Segunda Guerra MundialSegunda Guerra Mundial

De izquierda a derecha de arriba abajo: tropas de la Commonwealth en el desierto; civiles chinos siendo enterrados vivos por soldados japoneses; un submarino alemn siendo atacado; fuerzas soviticas en el centro deStalingradotras la capitulacin alemana en la ciudad; tropas soviticas en Berln; aeronaves japonesas a punto de despegar de un portaaviones.

Fecha1 de septiembrede1939-2 de septiembrede1945(6 aos, 1 da)

LugarTodos los continentes y ocanos, pero especialmenteEuropa,frica del Norte,Extremo Oriente,Atlntico NorteyOcano Pacfico.

Casus belliInvasin nazi de Polonia

ResultadoVictoria completa de los aliados con rendicin incondicional de todas las potencias del Eje.

Consecuencias Creacin de lasNaciones Unidas. Surgimiento de losEstados Unidos de Amricay laUnin Soviticacomosuperpotencias. Creacin de lasesferas de influenciadelPrimer Mundoy elSegundo MundoenEuropaque derivaron en laGuerra Fra. Inicio de un proceso dedescolonizacinmundial.

Cambios territorialesVase anexo

Beligerantes

Potencias del Eje Alemania nazi(1939-1945) Italiafascista(1940-1943) Repblica Social Italiana(1943-1945) Francia de Vichy(1940-1944) Imperio del Japn(1941-1945) Reino de Rumania(1941-1944) y otros... Aliados Reino Unido(1939-1945) Francia(1939-1940) Francia Libre(1940-1945) Unin Sovitica(1941-1945) Estados Unidos(1941-1945) Polonia(1939-1945) y otros...

Figuras polticas

Adolf Hitler Karl Dnitz(1945) Joseph Goebbels(1945) Lutz Schwerin von Krosigk(1945) Benito Mussolini Vctor Manuel III Hirohito Hideki Tj Jorge VI Winston Churchill Clement Attlee(1945) Albert Lebrun Charles de Gaulle Isif Stalin Franklin D. Roosevelt Harry S. Truman

Comandantes

Erwin Rommel Gerd von Rundstedt Friedrich Paulus(1939-1943) Italo Gariboldi Bernard Montgomery Gueorgui Zhkov George Marshall Omar Nelson Bradley George S. Patton Dwight D. Eisenhower Douglas McArthur

Bajas

Muertos: ms de 12000000 8000000 de civiles y 4000000 de militares...ms informacinMuertos: ms de 49000000 33000000 de civiles y 16000000 de militares...ms informacin

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[Contraer]Teatros de operacionesde laSegunda Guerra Mundial(1 de septiembrede1939-2 de septiembrede1945)

