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| MANUAL DE ECONOMA POLTICA

P. NIKITIN

QU ESTUDIA LA ECONOMA POLTICA La Economa poltica marxista-leninista es parte de la ciencia ntegra del marxismo-leninismo. El marxismo-leninismo es la ciencia de las leyes que rigen el desarrollo de la sociedad, la ciencia de la revolucin socialista y la dictadura del proletariado, la ciencia de la construccin de la sociedad socialista y comunista. El marxismo-leninismo es una doctrina ntegra y armoniosa que comprende tres partes: la Filosofa, la Economa poltica y la teora del Comunismo Cientfico. La Economa poltica es una parte importante del marxismo-leninismo, ya que trata de la base de la vida de la sociedad humana. La produccin de bienes materiales es la base de la vida de la sociedad Hace ya mucho tiempo que surgi el problema de mvil que hace progresar a la sociedad humana. A este respecto se han expuesto distintos criterios. Por ejemplo, los representantes de la religin vienen afirmando que el desarrollo se produce obedeciendo a la voluntad divina. Sin embargo, la ciencia y la prctica han demostrado que no existen fuerzas sobrenaturales. Tambin se ha difundido la opinin, compartida hoy todava por muchos hombres de ciencia burguesa, de que el desarrollo de la sociedad depende en grado decisivo del medio geogrfico es decir, de determinadas condiciones naturales (clima, suelo, minerales, etc.). Claro que el medio geogrfico es una de las condiciones indispensables para el desarrollo de la sociedad, pero no la determinante. A lo largo de tres mil aos, por ejemplo, se han sucedido en Europa tres regmenes sociales distintos, y en Europa Central y Oriental, incluso cuatro. Mientras tanto, durante el mismo perodo, las condiciones geogrficas de Europa no experimentaron cambio alguno, y si se produjo fue tan insignificante que la geografa apenas lo registra. Hay quien considera que la marcha de la historia depende de la voluntad de personalidades eminentes: hombres de Estado, jefes militares, etc. En realidad, las personalidades eminentes aceleran o retardan el advenimiento de uno u otro acontecimiento, pero no pueden cambiar el curso de la Historia. Cules son, pues, las fuerzas determinantes del desarrollo de la sociedad? Marx fue el primero en responder a esta pregunta. Para vivir, los hombres necesitan alimentos, vestido, calzado, vivienda y otros bienes materiales. Y para poseer estos bienes, tienen que producirlos, tienen que trabajar. Cualquier sociedad est condenada a desaparecer si deja de producir bienes materiales. Por eso, la produccin de los bienes materiales es, como ensea Marx, la base de la vida y del desarrollo de cualquier sociedad. Qu se debe entender, pues, por produccin de bienes materiales? En el proceso de produccin de los bienes materiales concurren el trabajo del hombre, los medios de trabajo y el objeto que ha de ser elaborado. El trabajo es la actividad racional del hombre encaminada a la produccin de bienes materiales. En el proceso del trabajo, el hombre ejerce su influjo sobre la naturaleza para adaptar los objetos de sta a sus necesidades. El trabajo es patrimonio

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exclusivo del hombre, una eterna necesidad natural y la primera condicin de toda la vida humana. Segn expresin de Engels, el trabajo ha creado al propio hombre. El proceso de la produccin es inconcebible sin los medios de trabajo. Medios de trabajo son todas las cosas de que se sirve el hombre para actuar sobre los objetos que han de ser elaborados. Figuran entre ellos las mquinas, el utillaje, instrumentos, instalaciones, edificios destinados a la produccin, todos los tipos de transporte, los canales, las lneas de conduccin de energa elctrica, etc. La tierra es tambin un medio universal de trabajo. De todos estos medios de trabajo, corresponde el papel decisivo a los instrumentos de produccin. De los instrumentos de trabajo de que se vale el hombre depende precisamente su poder sobre la naturaleza. Marx seala que las pocas econmicas se distinguen unas de otras no por lo que se produce, sino por los instrumentos que se emplean en la produccin de bienes materiales. Los hombres se valen de los instrumentos de produccin para actuar sobre los objetos del trabajo, es decir, aquello sobre lo que recae el trabajo del hombre. Y como el trabajo del hombre recae sobre la naturaleza circundante, la propia naturaleza (la tierra y el subsuelo, las aguas) es objeto universal del trabajo. Todos los objetos primarios del trabajo se encuentran en la naturaleza. El hombre debe adaptarlos para satisfacer sus necesidades. Los medios y los objetos del trabajo forman, en conjunto, los medios de produccin. De por s, los medios de produccin, como es lgico, no pueden crear bienes materiales. La maquinaria ms perfecta es ineficaz si no interviene el hombre. De ah que el factor decisivo de toda produccin sea el hombre, su fuerza de trabajo. Las fuerzas productivas y las relaciones de produccin En cualquier fase de desarrollo que se hallara, la produccin siempre ha tenido dos aspectos: las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Las fuerzas productivas son los medios de produccin y, ante todo, los instrumentos de trabajo creador por la sociedad, as como los hombres que producen bienes materiales. Precisamente los hombres, gracias a su experiencia y hbitos de trabajo, son los que accionan los instrumentos de produccin, los perfeccionan, inventan mquinas y amplan sus propios conocimientos cientficos. Con ello se asegura el desarrollo continuo de las fuerzas productivas y se despliega la produccin de bienes materiales en medida creciente. Sin embargo, los hombres no producen los bienes materiales trabajando aisladamente, sino en comn, en grupos o en sociedades. Tomemos, a ttulo de ejemplo, una fbrica de calzado de nuestros das. Cuntos hombres trabajan en ella para producir una clase de mercanca: el calzado? Centenares e incluso millares, todava trabajan ms personas para esta empresa en la fabricacin de mquinas, el curtido de pieles, la produccin de hilos, agujas, etc. Por consiguiente, en el proceso de la produccin de bienes materiales, los hombres se hallan vinculados entre s, dependen los unos de los otros y contraen determinadas relaciones. Marx dio el nombre de relaciones de produccin o econmicas a las que surgen entre los hombres en el proceso de la produccin, el cambio y la distribucin de los bienes materiales. Las relaciones de produccin pueden ser relaciones de cooperacin y ayuda mutua de hombres libres de la explotacin o bien relaciones de explotacin del hombre por el hombre. Esto depende de quien es el propietario de los medios de produccin: la tierra y el subsuelo, los bosques, las fbricas, los instrumentos de trabajo, etc. Cuando los medios de produccin son propiedad privada y no pertenecen a toda la sociedad, sino a determinadas personas, grupos o clases sociales, se establecen

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relaciones de explotacin del hombre por el hombre, relaciones de dominacin y subordinacin. Bajo el capitalismo, los obreros carecen de medios de produccin y por eso, precisamente, se ven forzados a trabajar para los capitalistas. En el socialismo, los medios de produccin pertenecen a toda la sociedad. De ah que en l no haya explotacin del hombre por el hombre y las relaciones entre las personas sean de cooperacin amistosa y ayuda mutua socialista. Las relaciones entre los hombres y los medios de produccin determinan la situacin y el lugar que ocupan los hombres en la produccin y los medios de distribucin de los productos del trabajo. Por ejemplo, en el capitalismo, la burguesa, que es la propietaria de los medios de produccin, dispone de todos los productos del trabajo de los obreros, mientras la mayora de estos ltimos vive sumida en la miseria. En el socialismo, en el que los medios de produccin pertenecen al pueblo (son propiedad social), la distribucin de los artculos de consumo se efecta segn el trabajo y se asegura la elevacin constante del nivel de vida material y cultural de todos los trabajadores. Este es el contenido de las relaciones de produccin (econmicas) entre los hombres. La historia del desarrollo de la sociedad humana conoce cinco tipos fundamentales de relaciones de produccin: el de la comunidad primitiva, el esclavista, el feudal, el capitalista y el socialista, correspondiente a la primera fase del comunismo. Cada uno de ellos tiene por base una forma determinada de propiedad de los instrumentos y medios de produccin. As, la base de las relaciones de produccin de los regmenes esclavista, feudal y capitalista es la propiedad privada de los medios de produccin que siempre ha originado y origina inevitablemente la divisin de la sociedad en clases hostiles, en explotadores y explotados. Por eso, el rasgo fundamental de la esclavitud, el feudalismo y el capitalismo es la encarnizada lucha de clases. nicamente no hay lucha de clases en el socialismo, en el que la base de las relaciones de produccin es la propiedad social, socialista, sobre los medios de produccin; la sociedad consta de clases amigas: obreros, campesinos y la capa social formada por los intelectuales. Las fuerzas productivas sumadas a las relaciones de produccin forman conjuntamente el modo de produccin. Las fuerzas productivas constituyen el elemento ms dinmico del modo de produccin, se modifica continuamente debido a que los hombres perfeccionan sin cesar los instrumentos de trabajo y acumulan experiencia productiva. Por lo que respecta a las relaciones de produccin, cambian segn va cambiando el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y ejercen, a su vez, su influjo sobre el desarrollo de stas. Cuando las relaciones de produccin corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, stas progresan con todo xito. Los pases socialistas, donde la produccin se desarrolla intensamente, sin crisis ni paro forzoso, porque se basa en la propiedad social sobre los medios de produccin, ofrecen un ejemplo de correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de las fuerzas productivas. Cuando las relaciones de produccin no corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, constituyen un freno para el desarrollo de la produccin. Los pases capitalistas ofrecen un ejemplo de falta de correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. En ellos la produccin progresa lentamente, durante las crisis econmicas llega incluso a retroceder, y muchos millones de trabajadores pierden el empleo y van a engrosar las filas de los parados. Esto se debe a que en la sociedad burguesa domina la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin, lo que constituye un impedimento para el progreso de las fuerzas productivas.

