¿Qué significa ser educado bien?Por Alfie Kohn

Nadie debe ofrecer declaraciones sobre lo que significa ser una buena educación y sin conocer a mi ex esposa. Cuando la conocí, ella estaba en Harvard, dando los toques finales a su tesis doctoral en antropología.  Un año más tarde, después de haber pasado toda su vida en la escuela, decidió hacer la única cosa lógica. . . y aplicar a la escuela de medicina. Posteriormente se convirtió en un médico en ejercicio exitoso. Sin embargo, ella se congelan si le preguntas lo 8 veces 7 es, porque nunca aprendió la tabla de multiplicar.  Y olvídate de la gramática ("Yo y él se acercó a su casa hoy" es bastante típico) o la literatura ("¿Quién es Faulkner?").

Entonces, ¿qué piensa usted de esta paradoja? ¿Es una acusación pasos del sistema que dejó llegar hasta ahora - 29 años de escolaridad, sin contar la residencia médica - sin adquirir los conceptos básicos de inglés y matemáticas? ¿O es que ofrecen una invitación a repensar lo que significa estar bien educados ya que lo que le falta no le impidió convertirse en un gran funcionamiento, se multiplican con credenciales, individuo éxito profesional?

Por supuesto, si esas características describen lo que significa ser una buena educación, entonces no hay dilema por resolver. Ella encaja a la perfección. El problema surge sólo si su definición incluye una lista de hechos y habilidades que hay que tener, pero que le falta. En ese caso, sin embargo, mi mujer no está sola. Gracias a Internet, que permite a los escritores e investigadores que circulan borradores de sus manuscritos, he llegado a darse cuenta de lo que muchas personas realmente brillantes no pueden deletrear o puntuar. Sus ideas y descubrimientos pueden estar cambiando la forma de sus respectivos campos, pero no pueden utilizar un apóstrofe correctamente para salvar sus vidas.

¿O qué hay de mí (de repente se preguntó, renunciando a su percha cómoda desde la que emite todos los juicios de otras personas)? Yo podría avergonzar a mí mismo muy rápidamente haciendo una lista de la cantidad de obras clásicas de la literatura nunca he leído. Y puedo multiplicar razonablemente bien, pero todo lo matemática me enseñaron después del primer año de álgebra (e incluso algo de eso) ha desaparecido por completo. ¿Cómo bien educada soy yo?

El tema es lo suficientemente complejo que las preguntas son más fáciles de formular que respuestas. Así que vamos a por lo menos estar seguros de que estamos haciendo las preguntas correctas y enmarcando bien.

1. El punto de Escolarización: En lugar de intentar definir lo que significa ser una buena educación, deberíamos lugar preguntarnos acerca de los  fines de la educación? La última formulación nos invita a mirar más allá de las metas académicas. Por ejemplo, Nel Noddings, profesora emérita de la Universidad de Stanford, nos insta a rechazar "la noción mortal que la primera prioridad de las escuelas debe ser el desarrollo intelectual" y sostiene que "el principal objetivo de la educación debe ser para producir competente, cuidar, adorar, y la gente adorables. "Por otra parte, se podrían meterse en la disputa entre los que ven la educación como un medio para la creación o el mantenimiento de una sociedad democrática y los que creen que su función primordial es económica, que asciende a una" inversión "en los futuros trabajadores y, en última instancia , las ganancias corporativas. En resumen, tal vez la pregunta "¿Cómo sabemos si la educación ha sido un éxito?" No debe ser planteado hasta que hayamos preguntado qué se supone que debe tener éxito en.

2. Evaluación de personas frente a su educación:  ¿La frase  bien educada  se refieren a una calidad de la escolarización que recibió, o algo acerca de usted? ¿Se denotan lo que te enseñaron, o lo que aprendió (y recordar)? Si el término se aplica a lo que ahora sabe y puede hacer, usted podría ser mal educado a pesar de haber recibido una educación de primera calidad. Sin embargo, si el término se refiere a la calidad de su educación, entonces tendríamos que concluir que una gran cantidad de personas "bien educadas" se sentó a través de lecciones que apenas registran, o al menos estamos nebuloso hasta el punto de la irrelevancia de algunos años luego.

3. Ausencia de consenso:  ¿Es posible llegar a un acuerdo sobre una  definición única  de lo que todo estudiante de secundaria debe saber o ser capaz de hacer para tener en cuenta una buena educación? Es una definición tan espera que se mantenga invariable en todas las culturas (con un único estándar para los EE.UU. y Somalia, por ejemplo), o incluso a través de las subculturas (centro-sur de Los Ángeles y de Scarsdale, una comunidad pesquera de Luisiana, la parte superior del este de Manhattan, y Pensilvania holandesa país)? ¿Qué hay al otro lado de épocas históricas: alguien seriamente sostener que nuestros criterios de "buena educación" hoy son exactamente los mismos que los utilizados hace un siglo - o que debería ser?

