BIOMASAINFORME

Escasa implantación, únicamente a escala demostrativa y prácticamente inexistente a escala comercial

Situación actual de los cultivos energéticos para

la producción de energíaEn España, el desarrollo de cultivos energéticos para su usoexpreso en plantas de biomasa continúa siendo una utopía.Existen algunas plantaciones experimentales pero ninguna plantade biomasa está valorizando en continuo las variedadesenergéticas cultivadas.

Margarita de Gregorio.Responsable de Energías Termoeléctricas la Asociación de Productores deEnergías Renovables CAPPA). Coordinadora de la Secretaría Técnica de laPlataforma Tecnológica Esoañola de la Biomasa (Bioplat).

E

n nuestro país, la iniciativa más impor-tante puesta en marcha para fomentarel desarrollo de cultivos energéticos esuna iniciativa tecnológica: el Proyecto

Singular y Estratégico On Cultivos, que está fi-nanciado por el Ministerio de Ciencia e Inno-vación y está dirigido al desarrollo de la agro-energética en España.

En dicho proyecto, coordinado por Cie-mat, trabajan conjuntamente: empresas, uni-versidades, centros de investigación y otrasentidades, cuyo objetivo es la promoción de laimplantación comercial de cultivos energéti-cos. Con este fin se están determinando loscultivos más indicados, su potencial, y la defi-nición y desarrollo de las condiciones técni-cas, económicas y medioambientales quevan a posibilitar su implantación comercialsostenible en España.

PSE On Cultivos está planteado para ase-gurar el desarrollo sostenible de la actividadagrícola, que es uno de los sectores producti-vos que está experimentando una mayor re-gresión en España. El desarrollo de cultivosenergéticos puede suponer una nueva alter-nativa al contexto agrícola actual:

• El mercado agrario podría abrirse y vin-cularse al mercado energético en sus aplica-ciones de producción de calor y electhcidad.

• Se trata de cultivos complementarios yen ocasiones sinérgicos con los cultivos agrí-colas convencionales, tanto desde el punto devista económico como medioambiental.

• Son variedades energéticas que en ge-neral cuentan con bajas necesidades de abo-nado y agua en relación con las variedadestradicionales, por lo que se adaptan fácilmen-te a terrenos de secano y poco fértiles.

El proyecto comenzó en 2005 y estará enmarcha hasta 2012. Cuenta con un presu-puesto de 62 millones de euros, y se estimaque se implementarán unas 15.000 hectáre-

as de demostración con los nuevos cultivos,repartidas entre varias comunidades autóno-mas: Andalucía, Aragón, Castilla-La Mancha,Castilla y León, Cataluña, Extremadura y Nava-rra. Paralelamente se está desarrollando unprograma experimental con una amplia gamade cultivos herbáceos anuales y perennes, ytambién leñosos, así como acciones y líneasde investigación relacionadas con la logísticadel cultivo, la utilización en el sector domésti-co, plantas de combustión y análisis del ciclode vida de los cultivos.

Además de las actuaciones llevadas acabo en el marco del PSE, el grupo de Agroe-nergética de la Escuela Técnica Superior de In-genierosAgrónomos de la Universidad Politéc-nica de Madrid, dirigido por Jesús Fernández,catedrático de Producción Vegetal de dichaescuela, es una de las entidades pioneras enla investigación de distintos cultivos para finesenergéticos. Tienen plantados en estos mo-mentos cultivos experimentales pertenecien-

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CUADRO 1.

Ayuda a los cultivos energéticos. Superficies solicitadas campaña 2008/2009.

CC.AA Oleaginosas (ha) Cereales (ha) Otros'

(ha)

Total

(ha)Colza Girasol Trigo Cebada Avena Centeno TrItIcale

Andalucía 478,67 0,05 3,74 I 483,46

Aragón 80,48 33,93 604,57 718,98

Cantabria 45,83 45,83

Castilla-La Mancha 355,74 704,15 369,38 21,86 38,81 5,78 1.495,72

Castilla y León 2.996,76 2,613,36 14,74 17,46 5.75 84,93 5,82 58,37 5.797,19

Cataluña 170,51 9,97 180,48

Extremadura 273,18 32,17 112,06 45,43 15,18 478,02

Murcia 139,41 139,41

Navarra 232,44 17,91 182,48 91,87 25,51 550,21

País Vasco 36,75 36,75

Total 4.870,36 3.379,32 46,91 1.130,87 325,89 123,74 148,90 100,06 9.926,05

*Otros brassica, pauwlonia, veza, garbanzos haboncillos, guisantes y otras leguminosas.

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tes al PSE On cultivos: cardo, olmo y caña; yademás, para sus propios ensayos en labora-torio tienen plantados: chopo, sauce, chum-bera, pataca, pawlonia, retama y eucalipto.También están investigando sobre cereales deinvierno (centeno, triticale y avena), que sonespecies con baja producción de grano queconsideran que pueden ser interesantes parala producción de biomasa.