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Cada nivel determinado de desarrollo de las fuerzas productivas requiere las correspondientes relaciones de produccin. En ello consiste la ley econmica de la correspondencia de las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, descubierta por Marx. Dicha ley pone al desnudo la base econmica de las revoluciones sociales. Cuando las relaciones de produccin se retrasan respecto al desarrollo de las fuerzas productivas y frenan su progreso, forzosamente tienen que ceder su lugar a otras nuevas. En la sociedad dividida en clases hostiles el cambio de las relaciones de produccin se opera siempre mediante la revolucin social. Slo en la sociedad socialista, donde no existen clases hostiles, el desarrollo de las relaciones de produccin no se realiza a base de revoluciones sociales, sino mediante su modificacin armnica segn van progresando las fuerzas productivas. Del modo de produccin en conjunto debe distinguirse la base de la sociedad. Se entiende por base el conjunto de las relaciones de produccin dominantes en la sociedad de que se trate, vinculadas a un determinado nivel de las fuerzas productivas. La base de la sociedad puede ser antagnica y no antagnica. Las bases de las sociedades esclavista, feudal y capitalista son antagnicas, ya que sus cimientos son la propiedad privada sobre los medios de produccin y las relaciones de dominacin y subordinacin, de explotacin del hombre por el hombre. La base de la sociedad socialista no es antagnica, ya que su cimiento es la propiedad social sobre los medios de produccin y queda excluida toda clase de explotacin. La base engendra la correspondiente superestructura y determina su desarrollo. Se entienden por superestructura los conceptos polticos, filosficos, jurdicos, artsticos, religiosos, etc., de la sociedad y los institutos que les corresponden. En la sociedad dividida en clases, la superestructura tiene un carcter clasista. La clase dominante crea a tenor con sus conceptos, los institutos llamados a defender sus intereses clasistas. Tanto la base como la superestructura slo existen durante un perodo determinado. Al cambiar la base cambia tambin la superestructura. As, el cambio de la base feudal y su sustitucin por la capitalista tuvo como consecuencia la sustitucin de la de la superestructura feudal por la capitalista; la aparicin de la base socialista hizo aparecer la superestructura socialista y destruy la capitalista. Si bien la superestructura es, en conjunto, engendrada por la base, algunos elementos de la nueva superestructura pueden surgir en las entraas de la vieja sociedad, ya que en ella aparecen ideas y conceptos inherentes a la clase de vanguardia. Por ejemplo, en la sociedad capitalista surge la ideologa proletaria, correspondiente a la nueva clase revolucionaria, el proletariado. El modo de produccin de los bienes materiales, como unidad de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, conjuntamente con la superestructura correspondiente, constituyen la formacin econmico-social. La historia conoce cinco formaciones econmico-sociales: la de la comunidad primitiva, la esclavista, la feudal, la capitalista y la comunista, cuya primera fase es el socialismo. A cada una de ellas corresponde su propia economa, sus conceptos, ideas e institutos. El desarrollo de las formaciones econmico-sociales comienza por la inferior y progresa hacia la superior. As, el feudalismo cedi su lugar al capitalismo, y ste, el socialismo, fase inferior del comunismo. La raz del surgimiento, desarrollo y destruccin de las formaciones econmico-sociales se halla en las leyes del desarrollo de la sociedad.

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Las leyes econmicas del desarrollo de la sociedad El marxismo-leninismo ensea que no se debe concebir la naturaleza y la sociedad como una aglomeracin fortuita de fenmenos aislados, exentos de relaciones mutuas. Al contrario, todos los fenmenos de la naturaleza y la sociedad guardan relacin entre s y se condicionan mutuamente. Esa profunda relacin entre los fenmenos se expresa en las leyes del desarrollo de la naturaleza y la sociedad. La misin de la ciencia es descubrir dichas leyes. El desarrollo de la sociedad tiene por base las leyes econmicas que expresan toda la diversidad de las relaciones sociales de produccin, distribucin, cambio y consumo. Para la Economa poltica, como ciencia, tiene mucha importancia el descubrimiento de las leyes econmicas que rigen el desarrollo de la sociedad. Las leyes de la naturaleza y la sociedad poseen un rasgo comn: su carcter objetivo, es decir, surgen y actan independientemente de que las conozcamos o no, de que sea deseable o no una u otra ley. Ello quiere decir que los hombres no pueden crear nuevas leyes. Lo nico que pueden hacer es descubrirlas. Ahora bien, el que las leyes sean objetivas no quiere decir que los hombres se vean impotentes ante ellas. Pueden conocerlas y aprovecharlas en beneficio de la sociedad. As, al conocer la ley de la correspondencia de las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, el proletariado de los pases socialistas, dirigidos por los partidos comunistas y obreros y en alianza con el campesinado, derroc en su tiempo el Poder de los explotadores y procedi a la construccin de la nueva sociedad. A diferencia de las leyes de la naturaleza, las leyes econmicas poseen varias peculiaridades. La primera peculiaridad consiste en que no son muy duraderas y actan en el curso de un determinado perodo histrico. Los mviles fundamentales de la vigencia de las leyes econmicas son las condiciones econmicas concretas, es decir, las relaciones de produccin, la base de la sociedad. Al pasar de una formacin a otra, las viejas relaciones de produccin se liquidan y son reemplazadas por otras. Esto determina, precisamente, la desaparicin de unas leyes econmicas de la palestra histrica y el surgimiento de otras. Por ejemplo, en los pases socialistas, a resultas de la liquidacin de la propiedad privada capitalista de los medios de produccin, surgieron nuevas leyes econmicas, mientras que las viejas perdieron su vigor. En cada formacin econmico-social actan muchas leyes econmicas. Las que no rigen ms que en una formacin sola se denominan leyes econmicas especficas. Entre ellas destaca la ley econmica fundamental, que determina el objetivo de la sociedad y los medios a emplear para lograrlo. Adems de las especficas existen leyes inherentes a todas las formaciones econmico-sociales. Figura entre ellas, por ejemplo, la ley de la correspondencia de las relaciones de produccin con las fuerzas productivas. Dicha ley expresa los vnculos indispensables y la interdependencia de los dos aspectos de la produccin social, o sea, las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. La segunda peculiaridad de las leyes econmicas se refiere a su aplicacin en la sociedad. Se trata de que, a diferencia de las leyes de la naturaleza, en la que el descubrimiento y la aplicacin de una nueva ley transcurren de un modo ms o menos suave, en la esfera econmica el descubrimiento y la aplicacin de una nueva ley tropiezan con la mayor resistencia por parte de las fuerzas condenadas a desaparecer. La aplicacin de las leyes econmicas en la sociedad dividida en clases tiene un carcter clasista.

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Estas son las peculiaridades de las leyes econmicas que las distinguen de las leyes de la naturaleza. En todos los modos de produccin las leyes econmicas pueden actuar y manifestarse de modo espontneo o como una necesidad hecha conciencia, es decir, aplicarse de modo consciente. En las formaciones econmico-sociales antagnicas, donde impera la propiedad privada de los medios de produccin, las leyes econmicas actan de modo espontneo, independientemente de que sean conocidas o no. Por ejemplo, bajo el capitalismo proceso de produccin tiene carcter social, todas las ramas estn vinculadas entre s y dependen la una de la otra. Pero este carcter social del proceso de produccin se basa en la propiedad privada, es decir, cada capitalista persigue en su empresa sus fines de lucro egostas, trata de obtener el mximo de ganancia. Los vnculos y proporciones necesarios entre las ramas de la produccin se plasman espontneamente, experimentando constantes e innumerables fluctuaciones: hoy abundan unas mercancas, maana pueden escasear y as sucesivamente. De este modo se explica que las fuerzas econmicas acten respecto a cada capitalista como una fuerza que se halla por encima de l, que no se deja dominar. Como es lgico, unos u otros capitalistas pueden conocer las leyes econmicas del capitalismo, pero son impotentes para cambiar el carcter espontneo de esas leyes. En el socialismo, la propiedad social sobre los medios de produccin crea las premisas para que sean conocidas las leyes econmicas y aplicadas conscientemente en beneficio de la sociedad. Definicin del objeto de la Economa poltica Como se ha sealado ya, la base de la vida y del progreso de la sociedad es la produccin de bienes materiales, el modo de produccin. Ahora bien, la Economa poltica no estudia la produccin ms que desde el punto de vista de las relaciones entre los hombres en el proceso de la produccin. Estudia la base de la sociedad. La Economa poltica no se ocupa en modo alguno de la produccin, sino de las relaciones sociales de los hombres en la produccin, del rgimen social de la produccin, escriba V. Lenin. Al mismo tiempo, la Economa poltica no puede por menos de tener en cuenta la interdependencia de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Tampoco puede desentenderse en absoluto de la superestructura, ya que sta nace de la base y ejerce un gran influjo sobre la base. La Economa poltica estudia, por consiguiente, las relaciones de produccin (econmicas) entre los hombres. Entre ellas figuran: las formas de propiedad de los medios de produccin; la posicin que ocupan los distintos grupos sociales en la produccin y las relaciones mutuas entre ellos; las formas de distribucin de los bienes materiales. La Economa poltica estudia la base del desarrollo de la sociedad. As, la Economa poltica es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de produccin, es decir, de las relaciones econmicas entre los hombres. Estudia las leyes que gobiernan la produccin y la distribucin de los bienes materiales en la sociedad humana a lo largo de las diversas fases de su desarrollo. De dicha definicin se infiere que la Economa poltica es una ciencia histrica. Muestra la trayectoria de desarrollo que va desde las fases inferiores de la sociedad hasta sus fases superiores, pone de manifiesto cmo todo el curso del desarrollo histrico prepara la necesidad objetiva de la victoria del modo comunista de produccin.

