7/24/2019 Que Es La Funcin Ejecutiva

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QU ES LA FUNCIN EJECUTIVA?

HABILIDADES RELACIONADAS CON EL APRENDIZAJE Y EL

COMPORTAMIENTO

Rodrigo L. Riao

El termino funciones ejecutivas es un concepto usado ampliamente no solo

en los contextos acadmicos investigativos relacionados con la neuropsicologa y

sus aplicaciones, sino tambin en entornos escolares, principalmente en los

momentos en que se hacen entrega de informes peridicos o dentro del contexto

de apoyo psicopedaggico .

Sin embargo, a pesar de la alta frecuencia con que se usa este trmino, los

padres y muchas veces el personal docente, no tienen claridad acerca de las

implicaciones de su definicin. La razn de lo anterior es que el concepto de

funciones ejecutivas es propio de las neurociencias cognitivas (esto lo hace lejano

a personas del comn) y adems de esto es un trmino que carece de una

definicin nica, universal e inmodificable.

El objeto del presente escrito es exponer el concepto de funciones

ejecutivas a travs de las conductas que manifiestan los nios al interior de un

aula de clase. Para ello, inicialmente se har uso de una de las definiciones de la

funcin ejecutiva, para posteriormente dar una breve mirada a algunos aspectos

topogrficos y finalmente caracterizar conductas tpicas que tienen los nios en el

aula de c lase dentro de una taxonoma de funciones ejecutivas.

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DEFINICIN

Las funciones ejecutivas pueden definirse como una serie de procesos

encaminados a realizar conductas dirigidas a una meta o a tomar decisiones

importantes para el adecuado funcionamiento de los individuos en la sociedad.

Si se toma en consideracin el caso de un nio de ocho aos, que se

encuentra en segundo de primaria; las funciones ejecutivas (que por cierto se

encuentran en desarrollo) incluiran aquellos procesos que le permiten: sentarse

cuando la profesora lo ordena, llevar una secuencia de ordenes en un juego de

clase, concentrarse durante una lectura, mantenerse en su puesto a pesar de

tener el deseo de levantarse a jugar, usar pistas para no perder el hilo en la

realizacin de una suma, corregir las faltas ortogrficas en un escrito, etc.

Por lo tanto se puede deducir que las funciones ejecutivas son necesarias

para la vida diaria del nio dentro el aula de clase, precisamente aquellos nios

con dficits en este tipo de procesos tienen permanentemente dificultades en el

aula de clase. Por ejemplo, los nios con TDAH (trastorno por dficit de atencin

con hiperactividad) reciben constantemente castigos acadmicos asociados a su

inquietud motora, su falta de concentracin, su dificultad para seguir instrucciones,

su impulsividad, entre otras.

TOPOGRAFA

Pensar en funciones ejecutivas es pensar en el adecuado funcionamiento

del cerebro y especficamente en la actividad de las reas pre-frontales, tambin

conocidas como Corteza Pre-frontal.

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La corteza pre-frontal corresponde a la parte rostral del lbulo frontal y ha

sido dividida para su estudio y comprensin en tres partes:

Corteza Pre-Frontal Dorsolateral

Corteza Pre-FrontalOrbitofrontal

Corteza Pre-Frontal Ventromedial

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TAXONOMA DE FUNCIONES EJECUTIVAS Y HABILIDADES

RELACIONADAS CON EL APRENDIZAJE

Planeacin: Capacidad para integrar, secuenciar y desarrollar pasos intermedios

para lograr metas a corto, mediano o largo plazo (Tsukiura, Fujii, &Takahashi,

2001). La planeacin o planificacin es la funcin ejecutiva que permite organizar

sus conductas de tal forma que alcancen una meta. Por ejemplo, para la

realizacin de una tarea de ciencias naturales, el nio debe llevar a cabo acciones

como: preparar un espacio para realizar la tarea, ubicar el texto gua y el cuaderno

de ciencias, desarrollar la tarea punto por punto, buscar la supervisin de un

adulto para la revisin de la tarea. Si el nio tiene dificultades en planeacin puede

perder su meta en alguna parte del procedimiento (Preparar un sitio frente al TV y

al empezar su programa favorito olvidar la tarea) u olvidar parte del procedimiento

(no someter su tarea a revisin y presentarla al otro da con uno o varios errores).

