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Descripción y ejemplos de rocas ígneas
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LAS ROCAS ÍGNEAS
Las rocas se forman:
Por enfriamiento del magma.
Por desintegración transporte y deposición.
Por precipitación de sales inorgánicas contenidas en las aguas.
Por la condensación de gases que contienen partículas minerales
Por deposición de restos animales y vegetales.
Por cristalización parcial o total de los minerales de una roca debida a elevadas
temperaturas y fuertes presiones.
Las rocas ígneas se tienen por cristalización o solidificación de un magma. Al descender
la temperatura del magma o solución de roca fundida, se inicia la cristalización. El orden de la
cristalización es el orden en que los componentes minerales se hacen insolubles en la solución de
la roca. El tamaño y disposición de los cristales que componen las rocas ígneas, da lugar a la
propiedad llamada textura.
Pueden ser básicas, ácidas o intermedias según su composición, y plutónicas, volcánicas,
y filonianas, según que su consolidación se haya producido en el interior de la tierra o en su
superficie. Luego las rocas ígneas ya consolidadas, por la acción de la intemperie se fragmentan
o disgregan en fragmentos menores, partículas o clastos para formar los sedimentos, que
posteriormente son transportados y acumulados en una cuenca apropiada, donde pueden sufrir
un proceso de endurecimiento o compactación llamados diagénesis o litificación, para así formar
las rocas sedimentarias.
Tanto las rocas ígneas como sedimentarias y metamórficas, por la acción de fuertes
presiones y elevadas temperaturas con determinadas condiciones especiales, pueden sufrir la
fusión para volver nuevamente al estado de magma primitivo, dando así comienzo a un nuevo
ciclo.
También junto a las ácidas son las primeras que se toman en cuenta como material de
apoyo o material de préstamo en obras civiles. Son rocas formadas en un ambiente profundo de
altas presiones y altas temperaturas. Cuando enfrían en el interior terrestre son rocas granudas o
faneríticas; cuando enfrían sobre la superficie terrestre generalmente son afaníticas.
Se clasifican según su origen, su textura y su composición mineralógica.
Rocas plutónicas, intrusivas o abisales.-
Son aquellas que se han consolidado a partir de soluciones de roca fundida
llamado magma en el interior de la corteza terrestre sin comunicación con el exterior que han
penetrado en otras rocas. El tamaño de estas intrusiones varía desde pequeñas masas, hasta
masas de cientos de millas de extensión.
Tienen los granos gruesos, están formados de cuarzo, feldespato y mica, se utilizan como
fuentes de apoyo de grandes estructuras, y sirven como material de préstamo.
Modos de presentarse:
Batolitos. Un batolito es una gran masa de roca ígnea que se ha cristalizado a una
profundidad considerable bajo la superficie de la tierra y sólo ha podido llegar a quedar
expuesta a causa de la erosión.
Mantos. Es un tipo de plutón tabular similar, de espesor variable entre 2 y 3 cm, hasta
unos 100 m. Y por supuesto de menor edad que las rocas encajantes, criterio que por otra parte
sirve para diferenciarlo de los derrames de lava.
Rocas en masa. Se llaman comúnmente rocas en masa áreas de rocas ígneas, de
contorno más o menos circular expuestas por la erosión sobre una extensión de menos de 30 a
40 millas cuadradas. Pueden ser en parte afloraciones o asomos de un batolito subyacente,
todavía no expuesto, o intrusiones independientes.
Lacolitos. Son intrusiones que han penetrado como lentes en rocas estratificadas
determinando un arco superior. Su tamaño varía desde unos cuantos centenares de metros hasta
varios kilómetros de diámetro, y desde unos cuantos centenares de pies hasta varios miles de
pies de espesor.
Lopolitos. Se denominan así a ciertas masas grandes de rocas ígneas básicas que
generalmente son concordantes, de forma lenticular pero que centralmente tienen un hundimiento
ligero en forma de plato o fuente. Su espesor puede alcanzar el kilómetro y su extensión muchas
veces mayor.
