“Riesgos de trabajos en alta montaña”

Felipe Muñoz Cristian Roca Parra

Andrea Vergara Villalobos

Docente: Jorge Villarroel Villalobos

Fortificación de Mina Ingeniería Civil en Minas

Chillán, 25 de Septiembre 2015

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Índice

1. Introducción. 3

2. ¿Qué es la alta montaña? 4

3. ¿Qué son los riesgos? 4

4. Riesgo de trabajo en alta montaña 5

4.1 Los riesgos con el oxígeno 5

4.2 Los riesgos con la temperatura 6

4.2.1 Efectos agudos o inmediatos 6

4.2.2 Efectos crónicos 6

4.3 Exceso de radiación solar y aire seco 7

4.3.1 Medidas preventivas 7

4.4 Catástrofes naturales 8

4.4.1 Medidas mínimas de prevención contra las catástrofes 8

4.5 Aislamiento y acceso limitado a servicios 8

4.6 Transporte y tránsito en cordillera 9

4.6.1 Transporte del personal 9

4.6.2 Conducción de vehículos. 9

5. Conclusión. 10

6. Linkografía. 11

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1. Introducción

En Chile, debido a la extensa cadena de montañas que recorre al país,

cada vez se realizan más trabajos a una mayor altura en nuestras montañas,

apoyadas por las nuevas tecnologías existentes, agotamientos de yacimientos en

zonas bajas, entre otros.

La minería es una de las actividades que más se destacan en la alta

montaña, con varios miles de personas que periódicamente suben a la montaña.

También se realizan una serie de otras actividades, como la construcción y

reparación de caminos, puentes y otras obras públicas; el trabajo en centros

turísticos; el transporte terrestre por rutas internacionales; el cuidado y crianza de

ganado. Además, en zonas cordilleranas viven y trabajan funcionarios públicos

que realizan actividades de servicios, como profesores rurales, carabineros, entre

otros.

La altura se convierte en un riesgo laboral, debido a que al aumentar la

altitud, la presión atmosférica y la presión parcial de oxígeno disminuyen, con el

consiguiente pueden causar alteraciones importantes de la salud física y social de

las personas, en forma rápida y brusca, pero también en el largo plazo: además se

ve afectado el bienestar social, alterando la pertenencia a una familia, a grupos de

amigos y otros grupos sociales y el acceso a servicios básicos, a la cultura y a la

recreación. Como por ejemplo: riesgo de hipoxia cuyas consecuencias pueden

producir alteraciones del sueño, vértigo, reducción en la actividad física y

problemas cardiovasculares.

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2. ¿Qué es Alta montaña?

Es un terreno montañoso, relativamente elevado pero de altitud no

especificada que tiene condiciones geográficas particulares de nieve, hielo, clima,

de radiación solar, temperatura, oxígeno, etc., donde existen riesgos para la salud

del hombre al exponerse a éstas, como el mal de montaña.

3. ¿Qué son los Riesgos?

Al describir riesgo se refiere a la posibilidad de que ocurra un percance y

la gravedad del posible percance. A mayor probabilidad y mayores daños

potenciales, el nivel de riesgo es mayor. Peligro es cualquier situación o acción

que nos puede producir un posible daño. Incluyo también como peligros aquellas

situaciones que indirectamente nos pueden provocar daños aunque no lo hagan

directamente.

Cabe destacar que los riesgos de trabajo son al desempeñar alguna labor

en áreas montañosas, la constante preocupación por la seguridad y la vida del

personal que realiza en tales faenas es permanente y más intensa que en las

obras desarrollada en la planicie.

Los sucesos son de forma instantánea por ende sus consecuencias son de

forma catastróficas, los problemas originados por los cambios de alturas son

determinados fundamentalmente por los movimientos del aire provocado por

factores meteorológicos y topográficos.

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4. Riesgos de trabajos en Alta Montaña

La mayor preocupación de una empresa minera es el control de riesgos que

puedan afectar la salud de sus trabajadores. Los accidentes de trabajo y

enfermedades profesionales son factores que interfieren en el proceso normal de

la actividad empresarial, afectando la productividad y por consiguiente

amenazando su solidez y permanencia en el mercado, generando graves

implicaciones en el ámbito laboral, familiar y social.

