Entonces Gustavo, querido amigo, elprivilegio de dirigir estas sencillas pa-labras en tu homenaje y a nombre delos presentes, me ha sido especial-mente grato, pues aun cuando los que-haceres tuyos y míos nos han alejadofísicamente a lo argo de estos años,he sentido al escribir esta reflexionesuna calidez y una proximidad que amás de una valoración de tus aportesintelectuales, se deben a tus donescomo un muy buen ser humano, ador-nado no sólo de talento, sino tambiénde ese sentido del humor cuencanoque siempre me sedujo.

Por fortuna,.ahóra C()n10antes.siempre se

multiplicalajuventud,Jasnuevas camadas de

s()ñadores, mujeres yhoptbres pensantes, quecon certeza tomarán la

posta, yelevarªn'lérluchay el discurso con suindomable energía.

Conservo gratos recuerdos tuyos desde aquellos años en que compartía-mos, entre conscientes y disipados, jornadas para confrontar los desafíosde la sociedad injusta de los 70s y las tareas de la lucha estudiantil de en-tonces, que me traían a Cuenca, por la Asociación Nacional de Estudiantesde Medicina (ANAMER) que formamos.

Ahora, a la vuelta de los años y con más juventud acumulada -no es verdadamigo, miro esos tiempos con una especie de nostalgia, que mejor se des-cribe como la saudade de los hermanos brasileños, que es como una mez-cla de regocijo y dolor: regocijo, porque las amistades que sentimoscontigo se han añejado como el buen vino, y por que el espíritu de rebeldíay el amor a este pequeño gran país nuestro siguen recreándose; pero dolortambién, porque después de tantos años, seguimos enfrentando esencial-mente la misma injusticia estructural. Por fortuna, ahora.como antes siem-pre se multiplica la juventud, las nuevas camadas de 'Se,ñadores,mujeresy hombres pensantes, que con certeza tomarán la posta, y elevarán la luchay el discurso con su indomable energía.

Cuenca, 9 de diciembre del 2010

~ I¿es que vamos a allanamos a un camino de universidades sin alma?

La Facultad de Ciencias Médicas de Cuenca -a cuyo cuerpo docenteme honro en pertenecer- y sus autoridades, nos han convocado, enmerecido acto de justicia, al reconocimiento de las jornadas de de-

fensa de la universidad ecuatoriana desempeñadas por Gustavo Vega,como Presidente del Consejo Nacional de Educación Superior.

Ante el pedido de los colegas Arturo Quizhpe y Sergio Guevara de que par-ticipe con mis reflexiones en este homenaje y en la necesidad de acompa-ñar la celebración de nuestra amistad con Gustavo, de una valoración delsentido real y también simbólico de su lucha reciente por los principios dela Universidad Latinoamericana, juzgo necesario destacar un par de ideasque, para mi modesto entender, traducen el más hondo significado de estareunión, justamente en horas en que oscuros nubarrones se proyectan enel horizonte de la educación superior del país.

~ I ¿es que vamos a allanarnos ¡¡ un camino de universidades sin alma?

La ~emoria mnda siempre el mañana, -

La primera reflexión que comparto con ustedes distinguidos amigos y co-legas de Cuenca, es que el homenaje a una lucha cumplida con firmeza endefensa de principios, constituye una acción afirmativa de identidad; eneste caso, de una identidad universitaria, soberana y autónoma respectoal Poder.

Qué importante es una identidad histórica en momentos de confusión ysuplantación ideológica, y la materia prima de la identidad es la memoriade las luchas sociales que la han hecho posible. Un notable dirigente po-pular mexicano dijo que, además, "la celebración de la memoria es tam-bién una celebración del mañana ... la memoria no es voltear la cara y elcorazón al pasado, no es un recuerdo estériL .. la memoria es una de lassiete guías que el corazón humano tiene para andar sus pasos. Las otrasseis son: la verdad, la vergüenza, la consecuencia, la honestidad, el respetoa uno mismo y al otro, y el amor"; por eso, según el líder citado ..."la me-moria funda siempre el mañana". *

Aquí estamos ahora en un acto de me-moria consciente, que deviene natu-ralmente en un ejercicio del mañana,en una invitación a levantar nuevasjornadas que, como las que encabezóel Consejo Nacional de Educación Su-perior bajo la presidencia de Gustavo,sirvan para defender al alma materoTutelar nuestra autonomía universita-ria es reafirmar nuestra identidad so-berana; no hacerlo, sería exponerse a lo sucedido a Giambatistta Bodoni,personaje central de "La misteriosa llama de la Reina Loana" de HumbertoEco, quien al perder la memoria "autobiográfica", perdió el alma. Por esoahora nos toca preguntarnos, con más insistencia que nunca: ¿es quevamos a allanarnos a un camino de universidades sin alma?