Láminas intrusivas. Son intrusiones de magma entre los planos de estratificación de las
rocas sedimentarias o los planos estructurales de las rocas metamórficas. En general, tienen un
espesor relativamente pequeño, en comparación con las demás dimensiones.
Diques. Son intrusiones de forma tabular, relativamente alargadas, que se ha abierto paso
a través de los estratos de las rocas sedimentarias, de los planos estructurales de las rocas
metamórficas, o de otras rocas ígneas.
Necks. O cuellos volcánicos. Son masas cilíndricas de rocas ígneas de posición vertical
que ocupan el conducto a través del cual el magma fluyó para formar un volcán. Una vez que
ha concluido el proceso volcánico, la masa fundida que aún queda en el conducto se solidifica
lentamente y tan pronto como la erosión desgasta las rocas que lo cubren, queda expuesto
aflorando en superficie.
Algunas de estas rocas son:
Gabros.- Roca de textura granítica de color oscuro, verde, gris oscuro o negro, se
compone de: plagioclasa cálcica, auguita, piroxeno, y olivino, no hay cuarzo. Los gabros son
menos abundantes, probablemente que las dioritas. Los gabros, como las dioritas, se han usado
mucho más como piedra ornamental que para fines de construcción. Es frecuente confundir los
gabros con las dioritas.
Los astronautas han traído desde la Luna piedras de la familia de los gabros terrestres, de
los cuales se distinguen no obstante por su riqueza en elementos refractarios
(titanio, circonioe itrio) y su escaso tenor en elementos volátiles (potasio, sodio y bismuto).
Sienitas.- son rocas granuladas compuestas esencialmente por feldespato ortoclasa.
Generalmente se encuentran como minerales accesorios la biotita y la hornablenda. No
contienen cuarzo. La sienita a causa de su rareza, tiene poca utilidad comercial como material
de construcción.
Diorita.- Es una roca intermedia, de coloración oscura debido a la abundancia de
minerales ferromagnesianos. De textura granuda y contiene minerales como: plagioclasa,
feldespato alcalino, micas y cuarzo (escaso), con hornablenda o biotita como principal
constituyente oscuro. Es un tipo de roca más abundante que las sienitas, pero menos que los
granitos. Las dioritas pasan a convertirse en gabros al disminuir el feldespato que contienen y
aumentar los minerales ferromagnesianos, haciendo que la roca sea más oscura. Las dioritas se
han usado más para aplicaciones de piedra triturada, o para fines monumentales y decorativos,
que para fines estructurales.
Usos: se utiliza en construcción para realizar lapidas y como lozas de cementerios.
Dolerita.- Se usa el término dolerita para asignar aquellas rocas de color intermedio y
oscuro y textura fina, que a causa de la finura del grano, no puede saberse si son gabro o
diorita, término utilizado para designar a las rocas de color oscuro intermedio y textura fina, que
a causa de la finura del grano, no puede saberse si son gabro o diorita.
Existe una fina capa de dolerita en el subsuelo marino. Bajo el basalto se halla una capa
de esta roca volcánica. Los cristales de dolerita pueden apreciarse a simple vista.
Peridotita.- Los gabros al reducirse el contenido de plagioclasa, se convierten en una
variedad formada principalmente por minerales oscuros como los piroxenos. También hay
variedades que contienen hornablenda y olivina. Es muy densa y de coloración oscura. Se trata
de la roca que forma el manto terrestre.
Estudios recientes de la universidad de Columbia (Nueva York) atribuyen a esta roca la
capacidad de absorber dióxido de carbono.
Granito.- Roca ácida de textura granítica, presenta: cuarzo, feldespato alcalino,
plagioclasa sódica y micas, su coloración varía de muy claro a tonos medios de gris, con
sombras de rosa o rojo frecuentemente. A veces se encuentran tonos verdes. El mineral
secundario más común es probablemente la biotita. Es la roca más abundante de lacorteza
continental. También se encuentran con frecuencia la muscovita y la hornablenda. La textura de
los granitos es sumamente variable, desde fina a muy gruesa. En general, tanto la textura como
el color son uniformes en grandes volúmenes de roca. El granito es más resistente con clima seco.
