LA ACTIVIDAD MISIONERANO HAY OTRO PLANEse da el Paraso estaba de fiesta. Por fin, luego de 33 largos aos, el Hijo del buen Dios iba a retornar para siempre con ellos. All abajo, en la tierra, Jesucristo daba sus ltimas instrucciones a los apstoles y se despeda de ellos. Mientras tanto, en el Cielo reinaba una gran conmocin. Todos los angelitos se haban reunido en la puerta del Paraso, para dar la bienvenida a aquel niito que haba bajado a la tierra hace 33 aos y que ahora retornaba hecho un hombre. Todos se arremolinaban alrededor de Jesucristo para abrazarlo y preguntarle cmo le haba ido. No podan faltar, por supuesto las cmaras de los noticiosos ms importantes del Paraso, que venan a cubrir el gran evento.De pronto, una vocecita proveniente de la muchedumbre se hizo or por sobre las dems: "Maestro, tengo una observacin que hacerte". Era un pequeo angelito quien haba hablado. Todos se quedaron en silencio ante la desfachatez del angelito. Hacerle una observacin al Hijo de Dios! A quin se le ocurra?"Me parece", prosigui el angelito, "que todo lo que hiciste all en la tierra fue muy lindo. Eso de ensearles acerca del Reino de los Cielos, de ensearles a amarse y a amar a tu Padre estuvo muy bien. Y ese broche de oro de salvar a la humanidad resucitando despus de morir en la cruz estuvo de diez. Pero creo que te olvidaste de algo". Jess, un tanto sorprendido pero siempre sonriente, pregunt: "De qu me olvid, angelito?".Y el angelito continu: "Durante el tiempo que estuviste all abajo, muchos te escucharon y recibieron tu mensaje, pero ahora que T te viniste no crees que pronto se van a olvidar? Adems, no lo tomes a mal, pero fue una parte muy pequeita del mundo la que oy tus enseanzas. Y el resto?". Jess, con gesto tranquilizador, contest: "Por eso no te preocupes! Prepar un plan muy bueno. Viste los apstoles de los que me desped hace un rato? Pues bien, ellos se encargarn de transmitirle a todo el mundo lo que yo les he enseado". Todos los angelitos aplaudieron la respuesta de Jess, aliviados de que no se hubiese molestado por la impertinencia del angelito.Pero el angelito insisti: "Disclpame que te contradiga, Seor. Pero puede que tu plan no resulte. Qu tal si pasa el tiempo y se desaniman? Todo el plan se va al tacho". Nuevamente Jess tom la plabra: "No tienen por qu desanimarse. Estuvieron conmigo tres aos compartiendo mi vida, escuchando mis enseanzas y ayudndome en todo, y lo hicieron muy bien. Tengo confianza en ellos." Por segunda vez los angelitos prorrumpieron en vivas y aplausos. Algunos intentaron alejar al insistente angelito, en medio de los aplausos, pero este no se dio por vencido."No es que quiera ser negativo, Seor.", volvi a la carga el angelito. "Puede que tu plan no resulte. No te olvides que ellos son humanos y T ya sabes cmo son los humanos. Primero se entusiasman y te prometen fidelidad hasta la muerte, pero al poco tiempo te dan la espalda. Mira si no cuntas veces se lo hicieron a tu Padre a lo largo de la historia". Jess, armado de paciencia, contest dulcemente: "Esta vez va a ser distinto. Yo personalmente les ense y yo personalmente los envi para que enseen todo lo que aprendieron, a todo el mundo. Ellos son buenos chicos. Vas a ver que mi plan resulta". Otra vez aplausos y vivas, si bien esta vez ya eran un poco nerviosos."Perdona si soy insistente", prosigui adivinen quin?. "Pero mira cmo te respondieron tusbuenos chicos. Para comenzar: Judas, que estaba siempre contigo, te vendi. El mismo da, sin ir ms lejos, Pedro, tu hombre de confianza, te neg tres veces. Y todava confas en ellos?". Jess, con una paciencia digna del Hijo de Dios, contest una vez ms: "Sern dbiles y tendrn sus cosas, pero yo igual confo en ellos. No seas pesimista! Ellos son mis amigos! Por qu no habra de resultar mi plan?"Y el angelito, que no se daba por vencido, remat: "Pero... y si a pesar de todo no resulta?". El ambiente ya se estaba poniendo tenso. La insistencia del angelito, ya rozaba la impertinencia. Jess se tom unos instantes antes de contestar y, luego de pensarlo, respondi:"Bueno... mejor que resulte... porque no tengo otro plan!"LA PIEDRA MAGICA(Mamerto Menapace)Cierto da llam a la puerta de una casa de pueblo un extrao hombre. La mujer que atendi se sorprendi al verlo. "Qu desea?", pregunt. "Vengo a ofrecerle una piedra mgica, que sirve para hacer sopa. Basta con hacerla hervir, y lograr la mejor sopa que haya probado en su vida".A la mujer le entr curiosidad y decidi hacer la prueba. Hizo pasar al hombre, y puso una gran olla de agua al fuego. Mientras se calentaba, la mujer corri a contar el gran suceso a sus vecinos, los que se arremolinaron alrededor del fuego. Cuando el agua hubo comenzado a hervir, el hombre arroj la piedra mgica a la olla y ante la expectativa general dio una probada. "Deliciosa!", coment, "Si tuviera un poco de carne le dara mejor sabor". Inmediatamente una de las vecinas sali corriendo y volvi con un gran pedazo de carne que fue a parar a la olla. "Tal vez un poco de verdura tambin ayudara", agreg el extrao. Una tras otra, varias vecinas fueron desapareciendo y volviendo con papas, zanahorias, zapallo, chauchas, cebollas, las que fueron cayendo a la olla.Mientras tanto, otros vecinos fueron trayendo platos y cubiertos, armaron un gran tabln, mientras otros traan sillas de sus casas. Todo el pueblo se haba reunido en torno al hombre de la piedra mgica. Uno tras otro fueron recibiendo generosas raciones de la que result ser la ms apetitosa sopa que haban probado en sus vidas. Nadie repar mientras coman, que el extrao haba desaparecido, dejando tras de s la mgica piedra, que ahora podran utilizar cada vez que deseasen compartir la sopa ms deliciosa del mundo.LA PEQUEA VELAErase una vez una pequea vela que vivi feliz su infancia, hasta que cierto da le entr curiosidad en saber para qu serva ese hilito negro y finito que sobresala de su cabeza. Una vela vieja le dijo que ese era su "cabo" y que serva para ser "encendida". Ser "encendida" qu significara eso?. La vela vieja tambin le dijo que era mejor que nunca lo supiese, porque era algo muy doloroso.Nuestra pequea vela, aunque no entenda de qu se trataba, y an cuando le haban advertido que era algo doloroso, comenz a soar con ser encendida. Pronto, este sueo se convirti en una obsesin. Hasta que por fin un da, "la Luz verdadera que ilumina a todo hombre", lleg con su presencia contagiosa y la ilumin, la encendi. Y nuestra vela se sinti feliz por haber recibido la luz que vence a las tinieblas y le da seguridad a los corazones.Muy pronto se dio cuenta de que haber recibido la luz constitua no solo una alegra, sino tambin una fuerte exigencia S. Tom conciencia de que para que la luz perdurara en ella, tena que alimentarla desde el interior, a travs de un diario derretirse, de un permanente consumirse Entonces su alegra cobr una dimensin ms profunda, pues entendi que su misin era consumirse al servicio de la luz y acept con fuerte conciencia su nueva vocacin.A veces pensaba que hubiera sido ms cmodo no haber recibido la luz, pues en vez de un diario derretirse, su vida hubiera sido un "estar ah", tranquilamente. Hasta tuvo la tentacin de no alimentar ms la llama, de dejar morir la luz para no sentirse tan molesta.Tambin se dio cuenta de que en el mundo existen muchas corrientes de aire que buscan apagar la luz. Y a la exigencia que haba aceptado de alimentar la luz desde el interior, se uni la llamada fuerte a defender la luz de ciertas corrientes de aire que circulan por el mundo.Ms an: su luz le permiti mirar ms fcilmente a su alrededor y alcanz a darse cuenta de que existan muchas velas apagadas. Unas porque nunca haban tenido la oportunidad