Además de estas iniciativas tecnológicas,en España existen empresas que también es-tán probando distintos cultivos energéticos ensus plantas de biomasa, con resultados des-iguales. Los cultivos forestales leñosos comoel chopo, el pino y el eucalipto, están dandobuenos resultados; mientras que ciertas varie-dades de cultivos herbáceos, debido a su con-tenido en álcalis y cloro pueden producir co-rrosión y mayores cantidades de escorias. Sibien puede decirse que sí existen empresastanto que proporcionan variedades de culti-vos energéticos para ser valorizadas, comoque han valorizado algún tipo o variedad decultivo energético, no puede decirse que estasactuaciones sean significativas y generaliza-das actualmente en España, sino puntuales.

Por otro lado, el conocimiento del númeroexacto de hectáreas dedicadas a cultivosenergéticos en nuestro país cada vez va a sermás complicado, puesto que este ha sido elúltimo año (campaña 2008/2009) que se haproporcionado la ayuda de 45€ por hectáreaque tenían estos cultivos, por lo que conse-cuentemente, al no existir la ayuda, el Ministe-rio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marinotendrá más complicado su control que llevabaa cabo a través de los contratos entre el agri-

cultor que solicitaba la ayuda y la empresaenergética. Según el último registro publica-do, en España hay 9.926 hectáreas de culti-vos energéticos entre oleaginosas, cereales,brassica, pawlonia y otros (cuadro 1). El sec-tor de la bioenergía confía en que existan otrotipo de líneas de ayudas que promuevan y fa-ciliten la implantación y valorización de estetipo de cultivos, diferenciados de los tradicio-nales para usos fundamentalmente alimenta-rios, que podrían implicar una interesantecomplementariedad entre el sector agrofores-tal y el energético.

Fomento de los cultivosenergéticos desde Bioolat

El objeto de la Plataforma Tecnológica Es-pañola de la Biomasa (Bioplat) es la defini-ción de las estrategias de investigación y des-arrollo tecnológico adecuadas para incre-

Las iniciativas concultivos energéticosexisten de formapuntual, el sector noestá implementadoy valorizando estetipo de cultivos deforma generalizada

mentar la competitividad del sector de la bioe-nergía en España. Para lo cual, se cuenta contodos los miembros del sistema ciencia-tec-nología-empresa de dicho sector, con objetode configurar de una forma integrada lasagendas estratégicas de I+D para el corto,medio y largo plazo. Lo que convierte a Bioplaten un canal directo de información sobre lasnecesidades en materia de I+D del sector dela biomasa en España, dirigido a las Adminis-traciones públicas, tanto nacionales como eu-ropeas.

En Bioplat actualmente participan aproxi-madamente 200 entidades, entre las que seincluyen: empresas, centros tecnológicos deinvestigación, fundaciones, asociaciones, co-operativas, universidades y organismos públi-cos diversos. En los tres años de vida de la pla-taforma, las entidades miembro han trabaja-do codo con codo en la elaboración de los si-guientes documentos:

• Visión a 2030: consiste en un análisisdel estado actual del sector de la bioenergíaen España y de sus retos y oportunidadespara el futuro. Se plantean dos escenarios devisión para el sector a 2020 y a 2030.

• Líneas Estratégicas de Investigación:conjunto de dieciséis acciones con objetivos ehitos concretos establecidos a corto, medio ylargo plazo, cuya implementación supondríauna evolución tecnológica en el sector de labioenergía en España, que se traducida en unaumento de la producción de bioenergía enEspaña.

El documento de Líneas Estratégicas deInvestigación comprende dieciséis líneas queel sector ha considerado prioritahas, cuya im-plementación supondría un desarrollo tecno-lógico en primer lugar, y de mercado en segun-do y no menos importante. Dentro de estas lí-neas de investigación pueden encontrarse al-gunas enfocadas a la promoción de los culti-vos energéticos, tales como:

• Línea prioritaria 1: estudios de potencialde producción y potencial de mercado con cri-terios de sostenibilidad. La cual tiene comouno de sus objetivos principales conocer lapotencialidad y caracterizar los parámetros dedisponibilidad de cada tipo de biomasa, in-cluidos los cultivos energéticos. Y como otroobjetivo fomentar el cultivo (energético) en tie-rras degradadas, abandonadas o contamina-das.

• Línea prioritaria 2: desarrollo de lasprácticas agrícolas y forestales de la biomasaproducida a partir de cultivos y otras fuentes

(15/J611o/2009) Iild8RURAL

cjUneasEstratégicas

delrivestigación

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biomásicas adicionales, que tiene como unobjetivo principal desarrollar programas demejora genética y selección de especiesorientadas a su uso energético y adaptadas alas características territoriales, así como opti-mizar las prácticas culturales aplicadas a laproducción de biomasa (cultivos energéti-cos) ya las necesidades y requerimientos te-rritoriales.

Además pueden encontrarse objetivos enotras líneas prioritarias en los que encajen loscultivos energéticos en su más amplio senti-do, es decir, desde antes de ser plantadoshasta su cosecha/corta, incluyendo todos losaspectos que envuelve este proceso produc-tivo.