Europa y norte de frica frica y Oriente Medio Asia y Pacfico Atlntico

LaSegunda Guerra Mundialfue unconflicto militarglobal que se desarroll entre1939y1945. En l se vieron implicadas lamayor parte de las naciones del mundo, incluidas todas lasgrandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: losAliados de la Segunda Guerra Mundialy lasPotencias del Eje. Fue la mayor contienda blica de laHistoria, con ms de cien millones demilitaresmovilizados y un estado de guerra total en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad econmica, militar y cientfica al servicio del esfuerzo blico, borrando la distincin entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos de enorme repercusin histrica que incluyeron la muerte masiva de civiles, elHolocaustoy el uso, por primera y nica vez, dearmas nuclearesen un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad,1con un resultado final de entre50 y 70 millones de vctimas.El comienzo del conflicto se suele situar en el1 de septiembrede 1939, con lainvasin alemana de Polonia, el primer paso blico de laAlemania nazien su pretensin de fundar un gran imperio en Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra deFranciay la mayor parte de los pases delImperio britnicoy laCommonwealthal Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de1941, merced a una serie defulgurantes campaas militaresy la firma de tratados, Alemaniaconquisto someti gran parte de laEuropa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre losnazisy lossoviticos, la nominalmente neutralUnin Soviticaocup o se anexion territorios de las seis naciones vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en elNorte de fricay en una extensaguerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas del Eje comenzaron lainvasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la ms extensa operacin de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la mayor parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 elImperio del Japn, que haba estado enguerra con China desde 19372y pretenda expandir sus dominios enAsia,atac a los Estados Unidosy a las posesiones europeas en elocano Pacfico, conquistando rpidamente gran parte de la regin.El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en1942tras la derrota de Japn en variasbatallas navalesy de las tropas europeas del Eje en elNorte de fricay en la decisivabatalla de Stalingrado. En1943, como consecuencia de los diversosrevesesde los alemanes enEuropa del Este, lainvasin aliadade laItalia Fascistay las victorias de los Estados Unidos en el Pacfico, el Eje perdi la iniciativa y tuvo que emprender la retirada estratgica en todos los frentes. En1944los aliados occidentalesinvadieron Francia, al mismo tiempo que laUnin Soviticarecuper las prdidas territoriales e invada Alemania y sus aliados.La guerra en Europa termin con lacaptura de Berlnpor tropas soviticas y polacas y la consiguienterendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. LaArmada Imperial Japonesaresultderrotada por los Estados Unidosy la invasin delarchipilago japonsse hizo inminente. Tras elbombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasakipor parte de los Estados Unidos y lainvasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia termin el15 de agostode 1945 cuando Japn acept larendicin incondicional.La guerra acab con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra Mundial alter las relaciones polticas y la estructura social del mundo. LaOrganizacin de las Naciones Unidas(ONU) fue creada tras la conflagracin para fomentar la cooperacin internacional y prevenir futuros conflictos. La Unin Sovitica y los Estados Unidos se alzaron comosuperpotenciasrivales, establecindose el escenario para laGuerra Fra, que se prolong por los siguientes 46 aos. Al mismo tiempo declin la influencia de las grandes potencias europeas, materializado en el inicio de ladescolonizacinde Asia yfrica. La mayora de los pases cuyas industrias haban sido daadas iniciaron larecuperacin econmica, mientras que la integracin poltica, especialmente en Europa, emergi como un esfuerzo para establecer las relaciones deposguerra.ndice[ocultar] 1Antecedentes 1.1En Europa 1.2En Asia 2Transcurso de la guerra 2.1Inicio de la guerra en Asia (julio de 1937 septiembre de 1939) 2.2Inicio de la guerra en Europa (septiembre de 1939 mayo de 1940) 2.3Frente occidental (mayo septiembre de 1940) 2.4El Mediterrneo (abril de 1940 mayo de 1943) 2.5frica subsahariana (julio de 1940 septiembre de 1943) 2.6Frente oriental (abril de 1941 enero de 1942) 2.7El Pacfico (abril de 1941 junio de 1943) 2.8China y el Sureste de Asia (septiembre de 1941 marzo de 1944) 2.9La batalla del Atlntico (enero de 1942 febrero de 1943) 2.10Frente oriental (enero de 1942 febrero de 1943) 2.11Frente occidental (septiembre de 1940 junio de 1944) 2.12El Mediterrneo (mayo de 1943 marzo de 1945) 2.13Frente oriental (febrero de 1943 enero de 1945) 2.14El Pacfico (junio de 1943 julio de 1945) 2.15China y el Sureste de Asia (marzo de 1944 junio de 1945) 2.16Frente Occidental (junio de 1944 enero de 1945) 2.17Frente oriental (enero de 1945 abril de 1945) 2.18La Guerra acaba en Europa 2.19La Guerra acaba en Asia 3Medios militares de los beligerantes 3.1Armas 3.2Estadsticas 4Repercusiones fuera de los pases beligerantes 4.1Participacin de Amrica Latina 4.2Participacin espaola en la guerra 5Consecuencias histricas 5.1Consecuencias territoriales en el mundo 5.2Cambios en la tcnica militar 6Vase tambin 7Referencias 8Bibliografa 9Enlaces externosAntecedentesArtculo principal:Causas de la Segunda Guerra Mundial

LaLiga de la asamblea de las Naciones, celebrada enGinebra,Suiza,1930.Las causas blicas del estallido de la Segunda Guerra Mundial son, enOccidente, lainvasin de Poloniapor las tropasalemanasy, enOriente, lainvasin japonesa de China, las coloniasbritnicas,neerlandesasy posteriormente elataque a Pearl Harbor.La Segunda Guerra Mundial estall despus de que estas acciones agresivas recibieran como respuesta unadeclaracin de guerra, la resistencia armada o ambas, por parte de los pases agredidos y aquellos con los que mantenan tratados. En un primer momento, lospases aliadosestaban formados tan solo porPolonia,Reino UnidoyFrancia, mientras que lasfuerzas del Ejelas constituan nicamenteAlemaniaeItaliaen una alianza llamada elPacto de Acero.3A medida que la guerra progres, los pases que iban entrando en la misma (por ser atacados o tener tratados con los pases agredidos) se alinearon en uno de los dos bandos, dependiendo de cada situacin. Ese fue el caso de los Estados Unidos y laURSS, atacados respectivamente por Japn y Alemania. Algunos pases, comoHungra(oItalia), cambiaron sus alianzas en las fases finales de la guerra.4En EuropaArtculo principal:Hechos anteriores a la Segunda Guerra Mundial en Europa

