Santa Rita de Casia Vida y Milagros

8/14/2019 Santa Rita de Casia Vida y Milagros

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P. NGEL PEA O.A.R.

Santa Rita de Casia

Vida y milagros

LIMA PER

20102


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Nihil Obstat

P. Ignacio Reinares

Vicario Provincial del PerAgustino Recoleto

ImprimaturMons. Jos Carmelo Martnez

Obispo de Cajamarca (Per)

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NDICE GENERAL

INTRODUCCIN...............................................................................5

AMBIENTE HISTRICO...................................................................6

INFANCIA..........................................................................................9

MATRIMONIO ................................................................................12

ASESINATO DEL ESPOSO...........................................................14

ENTRADA EN EL CONVENTO......................................................15

RITA RELIGIOSA............................................................................18

LA ESPINA......................................................................................20

ENFERMEDAD Y MUERTE............................................................23

RECONOCIMIENTO DE SU CUERPO...........................................27

CODEX MIRACULORUM (1457-1567)..........................................28

ACTAS DEL PROCESO.................................................................29

LA CANONIZACIN.......................................................................33

UNA SANTA SENCILLA.................................................................35

SANTA RITA EST VIVA................................................................36

LA OBRA DE SANTA RITA............................................................39

LAS ABEJAS, LAS UVAS Y LAS ROSAS....................................40

CONCLUSIN................................................................................43

APNDICE......................................................................................44

VIDA DE SANTA RITA DE CAVALLUCCI. ....................................44

BREVE RELATO.............................................................................48

BIBLIOGRAFA...............................................................................53

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AMBIENTE HISTRICO

La Casia que conoci santa Rita no es la pequea ciudad de

hoy que tiene unos 3.200 habitantes. En aquel tiempo, era unapequea repblica independiente que tena unos 20.000 habitantescon varios castillos y varios poblados. Casia era un centro poltico ycomercial importante con actividades de todo tipo. Era un lugarimportante de comunicaciones entre el reino de Npoles y lasciudades de los Apeninos.

La ciudad estaba rodeada de murallas y tena un castillo conaltas torres. Estaba defendida por un grupo de hombres armados,organizados en rondas diurnas y nocturnas. Y como nos revelan losEstatutos de Casia, publicados en la Documentazione Ritiana

Antica (DRA), los soldados usaban arcabuz, picas, lanzas y espa-das, entre otras armas.

La repblica de Casia estaba muy avanzada en su organiza-cin poltica. Tena tres poderes diferentes y bien organizados:legislativo, judicial y ejecutivo. Slo el poder legislativo era ejercido

por los casianos. El gobierno y la administracin de justica se loentregaban a los extranjeros de seis en seis meses para evitar ascorrupciones y favoritismos. Estaban bien pagados, pero eranseversimamente castigados en caso de recibirsobornos o no serimparciales en la administracin de la justicia.

Segn los Estatutos de la repblica, para casarse, la mujerdeba tener como mnimo 12 aos y 14 el hombre. Se impeda ellujo en las celebraciones y estaba prohibido el uso de armas.

Tambin estaba prohibido salir de casa al atardecer sin linterna.Las tabernas deban ser cerradas al atardecer.

Pero, segn aparece en los escritos de la poca, habamuchos pleitos y luchas sociales. Luchas entre ricos y pobres,entre artesanos de distintas corporaciones, entre los de la ciudad ylos del campo; y, especialmente luchas polticas entre los gibelinos(opositores al Papa) y los gelfos (partidarios del Papa). Estasluchas sociales desembocaban frecuentemente en hechos de

sangre. Y lo peor de todo era que las venganzas se sucedan encadena.

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En los Estatutos se aceptaba que poda hacerse justicia yvengarse del asesino de un familiar directo. En caso de quehubieran sido varios los asesinos, se echaba a suerte para ejecutara uno de ellos, mientras que los otros eran multados con dinero.

Sin embargo, en caso de asesinar a otro familiar y no al asesino, elhomicida deba igualmente ser condenado a muerte.

En la realidad, se daban muchas venganzas, que hacan lavida social difcil entre ciertas familias en pleito. No faltaban casosen los que, para evitar la venganza de los familiares directos delasesinado, se los asesinaba tambin a ellos y los asesinos huan aotros territorios lejos de Casia.

Precisamente por estos hechos de sangre tan frecuentes, se

haban establecido oficialmente pacificadores o jueces de paz.Eran personas de buena fama y costumbres que procuraban lareconciliacin entre familias para que pudieran vivir en paz y notemieran las venganzas mutuas. En varias biografas de santa Rita,se presenta a sus padres como pacificadores, que hacan estetrabajo con espritu cristiano, sinceridad y honradez.

En cuanto al ambiente religioso de Casia, era generalmentebueno. Se conservaba elrecuerdo de los grandes santos de esa

regin de Umbra como san Benito de Nursia (480-547) y santaEscolstica su hermana; santa Clara y san Francisco de Ass(1182-1226); san Nicols de Tolentino (1245-1305); santa Clara deMontefalco (1268-1308); santa ngela de Foligno (1248-1309) y elbeato Simn Fidati de Casia (1285-1348).

En Casia exista un convento de clarisas (que actualmente espropiedad del monasterio de santa Rita); el monasterio de sanAntonio de las celestinas; un monasterio de benedictinas, dedicado

a santa Margarita, del que ahora slo queda la fachada; y dosconventos de agustinas: el de santa Luca y el santa MaraMagdalena, donde entr Rita y que ahora se llama de santa Rita.

Tambin haba un convento de franciscanos y otro deagustinos. Los religiosos agustinos haban crecido mucho despusde la Gran Unin de otras Congregaciones a la Orden agustiniana,ratificada por el Papa Alejandro IV con la bula Licet Ecclesiaecatholicae del 9 de abril de 1256. En el tiempo de santa Rita, habaunos 40 conventos de agustinos en la regin de Umbra.

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Entre los franciscanos y agustinos haba predicadoresfamosos como Giacomo della Marca, Simn de Casia o Andrs deCasia. Ellos, adems de fomentar la fe, procuraban insistentementela pacificacin social. El perdn de los enemigos era un tema

constante en sus predicaciones. Segn un escrito de la poca, frayAndrs de Casia gritaba desde los pulpitos: Por amor de la pasindel Seor, gritad todos a la vez: Paz, misericordia. Y daos todosun beso y un abrazo, pidindose perdn mutuamente como signode amor y misericordia1.

Pero tambin existan graves problemas a nivel de Iglesia, quecreaban divisin entre los fieles, debido al cisma de occidente(1378-1417). Unos aos antes de nacer Rita, en 1374, el Papa

Gregorio XI haba acabado con el destierro de los Papas enAvignon (que haba durado casi 70 aos) y haba regresado aRoma.

Pero lo peor estaba por llegar. Al morir Gregorio XI en 1378,una multitud invadi el recinto del cnclave para reclamar a loscardenales un Papa romano. Gritaban: Romano, romano o, almenos, italiano. Por eso, al ser elegido Papa Urbano VI (1378-1389), los cardenales franceses impugnaron la eleccin por la

presin que haba sido ejercida desde el exterior y se reunieron enAnagni, eligiendo a Clemente VII (1378-1394) que regres aAvignon. Haba dos Papas y una Iglesia dividida con gran confusinentre las naciones que apoyaban a uno u otro. En algunas dicesis,haba dos obispos; y dos prrocos en la misma parroquia. MediaEuropa reconoca a uno y la otra a su rival. Hasta dos grandessantos opinaban diferente. San Catalina de Siena apoyaba al Papade Roma y san Vicente Ferrer al de Avignon.

En 1389, muri Urbano VI en Roma y fue elegido Bonifacio IX(1389-1404), que trat de dialogar con el antipapa de AvignonClemente VII. Pero no se solucionaron los problemas. En 1404 fueelegido Papa en Roma Inocencio VII (1404-1406) y despus fueelegido Gregorio XII (1406-1415). Pero, para empeorar las cosas,los cardenales franceses y romanos se reunieron en concilio en1409 y, defendiendo una falsa teora de la universidad de Pars, elconciliarismo, que afirmaba que el concilio estaba por encima del

1 DRA IV, p. 15.8


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Papa, depusieron a ambos Papas y eligieron en su lugar a Alejan-dro V en Pisa. Entonces, haba tres supuestos Papas a la vez. AAlejandro V le sucedi al antipapa Juan XXIII.

Para solucionar el asunto, el emperador germnico Segismun-

do de Luxemburgo, rey de Hungra, consigui que el legtimo Papade Roma, Gregorio XII, reconociera la legitimidad del concilio deConstanza y renunciara por el bien de la Iglesia. Entonces, elconcilio depuso a los antipapas Juan XXIII y a Benedicto XIII deAvignon el 11 de noviembre de 1417, eligiendo como nico Papa aMartn V.

El antipapa Juan XXIII renunci ante Martn V, quien le permi-ti conservar la prpura cardenalicia y as volvi la unidad y la paz

a la Iglesia.

INFANCIA

Rita naci el ao 1381 1382 en Roccaporena, un pequeopueblecito perteneciente al municipio de Casia del que dista cincokilmetros. Su padre se llamaba Antonio Lotti. As consta en un

acta notarial del 10 de abril de 1446, cuando las religiosas delconvento de Casia debieron hacer un contrato de alquiler de unterreno del monasterio a un tal Giovanni di Buccio Toccio, agricultorde Onelli, quien se comprometi a darles la mitad de la cosecha.En este documento, hecho ante el notario Domenico de GiovanniCecchi y dos testigos, se habla de Rita de Antonio Lotti, como hijade Antonio Lotti2.

Su madre, segn la tradicin, se llamaba Amata Ferri y parece

que ya pasaba de los 40 aos y haba perdido la esperanza detener hijos. Pero Dios le concedi el regalo de esta hija nica aquien pusieron por nombre Margarita, del que viene su actualnombre abreviado de Rita.

Parece que sus padres se dedicaban a las labores del campo,pero tenan buena posicin social. Segn investigaciones realiza-das en los archivos municipales de Casia, hay actas firmadas pornotarios de apellido Lotti. Lo que significa que los Lotti eran una

2 DRA I, pp. 151-152.9


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familia de personas importantes. Segn otras actas notariales, Ritahered de sus padres: un terreno cercado, situado fuera de losmuros de Casia y una tierra (la mitad cultivada y la otra mitadbosque, llamada Lo Vado della Cama), situada cerca de Roccapo-

rena

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.Por tanto, sus padres pertenecan a familias de propietarios yeran cultos, pues eran pacificadores y deban tener estudios, yaque la tarea de pacificacin se haca ante testigos y se redactabaun acta notarial. La reconciliacin terminaba con el beso de la pazo con un apretn de manos, aunque hubiera obligacin dereparacin material. Pero la pacificacin comprometa a las dospartes y a sus herederos para siempre. Hay un acta del 28 de abril

de 1381 en la que se dice fecerunt pro seipsis et eorum heredibusperpetuam pacem (Hicieron para s y para sus herederos una pazperpetua)4.