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La Economa poltica es una ciencia clasista, con espritu de partido, trata de las relaciones entre los hombres entre las clases, y se ocupa de sus intereses vitales. Es inevitable el hundimiento del capitalismo y el triunfo del comunismo? Como es lgico, la Economa poltica burguesa da una respuesta negativa a esta pregunta, ya que expresa los intereses de la clase capitalista. Los economistas burgueses slo se hallaban en condiciones de analizar ms o menos objetivamente la realidad mientras la burguesa era una clase ascendente, mientras el desarrollo del capitalismo corresponda a los intereses del desarrollo de la sociedad. A ello se debe que en su tiempo se destacaran en la economa burguesa eminentes hombres de ciencia, como A. Smith y D. Ricardo, que hicieron un anlisis cientfico de las relaciones de produccin de la sociedad burguesa. Pero hace ya mucho que han pasado esos tiempos. Desde que la clase obrera comenz a actuar como fuerza independiente, opuesta a la burguesa, y el progreso de la lucha de clases lleg a ser ya un prenuncio del hundimiento del capitalismo, la Economa poltica burguesa perdi su carcter cientfico. Pas a ocuparse nicamente de la defensa por todos los medios del capitalismo caduco y a luchar contra la ideologa de la clases obrera. La elaboracin de la Economa poltica sobre bases verdaderamente cientficas se debe a Marx, Engels y Lenin, los jefes de la clase obrera. En la obra principal de Marx El Capital- est concentrado todo lo que ha dado el marxismo antes de Lenin en la esfera de la Economa poltica. En dicho trabajo, a base de un anlisis del rgimen capitalista se demuestra cientficamente que son inevitables el hundimiento del capitalismo y la victoria del comunismo. Lenin continu, en las nuevas condiciones histricas la causa de Marx y Engels, elevando a un peldao superior la Economa poltica. El gran mrito de Lenin consiste en haber hecho un anlisis cientfico de la fase superior y ltima del capitalismo, el imperialismo. El anlisis del imperialismo y, ante todo, la ley descubierta por Lenin acerca de la desigualdad del desarrollo econmico y poltico del capitalismo en el perodo del imperialismo sirvieron de base a la nueva teora de la revolucin proletaria. Lenin demostr que la revolucin haba de triunfar en primer lugar en un pas o en unos cuantos. Sobre la base de este genial descubrimiento se estructur toda la estrategia y la tctica del Partido Comunista en el perodo de preparacin y realizacin de la Gran Revolucin Socialista de Octubre, as como en el perodo posterior de la lucha por la victoria del socialismo en la URSS. Al nombre de Lenin va unida la creacin de la Economa poltica del socialismo. La teora econmica marxista-leninista se desarrolla con espritu creador en las resoluciones del Partido Comunista de la Unin Sovitica, de los partidos comunistas y obreros de otros pases y en las obras de los discpulos de Lenin. Vemos un ejemplo de desarrollo creador de todo el marxismo leninismo, y particularmente de la Economa poltica marxista-leninista, en la elaboracin que ha aportado el XXII Congreso del PCUS de problemas tan cardinales como el de las dos fases del desenvolvimiento de la sociedad comunista y las leyes del desarrollo y transformacin del socialismo en comunismo; la creacin de la base tcnica y material del comunismo; la creacin de la base tcnica y material del comunismo, las vas de fomento y aproximacin de las dos formas de propiedad socialista, la supresin de las diferencias clasistas y la consolidacin de la igualdad social; la formacin de las relaciones sociales comunistas; las condiciones de aplicacin del principio fundamental del comunismo: de cada cual, segn su capacidad; a cada cual, segn sus necesidades, la culminacin de la revolucin cultural y la educacin del hombre nuevo. Se enfocan todos los aspectos del problema de la organizacin poltica de la sociedad durante su trnsito al comunismo.

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Cul es, pues, la importancia de la Economa poltica? La importancia de la Economa poltica marxista-leninista consiste en que pertrecha a la clase obrera y a todos los trabajadores con el conocimiento de las leyes del desarrollo econmico de la sociedad y permite a los trabajadores dar la solucin ms acertada a los problemas que se plantean ante ellos. A los trabajadores de los pases capitalistas muestra las causas de su esclavitud, miseria y privaciones. Muestra que la opresin y el empobrecimiento de la clase obrera y de todos los trabajadores no dependen de tal o cual elemento fortuito ni de los caprichos de uno u otro capitalista, sino de todo el sistema capitalista. Por eso nicamente la inconciliable lucha de clases, la liquidacin del capitalismo y la instauracin de la dictadura del proletariado liberan a los trabajadores de las cadenas de la explotacin. La Economa poltica marxista-leninista descubre a los pueblos de los pases subdesarrollados en el aspecto econmico las verdaderas causas de su atraso y miseria. Muestra que la opresin y el saqueo de los pueblos de las colonias y los pases dependientes son engendros del imperialismo y de su sistema colonial. Por espacio de varios siglos, un puado de pases imperialistas sojuzg por medio de la violencia y el engao la poblacin de las colonias, que constitua la mayor parte de la humanidad, y la redujo a la condicin de esclavos. nicamente la enrgica lucha contra el imperialismo, y todas sus manifestaciones pueda proporcionar a estos pueblos la independencia nacional y el progreso. La Economa poltica muestra en que direccin debe avanzar la construccin del socialismo y del comunismo en los pases que se han liberado del yugo capitalista, ensea las ventajas del sistema socialista de economa respecto al capitalista y demuestra que es inevitable la victoria del comunismo. El conocimiento de las leyes de la economa socialista brinda a las masas populares la posibilidad de intervenir conscientemente en la construccin del comunismo.

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CAPTULO I

LOS MODOS PRECAPITALISTAS DE PRODUCCIN

En este captulo examinaremos someramente el surgimiento, el desarrollo y las causas de la desaparicin de los modos de produccin de la comunidad primitiva, y de los regmenes esclavista y feudal. 1. El modo de produccin de la comunidad primitiva La vida surgi en la Tierra hace unos 900 millones de aos, y los primeros hombres aparecieron hace menos de un milln de aos. La primera formacin econmico-social fue el rgimen de la comunidad primitiva, que dur muchos cientos de miles de aos. Con l comienza el desarrollo de la sociedad. Al principio los hombres eran semisalvajes y se hallaban indefensos ante las fuerzas de la naturaleza. Se alimentaban principalmente de los vegetales que encontraban en la naturaleza: races, frutos silvestres, nueces, etc. Los primeros instrumentos del hombre fueron la piedra, labrada toscamente a golpe, y el palo. Posteriormente, al adquirir poco a poco experiencia, los hombres aprendieron a construir instrumentos sencillos, tiles para golpear, cortar y cavar. En la lucha contra la naturaleza tuvo mucha importancia el descubrimiento del fuego, que permiti variar los alimentos del hombre primitivo. El invento del arco y la flecha constituy una nueva poca en el desarrollo de las fuerzas productivas del hombre primitivo. Gracias a ello los hombres pudieron dedicarse ms a la caza de animales. A la alimentacin se sumaba cada vez ms la carne de las fieras cazadas. El desarrollo de la caza dio lugar al surgimiento de la ganadera primitiva. Los cazadores comenzaron a domesticar animales. La agricultura se mantuvo durante mucho tiempo a un nivel muy bajo. El empleo de las bestias como fuerza de tiro hizo ms productivo el trabajo del agricultor, y la agricultura dispuso de una base firme para su progreso. El hombre primitivo comenz a pasar a la vida sedentaria. Las relaciones de produccin en la sociedad primitiva se vean determinadas por el estado de las fuerzas productivas. La base de las relaciones de produccin era la propiedad colectiva de las distintas comunidades sobre los primitivos instrumentos de trabajo y medios de produccin. La propiedad colectiva corresponda al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas de aquel perodo. Los instrumentos de trabajo de la comunidad primitiva eran tan toscos que no permitan al hombre primitivo luchar solo contra las fuerzas de la naturaleza y las fieras. Por eso, los hombres vivan en grupos o comunidades y administraban colectivamente su hacienda (la caza, la pesca, la preparacin de la comida). A la par con la propiedad comunal de los medios de produccin exista la propiedad personal de los miembros de la comunidad sobre algunos instrumentos de trabajo que eran, al mismo tiempo, armas para defenderse de las fieras. En la sociedad primitiva el trabajo era muy poco productivo y no creaba excedente alguno, sino lo ms indispensable para la vida. La actividad laboral se basaba en la cooperacin simple, es decir, muchas personas ejecutaban un mismo trabajo. All no haba explotacin del hombre por el hombre y se practicaba la distribucin igualitaria de los escasos alimentos entre los miembros de la comunidad.

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Mientras se operaba el proceso de separacin del hombre del mundo animal, los hombres vivan en manadas. Posteriormente, al formarse la hacienda fue constituyndose poco a poco la organizacin gentilicia de la sociedad, es decir, slo se agrupaban para el trabajo conjunto los hombres unidos por vnculos de parentesco. Al principio, la gens se compona de unas decenas de personas, pero luego pas a contar con varios centenares. Al perfeccionarse los instrumentos de trabajo surgi en la gens la divisin natural del trabajo. Entre los hombres y las mujeres, entre los adultos, los nios y los ancianos. La especializacin de los hombres en la esfera de la caza y de las mujeres en la recoleccin de alimentos vegetales dio lugar a cierto aumento de la productividad del trabajo. Al pasar a la ganadera o pastoreo y al cultivo de la tierra se produjo la divisin social del trabajo, es decir, una parte de la sociedad empez a dedicarse a la agricultura, y la otra, a la ganadera. Esta divisin en tribus pastoras y agricultores constituy en la historia la primera gran divisin social del trabajo. La primera divisin social del trabajo elev la productividad del mismo. En las comunidades apareci cierto excedente de unos productos y la demanda de otros. Esto cre la base para el intercambio entre las tribus agricultoras y las ganaderas. Con posterioridad cuando los hombres aprendieron a fundir las menas metlicas, el cobre y el estao (se aprendi a fundir el hierro algo ms tarde), y a fabricar instrumentos, armas y vasijas de bronce, y el invento del telar de mano alivi sensiblemente la produccin de tejidos y de ropa- comenzaron a destacarse poco a poco en las comunidades unos miembros que se dedicaron a dichos oficios, y los productos de artesana pasaron a ser objeto de cambio. El progreso de las fuerzas productivas elev considerablemente la productividad del trabajo del hombre y su poder sobre la naturaleza y le proporcion ms artculos de consumo. Pero estas nuevas fuerzas productivas desbordaban ya el marco de las relaciones de produccin existentes. El estrecho marco de la propiedad comunal y la distribucin igualitaria de los productos del trabajo trabaron el desarrollo de las fuerzas productivas. Desapareci la necesidad del trabajo conjunto y apareci la necesidad del trabajo individual, ya que ste se hizo ms productivo. El trabajo colectivo exiga la propiedad colectiva de los medios de produccin, mientras que el individual engendraba la propiedad privada. Surge la propiedad privada de los medios de produccin, y con ella, la desigualdad patrimonial entre los hombres, tanto las distintas gens como dentro de cada una de ellas. Los hombres comienzan a dividirse en ricos y pobres. Al progresar las fuerzas productivas, el hombre comenz a obtener ya ms medios de subsistencia de los necesarios para su vida. En tales condiciones se hizo posible el empleo del trabajo de otras personas en la hacienda propia, ya que ese trabajo ajeno renda cierto excedente de productos, que poda acumularse para cambiar por productos que no se obtenan en la hacienda. Esos trabajadores los suministraba la guerra: los prisioneros se convertan en esclavos. Al principio, la esclavitud tena un carcter patriarcal (domstico), pero luego se convirti en el modo principal de existencia del nuevo rgimen. El trabajo de los esclavos acentuaba cada vez ms la desigualdad, las haciendas que empleaban el trabajo de los esclavos se enriquecan con mucha rapidez. Posteriormente, al incrementarse la desigualdad patrimonial, los ricos pasaron a convertir en esclavos no slo a los prisioneros, sino tambin a los miembros de sus propias tribus empobrecidos o empeados. As surgi la primera divisin clasista de la sociedad en esclavistas y esclavos. Apareci la explotacin del hombre por el hombre. Desde ese perodo toda la historia de la humanidad hasta la construccin del socialismo es la historia de la lucha de clases, de la lucha entre los explotados y los explotadores.