Estas estructuras solidificadas aparecen en superficie por la acción de la erosión y son
llamadas batolitos. A causa de su gran dureza, es frecuente que terminen siendo la cima de una
montaña que se distingue por su típica forma redondeada.
Usos: se utiliza para adoquines, bordillos y mojones y también para grava (triturado,
anguloso). Los granitos coloreados, son buscados para revestimiento de fachadas,
embaldosados de suelos o para esculturas.
Rocas efusivas, extrusivas, volcánicas.-
Son aquellas que han sido llevadas a la superficie de la tierra por la fuerza volcánica, su
granulometría es fina.
Ninguna de las rocas volcánicas se usa mucho para fines de construcción. La diabasa se
ha utilizado ocasionalmente para monumentos o pavimentación. Tiene bastante resistencia y se
pulimenta muy bien. No obstante, es difícil extraerla en bloques grandes y no es fácil de
trabajar, por lo que se usa muy poco. Las diabasas y basaltos, cuando no son vesiculares o
escoriformes constituyen un excelente material para balasto (cascajo) en los ferrocarriles y se usan
mucho en el campo de la construcción como piedra machacada o triturada.
Basalto.- Roca básica de color oscuro, pesado, completo y resistente, de grano fino
generalmente. Su composición mineralógica parecida al gabro.
Usos: se utiliza como grava de carretera y para el afirmado de las vías de tren, en las
construcciones bajo el agua y para realizar pequeños enladrillados. A causa de la finura de su
grano no es indicado para adoquinar las calles pues no es abrasivo y por desgaste se pulimenta
y por la humedad se hace resbaladizo.
Riolita.- de color muy oscuro, formado por cuarzo, feldespato, ortosa, piroxeno; de textura
porfírica. La riolita es una roca ígnea que se produce por la violenta salida al exterior de
la Tierra de magma. El rápido enfriamiento que soporta hace que la roca cristalize de tal manera
que sus cristales no se aprecien a simple vista. Por tanto, esta roca tiene una textura vítrea.
Esta roca extrusiva se forma cuando un magma de la misma estructura química que
el granito llega a la superficie terrestre. Magma rico en sílice, lo que le hace viscoso. La riolita a
rayas consta de remolinos de cristal y sustancias vítreas. Los cristales son de grano fino y
contienen cuarzo, feldespato y mica (como el granito). Estas rocas presentan franjasque se
formaron al recorrer la lava distancias cortas, tras la erupción que la llevó a la superficie terrestre.
La mayor concentración de riolita se encuentra en Nueva Zelanda. Existen unos
manantiales ricos en azufre que son los restos de una gran erupción. Se esparció por el aire una
nube de gas que arrojó lava por toda la zona. La lava se endureció formando la riolita. Color:
Marrón - Rojizo
Piedra Pómez.- también llamada piedra pómez, piedra pómex o liparita, es con baja
densidad (flota en el agua) y muy porosa, de color blanco o gris, encontrada principalmente en
la zona de Pozzuoli en la península itálica. Cuando se refiere a la piedra pómez en lo que
respecta a sus posibles aplicaciones industriales, también puede ser conocida como puzolana.
También se encuentra en Jalisco, México, en las canteras de arena de Guadalajara. En su
formación, la lava proyectada al aire sufre una gran descompresión. Como consecuencia de la
misma se produce una desgasificación quedando espacios vacíos separados por delgadas
paredes de vidrio volcánico.
Es una roca efusiva joven, de terciaria a reciente, que
contiene feldespato potásico, cuarzo y plagioclasa; pasta de grano fino a vítreo en las que
cristales de biotita forman fenocristales. Las lluvias de piedra pómez son comunes en las
erupciones de tipo vesubiano, donde llegan a sepultar grandes extensiones de terreno e incluso
pueden romper tejados al acumularse en gran número sobre ellos.
Se usa como un abrasivo, especialmente en limpiacristales, gomas de borrar,
cosméticos exfoliantes, y la producción de jeans gastados. Se utiliza a menudo en los salones de
belleza durante el proceso de pedicura para quitar el exceso de piel de la parte inferior del pie,
así también como las durezas. Molida, se añade a algunos dentífricos y para la limpieza
de manos (como el jabón lava), como un leve abrasivo.