Expansin de Alemania de 1935 a 1939ElTratado de Versalles, estableca la compensacin queAlemaniadeba pagar a los vencedores. ElReino Unidoobtuvo la mayor parte de las colonias alemanas enfricayOceana(aunque algunas fueron a parar a manos deJapnyAustralia).Francia, en cuyo suelo se libraron la mayor parte de los combates del frente occidental, recibi como pago una gran indemnizacin econmica y la recuperacin deAlsaciayLorena, que haban sido anexionadas a Alemania porOtto von Bismarcktras laGuerra Franco-prusianaen1870.5En elImperio ruso, laDinasta Romnovhaba sido derrocada y reemplazada por un gobierno provisional que a su vez fue derrocado por losbolcheviquesdeLeninyTrotsky. Despus de firmar elTratado de Brest-Litovsk, los bolcheviques tuvieron que hacer frente a unaguerra civil, que vencieron, creando laURSSen 1922. Sin embargo, sta haba perdido mucho territorio por haberse retirado prematuramente de la guerra.Estonia,Letonia,LituaniayPoloniaresurgieron como naciones a partir de una mezcla de territorios soviticos y alemanes tras el tratado de Versalles.En Europa Central, aparecieron nuevos estados tras el desmembramiento delImperio austrohngaro:Austria,Hungra,ChecoslovaquiayYugoslaviaque adems tuvo que ceder territorios a la nuevaPolonia, aRumanay aItalia.En Alemania, elTratado de Versallestuvo amplio rechazo popular: bajo su cobertura legal se haba desmembrado el pas, la economa alemana se vea sometida a pagos y servidumbres a los Aliados considerados abusivos, y el Estado careca de fuerzas de defensa frente a amenazas externas, sobre todo por parte de laURSS, que ya se haba mostrado dispuesta a expandir su ideario poltico por la fuerza. Esta situacin percibida de indefensin y represalias abusivas, combinada con el hecho de que nunca se lleg a combatir en territorio alemn, hizo surgir la teora de laDolchstolegende(pualada por la espalda), la idea de que en realidad la guerra se poda haber ganado si grupos extranjeros no hubieran conspirado contra el pas, lo que haca an ms injusto el ser tratados como perdedores. Surgi as un gran rencor a nivel social contra los Aliados, sus tratados, y cualquier idea que pudiera surgir de ellos.La desmovilizacin forzosa del ejrcito hasta la fuerza mxima de 100000 hombres permitida por el tratado (un tamao casi testimonial respecto al anterior) dej en la calle a una cantidad enorme de militares de carrera que se vieron obligados a encontrar un nuevo medio de subsistencia en un pas vencido, con una economa en pleno declive, y tensin social. Todo eso favoreci la creacin y organizacin de losFreikorps, as como otrosgrupos paramilitares. La lucha de los Freikorps y sus aliados contra los movimientos revolucionarios alemanes como laLiga Espartaquista(a veces con la complicidad o incluso el apoyo de las autoridades) hizo que tanto ellos como los segmentos de poblacin que les apoyaban se fueran inclinando cada vez ms hacia un ideario reaccionario y autoritario, del que surgira elnazismocomo gran aglutinador a finales de los aos20e inicios de los30. Hasta entonces, haba sido un partido en auge, pero siempre minoritario; un intento prematuro de hacerse con el poder por la fuerza (elPutsch de Mnich) acab con varios muertos, el partido ilegalizado y Hitler en la crcel. Es durante ese periodo de encarcelamiento que escribi elMein Kampf(Mi lucha), el libro en el que sintetiz su ideario poltico para Alemania.El caldo de cultivo existente a nivel social, combinado con laGran Depresinde inicios de los30hizo que la dbilRepblica de Weimarno fuera capaz de mantener el orden interno; los continuos disturbios y conflictos en las calles incrementaron la exigencia de orden y seguridad por parte de sectores de la poblacin cada vez ms amplios. Sobre esa ola de descontento y rencor, elPartido Nazi, liderado porAdolf Hitlerse present como el elemento necesario para devolver la paz, la fuerza y el progreso a la nacin. Los idelogos del partido establecieron las controvertidas teoras que encauzaran el descontento y justificarn su ideario: la remilitarizacin era imprescindible para librarse del yugo opresor de las antiguas potencias Aliadas; la inestabilidad del pas era ocasionada por movimientos sociales de obediencia extranjera (comunistas) o grupos de presin no alemanes (judos), culpables adems de haberapualado por la espalda a la Gran Alemaniaen1918; adems, Alemania tiene derecho a recuperar los territorios que fueron suyos, as como asegurarse el necesario espacio vital(Lebensraum)para asegurar su crecimiento y prosperidad. Todas estas ideas quedaron plasmadas en elMein Kampf.Partiendo de la sensacin de afrenta causado por el Pacto de Versalles, los nazis potenciaron, alimentaron y extendieron la necesidad de reparacin en la sociedad alemana, mezclando los problemas reales con las necesidades de su propio programa poltico, presentando elmilitarismoy la adherencia a la disciplinafascistacomo las nicas vas capaces de reconducir la situacin. Del mismo modo se justific la represin brutal de cualquiera que no pensara del mismo modo o fuera percibido como un enemigo del Estado. Y el clima existente a causa del Pacto hizo que a parte de la sociedad no le preocupase lo ms mnimo el incumplimiento de cualquier tipo de tratado internacional. Hasta1932, elNSDAPfue incrementando su cuota electoral en las elecciones federales, manteniendo un estilo poltico igual de bronco y agresivo que el que practicaba en la calle.En noviembre de1932tienen lugar lasoctavas elecciones federales alemanas, en las que elNSDAPlogra un 33,1% de votos (aunque baj algo ms de un 4%). Al ser la lista ms votada y ante la imposibilidad de lograr una opcin de consenso entre las dems fuerzas polticas, el presidenteHindemburgnombracancillera Hitler y le ordena formar gobierno.El27 de febrerode1933, unincendioinexplicable arrasa elReichstag, la sede del parlamento alemn. A raz del mismo, Hitler declara el estado de excepcin. Pronto surge desde el partido nazi la acusacin de que los comunistas son los instigadores de la quema, y Hitler logra que un Hindenburg ya muy mermado de salud firme elDecreto del Incendio del Reichstag, aboliendo tanto al partido comunista como a cualquier organizacin afn al mismo.Con sus principales enemigos polticos ilegalizados, Hitler procede a convocar lasnovenas elecciones federales alemanasel5 de marzode1933, logrando esta vez un 43,9% de votos y pasando a gobernar, en coalicin con elDNVP, en mayora absoluta. Una vez conseguido el poder poltico, para lograr el apoyo de la cpula del ejrcito (Reichswehr), Hitler ordena asesinar a los dirigentes de las SA, en la llamadanoche de los cuchillos largos, la noche del30 de junioal1 de juliode1934.Hitler restaur en Alemania el servicio militar generalizado que haba sido prohibido por el Tratado de Versalles,remilitariz la Renaniaen1936y puso en prctica una poltica extranjera agresiva, elpangermanismo, inspirada en la bsqueda delLebensraum, destinada a reagrupar en el seno de un mismo estado a la poblacin germana deEuropa central, comenzando por Austria (Anschluss) en marzo de1938.El principal objetivo declarado de la poltica exterior alemana de la poca inmediatamente anterior a la guerra era, por una parte, la recuperacin de esos territorios, as como delCorredor polacoy laCiudad libre de Dnzig, en los antiguos territorios dePrusiaperdidos por Alemania despus de1918. Esas reclamaciones territoriales constantes constituan elementos importantes de inestabilidad internacional, pues Berln reivindicaba abiertamente su restitucin, de forma cada vez ms agresiva, con la intencin de reconstruir la Gran AlemaniaGrodeutschland.

