CONSTRUCCIN Y ANTROPOLOGA DEL CONCEPTO ADOLESCENCIAEl
trminoadolescenciaproviene de la palabra latinaadolesco, que
significa crecer, desarrollarse, ir en aumento. Marcelo Cao relata
que la condicin adolescente es reformulada por cada nueva generacin
en funcin de pautas socioculturales dominantes
El inters por los jvenes se remonta a la antigedad. En la
cultura griega, Platn explica que el desarrollo humano, o del alma,
abarca tres aspectos diferentes: deseo, espritu y razn. La razn se
adquiere en la juventud, por lo cual, en los nios estara indicada
la enseanza de la msica y la vida deportiva, y en los jvenes, la
educacin debera abarcar la ciencia y las matemticas. Segn
Aristteles, los jvenes: tienen fuertes pasiones, el deseo sexual
los arrebata []. Son mudables y volubles en sus deseos, que
mientras duran, son violentos, pero pasan rpidamente []. Su alto
aprecio por el honor hace que no soporten ser menospreciados, y que
se indignen si imaginan que se los trata injustamente [], pero si
bien aman el honor aman an ms la victoria [] su predisposicin a la
esperanza les hace sentirse equiparados con las cosas magnas, y
esto implica tener ideas exaltadas. Preferiran siempre participar
en acciones nobles que en acciones tiles, ya que su vida est
gobernada ms por el sentido moral que por el razonamiento [].
Quieren ms que los hombres mayores a sus amigos, allegados y
compaeros, porque les gusta pasar sus das en compaa de otros [].
Aman demasiado y odian demasiado y as con todo []. Adoran la
diversin y por consiguiente el gracioso ingenio que es la
insolencia bien educada. Para Aristteles, lo ms importante es la
adquisicin de la autodeterminacin. Dividi el desarrollo humano en
tres perodos: infancia, niez y juventud. En el pasaje de la niez a
la juventud, es decir, desde la pubertad hasta los 21 aos, el varn
adolescente adquiere la capacidad de elegir libremente y de
autocontrolarse.Desde los griegos hasta el siglo XVII, el nio es
visualizado como un adulto en miniatura. Se pensaba que tena los
mismos intereses que sus padres y se lo trataba con dura
disciplina. La edad no era considerada como factor importante ni
revelador de la experiencia.
En la Edad Media y en el Renacimiento, los ritos de la pubertad
(prcticas por las que se adoctrina en tradiciones, historia,
costumbres, leyes y tabes de la tribu), variaban segn la clase
social. La identidad que se asignaba a los jvenes era igual a la de
todos los dems de su misma clase social; objetivos e ideales eran
idnticos. Entre la nobleza y la burguesa, el hito ms importante era
la presentacin en sociedad. Entre campesinos y artesanos, la
incorporacin a la vida laboral, el pasaje de aprendiz a maestro
(Cao).Antes que la psicologa se transformara en ciencia, filsofos,
telogos y educadores contribuyeron a la comprensin de la naturaleza
humana y del desarrollo humano. El siglo XVIII, considerado como el
de la Ilustracin o Siglo de las Luces, es tambin llamado por muchos
como el siglo pedaggico por excelencia, en el que la educacin ocup
gran parte de las preocupaciones de los reyes, de los pensadores y
de los polticos, as, surgieron en este siglo las figuras de dos
grandes de la pedagoga y la educacin, Rousseau y Pestalozzi. Se
sientan, en ese entonces, las bases de la educacin estatal y
nacional. El pensamiento de Jean Jaques Rousseau marc toda la
pedagoga. Pensaba que la sociedad desfiguraba al hombre cambiando
su natural bondad en maldad, daba valor a la psicologa de los
instintos y de las emociones, y cre los principios de una pedagoga
que abarcaba la infancia, la adolescencia y, an, la primera
juventud. Propona una educacin cuya finalidad primordial fuera la
conservacin de la naturaleza humana; el desarrollo fsico y
espiritual del nio deba darse de forma espontnea; cada nuevo
conocimiento adquirido sera producto del inters natural del nio y
un acto creador que proviene del propio interior del educando. Esta
educacin activa o autoactiva, tiene como ventaja aprender por
nosotros mismos, pues no debemos acostumbrarnos a una servil
sumisin a la autoridad de los dems, sino que, ejercitando nuestra
razn, adquiramos cada vez ms ingenio para conocer las relaciones de
las cosas, conexionando nuestras ideas e inventando instrumentos;
en cambio, adoptando todo lo que se nos imponga, el espritu se
desenvuelve torpe e indiferente, como un hombre siempre vestido y
servido por sus criados, que a fin de cuentas pierde la actividad y
el uso de sus miembros. Rousseau consideraba que la educacin de las
mujeres debe ser relativa a los hombres, gustndoles ser tiles y
amar, y honrar al hombre hacindole la vida agradable y dulce,
siendo estos los deberes de las mujeres de todos los tiempos.