Ahora lo que debe hacerse es implemen-tar dichas líneas, de forma que se traduzcanen los proyectos de I+D+i que para el sectorse ofertan desde la Administración española ydesde la Unión Europea.

Desarrollo del sector de labiomasa en España como ayudapara superar la crisis

Como ya se ha puesto de manifiesto en in-numerables ocasiones, los objetivos fijadosen el Plan de Energías Renovables 2005-2010: 12% del consumo total de energía cu-bierto por renovables, 29,4% de generacióneléctrica con renovables y 5,75% de biocar-burantes en transporte, descansan sobre labioenergía. Teniendo en cuenta cada fuenterenovable, son en concreto las biomasas eléc-trica y térmica las que deben aportar el 50% alos objetivos fijados, cifra que por sí sola ponede manifiesto la importancia que tiene la bio-masa para la consecución de los objetivosque España debe alcanzar en materia energé-tica antes de 2011.

Y como también se ha puesto de mani-fiesto en innumerables ocasiones, resulta re-almente paradójico que la biomasa es laenergía renovable que más lejos está de al-canzar los objetivos fijados para sus tecnolo-gías. Según la Comisión Nacional de la Ener-gía (datos de marzo de 2009), que estima lasvelocidades de implantación de cada energíarenovable, tardarán 53 años en cumplirse losobjetivos fijados en dicho Plan para las bio-masas. Situación que resulta aún más incom-prensible si se tiene en cuenta que Españadispone de un increíble potencial biomásico,que unido a los beneficios medioambienta-les, sociales y económicos para toda la socie-

dad que conlleva-ría el desarrollo delsector, posicionan ala biomasa comouna alternativa máscuyo progreso sinduda cooperaríapara salir de la crisis.

Estos beneficioscomplementariosque generaría el des-arrollo del sector de labiomasa, se deben enparte a que la biomasaes la única energía re-novable en la que elcombustible no llega a la planta espontánea-mente como ocurre con las otras energías re-novables (sol, viento, agua, etc.), sino que tie-ne que ser recogido, tratado, trasladado, etc.,antes de ser valorizado en la planta. Por lo tan-to, cada planta de biomasa/biogás necesitauna infraestructura externa a la suya propia,que se encargue de la recogida, el tratamien-to, la logística, etc., de los combustibles que

Existen líneas deinvestigación encultivos energéticosque desde Bioplat elsector ha señaladocomo prioritarias, ¿aqué estamos esperandopara transformarlasen proyectos realesde I+D+i?

en ella se consumen, y un mercado anexo quele proporcione las materias primas y serviciosdiarios que requiere. Esto se traduce en lacreación de puestos de trabajo e inversión,ambos aspectos en áreas rurales, que esdonde se instalan estas plantas mayoritaria-mente, debido a que es donde se encuentrael recurso. Por supuesto, la instalación demás plantas de biomasa/biogás, antes decrear una infraestructura complementaria a lasuya propia, crea ésta misma, que para el

aso de la biomasa es es-)ecialmente generosa,puesto que las plantasproducen electricidadunas 8.000 horas al año,lo que implica contar enplanta con cuatro turnosde trabajo, con distintonúmero de trabajadorespor turno en función dela potencia instaladade la planta. En definiti-va, la biomasa tiene lacapacidad de transfe-rir rentas a zonas en

desarrollo, cualidad especialmente im-portante en estos tiempos de crisis.

Respecto a los beneficios medioambien-tales que conllevaría el desarrollo del sector,puede decirse que si se construyeran las plan-tas necesarias de biomasa y biogás hasta al-canzar los objetivos fijados en el PER, se cum-pliría el compromiso de España de reducir susemisiones de gases de efecto invernadero en12 millones de toneladas de CO2 equivalen-tes al año. Además, la valorización de los resi-duos forestales de los montes, supondría evi-tar hasta en un 70% los incendios provocadosde forma natural, y que se extendieran en mu-cha menor medida los existentes.Y abundan-do en los residuos, debe ponerse de manifies-to otra particularidad de esta fuente renova-ble, y es que además de generar electricidada partir de combustibles renovables, resultaque en un importante número de ocasionesestos combustibles renovables (biomásicos)resultan ser residuos de las actividades agrí-colas o forestales, residuos de las industriasagrarias o forestales, etc. Es decir, que al mis-mo tiempo que se está generando electrici-dad renovable, se está eliminando un produc-to que es considerado residuo, convirtiéndoselos residuos estos en recursos biomásicos.

Dadas todas las cualidades que tieneesta energía, y los beneficios económicos, so-ciales y ambientales que conllevaría su des-arrollo, no se entiende porqué continúa sien-do la gran esperanza de las renovables, y no sedesarrolla de una vez portodas, máxime cuan-do existe potencial biomásico suficiente y ungran interés por parte de los promotores por-que despegue de una vez por todas. El sectordemanda coherencia entre los objetivos esta-blecidos para la biomasa y sus políticas y me-canismos de apoyo, así como voluntad políti-ca real para conseguir los objetivos fijados. •

El Vida RURAL (15/Julio/2009)