Control Conductual: Permite retrasar las tendencias a generar respuestas

impulsivas, originadas en otras estructuras cerebrales, siendo esta funcin

reguladora primordial para la conducta y la atencin (Matthews, Simmons, Arce,

&Paulus, 2005). Es tambin conocido como inhibicin o control inhibitorio; en el

aula de clase es una habilidad que puede observarse cuando los nios logran

controlar su conducta y permanecer sentados mientras la profesora realiza la

presentacin de su clase. Los nios con dificultades en la capacidad de inhib icin

presentan problemas para respetar turnos dentro de un juego, controlar

respuestas agresivas o evitar la realizacin de conductas disruptivas en clase.

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Flexibilidad Mental: Capacidad para cambiar un esquema de accin o

pensamiento en relacin a que la evaluacin de sus resultados indica que no es

eficiente, o a los cambios en las condiciones del medio y/o de las condiciones en

que se realiza una tarea especfica, requiere de la capacidad para inhibir este

patrn de respuestas y poder cambiar de estrategia (Robbins, 1998). Tambin

conocido como flexibilidad cognitiva y asociado al antnimo de terquedad. Los

nios con buena flexibilidad cognitiva pueden encontrar diferentes soluciones a un

problema, esto facilita la comprensin y adquisicin de conceptos como las leyes

matemticas, entre otras. Un nio con poca flexibilidad puede tener dificultades en

la realizacin de operaciones matemticas al entenderla como problemas de

solucin nica.

Memoria de Trabajo: La memoria de trabajo es la capacidad para mantener

informacin de forma activa, por un breve periodo de tiempo, sin que el estmulo

est presente, para realizar una accin o resolver problemas utilizando

informacin activamente (Baddeley, 1990). Algunos autores lo sealan como el

pizarrn de la mente, es decir, el lugar donde anotamos datos importantes que

necesitamos para realizar operaciones. Por ejemplo, cuando un nio realiza una

suma mental donde debe llevar decenas, se requiere de la memoria de trabajo

para poder almacenar esa informacin y usarla para agregarla a la cifra final. Los

nios con dificultades en memoria de trabajo pueden tener problemas para seguir

una conversacin, para recordar la siguiente instruccin dentro de una tarea en

desarrollo, para operar mentalmente, entre otras.

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Fluidez: La velocidad y precisin en la bsqueda y actualizacin de la informacin,

as como en la produccin de elementos especficos en un tiempo eficiente (Lezak

et al., 2004). Es la capacidad que tienen los nios para recuperar informacin

importante y necesaria para el desarrollo de una tarea. Por ejemplo, durante una

exposicin un nio con buena fluidez recupera de su almacn lxico las palabras

necesarias para transmitir la idea que quiere.

Finalmente las funciones ejecutivas tienen una implicacin sobre conductas de

mayor nivel como la conducta social, la metacognicin y la cognicin social.

REFERENCIAS

Baddeley, A. D. (1990). Human memory: theory and practice. Oxford: Oxford

UniversityPress.

Baker, S. C., Rogers, R. D., & Owen, A. M. (1996). Neural systems engaged byplanning: a PET study of the tower of London task. Neuropsychologia, 34, 515-526.

Baron-Cohen, S., & Belmonte, M. K. (2005). Autism: a window onto the

development of the social and the analytic brain. AnnualReview of Neuroscience,28, 109-126.

Fernandez-Duque, D., Baird, J. A.; &Posner, M. (2000). Executive attention andmetacognitive regulation.Consciousness and Cognition, 9, 288-307.

Lezak, M. D., Howieson, D.B., Loring D.W. (2004). Neuropsychological

assessment. Nueva York: Oxford University Press.

Luria, A. R. (1986). Las funciones corticales superiores del hombre. Mxico:Fontamara.

Luria, A. R. (1989). El cerebro en accin. Barcelona: Fontanella.

Robbins, T. W. (1998). Dissociating executive functions of the prefrontal cortex. EnA. C. Roberts, T. W. Robbins, & L.

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Tsukiura, T., Fujii, T., & Takahashi, T. (2001). Neuroanatomical discrimination

between manipulating and maintaining processes involved in verbal workingmemory: a functional MRI study. CognitiveBrainResearch, 11, 13-21.