SISTEMA RESPIRATORIO

Sus tareas más importantes son absorber el oxígeno que ingresa en el aire que respiramos y

expeler el dióxido de carbono hacia el exterior del organismo.

PARTES DEL SISTEMA RESPIRATORIO

ORIFICIOS NASALES

Es la primera parte del sistema respiratorio. Se compone de dos orificios nasales que permiten el ingreso

del aire que es llevado a la nariz, cuya función es entibiar y humedecer el aire. La nariz también cuenta

con pelitos llamado cilios que filtran el aire. Es decir, eliminan el polvo y otras pequeñas partículas. El aire

también puede ingresar por la boca. Ya sea si el aire entró por los orificios nasales o por la boca, se junta

en la faringe (que está a la altura de la garganta).

LA FARINGE

Este órgano transporta aire y comida por lo tanto, es considerado como parte del sistema respiratorio y

digestivo. La faringe luego se divide en dos. El esófago transportará la comida y la laringe será la

responsable de que el aire continúe el camino hacia los pulmones.

LA LARINGE

Es un pequeño tubo que contiene las cuerdas vocales que al vibrar producen sonidos.

LA TRÁQUEA

Luego que el aire ha pasado por la laringe, se introduce en la tráquea. Parte de ella se ubica en el cuello y

parte en el tórax. Tiene paredes que están reforzadas con anillo de cartílago que la mantienen abierta y

tiene pelito (cilios) que continúan eliminando las partículas indeseadas del aire. Al final de la tráquea hay

una división que produce dos bronquios (uno derecho y uno izquierdo).

LOS BRONQUIOS

Son conductos de aire que están conectados a los pulmones. Al interior de los pulmones, los bronquios

tienes ramificaciones. Estas se llaman bronquiolos que a su vez terminan en pequeñas bolsitas de aire:

los alvéolos. Estos últimos serán los responsables de que ocurra el intercambio de oxígeno y dióxido de

carbono.

PULMONES

Son dos y en su interior cuentan con entre 300 y 400 millones de alvéolos o pequeñas bolsas de aire.

Están cubiertos por la pleura que es una membrana. Sus tejidos son elásticos, permitiéndoles inflarse y

desinflarse. Todo el conjunto de bronquios, bronquiolos y alvéolos se llama árbol bronquial.

Tanto los pulmones, el árbol bronquial y otros órganos que no son parte del sistema respiratorio, están

contenidos dentro del tórax que es un estructura hermética.

El tórax está compuesto también por un músculo llamado diafragma que es muy importante en el proceso

de respiración.

EL DIAFRAGMA

Es un músculo que separa el pecho del abdomen. Cuando inhalamos se mueve hacia abajo para

aumentar el tamaño de la cavidad torácica. Al contrario, cuando exhalamos se mueve hacia arriba,

reduciendo la capacidad torácica y empujando los gases para que sean eliminados por la boca o nariz.

Funciones

La función principal del aparato respiratorio es conducir el oxígeno al interior de los pulmones, transferirlo a la sangre y expulsar las sustancias de desecho, en forma de anhídrido carbónico. El oxígeno inspirado penetra en los pulmones y alcanza los alvéolos. Las paredes de los alvéolos están íntimamente en contacto con los capilares que las rodean, y tienen tan sólo el espesor de una célula. El oxígeno pasa fácilmente a la sangre de los capilares a través de las paredes alveolares, mientras que el anhídrido carbónico pasa desde la sangre al interior de los alvéolos, siendo espirado por las fosas nasales y la boca.

El Proceso de Respiración

La respiración es un proceso involuntario y automático que realiza nuestro organismo para absorber el oxígeno del aire y expulsar el dióxido de carbono (CO2).

Ahí radica su importancia. Por ejemplo, podemos estar varias horas sin comer, domir o tomar agua, pero no podemos dejar de respirar por más de dos minutos.

Dos procesos vitales

Cuando respiramos destacan dos procesos: 

1.- La inspiración o inhalación: al absorber el oxígeno del ambiente por la nariz, el diafragma (músculo debajo de los pulmones) y los músculos entre las costillas se contraen.

Esto genera que la cavidad del tórax se alargue y aplane, empujando hacia arriba y afuera las costillas, lo que permite el ingreso del aire a los pulmones.

2.- La espiración o exhalación: en este caso el CO2 que está en nuestro cuerpo es arrojado al ambiente. Aquí el diafragma sube y empuja a los pulmones, haciéndolos expulsar el aire.

Después de este proceso, el diafragma y las costillas  se relajan y vuelven a su posición inicial. Terminado esto, otra vez se realiza la inspiración.