RefrigeradorElrefrigerador1(tambin
llamadorefrigeradora,2frigorfico,3nevera4oheladera5) es un
dispositivo empleado principalmente en cocina y en laboratorio que
consiste en un armario aislado trmicamente, con un compartimento
principal en el que se mantiene unatemperaturade entre 2 y 6C y
tambin, frecuentemente, un compartimento extra utilizado
paracongelacina 18C llamadocongelador. El fro se produce mediante
un sistema derefrigeracin por compresin, alimentado por corriente
elctrica y, a veces, por un sistema deabsorcinusando como
combustiblequerosenoogas butano. Es uno de loselectrodomsticosms
comunes en elmundo.Se conoce comorefrigeracin, generalmente, al
enfriamiento de un cuerpo portransferencia de calor. Algunas
aplicaciones tpicas son la conservacin, en particular de alimentos,
y tambin el enfriamiento de bebidas para hacer su consumo ms
agradable.NomenclaturaEl trmino ms antiguo de los citados arriba es
el de nevera, que, en tiempos pasados, era un armario, a menudo de
madera, aislado con corcho, en el que se pona nieve procedente
depozos de nieve, antes de la invencin de los sistemas de
refrigeracin mecnica; cuando se inventaron estos, y todava no haba
llegado el refrigerador elctrico a las casas, se pona hielo
procedente de fbricas de hielo. Aunque en la actualidad ya no se
usa nieve, como la funcin de los antiguos y de los modernos es la
misma, se sigue empleando el trmino.Heladera, que proviene de
cuando se utilizaba hielo (anlogamente a cuando se llamaba nevera),
es un trmino que puede resultar ambiguo, pues con este nombre
tambin se conoce a la mquina de fabricarhelados, y lo mismo ocurre
con refrigeradora (y en menor medida refrigerador), que tambin se
emplea para las mquinas grandes de produccin de fro para la
refrigeracin ambiental (climatizacin).El trmino frigorfico ('que
hace o que fabrica fro') parece el ms apropiado, pero tambin puede
resultar ambiguo en ciertas regiones hispanoparlantes, ya que en
estas zonas, con dicha palabra se denomina solo a los
establecimientos dedicados al procesamiento de determinados
alimentos (por ejemplo frigorficos de carnes o de frutas).En
cualquier caso, todos los trminos arriba mencionados son correctos
y solamente difieren en la preferencia de uso de cada
regin.FuncionamientoLa funcin de una mquina de refrigeracin es
tomar el calor de un ambiente a bajatemperatura(en este caso un
armario cerrado y aislado trmicamente) y cederlo en el ambiente
exterior (para el refrigerador domstico sera la cocina), empleando
una fuente de energa externa para mantener el proceso. Un
refrigerador es unabomba de calor(como las de agua, bombea calor de
un lugar a bajo nivel trmico a otro de mayor nivel), impulsada
generalmente por unmotor elctrico. Es asimismo posible emplear
sales eutcticas oabsorcin.Para que la eficiencia sea mayor, la
diferencia de temperatura entre el condensador, (que contiene el
calor absorbido por el refrigerante en el evaporador) y el aire
ambiente debe ser mxima, ya que es en este lugar donde el calor
sale del aparato. Por este motivo son ms eficientes en invierno que
en verano y en cualquier poca, su consumo es menor si se sita en un
lugar fresco. Asimismo debe procurarse que el intercambiador de
calor externo (o condensador), que suele estar en la parte trasera
del aparato, tenga una buena ventilacin.Tambin son ms eficientes y,
por lo tanto consumen menos, los aparatos que disponen de dos
compresores, uno para cada compartimento (refrigeracin y
congelacin). Efectivamente, si se est abriendo constantemente la
puerta del refrigerador (mientras se prepara la comida), se pondr
en marcha solamente uno de los dos compresores, sin aadir fro, que
no hace falta, al compartimento congelador.Uno de los pioneros del
refrigerador fueCharles Tellier, que en 1867 invent un dispositivo
destinado a fabricarhielo. Entre 1868 y 1869 se centr en el anlisis
delfro industrialy sus aplicaciones. Pronto se dedic a la
fabricacin de aparatos frigorficos para la conservacin de los
alimentos. Introdujo elter dimetlicoy latrimetilaminaen la
industria, y en 1876 consigui construir el primer frigorfico
plenamente funcional.6Ese mismo ao acondicion un buque para
transportar carne refrigerada. De esta manera se llev a cabo el
primer transporte a larga distancia entre Argentina y Europa
(concretamente entre Buenos Aires y la ciudad francesa deRuanen