Por eso ahora nos tocapreguntarnos, con más

insistencia que nunca: ¿esque vamos a allanarnos a

un camino deuniversidades sin alma?

* Subcomandante Marcos, 2001

documento de análisis y discusión I ~

y claro, por lo mismo que la desmemoria colectiva es la negación de laconciencia del tiempo histórico, la alienación es la negación de la identi-dad, y constituye, sobretodo en el campo de las ciencias sociales y de lagestión pública, el terreno fértil para el conservatismo. La vía por la quenos propone transitar la nueva ley de educación superior, a pesar de al-gunas buenas intenciones, nos expone a serios retrocesos. Concebidadesde un espíritu tecnocrático, desdeña olímpicamente la importancia deun pensamiento universitario libre, crítico y autónomo, y despliega un con-junto de argumentos de la modernización funcional; por esa vía, sus ges-tores queriéndolo o no, nos imponen unilateralmente una ley burocrática,incurren en un acto de desmemoria y sea por ideología o por ignorancia,cierran las puertas de la universidad crítica.

Aquí en la Cuenca de hoy,nos reafirmamos de manera '

consciente y firme. en laplena vigencia de todos y

cada. uno de los principiosde la reforma universitariade Córdova a base de los

cuales se enterródefinitivamente en América

Latina, launi\lersidadpragmática, funcionalista,

servil al capital, o a lasc,úpulas eclesiales, enredadaen los cenáculos del poder y

divorciada de su pueblo.

A comienzos del Siglo XX y específi-camente en 1918, época de activa-ción de la justicia y la dignidad socialen el mundo entero, época de revo-luciones, esas sí concebidas en la en-traña de los pueblos, la Federaciónde Estudiantes de Córdova logró consu famoso "grito" sembrar en la con-ciencia latinoamericana los principiosde una universidad independiente, li-bérrima y verdaderamente situadajunto a su pueblo. Aquí en la Cuencade hoy, nos reafirmamos de maneraconsciente y firme en la plena vigen-cia de todos y cada uno de los princi-pios de la reforma universitaria deCórdova a base de los cuales se en-terró definitivamente en América La-tina, la universidad pragmática,funcionalista, servil al capital o a lascúpulas eclesiales, enredada en loscenáculos del poder y divorciada desu pueblo.

~ I¿es que vamos a allanarnos a un camino de universidades sin alma?

Pasemos breve revista de dichos principios para reafirmarnos en la volun-tad crítica que encarna nuestra presencia en este acto.

l1li La autonomía universitaria, separación necesaria de la institucionalidadacadémica científica respecto al poder.

111 El cogobierno, pilar de la democracia y de la construcción intergenera-cional.

111 La extensión universitaria, principio de conexión del proceso educativocon las necesidades del pueblo.

111 El acceso por concursos y periodicidad de las cátedras, colocación delmérito científico por encima del tráfico de influencias.

documento de análisis y discusión I ~

l1li La libertad de cátedra, piedra angular de la reforma universitaria, caminono negociable y único para la creatividad y la forja de una ciencia libre.

l1li Elacceso masivo y gratuito y la unidad obrero-estudiantil como vía parala superación de privilegios de clase, la articulación de intereses estraté-gicos democráticos y el crecimiento de un pueblo informado.

111 La vinculación de docencia e investigación y la inserción en la sociedad yrol de la universidad como método y guía para articular la acción y el co-nocimiento, el trabajo y el estudio.

111 y finalmente, la solidaridad latinoamericana e internacional como prin-cipio de construcción de una cultura solidaria, internacionalista y de com-plementación entre los pueblos, que confronte los principios de interésprivado y competencia que rigen la lógica del mercado.

Reconocemos que estos principios pueden haber sido traicionados o des-figurados en nuestro país; sabemos bien que a su nombre y dadas limita-ciones sociales o ideológicas, pueden haberse levantado clanes clientela resy mediocracias. Pero esa es una discusión muy aparte y el remedio nopuede ser jamás peor que el mal. Lo que tratan las universidades de decirleal país, es que la superación de esos errores no podía jamás basarse en ladestrucción o suplantación de los principios, sino en una reingeniería querenueve su vigencia en las condiciones actuales del país y con la mirapuesta en la construcción de ese nuevo modelo civilizatorio que debemosforjar para levantar una sociedad revolucionaria cuya reproducción se baseen la plena vigencia de las que he llamado en mis escritos recientes lastres "S" que permiten reproducir la vida en dignidad y que son: la susten-tabilidad soberana; la solidaridad y la salud.

