REVISTA DE LA CONCEJALIA DE PARTICIPACIÓN CIUDADANA Y COOPERACIÓN DE COSLADA. N°2

El Tercer Sector

Una mirada al Tercer Sector: asociaciones y cooperativas Lorenzo Casellas López 1

¿Qué tienen en común la Asocia­ción de Vecinos El Cerro de Coslada y la Fundación Telefónica? Ambas pertenecen a lo que se ha dado en llamar "el tercer sector" . Sin embar­go, la primera nace del compromiso de un grupo de vecinos y vecinas con su entorno más inmediato; mien­tras que la segunda sirve para ofre­cer la cara amable de una gran empresa con prácticas netamente depredadoras.

¿Qué tienen en común la coopera­tiva que ha puesto en marcha en Coslada el Centro Social La Entropía y El Corte Inglés? Ambas son empresas. Sin embargo, la primera gestiona su actividad democrática­mente, poniendo el trabajo de quie­nes la forman al servicio de princi­pios y valores como la equidad , la democracia , la cooperación o la autorresponsabilidad ; mientras que la actividad de la segunda funciona según una jerarquía estricta, y se apoya en principios como la autori­dad , la disciplina, la competitividad o el control.

¿Qué tienen en común la coopera­tiva La Entropía y la asociación de vecinos El Cerro? Ambas son agru­paciones de personas, no de capita­les, puestas al servicio de un deter­minado fin ; ambas tienen preocupación social. Sin embargo, la primera pretende que ese grupo de personas, unidas alrededor de un fin, puedan , además, controlar su propia fuerza de trabajo ; mientras que la segunda pretende aglutinar intereses y reivindicaciones.

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¿Todas las empresas son iguales? Hay empresas que son de sus traba­jadores -cooperativas y sociedades laborales- y hay empresas que son de quienes ponen el dinero para que funcionen -sociedades anónimas, sociedades limitadas-. También podemos distinguir entre empresas que funcionan más o menos democráticamente y que dan priori­dad a un tipo u otro de principios. Incluso entre el empresariado que

¿Qué es una cooperativa?

podríamos llamar "duro" aparecen experiencias de "ética empresarial" que nos hablan de que en última ins­tancia quizás no importe tanto la fór­mula jurídica elegida como la prácti­ca de cada día.

¿Todas las cooperativas son igua­les? Aparte de las evidentes diferen­cias entre cooperativas de distinto tipo -vivienda, consumidores , trabajo asociado, etc.-, el hecho de denomi­narse cooperativa no asegura una idéntica aplicación de los principios cooperativos. Y podemos encontrar­nos con experiencias cooperativas de trabajo asociado que huelen a empresa "pura y dura". Además el ánimo de lucro no es, en principio, ajeno al hecho de cooperativizar la fuerza de trabajo : esa opción es pro­pia sólo de algunas cooperativas.

¿Todas las asociaciones son igua­les? Dejando a un lado la gran diver-

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sidad en cuanto a sus fines o ámbi­tos de actuación y en cuanto a su tamaño, podemos señalar un par de variables que pueden marcar dife­rencias entre asociaciones: algunas tienen base social y otras no; algu­nas son independientes de la admi­nistración (en el extremo estarían asociaciones como Amnistía Interna­cional o Greenpeace que renuncian expresamente al apoyo económico de cualquier administración pública) y otras sólo existen bajo su cobijo (en el extremo estarían asociaciones como Cruz Roja Española, protegida por la administración a través del Consejo de Protección adscrito al Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales) .

¿Ánimo de lucro? ¿Todas las empresas tienen ánimo

de lucro? ¿Todas las asociaciaciones carecen de ánimo de lucro? Solemos asociar el "lucro" al ánimo de las empresas y el "no lucro" al ánimo de las asociaciones. Paradójicamente nos encontramos con ejemplos que contradicen esta primera impresión: muchas pequeñas empresas no pasan de ser la forma de ganarse el pan de quienes las crearon; cierto tipo de empresas -como las coope­rativas de iniciativa social- se decla­ran expresamente "sin ánimo de lucro"; en ocasiones algunas asocia­ciones encubren intereses netamen­te empresariales o transmiten una imagen menos lejana al lucro de lo que cabría imaginar: grandes y sun­tuosas sedes , directivos y técnicos

Lorenzo Case/las López, es técnico de la Oficina del Observatorio para la Participación Ciudadana del Ayuntamiento de Costada y socio­

trabajador de la cooperativa de iniciativa social "Catep Intervención Social".

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con salarios propios de grandes corporaciones, etc. Con frecuencia , también , confundimos "lucro" con el hecho de cobrar por realizar un tra­bajo, y consideramos que la única forma de mostrarse "sin ánimo de lucro" es ser "voluntario".

Leyes ¿Entonces cómo reconocemos el

ánimo de lucro? Independiente­mente de la valoración ética que requiere este

encontrar su interés profesional : gente que quiere ganarse el pan trabajando en lo que les gusta, en aportar algo de su esfuerzo para que el mundo vaya a mejor, sea más equitativo, más justo, más soli­dario, más cooperativo .

¿Por qué clarificar el papel de las asociaciones? Para recuperar su fuerza reivindicativa . Para que no se las coma su viabilidad económica , su dependencia de la

administra -asunto , hay una serie de elementos en los que coinci ­den varias de

Asociaciones y Cooperativas se complementan

ción . Para no contribuir a desmontar el estado de bie-

las leyes que aluden a este asunto (Ley de IVA, Ley de Cooperativas, Ley de Asociaciones , Ley de Fun­daciones) a la hora de definir qué significa "sin ánimo de lucro": que no se repartan beneficios, es decir, que si hay más ingresos que gas­tos , el excedente no vaya a los bol­sillos de los socios y socias; que no se cobre por ejercer la representa­ción de la entidad, por ejemplo, por ser su presidente (aunque la nueva Ley de Asociaciones ha "reblande­cido" este requisito); que los suel­dos de quienes trabajan en la enti­dad tengan un tope (aunque con esto sólo se ha atrevido la Ley de Cooperativas) .

¿Cómo pueden articularse aso­ciaciones y cooperativas? Mucho más allá de ser dos fórmulas en competencia , son dos fórmulas complementarias . Imagina coope­rativas que dedican sus beneficios a financiar o apoyar procesos aso­ciativos. Imagina asociaciones que ayudan a personas concretas a

nestar, sus sis­temas de protección , convirtiendo lo que deberían ser derechos de todos o servicios públicos en asun­tos "graciables" que la administra­ción se limita a apoyar a través de subvenciones.

Otra economía es posible ¿Por qué recuperar el papel de

las cooperativas? Quizás porque queramos mostrar que es posible organizar la economía de otra manera: que es posible que los y las trabajadores sean protagonistas en lo económico, que también en este ámbito de la vida cada perso­na puede tomar las riendas . Quizás por el placer y el poder de lo pequeño (porque son quizás las cooperativas pequeñas las más via­bles como tales). Y quizás por demostrar que desde lo pequeño, desde lo diverso, trabajando en red -construyendo redes de economía solidaria- es posible también enfrentar grandes proyectos , y grandes transformaciones •

El Tercer Sector - Sumario ' 3

Sumario

Participación

Una mirada al tercer sector

"Practica el 48"

"La experiencia ha llegado hasta Francia"

2

4

5

Asociaciones de mujeres 6

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