Dos veces, por decirlo as, nacemos: una para existir y otra para
vivir. Todos los hombres nacen pobres y desnudos, y es la sociedad
quien los convierte en cortesanos, en reyes o en potentados, aunque
tambin puede ser la sociedad quien los vuelva miserables y los
colme de males, pesares y necesidades, hasta causarles al fin la
muerte, pues ningn mortal est exento de ella. El ardor de la
adolescencia, lejos de ser un impedimento para la educacin, puede
convertirse en un poderoso aliado para perfeccionarla, pues de los
primeros efectos del corazn, se originan las primeras voces de la
conciencia, tambin los primeros afectos y efectos del odio y del
amor, originando con esto la justicia y la bondad, haciendo hincapi
en que no es posible establecer ninguna ley natural basndonos solo
en la razn, sino que necesario es acudir a la conciencia (J.
Rousseau,Emilio, Tomo V).
Perrot relata, que en el siglo XIX, el nio se haba transformado
en el centro de la familia. En la clase media, la mujer se ocupaba
de su educacin dentro del hogar. Al ir creciendo, el padre poda
interesarse por la educacin de sus hijos varones, pero rara vez por
la de sus hijas mujeres. Tutores y nodrizas contribuan en las casas
de los ms pudientes. Entre los campesinos, la realidad era otra. La
familia ampliada viva toda junta, y los nios deban aprender los
oficios de sus padres o aquellos que les eran ms accesibles. Solan
concurrir a escuelas rurales donde la edad de los alumnos variaba
ampliamente: nios de 5 aos aprendan con pberes y con jvenes. All,
los castigos corporales eran frecuentes. Se los inclua, rpidamente,
en las labores del campo y artesanales, y las compartan con adultos
y ancianos.
La industrializacin y la modernidad trajeron aparejada la
ambicin de un mayor progreso y un cambio en el estilo de vida. Ya
los campesinos no deseaban que sus hijos se quedaran en el campo.
El proyecto era trabajar como obreros en las fbricas. Y los
adolescentes y jvenes de la clase media y alta ambicionaban
trabajar en empleos de oficina, en el rea administrativa, contable
y de organizacin.Los adolescentes requirieron una preparacin ms
prolongada. Los que vivan en las ciudades podan acudir diariamente
a la escuela; los que vivan ms lejos deban permanecer pupilos. La
prolongacin de la educacin hasta bien entrada la adolescencia trajo
aparejada la divisin de los alumnos en grupos de edades y el
establecimiento de grados en las escuelas primarias. Y, tambin,
fueron apareciendo los libros de texto para cada grupo etreo. A
fines del siglo XIX, los mdicos empezaron a prestar mayor atencin
al tiempo (Kett J.) y a divulgar la nocin de que la vida se divida
en etapas. Y, posteriormente, apareci la pediatra, que empez a
contemplar un ritmo normal de crecimiento.Las universidades se
fueron poblando, y sus alumnos fueron absorbidos por actividades
extracurriculares dentro del recinto universitario. As, se fueron
aislando del resto de la sociedad adulta. A medida que avanzaba la
revolucin industrial surgieron nuevos principios, como, por
ejemplo: Solo sobrevivirn los ms aptos. El prepararse e instruirse
cre un comps de espera entre la niez y el trabajo. Paulatinamente,
la tica liberal fue promoviendo el definir ideas y vocaciones segn
la multiplicidad de ideales sociales existentes. Apareci el
concepto deself made man.
