SISTEMA DE POLIURETANO ESPUMADO IN SITUEs frecuente que como parte de lossistemas integrales de cubiertasse incluya el uso delminas de uretano(o poliuretano) prefabricadas. Sin embargo, se acostumbra a especificarpoliuretanoespumado in situcuando es difcil impermeabilizar un techo con los recubrimientos ordinarios. El aislamiento de poliuretano espumado en su sitio se prepara directamente en la obra, hacindolo espumar tras haberlo esparcido sobre el techo. El poliuretano adopta de inmediato la forma del sustrato y sella las cuarteaduras y grietas.

Desde el punto de vista qumico, laespuma de poliuretanono es un material puro, sino toda una familia de plsticos basados en el polmero de uretano. Es posible producir, mediante la mezcla de varios ingredientes en diferentes proporciones, espumas flexibles, rgidas y diferentes proporciones, espumas flexibles, rgidas y semirrgidas, segn el uso final del producto resultante.

Por lo general, el aislante se espuma en su sitio con equipo porttil instalado en un camin. Entre los materiales que se usan estn un poliisocinato y un polihidroxilo, a los que se hace reaccionar en condiciones cuidadosamente controladas de baja viscosidad. Otros ingredientes son un agente formador de gas y surfactantes (tensoactivos) para controlar la estructura celular, y un catalizador para regular la velocidad de reaccin. En algunas formulas se incluyen adems pirorretardantes, rellenadores, expansores y pigmentos.

Laespuma flexibleobtiene suspropiedades fsicasa partir de celdas o cmaras que se rompen y abren. Lasespumas semirrgidas o rgidasse preparan agregando resinas funcionales a las frmulas ordinarias para espuma. La finalidad de estas resinas es mantener cerradas las cmaras, conservando en su interior el gas y dando a la espuma una estructura rgida o semirrgida.

El aislante que se produce de esta manera se esponja (de manera parecida a como lo hace el pan de levadura), incrementando unas 30 veces su volumen original, luego se endurece formando un compuesto plstico de cmaras uniformes entrecruzadas (ms de 200 000 cmaras/pie3). De hecho, el material tiene un 97% de gas constituye un mejor aislante que el aire quieto.

La espuma, que se distribuye de manera uniforme sobre la superficie que se desea aislar, adquiere su mximo volumen y se endurece en pocos minutos. Despus de eso, se aplica lo antes posible unacubiertaprotectora con el fin de evitar que la lluvia o el roco la superficie e impidan la correcta adhesin del recubrimiento sobreyacente.

Excepto en condiciones de fro extremo, el techo necesita una preparacin mnima. Simplemente se requiere que est limpio, seco y libre de basura. Cuando se est volviendo a recubrir una estructura vieja, todos parches importantes deben efectuarse con anticipacin. Puesto que la espuma se adhiere a cualquier superficie, no es necesario fijarla. Laespuma de poliuseha usado con buenos resultados entechos inclinadosy en otros de diseo poco usual, que plantean problemas de difcil solucin.

Laaplicacin en condiciones frasrepresenta un problema especial. Aunque es posible calentar el isocianato y la resma, y aislar las mangueras de aspersin, el sustrato sobre el que se hace la aspersin sigue estando La adherencia al techo es insuficiente y cabe la de que todo el recubrimiento se agriete y desprenda de su base. No obstante, laespuma de poliuretanopuede utilizarse cuando cabe la posibilidad de encerrar temporalmente el techo y de poner calefaccin dentro del cerramiento.