El portafolio como instrumento de evaluacin del aprendizaje y la enseanza1

La evaluacin del aprendizaje y la enseanza basada en el portafolio permite eva luar lo que las personas hacen, no slo lo que dicen que hacen o lo que creen saber. El portafolio se centra en el desempeo mostrado en una tarea autntica, de manera que permite entender cmo ocurre ese desempeo en un contexto y situacin determinada, o seguir el proceso de adquisicin y perfeccionamiento de determinados saberes y formas de actuacin.

El trmino portafolio proviene de las colecciones de fotgrafos, arquitectos o diseadores, a travs del cual se demuestra la calidad o nivel alcanzado en su trabajo. No es una coleccin al azar; al contrario, muestra el crecimiento gradual y los aprendizajes logrados por los autores en relacin con la actividad profesional en cuestin. El portafolio destaca el aprendizaje de habilidades complejas que se evalan de manera longitudinal e integral (Herman, Aschbacher y Winters, 1992). La evaluacin mediante el portafolio puede convertirse en una evaluacin autntica si la demostracin de los aprendizajes buscados ocurre en escenarios de la vida real, as como en situaciones de probada relevancia social o profesional. Elaborar un portafolio docente da cuenta del desempeo y la produccin como enseante. El portafolio del profesor, consiste en una seleccin o coleccin de trabajos o producciones elaborados por los profesores de manera individual o colectiva, enfocados a la planeacin, conduccin o evaluacin del proceso enseanza-aprendizaje de los alumnos, realizados en el transcurso de un ciclo o curso escolar, con base en alguna dimensin temporal o de acuerdo con un proyecto de trabajo dado. La citada coleccin puede abarcar una diversidad de cosas hechas por el profesor (tanto en el aula como en algn otro espacio relacionado) que demuestran el conocimiento, habilidades, talento o competencias docentes. Los trabajos que pueden integrar un portafolio son de muy diversa ndole: ensayos, series de problemas resueltos, trabajos artsticos, exmenes, tareas extraclase, proyectos especficos, trabajos colectivos, comentarios a lecturas realizadas, autorreflexiones, reportes de laboratorio, hojas de trabajo, videos, cintas de audio y planes, entre otros; todos ellos, vinculados con actividades generativas enfocadas a proyectos situados en contextos reales.

1 Daz Barriga, Frida (2005). La evaluacin autntica centrada en el desempeo. Una alternativa para evaluar el aprendizaje y la enseanza (Captulo 5). En: Enseanza situada: vnculo entre la escuela y la vida. Mxico: McGraw Hill.

Por otro lado, la evaluacin mediante portafolios debe complementarse con otros instrumentos de autoevaluacin, observacin y reporte del desempeo. Segn Cooper (1999), los dos tipos ms comunes de portafolios son: el que se conforma con los mejores trabajos y el que demuestra el crecimiento y progreso en el proceso de aprendizaje. En el primer caso el inters se centra en valorar el nivel de dominio en el aprendizaje, mientras que en el segundo se hace nfasis en el proceso de crecimiento gradual o el contraste entre el desempeo en los estados inicial y final. Tal como nos dice Daz Barriga (2004): se debe tener mucho cuidado, pues el portafolio no debe ser una mera acumulacin de papeles. El portafolio permite:

Supervisar el avance a lo largo del ciclo educativo. Ayudar a evaluar el propio trabajo y a identificar logros y problemas. Dar informacin a los profesores acerca de lo apropiado del currculo y de

la enseanza conducida, con el fin de planear los cambios pertinentes. Establecer criterios y estndares, as como construir instrumentos

mltiples para la evaluacin del aprendizaje en diferentes esferas. Para algunos autores, su principal virtud estriba en que integra el elemento autoevaluativo del aprendizaje y permite desarrollar procesos de reflexin personal y autocrtica; en otros trminos, fomenta las habilidades metacognitivas y apoya la autorregulacin.

El portafolio es un instrumento muy til para evaluar la docencia impartida, ya que proporciona al docente elementos para evaluar tanto a sus estudiantes como a la enseanza misma. De esta manera, una de las principales ventajas del portafolio es su poder de realimentacin del enfoque de enseanza y de la actuacin del profesor, porque permite valorar los aprendizajes logrados por sus estudiantes en relacin con su actividad docente y con el programa del curso. De acuerdo con McKeachie (1999), el portafolio apoya al docente en el proceso de diseo de la instruccin y al mismo tiempo es un importante recurso en el proceso enseanza-aprendizaje, pues facilita a los profesores juzgar lo apropiado del currculo, les permite organizar reuniones tanto con los alumnos como con sus padres o con docentes, y proporciona informacin que conduce a detectar a los alumnos en situacin de riesgo acadmico, as como a replantear la enseanza y los apoyos didcticos requeridos. De esta manera, el portafolio puede emplearse como un instrumento de reflexin de la propia prctica docente y como pauta que permite planear cambios para mejorar la enseanza y subsanar deficiencias en los alumnos.

