teoría del conflicto e información sobre el cambio ... · tanto positiva como negativamente. Palabras clave: cambio climático, ... la población habían oído hablar del calentamiento

1 2009

Introducción

Un día de 1988, con 38º de temperatura, James Hansen, científico jefe del Ins-tituto Goddard de estudios espaciales de la naSa, declaró en el comité deenergía y recursos naturales del Senado norteamericano que podía afirmar,con un 99 por ciento de seguridad, que los principales cambios climáticos deefecto invernadero eran una certeza y que la tendencia al calentamiento alargo plazo no era consecuencia de ninguna variación natural (Weart 2003).Los medios de comunicación tomaron nota de la alerta. ese año, el New YorkTimes publicó 96 informaciones y comentarios sobre el tema y las cadenas detelevisión dedicaron 15 minutos a esta información.

dado que la evidencia científica del efecto invernadero ―en la actualidad,denominado comúnmente calentamiento global o cambio climático― ha idoaumentando constantemente, en el número de opiniones y en la certeza sobreel fenómeno desde los años 80, cabría esperar que la atención de los mediossiguiera la misma trayectoria. después de todo, algunas hipótesis teóricasmantienen que los medios actúan como nuestros perros guardianes y reflejanlos sucesos y conductas sociales más importantes. Sin embargo, el revuelo en

5

Info

amér

ica

ICr

teoría del conflicto e información sobre el cambio climático

interacción entre medios, ciencia,política, industria y audienciasJulia B. CorBett, lindsay e, young y Byron l. davis

este estudio investiga los factores que contribuyen al cambio de la coberturainformativa en estados unidos sobre el cambio climático desde 1985. el aná-lisis diacrónico, a través de series temporales, descubren tanto a los queabren o lideran la agenda sobre el tema como los que se hacen eco de ellos:la atención de los medios al cambio climático fue guiada por los debates enel Congreso y, años después, por el incremento de las temperaturas. se danrelaciones de retroaliementación entre la preocupación del público y una va-riedad de factores, incluyendo la cobertura informativa. la evidencia cientí-fica tuvo el papel más complejo, dirigiendo y siguiendo numerosas variables,tanto positiva como negativamente.

Palabras clave: cambio climático, medios, cobertura mediática, teoría delconflicto, medioambiente, comunicación de la ciencia, opinión pública, thinktanks conservadores

Julia B. CorBett es catedrá-tica de Comunicación enla universidad de utah.

lindsay e. young es investi-gadora del departamentode Cultura y Comunicaciónde la drexel university.

Byron l. davis es profesor yconsultor de investigaciónmetodológica y estadís-tica del Center for HighPerformance Computingde la universidad de utah.

INFOAMERICA_ICR_CORBETT:Revista 22/07/2009 21:15 Página 1

Julia B. CorBett, lindsay e. young y Byron l. davis

1 2009

la cobertura mediática que siguió a la sesión de 1988 en el Senado no fue elinicio de un incremento constante de atención, ni por parte de los medios, nide los políticos, el público o los empresarios... La cobertura informativa enestados unidos declinó significativamente a partir de 1993 y siguió fluc-tuando durante la siguiente década. Sólo desde hace un par de años se ha in-crementado notablemente la atención de los medios. en 2007, el New YorkTimes publicó 837 textos sobre cambio climático y los informativos de televi-sión dedicaron 118 minutos al tema.

este estudio investiga los factores que contribuyen al proceso de cambio enla cobertura informativa desde 1985. aplicamos la teoría de conflicto paraexaminar el papel de los medios y su interacción con otras entidades del sis-tema social. Los análisis de series temporales se usan para revelar los leadersy followers, los que lideran y los que se hacen eco del cambio climático, y me-jorar así la comprensión de la compleja interacción entre medios, ciencia, po-lítica, industria y opinión pública.

Literatura y marco teórico

desde principios de los años 90, los académicos han dedicado considerableesfuerzo al análisis de la atención de los medios sobre el cambio climático.trumbo (1995) destacó que la cobertura informativa alcanzó gran relieve en1988 y disminuyó a principios de los años 90, que fue atribuida por ungar(1995) a la ausencia de sucesos dramáticos sobre el tema. trumbo (1996) tam-bién reveló que los científicos eran inicialmente las fuentes primarias de in-formación, pero que, más tarde, los políticos y los grupos industrialesentraron en el discurso mediático. Williams (2001) notó un cambio similardesde los dominios de la ciencia a los de la industria y la política. en un in-forme sobre los periodistas medioambientales, Wilson (2000) descubrió queestos carecían de conocimientos científicos básicos acerca del cambio climá-tico. otro estudio investigó la dificultad que encuentran los periodistas paranavegar por la incertidumbre de esta ciencia y como tendían a equilibrar lospuntos de vista de la comunidad científica con los de un pequeños númerode escépticos del cambio climático (Wilson 2000; Boykoff 2004, 2008). una in-vestigación de corbett y durfee (2004) descubrió que, cuanto mayor era elconflicto entre las partes y menor el contexto aportado en las informacionesdel cambio climático, mayor es el grado de incertidumbre que los lectoresatribuyen al tema.

Igualmente, hay un considerable número de investigaciones sobe la opiniónpública y las percepciones del riesgo del cambio climático. en general, se en-tiende mal el cambio climático y carece de prominencia personal y relevanciacotidiana (Bord, o' connor y Fisher 1998; ungar 2000). Bord, o' connor y Fis-her (2000) comprobaron que la gente esta de acuerdo en que el cambio climá-tico es un problema serio, y que el conocimiento de sus causas es la claveprincipal para entrar en acción. Según Stamm et al. (2000), el 88 por ciento dela población habían oído hablar del calentamiento global, pero sólo entendíanalgo de sus causas, consecuencias y soluciones, además de forma limitada.en un estudio relacionado con el protocolo de Kyoto de 1997, Krosnick, Hol-brook y Visser (2000) concluyeron que la cobertura informativa atraía la aten-ción de las audiencias y reforzaba las actitudes existentes, pero apenasproducía cambios en la opinión pública.

Sin embargo, de lo que se conoce mucho menos es hasta qué punto la co-bertura informativa del cambio climático está despertando o desarrollandola atención sobre este tema por parte de otras instituciones sociales, como son

ICr

6


1 2009

la comunidad científica, la política, el mundo empresarial y de la industria, yla opinión pública. ¿cuál ha sido el principal detonante de la atención de losmedios al cambio climático en las últimas décadas? Y, en particular, ¿cuál hasido el papel de los medios en relación a los otros actores de la escena social?Hemos examinado varios artículos de los medios y proponemos un trabajo,basado en la teoría del conflicto, que ofrece un marco convincente para in-vestigar estas cuestiones.

Papel de los medios

uno de los papeles de los medios largamente considerado es el de perro guar-dián (watchdog), que salvaguarda los intereses públicos frente a amenazas, yque posee un poder independiente para desafiar de forma directa el statusquo. a la gente le gustaría cree que los medios van a salvaguardar el me-dioambiente, por ejemplo, o que nos alertarán de condiciones medioambien-tales peligrosas. Sin embargo, muy pocos periodistas creen que ellosparticipan en el control y la defensa de los intereses sociales en esos términos,sino que, más bien, actúan como meros difusores e intérpretes de noticias einformaciones (Sachsman, Simon y Valenti 2006; Weaver y Wilhoit 1986). raravez hay un único “interés público” que proteger, porque son numerosas laspartes ―con distintas posiciones de poder―, que buscan definir qué es y quéfavorece más los intereses públicos.

