Socialización e Infancia en La Teoría Sociológica

7/25/2019 Socializacin e Infancia en La Teora Sociolgica

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SOCIALIZACIN E INFANCIA EN LA TEORA SOCIOLGICA1

Lourdes Gaitn

Grupo de Sociologa de la Infancia y la Adolescencia

1. Introduccin

La crtica al paradigma funcionalista de la socializacin fue uno de los argumentos clave

en los que descansaron los primeros trabajos de lo que dio en llamarse nueva sociologa de

la infancia. La insatisfaccin con las formas habituales de explicar a la infancia dentro de

las ciencias sociales se encuentra en la raz de las propuestas que distintos autores, que

procedan de diferentes escuelas de pensamiento, disponan de diferente background

acadmico y desarrollaban su actividad como docentes o investigadores en diferentes

partes del mundo (occidental) comenzaron a realizar a partir de los aos 1980 (Qvortrup et

al. 2011).

En el mbito de la sociologa esta crtica resultaba muy importante puesto que se diriga ala esencia del pensamiento sociolgico dominante con respecto al papel atribuido a los

nios en la sociedad, esto es, el de material plstico en el que es posible introducir

tempranamente los mejores hbitos y pensamientos que faciliten el mantenimiento del

orden y el logro de la buena sociedad. La brevedad de la etapa infantil, junto con las

grandes expectativas colocadas en la eficacia de una buena socializacin justificaban los

esfuerzos de todo un ejrcito de pedagogos, educadores, trabajadores sociales y psiclogos

que asumieron como principios axiomticos las propuestas funcionalistas sobre la infancia

como etapa privilegiada en la vida de los seres humanos para el aprendizaje de las pautas

que orientan el desempeo de roles sociales.

Una vez derribado el mito de la concepcin funcionalista de la socializacin, que junto con

el mito del desarrollo evolutivo se consideraban los dos fundamentos tericos clave para la

constriccin de la infancia al orden (Jenks, 1982) la nueva sociologa de la infancia pareci

desentenderse un tanto de los desarrollos tericos, orientndose mucho ms a la

demostracin emprica de que otro papel de los nios es posible dentro de una concepcin

diferente del significado de la propia infancia. De esta manera, solo mucho ms

recientemente se observa la inquietud por profundizar en aspectos tericos entre los

interesados en el desarrollo de esta subdisciplina sociolgica.

La presente comunicacin parte de una reflexin sobre el qu, el cmo y el porqu, de la

crtica a la teora funcionalista de la socializacin, dentro de los escritos pioneros de la

nueva sociologa de la infancia de los aos 1980, para a continuacin preguntarse sobre las

razones aparentes por las que, despus de eso, no se ha elaborado una nocin alternativa desocializacin. Es porque se duda de que exista un proceso de adquisicin de

conocimientos sobre las normas y formas de vida en sociedad al que, de cualquier manera,

pueda llamarse de socializacin? O es la forma en la que se conceptualiz la

socializacin y se uni irremediablemente a la infancia lo que resulta inaceptable? Si la

respuesta a esta segunda pregunta fuera afirmativa, cabra preguntarse, a continuacin, si

es posible hacer una relectura alternativa de los textos clsicos o ms bien se debe buscar

en otros autores y escuelas modernos o postmodernos- las bases para releer la

1 Esta comunicacin est basada en el captulo titulado Socialization and childhood in sociological

theorizing de la obra siguiente: Ben-Arieh, Asher, Casas, Ferran, Frones, Ivar. and Korbin, Jill E. (Eds.) (inpress) Handbook of Child Well-Being. Theories, Methods and Policies in Global Perspective. Dorcrecht:

Springer.


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socializacin de un modo ms afn y coherente con los presupuestos en los que se sostiene

la actual sociologa de la infancia.

Nuestra posicin es la de considerar que esto ltimo es posible y tambin que existen

fundamentos en la nueva sociologa de la infancia para realizar una redefinicin del

proceso de socializacin cuando ste se produce en las primeras etapas de la vida de los

seres humanos. Un proceso que no es tanto unidireccional, como bidireccional, es decir, no

se mueve solo desde los seres ms experimentados hacia los ms noveles, es decir, desde

los adultos hacia los nios, sino que consiste en un complejo conjunto interactivo en el que

los nuevos (los nios) intervienen activamente, a travs de relaciones verticales

(ascendentes y descendentes) y horizontales (con sus semejantes). En este sentido, hay dos

herramientas tericas que han estado presentes en la nueva sociologa de la infancia desde

su origen: una es la idea de generacin y la otra la de lo relacional. Especialmente

slida nos parece la primera de ellas que adems, entre otras ventajas, presenta la de

facilitar el entronque de la sociologa de la infancia en la corriente principal de la

sociologa moderna, como trataremos de demostrar.

2. La crtica al paradigma funcionalista de la socializacin

Convencionalmente, la sociologa ha considerado la infancia como el mbito privilegiado

para la socializacin, como una etapa donde es posible introducir primariamente valores y

formas de conducta socialmente aceptados, que darn lugar a una correcta integracin

social. En consecuencia, el inters de la sociologa por la infancia se ha centrado, de una

parte, en los procesos de socializacin y, de otro lado, en el anlisis del comportamiento de

las principales instituciones encargadas de llevar a cabo el proceso socializador: familia y

escuela. En ambos casos los nios no constituyen el objeto formal de estudio, sino uno

instrumental respecto a los fines principales: el orden del sistema social, el funcionamientode las instituciones sociales. Desde esa perspectiva, el objeto de estudio tampoco era lainfancia sino el fenmeno de la socializacin de la infancia y las desviaciones que se

producan en las pautas marcadas de este proceso. Es a estas visiones convencionales a las

que la emergente sociologa de la infancia se opone decididamente, haciendo de esta

oposicin una de sus seas de identidad.