Este oficio de pacificadores, como hemos indicado ante-riormente, era muy importante en aquellos tiempos turbulentos deviolencias y venganzas. Dice Cavallucci en la biografa de la santa:Sus padres, cuando sentan discordias, discusiones, desuniones oenemistades, en seguida trataban de reunirlos, ya fuese con

palabras afables o con amenazas, ponindoles siempre delante delos ojos la Pasin santsima y el gran padecimiento de Jess en lacruz. Por lo cual, eran llamados por antonomasia por los lugaresvecinos los pacificadores de Jesucristo5.

Rita fue bautizada el mismo da o a los pocos das de naceren la iglesia de Santa Mara della Pieve de Casia con el nombre deMargarita, pues Roccaporena no tenia pila bautismal. En laactualidad, se muestra a los visitantes la pila bautismal donde

segn la tradicin se bautiz.

3 Vittorio Giorgetti, Omero Sabatini y Sabatino di Lodovico, L'Ordineagostiniano a Cascia. Nuovi dati storici sulla vita di santa Rita e di altri illustriagostiniani, Perugia, Ed.Quattroemme, 2000, pp. 318-320.4 Chiron Yves, La verdadera historia de santa Rita, Ed. Palabra, Madrid,2006, p. 36.5 Cavallucci Agostino, Vita della beata Rita da Cascia dellOrdine di S.

Agostino, Siena, imprenta de Mateo Florini, 1610, pp. 2-3; DRA I, P. 223.10


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Algo narrado como extraordinario por los bigrafos es elepisodio de las abejas, cuando tena pocos das de nacida. Suspadres estaban trabajando en el campo y vieron que unas abejasentraban y salan de su boca sin hacerle dao. Este hecho, que

pudo ser totalmente natural, fue interpretado por sus padres comouna gracia extraordinaria de Dios y por sus bigrafos, a la luz de susantidad posterior, como un hecho que tena un significadosobrenatural, como si Dios la hubiera sealado ya desde nia comofutura santa.

Probablemente, hara su primera comunin a los 12 aoscomo sola hacerse entonces. Pero no conocemos nada especialde su infancia, que transcurri normal como la de una nia buena,

obediente en todo a sus padres y muy dedicada a la oracin y alservicio de Dios y de los dems. La iglesia de Roccaporena estabadedicado a san Montano, un ermitao que segn la tradicin habavivido sobre la gran pea del Schioppo, que domina el pueblo. Allasistira frecuentemente a misa y hara oracin, sintiendo deseosde ser toda de Dios y hacerse religiosa.

Las religiosas de su convento, al escribir su vida, dicen:Pasada la niez con singular inocencia y pureza, toda dada a la

oracin y a la piedad, sinti grandsimo deseo de unirse a Dios. Porlo cual, se ingeni para obtener la venia de sus padres para consa-grarse a su divina Majestad, pero no la obtuvo y fue por ellosobligada a casarse6.

Sus padres eran ya algo avanzados en edad y sintieron lapreocupacin de dejarla sola en el mundo. Y pensaron que lo mejorpara ella era el matrimonio para que alguien velara por ella. Y ella,de acuerdo a las costumbres de su tiempo, segn las cuales haba

que obedecer a los padres, quienes deban dar el consentimientopara casarse o para entrar en la vida religiosa, acept su decisincomo voluntad de Dios. Se prepar con ilusin al matrimonio con el

joven pretendiente llamado Pablo de Fernando Mancini (Fernandoera el nombre del padre de Pablo). Hay pruebas documentales deque la familia Mancini era de una buena situacin social, puestenan en propiedad un molino sobre el ro Corno. Rita tambin era

6Breve Raconto della vita e miracoli della beata Rita da Cascia, publicado porlas religiosas del monasterio de Santa Rita de Casia, stamperia dellaCamera apostolica, Roma, 1628, p. 10; DRA I, p. 261.

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de buena familia y tena una cierta cultura para aquellos tiempos.En una pintura, en la llamada tela antiqusima, del ao 1462, apare-ce Rita con un libro abierto en la mano.

En la iglesia de san Agustn de Casia hay una pintura del ao

1474 que los jueces del proceso de su beatificacin describen as:La Comisin encontr en la iglesia de san Agustn junto al altar delSantsimo Sacramento tres imgenes antiqusimas de las cualesuna es de santa Catalina a la derecha; en el medio santa Lucia, y ala izquierda la sierva de Dios Rita, vestida con hbito monacal, condiadema en la cabeza, llevando en la mano derecha una palma,mientras en la izquierda tiene un libro abierto en el que se lee:Visitatio Beatae Mariae Virginis. Ao 14747. Lo que quiere decir que

era una persona de cultura y que saba leer, cosa no muy frecuenteen aquellos tiempos.

Por otra parte, sabemos que era pequea de estatura, porqueel primer fretro, llamado caja humilde donde la colocaron el da desu muerte slo meda 158 cms. de largo, 37 cms de ancho y unaaltura de 30 a 35 cms. Pero su rostro era bello y expresaba energay fortaleza.

MATRIMONIO

No se sabe exactamente a qu edad se cas. Las normasestablecan que, como mnimo, deba tener 12 aos. Segnmuchos autores tendra unos 14 aos. Sera el ao 1395 y se casen la iglesia de san Montano de Roccaporena, donde fueronsepultados sus padres y donde fueron sepultados su esposo y sus

hijos.La ceremonia fue sencilla, de acuerdo a las costumbres de

entonces, pues estaban prohibidas las celebraciones lujosas. Yambos esposos se fueron a vivir solos a una pequea casa(domuncula o casita) como se dice en las Actas del proceso debeatificacin. Se encontraba en la entrada de Roccaporena a laderecha de quien viene de Casia. Actualmente, est convertida encapilla.

7 DRA I, 121.12


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La nueva esposa se dedic con toda su alma a servir y hacerfeliz a su esposo y, a la vez, se preocup de sus padres, trabajandoen las tareas domsticas y en las labores del campo. Pero su vidano fue fcil. Su esposo segn las noticias que tenemos de l, era

un hombre de carcter difcil.El padre Simonetti dice en su biografa de la santa: Seconservan hoy da en el monasterio de la beata Rita unos versoshechos en honor de la beata poco tiempo despus de su muerte

por un tal padre Nicols, ermitao agustino, que hacen saber quefue casada por su devoto padre con un joven bien dispuesto, peroresentido, que era del mismo lugar de Roccaporena, cuando ellatena 14 aos8. Y un poco ms adelante, el mismo padre Simonetti

aclara ms diciendo que Fernando era muy spero, rgido,resentido, dado a las armas, a la sensualidad y, para decirlo en unasola palabra, era poco buen cristiano9.

Las monjas de su convento escribieron sobre l en 1628: Ritase avino a un marido de speras costumbres para que no le faltaseen casa un continuo ejercicio de la religiosa tolerancia; pero Rita,con su afabilidad, super de tal forma la aspereza del esposo que

por 18 aos vivi con l en buena concordia, admirada por todos10.

Como vemos, Rita lo am y le cambi con el tiempo sussentimientos de violencia, siendo ms afable y tolerante. Incluso,habiendo pertenecido al partido de los gibelinos, contrarios al Papa,se apart de ellos. El gran historiador de Casia, MarcoFranceschini, dice que haba depuesto su bravura y era mspacfico y dedicado a la familia y no a pendenciar comoanteriormente.

De su matrimonio tuvieron dos hijos varones, que parece

fueron gemelos, y que la tradicin ha llamado Juan Santiago yPablo Mara. Ambos fueron bautizados en la iglesia de Santa Maradella Pieve de Casia. Rita fue para ellos una madre ejemplar,atendiendo en todo a sus necesidades. Igualmente, para su esposo

8 DRA II, p. 68.9 Simonetti Nicola, Vita della beata Rita da Cascia, manoscritto del 1697 in

Archivio agostiniano, Roma, folios 31-32.10 Breve Racconto, o.c., p. 10; DRA I, P. 261.

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fue un modelo de paciencia y tolerancia. As transcurrieron 18 aosde matrimonio.

ASESINATO DEL ESPOSO

Despus de 18 aos de vida conyugal, asesinaron a suesposo. En la actualidad, se muestra el lugar en el que segn latradicin fue asesinado Pablo. Est en un ngulo de la actualcarretera estatal, a poca distancia de Roccaporena, junto a lasvias de la torre de Collegiacone, junto al molino de los seoresRemoli de Poggiodomo.

Cul fue el motivo? Algunos hablan de la revolucin popularque estall el ao 1413 entre gelfos y gibelinos. En Roccaporenahaba muchos gelfos, mientras que los gibelinos dominaban en laciudad de Casia. Parece ser que Pablo haba servido y militado conlos gibelinos y poda tener enemigos polticos. El historiadorCasiano Marco Franceschini dice en sus Memorie storiche diCascia, publicadas en la DRA (vol. III) que Pablo fue asaltado porsorpresa por sus enemigos, que haca tiempo pensaban quitarle la

vida para vengarse de los agravios recibidos en otro tiempo. Noimporta saber cules fueron exactamente los motivos. El hecho esque ocurri probablemente el ao 1413, cuando Rita tena unos 32aos. Desde el primer momento, supo perdonar a los asesinos. Y,para evitar la venganza de sus hijos, se dice que escondi lacamisa ensangrentada del esposo.

As lo afirm en el proceso sobre su beatificacin en 1626Antonio Cittadoni que deca haberlo odo a su abuelo Csar y que

afirma: He odo siempre decir, tanto a mi abuelo Csar como atodos los ancianos de esta tierra, que la beata Rita escondi lacamisa ensangrentada de su esposo cuando fue asesinado paraque, no vindola sus hijos, no se movieran a venganza11.

Pero el problema no estaba solucionado con que ellaperdonara. En aquel ambiente de luchas y venganzas, loshermanos y familiares del esposo quisieron vengarse. Rita vio condolor cmo hablaban constantemente de venganza y as

envenenaban el nimo de sus hijos, que tendran alrededor de 1511 DRA I, folio 39.

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aos. La tradicin, recogida por todos los bigrafos, concuerda endecir que Rita se dedic con intensidad a orar para evitar lasvenganzas en las que pudieran estar involucrados sus hijos. Ellostambin podan estar en la mira de los asesinos para no temer

nada de ellos el da de maana. Pero tambin podan verseenvueltos en un asesinato y podan ser condenados a muerte. Enesas circunstancias, pudo haber formulado al Seor el deseo depreferir ver muertos a sus hijos antes que asesinos. De hecho, losdos jovencitos murieron en el plazo de un ao, probablementedebido a la peste que azot aquella comarca.

Despus del sufrimiento por la prdida de sus hijos y de suesposo, Rita se dedic con sumo inters a hacer las paces entre la

familia de su esposo y los asesinos. Pareca una misin imposible.Ms que comprenderla, sus familiares se sentan indignados yescandalizados por su actitud, que les pareca anormal. Y ella tuvoque acudir a la oracin para encontrar en Dios la paz y la fortalezaque necesitaba en aquellos difciles momentos.

