Plstico reforzado con fibra de vidrioEl plstico reforzado con fibra de vidrio es un material compuesto por dosmaterialesfundamentales: un refuerzo de fibras de vidrio y una matriz constituida por la resina. Esta ltima es un aglomerante perfecto para el refuerzo, ya que nos asegura la participacin simultnea de todos los filamentos, siendoademsunabarreraexcelente frente a losagentesqumicosyambientales. La fibra de vidrio debe proporcionar la armadura necesariaparalograr la resistencia mecnica precisa para soportartantola presin interna como las cargasexternasen las conducciones enterradas.

El refuerzo de fibra de vidrio, provee al compuesto:

- Resistencia mecnica.- Estabilidad dimensional.- Resistencia al calor.

La resina plstica aporta:

- Resistencia qumica dielctrica.- Comportamiento a la intemperie.

Este material compuesto tiene una alta resistencia a la corrosin por lo que es muy utilizado en obras industriales para fluidos que producen este efecto como lo son los cidos.Podemos decir tambin que una de sus ventajas es que es de bajo peso por lo que facilita su transporte e instalacin, adems de una menor necesidad de mantenimiento.

Podemos identificar cuatro capas bsicas que la componen:Gel-coat: capa de resina pura responsable de un acabado fino en la superficie en contactocon el molde. Barrera qumica: capa de alto contenido en resina responsable de la integridad de la totalidad del laminado frente a la corrosin. Paredestructural: capa de alto contenido en fibras responsable de la resistencia mecnica y rigidez. Terminacin: capa de alto contenido en resina responsable de la integridad de la totalidad del laminado frente a la intemperie.

ResinasCaractersticas y propiedades de las resinasLas resinas son plsticos que estn constituidos por polmeros. El plstico es un compuesto de elevado peso molecular que esta formado por molculas gigantes y en menor porcentaje algunas de bajo peso molecular. Cuando estos compuestos presentan una estructura definida, con repeticin de cadenas elementales reciben el nombre de polmeros y aquellos de bajo peso molecular se denominan monmeros. Podemos decir entonces que los polmeros son molculas lineales o ramificadas, formadas por la repeticin indefinida de grupos funcionales simples (monmeros) que se componen bsicamente de C, H, O, N.(Shackelford, 1998). El nmero de veces que se repite un monmero en la formacin de una molcula grande se denomina grado de polimerizacin. Cuando el grado de polimerizacin es bajo, se obtienen lquidos a temperatura ambiente, como aceites sintticos y ceras, ahora si el grado de polimerizacin aumenta se logra un material slido a temperatura ambiente.

Existen dos mtodos para formar polmeros: Polimerizacin por adicin:En este proceso los monmeros se unen sin que las molculas pierdan tomos. Por este mtodo se sintetizan por ejemplo: elpolietileno, acrlicos y poliestireno. Polimerizacin por condensacin:En la polimerizacin por condensacin los monmeros se unen con la eliminacin simultnea de tomos o grupos de stos. Algunos ejemplos son: los polisteres, las poliamidas y polietilenos.Los polmeros se conocen como resinas sintticas para as diferenciarlas de aquellas naturales como el mbar.Los plsticos se extraen de distintas materias de la naturaleza, los polmeros se extraen de derivados del petrleo, carbn o gasnatural.Los plsticosdespus deser calentados se clasifican en dos grupos: Termoplsticos: estos plsticos se ablandan por calentamiento y vuelven a su estado inicial por enfriamiento lo cual es reversible. Entre los ms conocidos tenemos: PVC,polietileno, polipropileno, poliestireno, etc.

Termoestables: cuando estos plsticos se calientan (estn en estado lquido) sus grandes molculas se vuelven ms grandes y despus que se solidifican no pueden volver a su estado lquido inicial, si se calienta nuevamente estas se carbonizan. Las resinas pertenecen a los termoestables.

Algunas caractersticas de las resinas pueden ser: Tienen un bajo peso, su peso especfico se encuentra dentro de 0.9 y 1.8 g/cm3. Son excelentes aislantes elctricos para corriente alterna y continua, es por esto que son ampliamente utilizados como dielctricos.Tienen una gran resistencia a la corrosin. Poseen una apariencia atractiva. Su resistencia mecnica es elevada. Es un buen aislante trmico, los plsticos son malos conductores del calor. Poseen propiedades adhesivas.La mayora de las resinas contribuye poco a la capacidad de carga de losmaterialescompuestos, pero s lo hace con la tenacidad, mientras mas dctil sea la resina la tenacidadaumentar. La funcin de la resina es la de distribuir las cargas de una fibra a otra, ascuando una fibra se rompe una resina dctil distribuye mejor las cargas a todas las fibras nosolo a la adyacente. Lo que quiere decir que el laminado resistir mas fibras rotasaumentando la tenacidad del material compuesto. Esto lo podemos ver en la siguiente tabladonde se hace mencin de las propiedades tpicas de la resina.