Bombardeo de Guernicaen 1937 por la aviacin de laAlemania nazi, durante laGuerra Civil Espaola(1936-1939).El apoyo al levantamiento militar del GeneralFrancisco FrancoenEspaapor parte deItaliayAlemaniacon tropas y armamento desafi abiertamente alacuerdo de no-intervencinen el conflicto civil (Guerra Civil Espaola) de las naciones extranjeras. Hitler haba firmado ya elPacto de Acerocon Mussolini, el nico de los dirigentes europeos con un ideario similar. El apoyo a las fuerzas franquistas fue un intento de establecer un Estado fascista controlando el acceso alMediterrneocon vistas a una futura guerra europea, algo que slo funcion a medias.El oeste deChecoslovaquia(la regin conocida como losSudetes) era el hogar de una gran cantidad de poblacin de ascendencia germana, cuyos derechos, segn el gobierno alemn, estaban siendo infringidos. La anexin de los Sudetes fue aceptada en losAcuerdos de Mnichen septiembre de1938tras una conferencia tripartita entre Alemania, Francia y Gran Bretaa, donde el francsdouard Daladiery el primer ministro britnicoNeville Chamberlain, siguiendo unaPoltica de apaciguamiento, confiaron en que sera la ltima reivindicacin de laAlemania nazi. Hitler haba transmitido personalmente esa idea a Chamberlain, tras entregarle un conjunto de informes con supuestas atrocidades cometidas contra habitantes alemanes en los Sudetes. La postura inglesa y francesa se deba en gran parte a la reticencia de sus poblaciones a verse envueltos de nuevo en una guerra a escala mundial, as como al convencimiento (sobre todo por parte de ciertos sectores de la sociedad inglesa) de que realmente el Tratado de Versalles haba sido excesivo.Sin embargo, en marzo de1939los ejrcitos de Alemania entraron enPragatomando el control de los territorios checos restantes. Al da siguiente, Hitler, desde elCastillo de Praga, proclam el establecimiento del Protectorado deBohemiayMoravia, a la vez que propici la aparicin del Estado ttere deEslovaquia. Tambin se apoder del territorio deMemel, perteneciente aLituania.El fracaso delapaciguamientodemostr a las potencias occidentales que no era posible confiar en los tratados que pudieran firmarse con Hitler, as como que sus aspiraciones expansionistas no podan seguir siendo toleradas.Poloniarechaza cederDnziga Alemania y firma conFranciaun acuerdo de mutua defensa el19 de mayode1939y en agosto tambin lo suscribi conGran Bretaa.Por su parte, Alemania y la URSS firmaron el23 de agostodel mismo ao elPacto Ribbentrop-Mlotov, que inclua un protocolo secreto por el que ambas potencias se dividanEuropa centralen esferas de influencia, incluyendo laocupacin militar. El tratado estableca elcomercioe intercambio depetrleoycomidade la URSS a Alemania, reduciendo as el efecto de un futuro bloqueo por parte deGran Bretaacomo el que casi haba ahogado a Alemania en laPrimera Guerra Mundial. Hitler pas entonces a centrarse en la preparacin del futuro conflicto con los Aliados cuando, como pretenda, invadiera Polonia con el fin de incorporarla a Alemania. La ratificacin del tratado de defensa entre Polonia y el Reino Unido no alter sus planes.