Algo que le ocupaba mucho tiempo era dedicarse a atender alos enfermos y necesitados. En la biografa de Alonso Aragn yBorja se dice: De las necesidades de los prjimos era compasiva y

con piadosa mano las remediaba. Ms en particular las de lospobres, enfermos y encarcelados. De las almas del purgatorio tenacompasin. Y todos los das ofreca al Seor las obras que haca

para ayudar a las almas del purgatorio12. Cavallucci afirma queayunaba todas las Vigilias de Nuestra Seora a pan y agua, dabalimosna a los pobres, visitaba enfermos y ayudaba a todos.

Y, mientras trataba de hacer las paces en su familia, pensseriamente en hacerse religiosa agustina del convento de santa

Mara Magdalena de Casia para as dedicar el resto de su vida alservicio de Dios.

ENTRADA EN EL CONVENTO

12 Alonso de Aragn y Borja, Vida de la bienaventurada Rita de Casia,impresa por la viuda de Luis Sanchez, Madrid, 1628.

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Rita toc las puertas del convento de santa Mara Magdalena,pero fue rechazada, segn algunos como Cavallucci, hasta tresveces. La causa no era por ser viuda, ya que en otros conventostambin haba viudas, sino probablemente, porque todava podan

existir serias dificultades con los asesinos, que podan llevar losproblemas hasta el convento, quebrantando as la paz conventual.

En el Breve relato, escrito por las religiosas en 1628, dicen:Redoblando la oracin y las lgrimas, se humillaba ante la miradade Dios, atribuyendo a su demrito y a sus pecados la repulsa quele daban Finalmente, la misericordia de Dios la consol. Unanoche oy una voz que la invitaba al monasterio. Rita vio a sanJuan Bautista que se encaminaba hacia un altsimo peasco

llamado Schioppo, de Roccaporena. All fue por breve tiempoabandonada para que comprendiera la altitud del lugar y lasublimidad de la perfeccin religiosa a la que Dios la llamaba yviera el horror de la cada. Mientras estaba all, tmida y ansiosa,fue consolada por san Juan Bautista, que lleg en compaa desan Agustn y de san Nicols de Tolentino. Estos tres santos latomaron y la colocaron, de modo incomprensible para ella, dentrodel monasterio y desaparecieron. A la maana siguiente, las

religiosas la encontraron dentro del claustro sin saber cmo habaentrado, estando las puertas cerradas. Pero ella les cont de modosencillo lo que haba sucedido y, reunidas en Captulo y por divinadisposicin, la aceptaron como religiosa13.

Este suceso de la entrada milagrosa en el convento, fue realtal como lo narran las religiosas de su convento? O fue una visintal como lo entendieron los jueces del proceso de beatificacin?Estos, al examinar la tela antiqusima del convento, donde aparece

una pintura de Rita con san Juan Bautista, san Agustn y sanNicols de Tolentino, vieron una inscripcin al pie, que deca:Cuando a la beata Rita vinieron en visin san Juan Bautista, san

Agustn y san Nicols de Tolentino para hacerse monja. Aqu sehabla de visin. Pudo ser as o pudo ser un milagro de Dios. En lavida de algunos santos, como san Raimundo de Peafort, sanMartn de Porres y otros, se habla de que tenan el carisma desutileza y podan entrar en ciertos lugares, estando las puertas y

ventanas cerradas. Pero sea lo que fuere, lo importante es saber13 Breve Racconto, pp. 12-13; DRA I, p. 262.

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que entr al convento con la ayuda extraordinaria de sus tressantos predilectos. Quizs ellos allanaron el camino para llegar a lareconciliacin con los asesinos y as se solucionaron losinconvenientes para entrar en el convento.

De hecho, la reconciliacin parece que ocurri antes de entraral convento. Segn est escrito en 1505 en el archivo delmonasterio de Casia, Rita entr al convento el ao 1417 y encontrnueve o diez compaeras, dos o tres de las cuales murieron antesque Rita. Vio realizarse su sueo de abrazarse y reconciliarse conla familia Cicchi (de los asesinos de su esposo), de cuya familiaentr en 1427 en el convento una pariente llamada AngeluzzaJacobi Mattei Cicchi, compaera de Rita por 30 aos. Para

recordar el hecho de la reconciliacin se hizo una pintura sobre elaltar de san Francisco que estaba bajo el patronato de la familiaCicchi. En 1504, cuando los Cicchi se vieron involucrados en larevolucin de un tal Antonelli14, los amigos de la familia de Ritarompieron a martillazos aquella pintura que representaba el abrazoy reconciliacin con los asesinos de su esposo. Sin embargo,respetaron la pintura que representaba a Rita, teniendo una puntaensangrentada en la frente. Algn tiempo despus, la familia Cicchi

rehzo la pintura con la Virgen, santa Luca y san Juan Bautista15

.El ao 1919 se retir de la pared derecha de la iglesia de sanFrancisco de Casia una tela que representaba a san Jos deCupertino. Debajo de esta tela se encontraron trazas de un frescoencubierto. Llamaron a un restaurador de la superintendencia dePerugia y descubri una gran pintura de la Virgen con el nio entresan Juan Bautista y santa Luca. El fresco tena la fecha de 1504 ylos que encargaron la pintura eran Antonio de Cicchi y su esposa

Luca. Un poco ms abajo y a la izquierda se ve la figura de Ritacon un estilo diferente de pintura, como si fuera restos de unapintura anterior. Rita tiene la espina en la frente y la pintura originalparece haber sido la de la pacificacin de Rita con la familia Cicchi.Como ya hemos dicho, sus familiares destruyeron esta pintura ydespus la familia Cicchi la rehzo, quedando la figura de Rita quesus familiares haban respetado.

14 DRA III, pp. 84-85.15 DRA IV, p. 258.

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En esta pintura Rita no viste de religiosa sino un vestido negrocon faldas marrones como usaban entonces16. Eso hace suponerque Rita todava no estaba en el convento y que entr gracias a lapacificacin realizada con la ayuda de sus celestiales protectores.

Esta pacificacin debi hacerse ante los pacificadores yfirmando la paz perpetua. En caso de incumplimiento, los violado-res del pacto deban perder el buen nombre y publicarse en todo elcondado que eran traidores y perjuros.

RITA RELIGIOSA

Rita entr al convento el ao 1417 con unos 36 aos y allvivi 40 aos. Entre sus compaeras estaba Mariola Jacobi, futuraabadesa, y Francesca Bartholomei de Caterina Mancini (parientedel esposo de Rita).

Rita se dedic a una vida de intensa oracin. Amaba mucho ala Virgen Mara. En la iglesia de san Francisco de Casia hay unapintura que representa a Rita llevando un rosario compuesto porms de cincuenta cuentas, ya que en su tiempo se rezaba la

corona de la Madonna (Virgen) compuesta de sesenta cuentas,divididas en seis partes. En cada una de ellas se meditaba en unmisterio de Cristo o de la Virgen y se rezaban diez avemaras 17.Tambin en la tela antiqusima se ve a Rita arrodillada delante deun Cristo con las manos juntas y con la corona del rosario.Adems, segn cuentan sus bigrafos, ayunaba todas las vigiliasde la Virgen a pan y agua en su honor18.

Era especialmente devota de Jess Eucarista. Siendo viuda,iba todos los das a la misa a la iglesia de san Montano de Rocca-porena. Su devocin a la Eucarista la satisfaca, de vez en cuando,

16 Tomado de la Relacin de Vittorio Federici, perito de la Direccin generalde museos, monumentos y galeras pontificias, ao 1963; citado por CuomoFranco, Santa Rita degli impossibili, Ed. Piemme, dcima edicin, 2005, p.137.17 Actas del Congreso de Roma sobre santa Rita, 1998, pp. 283-284.18 DRA I, pp. 223-242.

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yendo a la iglesia de san Agustn de Casia, donde estaba la famosahostia consagrada del beato Simn Fidati.

El beato Simn Fidati o Simn de Casia (1295-1348) era unsacerdote agustino, gran predicador, que se hizo muy conocido en

Italia por un milagro eucarstico ocurrido en 1330. A un sacerdotede los alrededores de la ciudad de Siena le suplicaron que llevarala comunin a un enfermo en el campo. El sacerdote, en contra delas costumbres de la poca, en que llevaban la comunin solem-nemente tocando la campanilla por el camino, lo hizo de unamanera oculta y sin mayor devocin. Coloc la hostia entre lashojas de su breviario y se dirigi al lugar del enfermo.

Al llegar ante el enfermo y abrir el breviario, se dio cuenta de

que la hostia presentaba un color rojo entre las paginas mojadas desangre. Turbado, corri al convento agustino deSiena. All SimnFidati lo escuch en confesin y le concedi el perdn de Dios. Deretorno a Casia, el beato Simn dej una de las hojas ensangrenta-das en los agustinos de Perugia y la otra, juntamente con la hostia,la dej en la iglesia de san Agustn de Casia. La hostia cada aoera llevada en procesin en la fiesta del Corpus Christi.

Esta fiesta del Corpus Christi fue instituida en Casia a raz de

este milagro eucarstico. Cada ao era llevada la hostia del milagroen procesin por las calles de Casia. Se convocaba a toda lapoblacin a la iglesia de san Agustn y sala la procesin hasta laiglesia parroquial de Santa Mara della pieve. Al regreso, tena lugaren la iglesia de san Agustn una misa solemne, en la que elayuntamiento haca la ofrenda de un cirio de diez libras. Es lgicosuponer que Rita iba cada ao a esta procesin para manifestar suamor y su fe a Jess Eucarista.

No sabemos cul fue exactamente la frmula de su profesinreligiosa, pero podemos suponer que fue igual o muy parecida a laque hizo otra viuda de Casia, llamada Vannuccela, que profes ensu convento el 21 de mayo de 1468. Y que dice as: Yo N.N.,espontneamente confieso y quiero por amor a Cristo y por lasalud de mi alma entrar al monasterio de santa Mara Magdalena ysometerme por el resto de mi vida a la disciplina regular para servirms libremente a Dios omnipotente. Y estando arrodillada delante

de Doa N.N., abadesa, ante el altar del oratorio, teniendo las

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manos juntas en las manos de dicha abadesa, ofrezco espont-neamente mi persona a Dios omnipotente, a la beata MaraMagdalena y a la predicha Doa Abadesa, prometiendo la estabili-dad del lugar, la conversin de las costumbres, la obediencia, la

continencia y la pobreza con la exclusin de toda cosa propia portodo el tiempo de la vida segn la religin del beato Agustn19.

Y la abadesa, con el consentimiento de las otras religiosas,congregadas al sonido de la campana, recibi a Vannuccela con elbeso de la paz segn las costumbres del monasterio, vistindolecon el hbito que usan las otras religiosas. Y Vannuccela se ofrecicon todos sus bienes presentes y futuros, con el consentimiento desus consanguneos prximos; y, sin ninguna reserva, lo prometi.

El acto se tuvo en el oratorio, estando presentes comotestigos Benedicto Silveri y Leonardo Giovanni Leonardi, y losuscriben los notarios Francisco Nardi Petripauli y Giovanni AmiciMattei20.