Algunas muestras del rechazo que provocan esas visiones convencionales podemos

encontrarlas en Qvortrup (1993:14) cuando afirma que el concepto de socializacin, en su

significado evolucionista, no es til para razonar en trminos sociolgicos a menos que se

considere como expresin de las actitudes, influencia y poder de los adultos. De forma

semejante, Ivar Frones (1994:161) afirma que las teoras sociolgicas no analizan elproceso de socializacin como tal, sino desde la perspectiva de lo que este proceso

produce. James y Prout (1997:13) destacan que el binarismo (nio/adulto) implcito en el

modelo psicolgico fue absorbido acrticamente en la teora de la socializacin clsica, y

de este modo los nios son considerados dentro de ella como seres inmaduros, irracionales,

incompetentes, asociales y aculturales, justo la cara opuesta de las caractersticas que se

atribuyen a los adultos; en dicho supuesto, la socializacin sera el proceso que transforma

mgicamente lo uno en lo otro. Corsaro (1997:10) seala como debilidades de lo que l

mismo denomina modelo determinista de socializacin (en el que incluye tanto teoras

funcionalistas como reproductivas) que est excesivamente concentrado en los resultados a

la vez que infraestima las capacidades activas e innovadoras de todos los miembros de la

sociedad, o, dicho de otra manera, que estos modelos abstractos simplifican procesoscomplejos y, en el camino, pasan por alto la importancia de los nios y de la infancia en la


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sociedad. Por ltimo podemos mencionar a Ambert (1992) quien critica que, tal como est

construido el concepto de socializacin, as como el de desarrollo infantil, se priva a los

nios de la posibilidad de ser considerados actores de pleno derecho, antes bien, en este

contexto, el nio es un mero recipiente y un futuro producto (1992:13) mientras que el nio

como actor resultara una disfuncin en este enfoque.

Desde la nueva perspectiva de la sociologa de la infancia, el autor que ha entrado ms a

fondo en el anlisis del paradigma funcionalista de la socializacin, tal como ste fue

desarrollado por Parsons, es Chris Jenks. Para Jenks, el sistema social de Parsons

constituye la identidad del mundo social a travs de dos metforas: primero la del

"organicismo" que habla de lo inespecfico, de lo vivo, y est relacionado con el contenido,

segundo la del "sistema", que hace referencia a lo explcito, la muerte y se relaciona con la

forma. Segn Jenks, a travs del concepto central de socializacin Parsons comete una

violencia teortica, particularmente sobre el nio, pretendiendo convertir los mundos del

contenido a los de la forma. En la concepcin de Parsons del sistema social se presume que

existen valores centrales consensuales que operan al nivel de la personalidad individual.Sobre la base de esa presuncin, la socializacin de la infancia, a la que se considera una

realidad primaria no socializada, consiste en la construccin de las guas instrumentales y

expresivas en la estructura de la personalidad individual, que sirven a las expectativas del

sistema adulto como un todo.

Afirma Jenks (1996:20) que con Parsons y en la tradicin de la teora de la socializacin

que se extiende a partir de su trabajo, el nio queda abandonado, con xito, a los dictados

del sistema social. El nio se concibe a propsito dentro de la teora, sirviendo para

soportar y perpetuar los fundamentos y versiones de hombre, accin, orden, lenguaje y

racionalidad. Las constricciones que se imponen al proceder espontneo de los nios, en la

prctica social de la infancia, quedan sublimadas en virtud de las presunciones tericas que

sirven para sostener la integracin y el orden, tambin a nivel analtico.

En una obra ms reciente, Honig (2011:66) revisa crticamente la propia crtica de Jenks

sobre Parsons. En opinin de Honig, el problema terico es que Jenks cambia el marco

terico de Parsons (esto es: cmo es posible el orden social?) y analiza la socializacin

como forma de pensamiento sobre el nio, como una forma social de conocimiento, como

un constructo. En opinin de Honig, esto es una desnaturalizacin del paradigma de la

socializacin, que Jenks entiende como un discurso que constituye el nio. Adems,

aade Honig, en cualquier caso, esta formulacin arrastra el riesgo de confundir los

niveles relativos al objeto con los epistemolgicos del concepto. Desde nuestro punto de

vista, eso era lo que pretenda justamente Jenks: mover el marco terico para demostrar

cmo el sujeto nio queda sometido a la tirana de una teora sobre el orden social. Unateora que comporta a la vez un importante componente moral cuya finalidad es la

produccin social de una ciudadana dcil (ONeill, citado por Jenks, 1996:15)pudiendo

ser sta una de las razones de su importante aceptacin en las polticas y en las prcticas

sociales.

