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Rasura horizontal e infinita. Se sostiene en lun hilo la frágil, la difícil profundidad del
mundo. La línea del horizonte, quE~ tiene la !¡encillez geométrica y la fuerza del filo de una
navaia, nos abre los ojos. El paisaje de los C:arnpos Góticos, la lactual comarca de la Tierra
de Campos, como toda geogrclfía en dor1de la historia sedi~enta, es un fenómeno
cultural. Así lo vemos: si Castilla E!S un ansicJ de horizontes, estos campos son su corazón
y 'atir.
TEXTO / TEXT: RAÚL GUERRA GARRIDOFOTOGRAFíAS / PHOTOS: JOSÉ RAMÓN AGUIRRE
BRA
Arriba, calle de la Rua,en Medina de Rioseco
(Valladolid) y el Canal deCastilla. Debajo, cereales
y girasoles, dos cultivospropios de estas tierras
castellanas.
Top, Rua street in Medinade Rioseco (Volladolid
province) and the Canalde Castilla. Below, cereal
and sunflowers, twocrops characteristic of
this area.
4ORONDA.J&ERIA
-.
~
.
~
.
The Gothic Fields are an
immense plateau that occupi,esmuch ofthe province of
Palencia and parts of those ofLeón and Valladoli,d.
~
B
~~~
I
~~~
Por la planicie castellana discurre un irnportante trama del lIamodoCamino Francés, una de las principal.es rutas de peregrinación a
Santiago de Caml~ostela.
TrGVersing part of this area is the French Road, one of the principalroutes of pilgrims to Santiago de Compostela.
mila-I.
resting place for Vaccei,
Jews, Moors and
~~
T he territory, an
immense plain
covered in cereal
crops, mirades and the
tombs of kings, is best
discovered at leisure. And
on foot, for that is how a
landscape is conquered,and with no guide or
compass other than the
instinct of a traveller more
avid for emotions than for
memories. The heavens
above are like a cathedral
vault covering the
tombstone of those who lie
here and gave their name
to the region. But whilst it
is true that the ffCampi
Gothorumff were the last
Gothland of the Visigoths,
they hove also provided a
1111'
de recuerdoS. El más alto cielo Como bóveda cate-
dralícea que cubre la lápida h1neraria de quienes
TH Eaquí yacen dando nombre a la región. LoS Campi
Gothorum son la última Gothland de los visigodos,
sí, pero también camposanto de vacceos, de ju- GOTH I C
díoS, moroS y cristianos. Hoy un campo a recorrer
por entre su soledad y silencio.
IE LDSLoS CampoS GÓtiCoS son una extensa planicie F
que ocupa gran parte de la provincia de Palenciay algo de las de León y Valladolid. Son esos cam-
pOS de tierra que en la actualidad, Como Comarca,
ha dado en llamarse lierra de Campos. Lugar don-
de se cumple la geometría sentimental para USo de
castellanos propuesta por Ortega y Gasset, en don-
de la vertical es el Chopo y la horizontal el galgo.
¿Y la curva? Caballero, en esta Castilla no hay cur-
vas. Un país de sobria y fiera belleza Como Co-rresponde a su clima, tres meses de infierno y nue- geometry for Casti/iansve de invierno. Del ferragosto a los chupiteles de hie- once pro~sed .by Ortegalo al abrigaño de la trébede sin apenas transición. y G?sset; In .whlch .the
Yd I d ., . II verhcallme IS provlded by
Un uro secarra e RIOseco y rlO Sequl 0.
42 RONDA .JBERIA
Castillo de Belrnonte, en los alrededores de Medina de Rioseco.The castle at Belmonte, near Medina de Rioseco.
país casi deshabitado FIero que en la Edad Media
fue el centro de la vida política de Castilla (ya la
postre de Espoñai de su energía militar y de sus mo.
vimientos comerciales y artísticos. ¿Qué otro solar
hispano puede mostrar la sucesión de templos visi-
godos del siglo VII como San Juan de Baños, mo-
numentos románicos como San Martín de Frómis-
ta, iglesias de transiciórl como la de Amusco y pu-
ros modelos ojivales como el de T ámara?
Para solaz de melarn:ólicos y curiosos, esa Edaal
Media puede verse en todo su esplendor y drama-
tismo en el sepulcro del infante don Felipe (herma-
no de Alfonso X el Sabio y viudo de Cristina de
Suecia, la de los tristes destinosl en la inmensa igle-
sia gótica, encomienda del Temple, de la plaza de
Villalcázar de Sirga. El ycJCente infante reposa su sue-
ño eterno sobre plañideras, cortesanos y su propic
enterramiento. Su caballo sin jinete y con el escu-
do vuelto en señal de duelo es todo un símbolo.
