ESPIRAL DEL SILENCIO

• El concepto de “espiral de silencio” proviene de la teoría sobre la opinión pública que desarrolló Noelle Neumann (1974, 1984, 1991)

El aspecto teórico pertinente concierne a la interacción de cuatro elementos:

• Los media.

• La comunicación interpersonal y las relaciones sociales.

• Las expresiones individuales de opinión.

• Las percepciones que tienen los individuos del clima de opinión que existe en su entorno social.

Las premisas esenciales de la teoría son las siguientes:

• La sociedad amenaza con aislar a los individuos que se desvían.

• Los individuos experimentan constantemente el temor al aislamiento.

• Este temor al aislamiento hace que los individuos procuren evaluar, en todo momento el clima de opinión.

• Los resultados de dichas evaluaciones afectan a su comportamiento en público, sobre todo su disposición o renuencia a expresar abiertamente sus opiniones.

La teoría postula que, para evitar el aislamiento en los asuntos públicos importantes (como el apoyo de un partido político, por ejemplo) mucha gente se guía por las opiniones que percibe como dominantes en su entorno.

La gente tiende a disimular sus opiniones cuando siente que está en minoría y está más dispuesta a expresarlas cuando creen que sus opiniones son dominantes.

PSICOLOGÍA DE MASAS

• Tocqueville, pensador y político francés, define a las masas como una muchedumbre de barbaros, que desintegra el poder, erosiona a la cultura e interrumpe al viejo orden. A partir de esto, son las masas las que crean y definen a la democracia.

• Juan Marín-Barbero define a las masas como: “fenómeno psicológicos por lo que los individuos por más diferente que sea su modo de vida, sus ocupaciones o su carácter, están dotados de un alma colectiva”. Un primer plano podemos vislumbrar a individuos de una sociedad interrelacionados por una serie de signos, creando sentidos de pertenencia; a una familia, comunidad o sociedad.

• Por consiguiente, las masas están conformadas por individuos muy diferentes pero dependientes. Sigmund Freud y Le Bon determinan que estos individuos están reprimidos, en algunos casos al estar sometidos en sociedades conservadoras donde no se intenta comprender, sino controlar. Así bien, podemos observar que los individuos de las masas, son individuos aislados e influenciables .

• Los medios maximizan la difusión de opiniones en un espacio conglomerado. Se cree que son los medios masivos los nuevos mentores de conducta en la sociedad. Marca nuevos modelos de vestimenta e ideales cada vez más consumistas. Los viejos modelos de enseñanza, como son los padres y las escuelas, cada vez son más débiles en comparación a los medios.

En consecuencia, las opiniones percibidas como dominantes ganan aún más terreno mientras retroceden las alternativas (éste es el mencionado efecto de espiral)

La teoría del espiral del silencio implica una visión algo pesimista de la calidad de las relaciones sociales. Según Katz (1983), su validez dependerá de la medida en que siga habiendo grupos de referencia alternativos con vida social.

Moscovici ( 1991) también sugiere, respecto a la formación de opinión pública, que en general deberíamos prestar menos atención a las mayoría silenciosas y más a las minorías ruidosas, que suelen jugar un papel más importante en los cambios de opinión.

• Gran parte de la teoría de este campo comparte la opinión de que los efectos a lo largo plazo de los media ocurre de forma involuntaria, a consecuencia de las tendencias organizativas, prácticas profesionales, limitaciones técnicas y de la aplicación sistemática de determinados valores, estructuras y formatos informativos.

Está demostrada la noción de que los media estructuran la realidad de una manera a menudo guida por sus necesidades e intereses.

El poder que se le otorga al medio es de manera sutil. Éste, no es percibido como agente directo, si no como reporteros en la distribución de la información “aceptable”. El medio es usado por los individuos como indicador para determinar quién puede hablar y quién se debe quedar callado

PUBLICIDAD E IGNORANCIA PLURALÍSTICA

Concepto realizado por Floyd Allport; planteaba que el individuo, cuando tiene una idea y cree que es el único que piensa de esa manera, basándose en su estatus de popularidad, los tabús o las reglas impuestas por la autoridad, recae en el miedo o la inseguridad guardando silencio, y revelando su forma de pensar en masa o creando una ola de publicidad, cuando el medio revela que hay otros que piensan de esa misma forma.

• El “silencio” se revela gracias a la pena, el miedo y a los tabús; el medio propone una falsa conciencia, al contrario de las ciudades demócratas (cuando el medio puede hablar en contra de la autoridad) donde lo que se dice, se acerca más a la verdad, o a una verdad inferida.

• Para Neumann, el medio impone la aceptación pasiva o el silencio en cuanto al flujo de información. Las personas, se desconectarán de otras si el medio practica las representaciones falsas y la monopolización

PUBLICIDAD, FALSA CONCIENCIA, SILENCIO Y LA SOCIEDAD DE MASAS.

• “Mientras el medio hable más en una voz, y las personas estén más desconectadas unas de otras; más absoluta es la regla que impone el medio.”

• Neumann encontró datos que probaban que los usuarios de la televisión, perdían el interés en sus trabajos y decidían quedarse en casa para disfrutar de esta “completa experiencia”; más su efecto en las personas, es percibido de manera indirecta; la televisión causa que los individuos entiendan el mundo de manera diferente a la que los rodea, haciéndolos más vulnerables a la manipulación del medio.

• Sin embargo, el individuo puede decidir entre ser silenciados o no, basándose en la distribución de opinión repartida por el medio

ROMPIENDO EL SILENCIO

• El individuo puede romper el “silencio” con confianza en él mismo; Neumann decía que para llegar a dicha confianza, el individuo retoma los intereses que se fue creando a lo largo de su vida, y los aplica en términos de conformidad, (lo que le dé seguridad de sí mismo).

• Las minorías en los grupos sociales son los que tienen la mayor posibilidad de levantarse y expresar sus opiniones, exceptuando el caso de la “fase caliente” donde se revela una opinión que se vuelve popular donde se unirán las personas que revelan alguna incomodidad.

• Las personas siempre están en búsqueda de afiliación, y por lo tanto, celebran la unidad de las percepciones que comparten. Las minorías hablan solo para ellas, y gradualmente dejan de hablar en lo absoluto.

• Sin embargo, propone al individuo independiente como detonador del proceso de cambio en la opinión social

BIBLIOGRAFÍA• “McQuail’s Reader in Mass Communication Theory”

• Denis McQuail / SAGE publications / London – Thousand Oaks New Delhi / 2002.

• Denis McQuail, Introducción a la teoría de la comunicación de masas (tercera edición) 2001.