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7/27/2019 Tema 3 - La Democracia I. Qu es
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Fundamentos de la Ciencia Poltica I
TEMA 3 LA DEMOCRACIA I: QU ES?
1 Qu es la democracia?
La idea esencial de la democracia es que los ciudadanos tienen el derecho a
determinar quin los gobierna. En la mayora de casos eligen a los gobernantes y les
hacen responsables de sus acciones. Las democracias imponen tambin lmites legales
a la autoridad del gobierno garantizando ciertos derechos y libertades a la ciudadana.
No obstante, esta definicin simplifica un fenmeno muy complejo y multifactico: la
democracia puede adquirir distintos significados, adoptar diversas formas,
La representacin basada en elecciones competitivas, libres y limpias es el
principio clave que define el gobierno democrtico para algunos tericos. Entienden
que un pas con estos rasgos cumple los requisitos mnimos de una democracia
electoral. Aunque estos requisitos sean necesarios, no son suficientes para que una
democracia merezca tal nombre, pues requiere que ciertos derechos y libertades de lapoblacin estn legalmente protegidos. Sin la libertad de expresin, la libertad de
reunin y otras libertades bsicas que el gobierno no debe violar, las elecciones
carecen de sentido.
2 Propsitos y paradojas de la democracia.
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As, la participacin poltica puede quedar muy lejos de su potencial debido a una
serie de restricciones legales sobre quin tiene derecho a participar (inmigrantes,
menores de edad,), adems de la gente que, teniendo derecho, decide no ejercerlo.
Algunas personas sienten que su voz y voto de poco valen, caer en la apata, el cinismo
o la desafeccin.
Adems, puede resultar muy complicado conocer o hacer cumplir la voluntad
general de las personas. Las democracias modernas suelen estar seriamente divididas
en cuestiones de gran importancia: el papel del Estado es uno de ellos. Por un lado, el
neoliberalismo apuesta por un Estado que no intervenga en asuntos sociales yeconmicos porque lo contrario podra considerarse poco democrtico. Por otro lado,
la socialdemocracia apuesta por un intervencionismo que garantice ciertos derechos
sociales y econmicos.
En ocasiones la poblacin est tan dividida sobre un asunto controvertido que ni
siquiera cabe alcanzar un consenso que englobe a la mayora. Es frecuente la crtica a
los representantes electos por no resolver problemas, pero los polticos suelen estar
divididos porque los ciudadanos que les eligen tambin lo estn. Incluso puede que los
diseos institucionales acrecienten el problema: el bloqueo o punto muerto de la
democracia es un fenmeno frecuente. En estas circunstancias no se puede tomar
ninguna decisin eficaz o la decisin tomada ha de imponerse a la poblacin (va
judicial o mediante decreto). El principio democrtico del gobierno de la mayora
comporta el riesgo de producir la tirana de la mayora.
La limitacin del poder puede tambin resultar difcil Tras elegirse los cargos
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3 Las cuatro facetas de la democracia.
1) Faceta I: concepto de soberana popular, lo cual implica que las personastienen el derecho de gobernarse a s mismas. Para su ejercicio puedeestablecerse un control directo sobre el gobierno o controlarse mecanismos
efectivos para hacer a su gobierno formalmente responsable ante ellos
(elecciones).
2) Faceta II: se sustenta en ciertos derechos y libertades bsicas que la ley debegarantizar a los ciudadanos. No pueden suprimirlos ni el Estado, ni las personas,
ni el gobierno de la mayora.3) Faceta III: la constituyen los valores democrticos (compromiso, tolerancia,
justicia,)
4) Faceta IV: se centra en el concepto de democracia econmica. Establece varioscriterios de justicia o equidad como componentes sociales y econmicos de la
democracia.
Todas estas facetas pueden adquirir mltiples formas, lo cual afecta a la prctica
de estos aspectos de la democracia. A la vista de estas mltiples conceptualizaciones
de la democracia, cabe plantearse si es posible encontrar una definicin basndose en
elementos que todas las democracias compartan de forma universal. Los principios
bsicos de la democracia son los siguientes:
El Estado de derecho.Es el principio segn el cual el poder del Estado debe estar limitado por
las le es nadie p ede sit arse por encima de ellas El Estado de derecho
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La inclusin.El principio de inclusin implica que toda la poblacin adulta debe tener
reconocidos los derechos democrticos, es decir, ser considerada ciudadana.
