Ecosistema significa una comunidad de plantas,

animales, microorganismos y su ambiente no vivo

interactuando como una unidad funcional.

Es una comunidad biológica, con interacciones entre sus organismos, el ambiente físico y químico. Los límites se definen de acuerdo a los intereses de los investigadores, sus objetivos y escalas. Por ejemplo: el jardín de una casa, una pradera, un humedal o un cultivo de maíz.

Sustancias inorgánicas: carbono, nitrógenos,

agua, aire, etc.

Compuestos orgánicos: proteínas, carbohidratos, sustancias humitas, etc.

Factores abióticos: agua, luz, temperatura,

suelo, etc.

Factores bióticos: productores

primarios o autótrofos (las plantas); consumidores o heterótrofos

(dependen de otros para alimentarse); y descomponedores

(bacterias y hongos).

Dentro y entre los ecosistemas hay transferencia de materia y energía la cual es dada por las cadenas tróficas. Las interacciones entre los organismos pueden ser:

Predación cuando un organismo se alimenta de otro.

Parasitismo cuando una especie vive sobre o dentro de otra.

Comensalismo cuando una especie se beneficia de relacionarsecon otra pero ésta no se ve beneficiada.

Mutualismo cuando ambas especies se benefician, no es unarelación de dependencia.

Simbiosis cuando dos organismos se benefician mutuamente y su relación es de dependencia.

1. El primer eslabón de la cadena alimenticia, se inicia con el crecimiento y desarrollo de los productores primarios.

El segundo eslabón: consumidores primarios, se alimentan de los productores primarios (herbívoros).

En el siguiente nivel están los consumidores secundarios, el cuales un carnívoro, luego consumidores terciarios y así sucesivamente.

Existe un último nivel en la cadena que corresponde a los descomponedores.

2.

3.

4.

Superficie de tierra ocupada por comunidades de plantas y animales con características particulares. Se clasifican en: tundra, bosque boreal, bosque templado, bosque o selva lluvioso/a, pastizales o praderas, y el desierto.

PLUVIOSIDAD

TEMPERATU

RA

CLIM

A

TEM

PLA

DO

FRÍO

HEL

AD

O

Los ecosistemas terrestres dependen principalmente del clima y del suelo. Las principales comunidades que allí se encuentran son: plantas herbáceas, arbustos, praderas (o pastizales), bosques, artrópodos, aves, etc.

Los ecosistemas acuáticos, principalmente los ecosistemas marinos ocupan la mayor superficie en la tierra (70 %). En ellos viven una diversidad de especies desde organismos microscópicos y toda clase de artrópodos, peces, reptiles, aves y mamíferos. Dentro de los ecosistemas acuáticos se encuentran los ecosistemas de agua dulce, que se dividen en ecosistemas lénticos (aguas quietas: lagos, lagunas, etc.) y lóticos (aguas en movimiento: cañadas, arroyos, etc.).

Los son ecosistemas de transición entre los

ecosistemas acuáticos y los terrestres, porque poseen características de ambos. El suelo es temporal o permanentemente inundado con una gran biodiversidad.

Ecosistemas terrestres

Ecosistemas acuáticos

ecosistemas de humedales

diversidad genética de especies y de individuos, y la diversidad ecológica (por ejemplo, el número de especies en una comunidad).Cambios en el ambiente, como fueron los periodos fríos y cálidos han ejercido presión de selección y han sido responsable de la evolución de nuevas especies y la extinción de otras.La extinción natural, es parte del proceso evolutivo, pero actualmente se ha acelerado por las actividades del hombre. Se estima que 1 millón de especies se ha extinguido por esta causa y que cada día se extingue 1 especie de planta y animal.

La diversidad biológica o biodiversidad, involucra a la

Biodiversidad

-Estabilización de la población-Planificación integrada del uso del suelo-Conservación de la biodiversidad-Control de la contaminación del aire y el agua-Recursos energéticos renovables-Reciclaje de residuos-Educación ambiental y sensibilización a todos los niveles.

El estudio Ambiental Nacional (1992) distingue cuatro ecosistemas naturales básicos:

1 Praderas

Monte nativo

Humedales

Ecosistemas costeros y marinos.

2

3

4

La pradera natural ubicada sobre una gran variedad de suelos y topografías, ocasiona diferencias importantes en el aspecto y la composición botánica de la misma. Tiene alto número de especies (2.000) y diversidad de caracteres vegetativos, productividad, etc.

Praderas con fauna autóctona (Ñandú):

Predominantes en todo el territorio, aproximadamente 85% del mismo.

1

2Variando según las asociaciones vegetales, los montes (bosques)

naturales cubren el 3,7% del

territorio nacional.Existen diversos tipos de montes, como Ribereño, de Parque, de Quebrada, entre otros.

3Diseminados en pequeñas áreas en todo el territorio con mayor concentración en el sudeste del país.Funciones: regular el sistema hidrológico y purificarlo, controlar la erosión, conservar la biodiversidad, como las aves migratorias, exportar nutrientes orgánicos, proveer pasturas y albergar especies de fauna de valor económico.

En Uruguay existen una serie de humedales de dimensiones diversas: los bañados del este (cuenca de la Laguna Merín y costa de Rocha), los de Farrapos en el litoral del Río Uruguay, los ubicados en la desembocadura del Río Santa Lucía y los que se encuentran en las costas del Río de la Plata, en el departamento de Colonia.

4Ecosistema de la interfase terrestre-acuática distribuidos a lo largo de los litorales del Río de la Plata y del océano Atlántico, caracterizados por la presencia de suelos arenosos, de turbas o afloramientos rocosos. Además de la vegetación psamófila, existen formas de bosques achaparrados de tamarices (Tamarix pentandra), guayabos (Myrcianthes cisplantensis; M. pungens) y coronillas (Scutia buxifolia).

Se trata de ecosistemas muy intervenidos y modificados debido a la urbanización, construcción de puertos y el uso turístico. En la costa oceánica se ven enriquecidos por la presencia de una sucesión de lagunas y bañados asociados, algunos de aguas dulces y otros con intrusión salina, que constituyen particulares hábitats de interés por su riqueza biológica.