Benito Mussolini(izquierda) yAdolf Hitler(derecha), lderes de laItalia fascistay de laAlemania nazirespectivamente (foto de 1937).Benito Mussolinise haba convertido en lder indiscutido de Italia durante ese mismo perodo de entreguerras. Expulsado delPartido Socialista Italianopor apoyar la participacin deItaliaen laPrimera Guerra Mundial, en1919fund losFasci italiani di combattimento, grupo militar integrado por excombatientes, que repriman a los movimientos denominados obreros y al partido socialista; era por tanto anlogo a los Freikorps alemanes tanto en ideario como en actuacin. Elfascismocreado por Mussolini defenda un rgimenmilitarista,autoritario,nacionalista, que centralizara el poder en una persona y un movimiento (Partido Nacional Fascistaen el caso italiano) y contrario a lasinstituciones democrticas. Los fascistas tomaron comoemblemaelfascio, antiguo smbolo de poder entre losromanos, consistente en un haz de varas con un hacha en el centro.En estos aos los movimientosobreroy campesino se manifestaron de manera ms radical al tomar las fbricas y las tierras bajo su control, en un intento por imitar laRevolucin Rusa. Los industriales y terratenientes, asustados por esta amenaza a sus intereses, apoyaron econmicamente a losFasci di combattimento. En septiembre de1922loscamisas negras, como tambin eran conocidos los fascistas, organizaron unamarcha sobre Roma, para presionar al gobierno por la incapacidad de resolver la situacin econmica. En respuesta,Vctor Manuel IIInombr a Mussoliniprimer ministro. Este empez a autodenominarseDuce('Caudillo'), y estableci un gobierno totalitario. Cre elGran Consejo Fascistaque control el Parlamento. Persigui a lossindicatos, al Partido Socialista, prensa contraria a su gobierno, y a laIglesia. Suprimi las libertades individuales y el derecho de huelga. Control los medios de comunicacin y solo permiti propaganda que exaltara el nacionalismo y el fascismo. Tambin introdujo el militarismo en el sistema educativo italiano.Del mismo modo que Hitler en Alemania, Mussolini defenda el derecho de Italia a la expansin territorial, de grado o por fuerza. Mussolini comenz una gran campaa expansionista conocida como elcolonialismo italiano. Estableci colonias enSomalia,EritreayLibia, y conquist por la fuerzaAbisiniayAlbania, ignorando las protestas de laSociedad de Naciones.En AsiaArtculo principal:Hechos anteriores a la Segunda Guerra Mundial en AsiaTranscurso de la guerraVanse tambin:Cronologa de la Segunda Guerra MundialyBatallas de la Segunda Guerra Mundial.Inicio de la guerra en Asia (julio de 1937 septiembre de 1939)Artculos principales:Frente de China en la Segunda Guerra Mundial,Segunda Guerra Sino-japonesa,Batalla del Lago KhasanyBatalla de Khalkhin Gol....y es altamente lamentable que la guerra chino-japonesa se extendiera tanto.6Hideki Tojo

