¿Qué es el

…?

350 es el número más importante del mundo, el límite máximo seguro de dióxido de carbono en la atmósfera, según los científicos.

Debido al rápido derretimiento del hielo en el Ártico y otras señales inequívocas del cambio climático, emitieron una serie de estudios en los que mostraban que el planeta se enfrentaría a desastres en términos humanos y naturales si la concentración atmosférica de CO2 continuaba por encima de 350 partes por millón.

¿Es posible lograr 350 en términos científicos?

Actualmente, al haber quemado tantos combustibles fósiles, la concentración de CO2 es de 390 ppm, lo cual supone un nivel extremo y es la causa de que los glaciares se derritan, las sequías aumenten, los bosques se consuman y diversas especies y ecosistemas se extingan o estén seriamente amenazados. Para reducir esta cifra, lo primero que tenemos que hacer es dejar de emitir carbón a la atmósfera.

¿Son las 350 partes por millón de CO2 políticamente posibles?

Es muy difícil. Esto significa desconectar a nuestra sociedad del uso actual de los combustibles fósiles mucho más rápidamente de lo que los gobiernos y las corporaciones han estado planeando.

¿Cómo podemos realmente reducir las emisiones de carbono para llegar a 350?

No nos equivoquemos - volver a 350 significa la transformación de nuestro mundo. Significa construir paneles solares en lugar de las plantas de carbón, significa la conservación y/o recuperación de nuestros bosques en lugar de devastar las selvas tropicales, significa aumentar la eficiencia energética y la disminución de nuestros residuos. Llegar a 350 significa desarrollar soluciones diferentes - todo lo cual será mucho más fácil si tenemos un tratado global basado en lo último de la ciencia y construido en torno a los principios de equidad y justicia. Para obtener este tipo de tratado necesitamos un movimiento de gente que se preocupe lo suficiente por nuestro futuro global para participar y hacer oír su voz.

Hemos superado los 400 ppm y ¿ahora qué?

Probablemente ya habrás oído la terrible noticia de que, por primera vez en la historia  de la humanidad, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera ha superado las 400 partes por millón.

Lo que esta noticia significa es que, presumiblemente, nos dirigimos hacia un escenario aún peor que el que se representa en la película TheAge of Stupid: África inhabitable, Europa continental prácticamente toda desierto, el sistema agrícola de Australia destruido, cientos de grandes ciudades bajo el agua, cientos de millones de personas muertas y muchas más en peligro. Posiblemente lo veremos en nuestras vidas, -si has nacido en la década de los 70-, pero casi seguro que este panorama desolador aparecerá en la vida de nuestros hijos.

¿Tan grave es llegar a los 400 ppm?

Puede no ser hasta el próximo año 2014 que el nivel promedio mensual alcance los 400 ppm y, aún pase más tiempo, hasta que la media anual llegue a ese número. Pero no hay duda de que el mundo sigue avanzando inexorablemente hacia niveles más altos de concentraciones de gases de efecto invernadero. Según la tendencia de las recesiones económicas, el mundo puede tener la suerte de parar en 450, 500 o incluso más allá. El año pasado, en 2012, la humanidad arrojó unos 36 mil millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, en comparación con los 35 mil millones del año anterior.

¿Qué vamos a hacer ahora?!?!?!?

¿Qué puede hacerse? A corto plazo, las emisiones de gases de efecto invernadero más potentes pero de más corta duración podrían reducirse eliminando la combustión de combustibles fósiles, y podría hacerse un esfuerzo real consensuado para desarrollar las tecnologías razonables de captura y de almacenamiento de CO2. Tanto si lo hacemos como si no, dada la larga vida del CO2 en la atmósfera, el mundo seguirá calentándose hasta cierto punto. Por lo menos, el aumento de 0,8 grados centígrados de nuestra atmosfera global que se ha producido hasta la fecha es probablemente gracias al CO2 que ya está en la atmósfera.

Al ritmo actual, el mundo podría llegar a los 450 ppm en unas pocas décadas. El registro marca un aumento de otros 2 ppm por año si no cambiamos nada. La civilización humana se desarrolló y floreció en una era geológica que nunca vio las concentraciones de CO2 por encima de los 300 ppm. Nos encontramos en un escenario nuevo, aunque nos neguemos a aceptarlo, y no mostramos signos de desaceleración para orientarnos, y mucho menos de detenernos.