Hay que anotar que en aquel tiempo, la clausura no era tanestricta como lo es en la actualidad y las hermanas podan servisitadas fcilmente por personas que deseaban recibir consejos. Ypodan salir del monasterio para atender a los enfermos, a los

pobres y a los necesitados. As lo haca Rita que ya estaba acos-tumbrada a hacerlo durante sus aos de vida en el mundo.Tambin salan las religiosas a las iglesias para asistir a misa y ora los famosos predicadores que venan, de vez en cuando, aenfervorizar a la poblacin, sobre todo, por Semana Santa.

LA ESPINA

El acontecimiento central de la vida de santa Rita, el msseguro y mejor documentado, se refiere a la espina de su frente. Eslo que ms se conoce de su vida. Veamos lo que escribieron sushermanas en 1628: Emplendose toda en la oracin, se entretenacon grandsimo gusto espiritual en la contemplacin de la dolorosa

pasin del Seor. Y fue largamente recompensada, porque, predi-

19 Archivo notarial del monasterio de santa Rita; DRA vol., p. 65.20 DRA IV, p. 162; archivo notarial del monasterio; DRA II, p. 65.

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cando un Viernes Santo en Casia el beato Giacomo della Marca dela Orden de los Menores, se dej llevar por su fervor al tratar de losatrocsimos dolores del Salvador con tanto sentimiento que losoyentes quedaron no mediocremente inflamados.

Pero Rita, conmovida ms que ningn otro, se sinti arrebatarpor un vehemente deseo de participar de algn modo de lostormentos de Cristo. Retirada a su celda y echada a los pies de uncrucifijo, que hoy se conserva en el oratorio del monasterio, comen-z a suplicarle con amargas lgrimas que le comunicase, al menos,una partecita de sus penas. Al momento, por milagro singular, unaespina de la corona de Cristo le hiri la frente de tal manera que lallaga le permaneci impresa e incurable hasta la muerte, como an

se ve en su santo cadver21

.En la sala del convento, a la derecha de la entrada, seencontr una pintura que los jueces del proceso describen: Unaefigie de la sierva de Dios Rita, vestida con hbito monacal de laOrden de san Agustn con una espina ensangrentada en el frente yresplandor en la cabeza; reza a Dios con las manos juntas conestas palabras: La espina es esperanza de gloria. Tiene estainscripcin de fondo: La beata Rita de Casia fue partcipe en su

vida de la pasin de Cristo y sufri una de sus espinas, brillandopor sus muchos milagros cada da es ms gloriosa22.

En la iglesia de las agustinas de Santa Luca de Casia hay uncuadro de la Asuncin de la Virgen Mara, que tiene a la derecha asan Nicols de Tolentino y a la izquierda a la sierva de Dios. Ritaest vestida con el hbito monacal de la Orden de san Agustn ytiene una espina ensangrentada sobre la frente y resplandor en sucabeza23.

Rita tena unos 60 aos. Era el ao 1442. Sabemos por lostestimonios del proceso de 1626 que la herida de la frente setransform en una llaga dolorosa que desprenda mal olor. Por eso,dicen sus bigrafos, pasaba mucho tiempo en la soledad y oracinpara no ofender a sus hermanas con el mal olor. Segn nos dice el

21 Breve Racconto, p. 14; DRA II, p. 262.22 DRA I, 17v.23 DRA I, 120v.

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epitafio escrito en la caja solemne o atad en el que colocaron sucuerpo en 1462, a los cinco aos de su muerte:

Beata eres, Rita, porque con firmeza y valenta

te hiciste luminosa en la cruz, donde tuvisteque sufrir grandes penas

A qu gran mrito pudiste atribuir el privilegio,

que no tuvo ninguna otra mujer, de recibir

una de las espinas de Cristo?

Obr no por inters humano ni por recompensa,

sino slo porque encontr en Cristo su tesoro

y a l enteramente se entreg.Y no te pareci estar bien purificada, que padeciste

durante 15 aos con la espina

antes de pasar a la gloria celestial. Ao 1457.

El texto del epitafio est escrito en caracteres gticos negroscon las inciales en rojo y lleva la fecha de su muerte: 1457. Estescrito en el dialecto de Casia que se hablaba en el siglo XV.

En esta caja solemne o sarcfago se ve una pintura conCristo en el momento de su resurreccin; a su derecha est santaMara Magdalena y a la izquierda est Rita. Esta vestida de monjaagustina con rayos en la cabeza como una santa. Tiene la heridaen la frente y la espina en la mano derecha, mientras que en laizquierda tiene la corona del rosario.

En la llamada tela antiqusima, dicen los jueces del proceso de

beatificacin: Se ve a Rita arrodillada delante de un Cristo con lasmanos juntas con una corona del rosario, vestida de religiosa conun libro abierto ante s y que tiene en la frente una punta ensan-grentada.

Esta herida de la frente la tuvo durante quince aos, hasta sumuerte. Pero hay un hecho digno de mencin. El ao 1450 el Papa

Nicols V decret la celebracin del Ao Santo en Roma. Algunos

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lo llaman el jubileo de los seis santos, pues asistieron san Juan deCapistrano, Juan de la Marca, Diego de Alcal, Pedro Regalado,Catalina de Bologna y Rita de Casia. Los seis, aunque sin conocer-se, asistieron el 24 de mayo de ese ao a la canonizacin de san

Bernardino de Siena.El hecho es que las religiosas de su convento quisieron ir aRoma para ganar el jubileo y la abadesa le manifest a Rita queella no poda ir debido al mal olor de la llaga de su frente.

Las religiosas, mirando la indecencia que poda resultar dellevar en su compaa a una llagada maloliente, la exhortaron conmucha caridad a quedarse. Rita, con gran fe, hizo que le llevaran

un poco de sencillo ungento del boticario y, tocndose con l lafrente, la herida se cerr de manera que no apareca deformidad.

As pudo ir a Roma a venerar aquellas santas memorias de losmrtires y ganar el jubileo24. Y as que regres la santa viuda deRoma, la herida volvi a quedar como antes25.

ENFERMEDAD Y MUERTE

Cuatro aos antes de su muerte cay en cama de gravsimaenfermedad. Y as permaneci hasta su muerte. Leamos lo quedicen sus propias hermanas: Continuando Rita en sus ejerciciosespirituales y en las penitencias, finalmente cay enferma. Yacienferma cuatro aos con tanta compostura de nimo, recibiendode la mano de Dios los padecimientos del mal, que serva a lasotras monjas de espejo de tolerancia y como si estuviese con el

cuerpo fijo a un lecho de continuo dolor, llevaba su nimo alparaso y conversaba con los ngeles. Dios se sinti complacido dedar seales evidentes del amor que tena a su querida esposa. Enel rigor ms spero del invierno, estando todo cubierto de nieve,una buena mujer pariente de Rita, fue a visitarla. Al marcharse, le

pregunt si deseaba algo de su casa. Rita respondi que desearauna rosa y dos higos de su huerto.

24 Breve Racconto, p. 15; DRA I, p. 262.25 Breve Racconto, p. 15; DRA I, p. 262.

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Sonri la buena mujer, creyendo que deliraba por la violenciadel mal y se march. Llegada a la casa y habiendo pasado al otrorincn del huerto, vio sobre las espinas, despojadas de todo verdory cargadas de nieve, una bellsima rosa y, sobre la higuera, dos

higos bien maduros; y qued atnita por la contrariedad de laestacin y por la cualidad de aquel frisimo clima. Vistos la flor y losfrutos milagrosos, los cogi y se los llev a Rita26.

Este hecho lo narran tambin algunos testigos del proceso debeatificacin. Pero no faltan quienes creen que esto es una fbula,a pesar de lo que dicen los testigos que conocieron los hechos decerca.

Lo que no podemos hacer es negarlo sin pruebas. En la vida

de santa Rosa de Lima (1586-1617) ocurri algo parecido. Estatestiguado por Catalina de santa Mara que fue testigo presencial.Dice as en el proceso de canonizacin de santa Rosa: Estando labendita Rosa y esta testigo en la huerta de casa de su padre,

pasando y mirando todas las matas de los claveles que haba en lahuerta, no vieron en ninguno de ellos, botn ni vara, porque no eratiempo de ellos ni los poda haber. Y la bendita Rosa dijo: S DiosNuestro Seor nos diese a honra de la santsima Trinidad tres

clavelinas, para que la santa imagen del todo fuese galana!Al da siguiente, que haban de celebrar la fiesta de la santa

(Catalina de Siena), por la maana, dijo la bendita Rosa a estatestigo que fuese a la huerta a traerle aquellas tres clavelinas queestaban en la huerta; y esta testigo le dijo: Hermana, si ayer

paseamos la huerta y vimos las matas y que ninguna de ellas tenaclavelina alguna ni seal de ella, ni vara ni botn, cmo me enva

por ellas?. Y la bendita Rosa le respondi: Vlgame Dios,

hermana de mi corazn, vaya por ellas que Dios nos las ha dado.Y esta testigo fue y hall tres claveles en una vara y muy hermos-simas. Y esta testigo qued admirada y dijo entre s: Esta es

particular merced que Nuestro Seor ha hecho a nuestrahermana27.

26 Breve Racconto, pp. 15-16; DRA I, pp. 262-263.27 Proceso Ordinario para la canonizacin de santa Rosa de Lima,transcripcin del padre Hernn Jimnez, Lima, 2002, p. 349.

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Otro acontecimiento importante, que se nos ha transmitido portradicin, es que en el momento de su muerte las campanas delconvento tocaron solas. Las mismas religiosas lo testifican al decir:

Al morir, se sintieron tres toques de la campana del monasterio que

toc por s misma, aunque se cree que fueron los ngeles quienesla tocaron y acompaaron a aquella alma bendita Y entonces sesinti un suavsimo olor por todo el monasterio y su celda se vioresplandecer como si all estuviera el sol28.

Todos los presentes a su muerte advirtieron que el olor de sullaga haba desaparecido y que, en su lugar, se haba esparcido enel ambiente un perfume de flores. Era el alba del 22 de mayo de1457. Tena 76 aos y, al toque milagroso de las campanas, se

despert toda la poblacin y, al darse cuenta de que no eran manoshumanas, empezaron a gritar. Milagro, Milagro. Son los ngelesque tocan las campanas.

De la llaga de la frente slo qued una pequea cicatriz quenunca ha desaparecido. El rostro resplandeca de belleza. Elbigrafo Cavallucci dice que una compaera religiosa vio su almasubir al cielo acompaada de ngeles y les dijo a todas: No veishermanas que Rita est acompaada de muchos ngeles con gran

alegra? A la maana siguiente, se celebraron las exequias contoda solemnidad a las que asisti mucha gente. Su cuerpo no fuesepultado, sino colocado en un lugar apartado de la propia iglesiadel monasterio. Cavallucci dice que, mientras iban a llevar sucuerpo al lugar reservado de la iglesia, se acerc una pariente suyaque tena un brazo paralizado desde haca muchos aos y, alacercarse llorando al cuerpo de Rita, se dio cuenta de que estabasana.