Si consideramos que el profesor que participa en un proceso de formacin o actualizacin asume el rol de alumno o aprendiz de la profesin docente, la construccin del portafolio del profesor es una buena opcin para evaluar de forma autntica, in situ, su avance en logro de las competencias docentes deseadas. La cultura del portafolio y las estrategias para su diseo y empleo La adopcin del portafolio del docente como estrategia de evaluacin requiere, para ser en verdad efectiva y congruente, que se produzca un cambio en la cultura de la evaluacin. Al respecto, Wolf (2001) considera que la cultura del portafolio requiere y apoya a la vez una comunidad de aprendices docentes y alumnos que asuman la responsabilidad de demostrar lo que saben y pueden hacer, de manera que:

La colaboracin sea una prctica comn en el aula. Los participantes revisen y puedan replantear su trabajo. Estudiantes y profesores reflexionen sobre el trabajo en el nivel

individual y en el del grupo en su conjunto. Los involucrados y responsables del proceso de evaluacin puedan

generar, comprender y emplear estndares explcitos apropiados y justos para juzgar la calidad del propio trabajo y del de los dems.

Estudiantes y profesores se sientan comprometidos y orgullosos de su trabajo, se fijen metas ms altas y se esfuercen por mejorar su desempeo, y les interese difundir sus producciones, publicarlas o exhibirlas ante la comunidad educativa.

Dicho cambio en la cultura debe inclinarse hacia el verdadero fin de la evaluacin educativa: la comprensin y mejora del aprendizaje y de la enseanza. En esta direccin, es importante que el docente revise crticamente sus creencias y concepciones respecto al papel y sentido de la evaluacin del aprendizaje de sus alumnos, as como su enfoque prctico en el aula.

En relacin con los aspectos que debe planear el profesor para que su portafolio est orientado a la evaluacin del aprendizaje, las tareas bsicas a realizar son las siguientes: Establecer el propsito y contenido del portafolio en estrecha relacin

con el curso y los aprendizajes deseados. Acordar con los alumnos el tipo y calidad de trabajos a incluir, as

como los criterios y escalas de calificacin que emplear en la evaluacin.

Definir el sistema de supervisin o realimentacin que emplear, as como el tipo de participacin de los alumnos en la autoevaluacin de su propio trabajo.

En relacin con su propsito, de acuerdo con Mills (2003), los profesores emplean los portafolios ms que nada para impartir una buena enseanza y mejorar el aprendizaje. La autoevaluacin como prctica reflexiva y autorreguladora La autoevaluacin puede tomar la forma de una realimentacin autogenerada que conduzca a valorar su propio trabajo de manera lcida, honesta y con un nivel de introspeccin y reflexin lo bastante profundo. Creemos importante que el evaluador tenga claros los alcances y lmites de la evaluacin autntica, centrada en el desempeo para aprovecharla y situarla convenientemente. En el caso concreto de la evaluacin por portafolios, las ideas de Doolittle (1994) resultan de gran inters. A continuacin retomamos algunos de los pasos que l propone:

1. Comenzar despacio, pues los cambios requeridos llevan tiempo, por lo que se necesita de uno o dos aos para disear, aplicar y regular este tipo de programas.

2. Lograr aceptacin: es en extremo importante que tanto

administradores como educadores y alumnos, e incluso los padres, acepten el uso de los portafolios y no slo estn convencidos de su utilidad, sino que asuman la responsabilidad que representa su construccin y sepan cmo hacerlo.

3. Promover la apropiacin de la estrategia, pues los profesores tienen

que participar desde el principio, sentir que pertenecen al programa y que colaboran en su direccin y uso.

4. Comunicar su aplicacin y explicarla con detalle, ya que es crucial (y

tico) que los profesores entiendan cmo y para qu se va a emplear el portafolio, su estructura y los mtodos de evaluacin y calificacin.

5. Utilizar modelos que puedan adaptarse al contexto propio de la

institucin y proporcionen ejemplos claros a docentes de cmo desarrollar sus propios portafolios.

6. Ser selectivo: ya se ha dicho que no es conveniente incluir todo lo que

hace o se ha producido, sino que se requiere una seleccin de elementos que reflejen sustancialmente los logros y mbitos de dominio que interesa evaluar.

7. Ser realista: el portafolio es una forma de evaluacin autntica, no una

panacea, por lo cual es deseable que no sea la nica opcin, sino que

forme parte de un conjunto de estrategias de evaluacin educativa que abarquen tanto el plano de la enseanza como el del aprendizaje.

Por otro lado, si no hay acuerdos y estndares apropiados, o si no se capacita apropiadamente a los profesores para disear y calificar este tipo de instrumentos, es muy probable que se genere ambigedad, controversia y conflicto en el proceso de evaluacin. Estos problemas pueden ser incluso mayores cuando se tienen que emitir una calificacin numrica con base en un portafolio o una rbrica o una pauta de autorreflexin, que cuando se califica una prueba objetiva de opcin mltiple. Por lo tanto, es necesario asegurar que su elaboracin y eventual calificacin sean justas, eficientes y efectivas para que no exista duda de que es tan fiable como otros instrumentos de evaluacin, y para que su empleo se inserte en las polticas y prcticas ticas apropiadas.