Nido de ametralladora delEjrcito Nacional Revolucionariochino en labatalla de Shanghi(agosto-noviembre de 1937).LaSegunda Guerra Sino-japonesacomenz en 1937, cuandoJapnatac en profundidad aChinadesde su plataforma enManchuria. El7 de juliode1937, Japn, despus de haberocupado Manchuriadesde 1931, lanzotro ataque contra Chinacerca dePekn, la capital del norte. Losjaponesesterminaron de ocupar el norte rpidamente, pero fueron detenidos finalmente en labatalla de Shanghi. Despus de combatir alrededor de la ciudad por ms de tres meses, Shanghi finalmente cay ante los japoneses en noviembre de 1937, y la capital del sur,Nankn, cay poco despus. Como resultado, elGobierno nacionalista chinotraslad su sede aChongqingdurante el resto de la guerra. Las fuerzas japonesas cometieron brutalesatrocidadescontra los civiles y los prisioneros de guerra en lamasacre de Nankn, matando unos 300000 civiles en un mes. Ni Japn ni China declararon oficialmente la guerra por razones similares: Japn deseaba evitar la intervencin de potencias extranjeras, sobre todo el Reino Unido y los Estados Unidos, que era su primer proveedor de acero y hubiera debido imponer un embargo en virtud de lasLeyes de Neutralidadvigentes en dicho pas; mientras que China tema que la declaracin le granjeara la enemistad de las potencias occidentales en la zona.Debido a que la guerra en China se prolongaba ms de lo planeado, los oficiales nacionalistas delEjrcito Guandongreanudaron la lucha por el control de Mongolia y Siberia con Rusia. En la primavera de 1939, fuerzas soviticas y japonesas chocaron en la frontera de Mongolia. El8 de mayo, 700 jinetes mongoles cruzaron el ro Khalka, ro que los japoneses consideraban como la frontera deManchukuo, pero los gobiernos sovitico y mongol consideraban que la frontera se encontraba 35kilmetros ms al este. Las fuerzas mongolas y manches empezaron a dispararse, y en pocos das sus patrones soviticos y japoneses haban enviado grandes contingentes militares, lo que deriv inmediatamente en una lucha, que condujo a una guerra a gran escala que dur hasta septiembre. La creciente presencia japonesa en el Lejano Oriente, fue vista por la Unin Sovitica como una amenaza estratgica importante, y los soviticos teman tener que luchar en una guerra de dos frentes, lo que fue una de las principales razones para elPacto Ribbentrop-Mlotovcon los nazis. Al final, los japoneses fueron derrotados decisivamente por los soviticos bajo el mando delgeneralGeorgi Zhkoven labatalla de Khalkhin Gol.Despus de esta batalla, la Unin Sovitica y Japn estuvieron en paz hasta 1945. Japn mir entonces hacia el sur para expandir su imperio, lo que condujo a un conflicto con los Estados Unidos por lasFilipinasy el control de las lneas de navegacin de lasIndias Orientales Neerlandesas. La Unin Sovitica se enfoc en el oeste, aunque dej un importante nmero de tropas para vigilar la frontera con Japn, pero seran retiradas en1941.Inicio de la guerra en Europa (septiembre de 1939 mayo de 1940)Artculos principales:Invasin de Polonia en 1939,Frente del Norte de Europa,Frente Occidental (Segunda Guerra Mundial),Guerra de InviernoyOcupacin de las Repblicas Blticas.Vase tambin:Ultimtum sovitico a Lituania de 1940La existencia dePoloniaes intolerable e incompatible con las condiciones esenciales de la vida alemana. Polonia debe irse y se ir.7Hans von Seeckt

