¿QUÉ ES LA ADOLESCENCIA?

El término adolescencia tiene un origen latino y deriva de la voz «adoleceré» que significa crecer.

La adolescencia es la etapa de la vida que se inicia a los 12-13 años o eso es lo que indican la mayoría de los autores. Aunque se producen muchas diferencias en la edad de comienzo en las distintas áreas geográficas.

PAUL SWARTZ: «La palabra adolescente tiene una connotación tanto biológica como psicológica, en el primer sentido la adolescencia designa el período de crecimiento corporal que se extiende desde la pubertad hasta la adquisición de la madurez fisiológica. El desarrollo psicológico se refiere a la evolución de la conducta desde la pubertad hasta la edad adulta».

Pero existen diversas opiniones en cuanto a su límite superior:

- Bell a partir de su Cuestionario de Adaptación para Adolescentes sitúa el punto de corte en los 18 años.- Resembre, a partir de sus estudios sobre la influencia social en la construcción de la autoimagen habla también de los 18 años.- Lewis y Gacel: Sitúan el límite por encima de los 20 años.- Stanley-Hall: La sitúa en los 25 años.- Aberastury diferencia una etapa para las mujeres que serian 21años y 25 años para los hombres.

. “La psicología biogenética de la adolescencia, según Stanley Hall”

Stanley Hall es considerado padre de la "psicología de la adolescencia" ya que utilizó métodos científicos para su estudio.Hall tendió en puente entre el enfoque filosófico y especulativo del pasado y el científico y empírico del presente.

Tomó el concepto darwiniano de la evolución biológica y elaboró la “TEORIA DE LA RECAPITULACION”, sostiene que el organismo individual atraviesa etapas, que corresponden a aquellas que se dieron durante la historia de la humanidad. El individuo vuelve a vivir el desarrollo de la raza humana desde un primitivismo animaloide, a través, de un periodo de salvajismo, hasta los modos de vivir civilizados más recientes que caracterizan la madurez. 

Hall suponía que ese desarrollo obedece a factores fisiológicos. Los mismos están determinados genéticamente, son universales e independientes del ambiente socio-cultural.

Etapas en el desarrollo humano:

Período de la infancia: 1eros cuatro años de vida, representa la etapa animal de la raza humana (gateo), desarrollo sensorial.

Período de la niñez: 4 y los 8 años, época cultural (casa y pesca) donde el niño juega a los indios, con armas de juguete, a la construcción de cuevas etc.

Período de la juventud: de 8 a 12 años, “preadolescencia”, predisposición favorable a la ejercitación, la disciplina. Tiempo del aprendizaje.

Período de la adolescencia: desde la pubertad hasta la adultez (22-25 años) Período de tormenta e ímpetu. Corresponde a una época en que la raza humana se encuentra en turbulencias y transición.

La vida emotiva del adolescente es una fluctuación entre varias tendencias contradictorias (ej: amor-odio). Se observa a la vez rasgos de un egoísmo y un ser idealista.

El adolescente desea la soledad y el aislamiento, pero, al mismo tiempo, se encuentra integrando grandes grupos y amistades. Tiene un anhelo por encontrar ídolos y autoridad.

Al final del proceso evolutivo: el individuo llega a la madurez.

Inferencia educacional: Aunque no llegara a los extremos de Rousseau, Hall creía que el adulto no debe interferir con el curso natural del desarrollo, controlado y determinado por fuerzas directrices interiores.

Los humanos son universales e inseparables de la naturaleza humana. 

Se trata de una etapa de transición entre la niñez y la etapa adulta. El final de la etapa de crecimiento y el comienzo de la capacidad de reproducción y junto a ello la inserción en el grupo de adultos en el mundo. Además es una época de grandes cambios físicos, psicológicos y sociales. No es un periodo homogéneo y no implica un cambio brusco.

Para algunos autores se trataría de un edad especialmente dramática y tormentosa en la que se producen tensiones, inestabilidad, entusiasmo y pasión. Para otros en cambio es un período donde se debe enfrentar a un medio social donde existen limitaciones y donde los adultos no le proporcionan los instrumentos adecuados.