Sewell en Rancagua: La Persistencia de la Memoria*
Por qu la memoria, esa capacidad de almacenar recuerdos? Acerca
de la memoria, Will Eisner (novelista grfico) escriba que () es una
forma selectiva y moldeada por la emocin... la gente est
constantemente en la bsqueda de los detalles de su pasado, porque a
partir de all basan la estrategia de supervivencia. Segn esto, el
presente sera nuestra estrategia de asegurar la vida y estara
basada en gran medida, en los aprendizajes del pasado. No es
descabellado pensarlo porque siempre estamos pendientes de no
tropezar de nuevo con la misma piedra. Construir el presente con
las enseanzas del pasado, y ms an, ensear a nuestros hijos en el
origen familiar, las particularidades de una vida que se enriquece
con la experiencia de los mayores.
Resulta, en la historia, que el campamento Sewell, esa ciudad de
las escaleras o ciudad de las montaas, alberg la vida de miles de
habitantes y sus familias. Cobij el nacimiento de nios y nias que
compartan juegos, educacin y vida cotidiana. Los jvenes se juntaban
en las escalinatas que hacan las veces de paseo pblico, entonces se
formaron parejas de enamorados, grupos de amigos, compaeros
inseparables, vecinos que compartan los lugares y espacios
verticales de una arquitectura caprichosa donde se juntaba el
trabajo con la vida domstica, se formaron familias cuyos miembros
pasaron de los dormitorios a ocupar casas dispuestas y
acondicionadas para ello. Todo con sus reglas, con sus normas a
cargo de la dirigencia del mineral pero tambin con una forma
particular de convivir, fortalecida por una identidad particular,
la identidad sewellina.
Con todo, luego del cierre y el traslado de los habitantes
sewellinos a Rancagua y otras comunas de nuestra regin, qued algo,
una esencia dando vueltas en los vecinos de las villas donde se
radicaron. Una inmensa cantidad de recuerdos vvidos, de olores y
visiones que porfiadamente se quedaron en ellos. La memoria. Pero
qu hacer con la memoria, con las relaciones sociales trastocadas
por el traslado en una ciudad nueva con espacios y estilos de
convivencia tambin nuevas? Los sewellinos en Rancagua comprendieron
que deban organizarse para seguir conversando esas escalinatas de
una vida que los haba marcado para siempre. De este modo, naci el
Crculo Social Sewell y se fortaleci el Sindicato Sewell y Minas,
por ejemplo, abordando el fenmeno de vivir en la horizontalidad de
la capital de la regin y mantener viva su identidad, recopilar
fotografas, juntarse, acompaarse, conmemorar las fechas
importantes, asistirse unos a otros en tiempos de problemas, en
fin, convivir simplemente como aprendieron a hacerlo en ese otro
espacio hoy desocupado pero vvido en cada reunin.
El proyecto Sewell en Rancagua: La persistencia de la Memoria
que cuenta con financiamiento del FONDART en su lnea de Conservacin
y Promocin del Patrimonio Inmaterial de la Regin de Ohiggins, tiene
por objetivo la caracterizacin y difusin de la memoria sewellina y
cmo sta pervive an despus de aos de su erradicacin y el
asentamiento de sus familias en la ciudad de Rancagua. Es materia
de nuestra investigacin el desentraar las estrategias
que permiten que la memoria persista y ayude a fortalecer una
identidad que se expresa en una ciudad lejana a su origen, incluso,
involucrando a las nuevas generaciones que van adoptando Sewell
como el lugar de origen de sus familias. La memoria es parte de una
valiosa herencia, hemos constatado.
Hemos visitado a los antiguos habitantes de Sewell y a sus
familias, hemos conversado con dirigentes de las organizaciones
sociales, hemos hecho muchas y valiosas entrevistas. Hemos
recopilado material audiovisual que da cuenta de la vida cotidiana
en el centro minero, del traslado y asentamiento en Rancagua.
Entendemos que es un proyecto complejo y de construccin
cuidadosa. Es por esto que optamos por una metodologa participativa
donde son las personas las que entregan los significados de su
propia historia, le dan relevancia a los episodios que han forjado
su presente y que proyectan su futuro. La invitacin, entonces, es a
visitar nuestro sitio en Facebook Sewell en Rancagua y comentar las
actividades que all se detallan. Contamos con un lbum de ms de 700
fotografas y muchsimos testimonios que dan cuenta de la nostalgia,
alegra e impresiones acerca de la memoria que persiste y se
fortalece ac, abajo, en Rancagua.
*Texto correspondiente a un inserto en el diario El Rancagino, a
propsito del proyecto Sewell en
Rancagua: la persistencia de la memoria. Fondart 2010,
actualmente en ejecucin por Claudia Yaez,
Sociloga y los Antroplogos Marcelo Gonzalez, Luis Eduardo Aguayo
y Luis Emilio Valenzuela.