A partir de su muerte, Dios manifest su poder, haciendomaravillas por intercesin de santa Rita, que es actualmenteconsiderada como una gran taumaturga. Uno de los testigos delproceso de beatificacin afirma: Cuando yo era jovencito, o a untal Giovanni Antonio Biagio, llamado il Riccone, que tena ms de90 aos, que deca grandes cosas de la beata Rita. Me deca quehaba odo a su madre Margarita, que muri de 110 aos, que seacordaba de la beata. Y me deca que su madre le haba dicho que

28 Breve Racconto, DRA I, p. 247.25


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Rita haba vivido santamente y que, cuando muri, las campanasdel monasterio tocaron solas. Y que, al morir, debindose hacer unfretro para su cuerpo por los muchos milagros que haca y noencontrndose quin lo hiciera, un tal Cicco Barbaro de Casia, que

tena las manos casi paralizadas, dijo: Oh, si no estuviera yo as,hara la caja! Y que se san, segn me dijo muchas veces CamilaBarbara, una abuela que, cuando muri, tena ms de 90 aos. Yhe odo decir a los ancianos que se hizo llevar rosas e higos en elmes de enero de su huerto de Roccaporena y otros muchos mila-gros29.

Sus mismas hermanas escriben: Recompens largamenteDios nuestro Seor a su fiel sierva con seales sensibles y, espe-

cialmente, con un suavsimo olor, que sala y hasta hoy sale de supursimo cuerpo, y que se conserva incorrupto en todas sus partesy de un color normal, no alterado. Y habiendo la divina omnipoten-cia honrado a esta santa mujer con la virtud de los milagros, cadavez que Dios obra en alguien por medio de ella, se aumenta dealguna manera la fragancia de sus reliquias30.

En el convento de santa Rita hay un ex-voto de 1493, dondese agradece haber liberado a Gentilesca di Nicola de una

enfermedad a los ojos. Gentilesca era una nia, cuando fue curada,y su madre haba prometido que su hija entrara al convento si securaba. Gentilesca entr al convento en 1493 y dej su ex-votocomo recuerdo y agradecimiento. En 1517 fue elegida abadesa,cargo que ocup durante 37 aos hasta su muerte31. Con el tiempoy por iniciativa de las mismas religiosas se cambi el nombre delconvento. Existe un documento del 25 de febrero de 1564 en el quelas religiosas hablan oficialmente del monasterio de la beata Rita y

no de santa Mara Magdalena.

29 DRA I, 82. 29ss.30 Breve Racconto; DRA I.31 Vannutelli Luigi, Richiamo alla storia, Tipografia Guerriero Guerra, Perugia,1925, p. 30.

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RECONOCIMIENTO DE SU CUERPO

A los cinco aos de su muerte, en 1562, se abri su sepulcropara colocar su cuerpo en la llamada caja solemne, en la que

haban pintado algunas escenas de su vida. El cuerpo estabatotalmente incorrupto. En 1626, con motivo del proceso para subeatificacin, tambin hubo un reconocimiento de su cuerpo. Ydicen los jueces del proceso que lo encontraron incorrupto ac si derecenti serva Dei mortua fuisset(Como si la sierva de Dios hubiesemuerto recientemente).

En 1703, hicieron otro reconocimiento oficial el da 5 de febre-ro. E, igualmente, su cuerpo fue encontrado ntegro e incorrupto en

todas sus partes. En 1745, al hacer un nuevo reconocimiento el 24de octubre, se observ que haba desperfectos ocasionados por elgran terremoto que haca poco haba ocurrido. En esta ocasin, sucuerpo fue transferido de la caja solemne a una caja donada porun tal Malaspina de Ascoli Piceno.

En las Actas del reconocimiento, conservadas en el Archivo delos agustinos de santa Mnica de Roma, est escrito que losdesperfectos se referan sobre todo al rostro y a la cabeza. Otroreconocimiento de 1892 observ tambin los desperfectos. En elreconocimiento de 1972, el doctor Osvaldo Zucchi observespecialmente el detalle de la espina y dice: Podemos constatarque se presenta la superficie crnica lisa, excepto una pequeazona que aparece algo rugosa y precisamente al lado interno de la

parte convexa del hueso frontal. Se nota bastante marcado un pequeo trmite lineal de 25 milmetros de largo por mediomilmetro de ancho y profundo hasta el entablado interno (como se

puede comprobar con una sonda a la aguja) que no llega a lacavidad craneal32.

En el reconocimiento realizado en 1997 por el doctor GiulioMarinozzi nos habla de algunos arreglos que se haban hecho en elcuerpo de santa Rita. Algunos huesos estaban unidos artificialmen-te con un filamento de plata. En cuanto a la cabeza, aparececlaramente cierta reconstruccin. La columna vertebral est fijada

32 Rano Balbino, Santa Rita, estudio histrico crtico sobre sus primerasbiografas y sobre su vida, en Archivo agustiniano, vol. 73 (1989), p. 125.

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por un tutor de plata que la recorre en su totalidad. Las manosestn momificadas y en buen estado de conservacin, debido a lostratamientos recibidos. Los pies estn momificados y en ptimoestado de conservacin. El ltimo hbito que se le ha puesto es de

1997. Actualmente, pues, su cuerpo no est propiamente incorrup-to. El rostro, las manos y los pies estn momificados y bajo suhbito agustiniano est intacto el esqueleto entero. De vez encuando, exhala un perfume celestial para indicar que sigue estandoviva entre nosotros y escuchando las plegarias de sus devotos.

Su cuerpo ahora est colocado en una urna de plata y cristaldonde fue colocado en 1947. Su fisonoma es la que tena en 1457,segn la caja solemne.

CODEX MIRACULORUM (1457-1567)

Es el cdice de los milagros, es decir, una coleccin oficial demilagros de santa Rita que se encuentra en unos pergaminos delconvento de santa Rita. Tiene cuatro fascculos. El primero tiene 11milagros del ao 1457, registrados por el notario Domenico Angeli.

El segundo tiene 21 milagros de los aos 1487-1503, registradospor el notario Pietro Angeli (14 milagros), por Giovanni Amici (6milagros) y Gabriel Bartholomaei (1 milagro). El tercer fascculotiene seis milagros; tres antes de 1524, registrados por el notarioGiovanni Antonio Francisci; dos milagros del ao 1535, registradospor el hijo del anterior, Lucio Antonio; un milagro del ao 1549,registrado por dos notarios: Lucio Antonio y Pompeio deMaltagliato. El cuarto fascculo es de los aos 1563 a 1567 y tiene

dos milagros, anotados por el notario Antonio Grassus.Hay dos copias de este Codex miraculorum, una est insertaen las Actas del proceso de 1626 y otra en el Archivo de la Ordenagustiniana en Roma. En total, son 40 milagros que se refieren acuracin de sordomudos, ciegos, cojos y otros diversos males.Muchos de estos milagros ocurran cuando los enfermos searrodillaban junto al cuerpo de Rita. Cuando suceda un milagro, seexpanda un suave perfume que incitaba a la devocin, como dicen

los testigos. El bigrafo Cavallucci, que escribe su biografa en1610, afirma: Todava hoy en nuestro tiempo, al abrir la caja donde

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se encuentra el cuerpo de Rita, se siente una fragancia suave; ycada vez que el Seor concede una gracia por intercesin de labeata, este olor y esta fragancia se siente ms fuerte.

Siguiendo con el codex miraculorum, anotemos que los

protocolos de los tres primeros fascculos terminan con la frmula:Et ego publicus imperiali auctoritate notarius (y yo notario pblicopor la autoridad imperial), siguiendo la firma del notario. Al principiodel primer fascculo, el notario Domenico Angeli hace una breveresea de la vida de santa Rita, indicando su alta condicin social,y dice as: Quaedam honestissima soror domina Rita (ciertahonestsima, hermana seora Rita), habiendo pasado cuarentaaos de monja en el claustro de la predicha iglesia de santa Mara

Magdalena de Casia, viviendo con caridad en el servicio de Dios,sigui al final la suerte de todo ser humano. Y Dios, en cuyo servi-cio persever por el tiempo predicho, queriendo mostrar a los otrosfieles un modelo de vida para que, como ella haba vivido sirviendoa Dios con ayunos y oraciones, as tambin viviesen ellos, fielescristianos, obr admirablemente muchos milagros y prodigios consu poder y por los mritos de la beata Rita. Sobre todo, el 25 demayo de 145733.

La fiesta de la bienaventurada Rita fue establecidaoficialmente en los Estatutos de Casia en 1545 para celebrarla el22 de mayo todos los aos con asistencia de las autoridades.

ACTAS DEL PROCESO

El municipio de Casia, deseando ver oficialmente beatificada a

Rita, a quien todos ya llamaban beata Rita, pidi a la Curiaepiscopal de Spoleto, a la que perteneca Casia, que introdujera elproceso de beatificacin. Por buena coincidencia, era pontfice elPapa Urbano VIII, que haba sido obispo de Spoleto, y conoca bienCasia y era devoto de Rita, al igual que su familia.

Se nombr una Comisin, formada por Monseor PietroColangelo de Casia, protonotario apostlico, dos notarios laicos,Antonio Raimondo y Francesco Venanzio, y siete postuladores, de

33 Texto latino en Documentazione Ritiana Antica, vol. II, p. 52.29


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los cuales tres eran agustinos, dos por el municipio y dos por lasreligiosas.

Se iniciaron las tareas el 14 de octubre de 1626. Fueexaminado el cuerpo de Rita y apareci incorrupto como si hubiera

muerto recientemente. Junto a la tumba se pudieron ver 216 ex-votos de tablitas, que manifestaban algn milagro realizado porintercesin de la santa. De estas 216 tablillas, 108 tenan fecha.Tambin haba unos 230 objetos preciosos como candelabros,clices, platos de plata y otros, donados en agradecimiento poralguna gracia recibida.

Las religiosas del convento presentaron a la Comisin una telallamada antiqusima, pintada con seis escenas distintas. Esta tela

ha desaparecido, pero los jueces la pudieron examinar. Algunosdicen que era del ao 1462 o poco ms. Los jueces dicen: Pode-mos considerar que esta tela es muy cercana a la muerte de lasanta34. Los jueces la describen as:

1. Cuando la beata Rita estaba en la cuna y le entraban y salande la boca cinco abejas ante la presencia de su padre y de sumadre que la miran y estn junto a la cuna.

2. Se ve a la beata Rita a la puerta del monasterio. Detrs hay

un rbol y la imagen de san Juan Bautista, de san Agustn yde san Nicols de Tolentino con una inscripcin al pie:Cuando a la beata Rita vinieron en visin san Juan Bautista,san Agustn y san Nicols de Tolentino para hacerse monja.

3. Se ve a la beata Rita vestida de religiosa, arrodillada, y a lasotras monjas de pie. Una de ellas tiene la mano sobre sucabeza. Tambin se ve el retrato de san Agustn y de sanNicols con una inscripcin al pie que dice: Cuando la beata

Rita se hace religiosa y tom el hbito de santa Mnica,madre de san Agustn, y fue recibida por las otras.

4. Se ve a la beata Rita arrodillada delante de un Cristo con lasmanos juntas, con una corona de rosario, vestida de religiosay con un libro abierto ante s. Tiene en la frente una puntaensangrentada con una inscripcin al pie, que por su antige-dad no se puede leer.

