Potencialidades de Las TIC en las mejoras de los Procesos de Aprendizajes

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POTENCIALIDADES DE LAS TIC EN LA MEJORA DE LOS PROCESOS DE

APRENDIZAJE

El análisis de las potencialidades que encierran las TIC para elaprendizaje está estrechamente relacionado con la valoración de las

posibilidades que ofrecen para representar, procesar, transmitir ycompartir información. Pero ni información es sinónimo deconocimiento ni la recepción o el acceso a la información garantiza elaprendizaje. La información se convierte en conocimiento y el accesoa la información da lugar al aprendizaje cuando actuamos sobre ella,la procesamos, la organizamos, nos la apropiamos, la utilizamos y laconfrontamos con otros; en suma, cuando somos capaces de darlesignificado y sentido. Además, hoy sabemos que estas operacionesque nos permiten transformar la información en conocimiento nopueden ni deben ser concebidas como operaciones estrictamenteindividuales. Aprendemos siempre de otros y con otros; el

aprendizaje, especialmente el aprendizaje intencional, el que tienelugar en las situaciones educativas formales y escolares, es elresultado de complejos procesos interactivos y comunicativos.Las consideraciones precedentes subrayan la importancia de losinstrumentos utilizados para comunicar y representar la información,para que el aprendiz pueda representarse a sí mismo la información ypara que pueda presentarla y contrastarla con otros, lo cual conducedirectamente a centrar la atención en las características ypropiedades del entorno simbólico o semiótico que las TIC ponen adisposición del aprendiz. En efecto, como señalara Vigotsky, los

símbolos, o mejor dicho, los sistemas de símbolos, son los recursosque utilizamos los seres humanos para regular nuestros procesosmentales y nuestra actividad, así como para regular los procesosmentales y la actividad de las otras personas con las queinteractuamos y nos comunicamos. Los recursos semióticos –ellenguaje oral, la escritura, el lenguaje matemático, el lenguajemusical, los lenguajes lógicos, los sistemas figurativos comodiagramas, mapas, dibujos, etc., las imágenes estáticas o enmovimiento, ...-son verdaderos “instrumentos psicológicos” en elsentido vigotskyano de la expresión.

“Los instrumentos psicológicos son los recursos simbólicos –signos,símbolos, textos, fórmulas, medios gráfico-simbólicos– que ayudan alindividuo a dominar sus propias funciones psicológicas 'naturales' depercepción, memoria, atención, etc. Los instrumentos psicológicosactúan como un puente entre los actos individuales de cognición y losrequisitos socioculturales de estos actos. El concepto de instrumentopsicológico ofrece una nueva perspectiva para el estudio comparativodel desarrollo cognitivo, el aprendizaje en las aulas, las diferenciasinterculturales en la cognición y las posibles maneras de hacer que laeducación se ajuste más a las necesidades que plantea enseñar apensar y a resolver problemas de manera creativa.”

Kozulin

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“Vigotsky describió los instrumentos psicológicos como recursos paradominar los procesos mentales. Se consideraban artificiales y deorigen social en lugar de orgánicos y de origen individual. Vigotskydio los siguientes ejemplos de instrumentos psicológicos: la lengua,los diversos sistemas para contar, las técnicas mnemónicas, los

sistemas de símbolos algebraicos, las obras de arte, la escritura, losesquemas, los diagramas, los mapas, los dibujos técnicos y todo tipode signos convencionales.”

Daniels

Cada tipo de sistema simbólico o de recurso semiótico tiene su propiaestructura y sus propias reglas internas de composición, de maneraque la utilización de uno u otro condiciona por igual la manera comose representa y se transmite la información y los procesos mentalesimplicados en estas actividades. La información que puedetransmitirse mediante un texto escrito, una serie de imágenes enmovimiento o una serie fórmulas algebraicas no es exactamente lamisma. De ahí que, si podemos elegir, en función de la naturaleza dela información que se quiera transmitir y de los objetivos que persigamediante la transmisión, probablemente optemos por uno u otro deestos tres recursos, o por una determinada combinación de ellos. Losrecursos semióticos actúan como mediadores tanto de los procesosindividuales –intramentales– del aprendiz como de los procesoscomunicativos y sociales –intermentales– implicados en el aprendizajeintencional, pero esta función mediadora varía en función de laspropiedades específicas de cada uno de ellos.Cada sistema simbólico tiene sus propias restricciones, fruto de los

