Tema 1: Movimiento del agua en el suelo

Tema 1:

Movimiento del agua en

el suelo

El agua se mueve entre los espacios

que dejan las partículas de suelo.

Comprender cómo ocurre éste

fenómeno en nuestro predio permite

manejar mejor las operaciones

de riego.

Cartillas divulgativas sobre manejo

del riego

2.1.2 ¿En

cuán- tas

formas

puede

2.1 ¿Cómo se mueve el agua en el suelo?

2.1.1 Formas en las que mueve el agua en el suelo

Nuestros padres y abuelos han aprendido sobre las características del suelo de su

zona y han llegado a observar cómo se comporta cuando ingresa el agua al terreno,

ya sea que provenga de la lluvia o del agua de riego y cuando la cantidad es excesi-

va se pierde muy fácilmente de la superficie (proceso de escorrentía). Finalmente y

después de muchos años de experiencia, nos han compartido su sabiduría.

La parte del agua caída sobre un suelo que al no poder absorberse circula por su

superficie, se le conoce como escorrentía. La escorrentía ocurre cuando el suelo en

los primeros centímetros de profundidad ha alcanzado la saturación, es decir que

todos los espacios entre las partículas de arena, limo y arcilla, están ocupados por

agua. La escorrentía es una forma en la que el agua se pierde del lote de cultivo, ya

sea que la fuente haya sido una lluvia fuerte y prolongada o bien una inadecuada

provisión del agua de riego. (FAO, 2003)

La sabiduría local Cuando llueve mucho o se riega mucha agua

el agua chorrea hacia afuera del terreno

Lo que dice la base técnica

2.1.1.1 ¿Cómo se pierde el agua que corre sobre el suelo?

Cuando hay una lluvia o bien se realiza una operación de riego, el agua ingresa

sobre la superficie del terreno, va penetrando por los espacios que dejan las partícu-

las de arena, limo, arcilla y una parte puede alcanzar las capas profundas del suelo

hasta llegar a la zona de las raíces (proceso de infiltración) o incluso si el suelo está

muy seco y no hay barreras que impidan que el agua penetre puede llegar a sobre-

pasar la zona de raíces (proceso de percolación). Aunque si el suelo está completa-

mente lleno de agua (suelo saturado), lo cual limita el proceso de infiltración, ocasio-

na que el agua se escurra por la superficie (proceso de escorrentía). De estos proce-

sos hablaremos en las secciones siguientes.

1

Cuando el suelo está lleno a no chupa y el

agua chorrea afuera del

terreno

Hugo Oviedo, 59 años de experiencia como agricultor, Chambo

Jorge Capelo, 35 años de experiencia como agricultor, Chambo

2.2.4

¿Cómo comparamos lo que se siente con la mano y lo que se 22 lee en el tensió-


zona y han llegado a observar cómo se comporta cuando ingresa el agua al terreno,

ya sea que provenga de la lluvia o del agua de riego y cuando la cantidad es excesi-

va se pierde ingresando aún más profundamente en el suelo, pasándose de donde

están las raíces (proceso de percolación). Finalmente y después de muchos años de

experiencia, nos han compartido su sabiduría.

El agua del suelo que alcanza profundidades fuera del alcance de las raíces de las

plantas, se conoce como percolación. La percolación ocurre cuando el suelo no

ofrece ninguna barrera y deja que el agua ingrese libremente, incluso superando la

profundidad a la que se encuentran las raíces; de ahí que se considere que el agua

se pierde hacia estratos más inferiores del perfil de suelo.

La sabiduría local Cuando llueve mucho o se riega mucha agua, el agua entra al suelo y se pasa de donde están las raíces


2.1.1.2 ¿Cómo se pierde el agua que chupa el suelo?

2


zona y han llegado a observar cómo se comporta cuando ingresa el agua al terreno

ya sea que provenga de la lluvia o del agua de riego; cada suelo, sea este blanco

(de textura arenosa) o sea un suelo negro (de textura arcillosa), tiene la característi-

ca específica de dejar pasar una cierta cantidad de agua hasta llegar a llenar todos

los espacios vacíos, hasta la zona donde se encuentran la mayor cantidad de raíces

(proceso de infiltración). Finalmente y después de muchos años de experiencia, nos

han compartido su sabiduría.

