SOLDADURA DE LOS ACEROS INOXIDABLES

El acero inoxidable es un acero de elevada resistencia a la corrosión, dado que el cromo, u otros metales aleantes que contiene, poseen gran afinidad por el oxígeno y reacciona con él formando una capa pasivadora, evitando así la corrosión del hierro.

Introducción

Influencia de las propiedades físicas en la soldadura de aceros inoxidables austeníticos, comparados con el acero al carbono

Contaminación por hierro

Cuando un equipo nuevo de acero inoxidabledesarrolla puntos de herrumbre (también conocido como óxido férrico), casi siempre es elresultado de la contaminación por partículas de hierro. Enalgunos ambientes, si el hierro no se elimina, puede tenerlugar un severo ataque en forma de corrosión por picado.

En atmósferas no tan exigentes, las partículas de hierropueden actuar como un contaminante, afectando la purezadel producto, o presentar una apariencia superficialdesagradable a la vista.

Evitar óxidos superficiales de la soldadura

Para una mejor resistencia a la corrosión, las superficies de acero inoxidable deben estar libres de óxidos superficiales. Los óxidos pueden estar en la forma de tinte de calor, en el otro lado de la chapa, como resultante de la soldadura, o tinte de calor en la soldadura, o en la zona afectada por el calor (ZAC). Los óxidos también se pueden desarrollar en el lado interno de las cañerías soldadas con una purga inadecuada del gas inerte.

Defectos relacionados con la soldadura y el procedimiento para su eliminación:

Las marcas de encendido del arco dañan la capa protectora del acero inoxidable y crean imperfecciones similares a rendijas (es un fenómeno corrosivo que ocurre en espacios en los cuales el acceso del fluido con el que se está trabajado en el medio ve limitada su difusión). Los puntos de parada de la soldadura pueden crear defectos similares a pinchazos de alfiler en el metal soldado. Ambas imperfecciones se deben eliminar mediante un ligero pulido con abrasivos de grano fino.

Las salpicaduras de soldadura crean pequeñas marcas donde el metal fundido toca la superficie y se adhiere. La capa protectora de óxido del acero inoxidable es penetrada y se crean pequeñas rendijas donde esta capa es más débil. Las salpicaduras de soldadura se pueden eliminar fácilmente aplicando una pasta a ambos lados

Métodos de corte de Acero Inoxidable para su soldadura

Selección de electrodo para acero inoxidable

Los electrodos tipo -15 son también conocidos como calcio - feldespato o tipo básico. Se usan con corriente continua, electrodo positivo; pero algunas marcas operan con corriente alterna. Estos recubrimientos dan las soldaduras más limpias, con bajo contenido de nitrógeno, oxígeno e inclusiones. Las soldaduras tienden a ser más duras, dúctiles, más resistentes a la rotura y tienen la mejor resistencia a la corrosión. Los electrodos tienen buena penetración y se pueden usar en todas las posiciones, lo cual es deseable en un trabajo de montaje.

El recubrimiento de los electrodos tipo -16 generalmente tiene una mezcla de óxidos de calcio y titanio y se usan a menudo con corriente alterna. El arco es estable y uniforme, con una buena transferencia de metal. El cordón de soldadura es uniforme, con un contorno entre plano y ligeramente cóncavo. La escoria se elimina fácilmente sin que quede una soldadura secundario en el cordón de soldadura.

Como soldar diferentes tipos de aceros inoxidables.

Aceros inoxidables austeníticosEstos aceros son generalmente los mas soldables porque tienen una baja conductividad térmica y un alto coeficiente de expansión comparados con los otros aceros inoxidables. Estas propiedades generan una gran distorsión del material cuando soldamos y requieren estrategias específicas, incluyendo un metal base con bajo contenido de carbón, un metal base con titanio o niobium o una solución de tratamiento térmico.

Aceros inoxidables ferríticosSe identifican los aceros inoxidables ferríticos por su ferromagnetismo y la incapacidad para ser endurecido por el calor. Estos aceros inoxidables son soldados con material austenítico o ferrítico y por medio de soldadura de arco. El tratamiento de calor puede ser necesario después de soldarse

Acero inoxidable DUPLEXLos aceros inoxidables que contienen una mezcla de austeníticos  y ferríticos se denominan aceros dúplex. Los factores más importantes al momento de soldar estos tipos de aceros son limitar el tiempo (demorar lo menos posible) y limitar también la temperatura entre los 300 y 980°C con el fin de evitar la pérdida de propiedades de estos materiales.

Aceros martensíticosLos aceros martensíticos se caracterizan por su magnetismo y por su capacidad de ser totalmente endurecido por calor. Estos aceros no son fácilmente soldables. Los mejores resultados se pueden lograr con metales con bajo contenido de carbón y un  tratamiento térmico antes y después de la soldadura.

Aceros inoxidables endureciblesLos aceros inoxidables endurecibles se sueldan fácilmente si se realiza el tratamiento térmico adecuado

FIN