Si los medios fuesen perros guardianes, por ejemplo, se centrarían en las en-fermedades que más afectan a la gente, sin embargo los medios prestan unaatención desproporcionada las enfermedades, sin considerar cuál es su inci-dencia real en la población (Freimuth et al. 1984; Kristianson 1983). respectoal cambio climático, si los medios fuesen perros guardianes, anotarían cuida-dosamente los hallazgos de la comunidad científica y sus implicaciones parala salud humana y la estabilidad de los ecosistemas. Sin embargo, los análisishan revelado que los medios se han apoyado fuertemente en científicos es-cépticos, que no publican en revistas científicas revisadas por expertos, y for-man parte de los think tanks conservadores (mccright 2007; union ofconcerned Scientists 2007).

el papel de los medios que probablemente se ha teorizado e investigadomás, al menos en estados unidos, es el de agenda setting, que les atribuye unpoder autónomo, capaz de modificar la agenda pública en virtud de los focosde atención mediáticos (mccombs y Bell 1996). Los medios actúan de formaindependiente, en calidad de “validadores primarios” (Gamson 1999) detemas sociales y políticos importantes. aunque muchas de las investigacionessobre agenda setting tratan a los medios como una especie de co-actor en la es-tructura de poder (Semetko et al. 1991), esto es, no como agentes indepen-dientes y, por el contrario, muy sujetos a la estructura de poder ―de aquellosque tienen la capacidad de tomar decisiones a varios niveles― para la obten-ción de noticias, así como para recibir indicaciones sobre la importancia dedichas noticias.

Si los medios jugasen ese papel de agenda respecto al cambio climático, la co-bertura informativa dirigiría la opinión pública, independientemente de la aten-ción prestada por otros individuos e instituciones poderosas. trumbo (1995) hallóque los efectos de agenda setting de los medios no afectaban tanto al público comoal congreso. Incluso, si se acepta que los medios crean directamente opinión pú-blica, la cuestión más importante es saber por qué se centran en unos temas másque en otros, de quién dependen los medios para obtener información y legiti-mación, y de quién fija los puntos de vista que predominan en la cobertura.

interacción entre medios, ciencia, política, industria y audiencias

ICr

7


1 2009

probablemente, un papel más apremiante para los medios de comunicación,en base al trabajo de primeros teóricos del conflicto (dahrendorf 1959; coser1967), se conceptualiza en torno a la referida idea del “perro guardián” (do-nohue, tichenor y olien 1995). conforme a la teoría, las relaciones de conflictoinstitucionalizadas han penetrado en las sociedades contemporáneas buro-cratizadas. Son estas relaciones de poder que “establecen las definiciones delos temas y, por tanto, las agendas de los temas, las que se convierten en elcentro de atención organizada y se reflejan en la cobertura en prensa de dichasagendas” (Ibídem: 116). Los medios actúan como centinelas, pero no para latotalidad de la comunidad y del interés público, como haría un perro guar-dián, sino que siguen el camino establecido por aquellos que tienen poder einfluencia suficientes sobre el sistema social. Los medios no ofrecen el mismoapoyo a todas las instituciones y autoridades, sino que más bien protegen losintereses y poderes establecidos mientras que exista consenso entre los actoresprincipales del sistema. Si aparece un reto o conflicto, los medios-perro guar-dián atacan a los individuos más vulnerables, no al sistema en su conjunto, nisiquiera a una institución en su totalidad.

por tanto, los medios informan frecuentemente sobre los conflictos, pero deforma relativamente contenida y solamente sobre determinados temas. Losconflictos externos a las audiencias pueden servir para reforzar cohesionesinternas (coser 1967). pero, cuando los conflictos tienen origen interno, y seproducen entre las élites o autoridades de los grupos dominantes, los mediostienden a centrarse en el conflicto en sí, ignorando el contenido o las posturasrespecto al tema. en general, los medios de comunicación suelen reflejar lospuntos de vista de los grupos e individuos más poderosos dentro del sistemasocial. al fin y al cabo, el papel del perro guardián es el de proteger la propie-dad de sus dueños. por lo que, si un dueño distinto se hacen cargo de la pro-piedad, el perro guardián ofrecerá su lealtad al nuevo amo y seguiráprotegiendo la “propiedad” y todo lo que ella representa ―la democracia, elcapitalismo o la herencia cultural― y ladrará cuando haya individuos que su-pongan una amenaza.

Los medios dependen de estructuras de poder y de posiciones de autoridady conocimiento para la producción de noticias. en este sentido, es más precisodecir que los medios siguen los pasos de actores e instituciones prominentesdel sistema social, en lugar de guiar, de forma independiente, la formaciónde las agendas públicas. aunque pueda parecer que los medios son los quetoman la iniciativa respecto a un tema, es más probable que hayan recibidopreviamente indicios de legitimación de otras partes del sistema social (cor-bett 2006). como concluyó carvalho (2007), los medios pueden actuar de “va-lidadores secundarios”, mediante la información y difusión de lasmanifestaciones de los validadores primarios. aunque Gamson (1999) man-tenía que los medios puedan llegar a ser validadores primarios respecto atemas controvertidos, a través de la selección de los temas, esto es, de la fun-ción de gatekeeping, lo que implicaría que actúan de forma independiente dela estructura del poder en la selección de la agenda. conforme al modelo deperro guardián, los medios no originan manifestaciones, sino que prefieren ai-rear las expresiones de ciertas entidades poderosas por encima de las que ca-recen de ese poder.

un número creciente de investigaciones apoya este papel de los medios enla información sobre conflictos. en la cobertura sobre un emplazamiento deSuperfund, el marco informativo apoyó a la estructura de poder predomi-nante en la ciudad (dunwoody y Griffin 1993). respecto a una propuesta parala eliminación de basura peligrosa, la cobertura informativa a lo largo de


ICr

8


1 2009

todas las fases del conflicto, favoreció más a las fuentes del status quo (go-bierno e industria) que a los activistas y residentes (taylor, Lee y davie 2000).La cobertura legitimó a la industria mediante una atención desmedida de suspreocupaciones e intereses.

Si el conflicto entre las elites es limitado o inexistente, el apoyo de los mediosal status quo tiende a ser fuerte (macLeod y detenber 1999), apoyando el con-trol social en lugar del cambio social. este papel respecto a los conflictosayuda a que se asegure que el cambio social, si es que se produce, tenga lugarde una forma controlada y ordenada, y siempre que cuente con el apoyo dela estructura de poder. Si los medios prestan una atención continuada a untema o conflicto que ya tenga un cierto grado de legitimación, aumentará laposibilidad de que el sistema intervenga. Los medios no suelen apoyar lasllamadas al cambio social por sí solos, sino que, al contrario, “no proponen,sino que actúan generalmente en apoyo de los valores dominantes de una co-munidad o nación” (mcQuail 1987: 285).

por supuesto, el camino de la influencia sobre la cobertura mediática no essolamente lineal. La información puede engendrar varios bucles de retroali-mentación o feedback, donde los actores del sistema social usan la coberturamediática para crear nuevos mensajes y proveer nuevas pistas informativaspara los medios (y para terceros). trumbo (1995) encontró bucles de feedbackentre las historias informativas sobre calentamiento global y las menciones alrespecto en las actas del congreso. en un estudio diacrónico de la coberturamediática del cáncer de mama, corbett y mori (1999) encontraron que unapoyo considerable prestado a la atención médica del tema, conllevó la aten-ción de los medios, pero también que la atención médica no estaba tan rela-cionada con la cobertura mediática. phillips et al. (1991) comprobaron que seincrementaron en un 73 por ciento las citas hechas en la literatura médica deestudios publicados en la revista New England Journal of Medicine (NEJM) yen el diario New York Times que cuando solamente se publicaban en el NEJM.corbett y mori (1999) comprobaron igualmente que las celebridades –indivi-duos con fuerte poder social― servían para amplificar la atención de los me-dios. Quizás, una de las audiencias más atentas a la cobertura mediática sealos políticos (policy-makers); price (1992) dijo que los políticos y las elites acu-den a los medios para influir en la opinión pública y orientar las actividadesde otras elites. a veces, un grupo de intereses poderoso también puede mos-trar una relación semejante al feedback; Huckins (1999) informó sobre una re-lación significativa entre la agenda del periódico de la christian coalition yla atención de los medios.