Castilla es y significa tierra de castillos y por es-
ta tierra gótica y de campos los castillos abundan.
Son castillos roqueros que se ven en la distancia
sin que sea a veces posible distinguir si se trata de
una excrecencia del alto¡~ano o son restos de fábrica
erosionada por la incuria del tiempo y la dejadez
del hombre. Como el de Monzón, testigo de dra-
máticos episodios y de I:rueles venganzas, o el de
Ampudia, que evoca el recuerdo de las Comuni-
dades y del duque de lE¡rma. De algunos, como el
de Pina, no queda hiedra sobre piedra, tan sólo el
recuerdo. De las torres aún en pie, y para solaz de
imaginativos y curiosos, la del castillo de Belmonte
es la más provocadora. Blanco paralelepípedo de
roca poramera, hermético y sin fisuras, obvio diseño
bélico para la agresión 'Y la defensa, en su cara de
poniente y contra pronóstico se abre el más bello y
delicado balcón gótico que uno pueda imaginarse.
1!,e poplar and 1!,e
horizontal by the
greyhound, is compliedwi1!, to perfection. And
what about the curve? Sir,in 1!,is Castile of ours,
1!,ere are no curves. It is a
land of fierce and sober
beauly as befits its climate,
wi1!, its three months of
hell and nine of winter.
There is practically no
transition between the
fiery heat of August and
1!,e lighting of underAoor
furnaces in icebound
coltages. These lands are
harsh and arid, as
evidenced by names likeRioseco and the River
Sequillo. They are now
virtually uninhabited, butin the Middle Ages they
were at the centre of the
politicallife of Castile (and
subsequently of Spain), its
military energy and its
commercial and artistic
movements. No other part
of Spain can boast its
The minimalist adot)e
architecture has the appe~JIof the simple and trle
primitiv~~.
succession of 7th century
Visigothic temples like SanJuan de Baños,
Romanesque monumentslike San Martín de
Frómista, transitionalchurches like the one at
Amusco, and pure models
of Gothic art such as is to
be found at Támara.
The melancholy and
the curious can see those
Middle Ages in all their
splendour and
dramaticism at the tomb
BRAVOEspal1a
La iglesia de San Hipólitaen Támara (Palencia) es
de estilo gótico y fueedificada en el segundo
tercio del siglo XIV.
The church of SanHipólito in Támara
(Palencia province), wasbuilt in the second thirdof the 14th century, in
the Gothic style.
of Prince Felipe (thebrother of Alphonso X the
Wise, and the widower of
the ill-fated Cristina of
Sweden) in the enormous
Gothic Templars' church
at Villalcázar de Sirga.
The recumbant prince
sleeps eternally above
scenes of mourners,courtiers, and his own
burial. His riderless horse,
with its coat-of-arms
upside down in sign of
grief, is hugely symbolic.
¿Qué insólita debilidad guerrera, o lo que es 10
mismo, qué insólito amor impulsó a quien fuera a
de tal modo desguarecerse? De este balcón abier-
to a la ventura existirá razonamiento escrito, pero
uno promete no encontrarlo.Sobre la relsa plana terracampina luce de vez en
cuando una exclusiva edificación, un palomar. Lo
que es la palloza a los Ancares o el hórreo a la
montaña asturgalaica, es el palomar a esta tierra,
símbolo arquitectónico y antropológico cuya es-
tructura no ha variado a lo largo de la historia por-
que tampoco han variado las exigencias de sus in-
quilinos. Circulares, cuadrados o poligonales, siem-
pre se cierran sobre si mismos buscando las con-
diciones y el silencio querido por las huidizas aves.
Su interior es laberíntico y de anillos concéntricos,
y en sus paredes se excava el retículo de los nichos
o nidales. La mayoría están deshabitados y en tran-
ce de derribo, una ruina que parece venir de lejos.
En el lazarillo, la novela picaresca, puede leerse:
"...un palomar que a no estar derribado como es-
tá, daría cada año más de doscientos palominos".