signos con los que opera –fonemas, letras, sonidos, imágenes,símbolos numéricos, símbolos musicales, proposiciones lógicas, etc. –y de las reglas de composición o sintaxis que utiliza para combinarlos. Y estas restricciones delimitan sus potencialidades –resultaespecialmente apropiado para representar o transmitir determinadasinformaciones o subrayar determinados aspectos de la informaciónrepresentada o transmitida, y plantea unas determinadas exigenciascognitivas poniendo en juego unos u otros procesos mentales– y suslimitaciones como instrumento psicológico.Cuando se analizan las TIC desde esta perspectiva, lo primero quellama la atención es la familiaridad de los recursos semióticos que

ponen a disposición del aprendiz (Coll y Martí, 2001). En las pantallasde los ordenadores que tienen ante sí unos alumnos que trabajan enel aula con su profesor o que siguen un curso a distancia online,podemos encontrar los mismos recursos semióticos que aparecen amenudo en un aula convencional: letras y textos escritos, imágenesfijas o en movimiento, lenguaje oral, sonidos, datos numéricos,gráficos,... En otras palabras, las TIC ofrecen a los usuarios una seriede recursos semióticos para representar y transmitir la informaciónque, aisladamente considerados, no suponen ninguna novedad enrelación con los habitualmente utilizados en otros tipos de entornos.

En este sentido, el desarrollo de las TIC no supone de hecho unanovedad en cuanto al tipo de signos o de sistemas simbólicos queponen al servicio de usuario.

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La novedad reside más bien en el hecho de que, a partir de laintegración de los sistemas simbólicos clásicos –lengua oral, lenguaescrita, lenguaje audiovisual, lenguaje gráfico, lenguaje numérico,etc. –, las TIC crean unas condiciones totalmente inéditas para operarcon la información, representarla, procesarla, acceder a ella y

transmitirla. Son estas condiciones, atribuibles al entorno semióticomás que las características concretas de los sistemas simbólicos conlos que operan, las que confieren a las TIC unas potencialidadesespecíficas como instrumentos psicológicos en el sentido vigotskyano,es decir, como mediadores de los procesos intramentales eintermentales implicados en el aprendizaje.

CARACTERÍSTICAS DE LAS TIC COMO ENTORNO SIMBÓLICO Y SUS POTENCIALIDADES PARA EL APRENDIZAJE

Formalismo Implica previsión y planificación de las acciones.Favorece la toma de conciencia y la autorregulación.

Interactividad

Permite una relación más activa y contingente con lainformación. Potencia el protagonismo del aprendiz.Facilita la adaptación a distintos ritmos deaprendizaje. Tiene efectos positivos para lamotivación y la autoestima.

Dinamismo Ayuda a trabajar con simulaciones de situaciones

reales. Permite interactuar con realidades virtuales.Favorece la exploración y la experimentación.

Multimedia Permite la integración, la complementariedad y eltránsito entre diferentes sistemas y formatos derepresentación. Facilita la generalización delaprendizaje.

Hipermedia Comporta la posibilidad de establecer formasdiversas y flexibles de organización de lasinformaciones, estableciendo relaciones múltiples ydiversas entre ellas. Facilita la autonomía, laexploración y la indagación. Potencia elprotagonismo del aprendiz.

Conectividad

Permite el trabajo en red de agentes educativos yaprendices. Abre nuevas posibilidades al trabajogrupal y colaborativo. Facilita la diversificación, encantidad y calidad, de las ayudas que los agenteseducativos ofrecen a los aprendices.

