Seguridad con Camiones Volcadores yRemolques en las Granjas

Hoja Informativa sobre Seguridad conCamiones Volcadores y Remolques enlas Granjas.

El transporte de granos y ensilaje desde los campos a lasinstalaciones de las granjas y desde las granjas a los mercadosha cambiado con el transcurso de los años de usarestrictamente tractores y vagones a una variedad de camionesy remolques de gran tamaño. Este cambio se ha producidoporque las granjas han aumentado de tamaño y se encuentrangeográficamente más dispersas y a su vez los agricultoresdeben maximizar la eficiencia de la cosecha y el transportemientras mantienen los costos de mano de obra bajos.

Figura 1: Los camiones volcadores y los remolques tienenmuchos riesgos

Hoy en día entre los tipos de camiones y remolques grandes enlas granjas se incluyen los camiones semi-remolque dedescarga, remolques volquetes, camiones y remolquescargadores de granos y camiones con plataforma regular ylarga. De aquí en adelante, estas unidades se mencionan comocamiones volcadores y remolques agrícolas.

Todos los camiones volcadores y los remolques agrícolasutilizan un elevador hidráulico para volcar su carga. Estosvehículos y remolques también se pueden usar paratransportar y volcar arena, grava, leña, residuos u otrosmateriales similares. Esta hoja informativa examinará lostemas de seguridad de los camiones volcadores y remolquesrelacionadas con el uso de estas unidades en las granjas.

¿Qué sucede?Hay tres situaciones que representan el mayor riesgo de unalesión fatal cuando se usan los camiones y remolques en lasexplotaciones. La primer situación ocurre cuando losremolques vuelcan al vaciar las cargas. Esto puede suceder poruna variedad de razones y luego será discutido con másdetalles. Una segunda situación ocurre cuando una personatrabaja debajo de un camión o un remolque con la plataformalevantada. Por lo general, la persona no ha bloqueadofísicamente la plataforma para prevenir que se baje de formainesperada. El tercer escenario ocurre cuando el camión o laplataforma del remolque entra en contacto con líneaseléctricas colgantes y el conductor o una persona en tierra seelectrocuta. Esto suele suceder cuando el conductor se alejadespués de vaciar la carga sin bajar la plataforma. En los tresescenarios, una persona puede ser aplastada o electrocutada encuestión de segundos.

Han ocurrido 12 incidentes en los últimos 25 años. Seis de las12 víctimas murieron al ser aplastadas entre la plataforma y elchasis del camión. Otras muertes se debieron a accidentes detráfico, caídas del camión cargado y plataformas traseras quecayeron sobre la víctima.

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Peligros de la PlataformaElevadaCuando se eleva la plataforma de camiones volcadores yremolques se puede exponer a los trabajadores a condicionespotencialmente peligrosas. Todas estas condicionespotencialmente peligrosas pueden ser controladas oeliminadas mediante la aplicación de las soluciones conocidasantes, durante y después de volcar cargas. A continuación seidentifican varias condiciones potencialmente peligrosasrelacionados a plataformas de descarga y como se puedencontrolar o eliminar estas condiciones.

InestabilidadUn camión volcador o remolque será menos estable a medidaque se eleve su plataforma, sobre todo cuando el suelo no esperfectamente plano. El peligro de vuelco es más grandecuanto mayor es la longitud del camión o la plataforma delremolque o mayor es la pendiente. A medida que se eleva laplataforma es importante que el centro de gravedad de la cargapermanezca entre los costados del chasis de la plataforma,preferentemente justo en el centro. La Figura 2 muestra comoel centro de gravedad de la carga puede moverse fuera delchasis de la plataforma si la misma se eleva aun si el vehículose encuentra en una pendiente pequeña y como unaplataforma más larga puede ser más peligrosa que unaplataforma más corta. Aun cuando el terreno es relativamenteplano, se puede crear una pendiente pequeña con losneumáticos que pasan por un hoyo profundo o surcos, lapresión baja de los neumáticos de un lado o una depresión delsuelo en un lado mientras una carga descentrada se descargaen terrenos blandos. A menudo una combinación de estascondiciones dan lugar a la inestabilidad y al vuelco. La Figura2 muestra el peligro de vuelco de las plataformas levantadas enterrenos inclinados.

Figura 2: La elevación de una plataforma en un terreno conpendiente aumenta el peligro de vuelco. Un remolque/tráilerlargo aumenta este riesgo.