Negar la validez del paradigma funcionalista de la socializacin como herramienta

exclusiva para analizar el papel social y la vida de los nios hoy, o criticar con diferente

agudeza sus presupuestos, constituye casi un rito obligado que se cumple previamente al

abordaje del estudio de algn aspecto particular de la vida y las actividades de los nios en

el que se ponga el foco en la implicacin activa, protagonista y relacional, de estos. Por el

contrario, es difcil encontrar, siquiera de pasada, una toma de posicin explcita sobre elsignificado de la socializacin vista a travs del cristal de la agencia de los nios y/o del


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fenmeno estructural de la infancia. No es que se prescinda del trmino, ni tampoco de la

idea general de un proceso que significa a la vez descubrimiento, interpretacin y

reproduccin de formas de conducta. Sin embargo parece que, una vez desmontado el

paradigma, no se considerara preciso construir otro, sino trabajar implcitamente sobre un

marco similar al que enuncia Frones (op.cit.) esto es, intersubjetivo y a la vez condicionadosocialmente. Es como si se pensara que, una vez que la socializacin ha dejado de ser el

objeto que justifica la presencia de los nios en el anlisis sociolgico, porque se considera

que estos tienen inters por s mismos, ya se puede caminar al margen de este concepto, sin

necesidad de apoyarse en el mismo.

3. La infancia entendida como una etapa para la socializacin

Criticar la socializacin no significa renunciar a todas sus dimensiones e influjos, ms an

si se considera que, aunque se trata de un concepto relativamente reciente, remite a una

realidad tan antigua como las sociedades humanas. El problema de la aculturacin, o la

introduccin en la sociedad de sus nuevos miembros ha sido objeto de atencin para la

filosofa (desde Platn a Rousseau) de la antropologa (desde Ruth Benedict o MargaretMead) o de la historia (como en la influyente obra, ms reciente, de Philip Aris) siendo en

la actualidad un tema de inters interdisciplinario dentro de las ciencias sociales.

Como se ha demostrado amplia y repetidamente (Ambert, op. cit., Qvortrup, 2003) la

infancia como objeto de conocimiento cientfico ha sido la gran olvidada de la sociologa

hasta tiempos tan recientes como la dcada de 1os aos 80 del siglo pasado, cuando

diferentes autores comienzan a dar cuenta de este olvido y proponen activamente la

recuperacin de la infancia para la sociologa. Antes de eso, los nios aparecan en la

investigacin social solo espordicamente o para ilustrar problemas sociales (como la

delincuencia) o acompaando a la explicacin de instituciones sociales, como la familia o

la escuela. As puede decirse que incluso cuando las primeras dcadas del siglo XX vieronacciones reformistas repercutiendo en la infancia, la mirada sociolgica estaba en otra

parte (Shanahan, 2007:409). Del mismo modo, el protagonismo de los nios en el

paradigma funcionalista de la socializacin se produce al pairo de un objetivo cientfico

distinto, cual es el estudio de los sistemas sociales.

Pero en la teora sociolgica, el tema de la socializacin, ni empez con Parsons ni termin

con l, como veremos a continuacin. Lamo de Espinosa (2001) propone un ciclo de cinco

generaciones de pensadores en el que puede resumirse la historia de la sociologa. Se

tratara de personas que compartieron un mismo tiempo histrico: el siglo XVIII para los

pioneros, comienzos o mediados del siglo XIX para losfundadores,principios del XX para

los institucionalizadores y mitad del XX para los compiladores, seguidos estos por los

constructivistas, que se solapan en la actualidad con otras tendencias, como la del regreso a

la gran teora o el postmodernismo (op. cit.:30). Tomando como base este esquema,

Parsons se encontrara en la cuarta generacin, situado a la cabeza del grupo de socilogos

de orientacin conservadora. Pero ya en la generacin anterior hubo dos autores

especialmente influyentes en lo que se refiere a la socializacin del ser humano, como

fueron Durkheim y George Herbert Mead.

3.1. Socializacin y educacin

Durkheim fue el socilogo que ms tempranamente mostr inters por la infancia, aunque

no tanto por s misma, sino por ser sta el objeto del conjunto de instituciones y prcticas

sociales que giran en torno a la educacin, cuestin que representa un tema de especial

preocupacin para l, y al que dedica gran parte de su obra. Esto no significa que pueda

encontrarse en el pensador francs algo semejante a una sociologa de la infancia, sino


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antes bien un concepto general de la naturaleza infantil desarrollado al hilo de un discurso

pedaggico y moral. Una accin pedaggica que tiene como objeto la superacin de la

naturaleza infantil, confusa e indeterminada, demasiado lejana de la rectitud moral que

acompaa al ser humano adulto. Llegar as a la definicin de la educacin como una

presin generacional para que el nio interiorice ciertos estados fsicos, intelectuales ymorales, y describir el papel del nio en la interaccin durante el proceso educativo como

un estado de pasividad similar al trance hipntico.

El pensamiento de Durkheim sobre la educacin no es una aplicacin particular de sus

categoras sociolgicas, ni un aadido a su sociologa general, sino que constituye una

parte central e indispensable de su obra, ya que la educacin acta como ligazn de dos

conceptos centrales: el individuo y la sociedad, y representa el instrumento necesario para

la reproduccin ms adecuada del orden social. Su inters en la accin educativa proviene

de considerarla como expresin de la presin que la sociedad ejerce sobre el individuo con

el fin de que este internalice la cultura y las normas vigentes en la misma, viniendo a ser

as, a la par, un ser ms social y ms humano. Esta tarea (educativa) debe comenzartempranamente, ya que el ser humano no nace, sino que se hace en la medida en que pasa a

integrarse en la sociedad, esto es, a socializarse.

En la sociologa de Durkheim la familia no esun agente apropiado para llevar a cabo la

importante tarea de la educacin moral. Esto es as precisamente a causa de la calidez

familiar, porque la afectividad que caracteriza las relaciones dentro de la familia perjudica

su efectividad como agente socializador (Lamanna, 2002). Durkheim teme que la

indulgencia sea la actitud normal de los padres, mientras que la educacin, en cuanto que

significa imposicin de un control sobre los propios deseos e impulsos de los nios,

requiere un tipo de autoridad exterior y ajena a la familia. Adems, si la educacin tiene

una funcin esencialmente social, el Estado (como representante de la sociedad) no puede

desinteresarse de ella, debe jugar un papel principal en lo que se refiere a la socializacindel nio en las normas y expectativas de la sociedad, as como en el aprendizaje intelectual

formal.