Para lanzar una mirada escéptica sobre tales reclamaciones no es necesariamente para sugerir que el término es puramente relativista: te gusta la vainilla, me gusta el chocolate; usted a favor de los conocimientos sobre la poesía, prefiero familiaridad con el discurso de Gettysburg. Algunos criterios son más defendible que otros. Sin embargo, tenemos que reconocer una patente falta de consenso sobre lo que debe el término para significar. Además, cualquier consenso que no se desarrollan inevitablemente arraigado en tiempo y lugar.  Es engañoso e incluso peligroso para justificar nuestros propios valores pedagógicos fingiendo que se basan en algún objetivo, la verdad trascendente, como si la calidad de ser bien educada es una forma platónica espera de

ser descubierto.

4. Algunas definiciones Pobres:  ¿Debemos en lugar de tratar de estipular que las respuestas  no tiene sentido? Yo diría que ciertos atributos son insuficientes (poseerlas no es suficiente para hacer una buena educación) o innecesario (uno puede ser bien educados y sin poseerlas) - o ambos. Consideremos, pues, descartar:

Tiempo de asiento.  El mero hecho de estar en las aulas de  x  horas no hace a uno bien educados.

Habilidades de  trabajo. Sería un error reducir la escolarización a la preparación profesional, aunque sólo sea porque podemos imaginar fácilmente graduados que están bien preparados para el lugar de trabajo (o por lo menos para algunos lugares de trabajo), pero a quien no consideraríamos como bien educada. En cualquier caso, la presión para rediseñar la educación secundaria con el fin de satisfacer las demandas de los empresarios refleja un poco más que los intereses financieros - y el poder político - de estas corporaciones.

Resultados de los exámenes. Hasta cierto punto desconcertante, las puntuaciones altas en las pruebas estandarizadas significan una instalación con la toma de pruebas estandarizadas. La mayoría de los profesores pueden nombrar de inmediato a los estudiantes que son pensadores talentosos, pero que simplemente no les va bien en estos exámenes -, así como los estudiantes cuyos puntajes parecen sobrestimar sus dotes intelectuales. De hecho, los investigadores han encontrado una correlación estadísticamente significativa entre las puntuaciones altas en una serie de pruebas estandarizadas y un enfoque superficial del aprendizaje.  En cualquier caso, hay una sola prueba es suficientemente válida, fiable, o significativa que pueda ser tratado como un marcador para el éxito académico.

La memorización de hechos o un montón ". La familiaridad con una lista de palabras, nombres, libros, e ideas es una manera única mala para juzgar quién está bien educada. Como el filósofo Alfred North Whitehead observó hace mucho tiempo, "Un hombre simplemente bien informado es el orificio más inútil en la tierra de Dios. . . . Recortes de la información "son sólo vale algo si se ponen en uso, o por lo menos" echado en combinaciones frescas ".

Mira más cuidado en el reclamo superficialmente plausible que debe estar familiarizado con, por ejemplo,  El rey Lear con el fin de ser considerado bien educada. Sin duda, es una meditación clásica sobre la mortalidad, la codicia, la comprensión tardía, y otros temas importantes. Pero  cómo  familiarizado con él debe ser? ¿Es suficiente que usted puede nombrar a su autor, o que usted sabe que es una obra de teatro? ¿Tiene que ser capaz de recitar la trama básica? ¿Qué pasa si usted lo lee una vez, pero apenas recuerdas ahora?

Si no te gusta ese ejemplo, elegir otro. ¿Cuánto tiene que saber acerca de los neutrinos, o la rebelión Boxer, o el teorema del lado ángulo lateral? Si se requiere una comprensión profunda, entonces (a) muy pocas personas podrían considerarse una buena educación (lo que plantea serias dudas sobre la razonabilidad de tal definición), y (b) el número de elementos de la que cualquiera podía tener ese nivel de conocimiento está fuertemente limitado porque el tiempo es finito. Por otra parte, ¿cómo podemos justificar un nivel de coctel de partido de familiaridad con todos estos elementos - una reminiscencia de resumen de Woody Allen de la  guerra y la paz  después de tomar un curso de lectura rápida: "Se trata de Rusia." ¿Qué sentido tiene para decir que una persona está bien educada por tener el valor de una sola frase de conocimiento acerca de la Era Progresista o la fotosíntesis, mientras que alguien que tiene que buscarlo no lo es?