Soldados alemanes atravesando la frontera dePoloniapara dar inicio a la invasin del pas el1 de septiembrede1939.El1 de septiembrede 1939, Alemaniainvadi Polonia,8usando el pretexto de unataque polacosimulado en un puesto fronterizo alemn. La llanura polaca ofreca una ventaja para el desplazamiento de los blindados alemanes, aunque los bosques y las carreteras mal construidas eran problemas que hacan ms arduo el avance. Alemania avanz usando lablitzkrieg('guerra relmpago').9El Reino Unido y Francia le dieron dos das a Alemania para retirarse de Polonia. Una vez que pas la fecha lmite, el 3 de septiembre, el Reino Unido, Australia, y Nueva Zelanda le declararon la guerra a Alemania, seguidos rpidamente por Francia, Sudfrica y Canad.10Los franceses se movilizaron lentamente y despus slo hicieron unaofensivade demostracin en elSarre, que pronto abandonaron, mientras que los britnicos no pudieron hacer ninguna accin directa en apoyo de los polacos en el tiempo disponible (vaseTraicin occidental). Mientras, el8 de septiembre, los alemanes alcanzabanVarsovia, tras haber penetrado a travs de las defensas polacas, y comenzaron elasedio de Varsovia(8-28 septiembre). Durante este tiempo (9-22 de septiembre), hubo un contraataque polaco y la mayor batalla de la campaa conocido comoBatalla de Bzura.El17 de septiembre, laUnin Sovitica, siguiendo su acuerdo secreto con Alemania,invadi Poloniadesde el este, convirtiendo las defensas polacas en un caos mediante la apertura de un segundo frente. La defensa polaca no aguantara la lucha en dos frentes a la vez. Un da ms tarde, tanto el presidente polaco como el comandante en jefe huyeron aRumana. El1 de octubre, despus de un mes deasedio de Varsovia, las fuerzas hostiles entraron en la ciudad. Las ltimas unidades polacas serindieronel6 de octubre.11Polonia, sin embargo, nunca se rindi oficialmente a los alemanes. Algunas tropas polacasse fueron a pases vecinos. Como consecuencia de la Campaa de septiembre, laPolonia ocupadaconsigui crear un poderosomovimiento de resistenciay contribuy confuerzas militares significativas al esfuerzo aliadodurante el resto de la Segunda Guerra Mundial.

Tropas finlandesas luchando contra la invasin sovitica en la denominadaGuerra de Invierno(noviembre de 1939-marzo de 1940).Tras laconquista de Polonia, Alemania se tom una pausa para reagruparse durante el invierno de 19391940, mientras britnicos y franceses se mantenan a la defensiva. Los periodistas llamaron a este perodo la guerra de broma oSitzkrieg(drle de guerre, en francs), debido a que casi no existieron combates. Durante este perodo, la Unin Sovitica atacFinlandiael30 de noviembrede1939, con lo que comenz laGuerra de Invierno. A pesar de superar a las tropas finesas en nmero de 4 a 1, elEjrcito Rojoencontr que su ataque se volva muy difcil, lo cual result muy embarazoso y la fuerte defensa finesa evit una invasin completa. Finalmente, los soviticos acabaron por imponerse y eltratado de pazvio como Finlandia ceda reas estratgicamente importantes en la frontera cerca deLeningrado, as como en laCarelia. Esto sent un precedente de flaqueza en el ejrcito Rojo, el cual los alemanes se tomara en serio para la invasin.

La Segunda Guerra Mundial en Europa (19391941)Alemania invadiDinamarcayNoruegael9 de abrilde1940, en laOperacin Weserbung, en parte para contrarrestar la amenaza de una inminente invasin Aliada de Noruega. Dinamarca no resisti, peroNoruega luch. La defensa Noruega fue socavada desde el interior por la colaboracin deVidkun Quisling, cuyo nombre es hoy en da sinnimo de traidor. Tropas delReino Unido, cuya propia invasin estaba preparada, desembarcaron en el norte de Noruega. A ltimos de junio, los Aliados haban sido derrotados y se retiraban, Alemania controlaba la mayor parte de Noruega, y lasFuerzas Armadas de Noruegase haban rendido, mientras que laFamilia realnoruega escapaba aLondres. Alemania us Noruega como base para ataques navales y areos contra losconvoyes rticosque se dirigan a la Unin Sovitica con armas y suministros. Los partisanos noruegos continuaran la lucha contra la ocupacin alemana durante toda la guerra.Frente occidental (mayo septiembre de 1940)Artculos principales:Frente Occidental (Segunda Guerra Mundial),Batalla de Francia,Batalla de InglaterrayBlitz.Esta guerra no ha acabado con la batalla de Francia. Esta guerra es una guerra mundial.12Charles de Gaulle