Desde la perspectiva del enfoque actual de los estudios sociales de infancia, el papel

atribuido al nio dentro del armazn terico de Durkheim resultara ser fuertemente

criticable en cuanto que ste aparece como un ser pasivo, que debe ser domesticado, casi

ms que socializado, y prcticamente a la fuerza. Al ignorar o despreciar incluso los

aspectos conflictivos o los resultados interactivos que pueden surgir en el proceso de

aprendizaje, se niega al nio cualquier condicin de agente social, al contrario, se

construye un edificio de legitimacin moral para la relacin de dominacin del adulto

sobre el nio. Sin embargo, si se presta atencin a ese olvido de la familia en el modelode socializacin propuesto por Durkheim, o a la supeditacin del papel de la misma en la

educacin con respecto a la sociedad (representada sta por el Estado a travs de sus

instituciones educativas) se puede deducir que la nocin de socializacin de Durkheim

enfatiza la escuela porque sta se orienta a la vida en sociedad, mientras que la familia es el

lugar de la individualidad. Con buena voluntad puede verse aqu un reconocimiento latente

del papel (aunque sea subordinado y pasivo, aunque solo tenga valor por su docilidad) de

los nios en la esfera de lo pblico, en el mbito de lo que mueve el inters colectivo.

Tambin la contextualizacin histrica y cultural que hace Durkheim de la escuela puede

leerse como un reconocimiento de que la educacin en la infancia es un producto del

pensamiento social dominante en una poca.

3.2. Las fuentes del interaccionismo simblico


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El enfoque de George Herbert Mead, considerado fundador del interaccionismo simblico,

se sita en el extremo opuesto al funcionalismo y su inters por el estudio de la estructura

social. Al contrario, el interaccionismo simblico se presenta como una corriente

subjetivista y de orientacin microsociolgica, lo que en ocasiones constituye motivo de

crtica por su posicin excesivamente constreida al mbito de la intersubjetividad. Elinteraccionismo propone un esquema abierto de socializacin en el que las acciones

sociales contienen trayectorias variables de naturaleza mucho ms diversificada y compleja

que la simple alternativa entre conformidad y desviacin. En la explicacin de Mead sobre

el proceso de socializacin, los nios juegan un papel determinante: sin ser agentes

sociales comparables a los adultos lo son en un sentido procesual, como manipuladores del

acervo social del grupo en su proceso de aprendizaje hacia la vida social (Rodrguez,

2007). La construccin de la teora de la formacin del self que hace Mead necesita la

concurrencia del nio desde su comienzo. Un nio que participa activamente en la

progresiva toma de conciencia de s mismo y del otro, a travs de un continuo proceso

interactivo que se desarrolla mediante un tipo de actividades genuinamente infantiles, que

Mead etiqueta comoplay ygame.

La explicacin que propone Mead al proceso de surgimiento del self, de la capacidad de

mirarnos a nosotros mismos como objeto, encuentra en la infancia un momento clave.

Mead ha destacado que, prcticamente desde el mismo momento del nacimiento, la

naturaleza del ser humano es social y no se corresponde exclusivamente con un desarrollo

biolgico, que de nada sirve si no es activado con la experiencia de la interaccin. La

prolongada dependencia infantil es el terreno apropiado para que esa primera experiencia

facilite el surgimiento del self y de la persona. Sin embargo, Mead rechaza que esto se

alcance a travs de un proceso de imitacin de la conducta, sino con un desarrollo ms

complejo que incluye las dos etapas diferenciadas que hemos mencionado (play ygame) y

que representan fases sucesivas que van de una menor a una mayor complejidad. Elresultado de este proceso ser la internalizacin de lo social, la incorporacin al propio

sujeto del control social, de la mirada de los otros, en forma de otro generalizado.

Aunque la interpretacin de Mead del desarrollo infantil no rechaza la idea del control

social y del necesario ajuste del individuo al orden social, lo que destaca en ella es el papel

activo del nio en el proceso de captacin e interpretacin de ese orden a travs de su

relacin con los otros y de la progresiva utilizacin de las herramientas simblicas de las

que va disponiendo. En consecuencia no es difcil suponer que resulta bastante ms

aceptada entre los actuales estudiosos sociales de la infancia que el enfoque funcionalista o

que su directo precedente, situado en las ideas sobre el papel de la educacin establecidas

por Durkheim. Por otro lado, una de las crticas ms comunes que se han hecho del

interaccionismo simblico, cual es la de atribuir un exceso de autonoma al individuo y

subestimar el poder coercitivo de la estructura, podra ser asumida tambin desde la

perspectiva de los nuevos estudios de infancia, al resultar su propuesta un tanto lineal y

tomar en consideracin solamente a un contexto que no supera el mbito de las

instituciones primarias y de los entornos de convivencia ms prximos o inmediatos.

3.3. Tendencias actuales

Volvamos ahora a la propuesta de las cinco generaciones de autores influyentes en la

formacin de la teora sociolgica que nos est guiando para esta revisin del lugar de la

infancia en el concepto y descripcin del proceso de socializacin dentro de dicha teora.