2.1.1.3 ¿Cómo chupa el agua el suelo?

2.3. ¿Cómo cambia la humedad del suelo luego del riego? 30

La Infiltración es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del suelo

hacia capas más profundas. La infiltración depende de la cantidad de espacios va-

cíos (poros del suelo) y, por tanto, de su textura (cantidad de arena, limo y arcilla

que contiene el suelo) y estructura (forma en la cual se acomodan las partículas de

arena, limo y arcilla para formar el perfil de suelo); pero no es una propiedad fija del

suelo. Así, por ejemplo, un mismo suelo absorbe agua más rápidamente si está

seco que si tiene ya cierto grado de humedad; por eso los técnicos distinguen entre

infiltración instantánea e infiltración estabilizada.

La sabiduría local Cuando el agua se mete en el suelo, si es suficiente

puede llegar hasta las raíces de las plantas


3

2.1.2 ¿En cuántas formas puede estar el agua en el suelo?

El suelo está conformado por pedacitos de diferente tamaño; los gruesos se cono-

cen como arena, luego en tamaño le sigue el limo y los pequeños son la arcilla.

Cuando estos pedacitos se acomodan para formar el suelo, dejan espacios que uni-

dos forman un conjunto de canales por donde el agua circula. Cuando se aplica sufi-

ciente agua a un suelo, sea por medio natural (de la lluvia) o artificial (por la aplica-

ción de riego), todos los poros se llenan de agua. En ese momento existen en el

suelo tres clases de agua. Un tipo de agua puede quedarse completamente pegada

al suelo incluso tan fuertemente que las plantas no puedan tomarla (agua higroscó-

pica). Otro tipo de agua es la que pasa libremente por los espacios y el conjunto de

canales que dejan los pedacitos de suelo (agua gravitacional). Finalmente existe una

porción de agua que el suelo almacena en los espacios que dejan los pedacitos de

arena, limo y arcilla, que se encuentra disponible para que sea tomada por las plan-

tas (agua capilar).

2.3.1 ¿Cómo cambia la humead del suelo luego de varios días 30

después del riego?

Nuestros padres y abuelos han aprendido sobre cómo se comporta el agua en el

suelo y que no toda el agua que cae de la lluvia o que es provista a través del riego

es utilizable por la planta. En el suelo se puede dar el caso en el que el agua chorrea

sin que nada la detenga a través de los canales que se forman por los espacios va-

cíos que dejan los pedacitos de suelo (agua gravitacional). Finalmente y después de

muchos años de experiencia, nos han compartido su sabiduría.

El agua que drena libremente del suelo debido a la fuerza de gravedad se conoce

como agua gravitacional. Aunque el agua gravitacional permanece períodos cortos

en suelos bien drenados, puede ser disponible para las plantas, si durante ese tiem-

po el suelo tiene una aireación adecuada. F(AO, 2003)

La sabiduría local Cuando se riega el agua entra al suelo sin nin-

guna barrera que la detenga


2.1.2.1 ¿Cómo se le conoce al agua que chorrea dentro del suelo

sin que nada la detenga?



es utilizable por la planta. En el suelo se puede dar el caso en el que el agua se que-

da completamente pegada a los pedacitos (partículas) de suelo y tan fuertemente

queda retenida que las planta ya no pueden tomarla aunque aparentemente se vea

como que aún el suelo está ligeramente humedecido. Finalmente y después de mu-

chos años de experiencia, nos han compartido su sabiduría.

2.1.2.2 ¿Cómo se le conoce al agua que se encuentra muy pegada

al suelo?

4

2.4 ¿Cuán profundo entra el agua en el suelo 34

El agua que queda retenida con una fuerza superior a la capacidad de las plantas

para extraer agua del suelo, se la conoce como agua higroscópica. Siendo que este

tipo de agua no está disponible para las plantas, no interesa como fuente de hume-

dad para los cultivos. (FAO, 2003)

La sabiduría local Después de algunos días de haber regado, aunque

el suelo aparentemente se encuentre húmedo, las

plantas ya no pueden tomarse el agua




es utilizable por la planta. En el suelo se puede dar el caso en el que el agua perma-

nece almacenada en los espacios vacíos que dejan los pedacitos de suelo (agua

capilar o disponible). Finalmente y después de muchos años de experiencia, nos

han compartido su sabiduría.