En Chile, en los pueblos de Toconce, Toconao y San Pedro de Atacama los artesanos
producen y venden artesanías en piedra liparita o vulcanita, de las canteras próximas. Son
tradicionales las reproducciones de la torre de la iglesia de Toconao, fabricadas en esa
localidad, distante dos kilómetros de la cantera de piedra liparita junto a la Quebrada de Jerez.
Obsidiana,- llamada a veces vidrio volcánico, es una roca ígnea volcánica perteneciente
al grupo de los silicatos, con una composición química de silicatos alumínicos y un gran
porcentaje (70% o mayor) de óxidos sílicos. Su composición es parecida al granito y la riolita. La
obsidiana, aunque lo parezca, no es un mineral, porque no es cristalina. A menudo se le
clasifica como un mineraloide. Su dureza en laescala de Mohs es de 5 a 5,5. Su peso
específico es de 2,6. La superficie de rotura es concoidea, es decir, curva.
Su color es negro, aunque puede variar según la composición de las impurezas del verde
muy oscuro al claro, al rojizo y estar veteada en blanco, negro y rojo. El hierro y el magnesio la
colorean de verde oscuro a marrón oscuro. Tiene la cualidad de cambiar su color según la
manera de cortarse. Si se le corta paralelamente su color es negro, pero cortada
perpendicularmente su color es gris.
Uso: como ornamento. En ciertas culturas de la Edad de Piedra, era muy valorada,
porque con ella se podían hacer cuchillas muy afiladas, usadas como cuchillos, lanzas o puntas
de flechas. Como todos los vidrios y algunos otros tipos de rocas, la obsidiana se rompe
con fractura concoidea. Puede golpearse con piedras más duras para modificar su forma. La
obsidiana también se puede pulir para crear espejos rústicos.
Rocas filonianas.-
Son aquellas que se forman en las grietas u orificios de salidas. Su granulometría es
intermedia. Son también llamadas hipoabisales.
Según su origen, textura:
El enfriamiento y la cristalización lenta del magma, se traducen en rocas de textura
gruesa. En este caso, se establecen pocos centros de cristalización relativamente y los átomos
tienen suficiente tiempo para disponerse en cristales relativamente grandes. En cambio, el
enfriamiento rápido favorece el establecimiento de muchos centros de cristalización y se
producen texturas más finas.
Dependen de los minerales que la integran, tamaño y manera de agruparse.
Granuda.- cuando se ha solidificado lentamente y los minerales han podido cristalizarse por
separado (plutónicos).
Porfídicas.- cuando el proceso de enfriamiento se interrumpe o cambia de velocidad formándose
cristales de gran tamaño (fenocristales) y otros pequeños que constituyen de una masa
fundamental (efusivas volcánicas).
Pegmatita,- es una roca ígnea que tiene un tamaño de grano que ronda los 20 mm. Las rocas
con este tamaño de grano son denominadas pegmatíticas.
La mayoría de las pegmatitas están compuestas por granito, que
contiene cuarzo, feldespato y mica. Las pegmatitas son importantes ya que contienen minerales
poco frecuentes en la Tierra y también piedras preciosas, como pueden
ser aquamarina, turmalina, topacio, fluorita yapatita. A veces se encuentran mezclados con
minerales compuestos por estaño y tungsteno.
En las clases de geología se enseña que los minerales cuya textura cristalina es granuda,
y que tienen cristales grandes son el resultado del lento enfriamiento de los magmas, y que los
que tienen cristales más pequeños son el resultado de enfriamientos de magma más rápidos. Sin
embargo, la pegmatita es una excepción a esta regla.
Vítrea.- cuando el magma sale y el enfriamiento es rápido, los componentes no tienen tiempo de
separarse y la masa queda amorfa.
Según su composición mineralógica:
Rocas ácidas.- aquellas que contienen cuarzo.
Rocas intermedias.- aquellas que contienen feldespato alcalino y no contiene cuarzo.
Rocas básicas.- contienen feldespato cálcico.
Rocas ultrabásicas.- aquellas que contienen minerales oscuros como piroxenos y olivinos.