La ciudadana y los derechos que conlleva no pueden negarse a sectores
especficos de la poblacin (mujeres, grupos tnicos, minoras sociales,) Si
un pas reconoce procedimientos democrticos como el derecho al voto, la
libertad de expresin,; estos no pueden ser negados o limitados de forma
discriminatoria a segmentos particulares de la poblacin. Todo adulto
integrado en la comunidad debe ser incluido en la categora de ciudadano
para que el sistema sea plenamente democrtico.La inclusin lleva a que los principales grupos de la poblacin tengan
razones para sentir que estn mejor bajo una democracia que bajo otra
forma de gobierno. Nadie debe ser sistemticamente excluido de las
ventajas que ofrece el proceso democrtico. Si las reglas dentro de un
sistema democrtico van en contra de grupos sociales especficos o les
perjudica, se debe cuestionar si considerarlo una democracia. Casi todas las
democracias han reducido en algn momento o han negado ciertosderechos polticos a determinados grupos de la poblacin con fines de lo
ms diversos.
La igualdad.El principio de igualdad implica que los derechos y libertades deben
distribuirse entre todos por igual. Ningn grupo o segmento de la poblacin
debe obtener ms derechos o libertades que otro. Este principio debe
li b t d l d h lti b i (d h t
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derechos polticos debe ir acompaada de la igualdad en derechos sociales y
econmicos.
Las cuatro facetas de la democracia adoptan distintas formas y grados, donde cada
faceta contiene una variante mnima y otra mxima. La concepcin mnima parte de
ciertos criterios bsicos para definir y poner en prctica las diversas facetas de la
democracia. Se puede afirmar entonces que las democracias exigen ciertos niveles
mnimos de soberana popular, derechos sociales, libertades civiles, valores
democrticos y democracia econmica. Esta enumeracin, evidentemente, no es una
lista cerrada y vara segn los autores.
La concepcin mxima ampla el grado o la medida de la democracia en cada
faceta hasta el nivel superior. En general, las formas mximas de la democracia se
pueden considerar deseables aunque no absolutamente necesarias para que se d una
democracia.
4 Faceta I: la democracia como soberana popular.
Entendemos por soberana popular que los ciudadanos tienen derecho a
determinar cmo son gobernados, es decir, los ciudadanos constituyen la fuente de
legitimidad del Estado. La ciudadana es soberana en la medida en que elige libre-
mente sus instituciones de gobierno y sus representantes polticos, adems de hacer-
les responsables de sus acciones. Sin la soberana popular no habra democracia
ibl A i l ti l i d i i ifi bi d l bl
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Dahl, importante terico contemporneo, acu el trmino poliarqua
para captar esa realidad. Democracia significa gobierno del pueblo mientras
que, por otro lado, poliarqua significa gobierno de muchos. Este autor us eltrmino para referirse a la democracia moderna a lo largo del siglo XX. Dahl
se reserva el trmino democracia para la concepcin ideal de esta forma de
gobierno y utiliza la expresin poliarqua para denominar a las democracias
realmente existentes como regmenes relativamente democrtico, muy
representativos y abiertos al debate pblico.
Democracia directa.La democracia directa se caracteriza por el ejercicio directo del gobierno
por parte del pueblo, aunque sus ejemplos son sumamente raros (en la
antigua Grecia o en la Ginebra del siglo XVIII, por ejemplo). El poder
ejecutivo era un cuerpo administrativo encargado de realizar los deseos de
los ciudadanos, aunque apenas tena autoridad poltica y lo ostentaban
ciudadanos elegidos al azar para ejercer el cargo durante un ao.
No obstante, ninguno de estos dos ejemplos de democracia directa
presentaba altos niveles de inclusin o igualdad: negaban derechosciudadanos a las mujeres, ciertos varones tambin quedaban excluidos, los
esclavos y los hombres sin cierto patrimonio,
Aunque las democracias directas no existen como modo de gobierno de
grandes grupos en el mundo actual, es posible ampliar la participacin de los
ciudadanos en la toma de decisiones entre los dos extremos de la
democracia representativa y la democracia directa. Una posibilidad es la
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5 Faceta II: la democracia como derechos y libertades.
