LA MATERIA Y SUS PROPIEDADESUna sustancia se  identifica y distingue de otras por medio de sus propiedades o cualidades físicas y químicas.   Las propiedades son   las   diversas   formas   en   que   impresionan   los   cuerpos  materiales   a nuestros sentidos o a los instrumentos de medida. Así podemos diferenciar el agua del alcohol,  el hierro del oro, azúcar de la sal, etc.Las propiedades de la materia se clasifican en dos grandes grupos: generales y específicas.

PROPIEDADES GENERALES:

Propiedades generales de la materia son aquellas que nos   permiten saber si  algo está hecho   de materia o no, por lo que no nos   permiten distinguir las distintas   clases de materia.   Pero eso no significa que no sean importantes. De hecho son muy importantes y se emplean constantemente. Las propiedades generales más 

MASA 

Cuando un  coche  arranca  bruscamente  nos  sentimos  empujados hacia atrás.   De la misma forma, si el coche frena,  los ocupantes salen hacia adelante.  Esto se debe a la inercia, que es la propiedad de la materia a seguir en su  estado de movimiento. Cuando el coche arranca y se mueve hacia adelante, los que están en su  interior, que estaban quietos, se van hacia atrás, para seguir donde estaban.  Cuando el coche frena, los ocupantes se van hacia adelante porque tienden a   seguir moviéndose hacia adelante.   La inercia se mide mediante la masa.  Para medir la masa se emplean balanzas.Existen muchos tipos de balanzas: analíticas, de pesas, romanas...  Se suele confundir la masa con el peso. Pero mientras que la masa no   cambia, el peso depende del lugar. Un astronauta de 80 kg siempre tendrá  una masa de 80 kg, pero pesará más en la Tierra que en la Luna.

TEMPERATURA

Todos los objetos están a una temperatura, que es una propiedad general de la materia. Muchas veces confundimos calor y temperatura. En verano decimos que hace  calor, cuando lo que deberíamos decir es que la temperatura es alta. Decimos que el hielo está frío cuando lo que ocurre es que su temperatura es baja. El calor pasa de un cuerpo a otro, y la temperatura es una propiedad que  tienen los cuerpos. Existen varios tipos de termómetros para medir la temperatura. Así los coches miden la temperatura del motor con una clase de termómetro, los médicos emplean otro para medir la temperatura del enfermo y, para saber si hace frío  o calor, se usan otras clases de termómetros

VOLUMEN El volumen es  la cantidad de espacio que ocupa un objeto.   Cuando un cuerpo ocupa un espacio, ningún otro cuerpo puede estar en ese   mismo espacio, porque la materia es impenetrable. Cuando 

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mojamos una  esponja, el agua y la esponja no ocupan el mismo sitio, es que la esponja está  llena de huecos, llamados poros, en los que se coloca el agua.En   ciencia,   el   volumen   se  mide   en  metros   cúbicos   (m3),   que   también   tiene   sus    múltiplos   y submúltiplos, aunque el paso de uno a otro se hace multiplicando o dividiendo 

Para medir el volumen de los líquidos se  emplean probetas, recipientes de vidrio o Plástico con una graduación. Al verter en   ellas el líquido, el nivel que alcanza indica el   volumen de líquido que contiene. También   es   posible  medir   el   volumen  de     sólidos.   Para   ello   se   llena   la   probeta   hasta   un   nivel determinado, después se  pone en su interior el sólido, con lo que subirá el volumen que marca. 

PESO: Es la acción de la gravedad de la Tierra sobre los cuerpos. En los lugares donde la fuerza de gravedad es menor, por ejemplo, en una montaña o en la Luna, el peso de los cuerpos disminuye.

DIVISIBILIDAD: 

Es la propiedad que tiene cualquier cuerpo de poder dividirse en pedazos más pequeños, hasta llegar a las moléculas y los átomos.

POROSIDAD: Como los cuerpos están formados por partículas diminutas, éstas dejan entre sí espacios vacíos llamados poros.

LA INERCIA: La inercia es la resistencia que opone la materia al modificar su estado de reposo o movimiento. En física se dice que un sistema tiene más inercia cuando resulta más difícil lograr un cambio en el estado físico del mismo. Los dos usos más frecuentes en física son la inercia mecánica y la inercia térmica.La inercia mecánica depende de la cantidad de masa y del tensor de inercia.La inercia térmica mide la dificultad con la que un cuerpo cambia su temperatura al estar en contacto con   otros   cuerpos   o   ser   calentado.   La inercia   térmica depende   de   la   cantidad   de  masa   y   de   la capacidad calorífica.Las  llamadas fuerzas de inercia son fuerzas ficticias o aparentes que un observador percibe en un sistema de referencia no-inercial.

