TEMA 2
TEMA 2. METODOLOGA DEL TRABAJO GEOGRFICO. TCNICAS DE
TRABAJO.
INTRODUCCIN.
1. METODOLOGAS DEL TRABAJO GEOGRFICO.
La Geografa como disciplina de conocimiento.
Las dos concepciones de la ciencia: idiogrfica y nomottica.
Los dos mtodos cientficos: inductivo y deductivo.
2. TCNICAS DE TRABAJO DIRECTO.
2.1. TCNICAS DE RECOGIDA DE INFORMACIN.
2.1.1. EL TRABAJO DE CAMPO.
EL TRABAJO DE CAMPO EN LA GEOGRAFA FSICA.
La observacin del medio fsico.
Dibujar un croquis.
Realizar mediciones.
Los aparatos: clinmetro, altmetro, brjula.
Clinmetro.
Altmetro.
Brjula.
Orientacin sin brjula.
EL TRABAJO DE CAMPO EN LA GEOGRAFA HUMANA.
Cuestionario.
Muestreo.
2.1.2. LA INFORMACIN CARTOGRFICA.
La cartografa: los mapas.
La escala
los mapas.
Mapa topogrfico.
Mapa geolgico.
Mapa fisiogrfico.
Mapas de series de vegetacin y usos del suelo.
2.1.3. RECOGIDA DE INFORMACIN ESTADSTICA.
2.2. EL TRATAMIENTO ESTADSTICO DE LA INFORMACIN.
Los mtodos grficos.
Los mtodos numricos.
2.3. LAS PRUEBAS DE VERIFICACIN.
Diagrama de dispersin.
Coeficientes de correlacin.
2.4. LA REPRESENTACIN DE LOS RESULTADOS.
POR MTODOS CARTOGRFICOS.
POR MTODOS GRFICOS.
INTRODUCCIN.
Es necesario fijar varios problemas epistemolgicos de la
geografa: cul es su carcter como ciencia, su metodologa y sus
tcnicas de investigacin. En esta unidad nos centraremos en los
mtodos y tcnicas de trabajo generales de la Geografa, sin entrar en
las ramas especiales de los bloques de la Geografa Fsica y Humana.
Estas ramas han alcanzado tal complejidad metodolgica y tcnica que
su sucinta explicacin se debe plantear slo en las UD
correspondientes, y para un conocimiento completo nos debemos
remitir a la Universidad. Por ejemplo la Climatologa cuenta con
tales aparatos (termmetro, barmetro, higrmetro, pluvimetro,
anemmetro, veleta), mtodos (observacin fotogrfica por satlite,
series histricas) y representaciones grficas (tabla mensual,
climogramas, diagramas ombrotrmicos y de termohietas), que exceden
el mbito de esta UD, y se deben explicar en su propia UD, para un
mejor dominio conceptual y procedimental.
Un resumen.
La Geografa es una disciplina de conocimiento, que rene
caractersticas de las ciencias idiogrficas y nomotticas, los dos
grandes grupos conocidos de las ciencias. Aplica la metodologa
cientfica, en sus dos versiones, la inductiva y, en especial hoy,
la deductiva. Sus tcnicas de investigacin directa ms usuales son la
observacin del espacio en el campo, la cartografa y la estadstica
(hoy facilitada por la informtica). Hay una amplia variedad de
aparatos que permiten localizar y medir los fenmenos geogrficos ms
importantes (el clima).
La Geografa se divide en dos grandes bloques temticos (Fsica y
Humana), que renen las distintas ramas en que se han subdividido
los estudios geogrficos. La Geografa Fsica comprende: Geomorfologa,
Edafologa, Climatologa y Biogeografa. La Geografa Humana comprende:
Geografa de la poblacin, Geografa agraria, Geografa econmica,
Geografa de los transportes y del comercio, Geografa urbana...
1. LOS MTODOS DE INVESTIGACIN GEOGRFICA.
La Geografa como disciplina de conocimiento.
La Geografa es una disciplina de conocimiento (Graves, 1985),
sin unidad, pues obtener el conocimiento completo exige usar una
pluralidad de disciplinas. Los rasgos de una disciplina de
conocimiento son:
- Una comunidad de personas que se comunican entre s para
asignar significado a una parcela de la experiencia.
- Una atencin a ciertos fenmenos, procesos e instituciones.
- Tiene una historia, con rupturas debidas a revoluciones
cientficas (Kuhn) que originan cambios de paradigmas.
- Presenta una doble estructura:
a) substantiva (semntica), con conceptos y principios que forman
parte del lenguaje de la disciplina.
b) sintctica, con modos de investigacin (este tema).
Las dos concepciones de la ciencia: idiogrfica y nomottica.
Windelband distingue las ciencias:
- Idiogrficas: que describen los hechos particulares.
- Nomotticas: que proponen leyes generales de aplicacin
universal.
Esta divisin de las ciencias se concreta en la Geografa en una
tensin entre las dos concepciones:
- La explicacin de lo singular o particular (el paradigma
vidaliano regionalista).
- La bsqueda de regularidades que permitan formular leyes
generales (positivismo del siglo XIX y neopositivismo del siglo
XX).
Los dos mtodos cientficos: inductivo y deductivo.
Hay dos mtodos para encontrar las leyes generales:
- Inductivo: pasa de lo particular a lo general. Usado en las
ciencias experimentales, desde Francis Bacon, sobre todo en el
siglo XIX en la Geografa Fsica.