Podramos hacer una lista de derechos y libertades y considerarlos absoluta-mente esenciales para una democracia moderna? Algunos tericos consideran que el
listado expuesto en la siguiente tabla contiene los derechos y libertades que nos
permite distinguir una democracia de otro rgimen no democrtico.
Lista de derechos y libertades democrticos mnimos
1) Derecho a la vida y a la seguridad de la propia persona y la propiedadfrente a la interferencia del gobierno, siempre que no haya indicios de
ilegalidad.
2) Libertades de pensamiento, opinin y expresin (incluida la libertad deprensa).
3) Libertades de conciencia y credo religioso.4) Derecho a votar en elecciones significativas, justas, transparentes y
competitivas; adems de poder pedir cuentas a los representantes del
gobierno.
5) Derecho a reunirse y organizarse de forma pacfica con fines polticos.6) Libertad de movimiento, es decir, derecho a viajar libremente dentro y
fuera del pas y a vivir donde uno elija.
7) Derecho a un trato igual bajo la ley y garantas legales, incluido el derechoa un juicio justo.
8) Derecho a poseer, comprar y vender la propiedad privada, as comoparticipar en actividades empresariales privadas.
) D h d i bli t i fi i d l E t d
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Fiabilidad: requiere que los miembros de la sociedad se comporten de modoque inspiren confianza, honestidad e integridad (sobre todo polticos y
funcionariado). Compromiso con la resolucin pacfica de disputas internacionales: la fuerza
debe ser usada como ltimo recurso en este tipo de conflictos.
Se puede afirmar que estos valores centrales son el ejemplo del espritu de la
democracia aunque todos los implicados en la vida social y poltica del pas no slo
deben comprometerse pblicamente con estos valores, sino tambin ponerlos en
prctica de forma eficaz.
Cabra argumentar que las democracias deben usar tambin la ley para impedir la
discriminacin injusta o los actos de intolerancia. Los gobiernos deberan ir ms lejos y
no escatimar esfuerzos en ayudar a los grupos que son objeto de discriminacin
llevando a cabo medidas de discriminacin positiva para as compensar las des-
ventajas de determinados grupos.
Lo mximo que puede hacer un gobierno democrtico es pedir a sus ciudadanosque resuelvan sus diversos conflictos pacficamente y conforme a determinadas reglas
y procedimientos. Y si los conflictos son tan profundos y complicados que mantienen
a grupos rivales en permanente estado de tensin y hostilidad? Pueden necesitarse
incluso instituciones especiales, propias de una democracia consociativa, para salvar la
propia democracia y evitar episodios violentos entre grupos.
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a la poblacin. Es posible alcanzar simultneamente igualdad y libertad, o se excluyen
mutuamente? Veamos el siguiente grfico:
Al fi l i l i d i d b
Grado deigualdad
Gradode
lib
ertad
eco
nmica
Alta
Baja
Equidad
Igualdad de
resultados
Igualdad de
oportunidades
Mnimo Mximo
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LAS CUATRO FACETAS DE LA DEMOCRACIARasgos clave Variante mnima Variante intermedia Variante mxima
Faceta ISoberana popular
Participacin
Rendicin de cuentas Democracia representativa
Democracia plebiscitaria
Tecnodemocracia
Presupuestos participativos
Democracia directa
Faceta IIDerechos y libertades
Enumeracin de derechos
inalienables
Derechos civiles bsicos Derechos adicionales por
va democrtica
Discriminacin positiva
Faceta IIIValores democrticos
Valores y actitudes
relativas a la relacin
entre mayora y minoras
No discriminacin Tolerancia y compromiso Discriminacin positiva
Faceta IVDemocracia econmica
Distribucin de la riqueza
Poder de toma de
decisiones econmicas
Equidad (laissez-faire)
Igualdad de oportunidades
Democracia electoral
Estado del bienestar
Igualdad de resultados
Democracia participativa