de recibir la luz. Otras, por miedo a derretirse. Las dems, porque no pudieron defenderse de algunas corrientes de aire. Y se pregunt muy preocupada: Podr yo encender otras velas? Y, pensando, descubri tambin su vocacin de apstol de la luz. Entonces se dedic a encender velas, de todas las caractersticas, tamaos y edades, para que hubiera mucha luz en el mundo.Cada da creca su alegra y su esperanza, porque en su diario consumirse, encontraba velas por todas partes. Velas viejas, velas hombres, velas mujeres, velas jvenes, velas recin nacidas. Y todas bien encendidas.Cuando presenta que se acercaba el final, porque se haba consumido totalmente al servicio de la luz, identificndose con ella, dijo con voz muy fuerte y con profunda expresin de satisfaccin en su rostro: Cristo est vivo en m!EL MENSAJEDe mi infancia hay algunas cosas que conservo fresquitas en la memoria como si hubieran ocurrido ayer. Nosotros vivamos en una pequea finquita all por Santa Mara de Catamarca. En aquel tiempo no haban bicicletas ni autos ni colectivos. Nos movamos en burro o a caballo.Me acuerdo clarito de un da en que mi tata andaba con cara de preocupado. Desde la noche anterior lo escuch quedarse despierto hasta tarde hasta que se le apag el cigarro en la boca, y luego dar vueltas en la cama toda la noche. Por la maana tempranito, un aire de nerviosismo volaba por toda la casa. La abuela tambin se mostr intranquila mientras nos serva la leche calentita recin ordeada. En aquella poca no exista la confianza que hay hoy entre padres e hijos, as que yo me qued mudito, sin preguntar nada.Despus del desayuno, mi tata me agarr y me llev para el corral. Con cara de muy serio, me subi al caballo y me entreg un papel en el que haba algo escrito. Me dijo que deba ir a la casa del to Marcos y entregarle ese mensaje, que era muy importante. Envolvi el papel en un pauelo grande y me lo anud al pecho, debajo del poncho. Me dio a m un beso y una palmada en las ancas al caballo para que empezase a trotar.Haca fro. La maana estaba despejada, pero el sol no alcanzaba a calentar ni un poquito. Eran varios kilmetros los que separaban la finca donde viva el to de la nuestra. Todos mis sentidos estaban puestos en llevar a destino el mensaje de mi tata. Me llev casi media maana llegar hasta lo del to, a todo galope.Cuando llegu, el to estaba limpiando el establo de los caballos. Con el corazn latindome apresuradamente llegu hasta l, le di un beso y le entregu el mensaje de mi tata. Se ve que me haba estado esperando porque no puso cara de sorpresa al verme, ni pregunt por el contenido del papel. El tambin tena cara de preocupado. Al leer el mensaje, sonri y me dio una palmadita en el hombro. Sin decir ms me desped y volv para casa.El tata me estaba esperando en la tranquera y se alegr al verme acercarme por el camino. Al llegar me dio un abrazo bien fuerte. Ahora su cara se mostraba tranquila y serena. Esa fue suficiente recompensa para m.Nunca supe lo que deca aquel mensaje, pero yo saba que era algo importante para mi tata, y eso bastaba para que tambin fuera algo importante para m.EL PINCELITO(Miguel Angel Lpez Mena)"Haba una vez un pincel que era la admiracin de todos los dems lpices, pinceles y crayones, puesto que con l haban sido pintados los cuadros ms hermosos que haban salido de ese taller. Cuando el pintor tena que realizar una obra de calidad o un trabajo muy importante, siempre acuda a l, puesto que sus suaves cerdas eran las que ms finos y delicados trazos impriman sobre el lienzo, y le daban un toque especial a cada detalle de la obra. Esto llenaba de orgullo a nuestro amiguito, que sola pasearse orondo por el taller, mirando por encima del hombro a los dems elementos de dibujo, puesto que saba que l era el mejor. Todas las fibras y acuarelas del taller suspiraban por el galn.Cierto da, un viejo plumn de tinta china, envidioso porque nuestro amiguito era el centro de la atencin femenina del taller, sembr en l una inquietante cizaita. Le dijo: "T te crees muy bueno? Pues lamento informarte que t solo no vales nada. Jams decides t qu es lo que pintars, o qu colores utilizars, sino que eres un miserable esclavo del pintor que es quien te usa como a l se le da la gana". Esto inquiet al pincelito. Sera verdad lo que el plumn haba dicho? No! El pintor era bueno... Pero... si era as, qu derecho tena el pintor de hacer con l lo que quisiera? El pincelito era el que se ensuciaba y el que se desgastaba al raspar contra el lienzo. Por qu haba de llevarse los laureles el pintor?La sombra de esta incomodidad qued flotando en el nimo del pincelito... Al da siguiente, cuando el pintor lo tom en sus manos, decidi que sera l quien dictara los trazos. As cuando el pintor quera realizar una lnea, el pincelito haca fuerza para pintarla en otra direccin. Cuando el pintor quera sopar el pincel en un color, l apuntaba hacia otro tarrito de pintura. El pintor no entenda qu estaba sucediendo, puesto que en el lienzo tan solo aparecieron manchones deformes e improlijos. Luego de varios intentos fallidos, simplemente dej al pincelito de lado y tom otro para recomenzar su obra.Esto puso an ms furioso a nuestro amiguito. Quin se crea ese pintor que era para cambiarlo a l, al mejor, por un pincel cualquiera? Ahora mismo se pondra l solo a pintar sin necesidad de que ese estpido pintor lo manosease con sus manos sucias de pintura! Y as lo hizo. Se ubic frente a un lienzo y con varios potes de pintura junto a l y comenz a pintar. Todos observaban absortos al pincelito, incluso el pintor, que haba dejado su trabajo, y al ver la satisfaccin del plumn, comenz a sospechar qu estaba ocurriendo. De ms est decir, que tan solo una masa informe de colores superpuestos apareci sobre el lienzo. Y todos se rieron de l...Nuestro amiguito, avergonzado, deprimido y frustrado se retir a llorar lgrimas de pintura en su vaso. Haba hecho el ridculo. Todos se haban redo de l. Todos... menos el pintor, que lo tom dulcemente en sus manos y le dijo: "Querido amiguito, yo s que t eres el mejor, pero eres el mejor en mis manos. No eres un esclavo en mis manos, sino que juntos, los dos, pintamos. As como yo te necesito a t, t me necesitas a m. Slo dejndote conducir por mis manos podemos crear juntos la belleza. El que sea yo quien dirige tus movimientos no te quita mrito, no, sino que por el contrario te enaltece, porque yo te elijo a ti entre todos los otros pinceles. Nunca lo habas pensado as? Yo te amo, y te elijo a ti, entre muchos otros, cada vez que te utilizo. Y ahora scate esas lgrimas, y vamos a seguir pintando".Y el pincelito comprendi que en su naturaleza de pincel estaba el dejarse conducir por las manos del pintor, que slo as poda ser lo que l era: un pincel."Qu les parece? Nosotros los misioneros somos tambin pequeos pinceles en las manos de Dios, con las que El pinta su obra en el mundo. No somos nosotros los que evangelizamos, ojo! Es El quien amorosamente nos elige para llevar a cabo su plan. Claro que muchas veces corremos el riesgo de creer que somos nosotros los que obramos, y podemos caer en el creernos mejores que los dems, o ms sabios, o ms importantes. O, lo que es peor, podemos caer en la tentacin de pretender hacer las cosas a nuestro modo. Pero quin mejor que el Gran Pintor de los Cielos, que es quien en su infinita misericordia pens de antemano el cuadro que quiere pintar, para ser quien gue nuestra labor? Si nosotros apenas podemos ver el minsculo pedacito del cuadro que nos toca pintar, cmo podemos pretender decidir cmo pintarlo si no conocemos el resto?Dios nos invitq a ser humildes y dejarnos en sus manos para que sea El quien conduzca nuestros pasos a lo largo del da, y a confiar en que El sabe perfectamente a dnde quiere llevarnos.EL VIEJO LOBO Y EL LEON(Antony de Mello)Un da v un viejo lobo en la boca de una cueva excavada en la montaa. El pobre animal, apenas si poda moverse. Me pregut entonces Cmo hara el viejo lobo para sobrevivir si no poda salir a buscar alimento?". Y me qued largo rato mirndolo. Pasado un rato, vi aparecer entre los matorrales a un len que traa un cabrito muerto entre sus fauces, depositarlo junto al lobo, y marcharse en silencio, tal como haba llegado.Entonces me admir de la sabidura de Dios, que haba puesto a ese len en el camino del lobo herido para que da a da lo alimentase.Y decid yo tambin abandonarme a la misericordia de Dios. Me recost entonces en la boca de una cueva, confiado en la providencia divina que no tardara en acercarme alimento. Pero pasaron los das, y nada ocurra. Paciencia!