Indicadores del sistema social e hipótesis

respecto al cambio climático, entre las entidades que juegan un papel domi-nante en la cobertura mediática se incluyen la comunidad científica, el esta-blishment político, la empresa e industria (incluidos los think tanksconservadores que apoyan su actividad) y la opinión pública.

Comunidad científica

debido a su naturaleza compleja y técnica, la investigación científica se cana-liza y controla por sus propios gatekeepers y procesos. por ello, “la informaciónllega a los escritores científicos” mucho más que a otras expresiones en losmedios (Krieghbaum 1977). dicho proceso se refuerza mediante la revisiónpor expertos y el requisito académico de tener que presentar los trabajos ini-


ICr

9


1 2009

cialmente en revistas científicas. este control refuerza la dependencia de losmedios de la comunidad científica para la obtención de información.

Hace más de cien años, un científico sueco reconoció que las actividadeshumanas estaban incrementando el dióxido de carbono en la atmósfera, loque podría ocasionar un calentamiento del mundo (maccracken 2006: 381).en 1983, el national research council y, dos años después, el departamentode energía norteamericano emitió informes sobre los efectos climáticos cau-sados por el aumento del dióxido de carbono. en 1989, se creó el panel Inter-nacional de cambio climático (Ipcc), un organismo dependiente denaciones unidas diseñado para unificar las investigaciones realizadas entodo el mundo. el Ipcc emitió su primer informe global en 1990, luego unsuplemento en 1992 y otros informes en 1995, 2001 y 2007. Se puede conside-rar al Ipcc como un “validador primario” (carvalho 2007) de la ciencia delcambio climático y sus impactos potenciales, siendo otros los encargados dedebatir sus conclusiones, por lo que cabría esperar que los medios respondie-ran a los informes del Ipcc así como a los estudios publicados por revistascientíficas como Science y Nature.

debido a que los científicos también observan la cobertura mediática, existela posibilidad de que se produzcan bucles de feedback. La financiación federalnorteamericana dicta hasta cierto punto el tipo (y la cantidad) de investiga-ciones que se inician, lo que significa que los científicos y agencias prestaránatención a las líneas prioritarias en política y en la esfera pública. a partir deque el SIda fuera legitimado y comentado públicamente en los medios, la fi-nanciación de las investigaciones se disparó (crandall 1991). un modelo si-milar fue seguido por las financiaciones de la investigación del cáncer demama (corbett y mori 1999).

Sin embargo, respecto al cambio climático, entidades científicas con autori-dad y sus investigaciones han sido desafiadas por un pequeño grupo de es-cépticos, entre los que hay algunos científicos. cuando se produce unconflicto entre “los que saben”, un medio-perro guardián se centrará proba-blemente en el conflicto en sí, ignorando probablemente el contenido de losargumentos enfrentados. Los medios pueden no seguir las indicaciones de lacomunidad científica sino mirar a otros miembros de la estructura de poderpara que les ayuden a juzgar la información contradictoria.

Las hipótesis planteadas aquí fueron: “La evidencia científica sobre el cam-bio climático será un guía débil de la atención de los medios” (H1a). “La evi-dencia científica no guiará la opinión pública ni la atención política hacia elcambio climático” (H1b).

Datos climáticos

Los medios informativos prestan atención al tiempo, de hecho el parte mete-orológico lo más visto en las emisiones informativas de la televisión local eincluso determina la elección de cadena (Wilson 2008). Los medios tambiéncubren ampliamente eventos climáticos extremos, como la ola de calor y se-quía de 1988, huracanes en 2005, e inundaciones e incendios forestales. Sinembargo, una amplia fuente de confusión respecto al cambio climático con-funde las variaciones meteorológicas diarias, estacionales o incluso anualescomo evidencia (o negación) de la existencia del cambio climático. el tiempoes el estado de la atmósfera en un momento y lugar concreto e inmediato, re-lativo a condiciones como la temperatura y la humedad. el clima, al contrario,es la manifestación media del tiempo en un periodo de muchos años, que semuestra en el desvío de los términos medios, modelos a largo plazo cambian-


ICr

10


1 2009

tes y en extremos en una amplia variedad de elementos meteorológicos (Bos-trom y Lashof 2007).

Shanahan y Good (2000) encontraron una correspondencia positiva entrela atención prestada por New York Times a temas climáticos y la temperaturalocal, aunque no existía la misma correspondencia en el diario WashingtonPost. ungar (1992) destacó que la preocupación del público por el calenta-miento global se disparaba durante los veranos calurosos y secos, al igual quela atención de los medios. por tanto, cabría esperar que las temperaturas me-dias anuales atrajeran alguna atención de los medios, de la opinión pública yde la política. a la vez, dado que la comunidad científica se apoya en un aba-nico bastante más amplio de datos climáticos, sus resultados científicos tienenmenos probabilidad de estar relacionados con la temperatura media.

Las hipótesis en este apartado fueron: “el incremento de las temperaturasmedias anuales será un líder débil de la atención de los medios, de la opiniónpública y de la política respecto al cambio climático” (H2a). “el incrementode las temperaturas medias anuales no se relacionará con la atención de loscientíficos al cambio climático” (H2b).

Opinión Pública

como sabe todo encuestador, la opinión pública es una “instantánea” alta-mente volátil, influenciada enormemente por los acontecimientos (Glynn etal. 1999). Igualmente, no se hacen las preguntas en las encuestas hasta quealgo haya alimentado la atención pública sobre un tema hasta alcanzar unnivel significativo. eso quiere decir que una serie de historias nuevas, activi-dades políticas o, incluso, acontecimientos culturalmente relevantes, tienenmás probabilidad de disparar las preguntas hechas en las encuestas que unsolo acontecimiento.

La opinión pública puede ser muy importante para los políticos (price 1992)y para orientar la atención de los periodistas. Herrera y Smith (1992) encon-traron una correlación entre la opinión pública y las votaciones en el congresode estados unidos. Behr e Iyengar (1985) concluyeron que las informacionesen televisión influían en la opinión pública, pero no ocurría lo contrario res-pecto a temas de energía, inflación y desempleo.

dado que las personas corrientes carecen de conocimientos sobre el cambioclimático y que los conflictos sobre este tema han sido destacados en los me-dios y en otros sectores del sistema social, no es sorprendente que la opiniónpública haya fluctuado enormemente durante las últimas décadas. Sería ló-gico esperar que tanto el número de encuestas como la seriedad percibida si-guiesen de cerca las indicaciones del sistema social. en este aspecto, puestoque los datos se recogieron anualmente, la opinión pública “subsiguiente”puede parecer atención concurrente.

H3: “La opinión pública seguirá de cerca (o parecerá coincidente con) laatención de los medios al cambio climático.”

Político

La escena política está repleta de elites poderosas que operan como valida-dores primarios y, frente al control de los medios, reaccionan y prestan aten-ción. cuando tienen lugar los conflictos y se emiten opiniones por parte deotras instituciones –como la ciencia o la empresa– tanto los ciudadanos comolos periodistas pueden mirar hacia los políticos para que les orienten. el con-greso norteamericano prestó atención al cambio climático por primera vez en


ICr

11


1 2009

1980, en una sesión sobre “dióxido de carbono y clima: el efecto invernadero.”pero no sería hasta el verano de 1988 cuando el cambio climático recibierauna atención significativa por parte del congreso, seguida de cerca por lapreocupación de los medios por el tema. en sesiones anteriores, científicosgubernamentales, como Hansen y otros académicos bien considerados, fue-ron los actores predominantes. Sin embargo, como expresaron mccright ydunlap (2003), “colegas” de los think tanks conservadores, como el cato Ins-titute y el marshall Institute incrementaron sus testimonios ante el congreso;tres de ellos comparecieron antes de 1994, y nueve lo hicieron entre 1995 y1997. Los investigadores concluyeron que “el momento conservador hizo usocon éxito del espacio a partir de la oportunidad creada tras la mayoría repu-blicana en el congreso en 1994” (Ibídem: 357).