FormalismoEste término remite a la exigencia de seguir una serie deinstrucciones secuenciales definidas, precisas, y en ocasiones

extremadamente rígidas, que los usuarios de las TIC se ven a menudoobligados a respetar para acceder a la información, procesarla y

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transmitirla utilizando los recursos semióticos que les proporcionanlos entornos basados en estas tecnologías. Si bien las TIC hanevolucionado considerablemente en la creación de interfaces cadavez más “amigables”, intuitivas y cercanas a los usuarios, siguesiendo cierto que su utilización requiere a menudo la ejecución de

una serie de acciones secuenciadas sin cuyo concurso lacomunicación con los ordenadores, y a través de ellos con lainformación y con otras personas, es simplemente imposible. Todos hemos experimentado en algún momento la frustraciónproducida por el desconocimiento de los pasos a seguir –o la falta dehabilidad y de precisión en el momento de ejecutarlos–, por ejemplo,para transmitir unos datos desde la agenda electrónica al PC,compartir unos documentos en red con nuestros colegas, o localizarde nuevo aquella información que un día nos encontramos navegandopor Internet y a la que no prestamos atención. Sin embargo, elformalismo de las TIC así entendido, si bien puede generar frustracióny estar en el origen de la resistencia o incluso del rechazo quealgunas personas muestran ante estas tecnologías, también es unacicate para el desarrollo de procesos y habilidades metacognitivasque juegan un papel decisivo en el aprendizaje. En efecto, lanecesidad de respetar una serie de reglas de acción, precisas ysecuenciadas, que exige casi siempre el uso de las TIC nos obliga aplanificar nuestras acciones y a ejecutarlas de acuerdo con los planesestablecidos. Así mismo, la resistencia de las TIC a “responder” a unasecuencia incorrecta de acciones nos obliga a revisarla, nos permite atomar conciencia de lo que hemos hecho de manera incorrecta y nos

fuerza a buscar vías de acción alternativa. En suma, el formalismo delas TIC favorece el desarrollo y la adquisición de habilidadescognitivas y metacognitivas de alto nivel relacionadas con laplanificación y la regulación de la acción.

InteractividadLa interactividad es sin duda la característica de los entornos basadosen las TIC citada con mayor frecuencia y también la que ha sidoobjeto de mayor atención por sus implicaciones para el aprendizaje yla enseñanza. En primera instancia, la interactividad se refiere a lasposibilidades que ofrecen las TIC de que el usuario o aprendiz

establezca una relación contingente e inmediata entre la informacióny sus propias acciones de búsqueda o procesamiento de la misma.Las acciones del aprendiz –pensemos, por ejemplo, en un estudianteque está realizando una búsqueda de información en una base dedatos on-line, introduce unos determinados descriptores y da la ordende búsqueda– producen unos resultados inmediatos –una lista en lapantalla de las referencias que contienen los descriptores–, valoraestos resultados –la lista es excesivamente amplia y contienereferencias que no se corresponden con sus intereses– y procede arestringir el número de descriptores iniciales –elimina los descriptores

seleccionados como irrelevantes y da la orden de una nuevabúsqueda–, y así hasta llegar al resultado deseado. La consideraciónde este proceso como “interactivo” responde al hecho de que las

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acciones del estudiantes y los cambios producidos en la pantallatienen un carácter contingente e inmediato, por lo que los segundospueden ser interpretados como un feedback que permite reorientarlas primeras, y recíprocamente.La interactividad concierne pues, en primera instancia, a las

características de las TIC que permiten establecer una relacióncontingente e inmediata con las informaciones, lo que confiere alaprendiz un mayor protagonismo, aumenta su motivación yautoestima y facilita la comprensión y el aprendizaje de lainformación. En la medida, sin embargo, en que aparece combinadacon la conectividad, otra característica distintiva de los entornosbasados en las TIC, el concepto de interactividad es utilizado tambiéna menudo en un sentido más amplio que incluye igualmente lasrelaciones contingentes, inmediatas y recíprocas entre personas; opara ser más precisos, entre las informaciones que se entrecruzandos o más personas conectadas mediante redes de información ycomunicación.

DinamismoDebido en buena medida a las tecnologías audiovisuales que integran–radio, cine, video, televisión–, los entornos basados en las TICpermiten representar y transmitir informaciones dinámicas, es decir,informaciones que evolucionan y se transforman a medida que se vanrepresentando y transmitiendo. Esta característica, combinada conotras que tienen su origen en otras tecnologías específicas y otrossistemas simbólicos igualmente integrados en ellas –sobre todo la