- me dije- Que se haga, Seor tu voluntad!Das despus, ya casi desfalleca de hambre, cuando escuch la voz de Dios que me deca: "Insensato! Qu haces ah tirado esperando que alguien venga a alimentarte? T eres un len, no un lobo viejo!"TE HICE A TI(Antony de Mello)Era un da lluvioso y gris. El mundo pasaba a mi alrededor a gran velocidad. Cuando de pronto, todo se detuvo. All estaba, frente a m: una nia apenas cubierta con un vestidito todo rotoso que era ms agujeros que tela. All estaba, con sus cabellitos mojados, y el agua chorrendole por la cara. All estaba, tiritando de fro y de hambre. All estaba, en medio de un mundo gris y fro, sola y hambrienta.Me encoleric y le reclam a Dios. "Cmo es posible Seor, que habiendo tanta gente que vive en la opulencia, permitas que esta nia sufra hambre y fro? Cmo es posible que te quedes ah tan tranquilo, impvido ante tanta injusticia, sin hacer nada?"Luego de un silencio que me pareci interminable, sent la voz de Dios que me contestaba: "Claro que he hecho algo! Te hice a ti!"EL CUENCO DE LECHE(Antony de Mello)Haba una vez un hombre que tena la fama de ser el ms santo de su pueblo, puesto que se pasaba el da leyendo la Biblia y rezando. Un da se atrevi a preguntarle a Dios si, efectivamente, era l el ms santo de ese pueblo, como la gente deca. Y Dios le respondi que no; que haba un hombre que era ms santo que l, y le indic quin era y dnde viva.Nuestro buen hombre, movido por la curiosidad, se dirigi hasta el lugar que Dios le haba indicado, una cabaa en las afueras del pueblo, y decidi observar de lejos a este gran hombre que segn Dios, era ms santo que l. El hombre en cuestin era un pobre leador, con esposa y cuatro hijos que mantener. La observacin no result muy entretenida, puesto que el hombre se pas todo el da cortando lea sin parar, excepto para comer algo a media maana, a la hora del almuerzo y a media tarde, previamente dando gracias a Dios por el trabajo y la comida que le daba. La otra pausa que hizo, fue para ayudar a otro campesino que pasando por ah, rompi una rueda de su carreta. Eso fue todo lo que pudo observar.De regreso a su casa le reclam a Dios: "Cmo puede ser, Seor, que digas que ese hombre es ms santo que yo? Si es un pobre ignorante, que apuesto que jams ley la Biblia porque hasta analfabeto es. Y lo nico que hizo es pasarse el da cortando lea!". Dios lo hizo callar, y le orden que para probar su fidelidad, llenase un plato con leche, y recorriese las calles del pueblo sin derramar nada. Nuestro hombre, deseoso de demostrar su fidelidad, obedeci al instante. Los habitantes del pueblo lo miraban con curiosidad y ms de uno dej escapar una carcajada al ver a nuestro amigo en tan extraa labor, pero l iba tan absorto en su tarea que podra haberle pasado un camin por encima y no se iba a dar cuenta. Al terminar su recorrido, orgulloso de no haber derramado ni una sola gota, esper con satisfaccin un reconocimiento divino, pero Dios sin decir ms nada le pregunt: "Dime, cuntas veces te acordaste de m mientras caminabas?" . Y el hombre respondi: "Cmo iba a tener tiempo de pensar en algo? Estuve todo el tiempo tan concentrado cuidando de no derramar ni una gota de leche que no poda distraerme en otra cosa"."Y as quieres ser el ms santo del mundo? Ese pobre campesino tuvo que trabajar todo el da para alimentar a su familia, pero sin embargo tuvo tiempo de acordarse tres veces de m, y de ayudar a otro a reparar su carreta. En cambio t, en todo el tiempo que llevaste ese plato de leche, no te acordaste ni una vez de m, y ni siquiera viste a ese nio que te pidi una moneda ni a la anciana que tropez en la calle y te necesitaba para que la ayudases a levantarse. Si de veras quieres ser santo, debes aprender a cumplir con tus obligaciones diarias, sin dejarte absorber por ellas, dndote tiempo para acordarte de m y prestar atencin a los que te rodean y necesitan de ti."Para el cristiano, y en especial para el misionero, no basta con "hacer cosas". Es necesario que todo lo que hagamos lo hagamos conscientes de por qu lo hacemos, mejor dicho por Quin lo hacemos, y cmo lo hacemos. No tiene sentido deslomarse en una misin visitando casas, jugando con chicos y preparando celebraciones, si no somos plenamente conscientes que lo hacemos por Cristo, para que su Reino llegue hasta los confines de la tierra "ms all de las fronteras".ElMensaje(Mamerto Menapace)De mi infancia hay algunas cosas que conservo fresquitas en la memoria como si hubieran ocurrido ayer. Nosotros vivamos en una pequea finquita all por Santa Mara de Catamarca. En aquel tiempo no haban bicicletas ni autos ni colectivos. Nos movamos en burro o a caballo. Me acuerdo clarito de un da en que mi tata andaba con cara de preocupado. Desde la noche anterior lo escuch quedarse despierto hasta tarde hasta que se le apag el cigarro en la boca, y luego dar vueltas en la cama toda la noche. Por la maana tempranito, un aire de nerviosismo volaba por toda la casa. La abuela tambin se mostr intranquila mientras nos serva la leche calentita recin ordeada. En aquella poca no exista la confianza que hay hoy entre padres e hijos, as que yo me qued mudito, sin preguntar nada. Despus del desayuno, mi tata me agarr y me llev para el corral. Con cara de muy serio, me subi al caballo y me entreg un papel en el que haba algo escrito. Me dijo que deba ir a la casa del to Marcos y entregarle ese mensaje, que era muy importante. Envolvi el papel en un pauelo grande y me lo anud al pecho, debajo del poncho. Me dio a m un beso y una palmada en las ancas al caballo para que empezase a trotar. Haca fro. La maana estaba despejada, pero el sol no alcanzaba a calentar ni un poquito. Eran varios kilmetros los que separaban la finca donde viva el to de la nuestra. Todos mis sentidos estaban puestos en llevar a destino el mensaje de mi tata. Me llev casi media maana llegar hasta lo del to, a todo galope. Cuando llegu, el to estaba limpiando el establo de los caballos. Con el corazn latindome apresuradamente llegu hasta l, le di un beso y le entregu el mensaje de mi tata. Se ve que me haba estado esperando porque no puso cara de sorpresa al verme, ni pregunt por el contenido del papel. El tambin tena cara de preocupado. Al leer el mensaje, sonri y me dio una palmadita en el hombro. Sin decir ms me desped y volv para casa. El tata me estaba esperando en la tranquera y se alegr al verme acercarme por el camino. Al llegar me dio un abrazo bien fuerte. Ahora su cara se mostraba tranquila y serena. Esa fue suficiente recompensa para m. Nunca supe lo que deca aquel mensaje, pero yo saba que era algo importante para mi tata, y eso bastaba para que tambin fuera algo importante para m.LA VIDA EN COMUNIDAD DEL GRUPO MISIONEROJESUS SE HA DISFRAZADO(Antony de Mello)El abad de un monasterio se hallaba muy preocupado. Aos atrs, su