Los teóricos del conflicto consideran lógico que estas relaciones dialécticasinstitucionalizadas se enfrenten en el congreso y que los políticos tengan unpapel destacado en el establecimiento de la agenda temática respecto al cam-bio climático. también cabe esperar que los medios sigan de cerca el liderazgopolítico respecto al cambio climático.

H4: “La atención del congreso al cambio climático conducirá (o se produ-cirá de forma simultánea) a la atención mediática”.

Industria y ‘think tanks’

una razón por la cual el cambio climático resulta ser un tema tan controver-tido es que su presencia y soluciones amenazan profundamente valores yprioridades muy custodiadas, como la soberanía nacional, el crecimiento eco-nómico y el American way of life (moser y dilling 2007). el mundo empresarialsabe que el cambio climático afectará a corporaciones comerciales y al para-digma social dominante (dunlap et al. 2000) bajo el cual operan. por tanto,parte de la “propiedad” que debe cuidar el perro guardian es el capitalismo yla economía de consumo.

una forma de seguir la atención del mundo empresarial al cambio climáticoes a través de los artículos publicados en la prensa especializada. pero, tal ycomo mantienen mccright y dunlap (2000), los grupos de pensamiento con-servadores han jugado un creciente papel en defender la libre empresa y des-afiando la “intervención” del gobierno en las actividades empresariales.numerosos think tanks conservadores (y la Global climate coalition) han ju-gado un papel bien documentado en la desproblematización del cambio climá-tico y en la inyección de incertidumbre científica al discurso (mccright 2007;union of concerned Scientists 2007). Según mccright y dunlap (2003: 353),“los think tanks conservadores son la organización más influyente en la con-tracorriente anti-medioambiental a nivel nacional”.

La Global climate coalition se formó en 1989 y estuvo operativa hasta 1997,con la sede en las oficinas de la national association of manufacturers. Losmiembros iniciales eran un amplio espectro de industrias, entre las que se in-cluían empresas petrolíferas y de gas, minería, automoción y otras. La coali-ción hizo un lobby intensivo, compró espacios publicitarios y facilitó vídeosa periodistas sobre los beneficios del incremento del dióxido de carbono.cuando se incrementó la evidencia del cambio climático, los miembros co-menzaron a retirarse de la coalición, que en torno al 2000 se disolvió. peroexxon-mobil siguió financiando muchos think tanks conservadores, contribu-yendo con casi 16 millones de dólares a la actividad de 43 organizaciones,entre 1998 y 2005 (union of concerned Scientists 2007). muchas de estas or-ganizaciones han sido muy activas en la redacción de manifiestos sobre po-


ICr

12


1 2009

líticas, informes, artículos de opinión y editoriales, así como en la financiaciónde campañas publicitarias.

Gran parte del trabajo de la coalición y de los think tanks se ha desarrolladoen la sombra, para trabajar mejor en la escena política y en el discurso de losmedios. Los medios les otorgan espacio en sus contenidos, pero su papel ge-neral en dirigir la atención de los medios puede ser menos evidente.

Las hipótesis en este apartado: “Habrá una relación positiva entre la prensafinanciera y la atención de los think tanks al cambio climático” (H5a). “La aten-ción de los think tanks al cambio climático conducirá la atención de parte delos medios al cambio” (H5b).

Todos los medios

Finalmente, esperamos que haya correlaciones significativas entre los distin-tos medios, esto es, entre prensa, informativos de televisión y cobertura enrevistas, en torno al cambio climático. además, pueden aparecer bucles de fe-edback significativos entre los distintos canales mediáticos.

H6: “periódicos, revistas e informativos televisión estarán fuertemente re-lacionadas entre sí en cuanto a la atención prestada por los mismos al cambioclimático.”

Métodos

Fue importe compilar datos anteriores al primer despunte en la atención de1988, pero cuando el sistema hubiera prestado ya alguna mínima atención altema. Hubo una clara acumulación de evidencia científica en los años 1970 yprincipios de los 80, pero solamente historias dispersas en los medios y pocaatención por parte del congreso, sin que se hicieron encuestas de la opiniónpública al respecto y la prensa financiera y los think tanks se ocupasen deltema. por tanto, se eligió 1985 como punto de partida más adecuado para elanálisis en series de tiempo.

Los datos para el análisis de las series temporales deben tener las mismasunidades de tiempo; debido a que ciertos datos solamente estaban disponiblespor años, y no por meses, se decidió realizar los análisis con carácter anual.en cada base de datos se usaron los mismos términos para los temas: efectoinvernadero, gas invernadero, calentamiento global o cambio climático; tam-bién se emplearon los términos propios de cada base de datos en los casos enque fuera necesario. Seguidamente figura un resumen de las variables ope-racionales.

Medios informativos

noticias en prensa diaria: elegimos cuatro grandes diarios de amplia circula-ción, de los que existían archivos electrónicos completos y que tuviesen ciertarepresentatividad geográfica: New York Times, Washington Post, Chicago Tri-bune y Los Angeles Times. Las historias de los dos primeros fueron obtenidasmediante Lexis®-nexis®, con una búsqueda de palabras clave en los titulares,entradillas e índices, excluyendo todas las columnas de opinión, editorialesy cartas al editor. dado que Chicago Tribune y Los Angeles Times no estabandisponibles en Lexis®-nexis® para el período completo de análisis, usamosla base de datos proquest. aplicamos los mismos parámetros con una excep-ción: proquest no tenía la opción de búsqueda en el titular, entradilla e índice,por lo que limitamos nuestra búsqueda a las citas y resúmenes.


ICr

13


1 2009

noticias en televisión: usamos los archivos de Vanderbilt, para hacer unabúsqueda de palabras clave respecto a los noticieros vespertinos aBc, cBS ynBc y sumamos los minutos.

noticias en revistas: Se usaron los índices impresos para los años anterioresa 1990 y la base de datos masterFile premier para el resto del período. Se con-sultaron ambas bases durante los años anteriores y posteriores al cambio alformato electrónico, con objeto de comprobar la consistencia de las mismas.además de seguir las revistas anualmente, se crearon dos subcategorías: in-formativas (Time, Newsweek, y u.S. News & World Report) y científicas (Science,Nature, Scientific American, y Science News).

Investigación científica

después de consultar a destacados científicos en el campo de la investigacióndel cambio climático (chapman 2007; mccracken 2007), decidimos confiaren los informes Ipcc, ya que son los que ofrecen la mejor evidencia científicadel cambio climático, a través de un análisis construido a lo largo del tiempoen informes sucesivos. por el contrario, una enumeración de citas científicasbasadas en datos fuentes digitales resultaría engañosa, en primer lugar por-que el enorme incremento en las mismas se debe fundamentalmente a la pro-liferación del número de revistas y, en segundo lugar, este recuento no recogesolamente la evidencia científica del cambio climático sino también sus con-secuencias potenciales, las soluciones y los debates sobre políticas en las re-vistas que abarcan desde el periodismo hasta la ciencia política. Se obtuvieroncopias de los informes Ipcc (1990, suplemento de 1992, 1995, 2001 y 2007) yse contabilizaron todas las citas de estos informes en cada año. debido a lanaturaleza de las bibliografías, en el informe de 2007 había pocas citas corres-pondientes a 2007 y 2006. de forma que calculamos el porcentaje medio delincremento de citas Ipcc durante los últimos cinco años, hicimos la media yusamos este dato para calcular una estimación de citas para 2006 y 2007.

Datos climáticos

en la web del national climate data center obtuvimos información sobre lasanomalías máximas registradas en las temperaturas anuales en norteamérica,asumiendo que los medios de estados unidos seguirían más de cerca los cam-bios climáticos locales que los globales. Los datos de las temperaturas estánesencialmente estandarizados y muestran los incrementos o descensos de lastemperaturas de cada año respecto a la media.