Entre los varones, la adolescencia sola terminar en la
conscripcin. Entre las mujeres, la situacin era totalmente
diferente. Desde pequeas, se les enseaba a bordar, coser, cocinar,
lavar, el arte de agradar, ser servicial y respetuosa. Su
adolescencia y sus estudios terminaban con el matrimonio.G. Stanley
Hall(1844-1924), en 1904, escribe su libroAdolescenciay es
considerado el padre de la psicologa del adolescente. A partir de
ese momento, se define al adolescente como diferente del nio y del
adulto. Segn Hall, la adolescencia es una etapa de recapitulacin,
por lo cual el ser humano, durante su desarrollo, pasa por estados
que corresponden a otros similares que ocurrieron durante la
historia de la humanidad. Desde el animal primitivo, perodo de
salvajismo, se pasa a un estilo de vida ms civilizado, que
caracteriza la madurez. Esto, segn l, est genticamente determinado
y en sus teoras no hay lugar para las influencias del entorno.
La adolescencia comienza con la pubertad, alrededor de los 12 13
aos y termina entre los 22 y 25 aos. Es un perodo de tormento y
estrs, lleno de idealismo, revolucin contra lo viejo, expresin de
sentimientos personales, pasin y sufrimiento. La vida emocional del
adolescente oscila entre tendencias contradictorias. Energa,
exaltacin y actividad son seguidas de indiferencia y letargo. La
risa y la euforia dan lugar a la depresin y a la melancola. Egosmo
y vanidad pueden alternarse con altruismo idealstico. Virtud y
tentacin, soledad y compaa de pares, sensibilidad y crueldad, apata
y curiosidad entusiasta, bsqueda de un marco de autoridad y de
libertad son frecuentes antes de alcanzar la madurez. (Rolf E.
Muuss).
En el siglo XX, se fue afianzando el imaginario social. La
imagen, el cine, la msica dio un lugar propio a los adolescentes,
los cuales se fueron instalando socialmente como un grupo
particular de edad oponindose a otros grupos, definiendo su espacio
imaginario y modelos culturales. Los adolescentes fueron
construyendo un movimiento contracultural que se fue extendiendo a
la vida en la sociedad. Smbolos adolescentes identificatorios
fueron James Dean y Elvis Presley (Monteagudo, 1995, en Cao).
Hoy, la adolescencia dura ms tiempo que en pocas pasadas en
algunos medios culturales. La sociedad brinda al sujeto ms tiempo
de preparacin y de maduracin, adems de factores socioeconmicos, que
promueven la insercin tarda de los jvenes en el campo laboral y
productivo.Este aumento de la distancia entre el proceso madurativo
biolgico y la adquisicin del rol adulto, que tradicionalmente est
relacionado con el matrimonio, la paternidad maternidad y con el
empleo, se relaciona con diferentes situaciones segn el contexto
familiar, social, econmico, cultural e histrico. Cuando los lazos
familiares no son lo suficientemente fuertes, cuando no es posible
recrear un proyecto de futuro, puede haber un aumento del nmero de
parejas sexuales, de infecciones de transmisin sexual, de problemas
mentales y de conductas riesgosas. En otros medios culturales, en
cambio, los adolescentes siguen en la moratoria extendiendo al
infinito los estudios y la adquisicin de diplomas