34 DRA I, 1, 6ss.30


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5. Se ve la imagen de la beata muerta con dos hombresarrodillados ante su lecho, uno de los cuales le besa lasmanos. Tambin hay seis mujeres de pie que, con las manos

juntas, se le encomiendan; con una inscripcin al pie, que por

la antigedad no se puede leer.6. Se ve a la beata Rita echada muerta sobre el atad con lasmanos en cruz y una reja contra el mismo lugar, donde hoy seconserva con una inscripcin al pie, que por su antigedad nose puede leer.

Y aaden: Todo esto nosotros, los susodichos notarios, lohemos visto, lo hemos tenido en las manos y lo hemosanotado con toda veracidad y hemos restituido la tela a lasreligiosas35.

Por otra parte, presentaron 50 testigos. De ellos, 20 eranmujeres. Es curioso anotar que de las 20 mujeres, incluidas sietemonjas del convento, ninguna saba firmar. Entre los hombres,fuera de los religiosos y eclesisticos, slo haba dos que sabanfirmar: Pietro de Santis y Bonacursio, alguacil del municipio. Esteltimo certifica que, desde que tiene noticia, siempre se ha realiza-

do la fiesta de santa Rita el 22 de mayo, fecha de su muerte, con laasistencia del Magistrado y del Gobernador, acompaados detrompas, tambores y pfanos. Y dice: Desde que sirvo a esta Comu-nidad que es desde hace 56 aos, siempre ha ido el SeorGobernador y el Magistrado a la misa y a las vsperas solemnes36.

Los milagros narrados por los testigos son 76, de los cuales26 se refieren a ellos o a otros familiares, amigos o conocidos

suyos. Varios de ellos hablan de haber odo a sus abuelos sobrelas campanas que tocaron a su muerte y sobre el milagro de loshigos y de las rosas antes de morir37. Tambin hablan de losmilagros realizados con los panecillos de santa Rita38 o de los

35 DRA I, pp. 114-115.36 DRA I, p. 79.37 DRA I, folios 83, 99, 10138 DRA I, folios 32, 37, 114

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El Papa Urbano VIII, concedi en 1627 a la dicesis deSpoleto y a los religiosos y religiosas de la Orden de san Agustn lafacultad de celebrar el Oficio divino y la misa en honor de la betaRita el 22 de mayo. El 14 de febrero de 1628, concedi a los

sacerdotes seculares que pudieran tambin celebrar la misa enhonor de la beata Rita en las iglesias de los agustinos. Con estasdecisiones, que autorizaban el culto pblico a la santa, estabaprcticamente aceptada su beatificacin. Rita fue solemnementedeclarada beata en Roma el 16 de julio de 1628 en la iglesia desan Agustn con asistencia de varios cardenales entre los que esta-ba Antonio Barberini, gran devoto de santa Rita.

LA CANONIZACIN

En 1738, la Orden agustiniana decidi pedir a la Santa Sedela canonizacin de la beata Rita. El proceso tard mucho tiempo,pues comenz en 1887. Fueron aceptados tres milagros. Lacuracin inmediata de una grave enfermedad a los ojos en unania de siete aos, llamada Elisabetta Bergamini de Terni (hacia elao 1850). El caso de Sor Chiara Isabella Garofalo, religiosa deCasia, que llevaba cuatro aos postrada en cama y se cur deimproviso, pudiendo levantarse despus de haber odo una voz quele deca: Levntate, levntate. Este milagro se realiz en 1775.

El tercer caso, el de Cosimo Pellegrini, un anciano de 70 aosy sastre de Conversano (Italia). Empez a sentir desde comienzosde 1887 molestias en los ojos y odos, adems de intensos doloresgstricos y mucho cansancio. A pesar de ello, asisti el 22 de mayo

a la misa en honor de santa Rita. Al volver a casa, sufri undesmayo y le sobrevino una parlisis total. El mdico PietroAlfarano aconsej a sus familiares llamar al sacerdote, porquecrea que ya no tena remedio.

La mujer de Cosimo lo encomend a santa Rita y, mientras lafamilia rezaba, el moribundo (segn relat l mismo) se durmi ytuvo una visin: Una religiosa joven que llevaba de la mano a dosnios, se le acerc y le declar que era santa Rita, dicindole: El

Seor te ha concedido la salud.

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Se despert y, ante la admiracin de todos, se levant y serecuper totalmente. Los paisanos del agraciado correspondieron ala santa, nombrndola segunda patrona de Conversano42.

Estos tres milagros fueron examinados en 1899 y el 24 de

mayo de 1900, se realiz en la baslica de san Pedro del Vaticanola canonizacin solemne de la beata Rita junto con Juan Bautistade la Salle. La ceremonia fue presidida por el Papa Len XIII, yhabl de Rita como taumaturga, norte y gua de la mujer cristianaen todas las situaciones de la vida domstica y social.

Uno de los milagros que se present para ser considerado eraque, segn muchos testigos, el cuerpo de Rita en su sepulcro semova, pero, al final, no se consider, porque no estaba claro si se

deba a causas naturales o no. De todas maneras, hay untestimonio de este hecho, firmado el 16 de mayo de 1682 por elvicegobernador de Casia, por el arcipestre de la Colegiata, poralgunos cannigos, por el vicario forneo, el comandante decoraceros, el capitn Fanti, y otros ms que declararon bajo

juramento: Damos fe de que muchas veces hemos observado quesu santo cuerpo se ha elevado, del lugar donde ordinariamenteyace hasta el techo de la reja que est por encima de la caja donde

reposa su cuerpo, y esto sucede especialmente con ocasin de sufiesta o cuando opera algn milagro43.

Otro milagro interesante por intercesin de santa Rita es elconcedido al rey de Portugal Juan V. Tena un cncer cerca del ojoizquierdo y fue curado despus que las religiosas del convento deCasia le enviaran algunas reliquias para que le pidiera la salud aDios por medio de Rita. Al ser curado, envi un generoso donativocon el cual las religiosas pudieron ampliar la iglesia y el monasterio.

Encima de la puerta principal colocaron el escudo real de la Casade Braganza con la inscripcin: Ioanni V, Lusitaniae regi,munificentissimo benefactori hoc grati animi monumentumabbatissa et moniales posuerunt. MDCCL (En agradecimiento alinsigne bienhechor Juan V, rey de Portugal, la abadesa y lasmonjas mandaron esculpir este monumento (ao 1750).

42 Boletin Dalle api alle rose (DAR) 1998, N 4, pp. 13-15.43 Papo Alessandro y Aguzzi Giuliano, Rita senza mito in unopera reatinaindita del 1737, Rieti, 2000, p. 33.

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UNA SANTA SENCILLA

El 10 de febrero de 1982, con motivo del sexto centenario desu nacimiento, el Papa Juan Pablo II envi una carta al arzobispode Spoleto y obispo de Norcia, en la que dice: Por qu Rita essanta? No tanto por la fama de los prodigios que la devocin popu-lar atribuye a la eficacia de su intercesin ante Dios omnipotente,sino por la maravillosa normalidad de su existencia vivida por ella,

primero como esposa y madre, y despus como viuda y religiosaagustina.

El ao 2000, al celebrar los cien aos de su canonizacin,llevaron los restos mortales de santa Rita los das 19 y 20 de mayoante el Papa, quien en la plaza de san Pedro ante 70.000personas, dijo: Entre nosotros se encuentra hoy una peregrinailustre que, desde el cielo se une a nuestra oracin. Es santa Ritade Casia, cuyos restos mortales, transportados a Roma por la

polica italiana, acompaa a la muchedumbre de devotos que la

invocan con afectuosa familiaridad y le manifiestan con confianzalos problemas y las angustias que afligen su corazn. Es como si elsantuario de Casia se hubiera hoy trasladado a la plaza de sanPedro y vosotros habis venido de todo el mundo a venerarla

Me complace hoy, cien aos despus de su canonizacin,volver a proponerla como signo de esperanza a las familias.Queridas familias cristianas, imitando su ejemplo, encontradtambin vosotras en la adhesin a Cristo, la fuerza para cumplir

vuestra misin al servicio de la civilizacin del amor A cada unode vosotros, queridosdevotosyperegrinos,santaRitaos entrega surosa: Al recibirla espiritualmente, comprometeos a vivir comotestigos de una esperanza que no defrauda y como mensajeros dela vida que vence a la muerte44.

El Papa la propone como signo de esperanza para las familiasque estn en problemas. Ella supo superar grandes dificultades ysoportar grandes sufrimientos, pero Dios la enalteci, ponindola44 Garca Jacinto, Santa Rita, abogada de imposibles, Ed. revista agustiniana,Madrid, 2001, pp. 14-15.

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como modelo y haciendo grandes milagros por su intercesin. Elpadre Trap, ex-general de la Orden agustiniana, dice: Rita no esuna santa que haya escrito libros de alta espiritualidad ni hafundado obras de caridad a las que quedase ligado su nombre. Y,

sin embargo, esta santa del silencio y de la aparente inactividad,que paso 40 aos en el monasterio, esta santa, que humanamentehablando, no tena nada de atrayente, es amada por el pueblo quela siente cercana y confa en su intercesin45.

Ella es la santa del silencio, la que supo compartir con Jesslos sufrimientos de su Pasin, ofrecindose vctima por la salvacinde los dems y llev durante 15 aos una espina de su corona. Ellasupo perdonar a los asesinos de su esposo como Cristo nos

ense. Ella siempre busc la paz y la concordia entre todos. Ellanos ensea a confiar siempre en Dios, pase lo que pase, y a saberdecir con el Salmista: Aunque pase por un valle de tinieblas, notemer mal alguno, porque T (Seor) ests conmigo (Sal 23). Yella nos invita a escuchar siempre las palabras de Jess a Jairo;palabras que Jess nos dice tambin a cada uno en los momentosdifciles de la vida: No tengas miedo, solamente confa en M. (Mc5, 36),

Santa Rita, una santa sencilla, que pas por los estados dehija, madre, esposa, viuda y religiosa, es un buen ejemplo, espe-cialmente para las mujeres en cualquiera de esos estados. Perotambin lo es para todo cristiano que quiera vivir su vida cristianaen plenitud con una entrega total al servicio de Dios y de losdems. Ella lo dio todo por Dios. Qu eres capaz de dar t por l?

SANTA RITA EST VIVA

Uno de los testigos ms confiables de la presencia de santaRita entre nosotros fue la beata Teresa Fasce (1881-1947), que fuebeatificada en 1997. Ella fue abadesa del monasterio de santa Ritade Casia durante 26 aos. Su cuerpo tambin fue encontradointacto en 1963. Ella tambin tuvo su espina de la Pasin de Cristo,pues soport durante 30 aos un cncer en el pecho al que ella

45 Trap A., Santa Rita e il suo messaggio, Ed. Paulinas, 1986, pp. 12-13.36


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llamaba su tesoro. Su cuerpo, como el de Rita, difunde en algunaocasin un aroma misterioso.