monasterio haba visto tiempos de esplendor. Sus celdas haban estado repletas de jvenes novicios y en la capilla resonaba el canto armonioso de sus monjes. Pero haban llegado malos tiempos: la gente ya no acuda al monasterio a alimentar su espritu. La avalancha de jvenes candidatos haba cesado y la capilla se hallaba silenciosa. Slo quedaban unos pocos monjes que cumplan triste y rutinariamente sus obligaciones.Un da, decidi pedir consejo, y acudi a un anciano obispo que tena fama de ser hombre muy sabio en su avanzada edad. Emprendi elVIAJE, y das despus se encontr frente al buen hombre. Le plante la situacin y le pregunt: "A qu se debe esta triste situacin? Hemos cometido acaso algn pecado?". A lo que el anciano obispo respondi: "S. Han cometido un pecado de ignorancia. El mismo Seor Jesucristo se ha disfrazado y est viviendo en medio de ustedes, y ustedes no lo saben". Y no dijo ms.El abad se retir y emprendi el camino de regreso a su monasterio. Durante el viaje senta como si el corazn se le saliese del pecho. No poda creerlo! El mismsimo Hijo de Dios estaba viviendo ah en medio de sus monjes! Cmo no haba sido capaz de reconocerle? Sera el hermano sacristn? Tal vez el hermano cocinero? O el hermano administrador? No, el no! Por desgracia, l tena demasiados defectos Pero el anciano obispo haba dicho que se haba "disfrazado". No seran acaso aquellos defectos parte de su disfraz? Bien mirado, todos en el convento tenan defectos y uno de ellos tena que ser Jesucristo!Cuando lleg al monasterio, reuni a sus monjes y les cont lo que haba averiguado. Los monjes se miraban incrdulos unos a otros. Jesucristo aqu? Increble! Claro que si estaba disfrazado. Entonces, tal vez Podra ser Fulano.. O Mengano? O.?Una cosa era cierta: Si el Hijo de Dios estaba all disfrazado, no era probable que pudieran reconocerlo. De modo que empezaron todos a tratarse con respeto y consideracin. "Nunca se sabe", pensaba cada cual para s cuando trataba con otro monje, "tal vez sea ste"El resultado fue que el monasterio recobr su antiguo ambiente de gozo desbordante. Pronto volvieron a acudir decenas de candidatos pidiendo ser admitidos en la Orden, y en la capilla volvi a resonar el jubiloso canto de los monjes, radiantes del espritu de Amor.EL BARRIL DE VINO(Antony de Mello)"Cierto da se organiz en el pueblo una gran fiesta. Todo estaba preparado para el gran evento. En la plaza del pueblo haban construido un gran barril para el vino. Se haban puesto todos de acuerdo en que cada uno iba a llevar una botella de vino para verterla en el gran barril, y as disponer de abundante bebida para la fiesta.Se acercaba la noche, y Juan, viendo que llegaba la hora de partir hacia la plaza, tom su botella vaca para llenarla con vino de su barril. Pero de pronto lo asalt un pensamiento: "Yo soy muy pobre, y para m es un sacrificio muy grande comprar el poco vino que hay en mi casa. Por qu tengo que llevar igual que todos los dems? Voy a hacer una cosa: llenar mi botella con agua, y cuando llegue a la plaza la verter en el barril, as todos vern que hago mi aporte, y no vaciar mi barril de vino. De todos modos somos muchos, y mi poquitito de agua se mezclar con el vino de los dems y nadie notar la falta".As lo hizo. Llegada la noche, se acerc ante la vista de todos los vecinos y vaci el contenido de su botella en el barril de la plaza. Nadie sospech nada. Todo el resto del pueblo fue aportando su parte de vino en el gran barril.Comenz la fiesta, la msica, la danza. Y cuando lleg la hora de servir el vino oh sorpresa! Abrieron la canilla del barril y... sali solamente agua cristalina!. Quin iba a pensar que a todos se les iba a ocurrir pensar lo mismo que Juan? Y todos los del pueblo, avergonzados, agacharon la cabeza y se retiraron a sus casas. Y la fiesta se termin."En la tarea misionera todos aportamos nuestro granito de arena y, por pequeo que parezca nuestro aporte, es importante. Todos tenemos un papel que jugar en la tarea evangelizadora, pequeo o grande, pero el nuestro, y nadie puede hacerlo por nosotros.EL LAGOEl lago no es slo un gran charco de agua. Hay otros elementos diversos y "personales" integrados en comunidad: la montaa, los rboles y arbustos, pjaros, patos, insectos... y ms adentro, en lo profundo, los peces. En toda comunidad/lago se encuentran algunos de estos elementos.LosARBOLES: miran al lago de lejitos, se nutren de l pero no se mojan... Sonn los que ven actuar al grupo pero miran de afuera, no se animan a meterse mucho pues no sienten, no ven o no quieren compartir el compromiso misionero. No obstante, algunos colaboran con apoyo logstico para que el lago sea lo que debe ser.LosPAJAROS: sobrevuelan la superficie, alegran con su canto, dan vida al paisaje. Pero tambin desde afuera. Dependen mucho del mundo exterior. Y si el lago no les ofrece todo lo que pretenden, vuelan a otro, y as, migratorios, ms bien se sirven del lago de lo que procuran servirlo.LosPATOS: si bien en la superficie la mayor parte del tiempo, slo se meten zambullindose para alimentarse. Y son de temporadas...LosTABANOS: qu molestos! Son los aguafiestas. Siempre zumbando alrededor. No saben alimentarse sin molestar. Opacan alegras, sobreacentan las tensiones, ponen los nervios "de punta", y cuando se posann sobre alguno, pican con dolor y hasta con posterior infeccin. Menos mal que duran poco, y si sopla un poco de viento fresco, no molestan ms.LosPECES: viven metidos en silenciosa convivencia, se mueven con libertad, son los dueos del lago, estn como en su casa. Pocos los ven, aunque muchos saben de su presencia. Se nutren entre ellos y en su ambiente, y son tambin alimento para otros. No son tal vez muy astutos, pero s tiles y mansos en su mayora.Cerca del lago, siempre est laMONTAA. Es el signo de la Espiritualidad del grupo misionero, el encuentro del hombre con Dios. Es la presencia de Dios, viva y firme.LA PRESENCIA ACTIVA DE DIOS EN LA LABOR MISIONERAPOR QU NO HICISTE NADA?Se hallaba un sacerdote sentado en su escritorio junto a la ventana, preparando un sermn sobre la providencia. De pronto oy algo como una explosin, y a continuacin vio cmo la gente corra enloquecida de un lado para otro, y supo que haba reventado una presa, que el ro se haba desbordado y que la gente estaba siendo evacuada.El sacerdote comprob que el agua haba alcanzado ya la calle en la que l viva y tuvo cierta dificultad en no dejarse dominar por el pnico. Pero consigui decirse a s mismo: "Aqu estoy yo, preparando un sermn sobre la Providencia y se me ofrece la oportunidad de practicar lo que predico. No debo huir como los dems, sino quedarme aqu y confiar en que la providencia de Dios me ha de salvar."Cuando el agua llegaba ya a la altura de su ventana, pas por all una lancha llena de gente: "Suba Padre", le gritaron. "No, hijos mos", respondi el sacerdote lleno de confianza, "yo confo en que me salve la providencia de Dios."El sacerdote subi al tejado y, cuando el agua lleg hasta all, pas otra lancha que volvi a insistirle en que subiera, pero l volvi a negarse. Entonces se subi a lo alto del campanario, y cuando el agua le llegaba ya a las rodillas, lleg un helicptero y ofreci llevarlo. "Muchas gracias", contest el sacerdote sonriendo tranquilamente, "pero yo confo en que Dios en su infinita providencia me salvar."Cuando el sacerdote se ahog y fue al cielo, lo primero que hizo fue reclamarle a Dios: "Yo confiaba en ti. Por qu no hiciste nada para salvarme?"