LA IMPENETRABILIDAD:

En física,   la impenetrabilidad es   la   resistencia   que   opone   un cuerpo a  que otro ocupe,  simultáneamente,  su mismo lugar; ningún cuerpo puede ocupar al mismo tiempo el lugar de otro. Así mismo, la impenetrabilidad es la resistencia que opone un cuerpo   a   ser   traspasado.   Se   encuentra   en   la   categoría   de propiedad particular. Se denomina así a la propiedad que tienen los   cuerpos   de   no   poder   ser   ocupado   su   espacio, simultáneamente, por otro cuerpo conseguido, la impenetrabilidad se debe a la sustancia que llena su volumen, llamada masa.

PROPIEDADES PARTICULARESSon las propiedades peculiares que caracterizan a cada sustancia, permiten su diferenciación con otra y su identificación.

Entre estas propiedades tenemos: densidad, punto de ebullición, punto de fusión, índice de refracción de luz, dureza, tenacidad, ductibilidad, maleabilidad, solubilidad, reactividad, actividad óptica, energía de   ionización,   electronegatividad,   acidez,   basicidad,   calor   latente   de   fusión,   calor   latente   de evaporización, etc.Las propiedades   específicas pueden   ser químicas o físicas dependiendo   si   se  manifiestan   con   o   sin alteración en su composición interna o molecular.

DENSIDAD.

A todos nos han preguntado alguna vez si es   más pesado un kilo de plomo o uno de paja, y  muchos nos hemos equivocado y hemos  respondido que el kilo de plomo, sin advertir que, en ambos casos, se trata de un kilo.   Y es que un kilo de plomo ocupa mucho menos volumen que un kilo de paja y,  por eso, decimos que es más pesado. Para hablar con propiedad, debemos   decir  que el  plomo es  más denso que  la  paja,  es decir,   que   una   misma   masa,     tiene   menos   volumen.     La densidad es una propiedad característica de  la materia, que se emplea, por tanto, para  determinar el tipo de sustancia. Tiene además   otros usos porque es muy fácil de medir. Se   usa, por ejemplo, para saber la cantidad de alcohol de los vinos, o la carga de la batería del  coche. Se define como la división entre la masa de un cuerpo y el volumen que  ocupa.  Si medimos la masa en kilogramos (kg) y el volumen en  metros cúbicos (m3 ), como la densidad es el cociente  entre masa y volumen, se medirá en kilogramos por  metro cúbico (kg/m3). 

Esta es la unidad estándar de medición de la densidad, pero apenas es  empleada.  Si se mide la masa en gramos (g) y el volumen en litros (l), la densidad se   medirá en gramos por litro (g/l). Esta es la unidad empleada para medir la   densidad de los gases, pero equivale exactamente a kilogramo por metro  cúbico.  La unidad más usada para medir la densidad es gramo por centímetro cúbico  o gramo por mililitro (g/cc o g/ml), ya que mililitro es lo mismo que centímetro  cúbico.

DUREZA. Dureza es la dificultad para rayar un cuerpo. La tiza,  que se puede rayar con una uña, es blanda, mientras  que el diamante es tan duro que sólo puede rayarse  con otro diamante.  Lo contrario de duro es blando. Una sustancia dura es difícil de rayar mientras  que una sustancia blanda se raya con facilidad.

TENACIDAD.La tenacidad es lo contrario de fragilidad. Es la resistencia que presenta un  cuerpo a romperse cuando es golpeado. Muchas veces se confunde con la  dureza.  Una sustancia puede ser dura y poco tenaz. Así el diamante, que es la  sustancia más dura conocida, no es tenaz, sino frágil, y se rompe fácilmente.  Lo mismo le ocurre al vidrio, es frágil, pero duro.

DUCTILIDAD.Muchas sustancias,  sobre todo metales,  se pueden convertir  fácilmente en hilos  delgados. Esta  propiedad se llama  ductilidad. La ductilidad permite la existencia de hilos de cobre, tan  importantes para el transporte de energía eléctrica.  Muy relacionada con la ductilidad es la maleabilidad, la facilidad para hacer láminas  muy delgadas.