La beata Teresa, en sus cartas de 1907, hace mencin de queel cuerpo de santa Rita exhalaba un aroma sobrenatural para

manifestar su presencia. Ella construy la gran baslica actual enhonor de santa Rita. En 1937 coloc la primera piedra y, queriendodecidir cul de las tres empresas interesadas en la construccinera la ms conveniente, le dijo un da a la hermanan Rosato: Veteante la urna de santa Rita y reza, luego saca a suerte uno de estostres nombres. Sali la empresa Provera Carassi. Sin embargo,algunas religiosas dudaban de esto. Entonces, la Madre envi aotra religiosa muy virtuosa a rezar a la celda donde haba muerto

santa Rita y, mientras la religiosa rezaba, la celda se llen de unintenso aroma que todas pudieron percibir. Se sac de nuevo unpapelito y sali igualmente la empresa Provera Carassi. Con esto,quedaron aseguradas de que santa Rita quera esa empresa.

Un general de carabineros, Jos Pieche de Florencia,residente en Roma, contaba que durante la segunda guerramundial su hijo Enrique fue hecho prisionero y, durante variosmeses, no supieron nada de l. Le escribi a la Madre Teresa

Fasce y ella le contest con una carta en la que le deca: Mientrasestbamos rezando por su hijo, hemos sentido el aroma, lo cual esseal de que la santa ciertamente conceder su gracia. As fue, alos dos meses regresaba a casa sano y salvo46.

Veamos otro testimonio. Era el ao 1942, ao de guerra, deoscuridad y tristeza. Yo era una joven esposa angustiada por lasuerte de mi esposo que estaba en el frente lejano. Una tristeza meoprima el corazn con negros presagios, pues no reciba noticias

desde haca varios meses. Estaba desesperada, pero tena unagran fe en Dios y rezaba a todos mis santos protectores. Una tarde,mientras me preparaba para rezar en mi habitacin, encontr lahabitacin inundada de luz y una aparicin se present ante misojos. Una pequea religiosa me miraba sonriente y yo le dije:Hermanita, dnde est mi esposo? Est a salvo?. Me respon-di: S, Dios lo ha salvado y se encuentra en Crotone. Yo observque tena en su frente una espina de la que sala un poco de

46 Boletn de las abejas a las rosas, 1997, p. 105.37


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sangre. Despus, todo desapareci y me encontr emocionada yfeliz, porque comprend que haba sido visitada por santa Rita yesta santa me haba dicho que mi esposo estaba vivo.

Estaba segura que no era un sueo. Record bien el nombre:

Crotone. No saba dnde se encontraba ni si existiese de verdad.Investigu y mi marido estaba casi moribundo, pero a salvo.

En todos estos aos, Dios mo, aunque indignamente, te heestado agradecida por el inmenso don que me concediste. Teagradezco el haberme enviado a santa Rita47.

La seora Amalia Sciarretta, italiana, dice: Enfermgravemente en 1976. Fui internada en el hospital san Felipe deRoma, donde permanec 40 das. Mi estado de salud empeor y fuitrasladada al Policlnico Gemelli casi moribunda. Los mdicos

pensaban que no tena solucin, aunque se decidieron a operar.

Despus de la operacin, surgieron complicaciones conhemorragias internas. Entr en coma. La noche del da 25 vi juntoa mi cama a santa Rita que me llamaba por mi nombre y me hacaseas. A la maana siguiente, no poda creer lo que me pasaba:

Me senta bien y ped a los mdicos que me desconectasen lostubos y los cables de los aparatos. Los mdicos constataron lacuracin48.

Silvia Durante de Melbourne (Australia) dice: Mi suegra Anunciacin Scardino, que vive en Italia, ha recibido un favorextraordinario por intercesin de santa Rita. El pasado mes desetiembre de 1993 fue hospitalizada de urgencia para sufrir unadelicada operacin. Dada de alta, los dolores y la debilidad persis-

tan. Rezaba siempre al Seor y a santa Rita. Un da, al despertar,vio junto a su cama a santa Rita que la miraba en silencio. Intentpronunciar su nombre y, al tratar de tocarla, la visin desapareci.Desde ese da, comenz a mejorar y ahora est perfectamentebien. Los mdicos piensan en un milagro49.

47 Giovetti Paola, Santa Rita da Cascia, Ed. San Paolo, cuarta edicin , 2000,pp. 86-87.48 Boletn de las abejas a las rosas, 1996, N 2.49 Boletn de las abejas a las rosas, 1997, p. 113.

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solas con Dios. Ha reconstruido, segn el estilo original, la antiguaiglesia parroquial de san Montano de Roccaporena, donde Ritacelebr su matrimonio y donde fueron sepultados su esposo y sushijos.

Tambin ha construido un santuario en Roccaporena donde seguarda el manto de piel que la santa regal a una pariente. En suconvento de Casia se conserva an la corona de su rosario, suanillo nupcial y la famosa caja solemne, que es un magnifico fretrode nogal.

La Obra tambin custodia el huerto de la santa, donde flore-cieron en pleno invierno la rosa y maduraron los higos. Tambincustodia el lazareto o antiguo hospital donde Rita acostumbraba

visitar a los enfermos. Ha construido un Instituto para jovencitoscon escuela elemental, media y profesional. Igualmente custodia laCasa del peregrino para turistas y un Centro de Congresos. Todoesto es realizada por losAmigos de la Obra de Santa Rita, que sonmillares de personas de Italia y del mundo entero, que deseanayudar y que difunden la revista Dallo Scoglio di santa Rita.

LAS ABEJAS, LAS UVAS Y LAS ROSAS

Las abejas aparecieron en la vida de Rita a los primeros dasde nacida. Tambin el mismo da de su muerte, segn algunosautores, o un tiempo despus segn otros, aparecieron en elconvento unas abejas nuevas que se colocaron en los muros delmonasterio en el patio interior. Son las llamadas abejas murarias,una especie rara de abejas que no tienen aguijn ni producen cera

ni miel. Tambin en el momento de la beatificacin de Rita, apare-cieron unas abejas de oro en un campo azul, pero inmviles, puesestaban en el escudo herldico de Urbano VIII, el Papa que labeatific.

En el siglo XX, la Madre Teresa Fasce fund La Colmena, esdecir, un orfelinato para nias hurfanas y las llam abejitas. Yedit el boletn Dalle api alle rose (De las abejas a las rosas). Qutendrn que ver las abejas con la vida de Rita? Quiere Dios decir-

nos algo a travs de ellas? Quizs quiere decirnos que ella fue unaabejita del Seor, una obrerita silenciosa que trabaj con entusias-

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mo por dar a todos la dulzura y alegra de su miel espiritual, peroque se guard para ella el aguijn y los sufrimientos, que ofrecapor la salvacin de los dems. Estars t dispuesto a ser unaabejita del enjambre de Jess? Quieres ser como Rita, una

persona que reparte la miel de la alegra y el amor a los dems?Ests dispuesto a ofrecer como ella tu cruz de cada da por lasalvacin de los dems? Ests dispuesto a perdonar a quienes tehan ofendido? Imita a Rita y sers una abejita hermosa del jardnde Dios.

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Algunos bigrafos nos hablan de las uvas de santa Rita.Cavallucci dice que la Superiora, para probar su obediencia, le

mand regar un sarmiento seco y Dios premi su obedienciaconvirtiendo el palo seco en una hermosa parra que hasta hoy semuestra a los visitantes en el patio del convento de santa Rita deCasia. Las religiosas, en su Breve relato de la vida de santa Rita,no mencionan este hecho, quizs porque no estaba claro quehubiera sido un milagro. Quizs se tratara simplemente de unaplanta normal de vid que Rita, durante aos, tuvo el encargo deregar y cuidar por obediencia y, que despus de su muerte, por su

relacin con la santa, se le atribuyeron poderes milagrosos. Elhecho es que la parra sigue ah y segn los entendidos tendr msde 200 aos y puede ser hija de la que cuid santa Rita. Todos losaos las religiosas envan al Papa una caja de uvas de la parra desanta Rita.

Por otra parte, las religiosas, desde tiempos antiguos, reducena polvo las hojas secas de la parra, hierven el polvo y lo distribuyenentre los fieles en bolsitas bendecidas. Y son muchos los milagros

que se han atribuido a estos polvitos de la vid.**********

El da de la fiesta de santa Rita, 22 de mayo, en muchasiglesias agustinianas se bendicen las rosas para repartirlas a losdevotos. Y Dios ha hecho muchos milagros por medio de quien lasrecibe con fe. En el ritual agustiniano se dice que se usan pararecobrar la salud y, como todos los sacramentales, tiene eficaciapor la oracin de la Iglesia y por la fe de los fieles.

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Hay quienes preparan un t con los ptalos de estas rosasbenditas, rezando un padrenuestro, avemara y gloria durantenueve das seguidos. Lo importante es la fe del enfermo y de lafamilia que ora por l.

Tambin las religiosas hacen desde antiguo, como consta enlas Actas del proceso de beatificacin, panecillos mezclados con elpolvito de las hojas de la vid, y muchos quedan sanados.Evidentemente, estas rosas o estos polvitos de la vid no tienenpropiedades qumicas especiales, lo importante es la fe del que lostoma, invocando la intercesin de santa Rita para ser curados. Eslo mismo que el agua de Lourdes, los panecillos de san Nicols deTolentino o las pldoras de pan que daba san Juan Bosco.

Lo importante no es lo que se toma, sino la fe del que lo toma.Y Dios premia la fe y hace milagros maravillosos. Como decaJess en el Evangelio: Todo es posible al que tiene fe (Mc 9, 23).

Y esto ocurre tambin con las reliquias de santa Rita o deotros santos y con el aceite de la lmpara que est sobre susepulcro o con otros objetos bendecidos en su santuario.

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CONCLUSIN

Despus de haber hecho un recorrido breve sobre la vida desanta Rita, podemos sentirnos orgullosos de ser sus devotos. Ella

sigue viva e intercediendo por nosotros ante Dios en la medida enque la invocamos con fe. Ella, al igual que otros santos, nos amadesde el cielo y quiere que nosotros vivamos una vida de fe,amando a Jess con todo nuestro corazn. Ella es un ejemplo paranosotros. Ella nos ensea con su vida a ser compasivos ymisericordiosos con los pobres, enfermos y necesitados. Nos hablade la necesidad de perdonar y de nunca guardar rencor en nuestrocorazn. Ella nos dice sin palabras que hay que saber aceptar y

ofrecer nuestros sufrimientos a Dios con amor y hacer siempre susanta voluntad. Ella buscaba siempre la paz y la concordia comonosotros tambin debemos hacerlo, procurando que en todaspartes haya paz, armona, unin y comprensin.

Santa Rita es llamada la santa de los imposibles, porque Diosha hecho por su intercesin milagros humanamente imposibles.Ella am a sus hijos con verdadero amor de madre, pero am msa Dios y prefiri verlos muertos en el cielo que vivos, pero asesinos

y vengativos.Ella fue un modelo para las religiosas de todas las rdenes,

pues supo ofrecerse como vctima por la salvacin de los dems.Su maternidad espiritual la sigue viviendo, ayudando eintercediendo por todos los que la invocan en el mundo entero. Ellaes una mujer ejemplar: la santa del silencio, la santa del perdn, lasanta de la paz, la abogada de imposibles.