."Bueno", le contest Dios, "la verdad es que te mand dos lanchas y un helicptero. no lo recuerdas?".BUSCANDO EL OCEANO(Antony de Mello)"Usted perdone", le dijo un pez a otro. "Es usted ms viejo que yo, y con ms experiencia que yo, y probablemente podr usted ayudarme. Dgame: dnde puedeo encontrar eso que llaman Ocano? He estado buscndolo por todas partes sin resultado"."El ocano", respondi el viejo pez, "es donde ests ahora mismo"."Esto?", replic el joven pez totalmente desilusionado. "Pero si esto no es ms que agua. Lo que yo busco es el Ocano!", y se march a buscar en otra parte.Deja de buscar, pequeo pez! No hay nada que buscar. Slo tienes que estar tranquilo, abrir los ojos y mirar. No puedes dejar de verlo!MELONES SIN SEMILLAS(Mamerto Menapace)"Juan era un apasionado de los melones. Desde pequeito le haban llamado la atencin estas frutas. Ao tras ao, con mucho esmero preparaba la tierra del fondito de su casa, para sembrar las ms diversas variedades de melones. En el pueblo, a la hora de hablar de melones, Juan era la palabra autorizada y respetada por todos. Conoca todos los secretos de la siembra, cuidado y cosecha de estos frutos: en qu momento preparar la tierra, cmo disponer las semillas en los surcos, a qu hora del da y con qu cantidad de agua regarlos...Un da, le trajeron de un pueblo cercano un meln que, por fuera, no pareca diferente a los que ya haba conocido. Pero al probarlo, su sabor lo cautiv. Era el meln ms dulce que haba probado en su vida. Su pulpa se disolva al rozar los labios, como la miel que recorre lentamente la lengua para dejar un sabor dulzn y suave en la boca. Una sola particularidad tenan estos melones: no tenan semillas.Cmo sembrar estos deliciosos melones si no tenan semillas? Tras darle muchas vueltas al asunto, encontr la solucin: ya que los melones no tenan semillas, bastara con realizar todo el procedimiento de la siembra, pero sin semillas. Total, si las semillas no eran importantes a la hora de saborear el meln, tampoco habran de serlo a la hora de sembrarlos.Como todos los aos, con mucho esmero, prepar el terreno removiendo la tierra y trazando con geomtrica disposicin los surcos. Tom una bolsa vaca, y metiendo la mano en ella, fue sacando puados vacos que esparci por los surcos, dispersndolos con precisin. As recorri uno a uno los surcos, realizando el gesto de arrojar las inexistentes semillas en todo el terreno. Cuando termin, cubri los surcos con delicadeza y los reg. Da tras da repiti la tarea del regado, cuidando de utilizar el agua ms pura y en la medida exacta.Pero pasaron los das, y nada ocurri. El terreno no produjo ni siquiera el ms mnimio yuyito. Recin entonces comprendi el pobre Juan, que no bastaba con realizar ritualmente todos los gestos y movimientos de la siembra, si faltaba lo ms importante: las semillas"He aqu el gran desafo: que le busquen las semillas al meln. Un Grupo Misionero puede hacer muchas cosas, sobre todo en una misin: realizar emotivas visitas a las casas, preparar creativos juegos para los nios, organizar esplendorosas Celebraciones de la Palabra, pero si faltan las semillas del meln, todo quedar ah, en un sabor dulzn en la boca que pronto se ir, pero que despus no producir fruto.Y cul es la semilla de la labor misionera? El quid de la cuestin es el por qu hacen esto. Por qu dejan la comodidad de sus casas para venir a dormir amontonados en el piso, pelearse por un solo bao en el que tendrn que baarse con agua fra, caminar como lagartijas bajo el sol para visitar las casas y comer lo que le salga al que le toca la cocina cada da? La respuesta es (o debera ser)CRISTO(con letras grandes y en maysculas).Tal vez uno cuando es adolescente, corre el riesgo de perderse en las actividades, porque el espritu juvenil exige estar continuamente haciendo algo. Pero es preciso descubrir que todo esto tiene sentido nicamente porque Cristo ocupa un lugar muy importante en nuestras vidas y porque somos capaces de descubrir que "el misionero es aquel que conoce y ama profundamente a Cristo, y se preocupa porque otros tambin lo conozcan y lo amen" (se acuerdan?).Huellas en la ArenaUna noche tuve un sueo So que estaba caminando por la playa con el Seor, y a travs del cielo pasaban escenas de mi vida. Por cada escena que pasaba, percib que quedaban dos pares de pisadas en la arena: una era la ma, y la otra, del Seor.Cuando la ltima escena pas ante nosotros, mir hacia atrs, hacia las pisadas en la arena, y not que muchas veces en el camino de mi vida quedaban slo un par de pisadas en la arena. Not tambin que eso suceda en los momentos ms difciles y angustiosos de mi vivir. Eso realmente me perturb, y pregunt entonces al Seor: "Seor, T ,me dijiste, cuando resolv seguirte, que andaras siempre conmigo todo el camino, pero durante los peores momentos de mi vida, haba en la arena de los caminos de mi vida, solo un par de pisadas. No comprendo por qu T me dejaste en las horas en que yo ms te necesitaba".El Seor me respondi: "Mi querido hijo, yo te amo y jams te abandonara en los momentos de sufrimiento. Cuando viste en la arena slo un par de pisadas, fue justamente all donde Yo te cargu en mis brazos".VER A DIOS EN CADA HOMBREPERDON POR NO ESTAR AQUI(Antony de Mello)"Haba una vez una mujer muy piadosa, que infaltablemente acuda todas las maanas a rezar a la capilla de su barrio. Da tras da, lloviese o hiciese sol, estuviera sana o enferma, pasase lo que pasase, como un reloj, a las siete en punto de la maana, era la primera persona en llegar a la capilla, empujar la puerta y entrar a rezar.Una maana, despert sobresaltada. Se haba dormido! Eran las siete menos diez, y no llegara a horario a su cita diaria! A toda carrera se levant, se pein a las apuradas y se visti como pudo. Con la ropa medio arrugada y los cabellos medio desordenados sali velozmente de su casa y enfil rumbo a la capilla. Apenas hubo salido, casi tropieza con un viejito que vena a penas en una bicicleta, y al cruzarse con ella perdi el control del vehculo y cay de boca al suelo. Lamentablemente la mujer iba muy apurada como para detenerse, as que apenas logr esbozar una disculpa y continuar en su carrera.Una cuadra despus, se le cruz una mujer que le pidi una ayuda para poder pagar una consulta en el hospital. "Perdone, estoy apurada" alcanz a decir sin detenerse y continu su veloz marcha. Apenas hubo logrado zafar de la mujer, se le cruz un niito que le pidi un poco de pan. "Disculp, hijito, pero tengo una cita con Dios y no puedo llegar tarde. Otra vez ser", y sigui su interrumpido camino.Cuando por fin lleg a la capilla, mir de reojo el reloj. Eran as siete en punto! Lo haba logrado!! Embargada por la emocin de no haber fallado a su cita, empuj como de costumbre la puerta de la capilla, pero... no se abri. Volvi a empujar con ms fuerza, y nada. Qu extrao! Jams en los doce aos que llevaba con su diaria rutina, haba encontrado la puerta cerrada. De pronto not que haba una nota clavada con una chinche en la puerta de la capilla. Desconcertada, la desclav y la ley. La nota, garrapateada como con apuro deca:"Perdn por no estar aqu. Esta maana tuve un accidente en la bicicleta, y encima despus no pude conseguir plata para ir al hospital, ni un poco de pan para desayunar, as que es probable que llegue un poco tarde. Firma: Dios".DIOS VIENE A CENAR(Antony de Mello)"Haba una vez una mujer, que viva haciendo cosas para la Iglesia del barrio. Si no estaba limpiando los jarrones de la capilla, estaba haciendo empanadas para que se vendieran los domingos, o sacando brillo a los candelabros. Cierto da, se le apareci un ngel, y le dijo que, en recompensa por su dedicacin a las cosas de Dios, El mismo en persona iba a ir a cenar esa noche en su casa.La mujer se llen de emocin y corri a su casa a preparar todo para el gran evento. Inmediatamente se puso manos a la obra, a planchar su mejor vestido para recibir al invitado de lujo. En eso estaba cuando son el timbre. Al