PREPARACIN DE LAS MUESTRAS DE SUELO EN EL LABORATORIO A
continuacin, se describe como deben de prepararse las muestras de
suelo en el laboratorio para garantizar que sean representativas de
las caractersticas de un suelo en campo. Muestras alteradas La
preparacin de una muestra alterada llevada al laboratorio comprende
las siguientes operaciones:
Secado Debe secarse la muestra para eliminar el agua que
contiene a un grado tal que permita su fcil disgregacin y manejo,
exponindola al sol, extendiendo todo el material sobre una
superficie limpia y tersa, o bien en charolas de lmina en un horno
a temperatura de 40 C a 60 C. En ambos casos es conveniente
revolver peridicamente el material para lograr un secado ms rpido y
uniforme. Cuando la muestra llegue al laboratorio con una humedad
que permita disgregacin, no es necesario someterla a este
proceso.
Disgregacin La disgregacin de la muestra tiene por objeto hacer
la separacin de las diferentes partculas de material que constituye
la muestra, para obtener porciones representativas de la misma y
efectuar en ellas las diferentes pruebas a que vaya a ser sometido
el material. En materiales no cohesivos esta separacin es fcil de
hacer, no as en el caso de materiales granulares cementados o en el
caso de rocas alteradas, en donde el material va reducindose de
tamao a medida que avanza el proceso de disgregacin, hasta quedar
frecuentemente reducido a polvo. La disgregacin de la muestra debe
ser hasta un grado mnimo de disgregacin que deba exigirse durante
la construccin de la estructura de que se trate, para lograr un
empleo correcto del material propuesto. Para efectuar la
disgregacin de la muestra, se utiliza un mazo de madera de la forma
y dimensiones ya descritas. La disgregacin del material debe
hacerse en una charola de lmina, la cual se coloca sobre una mesa o
superficie lisa y con el mazo se debe golpear verticalmente sobre
el material, desde una altura no mayor de 20 cm, previamente debe
cribarse todo el material por la malla 4,75 mm (No. 4). El material
retenido se pasa nuevamente por la malla 50,8 mm (2) y la fraccin
retenida se debe golpear con el mazo, para obtener partculas que ya
no sean disgregables. El material as obtenido se criba nuevamente
por la malla 50,8 mm (2), juntndose el material que pasa la malla
con el obtenido en la primera operacin de cribado a travs de la
malla 25 mm (1), disgregando el retenido y procediendo como en el
caso anterior. Se repite el procedimiento empleando la malla 9,52
mm (3/8) y la malla 4,75 mm (No. 4). Se combinan finalmente todos
los productos obtenidos en estas operaciones para construir la
muestra que se va a ser mezclada y cuarteada en la siguiente etapa
de preparacin de la muestra.
Cuarteo De la muestra ya disgregada, se deben separar las
porciones necesarias para la realizacin de las pruebas programadas.
Dichas porciones deben ser representativas de la muestra original.
Es conveniente hacer hincapi en la importancia tan grande que tiene
el hecho de que las porciones de la muestra sean verdaderamente
representativas de ella, ya que de otra manera se pueden obtener
resultados errneos que conducirn a un falso conocimiento del
material que va a ser ensayado. Se deben seguir cualquiera de los
procedimientos generales de cuarteo (manual o mecnico), de acuerdo
con la cantidad disponible en peso de la muestra . Muestras
inalteradas La preparacin de una muestra inalterada llevada al
laboratorio, comprende las siguientes actividades: Se procede a
retirar la proteccin de la muestra, empleando algn instrumento
cortante, que permita realizar cortes precisos en ella, tomando la
precaucin de que la muestra est colocada en la misma posicin que
presentaba en campo. Una vez expuesta la muestra, se procede a
labrar en ella, un prisma rectangular de bases sensiblemente
paralelas y del tamao adecuado para obtener uno o varios
especimenes prismticos para la realizacin de las pruebas, dichos
especimenes deben ser protegidos dentro de frasco con tapa
hermtica, para evitar que se daen o que sufran variaciones en el
contenido de agua; con lo que respecta al resto de la muestra, es
necesario cubrirla con un pao hmedo durante el proceso del labrado
de los especimenes y una vez obtenidos, se cubre el sobrante
Cuarteo manual
Para muestras de 20 kg o mayores, la muestra total debe
revolverse con una pala, traspaleando de un lugar a otro unas 4
veces todo el material, hasta conseguir que presente un aspecto
homogneo. Se procede despus a formar un cono, colocando con la pala
el material en el vrtice de este y permitiendo que, por si mismo,
busque su acomodo, procurando a la vez que la distribucin se haga
uniformemente. Con la pala, que debe ser de las de forma
rectangular, se forma un cono truncado, encajndola en forma radial
y haciendo el material hacia la periferia. Una vez obtenido un cono
truncado cuyo dimetro sea de 4 veces a 8 veces el espesor, se
procede a dividirlo en cuadrantes usando una regla de longitud
conveniente. Se combina el material de 2 cuadrantes opuestos y se
repite el proceso que se requiera.
En muestras menores a 20 kg, se emplea un hule de forma
cuadrada, de 1,20 m por lado. El material se mezcla tomando los
extremos opuestos del hule y hacindolo rodar sin que se resbale. Se
repite la misma operacin con el otro par de extremos opuestos del
hule y se contina la operacin de mezclado, hasta obtener una
muestra de aspecto homogneo, la cual se cuartea formando un cono
truncado dividindolo en cuadrantes. Cuarteo mecnico
En muestras menores de 20 kg se emplea el cuarteador mecnico
utilizando recipientes de lmina que tengan la misma longitud que el
cuarteador. El material se hace pasar por