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La creciente desigualdad entre los hombres dio lugar a la formacin del Estado como rgano de opresin de la clase explotada por la explotadora. As naci la esclavitud sobre las ruinas del modo de produccin de la comunidad primitiva. 2. El modo esclavista de produccin La esclavitud es la primera forma de explotacin, la ms burda y descarada habiendo existido en la historia de casi todos los pueblos. El paso de la sociedad primitiva al esclavismo tiene por base el crecimiento de las fuerzas productivas, el desarrollo de la divisin social del trabajo y el cambio. En la poca del rgimen esclavista, por haberse aprendido a fundir el hierro, comenzaron a predominar los instrumentos de dicho metal, que ayudaron a ampliar el marco de la actividad laboral del hombre. El hacha de hierro permiti talar bosques y desarraigar arbustos para dedicar los campos al cultivo; el arado con reja de hierro hizo posible el cultivo de terrenos relativamente grandes. La agricultura no slo produca ya cereales y legumbres, sino tambin vino y aceite. La fabricacin de instrumentos metlicos origin la aparicin de un grupo de hombres aparte, los artesanos, cuyo trabajo fue adquiriendo un carcter cada vez ms independiente. Se produjo la segunda gran divisin social del trabajo: los oficios se separaron de la agricultura. Al separarse los oficios de la agricultura prosigui el desarrollo del cambio. En la medida en que se ampliaba el cambio fue apareciendo el dinero, la mercanca universal por medio de la cual se valoran todas las dems mercancas y que sirve de intermediario en el cambio. El progreso de la divisin del trabajo y del cambio dio lugar a la aparicin de personas dedicadas a comprar y vender mercancas. Se produjo la tercera gran divisin social del trabajo: la segregacin de los mercaderes. Estos se aprovechaban de que los pequeos productores estaban separados del mercado, les compraban sus mercancas a bajo precio y las vendan en el mercado a precios elevados. El desarrollo de los oficios y el cambio origin la paricin de las ciudades. Al principio, la ciudad se distingua poco de la aldea, pero gradualmente comenzaron a concentrarse en las ciudades los oficios y el comercio. As comenz la ciudad a separarse del campo. El desarrollo de las fuerzas productivas, la sucesiva divisin social del trabajo y el cambio acentuaron an ms la desigualdad patrimonial. De una parte estaban los ricos, que haban concentrado en sus manos el ganado de labor, los instrumentos de produccin y el dinero. De la otra parte se hallaban los pobres, que se arruinaban ms y ms y se vean forzados a recurrir al prstamo de los ricos. Hicieron su aparicin la usura, el deudor y el acreedor, La lucha de clases del mundo antiguo reviste primordialmente la forma de una lucha entre acreedores y deudores, terminando en Roma con la desaparicin del deudor plebeyo, sustituido por el esclavo1. Apareci la gran hacienda esclavista. Los esclavistas ricos pasaron a poseer centenares y miles de esclavos. Se apoderaban de enormes extensiones de tierra y creaban grandes haciendas esclavistas, que en la Roma antigua se denominaban latifundios. En dichas fincas trabajaban enormes masas de esclavos. Las relaciones de produccin de la sociedad esclavista tenan como base la propiedad del esclavista tanto de los medios de produccin (la tierra, los aperos, etc.), como de los trabajadores, o sea, los esclavos. Estos se consideraban como un objeto que perteneca entera y totalmente al propietario. Se deca que el esclavo era un apero que hablaba. En la sociedad esclavista, el esclavo no se distingua del hacha o del buey ms

1 C. Marx, El Capital, ed. en ruso, t. 1, pg. 142.

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que por el don de la palabra. En todos los dems aspectos era propiedad de su seor, lo mismo que el ganado, la casa, la tierra o los aperos. La explotacin de los esclavos fue adquiriendo formas excepcionalmente crueles. Se les trataba peor que al ganado. Los conducan al trabajo a latigazos, y por los ms insignificantes errores les imponan rigurosos castigos que incluso les costaba la vida. El esclavista no responda ante nadie por la muerte de un esclavo. Se apropiaba de todo el producto del trabajo del esclavo. Este reciba una cantidad insignificante de medios de subsistencia, lo suficiente para no morirse de hambre y poder seguir trabajando en provecho del amo. A base del trabajo de los esclavos, el mundo antiguo alcanz un auge considerable econmico y cultural. Sobre los huesos de innumerables generaciones de esclavos floreci la cultura. Muchas ramas del saber (las matemticas y la astronoma, la mecnica y la arquitectura) prosperaron en medida considerable. Pero el modo esclavista de produccin, pese a todos los progresos conseguidos en comparacin con el rgimen de la comunidad, era una traba en el camino del progreso sucesivo de la humanidad. El modo esclavista de produccin llevaba en sus entraas profundas e inconciliables contradicciones, que fueron la causa de su desaparicin. Ante todo, la forma esclavista de explotacin exterminaba a los propios esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad. Esta es la razn de las frecuentes sublevaciones de los esclavos contra las brbaras formas de explotacin. Adems, constituan la base de la hacienda esclavista los esclavos obtenidos mediante la guerra en otros pases. La principal fuerza para librar las guerras la constituan los campesinos y los artesanos, que engrosaban las filas de los ejrcitos y cargaban con todo el peso de los impuestos indispensables para hacer las guerras. Pero, debido a la competencia de la gran produccin, basada en el trabajo barato de los esclavos, se arruinaban las haciendas de los campesinos y los artesanos. Esto minaba el podero econmico, poltico y militar de los Estados esclavistas. Las derrotas fueron sucediendo a las victorias y se agot la fuente constante de esclavos baratos. Todo ello origin la decadencia general de la produccin. Empobrecimiento general; retroceso del comercio, de los oficios manuales y del arte; disminucin de la poblacin; decadencia de las ciudades; descenso de la agricultura a un grado inferior: tales fueron los ltimos resultados de la dominacin romana universal.2 Al hacer su aparicin, el modo esclavista de produccin contribuy al crecimiento de las fuerzas productivas. Su desarrollo posterior, como hemos visto, caus la destruccin de las fuerzas productivas. Por eso, las relaciones de produccin basadas en el trabajo del esclavo se convirtieron en una traba para el progreso de las fuerzas productivas de la sociedad. El trabajo de los esclavos que carecan en absoluto de inters por los resultados de la produccin, ya no tena razn de existir. Surgi la necesidad histrica de sustituir las relaciones de produccin esclavistas por otras que cambiasen la situacin de los esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad. Al producirse la ruina de las grandes haciendas basadas en el trabajo de los esclavos se fue haciendo ms ventajosa la hacienda pequea. Por eso aument el nmero de esclavos manumitidos, registrndose al mismo tiempo el fraccionamiento de los latifundios en pequeos campos cultivados por colonos. El colono ya no es esclavo, sino agricultor que adquiere en usufructo vitalicio una determinada superficie de tierra por la cual abona cierta cantidad de dinero o de productos. El colono no es un

2 F. Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, pg. 170.

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arrendatario libre, sino que est adscrito a la parcela: no puede abandonarla, pero puede ser vendido junto con ella. Los colonos fueron los antecesores de los campesinos siervos medievales. As en las entraas del rgimen esclavista comenz a engendrarse el modo nuevo, el modo feudal de produccin. Paralelamente al desarrollo de la economa esclavista se iba agudizando ms y ms la lucha de clases entre oprimidos y opresores. Dicha lucha desembocaba en sublevaciones de esclavos contra los esclavistas. A los esclavos sublevados se adheran campesinos y artesanos libres explotados por los grandes propietarios de tierras y el Estado esclavista. De las numerosas sublevaciones de esclavos, la ms importante fue la acaudillada por Espartaco (aos 74-71 a de n.e). Los golpes internos se fueron entrelazando cada vez ms con los asestados desde fuera, lo que origin el hundimiento definitivo del rgimen esclavista. 3. El modo feudal de produccin El rgimen feudal ha existido, con unas u otras peculiaridades, en casi todos los pases. La poca del feudalismo se prolong un largo perodo. En China, por ejemplo, el rgimen feudal dur ms de 2.000 aos. En los pases de Europa Occidental, el feudalismo existi desde los tiempos del derrumbamiento del Imperio Romano (siglo V) hasta el siglo XVIII en Inglaterra, y hasta el siglo XVIII en Francia. En Rusia subsisti el feudalismo desde el siglo IX hasta la abolicin de la servidumbre en 1861. Las relaciones de produccin de la sociedad feudal tenan por base la propiedad privada del seor feudal respecto a la tierra y la propiedad parcial respecto al campesinado siervo. Este no era esclavo y posea hacienda propia. A la par de la propiedad de los seores feudales exista la propiedad de los campesinos y artesanos respecto a los instrumentos de trabajo y su hacienda privada. La pequea hacienda campesina y la produccin de los pequeos artesanos se basaba en el trabajo personal. Toda la produccin tena un carcter natural en lo fundamental, es decir, los productos del trabajo se destinaban en su masa principal al consumo personal y no al cambio. La gran propiedad feudal de la tierra serva de base para la explotacin de los campesinos por los terratenientes, los feudales. Una parte de la tierra constitua la finca feudal y el resto se entregaba en condiciones leoninas a los campesinos. La parcela que se destinaba al campesino le aseguraba al terrateniente la mano de obra necesaria. Poseyendo la parcela en usufructo hereditario, el campesino estaba obligado a trabajar las tierras del seor con sus propios aperos (prestacin personal) o a entregar al terrateniente una parte de sus productos en especie (renta en especie), o bien estaba obligado a lo uno y a lo otro. Este sistema de administracin de la hacienda no slo daba lugar a formas descaradas de explotacin, sino que colocaba inevitablemente al campesino en una situacin de dependencia personal para con el terrateniente. El seor feudal no poda matar al campesino, pero poda venderlo en ocasiones. El tiempo de trabajo del campesino siervo se divida en dos partes: necesario y adicional. Durante el tiempo de trabajo necesario, el campesino creaba el producto indispensable para su propia existencia y la de su familia. Durante el tiempo de trabajo adicional creaba el plusproducto, del que se apropiaba el seor feudal en forma de renta del suelo (renta en trabajo, renta en especie y dinero). La explotacin de los campesinos por los seores feudales bajo la forma de renta del suelo constituy el rasgo fundamental del feudalismo en la historia de todos los pueblos. Adems de la poblacin rural exista la urbana. Las ciudades, donde vivan principalmente los artesanos y mercaderes, se hallaban bajo la frula de los seores