lengua escrita, el lenguaje matemático y los sistemas gráficos–,convierten los entornos basados en las TIC en especialmenteapropiados para llevar a cabo simulaciones de fenómenos,situaciones y sucesos complejos cuya comprensión a partirúnicamente de descripciones verbales, orales o escritas, resultaparticularmente difícil para la mayoría de los estudiantes. Piénsese,por mencionar sólo algunos ejemplos, en la facilidad que puedesuponer el uso de simulaciones en la comprensión de fenómenosmeteorológicos, el proceso de desarrollo de un embrión humano o elnacimiento y la evolución de las naciones europeas desde finales dela Edad Media hasta nuestros días. Pero a ello hay que añadir,

además, lo dicho anteriormente sobre la interactividad, es decir,sobre la posibilidad que ofrecen las TIC de interactuar de una maneracontingente con la información, con lo que las simulaciones puedenderivar con relativa facilidad, llegado el caso, hacia verdaderosejercicios de indagación, exploración y experimentación mediante lacreación de modelos virtuales de los fenómenos, sucesos osituaciones estudiados.

MultimediaEsta característica remite a la capacidad ya señalada de los entornos

basados en las TIC para combinar e integrar diversas tecnologíasespecíficas y los sistemas y formatos de representación propios decada uno de ellos. Pero las TIC permiten no sólo combinar e integrar

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diferentes sistemas simbólicos –legua oral, lengua escrita, imágenesfijas y en movimiento, lenguaje matemático, sonido, sistemasgráficos, etc.– en la representación y transmisión de la información,sino también transitar con enorme facilidad entre uno y otro –porejemplo, de la descripción escrita de un proceso a su formulación

matemática, de ésta a su representación gráfica, y aún de ésta a suejemplificación mediante una serie de imágenes en movimiento, ...para volver de nuevo sobre cualquiera de ellas–.De este modo, la naturaleza “multimedia” de los entornos basados enlas TIC –consecuencia de la unificación progresiva de los códigosutilizados para representar y transmitir todo tipo de información, seacual sea su naturaleza, en un sólo código: el digital– tiene dosimplicaciones importantes para nuestro análisis. En primer lugar,permite obtener el máximo provecho para el aprendizaje de laspotencialidades de los sistemas simbólicos de cada “medio”, sinresultar no obstante afectado por sus limitaciones respectivas. Y ensegundo lugar, permite conjugar los “media” y los sistemas yformatos de representación propios de cada uno de ellos, buscandolas combinaciones y los tránsitos más apropiados entre unos y otrosen función de la naturaleza del contenido de aprendizaje, de lascaracterísticas de los aprendices, de la evolución del proceso deaprendizaje y de los objetivos perseguidos.

HipermediaLos sistemas y formatos tradicionales de presentación y transmisiónde la información responden a una lógica secuencial y lineal, cuya

máxima expresión es el “texto” escrito, y exigen, para la comprensiónde la información presentada o transmitida, un procesamientocognitivo igualmente lineal y secuencial. Los libros suelen estarescritos para ser leídos una página tras otra, un capítulo tras otro,empezando por el principio y terminando por el final. En un momentodado, el lector puede volver sobre lo ya leído con el fin decontrastarlo con lo que está leyendo, o incluso saltarse unas páginaso unos capítulos haciendo caso omiso de la secuencia establecida porel autor, pero las violaciones de la linealidad del texto son más bienexcepcionales y tarde o temprano–casi siempre más bien temprano que tarde- acaba sometiéndose a

ella. Los textos escritos tradicionales no están hechos para “picotear”en ellos, saltando de uno a otro párrafo, de una a otra página o deuno a otro capítulo en función de los intereses o deseos particularesdel lector.No ofrecen recursos para hacerlo de manera ordenada y estructuraday, cuando el lector vulnera sistemáticamente la linealidad del texto ensu lectura, acaba sumido con rapidez en un mar de informacionesinconexas y dispersas que le llevan casi siempre o a abandonar lalectura o a empezar de nuevo respetando la linealidad.La situación es completamente distinta en los llamados “hipertextos”

que aparecen, por ejemplo, en una página web cualquiera. En loshipertextos la información aparece organizada de acuerdo con unalógica no secuencial o lineal. El autor del hipertexto presenta la