Opinión pública

usando nuestros términos de búsqueda, obtuvimos todas las preguntas de lasencuestas hechas sobre el cambio climático de la base de datos “ipoll”, gestio-nada por el roper center for public opinion research. además de contabilizarlas preguntas de las encuestas, introdujimos una variable relativa a la preocu-pación ante el problema. dado que las preguntas se hacen de forma totalmentedistinta en cada encuesta y no se repiten de un año para otro, escogimos todaslas que destacaban la preocupación por la gravedad del cambio climático o lapreocupación personal por ese cambio. durante dos años (1985 y 2005) no apa-recen ninguna de estas preguntas en las encuestas. en los demás años, hicimospromedios de los porcentajes en la categoría que obtuvo mayor respuesta(como “me preocupa mucho”) de todas las encuestas realizadas cada año.


ICr

14


1 2009

Política

como su nombre sugiere, el congressional daily digest, disponible a travésde la base de datos del congreso de Lexis®- nexis®, es una solución bastanteresumida que recoge aquellos temas, como el cambio climático, que ocupanun papel destacado en las actividades del Senado y del congreso de estadosunidos. también, buscamos todas las menciones al cambio climático en elcongreso a través de su base de datos, que incluye informes, publicaciones,sesiones públicas, etc. esta segunda fuente tiene más referencias que el digest,pero ambas resultaron ser fiables (alfa de cronbach=.95). de modo que, paralograr una medición más sólida y consistente, combinamos ambas y luego sa-camos la media respecto a la variable “congreso”.

Industria y ‘think tanks’

obtuvimos referencias de todos los artículos que aparecieron en la prensa es-pecializada de la industria de BSp (Business Source premier), limitando labúsqueda a la categoría “publicaciones de mercado”.

como hemos comentado anteriormente, el papel de los think tanks en el dis-curso del cambio climático está bien definido. por tanto, era importante seguirla atención que prestaron a este tema y ver su relación con otras series dedatos. aunque la Global climate coalition estuvo en activo durante más deuna década, no había un listado completo de sus actividades. La union ofconcerned Scientifics y otros recopilaron las actividades respecto al cambioclimático de exxon-mobil, pero solamente durante un periodo de tiempo par-cial. por ello, confiamos en el trabajo mccright y dunlap (2000, 2003) sobrethink tanks conservadores y el calentamiento global. Visitamos los sitios webde 14 organizaciones conservadoras que estos autores habían estudiado, perosolamente cuatro mantenían archivos completos que permitían hacer búsque-das usando el tópico específico de “cambio climático”. Se construyó una seriede datos a partir de estos cuatro sitios (competitive enterprise Institute, Foun-dation for research on economics and the environment, Heartland Institutey marshall Institute) de las actividades de cambio climático, que incluían ma-nifestaciones sobre políticas, notas de prensa, kits de medios, manifestacionesen el congreso, cartas, e incluso borradores de legislación. estos cuatro sitiosresultaron fiables (alfa de cronbach = .71, alfa estandarizado = .94) y luegofueron cruzadas con la variable think tanks.

Análisis de series temporales

obtuvimos referencias de todos los artículos que aparecieron en la prensa es-pecializada de la industria de BSp (Business Source premier), limitando labúsqueda a la categoría “publicaciones de mercado”.

como hemos comentado anteriormente, el papel de los think tanks en eldiscurso del cambio climático está bien definido. por tanto, era importanteseguir la atención que prestaron a este tema y ver su relación con otras seriesde datos. aunque la Global climate coalition estuvo en activo durante másde una década, no había un listado completo de sus actividades. La union ofconcerned Scientifics y otros recopilaron las actividades respecto al cambioclimático de exxon-mobil, pero solamente durante un periodo de tiempo par-cial. por ello, confiamos en el trabajo mccright y dunlap (2000, 2003) sobrethink tanks conservadores y el calentamiento global. Visitamos los sitios webde 14 organizaciones conservadoras que estos autores habían estudiado, pero


ICr

15


1 2009

solamente cuatro mantenían archivos completos que permitían hacer búsque-das usando el tópico específico de “cambio climático”. Se construyó una seriede datos a partir de estos cuatro sitios (competitive enterprise Institute, Foun-dation for research on economics and the environment, Heartland Institutey marshall Institute) de las actividades de cambio climático, que incluían ma-nifestaciones sobre políticas, notas de prensa, kits de medios, manifestacionesen el congreso, cartas, e incluso borradores de legislación. estos cuatro sitiosresultaron fiables (alfa de cronbach = .71, alfa estandarizado = .94) y luegofueron cruzadas con la variable think tanks.

Resultados

La imagen 1 muestra la frecuencia de distintas variables entre 1985 y 2007. el pa-trón desigual de la evidencia científica refleja las fechas de distintos informes delIpcc y la investigación actual más aplicable a cada bibliografía, en lugar de lasverdaderas fluctuaciones en la cantidad de investigaciones (como se ha indicadoanteriormente, los análisis de series temporales también elimina parte de estasvariaciones). destaca en esta figura la tendencia similar entre los medios.

La primera hipótesis [H1] preveía que la evidencia científica acumuladasobre el cambio climático tendría una atención débil en los medios, y tampocoalcanzaría a la opinión pública y sería objeto de atención política. aunquehay algún apoyo a estos supuestos, la imagen 2 muestra que las citas cientí-ficas jugaron un papel relativamente complejo. La ciencia encabezó un añodespués el descenso en la atención de la televisión (y menor atención porparte del New York Times cuatro años más tarde), pero creció tres años des-pués. Las referencias a la ciencia protagonizaron el descenso en la atenciónde las revistas de información en el año precedente y un incremento en la co-bertura del Los Angeles Times los dos años anteriores. Había una correlaciónentre la atención del congreso y las citas científicas de los dos años siguientes.La imagen 2 también muestra que la ciencia movió la opinión pública con unincremento en la preocupación un año después, pero sufrió un descenso dosaños más tarde. Lo que no se previó en la hipótesis fue que la ciencia sería elfoco de mayor atención de la prensa económica y de los think tanks.

La segunda hipótesis [H2] se refería a la relación de temperatura y otras va-riables. como muestra la imagen 3, no hubo relación entre la atención cientí-fica y las temperaturas, por lo que se veía apoyada la hipótesis H2b. La H2así se verificó: la temperatura lideró la atención de los medios ―para algunos,con correlaciones significativas―, conduciendo en general a un aumento dela atención. el aumento de las temperaturas conllevó un descenso en las pre-guntas de las encuestas y de la preocupación durante el año siguiente. nohabía relación entre la atención del congreso y la temperatura.

La H3 suponía que la opinión pública estaría relacionada (o aparecería enconcurrencia) con la atención de los medios al cambio climático. Los datos delas encuestas se relacionaban positivamente (tabla 1) con la atención prestadapor el New York Times, Washington Post, Chicago Tribune y las revistas, así comocon la atención prestada por el congreso. Sin embargo, en años sucesivos, laspreguntas de las encuestas se correlacionaron significativamente de formanegativa (todas p<.05), siguiendo la atención de los think tanks (-.460) y delWashington Post (-.413), a diferencia del Chicago Tribune (-.499), Los AngelesTimes (-.582) y la prensa en general (-.512). como se recoge en la imagen 4, lapreocupación siguió y, a la vez, lideró la atención de los medios, en generalcon correlatos positivos. La preocupación también siguió y ocupó la atenciónde la prensa económica y de los think tanks, así como la del congreso.


ICr

16


1 2009

Hubo una relativa buena verificación de la cuarta hipótesis [H4], según lacual la atención del congreso al cambio climático movería (o tendría lugar deforma concurrente con) la atención de los medios. Las menciones en el con-greso (tabla 1) se relacionaron en concurrencia con la cobertura en New YorkTimes, Washington Post, Chicago Tribune, revistas de ciencias y televisión. Laimagen 5 muestra que la atención del congreso presidió la bajada de atenciónen la televisión y en el diario Chicago Tribune dos años después, pero prota-gonizó un incremento de atención en New York Times y Washington Post cuatroaños más tarde.