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feudales en cuyas tierras se encontraban aquellas. La poblacin urbana sostena constantes luchas por su liberacin, y en muchos casos conquistaba su independencia. El progreso de las ciudades y el desarrollo del comercio ejercan un gran influjo en el agro feudal. La hacienda de los feudales fue incorporndose al intercambio mercantil. Los seores feudales necesitaban dinero para comprar artculos de lujo. Con tal motivo comenzaron a pasar de la renta en trabajo y en especie a la renta en dinero. Con el paso a la renta en dinero se hizo mayor la explotacin feudal, mientras que se fue agudizando ms y ms la lucha entre los feudales y los campesinos. 4. Descomposicin y desaparicin del feudalismo. Surgimiento de las relaciones capitalistas en las entraas del rgimen feudal

En la poca del feudalismo se alcanz un nivel ms elevado de las fuerzas productivas que en la esclavitud. En la agricultura se elev la tcnica de produccin, emplendose en gran escala el arado de hiero y otros aperos de este metal. Surgieron nuevas ramas de cultivo de la tierra y se desarrollaron considerablemente la vinicultura y la horticultura. Progresaron la ganadera y las ramas vinculadas a ella; la fabricacin de mantequilla y queso. Se ampliaron y mejoraron los prados y pastizales. En la esfera de los oficios se perfeccionaron paulatinamente en la ciudad los instrumentos de trabajo, los procedimientos de tratamiento de la materia prima y la especializacin de los oficios. Aparecieron nuevas industrias artesanas: de armas, clavos y cuchillos; la cerrajera, zapatera, talabartera, etc. Se perfeccionaron la fundicin y el tratamiento del hierro. En el siglo XV aparecieron los altos hornos. A la misma poca corresponden el invento de la brjula y los grandes descubrimientos geogrficos. Sin embargo, el rgimen feudal, en cuyas entraas surgieron estas nuevas fuerzas productivas, frenaba su desarrollo sucesivo; las fuerzas productivas tropezaron con el estrecho marco de las relaciones feudales de produccin. El campesinado, sometido al yugo de la explotacin feudal, no poda aumentar la produccin agrcola, ya que era muy baja la productividad del trabajo de los siervos. En la ciudad, el crecimiento de la productividad del trabajo de los artesanos tropezaba con los obstculos que levantaba la reglamentacin gremial. Todo ellos exiga que se pusiera fin a las viejas relaciones de produccin y que se establecieran otras nuevas, libres de los grilletes del feudalismo. En las entraas del feudalismo. El surgimiento del capitalismo sigui, adems, otro camino. El capital comercial, personificado por los mercaderes, pas a someter a su poder la produccin de los campesinos y los artesanos. Al principio, el capital comercial actu como intermediario en el proceso de cambio de mercancas, pero ms tarde pas a comprar con regularidad las mercancas de los pequeos productores, a suministrarles materias primas y a prestarles dinero. De este modo, los pequeos productores caan bajo la frula econmica del mercader. El paso siguiente del capital comercial fue la agrupacin de los distintos artesanos en un local comn, donde trabajaban ya como obreros asalariados. El capital comercial se transform en capital industrial, y el mercader, en capitalista industrial. El proceso de surgimiento del capitalismo se oper tambin en el campo. Al desarrollarse la produccin mercantil creci el poder del dinero. Esta es la razn de que los seores feudales empezaran a pasar a la renta en dinero. El progreso de las relaciones monetarias impuls la diferenciacin del campesinado en burguesa rural y campesinos arruinados.

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De esta suerte, en las entraas del feudalismo surgi la produccin capitalista en la ciudad y en el campo. La supresin del feudalismo se convirti en una necesidad histrica. Durante toda la historia del feudalismo se libr una encarnizada lucha de clase entre los campesinos y los seores feudales. Dicha lucha se encon sobre todo al final de la poca feudal, al llegar a su lmite la explotacin de los siervos. Las sublevaciones campesinas hicieron tambalearse al rgimen feudal y causaron su derrumbamiento. Al frente de la lucha contra el feudalismo se puso la burguesa, sirvindose de las sublevaciones de los campesinos siervos contra los seores feudales para tomar en sus manos el Poder poltico y convertirse en clase dominante.

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EL MODO CAPITALISTA DE PRODUCCIN

A. EL CAPITALISMO PREMONOPOLISTA

CAPTULO II

LA PRODUCCIN MERCANTIL LA MERCANCA Y EL DINERO

Marx comienza su anlisis del capitalismo por la mercanca. Bajo el capitalismo, todo desde un minsculo alfiler hasta una fbrica gigante, e incluso la fuerza de trabajo del hombre- se compra y se vende y, como dicen los economistas, reviste la forma de mercanca. Las relaciones entre los hombres en la sociedad se traducen en relaciones entre mercancas. La mercanca, como seala Marx, es la clula econmica de la sociedad burguesa. De igual modo que en una gota de agua se refleja el mundo circundante, en la mercanca se reflejan todas las contradicciones fundamentales del capitalismo. La investigacin de la mercanca y de la produccin mercantil le permiti a Marx poner en claro la escuela de las relaciones capitalistas de produccin. 1. La caracterstica general de la produccin mercantil El concepto de la produccin mercantil

En la produccin mercantil, los productos no se destinan al consumo personal,

sino a la venta, al cambio en el mercado. Por produccin mercantil deca V. Lenin- se entiende una organizacin de la economa social, en la que los artculos son elaborados por productores sueltos, aislados, con la particularidad de que cada uno se especializa en la fabricacin de un producto determinado, de modo que para satisfacer las demandas de la sociedad es necesaria la compraventa de productos (que, por ello, adquieren el carcter de mercancas) en el mercado.3

La produccin mercantil surgi en el perodo de descomposicin del rgimen de la comunidad primitiva y existi durante los modos esclavista y feudal de produccin, pero el tipo dominante era la economa natural. En dicho tipo de economa, la sociedad consta de multitud de unidades econmicas homogneas, cada una de las cuales realiza todos los trabajos, comenzando por la obtencin de las diversas clases de materias primas y terminando con el acabado de los artculos para el consumo propio. Ese tipo de economa, en el que nicamente se destinan al cambio los excedentes de productos, domin hasta el surgimiento del capitalismo. El desarrollo del capitalismo asest un golpe demoledor a la economa natural. Bajo el capitalismo todo adquiere la forma de mercanca, comprendida la fuerza de trabajo. Con la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca, la produccin mercantil adquiere un carcter universal, se convierte en la predominante. Debido a que bajo el capitalismo la produccin de mercancas se convierte en la forma predominante de produccin, las relaciones entre los hombres en el proceso de produccin, es decir, las relaciones de produccin se expresan en relaciones mercantiles. En efecto, tomemos la relacin de produccin fundamental de la sociedad capitalista: la

3 V.I. Lenin, Obras, 4. ed. en ruso, t. 1, pg. 77.

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explotacin del proletariado por la burguesa. Para que el capitalista pueda explotar al obrero, este ltimo tiene que vender su fuerza de trabajo, la cual figura como mercanca. El capitalista paga al obrero el salario, con el cual el obrero compra las mercancas indispensables para su existencia. As, las relaciones de produccin entre el obrero y el capitalista no se exteriorizan directamente, sino a travs de las mercancas, y adquieren el carcter de relaciones mercantiles. Los capitalistas se venden entre s su produccin y se compran materias primas, instalaciones y otras mercancas. Las relaciones entre los capitalistas tambin adquieren un carcter mercantil. Por consiguiente, la produccin mercantil adquiere en la sociedad capitalista un carcter universal, dominante, y las relaciones entre los hombres actan como relaciones entre cosas, entre mercancas. Las condiciones del surgimiento de la produccin mercantil

La produccin mercantil slo puede surgir en determinadas condiciones. Para que surja y exista la produccin mercantil debe darse una condicin importantsima: la divisin social del trabajo. Esto significa que la produccin de distintas mercancas est dividida entre los hombres o grupos de hombres. Por ejemplo: unos producen tejido; otros, calzado; los terceros, artculos de uso domstico, otros, instrumentos, y as sucesivamente. Es evidente que para satisfacer sus necesidades, a estos hombres les es preciso intercambiar los frutos de su trabajo. De este modo, todos los productores juntos vienen a constituir algo as como un gran conjunto productivo, cuyos miembros dependen el uno del otro. Ahora bien, la divisin social del trabajo no es ms que una de las condiciones necesarias para que se d la produccin mercantil. Otra condicin indispensable es la existencia en la sociedad de distintos propietarios de los medios de produccin. Imaginmonos el siguiente caso. Un hombre ha fabricado un artculo y quiere venderlo a otro. Puede hacerlo? S, puede, pero nicamente en el caso de que sea el dueo de los medios de produccin de que se ha valido para fabricar el artculo en cuestin y, por consiguiente, sea el propietario del mismo. Dentro de la comunidad primitiva, por ejemplo, pese a la existencia de la divisin del trabajo, no haba produccin mercantil, no haba cambio mercantil. Los miembros de la comunidad intercambiaban los resultados de su trabajo, pero no se los vendan el uno al otro, no podan hacerlo, ya que el propietario de los medios de produccin y de los frutos del trabajo era toda la comunidad en conjunto. La cosa era muy distinta cuando el intercambio se practicaba entre comunidades. En tal caso tena lugar el cambio de propietario, y el fruto del trabajo era mercanca. Por lo tanto, constituyen la base de la produccin mercantil la divisin social del trabajo y la existencia de distintos propietarios de los medios de produccin en la sociedad. nicamente cuando se dan estas dos condiciones surge la produccin mercantil y el intercambio de productos bajo la forma de compra-venta. La produccin mercantil simple y la capitalista

La produccin mercantil capitalista surge en determinadas condiciones sociales sobre la base de la produccin mercantil simple.