acudir a la puerta, hall a una mujer muy pobremente vestida que le peda algo de ropa que no usase. "Perdone seora, pero estoy haciendo un trabajo para alguien muy importante. Vuelva otro da".Ms tarde, comenz a preparar la comida. Tena que ser una cena de lujo. En eso estaba cuando otra vez volvi a sonar el timbre. Esta vez era un nio con cara de hambre que le peda algo para comer. "Hoy no puedo darte nada, porque estoy cocinando para el mismo Dios que viene a visitarme. Ven otro da".As pas rpidamente el da, hasta que por fin lleg la hora de la cena. La mujer, nerviosa, vio como pasaban los minutos y las horas, y el invitado no llegaba. Pronto se hizo tarde, el pollo se enfri, el vestido se volvi a arrugar, pero Dios ni se dign aparecer, y la mujer, frustrada y decepcionada se fue a dormir. Tanta era su desilusin que ni siquiera quiso rezar antes de acostarse.A la maana siguiente, se le apareci el mismo ngel y le dijo: "Me manda a preguntarte mi Seor que por qu no rezaste anoche, que extra tu oracin diaria". "Cmo se atreve a reclamarme Dios por no haber rezado si El me dej plantada con mi mejor vestido y con un riqusimo pollo en la mesa?", exclam molesta la mujer. A lo que el ngel le respondi: "Dios no fall a la cita. Es ms, vino dos veces, pero t le dijiste que estabas muy ocupada para atenderlo, y que volviera otro da".El misionero corre muchas veces el riesgo de enfrascarse tanto en el trabajo para Dios, que llega hasta a dejarlo al mismo Dios de lado. Ojo! Dios no quiere que lo amemos a El impersonalmente. El no es un Dios lejano y abstracto que est all lejos en el Cielo. El est ms cerca de nosotros de lo que creemos. A veces, uno mira demasiado lejos para tratar de ver a Dios, y no se da cuenta de que El est a nuestro lado, acompaando cada paso que damos, hecho carne en cada hermano.EL ROSTRO DE DIOSNo hubo nada que hacer. Por ms que los mdicos hicieron todo lo posible y hasta lo imposible, el corazn de Francisco dej de funcionar. Francisco sinti cmo la sala de emergencias del hospital quedaba all abajo, y l comenzaba a subir y a subir. All abajo quedaba la ciudad, que ahora se vea como una manchita ms sobre la superficie de la tierra.Qu emocin! Al fin estaba por llegar el gran momento! Afortunadamente, Francisco era un hombre creyente, y siempre haba tenido la esperanza de una vida ms all de la muerte. Cmo le gustara que algunos de sus escpticos amigos estuvieran all para poderles demostrar lo que ahora l estaba comprobando: que efectivamente, despus de la muerte, el alma segua viviendo.Pero lo que ms lo excitaba, era la esperanza de que ahora vera frente a frente a Dios. Durante muchos aos se haba preguntado cmo sera el rostro de Dios, y ahora estaba a punto de encontrar respuesta a su inquietud. El rostro de Dios! La emocin lo embargaba y lo haca estremecerse de pies a cabeza. Senta que el pecho le iba a estallar de la ansiedad.Por fin, all a lo lejos divis una figura refulgente que lo esperaba con los brazos abiertos. "Eres t, Dios?", grit. La luz cegadora le impeda ver con claridad. No tuvo respuesta, pero en su interior supo que, efectivamente, ese era Dios. Instantes despus, al fin estuvo frente a Dios. Pero no se atreva a alzar su mirada. Despus de tantos aos de esperar este momento, y ahora que estaba frente a El, no se animaba a mirar. "Francisco", le dijo Dios. Jams haba percibido tanta dulzura en una voz! Nunca su nombre haba sonado de esa manera en boca de nadie! Sin atreverse a levantar la vista, intentaba imaginar el rostro de Dios, adivinndolo a travs de esa voz tan suave y tan dulce a la vez. "Por qu no me mirs? Aqu estoy. Este soy yo!". La calidez de la voz lo hizo perder todo temor y, lentamente, alz su mirada.Horror! Ese no era Dios! Era ese compaero de trabajo tan desagradable que siempre le haca la vida imposible! Qu clase de broma de mal gusto era esa? Confundido se frot los ojos con los puos y al volver a mirar, comprob que en realidad se trataba de aquella mujer que haba golpeado a su puerta hace unos das y l le haba dado unas frutas. No! Era el hombre que lo haba insultado la semana pasada cuando casi chocan en una esquina! Una a una fueron pasando por la cara de Dios mil caras: su jefe de la oficina, la directora de la escuela de su hija, el changuito que le lavaba el auto los fines de semana, el viejito que cada maana le peda una moneda al salir de casa, ese amigo que lo haba estafado hace unos aos, su novia de la juventud...."Te acords de aquello que dije hace dos mil aos: Tuve hambre y me diste de comer, estuve enfermo y no me visitaste, estuve desnudo y me vestiste, tuve sed y no me diste de beber? Entends ahora a qu me refera?". "Ahora entiendo", respondi Francisco, "Aunque no s si ya es demasiado tarde..."LA NOCHEBUENAMarisa tiena quince aos y un deseo enorme de que la quieran. Su vida es dorada, area, plcida. Salta despreocupada y sin angustias del estudio a los apurones en los recreos la inmediata prueba escrita, a los amores imposibles con los chicos que conoci la noche anterior en la fiesta en casa de unos amigos.Liviandad, dinero, prepotencia, superficialidad, pero tambin alegra y esperanza Estmal ser alegre cuando nada falta, cuando adentro sentimos que nos bulle la vida?Vivir el hoy plenamente sin pensar en maana o slo pensarlo para contar los das que faltan hasta el VIAJEde vacaciones.. O tambin imaginar los invitados a la prxima fiesta. Deambular por el jardn prolijo de casa meditando... nada, usarle sin permiso la ropa a la hermana, ignorar la mirada severa de mam cuando controla el cuarto desordenado, hablar largas horas por telfono ms all de la cuenta bimestral, charlar afuera durante la Misa en el jardn de la capilla, imaginar que pap est en casa para comer...Pero por sobre todo, soar con ser amada... Ese es el tranquilo transcurrir de los das de Marisa, una vida tan sin problemas, tan aislada del mal... La inquieta dificulta de crecer, la frrea tentacin de ser siempre nia bajo la cubierta protectora de pap y mam...!La mamde Marisa es una buena mujer Hermosa en sus cuarenta aos, siempre perfecta en su atuendo, siempre correcta en sus maneras, siempre correcta en su juicio sereno sobre gentes y hechos. Meneando su cabeza al hablar de radicales y peronistas, tal vez severa y distante con sus hijos, a veces abstrada e impenetrable, impecable en la atencin de su casa, sabe pasar las tardes en reuniones de caridad o visitando el vecino Instituto para Discapacitados donde se deshace atendiendo a los pobrecitos internados.Hay un momento en el ao en que Marisa es absolutamente feliz, sin que nada nuble su alegra: la Nochebuena. Marisa sufre de slo pensar que alguna vez puede no tener su Nochebuena. Ese diciembre tan luminoso, tan pleno de sol y de vida El fin de las clases, el fresco de las piletas de natacin, la vida en malla. Las ltimas fiestas del ao, la compra de los regalos. Decenas, multitud de regalos para ellas y para los otros, el placer inigualable de la euforia final de compras en los negocios atestados, y despus abrirlos entre msica y "sketchs", en los jardines, reventando de liviana frescura. S! sin duda, la Nochebuena es la mejor fiesta del ao.Este 24 de Diciembre, Marisa palade desde temprano, exitada, todo lo que la aguardaba por la noche. Como siempre, la madre la obligara a llevar con ella los juguetes a los discapacitados.. Marisa va sin ganas habitualmente, aunque reconoce que, por algn motivo que no comprende vuelve a su casa contenta de la visita.Pero ese da tiene menos inters que nunca de cumplir con la rutina en el internado "En el fondo, todo esto es un opio", piensa desganada. Es imposible decirle "no" a mam. Temprano, en la tarde, parten con una enormidad