El viento, las cargas fuera de centro y los remolques separadosde la cabina aumentan los peligros de inestabilidad. Losremolques largos proporcionan una mayor superficie para queel viento fuerte produzca una presión lateral que aumenta laposibilidad de un vuelco. Las plataformas separadas a menudohacen que la cabina esté en condiciones de ser aplastada si elremolque se vuelca. Este riesgo se incrementa si el terreno es

desigual, hay mucho viento y / o la carga no se centra o sedesplaza fuera del centro mientras se está descargando. Hayvarios motivos por los cuales las cargas se salen del centro y sedesplazan, incluyendo cuando la carga no se distribuyóadecuadamente (por ejemplo, cargas altas o demasiado en unlado), cuando fue cargada, el material no fluye de manerauniforme fuera de la plataforma (por ejemplo, el materialmojado o congelado puede adherirse a un lado), o comomencionamos antes, si el suelo es irregular o los neumáticosestán más bajos en un lado.

La Plataforma Baja InesperadamenteLos trabajadores pueden ser aplastados casi instantáneamentepor las plataformas que se bajan en forma inesperada, ya seaporque la plataforma es bajada inadvertidamente, las piezaspara elevar la plataforma se rompieron (por ejemplo, pernosde la bisagra, cojinetes) o el derribamiento del cilindroelevador. El trabajador muchas veces se ubica entre laplataforma elevada y el camión o chasis del remolque parachequear ruidos inesperados o posibles fallas defuncionamiento y para llevar a cabo el mantenimiento derutina (por ejemplo engrasar) y las reparaciones.

La plataforma puede ser bajada de forma inadvertida por uncompañero de trabajo o por un trabajador queaccidentalmente se tropieza con una palanca a control remoto.Los componentes de elevación de la plataforma, como lospernos de la bisagra, cojinetes y los brazos estructurales, sonmás propensos a romperse cuando están bajo la presión deuna plataforma que está elevada sobre todo si hay una carga enla plataforma.

Los elevadores hidráulicos se pueden bajar repentinamentedesde el cilindro si pierden la presión. Esto puede sucedercuando los componentes del cilindro (mangueras, válvulas,anillos) se rompen o tienen una gotera debido al desgaste o alexceso de presión. Puede haber demasiada presión cuando unsistema de cilindro original ha sido reparado o sustituido porun sistema más pequeño, o si la plataforma del camión oremolque es significativa o constantemente sobrecargada. Lasplataformas de los camiones y remolques deben estarequipadas con un soporte de brazo de elevación que puedabloquear mecánicamente la plataforma para evitar que se baje.La Figura 3 ilustra como acercarse a la parte de abajo de unaplataforma elevada

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Figura 3: Coloque siempre el soporte del brazo de elevaciónantes de ubicarse abajo de una plataforma levantada.

Contacto con Cables ColgantesLas líneas de electricidad colgantes son siempre un peligro enlas granjas. El contacto entre las líneas colgantes y las barrenasde granos o heno y elevadores de maíz puede ser más comúnpero existe la misma posibilidad de electrocución con lasplataformas elevadas del camión y del remolque. El contactoentre una plataforma elevada y un cable de alta tensión es másprobable que ocurra cuando el camión avanza con laplataforma todavía elevada. Esto puede suceder por olvido delconductor pero es más probable que ocurra debido a la prisa oimpaciencia: el conductor no quiere esperar a que laplataforma esté completamente baja antes de arrancar.

En estos casos, el conductor está generalmente protegido de laelectrocución porque está aislado de la carga eléctrica por losneumáticos de los camiones. Solamente se electrocutará si elsale de la cabina y está simultáneamente en contacto con elsuelo y el camión. Desgraciadamente, algunos conductores, yasea por pánico o por falta de conocimiento, intentan salir de lacabina y se electrocutan. Si una persona (por ejemplo unayudante) se encuentra en tierra y toca cualquier parte delcamión o remolque puede ser electrocutado al instante. Nota:Si hay una emergencia (por ejemplo, el camión está en llamas)y tiene que salir del camión, salte lo más lejos posible de lacabina. Salte con ambos pies al mismo tiempo para que sucuerpo no esté en contacto con el camión y el suelo al mismotiempo.

Riesgos AdicionalesHay una serie de riesgos adicionales asociados al uso decamiones volcadores y remolques agrícolas en las fincas quepueden o no implicar una plataforma en posición elevada. Porejemplo, es posible que ocurran resbalones y caídas al subir ybajar de las plataformas del remolque. Se pueden lastimar losdedos y las manos al abrir y cerrar los pestillos o las bisagras dela puerta posterior. Los ayudantes pueden quedar aplastadosentre la plataforma del remolque y un edificio u otraestructura, o incluso ser atropellado, si está ayudando a unconductor durante la descarga en un lugar angosto. Hay ungran rango de severidad de las lesiones causadas por este tipode incidentes, pueden ir de un dedo pinchado a ser aplastadoentre un remolque y un edificio. Además, también está elriesgo de la inestabilidad.