La hipótesis H5a esperaba que hubiese una relación directa entre la atenciónprestada por la prensa económica y los think tanks al cambio climático. enefecto, se pudo comprobar que la atención de los think tanks se relacionabacon la atención de la prensa económica dos años después (.641, p<.05) y tresaños después (.422, p<.05). La hipótesis H5b –la atención de los think tanksmovería alguna atención de los medios– no se verificó. Sí hubo una relaciónde concurrencia entre los think tanks y las revistas de ciencia (.464, p<.05).

Se observaron, asimismo, gran cantidad de relaciones significativas entrelos medios, tal y como supuso en la hipótesis H6 (tabla 1). La atención decada periódico estaba fuertemente relacionada con todos los demás periódi-cos y con la cobertura de televisión. el New York Times estaba relacionado conrevistas, informativas y científicas, mientras que otros periódicos estaban re-lacionados con al menos una categoría de revistas.

también se observaron algunas otras relaciones interesantes entre los me-dios. un incremento en la cobertura en el New York Times y el Washington Postllevó con una atención significativamente menor (p<.05) en el Chicago Tribune(-.616 y -.661) un año más tarde y a un descenso de cobertura en Los AngelesTimes (-.575 y -.688) dos años después. La televisión fue el medio que igualsiguió la agenda de otros medios como motivó el eco de estos en el mayornúmero de casos (imagen 6), siempre con correlaciones negativas al cabo deuno y dos años y positivas a los tres años.


ICr

17

nytimes

WashingtonPost

Chicagotribune

l. angelestimes

revistas revistasinform.

revistasciencia

tv Preguntasencuestas

Congreso

ny times --Washington

Post .878 --

Chicago tribune .468 n.s. --

l. angeles times .472 .526 .616 --

revistas .557 .655 .388 n.s. --

revistasde inform. .462 n.s. n.s. .510 n.s. --

revistas ciencia .532 .608 n.s. n.s. n.s. n.s. --

tv .786 .812 .694 .855 .771 .720 .439 --Preguntas encuestas .643 .581 .504 n.s. .405 n.s. n.s. n.s. --

Congreso .514 .455 .492 .388 n.s. n.s. .423 .426 .819 --

tabla 1. Correlaciones cruzadas. análisis de series temporales (1985-2007).


1 2009

Discusión y conclusión

La fortaleza del análisis de las series temporales consiste en que tienen la ca-pacidad de mostrar la evolución de los protagonistas en el liderazgo deagenda y de quienes aparecen en la estela de influencia de los primeros, apartir de distintas variables; estas relaciones, sin embargo, siguen siendo elresultado de una correlación y no de una relación de causalidad. Las relacio-nes concurrentes sugieren bucles de feedback más inmediatos. Si los datos hu-bieran permitido el análisis mensual, se podrían haber detectado más detallessobre la naturaleza de la retroalimentación. tales datos particulares tambiéncrearon limitaciones en los modelos de las series temporales, en primero lugardebido a que los recuentos de los primeros años daban valores muy bajos onulos y, en segundo lugar, por el fuerte incremento en casi todas las series dedatos en años más recientes. es posible que estas limitaciones hicieran másdifícil la detección de algunos patrones significativos. La serie de datos máslimitada fueron la de los think tanks, con solo 16 años disponibles de los 23del estudio, y la prensa económica, con 19 años.

Sin embargo, la imagen general revelada por estos datos sugiere que existenunos bucles de retroalimentación bastante fuertes entre la atención prestadaal cambio climático por la mayoría de los medios y los políticos, similares alos bucles de feedback detectados por trumbo (1995). La atención del congresotambién provocó en parte la atención de los medios, aunque los medios jamásimpulsaron la atención del congreso (ni de la prensa económica y los thinktanks). también tendían a notar el calentamiento de la situación, en un sentidoliteral, al seguir la subida de las temperaturas al cabo de varios años. perocuando se trataba de la evidencia científica y los aparentes conflictos al res-pecto, la atención de los medios fue desigual, prestándoles atención en algu-nos casos e ignorándolos en otros. aunque, en este aspecto, los medios nofijaron la opinión pública, sí tuvieron un papel de retroalimentación muyinteractivo, tanto como promotores de agenda como siguiendo la estela deotras fuentes. el único momento en que los medios encabezaron fuertementela atención, ésta se extendió a su propio conjunto, con especial incidencia enla televisión. Los medios parecen estar igualmente dispuestos a notar las“alertas” de otros medios (en particular del New York Times) como los de otrasentidades poderosas en el sistema social. por tanto, en el estudio encontramospoca evidencia del efecto agenda-setting en los medios acerca del cambio cli-mático.

Las teorías del conflicto interpretarían esta circunstancia como que los me-dios prestan más atención a las actividades de los poderosos en la construc-ción política que a otros actores del sistema social. Incluso, una vez queapareció el conflicto en el sistema, como el que se produjo entre los negacio-nistas y el sector mayoritario de la comunidad científica, los medios se diri-gieron a los más influyentes en la construcción política para calibrar el interésde su atención sobre el tema. un medio-perro guardián no da apoyo por iguala todas las instituciones y no suele defender la posición de los actores que seperciben como menos poderosos. Las relaciones de poder establecidas deter-minan la definición de temas y las agendas, que después se reflejan en la co-bertura de los medios.

a pesar del incremento constante en la investigación científica, respaldadapor evidencias visuales como la rotura de capas de hielo árticas, la coberturade los medios fue muy fluctuante durante estos 23 años, ocupándose delconflicto entre las corrientes de la ciencia y respecto a quién y qué eran lacausa de las amenazas. parece que los medios “siguen valorando más a las


ICr

18


1 2009

personas e ideas en conflicto que a las condiciones y tendencias que son om-nipresentes” (dennis 1991: 55).

este estudio halló interesantes relaciones respecto a las dos formas de medirla opinión pública. el número de preguntas formuladas en las encuestas teníarelaciones de concurrencia positiva con los periódicos y revistas, salvo rela-ciones residuales negativas con unos pocos diarios. esto sugiere que, efecti-vamente, la cobertura informativa actual hace que los encuestadores realicenpreguntas también de actualidad, y no tanto sobre aspectos del pasado o fu-turibles. el porcentaje de personas que expresan un alto grado de preocupa-ción sobre el cambio climático aumenta después del incremento en lacobertura de los medios. con relación al congreso, el incremento de la preo-cupación lleva a una mayor cobertura de los medios dos años después y, enla prensa económica, cuatro años más tarde. La única variable asociada ne-gativamente con su preocupación fue la de los think tanks: cuanta más aten-ción prestaron los think tanks al cambio climático, menos preocupaciónmostraban dos años después. por lo que, cabe inferir, los medios juegan unrol más interactivo con la opinión pública, en lugar de un papel unidireccionalde agenda-setting. es lógico que el interés de los medios por las encuestas seaalto; no solo hay muchas organizaciones informativas que patrocinan encues-tas y que dan a conocer los resultados, sino que los medios también respon-den a lo que en cada momento es un asunto candente para la opinión pública.