de juguetes.El internado es una institucin cuidada y limpia que atienden unas monjitas, repleta de tontos, imbciles, oligofrnicos e idiotas de todos los tipos y gradaciones. Marisa suspira al entrar y trata de pensar en otra cosa.Su madre saluda a las monjas y a algunos chicos. Hay algo preocupado y raro en el rostro de las monjas, pero Marisa est acostumbrada a ver rostros raros all, incluyendo el de su madre. Y no se detiene demasiado en ello. Pero su madre, al or algo que la monja dice en voz baja, se lanza a una de las habitaciones. All duerme Lito, uno de los ms retrasados entre aquellos monstruos, al que su madre atiende siempre con cuidado.Lito tiene fiebre, una fiebre muy alta. Su situacin es grave. La monja explica que Lito (una vez Marisa escuch que era "monglico" o algo as) sufre de neumonia y no saben si va a vivir. Marisa no entiende por qu su madre est plida, con arrugas, demudada como nunca antes. Se quedan un largusimo rato junto a Lito, que apenas responde con algn monoslabo ininteligible a los intentos de conversacin de la madre. Marisa est francamente fastidiada: "Bastante con ir all un 24 de diciembre, pero permanecer tanto tiempo sentadas sin hacer cosa alguna, junto a uno de aquellos seres, ya es demasiado! Se retuerce en el asiento, y ni siquiera la calma pensar en los regalos, las comidas y el baile de la noche.Sbitamente la madre le dice: "Marisa, esta noche voy a quedarme aqu a cuidar a Lito" Marisa no puede creer lo que ha odo. Sin su madre, la fiesta no sera ya fiesta. No habra Nochebuena. Es el fin de sus sueos. No puede disimular su contrariedad: "Mam ests loca? Quedarte aqu? Dejar la fiesta de Nochebuena por este "oligo"...? La madre contrae su rostro en una especie de mueca de profunda pena, y exclama con voz tenue, turbia y sombra: "No digas eso, Marisa. Aunque pocos lo sepan, aunque me avergence, Lito sigue siendo tu hermano...!"Ahora Marisa no agrega palabra alguna. Vuelve a sentarse y as est mucho tiempo, silenciosa. Tampoco su madre habla. La mirada seca y triste descomopone ese rostro tan cuidado, tan formal. Marisa siente un desgarrn all dentro, y comienzan a pasar ante ella innumerables imgenes de su vida: los veranos en Mar del Plata, las fiestas con los chicos del Colegio, los chicos que le juraron amor y los que ella am sin esperanza, el jardn, la pileta, las calles soleadas repletas de seres comprando cosas y ms cosas, las fiestas de Nochebuena, los regalos...Las imgenes llegan, pasan y se pierden en la lejana, y slo se mantiene ante ella la presencia real de Lito, respirando afanosamente, con los ojos cerrados.. Marisa comprende en ese momento que su niez est irremisiblemente muerta. Esa Nochebuena, junto a Lito, junto a su madre, por primera vez en su vida, ver nacer a otro nio, a Jess, el Cristo.LA IMPORTANCIA DE LA ORACION EN LA ACTIVIDAD MISIONERAEL AUTITO A CONTROL REMOTO(Miguel Angel Lpez Mena)"Haba una vez un autito a control remoto, que desde chiquito haba funcionado con un cable, mediante el cual su dueo lo comandaba. Cierto da, alcanz la edad en la que fue lo suficientemente grandecito como para comenzar a funcionar con bateras. En su parte inferior le colocaron dos pilas cuadradas que le permitiran funcionar sin estar conectado al cable. Antes de salir solo por primera vez, su dueo le advirti que debera volver cada noche a recargar las bateras. Y nuestro amiguito parti rumbo al infinito....Esto era increble! Por primera vez era libre, sin cables que lo atasen y le limitasen las distancias. Poda ir a donde quisiera! Ese da anduvo, y anduvo, y anduvo.... y a la noche, volvi a recargar las bateras. Su dueo se llen de alegra al verlo volver. Con dulzura le enchuf un cablecito que le colgaba de un costado, a una batera grande, y lo dej recargando toda la noche. A la maana siguiente, volvi a salir. Y as, da tras da sala a recorrer el mundo, y noche tras noche volva a recargar las bateras, enchufndose a la batera ms grande.Hasta que un da, se alej demasiado en su afn por conocer nuevos horizontes, y le dio flojera de volver, as que no volvi. A la maana siguiente se despert un poco nervioso puesto que era la primera noche que no haba vuelto a cargar las bateras. Prob el arranque... y todo funcion bien (suspir aliviado). Como no notaba diferencia en su funcionamiento, a la noche siguiente no volvi, y tampoco a la siguiente. Su motorcito de juguete funcionaba de maravillas. As pasaron los das y continu sus aventuras cada vez ms apasionantes y llegando cada vez a lugares ms lejanos. A final de cuentas, eso de ir a cargar las bateras haba sido tan slo una prdida de tiempo que lo condicionaba a no conocer los hermosos lugares lejanos que ahora tena posibilidad de recorrer.Claro, como las pilas se iban gastando de a poquito, ni cuenta se dio que cada maana tardaba un poco ms en encender el motorcito, y que ya no era tan rpido como al principio. As sigui un tiempo recorriendo el mundo, con su marcha cada vez ms lenta. "Debo estarme volviendo viejo", pens, sin darse cuenta que an era tan solo un nio. Hasta que una maana, las regastadas bateras no dieron ms y el motorcito no arranc. En pocos das haba gastado totalmente sus bateras, y aunque en realidad era an un nio por fuera, se haba vuelto un anciano por dentro. Claro que el autito no se dio cuenta, porque de a poquito se haba ido muriendo junto con las bateras y ese da, simplemente no despert."LA IMPORTANCIA DEL AMOR EN LA ACTIVIDAD MISIONERAFLORES DE PLASTICO(Miguel Angel Lpez Mena)"Un da que nunca voy a olvidar, fue cuando conocimos a la abuela. Yo tena unos ocho aos, y mis hermanos, seis, cuatro y tres. Nosotros vivamos en una finca cerca de Santa Mara de Catamarca, donde mi tata era el casero. Al morir el abuelo, la abuela se haba ido a vivir con mi to Jos all en Buenos Aires, y eso fue antes que mi tata se casase y nacisemos nosotros. En aquel tiempo, las distancias eran mucho ms grandes que ahora. Lo ms rpido que haba entonces paraVIAJARera el tren, y eso si haba plata. Lo ms comn era hacer el viaje en carreta, lo cual implicaba muchos das de viaje. Por eso es que nunca habamos conocido a la abuela.Un buen da, el tata nos dijo que la abuela iba a venir a la Finca a pasar unos das, porque andaba enferma con no se qu en los pulmones, y el mdico le haba recomendado que un cambio de clima le sentara bien. Lo nico que sabamos de la abuela es que le encantaban las flores, y por eso el tata nos recomend a m y a mis hermanos que le preparsemos cada uno un ramito para regalarle como bienvenida. Conseguir flores no es nada fcil en Catamarca porque el clima es bastante seco.Mis hermanos se pasaron la maana entera, desde tempranito, buscando y rebuscando por todas partes para armarle un ramito de flores a la abuela. Yo, descuidado como siempre, sal a jugar con mis amigos, y me olvid por completo del asunto. Como la abuela iba a llegar a la hora de la siesta, me entr a preocupar recin despus del almuerzo. Afortunadamente record que haba visto en la sacrista de la capilla del pueblo, unas flores de plstico, as que para all fui y sin que nadie me viera saqu unas cuantas. Volv a la casa y ah arm con ellas un ramo, que qued bastante bonito.Cuando nos avisaron que la abuela estaba llegando, todos corrimos a pararnos frente a la puerta de entrada con nuestros ramos. Con aire de superioridad mir con desdn los ramitos miserables de mis tres hermanos: un jazmincito medio deshojado, dos rosas un poco mustias y unos cuantos azares desordenados. En cambio, mi ramo era imponente: varias flores grandes y bien planchaditas, de distintos colores; casi ni se notaba que eran de plstico.Lo que no nos haban contado, era que la abuela haba quedado ciega