Conociendo un montón de cosas puede parecer inofensivo, aunque insuficiente, pero el problema es que los esfuerzos para dar forma a la educación en torno a este objetivo, vestidos con etiquetas pretenciosas como "alfabetización cultural", tiene el efecto de tomar tiempo lejos de los objetivos más significativos, tales como saber pensar. Si el manojo o 'Datos modelo demuestra una pobre base sobre la cual decidir quién está debidamente educada, no tiene sentido que se despeguen los elementos de dicha lista y asignar grupos de ellos a los estudiantes en cada grado. Es tan pobre base para el diseño de planes de estudio, ya que es para juzgar el éxito de la escolarización.

El número de personas que, de hecho, confunden a la posesión de un almacén de conocimientos con ser "inteligente" - siendo este último una designación desconcertantemente común para los que les va bien en la prueba muestra - es un testimonio de la apelación ingenua de que tal modelo sostiene. Pero también hay implicaciones políticas a considerar aquí. Para enfatizar la importancia de absorber un montón de información para apoyar una visión del mundo más amplia que ve el propósito principal de la educación como la reproducción de nuestra cultura actual.Probablemente no es una coincidencia que un modelo Core Conocimiento gana excelentes críticas de Eagle Forum de Phyllis Schlafly (y otros grupos cristianos conservadores), así como de los gustos de  Investors Business Daily.Desde luego, no todas las personas que favorece este enfoque es un derechista, pero la definición de la noción de dominio de la educación en términos del número de hechos que uno puede recordar es muy adecuado para la tarea de preservar el status quo. Por el contrario, considerar la sugerencia de Dewey que una persona educada es alguien que ha "ganado el poder de la atención reflexiva, el poder de celebrar problemas, preguntas, antes de la mente." Sin esta capacidad, agregó, "la mente permanece a merced de la costumbre y sugerencias externas ".

5. Exigir una definición sencilla:  ¿Quién decide  lo que significa estar bien educado? Aun suponiendo que usted y yo de acuerdo en incluir un criterio y excluir a otros, eso no significa que nuestra definición debe

imponerse con la fuerza de la ley - tomando la forma, por ejemplo, de los requisitos para un diploma de escuela secundaria. Hay otras consideraciones, como el sufrimiento real impuesta a los individuos que no están autorizados a graduarse de la escuela secundaria, las disparidades graves en los recursos y oportunidades disponibles en diferentes barrios, y así sucesivamente.

Más al punto, el hecho de que muchos de nosotros  no  están de acuerdo sugiere que un nacional (o, mejor aún, internacional) conversación debe continuar, que una definición no puede caber todo, y, por tanto, que debemos dejar en manos a las comunidades locales para decidir quién va a graduarse. Pero eso no es lo que ha sucedido. En cerca de la mitad de los estados, la gente sentada en la cima del monte Olimpo han decretado que cualquier persona que no pasa una cierta prueba estandarizada se le negará un diploma y, por implicación, clasificado como educados inadecuadamente. Este ejemplo de la rendición de cuentas ido viola loco no sólo el sentido común, pero el consenso de especialistas en medición educativos. Y las consecuencias son totalmente previsible: no de graduación de la escuela por un número desproporcionado de estudiantes de color, desde los barrios de bajos ingresos, con problemas de aprendizaje, asistiendo a escuelas de formación profesional, o aún no domina el Inglés.

Menos obviamente, la idea de hacer diplomas depende de aprobar un examen respuestas por defecto la pregunta de lo que significa ser bien (o lo suficientemente) educada: En lugar de lidiar con los asuntos sucios involucrados, simplemente declaramos que las pruebas estandarizadas nos dirán la respuesta. Esto es preocupante no sólo debido a los límites inherentes a las pruebas, sino también porque la enseñanza se distorsiona al pasar esas pruebas se convierte en el objetivo primordial. Los estudiantes posiblemente reciben una educación inferior cuando se aplica presión para aumentar sus resultados de las pruebas, lo que significa que los exámenes de egreso de la escuela secundaria pueden realmente  bajos  estándares.

Más allá de proclamar "Pasar esta prueba estandarizada o no se gradúe," la mayoría de los estados ahora emiten largas listas de estándares curriculares, que contiene cientos de hechos, habilidades y subdestrezas que se espera que todos los estudiantes para dominar a un determinado nivel de grado y durante un determinado sujeto. Estas normas no son directrices sino mandatos (a la que se supone que los profesores a "alinear" su instrucción). En efecto, un modelo Conocimiento Core, con su implicación de los estudiantes como recipientes intercambiables en el que se vierte el conocimiento, se ha convertido en la ley de la tierra en muchos lugares. Seguramente incluso los defensores de este enfoque pueden apreciar la diferencia entre  argumentando  en su nombre y  que requiere  que todas las escuelas adoptan.

