¿Qué es la computadora?

Una computadora es   un   dispositivo   informático   que es   capaz   de   recibir,   almacenar   y procesar información de una forma útil. Una computadora está programada para realizar operaciones lógicas o aritméticas de forma automática.Esta palabra se utiliza en la mayoría de países de Hispanoamérica, aunque en Chile y en Colombia es más común en masculino ('computador'). En España se usa más el término 'ordenador'  (del francés ordinateur).   'Computadora'  procede del   inglés computer y a su vez de latín computare ('calcular').

Partes de una computadoraEL computador u ordenador se compone principalmente del software, que se refiere al 

conjunto   de   programas,   instrucciones   y   reglas   informáticas,   y   el hardware que   es   el 

conjunto de los componentes físicos de los que está hecho el equipo.

¿Qué es el hardware?El hardware es   la   parte   que   puedes   ver   del computador,  es  decir   todos   los  componentes  de su estructura física. La pantalla, el teclado, la torre y el ratón hacen parte del hardware de tu equipo.

¿Cuál es el software?Estos   son   los   programas   informáticos   que   hacen   posible   la   realización   de   tareas específicas   dentro   de   un   computador.   Por   ejemplo Word, Excel, PowerPoint, los navegadores   web,   los   juegos, los   sistemas operativos, etc.

Los elementos  básicos de  una  computadora   son   la memoria, el procesador o CPU (siglas en inglés para el  concepto de  'unidad central  de procesamiento', compuesta  a  su vez por   la  unidad de control  y   la unidad   aritmética   lógica)   y   los   dispositivos   de entrada   y   salida.   Estos   dispositivos   auxiliares   o periféricos   son  variados.  Algunos   de   ellos   son:   el  disco   duro,  el  monitor,  el   ratón,  el teclado, la impresora o los altavoces.

Historia de la computadora

La   computadora   tiene   su   origen   en   dispositivos   que   permiten   realizar   cálculos   de forma mecánica como el ábaco y la pascalina. Charles Babbage inventa en 1882 la llamada 'máquina diferencial'   y   posteriormente   diseña   la   'máquina analítica'   cuyos   elementos como   la   memoria,   el   flujo   de   entrada   y   el   procesador   influyeron   en   posteriores computadoras   más   avanzadas.   La   MARK   I,   basada   en   dispositivos   electromagnéticos, supuso también un hito en este campo.Durante la segunda mitad del siglo XX se produjeron grandes avances en el desarrollo de las computadoras llegando a un público masivo y con la capacidad de realizar múltiples operaciones.

Tipos de computadorasDentro   de   la   evolución   de   las   computadoras,   han   surgido   diferentes   equipos   con diferentes   tamaños   y   características   según   su   tipo   de   labor.   Los   computadores   son utilizados desde las plantas nucleares como controladores de labores de alto riesgo hasta la simple tarea de calentar la comida con el microondas.Supercomputadoras

Una supercomputadora es   la   computadora   más   potente 

disponible   en   un   momento   dado.   Estas   máquinas   están 

construidas para procesar enormes cantidades de información en 

forma muy rápida. Las supercomput adoras pueden costar desde 

10 millones hasta 30 millones de dólares,  y consumen energía 

eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.

Microcomputadoras “Mainframe”

Son sistemas que ofrecen mayor velocidad en el procesamiento 

y mayor capacidad de almacenaje que una mini  computadora 

típica.

La   computadora   de   mayor   tamaño   en   uso   común   es   el 

macrocomputadora. Las Macrocomputadoras (mainframe) están 

diseñadas para manejar grandes cantidades de entrada, salida y 

almacenamiento.

c. Minicomputadoras

Al igual que las micros son de propósitos generales, pero mayormente son más poderosas 

y más costosas que las micros.  En tamaño varían de un modelo de escritorio a una unidad 

del grande de un archivo.