Que Dios te bendiga y te d la gracia de ser santo para que,como Rita, tu vida sea tambin una luz que ilumine y alegre la vidade todos los que te rodean.

Saludos de mi ngel. Tu amigo y hermano del Per.

P. ngel Pea O.A.R.

Agustino Recoleto

Parroquia La Caridad

Pueblo LibreLima-Per

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APNDICE

En este apndice expondremos un pequeo resumen de lavida de santa Rita escrito por Agostino Cavallucci en 1610 y

tambin el Breve Racconto o breve relato, que escribieron lasreligiosas con motivo de su beatificacin en 1628.

VIDA DE SANTA RITA DE CAVALLUCCI50.

Los padres de Rita eran pacieri di Ges Christo (pacificado-res de Jesucristo), personas muy honorables que vivan unidos con

mucha paz y tranquilidad, con purezay sinceridad de espritu51.Despus de su nacimiento yqueriendo bautizarla, no saban

qu nombre ponerle y tuvieron la visin de que la voluntad de Diosera llamarla Rita. Un da de aquellos, estando en la cuna, fue visita-da muchas veces por algunas abejas blancas, que entraban ysalan de su boca52.

Sus padres, vindose colmados de aos y con gravesenfermedades, quisieron casarla a los doce aos, pero ella respon-da que su esposo era Jesucristo y que quera ser religiosa y entraren un monasterio para tener mayor ocasin de servir a Dios.Viendo el gran deseo de sus padres, consinti contra su voluntadtomar marido. Y fue casada con un esposo violento que espantabaal conversar. Rita supo conversar con l y lo hizo humilde y dado alservicio de Dios. Vivieron con tanto amor y caridad los dos quetodos se maravillaban de su paciencia, viviendo juntos unos l8aos. En ese tiempo ella vivi con mucha oracin y devotsima dela Virgen Mara, de san Juan Bautista, de san Agustn y de sanNicols de Tolentino. Ayunaba todas las vigilias de las fiestas de laVirgen a pan y agua, daba muchas limosnas a los pobres, visitabaenfermos y complaca en todo a su esposo. Tuvo dos hijos varonesy los educ en el temor de Dios, ensendoles las buenas

50 Cavallucci Agostino, Vita della beata Rita da Cascia, Ed. M. Florini, Siena,1610.51 DRA I, p. 223.52 Ib. p. 223.

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Meditaba mucho en la Pasin del Seor. En su celda habahecho un lugar que llamaba santo sepulcro y all, una vez, estuvoen xtasis tantas horas que creyeron que haba muerto y eso lepasaba casi cada da, pues oraba desde la medianoche hasta el

amanecer

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.Una vez le rogaron que hiciese oracin por una nia enfermay, hecha la oracin, la mam volvi a su casa y encontr a su hijasana por la oracin de Rita61.

Haciendo una vez oracin por una mujer vejada por el diablo,ste tuvo que salir por la oracin de Rita. Su oracin era tanagradable a Dios que obtena cuanto peda Pero ella tuvo quesufrir una grave enfermedad los ltimos cuatro aos de su vida.

Estando enferma en cama, fue visitada por una pariente suya quele pregunt si quera algo de su casa para trarselo. Rita le dijo quequera una rosa de su huerto de Roccaporena. La pariente sonripara s, porque estaban en enero y crey que Rita desvariaba porsu enfermedad. Sin embarg, al llegar a su casa y visitar el huertode Rita, vio en medio del rosal una fresca y colorida rosa, que lellev a Rita. Y todas las religiosas en el monasterio la olieron conadmiracin, pasndosela de mano en mano, asombradas de ver

una rosa fresqusima y olorosa en el mes de enero. Al querer volvera su casa la pariente, le pidi Rita le trajera de su huerto dos higos.Su pariente fue al huerto y vio con admiracin dos higos frescos enla higuera y se los llev con alegra a su convento de Casia62.

Su alma bendita subi al cielo en el ao 1447, el 22 de mayo.Al morir, se sintieron tres toques de la campana del monasterio queson por s misma, aunque se cree que fueron los ngeles quienesla tocaron y que acompaaron a aquella alma bendita. Y se sinti

un suavsimo olor por todo el monasterio y su celda se vio resplan-decer como si all estuviera el sol63.

Al da siguiente, se hicieron solemnes exequias a las cualesasisti un gran concurso de gente de diferentes lugares y, antes dedarle sepultura, una pariente suya que tena un brazo inmvil e

60 Ib. p. 244.61 Ib. p. 246.62 Ib. p. 247.63 Ib. p. 247.

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insensible se acerc a tocar su cuerpo y qued sanada Hay en elconvento una tela antigua pintada, donde aparecen representadosseis momentos de su vida. Primero, las abejas blancas y cmoentraban y salan de su boca. Segundo, de los tres santos que

guiaron y pusieron a Rita en el monasterio sin abrir las puertas niventanas. Tercero, de la profesin de la beata con el hbito desanta Mnica.

Cuarto, de la espina que recibi delante de la imagen de uncrucifijo. Quinto, de las exequias. Sexto, de la devocin y delconcurso de gente que iba a visitar su cuerpo despus de lamuerte El Seor hizo muchos y grandes milagros por medio denuestra beata Rita. Junto al sepulcro de la beata, se ven imgenes

de plata, de cera, de madera, de tela, de hierro para manifestarhechos (milagrosos) fidelsimamente registrados por los notarios64.

A continuacin se narran unos 46 milagros de curaciones porintercesin de Rita, sea con reliquias, con aceite de la lmpara, quearde sobre su sepulcro, con telas de sus hbitos, con paneci-llos65.

BREVE RELATO66

Entre todos los castillos sujetos a Casia el ms afortunado esRoccaporena, porque en l naci la beata Rita que con la santidadde sus costumbres poda ilustrar, no slo aquella pequea tierra,sino a toda una provincia.

Naci la santa mujer de padres pobres, pero devotos. Alquinto da de su nacimiento, mientras ella reposaba en la cuna,

64 Ib. p. 248.65 Observemos que Cavallucci dice que Rita muri el ao 1447, como afirmanalgunos autores; pero la mayora coloca la fecha de su muerte en 1457. Poreso, el Papa Juan Pablo II envi una carta al obispo de Spoleto paracelebrar el cuarto centenario de su nacimiento en 1982. En el sarcfagollamado caja solemne, aparece la fecha de 1457.66 Breve Racconto della vita e miracoli della beata Rita da Cascia, Roma,1628. Escrito por el padre Girolamo De Ghetti, prior general del Orden desan Agustn, a pedido de las religiosas del convento de Casia donde viviRita y de acuerdo a lo que ellas le contaron.

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vieron cmo unas abejas blancas entraban y salan de su boca.Este prodigio, observado entonces con mucha admiracin, quedoscurecido por las grandes maravillas obradas por la sierva deDios.

Su niez transcurri con singular inocencia y pureza, todadedicada a la oracin y a la piedad, teniendo un gran deseo deunirse estrechamente a Dios, renunciando a las solicitudes delmundo para gozar ya en esta vida de las delicias celestiales. Tratde obtener permiso de sus padres para consagrarse a Dios enestado virginal, pero no lo obtuvo y fue obligada por ellos a casar-se.

Su esposo era de costumbres speras, y Rita, con su bondad,

super la violencia del esposo, viviendo por 18 aos con l enbuena concordia. El esposo no supo aprovecharse de la manse-dumbre y paciencia de Rita ni super la insolencia y el orgullo. Alfin, termino sus das de muerte violenta.

Afligida la santa viuda, busc consuelo en la oracin y, armadade una constancia invencible, con asiduas oraciones peda a Diosperdn para los asesinos de su esposo.

Sin embargo tema mucho que sus dos hijos ya jovencitos sedieran a la venganza y procur disponerlos al perdn, pero viendoque no cedan en su empeo, temerosa de que ofendieran a Dios ymovida por una fuerza inaudita de caridad y celo, con fervorosasoraciones pidi a Dios que se dignase llevarse a su hijos, si con eltiempo iban a vengar la muerte de su padre.

Acept la divina bondad el holocausto que Rita le haca y,llamando en brevsimo tiempo a aquellos jovencitos, no solo libr asu sierva de la solicitud que la afliga, sino que tambin la apartdel amor a las criaturas, para que dedicara todo su amor alCreador.

Resuelta entonces a corresponder al Seor, le hizo ofrenda detodo su ser. Y como no se haban apagado an los deseos de suinfancia que la llamaban a la vida religiosa, volvi de nuevo a susanto propsito. Fue a Casia y pidi con humildad y fervor que laaceptaran como religiosa en el monasterio de santa Mara Magda-

lena, bajo la regla del glorioso padre san Agustn.

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Se reunieron las religiosas para deliberar y fue rechazadaEntonces, or con fervor, pidiendo el auxilio divino. Redoblandooraciones y lgrimas, se humillaba ante Dios, atribuyendo a suspecados el haber sido rechazada. Finalmente, la misericordia de

Dios la consol. Una noche, oy una voz que la invitaba almonasterio. Rita vio a san Juan Bautista que se encaminaba haciaun altsimo peasco, llamado Schioppo, de Roccaporena. All fuepor breve tiempo abandonada para que comprendiera la altitud dellugar y la sublimidad de la perfeccin religiosa a la que Dios lallamaba y viera el horror de la cada. Mientras estaba all, tmida yansiosa, fue consolada por san Juan Bautista que lleg de nuevoen compaa de san Agustn y de san Nicols de Tolentino. Estostres santos la tomaron y la colocaron, de modo incomprensible paraella, dentro del monasterio y desaparecieron. A la maanasiguiente, las religiosas la encontraron dentro del claustro sin sabercmo haba entrado, estando las puertas cerradas. Pero ella lescont de modo sencillo lo que haba sucedido y, reunidas enCaptulo y por divina disposicin, la aceptaron como religiosa.

En una ocasin, predicando un Viernes Santo en Casia elbeato Giacomo della Marca de la Orden de los Menores, se dej

llevar del fervor, describiendo los dolores atrocsimos del Salvadorhasta el punto de inflamar a los oyentes. Rita, ms conmovida queninguno, sinti un fortsimo deseo de participar de algn modo enlos padecimientos de Cristo. Retirada a su celda y arrodillada a lospies de un crucifijo, que todava hoy se conserva en el oratorio delmonasterio, con amargas lgrimas comenz a suplicar que le dieraal menos una partecita de sus penas. Y, de inmediato, por unmilagro singular, una espina de la corona de Cristo la hiri de tal

modo en la frente que hasta la muerte permaneci impresa eincurable la llaga, como todava se ve en su santo cadver.

Esta gracia tan especial le dio ocasin a Rita de ejercitarse enmuchas virtudes con mayor paz y tranquilidad, porque adems deldolor que le ocasionaba la llaga, emita un olor nauseabundo y,para no dar nuseas a sus hermanas, viva en continua soledad,recogida en s misma y dada a la mortificacin, recibiendo favorescelestiales.

Con motivo del jubileo del ao Santo, buena parte

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