Hansen (1991: 452) dijo en una ocasión que el discurso medioambiental delos medios era fundamentalmente “un discurso científico, trazado por loscientíficos como árbitros principales de lo que está bien y mal, de lo verdaderoy lo falso, de lo real y lo imaginario.” Sin embargo, los datos sugieren que laevidencia científica tiene un papel importante, pero solo relativo en el sistemasocial. no hay una relación concurrente entre la atención científica y la de losmedios, lo que en parte puede deberse a las limitaciones en la comunicaciónde las investigaciones científicas. La atención de los medios sube o baja deforma distinta a la atención científica, lo que parece sugerir que los mediosno están seguros de cómo interpretar y transmitir las informaciones científi-cas, sobre todo cuando hay controversia. ¿deberían otorgar credibilidad yatención a los científicos del cambio climático o, por el contrario, acudir aotros actores del sistema social para que les ayuden a interpretar los resulta-dos? este es el papel que se espera de los medios cuando se produce un con-flicto. el aumento del interés científico fue seguido por un descenso en lapreocupación, dando más motivos a los medios para dudar de la ciencia. esevidente que otros actores del sistema social, como el congreso y la industria,también están atentos a la actividad del sector científico.

otro motivo para las complejas relaciones entre los medios y la cienciapuede ser la gran diferencia en sus procesos de producción. La ciencia se con-duce metódicamente, de forma acumulativa y lenta, lo que contrasta enor-memente con la actividad de los medios, guiada por las oscilaciones de laactualidad. La mayor atención de los medios en 1997, probablemente acentuóel debate político sobre el protocolo de Kyoto, y no sobre la investigación con-tinuada acerca del cambio climático. de forma similar, un estudio de la co-bertura informativa de la desaparición de la capa de ozono en canadá yestados unidos (corbett 1993), estableció que esa cobertura estaba fuerte-mente vinculada a reuniones específicas, determinados informes y anunciosoficiales, a pesar de la naturaleza constante y continuada del problema.

al evaluar la atención de los medios a la ciencia del cambio climático, esimportante destacar el papel de las revistas científicas. Las revistas científicasincluidas en nuestra muestra –las revisados por expertos, Nature y Science, y


ICr

19


1 2009

las revistas de orientación más generalista, Scientific American y Science News–tenían relaciones concurrentes fuertes con la mayoría de los medios. pero,sorprendentemente, no había una relación estable entre las revistas científicasy las citas científicas en los informes del Ipcc. Las variables estaban signifi-cativamente correlacionadas (r=.582, p<.01), pero no mantenían una relaciónde liderazgo, seguimiento o de series temporales concurrentes entre sí. Lalínea de tendencia para las revistas científicas muestra, sin embargo, algunasde las mismas fluctuaciones que se dan en el resto de los medios, con un in-cremento inicial, un descenso a mediados de 1990, y un crecimiento en los úl-timos años. en general, las interacciones de las revistas científicas aparecenmás cercanas a otros medios que a los científicos.

un reciente estudio ha revelado que las percepciones individuales respectoal calentamiento global se debía en parte a la experiencia personal con rela-ción al tiempo meteorológico (Krosnick et al. 2006). dado que estados unidosabarca aproximadamente dos zonas diferenciadas de anomalías climáticas(maccracken 2006), un mismo verano puede ser, en el oeste, seco y calurosoun verano, mientras que en el este resulte fresco y húmedo. por tanto, la ex-periencia personal, según donde se viva, y los sucesos meteorológicos en laregión pueden originar un tipo concreto de historias mediáticas y especula-ción sobre el cambio climático. Sin embargo, en este estudio, la intensidad enla atención de los medios estuvo relacionada generalmente con las tempera-turas. al incremento de las temperaturas siguió un aumento en la coberturamediática en nueve medios, mientras que sólo bajó en dos. dado que los in-tervalos en el análisis eran de dos a cinco años, quizás las historias informa-tivas superaron ocasionalmente los efectos inmediatos del tiempometeorológico, así como la confusión entre tiempo y clima, para centrarse enel análisis de un clima cada vez más cálido. La opinión pública, sin embargo,puede haberse quedado parada en la idea del tiempo meteorológico, ya queel incremento de las temperaturas se vio seguido de un descenso en las pre-guntas de las encuestas y en un descenso de la preocupación un año mástarde.

es muy interesante el papel de la televisión en este estudio, puesto que fueel único medio con iniciativa de agenda sobre el cambio climático y que, a lavez, se hizo eco de la cobertura de otros medios. La relación concurrente dela televisión con periódicos y revistas tiene sentido: la información televisiva,con un espacio de noticias muy limitado, debe prestar atención a los temasmás importantes de cada día. pero el incremento de atención prestada porotros medios, supuso, en los dos años siguientes, una disminución de la aten-ción de la televisión, indicando, tal vez, que frente a esa reiteración temáticala televisión optaba por atender la información de máxima actualidad. noobstante, tres años después, la televisión siguió el incremento de atenciónprestada al cambio climático por otros medios, lo que parece decir que la co-bertura suele variar conforme a la tensión de un conflicto. es más probableque los periódicos cubran conflictos a lo largo de todas las etapas de un pro-ceso prolongado, mientras que la cobertura de la televisión sule tener lugarsolo durante las fases en las que se agudiza su intensidad (olien, donohue &tichenor 1984).

Los hallazgos de este estudio respecto a los think tanks conservadores sonnotables, pero presentan una imagen incompleta que requiere una investiga-ción complementaria. Se trabajó con la serie de datos más breve, al estar con-templados solamente en 16 de los 23 años analizados. Su papel, cabe hacernotar, es muy activo en torno al cambio climático, con una proyección directaen los discursos del congreso y de los medios. puesto que estas organizacio-


ICr

20


1 2009

nes conservadoras trabajan para entrar en el debate, a menudo de forma sub-terránea, no es sorprendente que la atención de los think tanks al cambio cli-mático no fuese concurrente, de forma perceptible o explícita, con la delcongreso y la de los medios. La excepción notable fue la relación de concu-rrencia con las revistas científicas, quizá porque los think tanks siguen de cercadichas publicaciones, en su calidad de fuente más directa o probable de in-formación climática para quienes hacen política y para el público. Finalmente,el incremento de la atención de los think tanks conllevó un descenso en la pre-ocupación dos años después.

desde el punto de vista teórico, cuando se produce un conflicto en la es-tructura social, un medio-perro guardián puede centrarse en el conflicto en sí,aireando las posiciones de las partes en litigio, pero obviando probablementeel contenido y la naturaleza argumental de la confrontación. el papel de losmedios no es juzgar qué parte tiene razón, sino airear el conflicto y permitiruna respuesta del sistema social. para los consumidores de medios y los aca-démicos, parece tendencioso el que se le dé el mismo protagonismo mediáticoa los argumentos escépticos y negacionistas, empleados por los think tanks, ya la comunidad científica, pero para los periodistas se trata de una forma ló-gica de informar. como concluyó mccright (2007: 201), las actividades de losdetractores levanta una barrera significativa a la comunicación esencial: “dehecho, el papel principal de los detractores se basa en la distorsión de los es-fuerzos comunicativos de la comunidad científica con quienes hacen las po-líticas y con el público en general respecto al cambio climático.”

como señalaba un comentario en Newsweek, “la prensa tiene tendencia na-tural al conflicto... Lo que realmente nos mueve es el conflicto” (thomas 2008:37). el confrontación, en definitiva, ha jugado un papel importante en la co-bertura del cambio climático. el resultado probable del enmarcado del cambioclimático como conflicto es el refuerzo del status quo y que el cambio socialsea menos probable. como publicaron trumbo y Shanahan (2000: 200), en sueditorial en Public Understanding of Science: “las condiciones que nos han traídoel cambio climático, así como las que rodeen las futuras opciones para hacerlefrente, están enraizadas en las estructuras socioeconómicas y los sistemas devalores, que abrazan el progreso material y el empleo de los combustibles fó-siles, estructuras y valores que son altamente resistentes al cambio.”

Referencias

Behr, r. & S. Iyengar (1985), “television news, real-world cues, and changes in the publicagenda”, public opinion Quarterly, 49(1): 38-57.Bord, r. J., r. e. o' connor & a. Fisher (1998), “public perceptions of global warming: unitedStates and international perspectives”, Climate Research, 11(1): 75-84.— (2000), “In what sense does the public need to understand global climate change?”, PublicUnderstanding of Science, 9: 205-18.Bostrom, a. & d. Lashof (2007), “Weather it’s climate change?”, in S.c. moser & L. dilling (eds.),Creating a climate for change: Communicating climate change and facilitating social change, cambridge,uK, cambridge university press: 31-43.Boykoff, m.t. (2008), “Lost in translation? u.S. television news coverage of anthropogenic cli-mate change, 1995-2004”, Climatic Change, 86(1-2): 1-11.Boykoff, m.t. & J.m. Boykoff (2004), “Balance as bias: Global warming and the u.S. prestigepress”, Global Environmental Change, 14: 125-36.carvalho, a. (2007), “Ideological cultures and media discourses on scientific knowlede: re-re-ading news on climate change”, Public Understanding of Science, 16: 223-43.chapman, d. (2007), personal conversation (august).corbett, J.B. (2006), Communicating nature: How we create and understand Environmental Messages,Washington, dc, Island press.— (1993), “atmospheric ozone: Global or local issue? coverage in canadian and u.S. newspa-pers”, Canadian Journal of Communication, 18: 81-7.