De acuerdo con el autor de esta tipologa, en torno a los aos sesenta/setenta se produce ungiro crucial en la sociologa del siglo XX que permite hablar de dos grandes periodos: el


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primero, que transcurre desde la II Guerra Mundial hasta la crisis intelectual de 1968, est

marcado por la contraposicin entre derechas e izquierdas sociolgicas; el segundo abre un

camino muy distinto y an no cerrado que, en lugar de una polarizacin entre dos grandes

esquemas, se presenta dividido en una pluralidad de orientaciones, escuelas y estilos. Este

nuevo camino comprendera el constructivismo, pero tambin lo que Lamo denomina elretorno al tipo de Gran Teora, cuyas obras de referencia ms importantesse producen

entre 1979 y 1984 y llegan de la mano de Pierre Bourdieu, Jrgen Habermas, Nicklas

Luhman, Anthony Giddens y James Coleman. Una tercera tendencia de la sociologa actual

se referira a lopost, lo que trata de situarse ms all de lo tradicional y lo moderno.

Al igual que en generaciones anteriores, si bien el trmino socializacin es de uso corriente

en la literatura sociolgica de stas ltimas ms reciente, el tratamiento en profundidad del

concepto, la definicin o re-definicin del mismo no es tan comn entre los distintos

tericos influyentes en esta ltima poca. Por esta razn, para finalizar este apartado,

hemos seleccionado a tres autores contemporneos que s hacen de algn modo este tipo de

aproximaciones, como son Peter L. Berger y Thomas Luckman, como representantes netosdel constructivismo, por un lado, y a Anthony Giddens, como integrante del grupo de los

autores que protagonizan el regreso a la Gran Teora, por otro. Junto a ellos, revisaremos el

concepto implcito ms que explcito de socializacin que podemos encontrar en otros dos

autores de influencia entre los estudiosos inscritos en la corriente de la nueva sociologa de

la infancia, como son Jrgen Habermas y Pierre Bourdieu.

3.4. Construccin social de la realidad

El tema de la socializacin es muy importante para Berger y Luckman, autores de la

influyente obraLa construccin social de la realidad (1978) en cuanto constituye uno de

los pilares en los que se apoya su propuesta terica, como es la internalizacin. La

internalizacin es el tercer momento de un proceso dialctico continuo que se inicia con laexternalizacin (el ser humano tiene que externalizarse continuamente en actividad y el

orden social viene a ser una produccin humana realizada en el curso de esa continua

externalizacin) que da paso a la objetivacin (proceso por el que los productos

externalizados de la actividad humana alcanzan el carcter de objetividad, esto es, se

perciben como objetivos) siendo la internalizacin (cuando el mundo social objetivado

vuelve a proyectarse en la conciencia) el momento que corresponde a la aceptacin de las

reglas del juego, con sus pros y sus contras, lo que sucede, precisamente durante la

socializacin.

Berger y Luckman consideran que la socializacin siempre se efecta en el contexto de una

estructura social especfica. No solo su contenido, sino tambin su grado de xito tienen

condiciones y consecuencias socio-estructurales. Entienden por socializacin exitosa el

establecimiento de un alto grado de simetra entre la realidad objetiva y la subjetiva.

Inversamente la socializacin deficiente debe entenderse en razn de la asimetra

existente entre la realidad objetiva y la subjetiva. La socializacin deficiente puede ser el

resultado de diferentes situaciones, como la heterogeneidad de las instituciones o agentes

socializadores, las discrepancias entre la socializacin primaria y la secundaria, o las que

se producen entre los procesos de socializacin en la familia o en el grupo de pares, entre

otros supuestos.

La influencia del interaccionismo resulta evidente en los planteamientos de Berger y

Luckmann respecto a la socializacin. Pero tambin se puede observar que ellos trabajan

sobre un esquema que tiene puntos en comn con el de Parsons. Por un lado, hay unaidentificacin entre socializacin primaria y primera infancia. Por otro, el nio aparece


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como una categora universal, al servicio de la coherencia (y la construccin) de una teora

sobre la construccin social de la realidad (social). Sin embargo hay que reconocer aqu

notables diferencias con respecto al planteamiento funcionalista. Por un lado, como

tributaria del interaccionismo esta teora reconoce al nio una capacidad para ser sujeto

activo en el proceso de socializacin, aunque, al contrario de Mead, no considera que lanaturaleza del nio sea social prcticamente desde su nacimiento sino, al contrario, que

solo despus de haber superado la fase de la socializacin primaria el nio se convierte en

miembro de la sociedad. En otro sentido, Berger y Luckman reconocen la existencia de

elementos cambiantes en los programas de socializacin, que atribuyen principalmente a

factores culturales. Asimismo sealan el conflicto del que son protagonistas los sujetos en

proceso de socializacin, sea entre sus tendencias espontneas y las reglas que tienen que ir

aceptando, o sea por las discrepancias entre la socializacin primaria y la secundaria, o

entre las distintas ofertas abiertas en esta ltima.

3.5. Un enfoque integrador

La coincidencia temporal entre la obra de Giddens y el surgimiento de la nueva sociologade la infancia permiten encontrar numerosos puntos de coincidencia tambin entre los

presupuestos tericos de una y otra, lo que es normal si se piensa que ambas se encuentran

influidas por tendencias de pensamiento semejantes y afectadas por una misma clase de

hechos y cambios sociales, compartiendo, adems de un mismo tiempo histrico, una

cierta forma de interpretacin de la realidad social. Algo similar sucede con la visin que

Giddens presenta de la socializacin en su manual sobre sociologa (2000). En sta se

contienen aspectos que rompen explcitamente con versiones anteriores y se inclinan

abiertamente por otras que resultan ms cercanas a los puntos de vista sostenidos en la

nueva sociologa de la infancia, as como a su nocin implcita de socializacin.