Son de barro, o sea de adobe, esa mezcla ances-
tral de barro y paja con forma de ladrillo secada
al sol. El tapial es la misma mezcla pero encofra-da, así se obtienen directamente muros o tapias. El
trullado es el revoque con la misma mezcla, en pas-
46 RONDA IBERIA
The name of Castile
derives from the sameroot as the word II casHe"1
and casHes indeed
abound all over this
Gothic "Land of Fields".Perched on stony cragsl it
is sometimes hard from a
distance to tell whether
they are rock formations
emerging from the hill or
remains of masanry
eroded by the passage of
time and the neglect of
man. Examples include
Monzónl a witness to
dramatic episodes and
cruel vengeancesl and
Ampudial which evokes
recollections of the
Communities and the
Duke of Lerma. Somel like
Pina, are no more than
memories of which not a
stone remains. Of those
still stonding, the
imaginative and the
curious will find Belmonte
the most provocative. Its
hermetic, fissurelessrectangle of white walls
ta, y se llama así porque se extiende con la llana o
trulla de madera: el barro protegiendo al barro
porque el peligro no es la lluvia sino el frío durísi-
mo del invierno y el calor agobiante del verano. La
minimalista arquitectura del adobe tiene el muy sui
géneris encanto de lo sencillo y primigenio, para 50-
laz de ecologistas y curiosos el del buen concilio
con la naturaleza.Ancha es Castilla. Desde el alcor, breve mon-
En Frómista, se encuentra la iglesia de San Martín, una de las joyas del románico palentino, construida a finales del siglo XI.The church of San Martín, in Frómista, is one of the jewels of Palencia's Romanesque architecture, buíit at the end of the llth century.
tículo, de Autilla del Pino, la rasa de Campos ano-
nada con su vértigo horizontal. Dicen que desde tal
mirador a ojo desnudo se divisan veinte pueblos
desperdigados por la inmensa llanura y es cierto.
y con prismáticos otros siete más. De esta inmensi-
dad me dijo un meritero, pastor de meritas o meri-
nas: lIla hizo Dios así de plana para tenernos siem-
pre vigiladosll. Hay resignación en su voz y en las
arrugas que ennoblecen su rostro, quizá demasia-
da. Es dura la vida por estas tierras de pan llevar.También me dijo: II Aquí quien muere no se repone".
Los pueblos están semidesiertos; la más brutal mi-
gración interior de nuestra historia reciente, la de
los años sesenta, los del desarrollo, los dejó mal-
heridos y con la fuente de la juventud cegada. Vuel-
ven los jubilados a quedarse, pero los jóvenes, de
visita; apenas hay pueblos con escuela y en las es-
cuelas apenas hay niños. Aún no se han sobre-puesto y no hay trazas de ello. Las manos del me-
ritero están tatuadas con cicatrices de múltiples he-
ridas, algunas aún no inAigidas. Me despide con una
built in local stone is
obviously designed for
purposes of attack and
defence in warf but on its
western facef against all
oddsf there opens up the
most beautiful and
delicate Gothic balconyimaginable. What great
weakness orf merely to put
it another wayf what great
love impelled the warrior
who made it to expose his
fortress in such a way?Something will surely have
been written about that
balcony open to the winds
of fortune, but I have
promised myself notto
look it up.
From time to time, the
flatlands of Tierra deCampos are adorned with
an exclusive feature of the
region, the dovecote. Like
the thatched formhouses
of Los Anclares and the
raised granaries of the
mountains of Asturias and
Galicia, the dovecote is an
architectural andanthropological symbol of
the area whose structure
has undergone no
variation throughout
history because there has
been no change in the
requirements of its
inmates. Circular, squareor polygonal, the
dovecotes are completely
closed off in order to
maintoin the silent
conditions needed for the
pigeans to stoy there.
RONDA IBERIA 49 .
.RAYO
B.fpail4r.
El Canal de Castilla,
portentosa obra de
la ingeniería
hidráulica, quizásea el más secreto
de nuestros
monumentos.
I ~
ThE~ Canal of Castile, a
portentous work of
hycJraulic engineering ,may well be the most
secret of Spain's
monuments.
4
state of collapse." Theyare made of mud, or
rather of adobe, that age-
old mixlure of mud and
straw which is made intobricks and dried in the
sun. A tapial is an adobe
wall made wíth timber
shuttering, and an outer
coating of paste made
from the same mixlure is
called a trullado after the
trulla, or wooden trowel,
with which it is spread.
