Proceso de producción de azucar

Caña

La caña Es una planta que crece en zonas tropicales. 

Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 ó 6 cm. de diámetro. El tallo acumula un jugo que contiene 16% a 20% de azúcares, 10% a 14% de fibra y 65% a 75 % de agua, que al ser extraído y cristalizado forma el azúcar. 

Los tallos gruesos y de gran altura son cortados con cuchillas especiales y transportados a la fabrica por tractomulas, dumpers o vagones tirados por un tractor.

Labores agrícolas del cultivo de caña de azúcar: Descepado (retiro de las raíces viejas, cada cinco años) Descompactado, aireado y nivelado de suelos. Siempre de caña de semilla Riego ( Aspersion, presurizado pivot) Drenajes subterráneos

Proceso de la fabricación del azúcar Este proceso implica varias operaciones para convertir el jugo de la caña de azúcar

en cristales así como depurarlos de impurezas que pudiesen ser dañinas al organismo. Las operaciones del proceso son las siguientes:• Entrada• Molienda• Clarificación• Evaporación• Cristalización• Separación• Refinado• Secado• Envasado

1. Entrada

En la entrada se inicia con el peso de las unidades que transportan las cañas de azúcar que se encuentran ala entrada de la industria. Esta parte es esencial debido a que se toman muestras para determinar la calidad de la materia prima, así determinando su calidad.

La caña se descarga en mesas de alimentación , aplicándose agua a una temperatura de 110 y 120 °F, para obtener un proceso mas limpio, así eliminando solidos o materia extraña como tierra, sales , minerales, piedra y otros que se adhieren.

Posteriormente se prepara la caña en un proceso que consiste desfibrar y romper las celdas de los tallos por medio de troceadoras, picadoras oscilantes, para pasar al proceso de extracción del jugo.

2. Molienda

En los molinos se exprime la caña para extraer la sacarosa. Se agrega agua caliente, para ue sea mas fácil de moler y la extracción sea la mas posible.

La caña se demenuza entre los filtros y mazas de seis molinos consecutivos a los cuales se les llama trapiches.

De este proceso se obtiene el primer subproducto: El bagazo o fibra de caña que se usa como combustible para producir energía o como materia prima en la elaboración de papel.

3. Clarificación

Se elimina la cantidad de impurezas presentes en el jugo mixto (barros, bagacilo, sales, coloides y material en suspensión), conservando la mayor cantidad de sacarosa.

Es decir se sedimentan y decantan los solidos en el proceso de clarificación. El jugo de caña se mezcla con Hidróxido de calcio y ácido fosfórico. Este proceso se

llama encalado, precipita sales insolubles y fosfato de calcio, se adiciona calor y posteriormente la decantación y filtración

Los solidos decantados paran a los filtros rotatorios, trabajan al vacío y están recubiertos con finas mallas metálicas que dejan pasar el jugo pero retiene la cachaza.

Además se logra el pH deseado evitando perdidas de sacarosa por inversión.

El producto de este proceso se llama cachaza que constituye el segundo subproducto que se filtra para ser recuperado y se ultiliza en el campo como abono.

4. Evaporación Cuando el jugo se encuentra limpio, a través de maquinas especializadas

se evapora hasta que el 80% del jugo desaparece, esto para que quede mas concentrado y se concentre como si fuese un jarabe.

Para el proceso de evaporación se utiliza el bagazo de la primera etapa para que genere el vapor y pueda calentar el jugo.

el control global de un evaporador se ejecuta a través de la estabilización de cinco factores muy importantes:

La concentración del producto final La presión absoluta La alimentación de vapor y jugo al primer evaporador Remoción de condensados y gases El control de incrustación en cada evaporador

5. Cristalización

Es una combinación determinada de presión y temperatura, se transforma el jarabe en cristales. Una vez formados los mismos, es necesario separarlos de la solución madre que los contiene.

Esto se realiza mediante una centrifuga de alta velocidad

6. Centrifugación

Se separan los cristales del azúcar crudo de la MELAZA, tercer subproducto que se procesa para obtener alcohol mediante fermentación del azúcar remanente. La fuerza centrífuga hace que la masa cocida suba por la pared exterior de la canasta y, mientras que de la maquinaria una malla o filtro retiene los cristales al azúcar, expulsa el licor madre. 

7. Refinación

Este proceso es adicional, y partimos de un azúcar crudo. Este proceso se disuelve azúcar a 60° brix, y luego se le agrega

carbón activado. Esta solución se hace pasar por primera y segunda filtración en filtros verticales , hasta obtener un licor claro . El licor es evaporado y empieza la cristalización de los granos.

8. Secado

Se secan y se tamizan los cristales, separando aquellos del tamaño adecuado. 

9. Envasado

Antes de ser empacada se realizan análisis de laboratorio para garantizar la calidad. Luego, el azúcar se fracciona en las distintas presentaciones que llegan a los clientes (paquetes de 1 kilo y sobrecitos de 6,25 grs para consumo masivo, bolsas de 25 y 50 kg y grandes contenedores de 1 tonelada para uso industrial). 

tipos de azúcar

El azúcar se clasifica dependiendo de los procesos aplicados a la extracción y

el gusto del consumidor:

Crudo, mascado o morena: se produce con cristales de tamaño y conserva una

película de melaza que envuelve cada cristal.

Blanco directo o directo especial: se producen por procesos de clarificación y

su producción final se logra en una sola etapa de clarificación.

Refinamiento: se cristaliza dos veces con el fin de lograr su máxima pureza.