin del agua de lluvias que
alimenta los acuferos que afloran ms de all de las reas de
influencia directa e indirecta? Si las operaciones de excavacin se
realizan necesariamente en seco, cul ser su efecto en los flujos de
agua subterrnea?, cuntos manantiales, filtraciones, bofedales sern
afectados en el rea de influencia directa?, cules son sus caudales,
funciones y usos?Como ciudadanos de este pas, considero que no es
momento de enfrentarnos en posiciones extremas, sino de construir
conciencia ciudadana colectiva, basada en el conocimiento, en la
verdad y en el derecho que tienen todas las personas cuya
continuidad de vida en su propia tierra es afectada por ciertos
proyectos extractivos, como es el caso de la explotacin minera en
una zona de la jalca cajamarquina. Es momento de construir los
procedimientos que hagan posible el desarrollo econmico en
conjunto.*Mirella Gallardo Marticorena, Ingeniera agrcola.
especialista en recursos hdricos y temas ambientales. Ex asesora
tcnica del PDRS-GTZ (hoy GIZ), Cajamarca.
Correo-e:[email protected] Acosta, Luis.
2011. Exposicin en el Proyecto Punas, Agua y Cambio Climtico.
Instituto de Montaa/CONDESAN.- Garca Sayan, Diego. 2011. Cuatro
lecciones de Conga. La Repblica, Lima, Per. 11 de diciembre.-
Gobierno Regional Cajamarca. 2011. La diversidad biolgica en
Cajamarca. Visin tnicocultural y potencialidades. Gobierno Regional
Cajamarca, Universidad Nacional de Cajamarca, Programa Desarrollo
Rural Sostenible de la Deutsche Gesellshaft fr Internationale
Zuzammenarbe it (GIZ) GmbH.