Giddens define la socializacin como el proceso por el cual la criatura indefensa se vaconvirtiendo gradualmente en una persona consciente de si misma, con conocimientos y

diestra en las manifestaciones de la cultura en la que ha nacido. Considera que la

socializacin no es un tipo de "programacin cultural" por la cual el nio absorbe, de un

modo pasivo, las influencias con las que entra en contacto, antes bien, desde el momento

en que nace, el nio tiene necesidades o exigencias que afectan al comportamiento de los

responsables de su cuidado por lo que puede afirmarse el beb es un ser activo desde el

principio (Giddens 2000: 52). El nacimiento de un nio altera las vidas de aquellos que

son responsables de su crianza, los cuales, a su vez, experimentan un nuevo aprendizaje y

as la socializacin pone en contacto a las diferentes generaciones. El autor rechaza la idea

de que la socializacin consista simplemente en que nos acoplemos a unos moldes

preestablecidos que la sociedad tiene preparados para nosotros. Al contrario, l piensa quela socializacin tambin es el origen de nuestra propia individualidad y libertad.

Para Giddens, aunque el proceso de aprendizaje cultural la socializacin- es mucho ms

intenso durante la infancia, el aprendizaje y la adaptacin continan durante todo el ciclo

vital. El ciclo vital est compuesto por el conjunto de fases, de naturaleza tanto social

como biolgica por las que pasa el ser humano, desde la niez hasta la ancianidad. En

todas estas etapas los individuos reciben la influencia de las diferencias culturales y de las

circunstancias materiales en las que vive la gente en determinados tipos de sociedades, y es

por ello que el desarrollo individual se tiene que comprender dentro de un contexto social

amplio.

En resumen podramos decir que Anthony Giddens no trata de plantear ninguna teoraespecfica de la socializacin, sino sencillamente describirla, apoyndose para ello en


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textos o resultados de investigacin de otros autores. No obstante, a travs de la seleccin

de estos trabajos ajenos, y tambin de sus crticas a algunos de ellos, es posible formarse

una idea de cual es su propio concepto de socializacin. Este aparece como un proceso

interactivo (interaccional), en el que el nio o la nia tienen un papel activo desde el propio

momento de su nacimiento. Es un proceso tambin fuertemente influido por las prcticasculturales vigentes en cada sociedad determinada, y vara histricamente.

3.6. Socializacin y accin comunicativa

Los comentarios de Habermas sobre la socializacin estn esparcidos a travs de sus

escritos, sin embargo l no ha formulado nunca una teora de la socializacin, sino que ha

utilizado el concepto desde varias perspectivas y en relacin a diversos problemas. Como

seala Borman (2011) desde su temprano inters en el potencial de los movimientos

juveniles de protesta hasta su ms reciente inters en el desarrollo de la conciencia moral y

de la identidad del yo, una cierta concepcin evolutiva de la socializacin ha venido siendo

un elemento crucial de su teora crtica. En este sentido, Habermas no es distinto del resto

de los prominentes tericos de la sociologa que estamos comentando, en lo que se refiere acompartir un punto de vista ajeno al papel activo (potencial o real) de los nios en los

procesos de socializacin. Ni en su examen y crtica de la teora de la accin en Parsons, ni

en el resto de su obra central y ms caracterstica (Habermas, 1987) en la que desarrolla su

teora de la accin comunicativa, este autor pone el foco en los sujetos nios, sino antes

bien en la institucin socializadora (esencialmente la familia).

Esta preocupacin del autor queda puesta de manifiesto en el captulo final de su obra

Teora de la accin comunicativa, donde repasa el complejo de temas que ocuparon el

inters de la primera teora crtica con el propsito de mostrar cmo algunas de esas

preocupaciones pueden retomarse hoy. Segn Habermas (1987:537), la primera teora

crtica consideraba que la subsuncin de los individuos socializados bajo el patrn decontroles sociales dominantes tena que estudiarse en otro lugar, esto es, en la familia, que

como agente de socializacin, prepara a los sujetos para los imperativos del sistema

ocupacional. Y asimismo en el espacio poltico cultural, donde la cultura de masas orienta

a la obediencia. De este modo, indagaba sobre el cambio estructural de la familia

burguesa, que comporta la debilitacin de la autoridad paterna y la presencia de sujetos

sometidos a instancias socializadoras extrafamiliares.

En su relectura del tema de la socializacin, Habermas seala que, en el modelo citado, la

familia era considerada como la agencia a travs de la cual los imperativos sistmicos se

inmiscuyen en los destinos de las pulsiones, pero no se tomaba en serio su estructura

comunicativa interna. Los indicadores empricos sugieren ahora una atomizacin de la

familia nuclear, donde los procesos de socializacin se cumplen a travs de una accin

consensual desinstitucionalizada (ib.:548). En las familias y sus entornos puede observarse

una polarizacin entre los mbitos de accin comunicativamente estructurados y los

formalmente organizados. Esto coloca los procesos de socializacin bajo condiciones

distintas y los expone a un tipo distinto de riesgos. De este modo, las estructuras de

comunicacin liberadas en el seno de la familia representan unas condiciones de

socializacin ms exigentes y a la vez ms vulnerables. As, en el caso de la

adolescencia, los problemas de separacin de la familia y formacin de una identidad

propia, estn convirtiendo el desarrollo juvenil en las sociedades modernas en un test

crtico de la capacidad de conexin de la generacin precedente con la que la sigue. Puesto

que las condiciones de socializacin de la familia ya no estn sincronizadas con las depertenencia a organizaciones, los problemas que ste tiene que resolver en la adolescencia


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se hacen cada vez ms indisolubles para un nmero creciente de chicos. Sntoma de ello es,

segn Habermas, la importancia social e incluso poltica de las culturas de protesta y

desencanto juvenil. Este cambio de situacin no puede abordarse con los viejos medios

tericos. Para el socilogo alemn, es la interaccin socializadora la que ha de constituir

el punto de referencia del anlisis del desarrollo del yo (ib.: 550).