Cuando una persona se instala a trabajar, y además a vivir, sobre los 2.000

metros de altura, se expone a un ambiente geográfico donde se enfrentan a

problemas con:

4.1 Los riesgos con el oxígeno

Las corrientes de aire que ascienden en la atmósfera, el encontrarse con la

menor presión barométrica existente en la altura, sufren una expansión adiabática,

que en conformidad con las leyes de los gases, se traduce en un descenso de

temperatura que teóricamente sería de casi un grado centígrado por cada 100

metros de ascenso. Influyen otros factores, pero normalmente se observa una

disminución de 0,7 a 0,8 grados por cada 100 m. Esto significa que a 3.000 mts de

altura se debe esperar que la temperatura ambiente sea entre 20 y 25 grados

inferior a la existente en Santiago a 500 mts. Sobre el nivel del mar.

Esta falta de oxígeno va a traer varias consecuencias.

1.- El corazón y los pulmones trabajan con mayor fuerza, aceleradamente, para

compensar por la baja de oxígeno.

2.- Si la compensación no es adecuada, algunas personas corren el riesgo de

sufrir alteraciones graves en las primeras horas de exposición a la altura, que

afectan severamente los pulmones o el cerebro.

3.- La capacidad de trabajo y el funcionamiento general se afectan con mucha

rapidez por la falta de oxígeno.

4.- El funcionamiento mental también se afecta muy rápido; falla la memoria, la

capacidad de poner atención, duele la cabeza.

5.- Después de un tiempo de permanencia en altura, el cuerpo se comienza a

acostumbrar y los problemas iniciales van aliviándose. Pero el

acostumbramiento se logra a costa de compensaciones en la sangre y en el

corazón que, cuando son excesivas e inadecuadas, también pueden ser

peligrosas para la salud.

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Los servicios médicos de los Organismos Administradores del seguro de la

Ley N°16.744 y algunas empresas mineras han desarrollado técnicas para

examinar a los trabajadores antes de que suban a la altura, para prevenir la

aparición de complicaciones vitales y anticipar quiénes van a responder bien y

quiénes no. También algunas empresas mineras han instalado servicios médicos

donde se controla a las personas en las primeras horas de llegada a la altura.

Ambas medidas ayudan a la prevención de complicaciones.

4.2 Los riesgos con la temperatura

El clima de montaña es más frío y seco que el del llano, puesto que en

forma natural la temperatura del aire va disminuyendo con la altura. El gradiente

térmico negativo es de 0,5-1ºC cada 100 metros. El cuerpo humano es

homotermo, dado que necesita mantener una temperatura constante (36º C) e

independiente de la temperatura exterior. La exposición laboral al frío puede dar

origen a dos tipos de efectos sobre la salud:

4.2.1 Efectos agudos o inmediatos: Normalmente se dan en situaciones

accidentales.

Locales: Congelación de algún miembro (dedos de manos y pies).

Generales: Disminución del estado de conciencia y estado de somnolencia.

4.2.2 Efectos crónicos: La exposición prolongada a bajas temperaturas puede

producir problemas pulmonares (bronquitis crónica, pulmonías, etc.), de oídos

(otitis) o de ojos (conjuntivitis).

Por lo tanto, se debe tomar muy en serio las medidas de prevención contra el

frío:

Ropa térmica de calidad garantizada

Reducir al máximo posible la exposición directa al aire libre cuando la

temperatura baja de cero grados, mediante cabinas aisladas y climatizadas,

recintos bien aislados y calefaccionados

Organizar tiempos cortos de exposición de las cuadrillas que deban trabajar

al frío, con un número suficiente de personal de recambio y sitios

guarecidos para reponerse y calentarse

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4.3 Exceso de radiación solar y aire seco

La altura incide en la cantidad de radiación solar que recibimos. A mayor

altura aumenta la intensidad de la radiación entre un 13% y un 15% mayor cada

1.000 metros. A la radiación solar y factores propios del invierno, como la nieve, el

frío, el viento y el clima de montaña, se les atribuye ser los causantes de

importantes daños a la piel, que producen a largo plazo deshidratación,

envejecimiento prematuro, descamación, fisuras, grietas cutáneas, quemaduras

solares y cáncer a la piel. Además la radiación solar también se le atribuyen

alteraciones a la vista.