francs, Rouen), permitiendo que se pudiera consumir carne
suramericana en Europa, cosa que antes hubiera sido impensable. Con
esto dio comienzo un intenso trfico de carne entre Europa y
Amrica.6A pesar de la importancia de su invento, Tellier se mostr
carente del espritu empresarial necesario para explotarlo
comercialmente. Recibi honores, sobre todo
enUruguayyArgentina(grandes beneficiarios del invento, que les
permita exportar carne a Europa), donde se abrieron colectas para
intentar ayudar a Tellier. Con todo, falleci en Pars casi en la
miseria. Adems de su invento leg una importante obra,
tituladaHistoria de una invencin moderna: el frigorfico(Pars,
1910).6Caractersticas[Los refrigeradores domsticos pueden tener un
solo compartimento, que puede ser decongelacin, o bien dos. Los
frigorficos con dos compartimentos fueron comercializados por
primera vez porGeneral Electricen 1939.En Europa los refrigeradores
se clasifican en cuatro tipos, que se indican con estrellas:
****30C (congelador; congelacin) *** 20C (congelador; conservacin)
** 0C (frigorfico; carnes) * 4C (frigorfico)La capacidad del
refrigerador se acostumbra a medir enlitros.Las posibilidades de
los refrigeradores ms recientes se han ampliado notablemente;
pueden tener: Unapantalla de cristal lquidoque sugiere qu tipos de
comida deberan almacenarse a qu temperaturas y la fecha de
caducidad de los productos almacenados. Indicador de las
condiciones del filtro que avisa cuando llega el momento de
cambiarlo. Una advertencia de apagn, alertando al usuario sobre la
ocurrencia del mismo, usualmente al parpadear la pantalla que
muestra la temperatura. Puede mostrar la temperatura mxima
alcanzada durante el apagn (al no haber refrigeracin por falta de
energa elctrica), junto con informacin sobre si la comida congelada
se descongel o si hay posibilidad de que como resultado de la
interrupcin de la refrigeracin pueda albergar bacterias
dainas.Fabricahielo[editar]El fabricahielo es un dispositivo
encontrado a menudo dentro de loscongeladoresy es empleado para
producir hielo automticamente.Los fabricantes comerciales decubitos
de hielomejoran la calidad del mismo mediante el uso de agua en
movimiento. Bsicamente la idea es que el agua se mueve muy
rpidamente y a cambio se consigue un hielo de mejor calidad.Los
residuos gaseosos y slidos como el aire y los slidos no disueltos
son eliminados por la limpieza automtica del electrodomstico, hasta
tal punto que en las mquinasevaporadorashorizontales el agua
contiene un 98% de los slidos eliminados, lo cual no podra hacerse
con el hielo puro, y eso sin tener en cuenta que adems el hielo est
ms fro.En las mquinas evaporadoras verticales el hielo es ms suave,
sobre todo si hay partculas en las celdas de los cubitos de hielo;
no obstante, este tipo de hielo est menos fro que el hielo que se
forma en las mquinas evaporadoras horizontales.Reciclado de
refrigeradores[editar]El reciclaje de los refrigeradores viejos es
un tema de preocupacin desde el punto de vista ecolgico:
originalmente la atencin se centr en el hecho de que el fluido
refrigerantefren(empleado para la congelacin) daaba lacapa de
ozonode laatmsferaen caso de fuga, ya que est compuesto
porclorofluorocarbonoso CFC, que daan lacapa de ozonocuando llegan
a la alta atmsfera. La historia del uso industrial de los freones
se extiende desde 1874 hasta enero de 1987, cuando elProtocolo de
Montrealprohibi el uso de los CFC en refrigeradores.Los
refrigeradores modernos, en lugar de fren emplean un refrigerante
llamadoHFC-134a 1,2,2,2-tetrafluoroetano, que no descompone
elozonopero que es un Gas de Efecto Invernadero regulado por el
Protocolo de Kyoto.En cuanto al resto de los componentes, metales o
plsticos, es natural reutizarlos para fabricar otros aparatos.En
Mxico el Gobierno Federal ha creado el programa Cambia tu viejo por
uno nuevo. Este programa consiste en ofrecerle a las familias
cambiar un refrigerador viejo por uno nuevo. Los refrigeradores
viejos son reciclados para recuperar sus componentes como el gas
refrigerante, cobre, vidrio, acero, entre otros, adems de ahorrar
energa, esto logrado a los sistemas presentes en todos los
refrigeradores ofertados en el programa.7Vase tambin[editar]
Congelador Heladora Mquina frigorfica Equipos de refrigeracin
Etiqueta de energa en calefaccin Eficiencia energtica Dinamo
(generador elctrico) Panel fotovoltaico Termo