6. La buena escuela:  Por último, en lugar de preguntar lo que significa estar bien educado, tal vez deberíamos investigar las  cualidades  de una escuela de probabilidades de ofrecer una buena educación. He ofrecido mi propia respuesta a esa pregunta al fin del libro, al igual que otros colaboradores de este tema. Como yo lo veo, el mejor tipo de educación se organiza en torno a los problemas, proyectos y preguntas - a diferencia de los hechos, las habilidades y disciplinas. El conocimiento se adquiere, por supuesto, pero en un contexto y con un propósito. El énfasis no sólo en la profundidad en lugar de amplitud, sino también en el descubrimiento de las ideas en lugar de en cubrir un currículo prescrito. Los profesores son generalistas y especialistas primeros (en un tema determinado) segundos; que habitualmente colaboran para ofrecer cursos interdisciplinarios que los estudiantes juegan un papel activo en el diseño. Todo esto sucede en las escuelas pequeñas y democráticas que se experimentan como comunidades que cuidan.

A pesar de los reclamos de los tradicionalistas deseosos de ofrecer - y luego despedir a - una caricatura sensiblero de la educación progresiva, existe un importante cuerpo de evidencia que apoye la eficacia de cada uno de estos componentes, así como los beneficios de su uso en combinación. Por el contrario, no es fácil de encontrar  alguna información para justificar la tradicional (y sigue siendo dominante) modelo de educación secundaria: las grandes escuelas, clases cortas, enormes cargas de los estudiantes para cada maestro, un tipo hecho de la transmisión de la instrucción, que es el muy antítesis de "centrado en el estudiante," la virtual ausencia de cualquier intento de integrar las diversas áreas de estudio, la calificación y clasificación de los estudiantes, y así sucesivamente. Este sistema actúa como un poderoso  obstáculo  para la buena enseñanza, y frustra los esfuerzos de muchos educadores talentosos a diario.

Instrucción de baja calidad puede evaluarse con pruebas de baja calidad, incluyendo pruebas de cosecha propia y los exámenes estandarizados diseñados para medir (con objetividad falsa) el número de hechos y habilidades hacinados en la memoria a corto plazo. Los efectos de la instrucción de alta calidad son más complicado, pero no imposible, para evaluar. El modelo más prometedor se convierte en la noción de "exposiciones" de aprendizaje, en el cual los estudiantes revelan su comprensión a través de proyectos en profundidad, carteras de asignaciones y otras manifestaciones - un modelo pionero de Ted Sizer, Deborah Meier, y otros afiliada con la Coalición de Escuelas Esenciales. Por ahora tenemos la suerte de tener acceso no sólo a ensayos acerca de cómo esto podría hacerse (como invaluable de Sizer  Horace  serie) sino a libros sobre las escuelas que están haciendo en realidad es:  el poder de sus ideas  por Meier, sobre Central Park East Escuela Secundaria en la ciudad de Nueva York;  Repensando la Escuela Secundaria por Harvey Daniels y sus colegas, sobre la Escuela Secundaria Buena Práctica en Chicago; y  un niño a la vez  por Eliot Levine, sobre el Met en Providence, Rhode Island.

Las evaluaciones en estas escuelas se basan en estándares significativos de excelencia, normas que pueden ofrecer en conjunto la mejor respuesta a nuestra pregunta original, simplemente porque para cumplir con esos criterios es una forma tan buena como cualquier otra para mostrar que uno está bien educada. La Escuela Met se centra en el razonamiento social, el razonamiento empírico, razonamiento cuantitativo, la comunicación, y las

cualidades personales (como la responsabilidad, capacidad de liderazgo, y la conciencia de sí mismo). Meier ha hecho hincapié en la importancia de desarrollar cinco "hábitos de la mente": el valor de los que plantea interrogantes sobre  las pruebas ("? ¿Cómo sabemos lo que sabemos"),  punto de   vista, ("¿De quién perspectiva tiene esto representa?")  Conexiones  ( "¿Cómo se relaciona esto con eso?"),  suposición  ("¿Cómo podría ser de otra manera las cosas?"), y la  relevancia  ("¿Por qué es esto importante?").

No es sólo la capacidad de plantear y responder a esas preguntas que importa, sin embargo, sino también la disposición para hacerlo. Por lo demás, cualquier conjunto de objetivos intelectuales, cualquier descripción de lo que significa pensar profundamente y críticamente, debe ir acompañada de una referencia a los intereses de uno o motivación intrínseca para hacer este tipo de pensamiento. Dewey nos recordó que el objetivo de la educación es más educación. Para ser bien educado, entonces, es tener el deseo, así como los medios para asegurarse de que el aprendizaje nunca termina.

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