4.3.1 Medidas preventivas

Uso de cremas protectoras, las que deberán ser aplicadas con la periodicidad

que la evaluación del riesgo determine, de acuerdo al factor protector de la crema

y el tipo de piel del trabajador(a).

Implementar el uso de cascos con protección del cuello, tipo legionario.

Uso de protección ocular UV.

Ropa adecuada para proteger de la radiación UV.

Evaluaciones médicas periódicas con la finalidad de determinar posibles daños a

la piel y la visión.

El Decreto N° 97, Las empresas están obligadas a adoptar las siguientes

medidas:

a) Informar a los trabajadores sobre los riesgos específicos de exposición

laboral a radiación UV de origen solar y sus medidas de control en los

siguientes términos: "La exposición excesiva y/o acumulada de radiación

ultravioleta de fuentes naturales o artificiales produce efectos dañinos a

corto y largo plazo, principalmente en ojos y piel que van desde

quemaduras solares, queratitis actínica y alteraciones de la respuesta

inmune hasta foto envejecimiento, tumores malignos de piel y cataratas a

nivel ocular."

b) Publicar diariamente en un lugar visible el índice UV estimado señalado por

la Dirección Meteorológica de Chile y las medidas de control que se deben

aplicar, incluidos los elementos de protección personal.

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c) Identificar los trabajadores expuestos; detectar los puestos de trabajo e

individuos que requieran medidas de protección adicionales y verificar la

efectividad de las medidas implementadas a su respecto.

4.4 Catástrofes naturales

La montaña es una zona agreste, donde los fenómenos climáticos pueden

desencadenar catástrofes: derrumbes, deslizamientos y movimientos de tierra;

aluviones; aludes; tormentas eléctricas; tormentas de nieve.

Trabajar en altura implica convivir con estos fenómenos y adoptar las

medidas preventivas adecuadas:

4.4.1 Medidas mínimas de prevención contra las catástrofes

Los trabajadores deben saber qué hacer en caso de emergencias; las

responsabilidades deben ser claras y conocidas.

En períodos de invierno, las personas deben estar preparadas para

soportar períodos de aislamiento por bloqueo de caminos y corte de

suministros.

Las instalaciones deben ser diseñadas para soportar embates de la

naturaleza y ubicadas en lugares que garanticen la mayor seguridad

posible.

Los fenómenos climáticos deben ser monitoreados en forma periódica para

detectar cambios a tiempo y prevenir los desastres.

Deben existir medios para el rescate oportuno de personas atrapadas en

una catástrofe.

4.5 Aislamiento y acceso limitado a servicios

Debido al escaso desarrollo de infraestructura, lo habitual en Chile es que

las ciudades se ubiquen a nivel del mar o en valles y no en altura; por lo tanto, el

grueso de las personas que actualmente trabajan en altura provienen de ciudades

distantes del trabajo y permanecen no sólo en ambientes de poca variedad, sino

que además separados de sus grupos de familia y de otros grupos sociales. Los

servicios de comunicación, transporte, salud, educación, recreación, cultura,

comercio, etc. se encuentran limitados o simplemente no existen.

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Las soluciones ofrecidas por las empresas han sido, por un lado, rediseñar

las jornadas de trabajo en que, a cambio de más días de permanencia en casa

con los suyos, los trabajadores deben trabajar más días continuos en jornadas

extensas hasta de 12 horas y, por otro lado, ofrecer campamentos con

dormitorios, comedores y a veces espacios para la recreación.

Es decir, del aislamiento se pasa a la extensión de jornada y a la vida en

campamento, dos situaciones que en sí mismas constituyen riesgos.