Los representantes ms tpicos de la produccin mercantil simple son los pequeos campesinos y los artesanos. La produccin se basa en este caso en el trabajo personal, es decir, laboran ellos mismos sin explotar el trabajo ajeno. Cada productor de

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mercancas simple es propietario de los medios de produccin, y los frutos de sta no estn destinados al consumo propio, sino al mercado, a la venta. Por su naturaleza, la produccin mercantil simple tiene un doble carcter. Dado que se basa en la propiedad privada, el pequeo campesino o artesano es un propietario, y esto lo acerca al capitalista. Por otra parte, como la produccin mercantil simple se basa en el trabajo personal, el productor de mercancas es un trabajador, y esto lo acerca al proletario, el cual, a diferencia del productor de mercancas simple, no posee medios de produccin propios. Aqu radica, precisamente, la comunidad de intereses de la clase obrera y el campesinado y la posibilidad de alianza entre ellos. En determinadas condiciones sociales, la produccin mercantil simple sirve de punto de partida y base para el surgimiento de la produccin capitalista. Estas condiciones son dos. Primera, la existencia de la propiedad privada sobre los medios de produccin. Es sabido que esta condicin apareci en el perodo de desintegracin de la sociedad primitiva. Segunda, la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca. Esta transformacin se produjo en la poca de desintegracin de la sociedad feudal. La produccin mercantil simple es inestable; entre los campesinos y artesanos se opera constantemente un proceso de diferenciacin: unos (la minora) se enriquecen, otros (la mayora) se arruinan. En las condiciones mencionadas, este proceso conduce a la aparicin de la burguesa y el proletariado en la ciudad y en el campo. La produccin mercantil capitalista, lo mismo que la simple, se basa en la divisin social del trabajo y la propiedad privada sobre los medios de produccin, pero no tiene por fundamento el trabajo personal del propietario de los medios de produccin, sino la explotacin del trabajo asalariado. En la produccin mercantil capitalista, el capitalista posee los medios de produccin y dinero, pero no trabaja personalmente. Con su dinero compra la fuerza de trabajo, que es la que acciona los medios de produccin. La conversin de la fuerza de trabajo en mercanca significa que en el capitalismo, la produccin mercantil se desarrolla an ms y adquiere un carcter universal. El cambio de mercancas, escribi Lenin, es la relacin ms sencilla, corriente, fundamental, masiva y comn, que se encuentra miles de millones de veces en la sociedad burguesa (mercantil)4. Por eso debemos poner en claro que es la mercanca, esta clula econmica del capitalismo. 2. La mercanca y el trabajo creador de las mercancas El valor de uso y el valor de la mercanca La mercanca es una cosa que, en primer lugar, satisface una determinada necesidad del hombre, en segundo lugar, no se produce para el propio consumo, sino con destino a la venta, al cambio. Cuando un hombre hace algn objeto para el propio consumo, entonces se trata de un producto y no de una mercanca. Para que el producto sea mercanca debe satisfacer la demanda de l por parte de otros miembros de la sociedad. Al analizar la mercanca se distinguen en ella dos aspectos ntimamente unidos, dos propiedades: el valor de uso y el valor. La propiedad que posee la mercanca de satisfacer una u otra necesidad humana se llama valor de uso. La necesidad satisfecha por la mercanca puede ser de la ndole ms variada. La mercanca puede ser un objeto de primera necesidad, como el pan, la

4 V.I. Lenin, Obras, 4 ed. en ruso, t. 36, pg. 325.

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ropa o el calzado. Puede ser un objeto de lujo: vinos caros, alhajas, etc. Puede ser tambin un medio de produccin, como la maquinaria, la hulla, el hierro, etc. Cada objeto puede tener ms de un valor de uso. Por ejemplo, el carbn de piedra puede emplearse como combustible, puede utilizarse como materia prima en la fabricacin de productos qumicos. En la produccin mercantil se opera un constante cambio de unos valores de uso por otros, manteniendo una determinada relacin cuantitativa. Por ejemplo, un hacha se cambia por 20 kilos de grano. Esta relacin cuantitativa, sobre cuya base un valor de uso se cambia por otro, constituye el valor de cambio de la mercanca. Al analizar el valor de cambio surgen inmediatamente dos preguntas: 1) sobre qu base se equiparan mercancas de distintas cualidades?, 2) por qu distintas mercancas se equiparan entre s en una proporcin determinada, en una cantidad determinada? Si las mercancas, con cualidades muy distintas, se equiparan en el cambio, ello quiere decir que encierran algo que les es comn. Aristteles, filsofo de la antigua Grecia, sealaba ya que no puede haber cambio sin igualdad, ni igualdad sin equiparacin. A todas las mercancas les son inherentes en una u otra medida las propiedades siguientes: utilidad, capacidad para ser objeto de demanda y oferta, escasez o rareza y trabajo. Cul de estas propiedades de la mercanca determina su valor? A primera vista puede parecer que origina el valor de una mercanca su utilidad. Cuanto ms til es una cosa, ms valor debe tener. Sin embargo, la realidad confirma a cada paso que la utilidad no es causa del valor. A menudo, las cosas ms tiles no cuestan nada (el aire) o cuestan muy poco (el agua), mientras que hay cosas poco tiles al hombre que suelen costar extraordinariamente caras (los diamantes). En realidad, si el costo de los productos aumentase al aumentar su utilidad, el pan y el agua tendran el precio de los diamantes, y viceversa. Por eso, la utilidad o valor de uso es una condicin del valor, pero no su causa. Aunque no puede existir el valor sin valor de uso, el valor de uso puede existir perfectamente sin el valor (el aire tiene un gran valor de uso, pero no posee valor en absoluto). Ahora bien, pueden la demanda y la oferta determinar la cuanta del valor? A primera vista puede parecer que s. Se sabe que cuanto mayor sea la demanda de alguna mercanca, mayores sern los precios, y a la inversa; o sea, cuanto mayor sea la oferta de una mercanca, cuantas ms mercancas de una determinada clase abunden en el mercado, ms bajos sern los precios. Pero cuanto ms se cala en la esencia del problema, ms evidente se hace que el valor de las mercancas no depende de la demanda ni de la oferta. En efecto, tomemos a ttulo de ejemplo el azcar y la sal. Ambas mercancas estn subordinadas en igual medida a la ley de la demanda y la oferta. Aunque la demanda de dichas mercancas sea igual a la oferta, el valor de 1kg. de azcar ser unas cuntas veces mayor que el de 1kg. de sal. Por lo tanto, la demanda y la oferta nada tienen que ver con eso. Es cierto que las proporciones de la demanda y la oferta no son del todo indiferentes a los precios de las mercancas, pero no es la cuanta del valor lo que determinan, sino el grado de alteracin que experimentan los precios del mercado respecto al valor de la mercanca. Al aumentar la demanda y disminuir la oferta de alguna mercanca, los precios del mercado se elevan por encima de su valor y, al contrario, al disminuir la demanda y aumentar la oferta, los precios del mercado descienden por debajo del valor. nicamente en el caso en que sean iguales la demanda y la oferta, los precios del mercado corresponden al valor. Pero tal caso es muy raro en la produccin mercantil capitalista. Ello significa que la demanda y la oferta no determinan el valor de la mercanca.

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Puede la rareza, o sea, la escasez de una mercanca, determinar su valor? Podra parecer que la vida confirma con miles de ejemplos la veracidad de semejante conclusin. Tomemos, por ejemplo, el oro, los diamantes y el pan. El oro y los diamantes son raros y muy caros. En cambio, el pan abunda considerablemente ms, pero es mucho ms barato, aunque sea mucho ms necesario para la vida del hombre. Ahora bien, eso no quiere decir que si no abunda una cosa sea esto causa de su mayor valor. Por ejemplo, cuando en un verano de sequa pasa mucho sin llover, la gente la espera impaciente y la demanda de lluvia es enorme; sin embargo, pese a toda la utilidad y escasez, pese a toda la necesidad que se tiene de ella, no posee valor que pueda expresarse en dinero. Por consiguiente, ni la utilidad ni la capacidad para ser objeto de demanda y oferta, ni la escasez, son causa del valor. Sin embargo, las mercancas poseen una propiedad comn, que no depende ni de su utilidad ni de su capacidad para ser objeto de demanda y oferta, ni de su escasez. Esta propiedad consiste en que todas las mercancas son producto del trabajo. nicamente el trabajo es la verdadera base, o, como deca Marx, la sustancia del valor. Cuanto ms trabajo se requiere para la produccin de una u otra mercanca, tanto mayor es el valor que posee el artculo en cuestin, tanto ms caro es. El oro es ms caro que el carbn de piedra, porque para buscar el oro, para limpiarlo de impurezas, se requiere mucho ms trabajo que para la extraccin de igual cantidad de hulla. Todas las mercancas son resultado del trabajo humano. Las mercancas pueden equipararse las unas a las otras porque en cada una de ellas se ha invertido cierta cantidad de trabajo. Las mercancas son valores debido a que son productos del trabajo. Valor es el trabajo social de los productores materializado en mercancas. El trmino materializado subraya el hecho de que el trabajo se encierra, est plasmado en la mercanca, ha adquirido la forma de cosa, de mercanca. Las proporciones o relaciones cuantitativas que sirven de base para el cambio de mercancas son la forma de manifestacin del valor y muestran que en las mercancas a cambiar se ha invertido igual cantidad de trabajo; que encierran iguales valores. El valor de la mercanca es una categora social, que aunque no se la ve, se la advierte siempre que se cambia una mercanca por otra, al equiparar una mercanca a otra. Por eso deca V. Lenin que el valor es una relacin entre dos personas... una relacin disfrazada bajo una envoltura material5. El valor de uso ha existido siempre y jams dejar de existir. Sin embargo, la mercanca como valor ha surgido en una etapa determinada del desarrollo de la sociedad, al aparecer la produccin mercantil desaparecer tambin el valor de la mercanca. Por consiguiente, el valor es una categora social e histrica, es decir, existe en una etapa determinada del desarrollo de la sociedad. As pues, hemos visto que la mercanca posee dos propiedades, que encarna la unidad del valor de uso y del valor. A qu se debe, pues, este doble carcter de la mercanca? El trabajo concreto y el abstracto El doble carcter de la mercanca se debe al doble carcter del trabajo, creador de mercancas. El trabajo del productor, materializado en la mercanca, es, por una parte, trabajo concreto, y por la otra, abstracto.