Derrumbamiento de los Costados deCaminos y ZanjasLos camiones volcadores y los remolques agrícolas puedenejercer una presión importante sobre los costados de las zanjasy los caminos de los campos. Por ejemplo, un camión volcadorsemi-remolque de 28 pies con un peso bruto de vehículo(GVW) de alrededor de 76.000 libras (38 toneladas) es muchomás pesado. Si el suelo se debilita debido a la congelación ydescongelación o por estar mojado por un tiempo prolongado,y el camión se conduce demasiado cerca de la orilla o zanja, elpeso puede ser suficiente para contraer el suelo y resultar enun vuelco. Este mismo peligro, conocido como la línea decorte de riesgo, existe cuando cualquier tractor grande operacerca de la orilla de una zanja. La Figura 4 muestra la línea decorte de la orilla de una zanja de dos metros.

Figure 4: línea de corte de la orilla de una zanja de 6 pies

Control y Eliminación dePeligrosHay muchas maneras diferentes para disminuir los riesgosasociados con el uso de camiones volcadores y remolques.Estos incluyen las características del diseño del camión y elremolque, las acciones relacionadas a la carga y la descarga, elmantenimiento de los elementos de elevación de la plataforma,la plataforma en sí y la capacitación de los conductores. Acontinuación se los mencionan agrupados por cada tipo deactividad.

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Características del Diseño• Cuando sea posible utilice un remolque que se pueda

vaciar por el fondo para eliminar los riesgos de unaplataforma elevada.

• La plataforma debe tener un forro para ayudar que losmateriales fluyan en forma más fácil y uniforme.

• El remolque debe tener un detector para monitorearpendientes para limitar la altura a la cual la carga se puedalevantar en un terreno desigual.

• El remolque debe tener ventanas en las paredes lateralespara reducir la necesidad de subir al tráiler paracomprobar la carga.

• Un escalera que se pueda alargar hace que sea más fácilsubir y bajar del remolque.

• Los rodamientos de bolitas sellados en las puertasposteriores permiten que sea más fácil trabajar.

• Un abridor eléctrico de la puerta trasera es mejor que unportón trasero de rodillo, el cual es mejor que un portóntrasero con puerta corrediza.

• Los sistemas de suspensión de aire son mejores que lossistemas de suspensión de resortes.

• Los camiones deben estar equipados con alarmas demarcha atrás.

Carga y descarga• Asegúrese que la carga se distribuya uniformemente por

toda la plataforma.• Evite sobrecargar la plataforma. Conozca los límites de

peso del vehículo y sepa como calcular el peso del materialque se está cargando.

• En el caso de materiales que no fluyen bien en laplataforma, cargue menos material de lo normal y / odistribuya un poco más del material en la parte trasera dela plataforma.

• Realice la descarga sobre suelo compactado o grava ysobre una superficie lisa y lo más nivelada posible.

• Los dispositivos de control remoto para inclinar laplataforma no reemplazan la necesidad de descargar enuna superficie lisa y nivelada con el equipo en buenestado.

• Asegúrese que la puerta trasera esté abierta antes delevantar la plataforma.

• Alinear el tractor y el semirremolque en una línea tanrecta como sea posible para descargar.

• Si es necesario, reorganice o despeje las áreas para facilitarel acceso a las zonas de descarga y para proporcionarespacio libre a lo alto y en la zona de descarga.

• La zona de descarga debe estar libre de otros vehículos ypersonas durante la descarga.

• Se debe proporcionar iluminación adecuada paraoperaciones nocturnas.

• Baje la plataforma completamente antes de mover elcamión después de la descarga.

Mantenimiento• Bloquee siempre el camión o la plataforma del remolque

con un dispositivo aprobado antes de colocar su cuerpoentre la plataforma y el chasis.

• Revise la presión de los neumáticos todos los días.• Asegúrese que las reparaciones en la plataforma dejan la

parte inferior y los lados libres de obstáculos para permitirla circulación libre de los materiales.

• Inspeccione y repare los sistemas de suspensión• Lubrique los pernos y los cojinetes para que funcionen

bien• Inspeccione y repare los cilindros hidráulicos de elevación

con regularidad

Capacitación del Conductor• Los conductores deben estar capacitados en los aspectos

específicos de mantenimiento e inspección de camiones yremolques.

• Los conductores deben ser capaces de reconocer lascondiciones peligrosas, tales como la distribución erróneade la carga, las líneas de corte de la orilla de una zanja, losmateriales congelados o mojados, los materiales que nofluyen bien, las superficies irregulares de descarga, etc., ysaber como evitar tales riesgos.

• Los conductores y ayudantes deben saber como utilizar lasseñales de mano y los procedimientos de seguridad paralas operaciones de descarga con dos personas.

• Consulte con su proveedor de seguros, oficina deextensión del condado o busque en el Internet losprogramas de capacitación sobre seguridad en laoperación de camiones volcadores y remolques.

Dennis J. Murphy, Profesor de Seguridad y Salud AgrícolaNationwide Insurance William C. Harshman, AsociadoPrincipal del Proyecto Traducido por Maria Gorgo-Gourovitch

AuthorsDennis Murphy, Ph.D.Nationwide Insurance Professor Emeritus

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