- Deductivo (hipottico-deductivo o cientfico): pasa de lo
general a lo particular desde una hiptesis previa que debe ser
comprobada.
El ms seguido en la actualidad es el deductivo, debido a que la
enorme cantidad de datos observables con los mtodos modernos hace
imposible cerrar un universo de datos. Es ms fcil y rpido proponer
una hiptesis y comprobarla con una muestra suficiente, con lo que
se aceptar la hiptesis como vlida a no ser que haya un dato que la
invalide.
El proceso del mtodo deductivo es:
a) Determinacin de un problema.
b) Propuesta de una hiptesis.
c) Recogida de informacin (con una seleccin exhaustiva de las
fuentes).
d) Procesamiento de los datos.
e) Comprobacin de la hiptesis.
f) Comunicacin de resultados.
2. TCNICAS DE TRABAJO DIRECTO.
Se deben distinguir las fuentes primarias y secundarias. Las
primarias se obtienen mediante tcnicas de trabajo directo y son las
que estudiamos aqu, por ser las ms usadas en investigacin pura. Las
secundarias (libros, artculos, conferencias, tesis) son las fuentes
documentales ya trabajadas y expuestas por otros gografos o
investigadores, y son las ms usadas en los trabajos de simple
divulgacin.
2.1. TCNICAS DE RECOGIDA DE INFORMACIN.
2.1.1. EL TRABAJO DE CAMPO.
La observacin del espacio (trabajo de campo, que no se
circunscribe al espacio rural sino que tambin se extiende al
natural y al urbano) nos pone en contacto con la realidad fsica y
humana. Al respecto, Pierre George escribe: el documento geogrfico
en s mismo es el terreno, no el mapa geogrfico, que es slo un
instrumento.
El trabajo de campo es la tcnica bsica de investigacin del
gegrafo y es aplicable a cada una de las ramas de la Geografa. La
observacin puede emplearse para obtener informacin geomorfolgica,
climatolgica, biogeogrfica, agraria, demogrfica, etc.
Supone una secuencia de operaciones que empiezan con la
preparacin para realizar las observaciones y contina con la
descripcin de los hechos objeto de observacin in situ.
EL TRABAJO DE CAMPO EN LA GEOGRAFA FSICA.
La observacin del medio fsico.
Hay una secuencia de operaciones:
1) Preparacin: elaborar un guin de ruta con la previsin de
fenmenos a estudiar.
2) Descripcin con fichas de registro de los distintos fenmenos.
Por ejemplo hay fichas del tiempo atmosfrico.
3) Elaboracin de notas con las impresiones personales.
4) Realizacin de un croquis espacial.
Vamos a precisar dos puntos: el croquis y las mediciones.
Dibujar un croquis.
Se dibuja un croquis con unas pautas sencillas respecto al
relieve, sombreado de pendientes, colores, separacin de aspectos
fsicos y humanos, etc.
Realizar mediciones.
Se emplea un registro en fichas de los datos, que son obtenidos
mediante:
a) El cmputo de frecuencias de un fenmeno (por ejemplo la
densidad de asentamientos).
b) Las estimaciones de tamao respecto a un mdulo preestablecido
(por ejemplo el tamao de las explotaciones agrarias).
c) Las mediciones indirectas (por ejemplo se emplea un palo para
medir la altura de un rbol; el palo debe tener la longitud del
brazo extendido y nos debemos distanciar del rbol de modo que se
enrasen visualmente los extremos del palo y del rbol; la altura se
halla multiplicando los pasos por la longitud del paso).
d) La utilizacin de aparatos especficos: clinmetro, altmetro,
brjula.
El clinmetro para estudiar las capas del suelo, el altmetro para
la altura, la brjula para la orientacin.
Los aparatos: clinmetro, altmetro, brjula.
Clinmetro.
El clinmetro sirve para medir la direccin y el buzamiento de las
capas de un afloramiento de rocas sedimentarias.
- La direccin (disposicin del conjunto) se determina con una
brjula incorporada. Se expresa en trminos como N-S, E-O.
- El buzamiento es la inclinacin de los estratos respecto a la
horizontal. Se mide en grados (de 0 a 90).
Altmetro.
El altmetro sirve para medir las variaciones de altitud
(distancia vertical desde un punto hasta el nivel del mar). Es un
barmetro de doble escala (presin y altitud), que se basa en la
relacin existente entre la presin y la altitud.
La presin atmosfrica es el peso de la columna de aire en un
punto determinado, conocida desde que Torricelli (1643) hizo el
primer barmetro, con un tubo de vidrio con mercurio.
El barmetro metlico o aneroide es una caja con un vaco parcial
cuyas paredes se contraen (aumento de presin) y dilatan (disminucin
de presin) y estas variaciones de la presin son medidas por una
aguja en un limbo graduado.
Se mide la variacin vertical de la presin pues el aire es menos
denso a medida que se sube, primero en progresin aritmtica (11
mb/100 m) y despus en progresin geomtrica.
Para su uso como barmetro se ajusta con un tornillo, y se ignora
la escala altimtrica.
Para su uso como altmetro se ajusta la aguja a una altitud
conocida (indicada en un mapa) y as nos marcar la variacin de
altitud en el ascenso posterior.
Aplicaciones: observacin del tiempo y comprobacin de altitudes,
cotejo con informacin topogrfica de las curvas de nivel y
elaboracin de un perfil topogrfico de un itinerario.
Dificultades: como altmetro slo es fiable con tiempo estable,
porque con tiempo inestable hay cambios horizontales en la
presin.
Brjula.