hace unos aos, as que cuando entr, fue tomando uno a uno los diminutos ramitos que mis hermanos le ofrecan y sintiendo su perfume, que era la nica belleza que debido a su ceguera, poda percibir de las flores. No imaginan cul fue mi vergenza cuando lleg mi turno y tuve que entregarle mi majestuoso y colorido ramo, que ahora me pareca insignificante al lado de las suaves fragancias de los humildes ramitos de mis hermanos.La abuela llev el ramo junto a su nariz y, obviamente no sinti ningn perfume, pero igualmente sonri como si nada. Cuando al abrazarla me largu a llorar, me bes cariosamente y me dijo bien despacito al odo sin que nadie escuchase: "Que esto te sirva de leccin para el futuro: cuando hags cualquier obra buena, hacla con mucho amor, porque si no, por ms grande que sea lo que hagas, si no lo hacs con amor, es como un ramo de flores de plstico, y para Dios lo que vale, es el perfume de tus buenas obras".REGAR EL ROSAL(Miguel Angel Lpez Mena)Juan deba salir deVIAJEpor un largo tiempo, as que le encarg a Jos que cuidase el rosal de su jardn. Le advirti que tan solo necesitaba un poco de agua cada das, y con eso sera suficiente. Justo cuando Juan parti, se desat en toda la regin una terrible sequa, as que Jos deba hacer grandes sacrificios para conseguir el agua para el rosal. Cada maana, deba levantarse temprano y recorrer bajo el sol rajante, el largo camino hacia el ro para recoger un balde de agua fresca para el rosal. Pero jams falt a la cita. Cada da, llegaba Jos a la casa de su amigo con el balde de agua para el rosal.Pasaron los meses, y un da se present Juan furioso en la casa de su amigo Jos y lo increp: "No te ped acaso que te ocupases de conseguir agua para mi rosal?". A lo que Jos le respondi: "Por supuesto que s.. No sabes con cunto amor y sacrificio me levant fielmente cada maana y bajo el rayo del sol camin hacia el ro para llenar un balde con agua para llevar a tu casa. No entiendo por qu me reclamas, si puse todo mi empeo en no permitir que jams le faltara el balde de agua diario." Juan, fuera de sus casillas le grit: Pero no sabas, estpido, que tenas que echarle el agua al rosal? De qu sirvi que llevases el balde de agua da tras da si lo dejabas junto a la puerta?"Sola decir Don Bosco: "No basta amar. Es preciso que el otro se d cuenta de que es amado". Y es cierto. No sirve de nada que yo interiormente me deshaga sintiendo cario por otra persona si ella no se entera de esto. Es importantsimo demostrar el cario con gestos concretos, ya sea una mirada, una sonrisa, un abrazo, una palmadita...EN LA FABRICA DE JUGUETES(Miguel Angel Lpez Mena)"Trabajaba yo en una fbrica de juguetes, cuando se nos anunci la visita del dueo de una importante cadena de jugueteras, que estaba a punto de realizar una operacin bastante grande. Obviamente, apenas entr el hombre a nuestra oficina, todos nos desvivimos por atenderlo lo mejor posible, sabiendo lo importante que era esta operacin para la fbrica. Haba venido con su pequeo hijo de tres aos, y al entrar al despacho del gerente, nos pidi que cuidsemos al nio mientras ellos hablaban.Apenas quedamos solos, el nio empez a llorar a los alaridos. Preocupados porque esto pudiera afectar el resultado de la negociacin, nos dispusimos a hacer lo que fuera necesario para calmar al pequeo. Uno de mis compaeros sali corriendo y volvi al instante con una gran pelota de plstico y se la ofreci. Contrariamente a lo esperado, esto aument algunos decibeles el llanto del nio. Inmediatamente, otro desapareci rpidamente y volvi trayendo una voluminosa camioneta a pilas con control remoto, y la hizo funcionar. Nada. El llanto continuaba su rtmica meloda in crescendo. Un tercer comedido trajo una bibicleta con bocina y todo y se la ofreci, logrando tan slo que a los alaridos agregase pataleo y manotazos descontrolados al aire. Un cuarto llam a los cuatro payasos que hacan la promocin de los juguetes de la fbrica, los que vinieron con globos y caramelos para hacer jugar a la criatura. Para qu! El nio se asust con tanto movimiento de gente y comenz a correr por todos lados y a gritar.Ya estbamos todos con los nervios de punta cuando una de las chicas se levant tranquilamente de su silla, se acerc al nio, lo alz, le dio un beso en la mejilla y lo sent en su regazo. Inmediatamente el nio ces de llorar y se durmi en sus brazos".No es preciso hacer grandes obras. A veces un gesto sencillo, una pequea accin vale ms que mil grandes cosas que pueda uno hacer. Muchos de los santos llegaron a serlo, no por haber realizado grandiosas proezas sino por haber hecho pequeas cosas por amor. Sola decir un santo que yo admiro y quiero mucho (Don Bosco): "la santidad consiste en hacer bien las pequeas cosas de todos los das".Es importante poner especial atencin en las pequeas cosas de cada momento, en hacerlas bien, en hacerlas con amor: las palabras que pueda decir en las visitas a las casas, las tareas que le toquen a mi patrulla, los pequeos gestos de amabilidad que pueda tener con mis compaeros de misin o con los nios, con la gente.... todo, todo hecho bien, con alegra y con amor.LOS FRUTOS DE LA MISIONSEMBRADOR DE NOGALESUn da caminaba por el campo, cuando vi a un hombre bastante anciano, que estaba cavando un pozo. Intrigado, me acerqu a l para preguntarle qu estaba haciendo. "A m siempre me gustaron las nueces", me contest. "Hoy llegaron a mis manos las nueces ms exquisitas que prob en mi vida, as que decid plantar una de ellas".Me entristec al pensar que ese pobre hombre, a tan avanzada edad, jams llegara a probar una de esas nueces. "Disculpe, amigo", le dije. "Para que un nogal d frutos deben pasar muchsimos aos, y dada su edad, es muy probable que cuando este arbolito de sus primeras nueces, usted ya haya muerto hace mucho. No ha pensado que tal vez sera ms provechoso para usted sembrar tomates, o melones o sandas, que le darn frutos que usted s podr saborear?".El hombre me mir un instante en silencio, durante el cual, no supe si sentirme muy sagaz por mi observacin o muy estpido. Tras unos segundos que me parecieron horas, finalmente me contest: "Toda mi vida me deleit saboreando nueces, cosechadas de rboles cuyos sembradores probablemente jams llegaron a probar. Cuando de nueces se trata, no le corresponde a quien siembra el ver los frutos. Por eso, como yo pude comer nueces gracias a personas generosas que pensaron en m al plantarlas, yo tambin planto hoy mi nogal, sin preocuparme de si ver o no sus frutos. S que estas nueces no sern para m, pero tal vez tus hijos o mis nietos las saborearn algn da."Y entonces me sent muy pequeito y egosta por pensar slo en m. Desde ese da, me dediqu a plantar nogales.As es la labor del misionero. Nosotros sembramos, pero no nos corresponde ver los frutos. Claro, si sembramos sandas o tomates, obviamente pronto veremos los frutos, pero si nuestra siembra es profunda y sincera, estaremos sembrando nueces. No esperemos ver los resultados de nuestra labor misionera, porque si as lo hacemos, es probable que nos frustremos al no verlos. Si nuestro accionar es verdadero y est fundado en Cristo, quedar dentro de los corazones de la gente, y cuando Dios quiera, lo har brotar y convertirse en frutos abundantes.No hay que desanimarse si en algn momento parece que es intil lo que estamos haciendo porque parece que alguien no nos escucha, o no le importa lo que hacemos, o no acuden a las celebraciones la cantidad de gente que esperaramos. Que sea suficiente el saber que estamos dando lo mejor de nosotros, haciendo nuestro mejor esfuerzo.No nos corresponde a nosotros ver los frutos de la misin. Nosotros tan solo sembramos. Otros regarn, y ser Dios, a su tiempo, quien cosechar.