5 V. I. Lenin. Obras, 4 ed. en ruso, t. 21. pg. 44

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El trabajo concreto es el invertido bajo una forma determinada, til y con un fin concreto. El hombre no puede trabajar en general. Su trabajo es, en todos los casos, bien el de un zapatero, bien el de un agricultor, el de un minero, etc. Los diversos tipos de trabajo se diferencian unos de otros por sus peculiaridades cualitativas, procedimientos profesionales, instrumentos, materiales empleados y, finalmente, por sus resultados, es decir, por los productos, los valores de uso. El trabajo concreto crea el valor de uso de la mercanca. Al fijarse en los distintos tipos de trabajo, se observar en ellos un rasgo comn: la inversin de trabajo humano en general, es decir, el gasto de energas musculares, cerebrales, nerviosas, etc. El trabajo concebido independientemente de la forma concreta que revista, como inversin de la fuerza humana del trabajo en general, es el trabajo abstracto. El trabajo abstracto crea el valor de la mercanca. El trabajo concreto, como creador del valor de uso, siempre ha existido y jams dejar de existir y tiene lugar tanto en la produccin mercantil como al margen de ella. El trabajo abstracto slo es inherente a la produccin mercantil. El hecho de que los distintos tipos de trabajo concreto se reduzcan a un trabajo abstracto igual, al trabajo en general, est relacionado con la existencia de la produccin mercantil, con el hecho de que el producto del trabajo va destinado a la venta, al cambio. En efecto, si el productor ha hecho, supongamos, un par de botas y las ha llevado al mercado, cmo puede cambiarlas por grano, por ejemplo? Como valores de uso, estos productos no admiten comparacin. Ello quiere decir que slo se los puede comparar por la cantidad de trabajo invertido. Y si el zapatero cambia un par de botas por 100 kilos de grano es por que tanto las botas como el grano encierran igual cantidad de trabajo abstracto. Si las botas no se hicieron para destinarlas al cambio, sino para usarlas la familia del zapatero, no habra necesidad de determinar la cantidad de trabajo abstracto que contiene. Al desaparecer la produccin mercantil, desaparecer tambin la categora de trabajo abstracto. En la produccin mercantil media una contradiccin antagnica (inconciliable) entre el trabajo concreto y el abstracto, que se manifiesta como contradiccin entre el trabajo privado y el social. El trabajo privado y el social En la produccin mercantil, cada productor de mercancas lanza al mercado una determinada clase de mercanca. El trabajo est dividido en la sociedad, y cuanto mayor es esta divisin, cuantas ms ramas de la produccin existen, ms amplios y firmes son los nexos entre los productores de mercancas, mayor es el grado de dependencia mutua. En la fabricacin de casi todas las cosas toman parte decenas y centenares de hombres de distintas profesiones. Ello significa que el trabajo de cada productor de mercancas es una parte del trabajo social y reviste carcter social. Pero en la sociedad donde existe la propiedad privada sobre los medios de produccin, los productores de mercancas administran su economa aparte de los dems, estn divididos. Por esa razn, su trabajo, que de hecho es un trabajo social, se manifiesta bajo la forma de trabajo privado. Aqu permanece oculto el carcter social del trabajo. El carcter social del trabajo no se exterioriza ms que en el cambio, en el mercado. Precisamente en el cambio, en la compraventa de mercancas, se revela que el trabajo privado del productor en cuestin es una parte del trabajo social, ya que es necesario para la sociedad. En virtud de que el trabajo del productor de mercancas, aun siendo directamente privado, reviste al mismo tiempo carcter social, surge la contradiccin principal de la

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produccin mercantil simple: la contradiccin entre el trabajo privado y el social. Dicha contradiccin se pone de manifiesto en el proceso del cambio. Cuando los productores de mercancas aparecen en el mercado, unos ven sus mercancas, mientras otros no lo consiguen. No pueden venderlas porque no hay demanda o porque sus mercancas son demasiado caras. Pero si el productor no logra realizar sus mercancas, quiere decir que su trabajo privado no es reputado necesario para la sociedad; el productor sufre perjuicios y caso de repetirse con frecuencia el fenmeno, se arruina. Por consiguiente, la contradiccin entre el trabajo privado y el social conduce a la ruina de unos productores de mercancas y al enriquecimiento de otros. La magnitud del valor de la mercanca Como el valor de la mercanca es creado por el trabajo, la magnitud del valor es determinada por la cantidad de trabajo que encierra la mercanca dada. A su vez, las inversiones de trabajo se miden por el tiempo durante el cual se invierte aqul, es decir, por el tiempo de trabajo. Ahora bien, los productores de mercancas son muchos y la cantidad de trabajo que invierten en la produccin de mercancas iguales no es la misma. Por eso, la magnitud del valor no puede medirse por el trabajo que de hecho ha invertido en la mercanca cada productor por separado. Si la magnitud del valor de la mercanca se determinara por el trabajo que de hecho ha invertido cada productor, no existiran magnitudes nicas del valor para mercancas iguales. Pero en realidad, en el proceso del cambio, las mercancas iguales poseen un valor igual. La magnitud del valor de las mercancas se determina no por el tiempo de trabajo individual de cada productor aparte, sino por el tiempo de trabajo socialmente necesario para la produccin de la mercanca en cuestin. Por tiempo de trabajo socialmente necesario se entiende el que se requiere para producir una mercanca cualquiera en las condiciones sociales medias de produccin en la rama dada (el nivel tcnico, el grado de habilidad de los productores y la intensidad de trabajo). Por regla general, el tiempo de trabajo socialmente necesario depende de las condiciones de produccin en las que se crea la masa mayor de mercancas de una clase dada. El tiempo de trabajo socialmente necesario se modifica constantemente, por cuya razn cambia asimismo la magnitud del valor. La magnitud del tiempo de trabajo socialmente necesario se modifica al cambiar la productividad del trabajo. La productividad del trabajo se expresa en la cantidad de produccin lograda en una unidad de tiempo de trabajo. Se entiende por elevacin de la productividad del trabajo todo cambio en el proceso laboral que reduzca la inversin de trabajo por unidad de produccin. Cuanto mayor sea la productividad del trabajo, es decir, cuanta ms produccin se logre en un perodo de tiempo determinado, menor ser el valor de la mercanca. Y a la inversa, cuanto ms baja sea la productividad del trabajo social, tanto ms tiempo de trabajo socialmente necesario se requerir para la produccin de la mercanca dada y tanto mayor ser su valor. Por eso se dice que la productividad del trabajo se halla en proporcin inversa al valor de cada unidad de mercanca. Hay que distinguir la productividad del trabajo de la intensidad de ste. La intensidad del trabajo se determina por el trabajo invertido en una unidad de tiempo. Cuanto mayor sea la inversin de trabajo en un mismo perodo de tiempo, mayor ser la produccin, pero el valor de la unidad de mercanca puede permanecer inalterable, ya que en este caso la mayor cantidad de trabajo corresponde a una mayor cantidad de productos.

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Influye en la magnitud del valor de la mercanca el grado de complejidad del trabajo. En consonancia con el grado de complejidad, se distingue el trabajo calificado y no calificado. El de un trabajador que no posee preparacin especial alguna se llama trabajo simple (no calificado). El que requiere una preparacin especial se denomina trabajo complejo (calificado). El trabajo complejo crea en una unidad de tiempo un valor de mayor magnitud que el trabajo simple. Por eso dijo Marx que el trabajo complejo no es ms que el trabajo simple potenciado, o multiplicado. En la produccin mercantil basada en la propiedad privada, la reduccin de los distintos tipos de trabajo de distinta calificacin y productividad, a una medida comn, al trabajo abstracto, que es el que forma el valor de la mercanca, se lleva a cabo de una manera espontnea, en el mercado, al venderse la mercanca. En el valor estn expresadas las relaciones de produccin entre los productores de mercancas, su intercambio de actividades. Pero exteriormente, estas relaciones se manifiestan como relaciones entre cosas. 3. El desarrollo del cambio y las formas de valor El valor de cambio es la forma de manifestacin del valor

El valor de la mercanca es fruto del trabajo invertido en su produccin. Ahora bien, slo puede manifestarse equiparndose unas y otras mercancas en el proceso del cambio, es decir, a travs del valor de cambio. As, el valor de un hacha no puede expresarse directamente en tiempo de trabajo. Se expresa a travs de otra mercanca. Por ejemplo, 1 hacha = 20kg. de grano. El grano sirve aqu de medio de expresin del valor del hacha. Esta igualdad muestra que en la produccin del hacha, se ha invertido una cantidad igual de trabajo. La mercanca cuyo valor se expresa en otra (en nuestro ejemplo, el hacha) reviste la forma relativa de valor. Y la mercanca cuyo valor de uso sirve de medio para expresar el valor de otra (en nuestro ejemplo, el grano) reviste la forma equivalente. El valor de cambio ha recorrido un largo camino de desarrollo histrico, desde la forma simple, fortuita, del valor hasta la forma dinero del valor. La forma simple del valor Mientras la produccin tena un carcter natural, los productos del trabajo estaban destinados al consumo personal, y no al cambio. En esa poca slo se destinaban al cambio los excedentes fortuitos de productos. La cantidad de productos que se cambiaban era limitada. Una mercanca determinada se cambiaba directamente por otra y expresaba su valor en una sola mercanca. Por ejemplo: 1 hacha equivala a 20kg. de grano o 20m. de lienzo a 1 chaqueta. Debido a que el cambio tena un carcter fortuito, la magnitud del valor de la mercanca no era medida de igual modo. A esta fase en el desarrollo del cambio corresponde la forma simple o fortuita del valor. La forma total o desplegada del valor En el rgimen de la comunidad primitiva, al producirse la primera gran divisin social del trabajo al desgajarse las tribus pastoras de las dems tribus agrcolas-, el cambio fue hacindose cada vez ms amplio, destinndose a l el ganado, el grano, etc. El cambio fue adquiriendo un carcter de fenmeno regular. Pero en el proceso del cambio fue evidencindose ms que una misma mercanca era objeto de cambio de