La obra de Habermas es lo suficientemente compleja como para que no sea posible rastrear

el sentido ltimo de su pensamiento con respecto al papel de la socializacin en el marco

de una sencilla comunicacin como la presente. Sin embargo, consideramos que merecera

la pena llevar a cabo el esfuerzo. Como pistas iniciales para hacerlo hemos subrayado dos

ideas y ahora queremos recalcarlas: la primera es que no es posible abordar fenmenos

nuevos con viejas herramientas tericas (ni tampoco, podramos aadir, nicamente con la

crtica de las antiguas teoras); la segunda se refiere a la cuestin de la interaccin

socializadora, en base a la cual sera factible introducir al sujeto nio en el anlisis.

3.7 Los conceptos de habitus, capital y campo, desde la perspectiva de la infancia.

La obra del socilogo francs Pierre Bourdieu puede calificarse como una de las ms

imaginativas y originales de la post-guerra. Dentro de lo amplio y complejo de su obra no

puede decirse con exactitud que l se haya dedicado especficamente a alguno de los temas

que constituyen el objeto central de la presente comunicacin, esto es, la teora de la

socializacin o la teorizacin de la infancia. No obstante, la lectura con una mirada de

infancia, especialmente de los tres conceptos centrales de su obra -los de habitus, capital y

campo- puede resultar ampliamente prometedora y desde luego til su aplicacin en el

anlisis del espacio social de la infancia y de las situaciones y las vidas de los nios.

Bourdieu define habitus como un sistema de disposiciones duraderas y transferibles,

estructuras estructuradas predispuestas a funcionar como principios generadores y

organizadores de prcticas y de representaciones (Bourdieu 2007: 86). El campo se define -como todo espacio social - como una red o una configuracin de relaciones objetivas entre

posiciones diferenciadas, socialmente definidas y en gran medida independientes de la

existencia fsica de los agentes que las ocupan (Bourdieu, 1992, 72). El concepto de campo

es indisociable del de habitus, as como lo es tambin del de capital. La especificidad de

cada campo viene dada por el tipo de recursos (o la combinacin particular de tipos de

recursos) que se moviliza y tiene curso en su mbito. Estos recursos pueden reagruparse en

tres grandes categoras: a) recursos de naturaleza econmica (o capital econmico); b)

recursos de naturaleza cultural (capital cultural); c) recursos sociales (capital social)

consistentes en la capacidad de movilizar en provecho propio redes de relaciones sociales

ms o menos extensas, derivadas de la pertenencia a diferentes grupos o clientelas.

Al hablar de la gnesis del habitus, o de la formacin del habitus primario, o de los

resultados de las diferencias de capital cultural o social relacionadas con la posicin de

clase, que dan lugar a su vez a las distintas posiciones de los sujetos nios en la escuela o

en la vida, podemos observar que las aportaciones tericas de Bourdieu se aproximan a

nuestro objeto de estudio. As Madeleine Leonard (2005:620) comenta que, mientras

Bourdieu puede ser criticado por no comprender el valor de la infancia en sus anlisis, sus

conceptos de agencia, habitus, poder y competencia, combinados con las ideas que

proporciona la nueva sociologa de la infancia, podran proporcionar un potente marco para

la comprensin del significado del capital social en las vidas cotidianas de los nios y su

impacto en la infancia y la adultez. De hecho no resulta infrecuente encontrar en la

literatura de los nuevos estudios de infancia el recurso a estos conceptos como marco


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conceptual para el anlisis e interpretacin de determinados aspectos de la vida de los

nios (ver, por ejemplo, Morrow 1991, 2001).

4. Bases para una redefinicin del proceso de socializacin en la nueva sociologa de lainfancia

Tal como sealbamos en la introduccin, desde su inicio, la nueva sociologa de la

infancia ha tenido un desarrollo ms emprico que terico. Pero esto no debe entenderse

como una ausencia de formulaciones tericas ni tampoco como un desinters hacia la

teora como fundamento para la prctica de la investigacin. De hecho, uno de los primeros

y ms difundidos textos de esta corriente sociolgica se titula, precisamente, Theorizing

Childhood (James et al. 1999). Este libro tena como objetivo declarado teorizar el campo

del estudio de la infancia, tomando en consideracin la variedad de enfoques con los que se

haba abordado el mismo hasta el momento.

Varios autores han vuelto ms tarde sobre el tema (Mayall, 2002, Alanen, 2003, Gaitn,

2006). En todo caso puede decirse que, dentro de la diversidad, la mayor parte de los

enfoques comparten una serie de rasgos que caracterizan a la nueva sociologa de la

infancia, como son los siguientes: a) es ms global que individual; b) se orienta ms al

estudio de las condiciones tpicas, normales y comunes de la mayora de los nios, que a

las de los nios que se encuentran en situaciones particularmente penosas o conflictivas; c)

mantiene una postura escptica y crtica hacia las ideas convencionales de socializacin y

desarrollo evolutivo; d) trata de conectar los patrones cambiantes a lo largo del tiempo,

tanto en la forma de ser nio, como en las relaciones entre nios y adultos, con los

procesos de modernizacin que afectan a unos y otros.