4.6 Transporte y tránsito en cordillera

4.6.1 Transporte del personal

La ley del tránsito vigente prohíbe transportar personas en vehículos de

cargas y sólo puede hacerse, en forma excepcional y con la autorización de la

comisaría de Carabineros correspondiente. La Asociación Chilena de Seguridad

no acepta por ningún motivo el transporte de trabajadores en vehículos de cargas.

En casos de accidentes por esta causa, el trabajador lesionado continuará

estando protegido por la ley 16.744; pero el costo de los beneficios será de cargo

del empleador según el Art. 69 de la ley.

4.6.2 Conducción de vehículos.

Los accidentes más serios que sufren choferes inexpertos al conducir en

caminos de montaña, provienen de la pérdida del dominio del vehículo al

pretender descender pendientes prolongadas controlando su velocidad solamente

mediante los frenos. Estos, aunque sean del tipo de aire, se recalientan en exceso

quemándose la balata, con lo que el freno deja de tener efectividad y el vehículo

se precipita sin control por la pendiente. Este hecho es también la causa

fundamental de los múltiples accidentes causados a diario por los autobuses de la

Locomoción Colectiva que en sus carreras por lograr pasajeros abusan de sus

frenos hasta que se recalientan y dejan de actuar. La marcha de velocidad

reducida debe ser colocada antes de iniciar el descenso, deteniendo el vehículo

cuando todavía se puede controlar con el freno. Muchos son los conductores que

se han accidentado por confiarse en su habilidad para cambiar a marchas bajas

con el vehículo en movimiento.

Cuando un conductor en estos caminos observe que algún vehículo lo está

siguiendo a menos de la distancia prudente, le convendrá reducir su velocidad y

proporcionarle todas las facilidades posibles para que pueda adelantar en forma

segura. Camiones con carga pesada no deberían intentar adelantamientos en

subidas.

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5. Conclusión

La valoración del riesgo de cada uno de los peligros e intentar estar

preparado para minimizar esos riesgos es algo esencial en la montaña. Los

accidentes y percances se producen, excepto una pequeña minoría, por un

cúmulo de errores, pequeñas apreciaciones incorrectas y cálculos de riesgos

inapropiados.

Las empresas instaladas en forma estable en la Cordillera se han visto en la

necesidad de adaptar sus métodos de trabajo a las condiciones propias de su

entorno, con el objeto de proteger la vida de los trabajadores, infraestructura y

equipos. Las actividades que se realizan para la adaptación al medio incluye

generar un importante conocimiento con la prevención ante la generación de

eventos naturales, como las avalanchas y despeje de caminos post temporales.

Se puede detectar la intolerancia a la altura mediante reconocimientos

médicos previos y la anamnesis correspondiente, comprobando los test de

respuesta ventilatoria y cardiaca a la hipoxia. Las formas de combatirla pueden

ser: aclimatación a la altura, estrategias de ascenso y descenso; entrenamiento

físico; ciertos medicamentos preventivos; modificación artificial del medio

ambiente.

En general, la mejor forma de disminuir estos riesgos es enseñando a los

trabajadores que hacer en caso de emergencias, preparándolos para poder

soportar las situaciones límites que se le presenten, ya sean de aislamiento o

algún problema físico que presente tanto la persona como un compañero de

trabajo. Además dar un lugar de trabajo cómodo y seguro, con buenas

instalaciones y buen monitoreo climático para dar a los trabajadores mayor

seguridad. Ya que las personas sin experiencia en alta montaña, son quienes más

se accidentan por causas como el uso de equipo inadecuado, desconocimiento del

área, falta de preparación física e imprudencia a la hora de realizar las actividades.

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6. Linkografía

http://www.joserodriguez.info/bloc/planificando-el-riesgo-en-montana-ii-

algunos-de-los-peligros-de-la-alta-montana-caidas-y-desprendimientos/

http://www.sigweb.cl/biblioteca/RiesgosAltaMontana.pdf

http://www.sigweb.cl/biblioteca/MineriaAlturaGeografica.pdf