Pero permítaseme insistir, en que todos y cada uno de esos principios dela reforma de Córdova que han guiado nuestra labor, con sus aciertos eimperfecciones, han sido borrados con habilidad en lapragmática cons-trucción de la nueva ley de educación superior, mediante un articuladoque confronta directamente el espíritu mismo de la nueva Constitución,en cuya elaboración colaboramos todos activamente y que costó tantoesfuerzo al país.

~ I ¿es que vamos a allanarnos a un camino de universidades sin alma?

No voy aquí en este acto de homenaje a entrar en un análisis minuciosode la confrontación teórica, metodológica y también político ideológicaque debió asumir la gestión saliente del CONESUPen su defensa de la uni-versidad, eso no sería oportuno, y peor aun sabiendo que varios de uste-des especialistas en la educación podrían hacerlo mejor que yo,permítaseme solamente destacar tres elementos básicos que confirmanla pertinencia de este acto de reconocimiento.

Primero, tenemos plena conciencia de que el derecho a la educación su-perior se sustenta fundamentalmente en el deber público del Estado degarantizar dicha educación superior. Esto es básico, pero no hay que con-fundir el derecho a la educación pública de alta calidad y nivel de exce-lencia, con la subordinación estatista o burocrática de la educaciónsuperior y la resignación del principio de autonomía universitaria. Enton-ces defendemos lo público pero no aceptamos la tesis regresiva de unaeducación superior condicionada al gobierno de turno.

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En segundo lugar, yesto lo digo con espe-cial conocimiento decausa como investiga-dor y como especia-lista en la ciencia delconocimiento, el de-sarrollo de la excelen-cia científica de un paísy de sus universidadesno se produce primeray fundamentalmentepor la aplicación y desarrollo de tecnología, sino por la aplicación soberanay autónoma de ideas innovadoras. Uno de los libros más importantes quese han escrito sobre la innovación de la ciencia, que se llama "Las Revolu-ciones Científicas", escrito por Bernard Cohen, demuestra con diversos

...el desarrollo de la excelenciacientífica de un país y de sus

universidades no se produce primera yfundamentalmente por la aplicaclóny

desarrollo de tecnología, sino por laaplicación· soberana y autónoma de

ideas innovadoras.

documento de análisis y discusión IL

y mi tercer argumento es que, elprincipio de igualdad ante la edu-cación, como la equidad antecualquier derecho, no se puedeconstruir destruyendo los dere-chos sociales históricamente ad-quiridos como el de la autonomíauniversitaria o los derechos labo-rales y avances sociales adquiri-dos por los docentes y funciona-rios de las universidades. Vemoslamentablemente que a nombrede una supuesta equidad, algu-nos pretenden confundirnos, ar-gumentando que conquistascomo las jubilaciones complementarias de los profesores universitarios,obstaculizan la construcción de igualdad. Como lo hemos explicado muchasveces antes, la igualdad social verdadera, la igualdad democrática y pro-funda, no la igualdad irresponsable de los que desconocen la historia delas conquistas sociales, no se puede construir igualando hacia abajo, me-diante la pérdida de los pocos espacios del derecho social que se han con-seguido. Una cosa es evitar privilegios y prebendas desproporcionados, yotra cosa muy distinta es licuar o desaparecer los derechos para construirla igualdad en la nada.

no s.epµede construirdestruyendo los derechossociales históricamenteadquiridos como el de la

autonomía universitaria olos detethoslaborales y

avances sociales adquiridospor los docentes. y

funcionariOs de lasuniversidades.

ejemplos tomados de la historia de la ciencia universal, que dichas revo-luciones científicas, no se producen porque un grupo de técnicos diseñenunas políticas supuestamente innovadoras desde sus laboratorios, sinoque se da cuando el Estado respalda y garantiza la libre y autónoma pro--....ducción de ideas potentes de universidades libres que ejercen su autono-mía científica y docente con profunda responsabilidad ante el país, portanto lo que hay que legislar es el ejercicio adecuado y riguroso de esa res-ponsabilidad y no maniatar o someter a las universidades a un verticalismoestatista.