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muchos. Esa mercanca result ser espontneamente el ganado. Este se equipara y se cambiaba por muchas mercancas. Por ejemplo:

= 40 kg. de grano, o 1 oveja = 20 m. de lienzo, o = 2 hachas, o = 3 gr. de oro, etc. Esta forma, por la cual el valor de una mercanca puede expresarse en infinidad de otras, se llama forma total o desplegada del valor. La forma universal del valor Al progresar la produccin mercantil y el cambio, comienza a destacarse, una mercanca entre todas las dems la de mayor demanda. Todas las mercancas empiezan a expresar sus valores en una misma mercanca. La mercanca que acta como expresin del valor de muchas otras es el equivalente universal, o sea, de igual valor para cualquier mercanca. Al surgir el equivalente universal se pasa de la forma desplegada del valor a la forma universal del valor, que puede expresarse de la siguiente manera: 40 kg. de grano, o = 20 m. de lienzo, o = 1 oveja 2 hachas, o = 3 gr. de oro = El paso a la forma universal del valor origin la circulacin mercantil. En esta fase, todo acto de cambio se divida ya en dos partes: la venta y la compra. Sin embargo, la funcin de equivalente universal en dicha fase no apareca todava plasmada en una determinada mercanca. Esta funcin la desempeaba en unos lugares el ganado; en otros, la sal, en otros sitios, las pieles, y as sucesivamente. El incremento ulterior de la produccin mercantil y la ampliacin del cambio reclamaban el paso a un equivalente nico, ya que la abundancia de mercancas que desempeaban la funcin de equivalente universal era una traba para el progreso del cambio, entraba en contradiccin con las necesidades del mercado creciente. Esta contradiccin fue superada por el hecho de que los metales preciosos o nobles la plata y el oro- pasaron a desempear paulatinamente el papel de equivalente universal. La forma dinero del valor Cuando el papel de equivalente universal empez a ser desempeado por una mercanca, el oro, por ejemplo, surgi la forma dinero del valor, que se puede expresar de la siguiente manera: 40 kg. de grano, o = 20 m. de lienzo, o = 3 gr. de oro 2 hachas, o = 1 oveja, etc. = El paso a la forma del dinero se produjo despus de la segunda gran divisin social del trabajo, o sea, cuando los oficios se desglosaron de la agricultura. Dadas sus propiedades particulares (homogeneidad, divisibilidad, poco volumen, etc.) asumieron

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la funcin de equivalente universal el oro y la plata, convertidos en dinero: El dinero es una mercanca determinada a la que pertenece la funcin social de expresar el valor de todas las dems mercancas. Al parecer el dinero, todas las mercancas pasaron a medir su valor en dinero. 4. El dinero La naturaleza del dinero y sus funciones El dinero aparece de modo espontneo en el proceso del desarrollo histrico de la produccin mercantil y del cambio. Precisamente el desarrollo de las formas del valor, empezando por las ms simples, dio lugar a la aparicin de la forma dinero del valor y del dinero. Se emplean como dinero el oro y la plata, monedas metlicas acuadas o signos monetarios de papel que los sustituyen. Pero ese tipo de dinero no apareci de sbito. Al principio desempe dicha funcin una mercanca que sirvi con mayor frecuencia como objeto de cambio. Debido al prolongado desarrollo de la economa mercantil, la funcin de dinero se concentr en el oro. El oro cumpli en el siglo XIX la funcin de dinero en la mayora absoluta de pases. En la economa mercantil desarrollada, el dinero cumple varias funciones: es medida del valor de las mercancas, es medio de circulacin, es medio de acumulacin o atesoramiento, es medio de pago y es dinero mundial. Veamos lo que es cada una de dichas funciones. La funcin fundamental del dinero es servir de medida del valor. La esencia de dicha funcin consiste en que con ayuda del dinero se mide el valor de todas las mercancas. Para poder cumplir su funcin de medida del valor, el propio dinero debe poseer un valor. Del mismo modo que slo es posible medir el peso de un cuerpo mediante una pesa porque sta posee por s misma un peso, el valor de una mercanca slo se puede medir con ayuda de otra mercanca, ya que sta posee por s misma un valor. El valor de una mercanca se mide por medio del oro. Cuando el poseedor de una mercanca le fija a sta un determinado precio, expresa su valor en oro de un modo imaginario o, como dijo Marx, ideal. Se puede equipar una mercanca a cierta cantidad de oro porque en la realidad de las cosas siempre media cierta proporcin entre el valor del oro y el de la mercanca en cuestin. Dicha proporcin tiene por base el trabajo socialmente necesario invertido en la produccin de uno y otra. El valor de la mercanca expresado en dinero se llama precio. Precio es la expresin en dinero del valor de la mercanca. Las mercancas expresan sus valores en determinadas cantidades de oro o plata. Estas cantidades del material-dinero necesitan ser medidas a su vez. Una determinada cantidad del metal dinero expresado en peso sirve de unidad de medida del dinero. En los Estados Unidos, por ejemplo, la unidad monetaria es el dlar; en Inglaterra, la libra esterlina; en Francia, el franco. Para facilitar las operaciones de medicin, las unidades monetarias se dividen en fracciones: el dlar, en 100 centavos; el franco, en 100 cntimos; la libra esterlina, en 10 chelines; y el cheln, en 12 peniques. La unidad monetaria y su divisionaria sirven de escala de precios. La segunda funcin del dinero es la del medio de circulacin. Antes de aparecer el dinero tena lugar el simple cambio de mercancas, o sea, una mercanca se cambiaba directamente por otra. Desde que apareci el dinero, el cambio de mercanca por mercanca se efecta a travs del dinero. Primeramente, la mercanca se cambia por dinero, luego con este dinero se compra otra mercanca. El cambio de mercancas con

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ayuda del dinero se denomina circulacin mercantil (mercanca-dinero-mercanca. Pero cabe sealar que la mercanca, al ir a parar a manos del comprador, sale de la esfera de la circulacin, mientras que el dinero se halla siempre en la esfera de la circulacin, es decir, pasa de unas manos a otras. As es cmo el dinero hace las veces de intermediario en la circulacin de mercancas y cumple la funcin de medio de circulacin. Para poder cumplir esta funcin, debe existir dinero disponible. Al principio, el dinero actuaba en el cambio de mercancas bajo la forma de lingotes de oro y plata. Esto creaba ciertas dificultades: la necesidad de pesar cada vez el metal, de fraccionarlo en pequeas partes y determinar su ley. Por eso, poco a poco, las barras de oro y plata fueron sustituidas por monedas, de cuya acuacin se encarg el Estado. La moneda es una pieza de cierta forma y determinada cantidad de metal. En el proceso de circulacin, las monedas se desgastan y pierden una parte de su valor. Sin embargo, como lo muestra la experiencia prctica, las monedas desgastadas circulan del mismo modo que las monedas con plenitud de valor. Por ello puede cumplir la funcin de medio de circulacin el dinero metlico desgastado o incluso el papel moneda. Con el desarrollo de la economa mercantil, el dinero pas a desempear la funcin de medio de acumulacin o medio de atesoramiento. El dinero es el exponente universal de la riqueza. Poseyndolo se puede adquirir cualquier mercanca. Los productores de mercancas acumulan dinero, lo ahorran para comprar la mercanca necesaria. Esta funcin slo puede realizarla el dinero de plena cotizacin: las monedas o artculos de oro o plata. Otra de las funciones del dinero es la de servir de medio de pago. Las mercancas no se venden siempre por dinero al contado. Existe la compraventa de mercancas a crdito, al fiado. Al comprar a crdito, la entrega de la mercanca por el vendedor al comprador transcurre sin efectuar el pago. Este se realizar en el plazo convenido. Cuando vence el plazo, el dinero pasa de las manos del comprador a las del vendedor. En este caso, el dinero cumple la funcin de medio de pago. Las funciones del dinero como medio de circulacin y medio pago permiten comprender la ley que determina la masa (cantidad) de dinero indispensable para la circulacin de las mercancas. La cantidad de dinero indispensable para la circulacin depende: 1) de la suma de los precios de las mercancas circulantes; 2) del ritmo de circulacin del dinero. Cuanto ms rpidamente circule el dinero, menor cantidad se necesitar para la circulacin y viceversa. Por ejemplo, si en el transcurso de un ao se venden mercancas por importe de 100.000 millones de dlares, y cada dlar recorre, por trmino medio, 50 veces el ciclo completo de la circulacin, para asegurar la circulacin de toda la masa de mercancas, sern necesarios: suma de los precios La cantidad de dinero = de las mercancas = 100.000 millones = 2.000 millones de dlares Ritmo de circulacin 50 del dinero Gracias al crdito, la necesidad de dinero se reduce en la suma correspondiente a los precios de las mercancas vendidas a crdito y en la suma de los pagos que se compensan mutuamente. La ley de la circulacin del dinero consiste en que la cantidad de dinero consiste en que la cantidad de dinero indispensable para la circulacin de mercancas debe ser igual a la suma de precios de todas las mercancas dividida por el promedio de ciclos de circulacin efectuados por el dinero. En este clculo hay que descontar de la suma de los precios de todas las mercancas la suma de los precios de las

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mercancas vendidas a crdito y la de los pagos que se compensan mutuamente, y aadir la suma de los pagos cuyo plazo ha vencido. Esta ley rige para todas las formaciones sociales donde existan la produccin y la circulacin mercantiles. El dinero desempea tambin la funcin de dinero mundial. En el mercado mundial, segn expresin de Marx, el dinero se despoja de su uniforme nacional y abandona su forma de moneda para recobrar la forma originaria: la de barras de oro y plata. En el mercado mundial, en la circulacin entre los pases, el oro es el medio universal de compra, el medio universal de pago y el exponente universal de la riqueza social. Estas son las funciones del dinero. Todas ellas estn orgnicamente vinculadas entre s y expresan en distintas formas la naturaleza del dinero como equivalente universal. En las formaciones sociales basadas en la explotacin del hombre (el esclavismo, el feudalismo y el capitalismo), el dinero tiene un carcter clasista, sirve de medio de explotacin. El oro y el papel moneda. La inflacin El papel moneda lo constituyen los signos monetarios emitidos por el Estado, que sustituyen y representan al oro en su funcin de medio de circulacin y de pago. El papel moneda carece prcticamente de valor intrnseco, lo que le impide cumplir la funcin de medida del valor de las mercancas. El pri