Mud is used to protect
tremenda canción, re<:uerdo de niñez, resumen (~e
tantas biografías:
Their labyrinthine interiors
are arranged in concentric
rings, with row upon row
of nesling niches hollowed
oul of the walls. Mosl of
them are now disused and
falling 10 bits, though such
ruins do not seem lo be a
reCenl phenomenon. In the
picaresque novel LazQr;l/o
de Tormes, menlion is
made of "a dovecote that
would yield more than Iwo
hundred young pigeons a
yeor were il no1 for ils
Almuerzo¡ cuando le dan¡
comida¡ cebo/la y pan¡ya la noche¡ si no hay o/la¡
vuelta al pan y la cebo/la.
Pórtico gótico de loiglesia de Sonta Marícl,
en Villolcázar de Sirga, yescudo nobiliario, en
Támora.
The Gothic door of th,~church of Santa Maria, inVillalcázar de Sirga, a"d
a coat of arms inTámara.
En el centro de la llanura, en su punto de mayor
declive, se encuentra la laguna de Nava. Se trclta
de un acuífero endorreico, hoy desecado y pue~¡to
en regadío salvo un humedal, interesante rePOsa-
dero de aves migratorias. Según dicen, la mitc)d
50 RONDA IBERIA
~~~
.
~
..-,
~
c
d
Sepulcro del infante don simple and prima eva! in ennobled his face. life isFelipe, hermano de communion with nature harsh in this land of cereal
Alfonso X el Sabio, enth h ' H I .
dVillalcázar de Sirga. more an enoug to crops. e a so sal to me:
p!ease the eco!ogically- IIHere, you die if youT~e tomb of Prince minded and the curious. don't get back on your
FelIpe, the broth~r of. Broad is Casti!e the feet.1I The villag es areAlphonso X the Wise, In. ' .
ViliCIlcázar de Sirga. saylng goes. From the seml-deserted. The mostsino porque existe el horizonte y su desatío resulta alcor, or isolated hill, of brutal interna! migrationineludible: esto explica la querencia. Rioseco es la Autilla del P.ino, the of our recent history, thatciudad de los almirantes plaza fuerte en donde los Aatness of Tierra de of the underdevelopedEnríquez asentaron el Almirantazgo de Castilla. y Campos ov~rwhe!ms the sixties, le~ them i~ a sorryd ' . I ' d I : onlooker Wlth horizontal state, thelr fountam of
e Fromlst~ es San Te mo, patron ea mar oce~- vertigo. They soy that youth stopped up. The old
na, de marinos y pescadores. Por Osorno anuncia twenty villages scattered fo!k stay on there afteruna discoteca su vocativo nombre, II jOh, el marI". over the immense plain retirement, but the young
y así, en el siglo XVIII, trató Castilla de recuperar su can be seen with the go back only for vísits.rango saliendo de nuevo al mar a través de un ca- n~k~ eye fr?~ the.top of T~ere are .scarcely anynal para incorporarse a las grandes navegaciones thlS hdl, and It IS quite vlllages Wlth schools, and
. I . d .true. And with binoculars, the schools there are havesetecenhstas, que ya no eran co onlza oras sino .t .. bl t k t b ! h.
ld Th.' f.. I i IS poSSI e o ma e ou are y any c I ren. eseclenh Icas. ~ comercia .es. seven more. A meritero lands have not yet
Se le divisa desde lelos, tan Aanqueada va de cho- -(I shepherd with a Aock recovered, nor do they
poSI álamos y alisos. El Canal de Castilla recorre de of meritas or merino show any signs of doingsur a norte (por más que sus aguas circulen a la in- mud ?ecause.the danger sheep- once said to me of so. The hands of the
versa) los Campos Góticos. Cientos de barcazas h~re IS not ram but. the this immensity: IIGod meritero are tattooed with
navegando hacia el mar. El que hoy vemos ya no bltter co!d of the. wmters made it this Rat so he the scars of many
I bl . d d ' and the suffocahng heat could alwoys keep an eye wounds some of them yetes un cana navega e sino e rega 10, pero man- of the summers. II Th to be . A'. 'ed H b.d...
d b d f ' b . I on us. erewas In 10 .e I stiene en pie casi to as sus .o ras ea rlca~ ye pa- Minimalist as it is, adobe resignation, too much farewell to me with a
sear a 10 largo de sus caminos de parva y sirga, por architecture has the very perhaps, in his voice and tremendous song, a
donde los troncos de mulas tiraban de las gabarras, distinctíve charm of the in the wrinkles that childhood memory that
~
I