La ciudad holandesa deRterdamdestruida tras el bombardeo alemn (1940).Los alemanes acabaron la guerra de broma el10 de mayode1940, cuando invadieronLuxemburgo,Blgica, losPases BajosyFrancia. Los Pases Bajos fueron arrollados rpidamente y la ciudadneerlandesadeRterdamfue destruida en unbombardeo areo. LaFuerza Expedicionaria Britnica(BEF) y elEjrcito Francs, avanzaron hacia elnorte de Blgicay planeaban hacer una guerra mvil en el norte, mientras mantenan un frente continuo y esttico a lo largo de laLnea Maginotms al sur. Los planes Aliados fueron desbaratados inmediatamente por el ms clsico e importante ejemplo en la historia de laBlitzkrieg.En la primera fase de la invasin,Fall Gelb, elPanzergruppe von Kleistde la Wehrmacht, se precipit a travs de lasArdenas, una regin con espesos bosques que los Aliados haban pensado que sera impenetrable para un ejrcito mecanizado moderno. Los alemanes rompieron la lnea francesa enSedn, sostenida por reservistas ms que por tropas de primera lnea, para luego girar hacia el oeste a travs del norte de Francia hacia elCanal de la Mancha, dividiendo en dos a los Aliados.La BEF y lasfuerzas Francesas, rodeadas en el norte, fueron evacuadas desdeDunkerqueen laOperacin Dinamo. La operacin fue una de las evacuaciones ms grandes de la historia militar, cuando 338000 soldados britnicos, franceses y belgas fueron evacuados a travs delCanal de la Manchaen barcos de guerra y civiles. La ofensiva pudo haber sido ms satisfactoria para los alemanes de no haber sido parada por Hitler para que sus tropas cogieran aliento, cosa que en particular a Guderian no gust nada.

Labatalla de Francia(mayo-junio de 1940).El10 de junio, Italia se uni a la guerra, atacando a Francia por el sur. Las fuerzas alemanas continuaron entonces la conquista de Francia conFall Rot('Caso Rojo'). Francia firm unarmisticiocon Alemania el22 de juniode1940, que condujo a la ocupacin directa alemana deParsy de dos tercios de Francia, y al establecimiento de ungobierno tterealemn con sede en elsudeste de Franciaconocido como laFrancia de Vichy.Alemania haba empezado los preparativos en el verano de 1940 para invadir el Reino Unido en laOperacin Len Marino. Muchos de los suministros y de las armas pesadas del ejrcito britnico se haban perdido en Dunkerque. Los alemanes no tenan ninguna esperanza de batir a laMarina Real Britnica, pero pensaron que tendran una oportunidad de xito si podan alcanzar lasuperioridad area. Para hacerlo, tenan que suprimir primero a laRoyal Air Force(RAF). Fue entonces, cuando se inici un combate areo a finales del verano de 1940 entre alemanes y britnicos que lleg a conocerse como labatalla de Inglaterra. LaLuftwaffe(Fuerza Area de Alemania) tom como objetivo inicialmente a los aerdromos y estaciones deradardelRAF Fighter Command(Mando de Cazas de la RAF).

Bombardeo alemn sobreLondres(foto del 7 de junio de 1940).Pero tras no tener los resultados esperados e impulsado por el contra ataque ingls lanzado aBerln,Hitlerdesvi los bombardeos directamente a las ciudades inglesas. As se pudo ver en la operacinBlitz, donde los nazis bombardearon por ms de cinco meses las ciudades ms importantes deInglaterra, pero ms potentemente en su capitalLondres. Las urbes deLiverpool,Coventry,Bristol,Southampton,Birmingham,Swindon,Plymouth,Cardiff,MnchesterySheffieldtambin fueron fuertemente bombardeadas. Pese a todos los fuertes ataques deAlemania,Inglaterraresisti firmemente y finalmente, laLuftwaffefue rechazada por losHurricanesy losSpitfires, mientras la Royal Navy mantena el control del Canal de la Mancha. El Blitz provoc alrededor de 43000 muertes, y destruy ms de un milln de viviendas, pero fracas en alcanzar los objetivos estratgicos de sacar a Inglaterra de la guerra o dejarla incapaz de resistir una invasin. As, los planes de invasin alemanes fueron pospuestos indefinidamente.1314Despus de la