La sabiduría local Cuando se riega el agua entra al suelo y se

queda almacenada.

2.1.2.2 ¿Cómo se le conoce al agua que está dentro del suelo y es-

tá lista para que la planta la chupe?

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Unos días después de regar; aunque el suelo se ve húmedo,

esa agua no puede ser

consumida por la planta.

María Luisa Ramos, 56 años de experiencia como agricultora, Chambo

Después de un riego, una parte

del agua se queda para que

la planta la tome

María Luisa Ramos, 56 años de experiencia como agricultora, Chambo

2. 6

2.1.3 ¿Cuándo está disponible el agua para las plantas?

Del volumen total de agua que puede almacenar un suelo, no todo está disponible

para las plantas y, del que está disponible, no todo se puede absorber con igual faci-

lidad. Por tanto se pueden definir al menos tres niveles de contenido de humedad: el

primero que ocurre cuando el suelo retiene el agua en los canales pequeños que se

forman entre las partículas de suelo, luego de dejar que los más grandes hayan que-

dado llenos de aire (capacidad de campo). Un segundo nivel se produce cuando el

contenido de agua del suelo es demasiado bajo y por tanto las plantas ya no pueden

extraer agua (punto de marchitez permanente). Un nivel intermedio se considera

cuando el nivel de humedad hace que el agua pueda ser fácilmente tomada por las

plantas (agua útil).


suelo y que existen diferentes estados de humedad que se conservan según las

condiciones propias de clima y suelo. Así, se puede dar el caso de que el suelo haya

alcanzado un nivel de humedad donde el agua solo se encuentre en los espacios

pequeños dejados por las partículas de suelo, mientras que los espacios grandes ya

han sido ocupados por aire (capacidad de campo). Finalmente y después de mu-

chos años de experiencia, nos han compartido su sabiduría.

La sabiduría local Un día después de haber regado bien la humedad

del suelo es buena para que la planta chupe agua

2.1.3.1 ¿Cuándo el suelo tiene agua en cantidad suficiente para

abastecer a la planta?

La capacidad de campo, es el volumen de agua que un suelo puede retener des-

pués de saturarlo (encharcado) y dejarlo drenar (escurrir) libremente durante 24 a

48 horas. La capacidad de campo viene a reflejar el agua que el suelo retiene en los

espacios pequeños, después de que los más grandes se hayan llenado de aire.

Cuando un suelo está a capacidad de campo, la planta extrae el agua haciendo muy

poco esfuerzo. (FAO, 2003)


6

2.6.1 El uso de rastrojos para mejorar la capacidad del suelo para 57




alcanzado un nivel de humedad donde el agua ya no puede ser tomada por las plan-

tas (punto de marchitez permanente). Finalmente y después de muchos años de

experiencia, nos han compartido su sabiduría.

La sabiduría local Aunque sea vea medio húmedo el suelo, esa agua

ya no puede ser tomada por las plantas

2.1.3.2 ¿Cuándo el suelo tiene tan poca agua que la planta ya no

puede chupar el agua?

El punto de marchitez permanente, es el contenido de agua de un suelo a partir del

cual las plantas no pueden extraer más y, por tanto, se marchitan y mueren. Aquí la

fuerza con la que el agua es retenida al suelo es más fuerte de lo que las plantas

son capaces de hacer para extraer el agua, (FAO, 2003)


7




alcanzado un nivel de humedad óptimo, inmediatamente después de transcurrido un

día de haber regado y a partir de ahí y hasta el momento en el que llegue al punto

donde apenas se siente humedad en el suelo, el agua estará disponible para las

plantas (agua útil). Finalmente y después de muchos años de experiencia, nos han

compartido su sabiduría.

2.1.3.3 ¿Cuándo el suelo tiene la humedad justa para que la planta

pueda chupar el agua sin dificultad?