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información por “paquetes”, dando por supuesto que los lectorespueden llegar a un determinado “paquete de información” siguiendocaminos distintos y que no todos los paquetes tienen que interesarpor igual a todos los lectores, y establece múltiples vínculos oconexiones –links– entre los paquetes de información facilitando así la

posibilidad de “navegar” entre ellos, siguiendo rutas o circuitosdistintos, en función de los intereses particulares del lector.Aunque es posible imaginar e incluso elaborar libros basados en lalógica no secuencial del hipertexto, lo cierto es que esta lógicaencuentra su espacio natural en los entornos basados en las TIC y enlas facilidades que estas tecnologías ofrecen para organizar“paquetes de información” y “navegar” entre ellos mediante elestablecimientos de vínculos que conducen de forma instantánea deuno a otro mediante un simple “clic” con el ratón del ordenador. Enlos entornos basados en las TIC, sin embargo, los saltos y lanavegación no se producen sólo entre “textos”. Como hemos visto enel apartado anterior, las TIC ofrecen además la posibilidad de navegarentre informaciones que utilizan diferentes “media” y diferentessistemas y formatos de representación –textos, pero tambiénimágenes fijas y en movimiento, sonido, lenguaje oral, música,lenguaje matemático, gráficos, etc. –. De ahí la posibilidad detransferir la organización de la información típica de los “hipertextos”al conjunto de las informaciones representadas mediante losdiferentes “media” y el término “hipermedia” habitualmente utilizadopara designar esta característica de las TIC.El impacto que puede tener la utilización de los hipertextos y los

hipermedia sobre los procesos mentales de los aprendices es un tematodavía polémico y sujeto a investigación. Para algunos teóricos einvestigadores del aprendizaje y de los procesos cognitivos, lafragmentación de la información y la ausencia de una lógicasecuencial en la manera de presentarla, puede conducir a lasuperficialidad, a un aprendizaje repetitivo y a una aceptación acríticade lo aprendido. Otros, en cambio, sin negar del todo el riesgo de queesto pueda suceder en ocasiones, subrayan el protagonismo queotorga al aprendiz esta manera de presentar la información y lasposibilidades de indagación y exploración autónoma que pone a sualcance.

ConectividadLa conectividad es el término habitualmente utilizado para referirse alas posibilidades que ofrecen los entornos basados en las TIC paraestablecer redes de información y comunicación con múltiples puntosde acceso. Como ya se ha mencionado, la combinación de laconectividad y la interactividad está en la base del establecimiento derelaciones contingentes, inmediatas y recíprocas entre las personasconectadas a estas redes, lo que abre horizontes insospechados a laposibilidad de configurar comunidades “virtuales” –aunque sería más

correcto calificarlas como comunidades online o en red- de personasorientadas a la realización de tareas concretas en los más diversos

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ámbitos de la actividad humana (comercio, trabajo, investigación,educación, ocio, etc.) o a la consecución de objetivos específicos.Desde el punto de vista educativo, la confluencia de ambascaracterísticas tiene importantes repercusiones para la planificación yel desarrollo de los procesos de enseñanza y aprendizaje en los

entornos basados en las TIC. Dos de ellas merecen, a nuestro juicio,una atención especial. En primer lugar, las facilidades que ofrecenestos entornos, como consecuencia de la confluencia señalada, paradiversificar y ajustar al máximo, en cantidad y calidad, los apoyos ylas ayudas mediante los cuales los agentes educativos promueven yorientan el aprendizaje de los alumnos; es decir, para ejercer unaacción educativa respetuosa con el principio de atención a ladiversidad. Y en segundo lugar, e igualmente como resultado enbuena medida de dicha confluencia, las facilidades que ofrecen parael diseño y la puesta en práctica de entornos de trabajo y aprendizajecolaborativo. El primer aspecto apenas ha sido objeto hasta elmomento de un desarrollo y de una investigación específica. Elsegundo, en cambio, ha concitado en el transcurso de la últimadécada numerosos esfuerzos que ya han dado su fruto, como lodemuestra la relativamente amplia gama de recursos tecnológicosactualmente disponibles para el trabajo y el aprendizaje grupal, así como la existencia de numerosas plataformas y propuestaspedagógicas para el trabajo colaborativo en red.

César Coll Texto extraído y adaptado de: C. Coll (coord.) (2003) Psicología de la

educación. Barcelona: Editorial UOChttp://www.uovirtual.com.mx/moodle/lecturas/doce/6.pdf

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http://www.uovirtual.com.mx/moodle/lecturas/doce/6.pdf

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