ICr

21


— & J. L. durfee (2004), “testing public (un)certainty of science: media representations of globalwarming”, Science Communication, 26(2): 129-51.— & m. mori (1999), “medicine, media, and celebrities: media coverage of breast cancer, 1960-1995”, Journalism & Mass Communication Quarterly, 76(2): 229-49.coser, L.a. (1967), The functions of social conflict, Glencoe, IL, the Free press. crandall, r.L. (1991),“research funding and the media”, Journal of the American Medical Association, 266(9): 1.279-82.dahrendorf, r. (1959), Class and class conflict in industrial society, Stanford, ca, Stanford university press.dennis, e.e. (1991), “In context: environmentalism in the system of news”, in c.L. Lamay & e.e.dennis (eds.), Media and the environment, Washington, dc, Island press.donohue, G., p.J. tichenor & c.n. olien (1995), “a guard dog perspective on the role of media”,Journal of Communication, 45, 115-32.dunlap, r.e. et al. (2000), “measuring endorsement of the new ecological paradigm: a revisednep Scale”, Journal of Social Issues 56(3): 425-42.dunwoody S. & r. Griffin (1993), “Journalistic strategies for reporting long-term environmentalissues: a case study of three superfund sites” in a. Hansen (ed.), The mass media and environmentalissues, Leicester, uK, university of Leicester press.Freimuth, V.S. et al. (1984), “covering cancer: newspapers and the public interest”, Journal ofCommunication, 34: 62-73.Gamson W. (1999), “Beyond the science-versus-advocacy distinction”, Contemporary Sociology,28(1): 23-6.Glynn, c.J. et al. (1999), Public Opinion, Boulder, co, Westview press.Hansen, a. (1991), “the media and the social construction of the environment”, Media, Culture,& Society, 13(4): 443-58.Herrera, c.L., r. Herrera & e.r. Smith (1992), “public opinion and congressional representation”,Public Opinion Quarterly, 56(2): 185-205.Huckins, K. (1999), “Interest group influence on the media agenda: a case study”, Journalism andMass Communication Quarterly, 76(1): 76-86.Kreighbaum, H. (1967), Science and the mass media, nY, new York university press. Kristianson,c.m. (1983), “newspaper coverage of diseases and actual mortality statistics”, European Journalof Social Psychology, 13: 193-4Krosnick, J.a. et al. (2006), “the origins and consequences of democratic citizens’ policy agendas:a study of popular concern about global warming”, Climatic Change, 77: 7-43.Krosnick, J.a. et al. (2000), “the impact of the fall 1997 debate about global warming on americanpublic opinion”, Public Understanding of Science, 9: 239-60.mccombs, m. e. & t. Bell (1996), “the agenda-setting role of mass communication”, in m. Salwen &d. Stacks, An integrated approach to communication theory and research, mahwah, nJ, erlbaum: 93-110.maccracken, m.c. (2007), personal correspondence (august).— (2006), “climate change discussions in Washington: a matter of contending perspectives”,Environmental Values, 15: 381-95.mccright, a.m. (2007), “dealing with climate change contrarians”, in S.c. moser & L.dilling (eds.), Creating a climate for change: Communicating climate change and facilitating socialchange, cambridge, uK, cambridge university press: 200-12.— & r.e. dunlap (2003), “defeating Kyoto: the conservative movement’s impact on u.S. climatechange policy”, Social Problems, 50(3), 348-73.— & r.e. dunlap (2000), “challenging global warming as a social problem: an analysis of theconservative movement’s counter-claims”, Social Problems, 47(4): 499-522.macLeod, d.m. &. B.H. detenber (1999), “Framing effects of television news coverage of socialprotest”, Journal of Communication, 49(3): 3-23.mcQuail, d.(1987), Mass communication theory, Londres, Sage.moser, S.c. & L. dilling (eds.) (2007), Creating a climate for change: Communicating climate changeand facilitating social change, cambridge, uK, cambridge university press.olien, c.n., G.a. donohue & p.J. tichenor (1984), “media and stages of social conflict”, JournalismMonograph, 90.phillips, d.p. et al. (1991), “Importance of the lay press in the transmission of medical knowledgeto the scientific community”, New England Journal of Medicine, 325(16): 1180-83.price, V. (1992), Public opinion, thousand oaks, ca, Sage.Sachsman, d.B., J. Simon, J. & J.m. Valenti (2006), “regional issues, national norms: a four-regionanalysis of u.S. environment reporters”, Science Communication, 28(1): 93-121.Semetko, H.a., J.G. Blumler, m. Gurevitch & d.H. Weaver (1991), The formation of campaign agen-das: A comparative analysis of party and media roles in recent American and British elections, Hillsdale,nJ, erlbaum.Shanahan, J. & J. Good (2000), “Heat and hot air: influence of local temperature on journalists’coverage of global warming”, Public Understanding of Science, 9(3): 285-95.Stamm, K. r., F. clark & p.r. eblacas (2000), “mass communication and public understanding of

1 2009


ICr

22


1 2009

environmental problems: the case of global warming”, Public Understanding of Science, 9: 219-37.taylor, c.e., J.S. Lee & W.r, davie (2000), “Local press coverage of environmental conflict”,Journalism & Mass Communication Quarterly, 77(1): 175-92.thomas, e. (2008), “the myth of objectivity”, Newsweek, CLI(11): 36-8.trumbo, c. (1996), “constructing climate change: claims and frames in u.S. news coverage ofan environmental issue”, Public Understanding of Science, 5(3): 269-83.— (1995), “Longitudinal modeling of public issues with the agenda-setting process: the case ofglobal warming”, Journalism and Mass Communication Monograph, no.152.ungar, S. (2000), “Knowledge, ignorance and the popular culture: climate change versus theozone hole”, Public Understanding of Science, 9: 297-312.— (1995), “Social scares and global warming: beyond the rio convention”, Society and NaturalResources, 8: 443-56.— (1992), “the rise and (relative) decline of global warming as a social problem”, SociologicalQuarterly, 33, 483-501.union of concerned Scientists (2007), Smoke, mirrors, and hot air: How ExxonMobil uses big tobacco’stactics to manufacture uncertainty on climate science, cambridge, ma: union of concerned Scientists.Weaver, d.H. & G.c. Wilhoit (1986), The American journalist, Bloomington, In, Indiana univer-sity press.Weart, S. (2003), The discovery of global warming, cambridge, ma, Harvard university press.Williams, J. L. (2001), The rise and decline of public interest in global warming: toward a pragmaticconception of environmental problems, Huntington, nY, nova Science pub.Wilson, K.m. (2008), “television weathercasters as science communicators”, Public Understan-ding of Science, 17: 73-87.Wilson, K. (2000), “drought, debate, and uncertainty: measuring reporters' knowledge and ig-norance about climate change”, Public Understanding of Science, 9: 1-13.


ICr

23

título original: “Conflict theory and Climate Change news: the interplay of Media,science, Politics, industry and audience”. Ponencia en el science Communication inte-rest group, aeJMC annual Conference, Chicago (6.08.2008). Con la autorización de los autores.



Documents

teoría del conflicto e información sobre el cambio ... · tanto positiva como negativamente. Palabras clave: cambio climático, ... la población habían oído hablar del calentamiento