Luego de unos días después de

regar aunque parezca que está

húmedo, la planta ya no tiene

fuerza para tomarse el agua

Manuel Guacho, 68 años de experiencia como agricultor, Alausí

2.6.2 Reducir la cantidad de animales que se pastan en el terreno 57

para mejorar la capacidad del suelo para dejar entrar el agua

La sabiduría local Un día después de haber regado y hasta que el sue-

lo se ve apenas húmedo el agua aun puede ser chu-

pada por la planta

El agua útil para las plantas, es la diferencia entre la capacidad de campo y el punto de marchitez permanente. Las tierras blancas (arenosas), no necesitan mucha can-tidad de agua, pero sí que esté bien repartida; por el contrario las tierras negras (arcillosas) necesitan mojarse bien para guardar humedad y poder aguantar perío-dos prolongados de sequía. FAO, 2003)


2.1.4 Práctica N°6: ¿Cómo se mueve el agua en el suelo en

diferentes tipos de tierras?

El suelo no es un material compacto, sino todo lo contrario; está lleno de huecos por

donde se mueve el agua. El suelo está compuesto por minerales (arena, limo y arci-

lla), pequeños seres vivos y espacios por donde se mueve el agua o están ocupados

por aire, elementos también esenciales para el crecimiento de las plantas. Existen

en cada zona o comunidad diferentes tipos de suelo; unos tendrán más arena y se-

rán suelos más blancos y otros tendrán mucha arcilla y serán suelos oscuros. Pero

¿cuál cree Usted que es el suelo donde el agua se mueve más rápidamente?

2.1.4.1 ¿Qué materiales necesito para hacer esta práctica?

Para hacer la práctica que nos permita comprender cómo se mueve el agua en el suelo, vamos a requerir de los siguientes materiales:

Tres vasos desechables grandes transparentes

Tres tarrinas desechables medianas transparentes

Una probeta plástica graduada

Un cronómetro

8

Después de que se ha regado el suelo y hasta

antes de que se sienta apenas humedecido la planta podrá tomar agua

Jorge Capelo, 35 años de experiencia como agricultor, Chambo

2.6.5 Práctica N°11: Comparar las capacidades de los suelos de 60 dejar entrar el agua de un terreno sin cubierta de rastrojos con otro que sí está cubierto con tensiómetros

2.1.4.2 ¿Qué pasos debo seguir para comprobar cuán rápido se mue-

ve el agua en el suelo de mi zona?

Llenar cada uno de los tres enva-

ses con porciones de tierra seca.

El envase 1 con tierra de la zona,

el envase 2 con tierra blanca

(arenosa) y el envase 3 con tierra

negra (arcillosa).

El vaso debe estar lleno hasta 1/4

más debajo de la boca, teniendo

cuidado de apelmazar bien la

porción de suelo.

En la figura de a lado se puede

ver el detalle de cómo se debería

ejecutar el paso 1.

Paso 1:

Figura 1. Colocación de diferentes tipos de suelo para el ensayo.

Suelo

arenoso

Suelo

arcillosoSuelo de

la zona

Llenar cada uno de los tres enva-

ses con la cantidad de agua sufi-

ciente hasta alcanzar el borde del

envase.

Una vez colocada el agua, se

deberá tomar el tiempo hasta que

el agua haya penetrado comple-

tamente en el suelo.

En la figura de al lado se puede

ver el detalle de cómo se debería

ejecutar el paso 2.

Paso 2:

Figura 2. Colocación de un volumen de agua sobre las muestras de suelo.

Suelo de

la zona

9

2.7.2 El poner árboles al vuelo del terreno para mejorar la capacidad 65 del suelo para mantenerse humedecido

10

Con la finalidad de evaluar los resultados de este ensayo, conjuntamente con los demás compañeros del taller y asistidos por el facilitador, se podrán contestar las siguientes interrogantes: 1. ¿En cuál de las muestras el agua ingresó más rápidamente?

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2. ¿Cuáles son las razones por las que ingresa más rápido el agua dentro

de un determinado tipo de suelo?

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3. ¿Qué consecuencias puede haber en un suelo en el que el agua se

mueve muy lentamente?

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4. ¿Qué consecuencias puede haber en un suelo en el que el agua se

mueve muy rápido?

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Paso 3:

Documents

Tema 1: Movimiento del agua en el suelo