7. DE QU DEPENDE QUE UNA INVESTIGACIN SE INICIE COMO EXPLORATORIA, DESCRIPTIVA, CORRELACIONAL O EXPLICATIVA?

Como se mencion anteriormente, son dos los principales factores que influyen para que una investigacin se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa:

a. el conocimiento actual del tema de investigacin que nos revele la revisin de la literatura;b. la perspectiva que el investigador pretenda dar a su estudio.

7.1 El conocimiento actual del tema de investigacin

7.1.1 Exploratorio: La literatura puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en cuestin o que no son aplicables al contexto en el cual habr de desarrollarse el estudio, entonces la investigacin deber iniciarse como exploratoria. Si la literatura nos revela guas an no estudiadas e ideas vagamente vinculadas con el problema de investigacin, la situacin resulta similar, es decir, el estudio se iniciara como exploratorio. Por ejemplo, si pretendemos realizar una investigacin sobre el consumo de drogas en determinadas crceles y quisiramos saber: en qu medida ocurre?, qu tipos de narcticos se consumen?, cules ms?, a qu se debe ese consumo?, quines suministran los estupefacientes?, cmo es que se introducen en las prisiones?, quines intervienen en su distribucin?, etc., pero encontramos que no existen antecedentes ni tenemos una idea clara y precisa sobre el fenmeno.

7.1.2 Descriptiva: La literatura nos puede revelar que hay piezas y trozos de teora con apoyo emprico moderado; esto es, estudios descriptivos que han detectado y definido ciertas variables y generalizaciones. Pues se descubrieron ciertas variables sobre las cuales fundamentar el estudio. Asimismo, es posible adicionar variables a medir. Si pensamos describir el uso que un grupo especfico de nios hace de la televisin, encontraremos investigaciones que nos sugieren variables a considerar: tiempo que dedican diariamente a ver televisin, contenidos que ven con mayor frecuencia, actividades que realizan mientras ven televisin, etc. A ellas podemos agregar otras, como el control paterno sobre el uso que los nios hacen de la televisin.

7.1.3 Correlacional: El estudio ser correlacional cuando los antecedentes nos proporcionan generalizaciones que vinculan variables (hiptesis) sobre las cuales trabajar, por ejemplo: a mayor nivel socioeconmico, menor tiempo dedicado a la actividad de ver televisin.

7.1.4 Explicativo: La literatura nos puede revelar que existe una o varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin; en estos casos, el estudio puede iniciarse como explicativo. Si pretendemos evaluar por qu ciertos ejecutivos estn ms motivados intrnsecamente hacia su trabajo que otros, al revisar la literatura nos encontraremos con la teora de la relacin entre las caractersticas del trabajo y la motivacin intrnseca, la cual posee evidencia emprica de diversos contextos. Entonces pensaramos en llevar a cabo un estudio para explicar el fenmeno en nuestro contexto.

7.2 La perspectiva que se le otorgue al estudio

Por otra parte, el sentido o perspectiva que el investigador le d a su estudio determinar cmo iniciar ste. Si piensa en realizar una investigacin sobre un tema previamente estudiado, pero quiere darle un sentido diferente, el estudio puede iniciarse como exploratorio. De este modo, el liderazgo se ha investigado en muy diversos contextos y situaciones (en organizaciones de distintos tamaos y caractersticas, con trabajadores de lnea, gerentes, supervisores, etc.; en el proceso de enseanza-aprendizaje; en diversos movimientos sociales masivos, y muchos ambientes ms). El estudio se iniciara como exploratorio, en el supuesto de que no existan antecedentes desarrollados sobre los motivos que provocan este fenmeno (el liderazgo).