Las diferencias por el contrario, son el distinto acento que cada enfoque se pone, bien en el

papel de los nios como actores y como co-constructores de la infancia, o bien en la

infancia como componente permanente y estable de la estructura social. Se trata de unadiferencia que enlaza con el debate entre estructura y agencia considerado durante largotiempo como la cuestin bsica de la teora social moderna. Es tambin una cuestin que

conlleva la seleccin y aplicacin de diferentes herramientas metodolgicas.

En cualquier caso, la pregunta sobre el futuro de la sociologa de infancia no se limita a

resolver el problema de la integracin estructura-accin. Est tambin la cuestin de cmo

integrar la sociologa de la infancia con la sociologa en general y con la teora social. Y es

en este punto donde vuelve a la primera fila el tema que nos ocupa en este ensayo, esto es,

el de la socializacin en la infancia. Y ello porque la socializacin contina siendo un

concepto clave de la sociologa en general. A la vez, coincidimos con Honig (op. cit.) en

que la socializacin de la infancia es un campo de la construccin social de la infancia y enconsecuencia debera ser un tema central en los estudios de infancia.

Llegados a este punto cabe preguntarse sobre qu base podra apoyarse la sociologa de la

infancia para formular un concepto de socializacin que, recogiendo lo mejor, lo ms

favorable para los nios, de las teoras ms antiguas y ms modernas de socializacin,

integrara esto en el esquema bsico de su propio modelo terico. Habra que optar por

alguno de los enfoques ms arriba descritos? Sera necesario proceder, previamente, a una

integracin de modelos como preconiza James (2010)? Existe ya algn concepto que sirva

para esa finalidad? Desde nuestro punto de vista la respuesta es afirmativa con respecto a

la ltima pregunta, en el sentido de que existe un concepto que, por diferentes razones, ha

venido a ser un elemento clave en la sociologa de la infancia, especialmente en los

enfoques estructural y relacional. Este concepto es el de generacin. Una de las razones

para ello, es que permite enlazar empricamente a los nios con la infancia. Otro motivo es


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que la nocin de generacin es relacional, en el sentido de que permite establecer

comparaciones, continuidades o rupturas de unas generaciones con otras. Por otro lado, la

teora de las generaciones sirve de base para una sociologa de la edad, donde encajan

tambin la sociologa de la juventud o la del envejecimiento.

En este marco, la socializacin puede ser entendida como un proceso de interaccin entre

nios y adultos (y adultos mayores) que comparten un mismo tiempo histrico. La

socializacin significara as un contacto y un intercambio entre cosas ya experimentadas

(por los adultos) y cosas que se estn experimentando (por los nios), quienes van

amasando nuevas identidades individuales, pero tambin nuevas formas de relaciones

sociales. En este camino se producen cambios en las instituciones (familia, escuela,

Estado) por la accin de los actores, y cambios en los papeles de nio representados cada

vez por nios distintos. A la vez, y en sintona con la propuesta de Corsaro (op. cit.)

estaramos hablando de los procesos de socializacin que los propios nios ponen en

marcha en la relacin con sus pares y con sus adultos referentes a travs de la reproduccin

interpretativa y que son los que dotan de carcter propio a una determinada generacininfantil, que a su vez puede ser comparada con otras generaciones infantiles, coetneas o

histricas. Por ltimo, la sucesin temporal de generaciones permite explicar las

caractersticas de permanencia y cambio que pueden ser observadas en cualquier

generacin infantil presente o pasada.

Si bien puede decirse que un enfoque generacional es intrnsecamente relacional, puesto

que de algn modo trata de relaciones entre generaciones, una teora especficamente

relacional cuenta tambin con elementos suficientes para convertirse en ese punto de apoyo

necesario para articular la sociologa de la infancia, y tambin para incluir en ella el tema

de la socializacin. En una exposicin reciente Alanen (2012) propone un retorno a la

relacionalidad. Alanen trae a la memoria un fragmento de la obra de Jenks (1982) en la que

este socilogo ingls argumenta que la relacin entre el nio y el adulto es una necesidadtanto para la teora como para el sentido comn. Esto es porque los nios no pueden

imaginarse excepto en relacin a una concepcin del adulto. Aunque de forma interesante

tambin se hace imposible producir un sentido bien definido del adulto de de su sociedad

sin primero definir al nio.

5. Conclusin

La presente comunicacin solamente ha pretendido exponer, de forma resumida, una

aproximacin inicial al tema de la socializacin y su relacin con los estudios sociales de

infancia en general y con la nueva sociologa de la infancia en particular. Cabe decir que, a

medida que avanzbamos en nuestra investigacin sobre este tema, se ha ido haciendo cada

vez ms clara la importancia del concepto de socializacin para avanzar en el desarrollo y

consolidacin de una sociologa de la infancia que opere como una subdisciplina

sociolgica independiente (pero que contine conectada a la corriente principal de la

sociologa contempornea). Por otra parte, reconceptualizar la socializacin de manera

apropiada conectndola con los fines y objetivos que comparte con los nuevos estudios

sociales de infancia sera til para la investigacin en los distintos campos de conocimiento

relacionados con la infancia y las vidas de los nios. En consecuencia abogamos por que el

camino iniciado en este ensayo contine en el futuro en del contexto de los estudios

sociales de infancia.

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Socialización e Infancia en La Teoría Sociológica