Los embates contra la universidad soberana que han debido enfrentar lasuniversidades del país en su lucha reciente, y que Gustavo asumió con va-lentía, me han hecho recordar que cuando cursaba mi primer posgrado enla Universidad Autónoma Metropolitana de México, entidad que encabe-zaba entonces un modelo pionero de la educación crítica por problemas,escenario de efervescencia en el que se había consolidado un espíritu decuerpo en sus docentes, pude atestiguar como el PRIque entonces con-trolaba el poder ejecutivo, comenzó la estrategia que luego los gobiernosmás francamente neoliberales perfeccionaron de introducir una reformauniversitaria funcional que privilegiaba y premiaba las funciones tecnocrá-ticas y penalizaba el pensamiento crítico como un lastre del pasado.

~ I¿es que vamos a allanarnos a un camino de universidades sin alma? documento de análisis y discusión I~

~R Defensa de la calidad y la excelencia, ~IT~~?~~"" ~"" ~ ¡ ~ "n ~" ! u, ~ ~ ~ '"

Recordé también estimados colegas, querido Gustavo, un artículo que leíen la edición del domingo 9 de mayo, de La Folha de Sao Sao Paulo, escritopor Renato Mezan, reconocido analista brasileño, e intitulado el Fetichismode la Cantidad y en el cual se presenta una sesuda demostración, respal-dada por estadísticas de rendimiento universitario de que las metas deproductividad, impuestas por la burocracia académica están disminuyendoel potencial de la investigación científica, para terminar argumentando quela construcción de conocimiento verdaderamente creador no puede nidebe ser medido solamente por el número de trabajos escritos por los in-vestigadores y que la obsesión con publicar los llamados "paper", inscritosen líneas tecnocráticas impulsadas por intereses industriales, conspirabacontra la calidad y una formación profunda.

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vez con ese camino al infierno pavimentado de buenas intenciones, unproceso de alienación universitaria, garantizado, institucionalizado y res-paldado por el Estado. En definitiva, la Asamblea Nacional al desoír lasvoces de las universidades públicas y rubricar la nueva ley, está dando lasprimeras bendiciones de lo que se establecerá como un neofuncionalismo,perfectamente inscrito en una lógica de lo establecido, que poco sediferencia de la que nos han querido vender los modernizadores neoliberales.

Esante circunstancias como las que hemos perfilado que cobra especial im-portancia el argumento estratégico del filósofo Istvan Mészáros cuando sos-tiene que nuestro sentido de responsabilidad ahora exige que seamos "fielesoidores de las leyes", de las leyes con las que se moldea nuestra vida.

Por eso ahora, y en la oportunidadmagnífica de este reconocimiento auna lucha, en que Gustavo y el CO-NESUPjugaron un papel trascendenteen defensa de la calidad y la exce-lencia, en la forja de programas demaestría y doctorados rigurosos, yen el combate contra la educaciónde supermercado, donde se enca-raman oportunismos para construiraberraciones como los doctoradosal vapor ya distancia, en asociacionesinternacionales con docentes extran-jeros hambreados que se ofrecenpara estas mascaradas que termi--~narán degradando las posibilidadesde nuestras universidades de con-tribuir a la construcción de una nuevasociedad. Tenemos que alertarle alpaís de que se está iniciando, tal

En fin, al asumir este homenaje a Gustavo Vega como una oportunidad dereflexión activa, hemos pasado breve revista sobre los fundamentos e im-plicaciones de la lucha por la autonomía universitaria, sobre el valor es-tratégico de la defensa de las universidades como espacios desburocrati-zados del pensamiento crítico, como cuestionadoras de cualquierpretensión de construir monopolios sobre el pensamiento, aunque noprovengan directamente de los buros empresariales y se presenten comopropuestas públicas.

Cabe finalmente aludir al hecho gratificante de que nuestro homenajeadoes además un intelectual de valor que junto a sus funciones como dirigenteuniversitario ha hilvanado una nutrida obra intelectual que le ha valido unDoctorado Honoris Causa.

No puedo referirme aquí en detalle al contenido de su obra, vale más biendestacar que encarna contribuciones sustanciosas en campos como la de-terminación cultural de la salud mental, la antropología médica, sus ensa-yos sobre geopolítica, sus tesis epistemológicas, sus debates sobre lacultura desde perspectivas novedosas, sus disertaciones sobre la música,que nos muestran a la par q~e un pensador de vasta formación, con unamirada cosmopolita e inquieta acerca de los fenómenos contemporáneos,un ser humano con un profundo sentido de pertenencia a América Latina,su patria y su amada Cuenca.

~ I¿es que vamos a allanarnos a un camino de universidades sin alma? documento de análisis y discusión Il.!.!..-