LenguajeUn lenguaje (del provenzal lenguatge1 y este del latín lingua) es un sistema

de comunicación estructurado para el que existe un contexto de uso y ciertos principios

combinatorios formales. Existen contextos tanto naturales como artificiales.

Desde un punto de vista más amplio, el lenguaje indica una característica común al hombre y a los

animales para expresar sus experiencias y comunicarlas a otros mediante el uso de símbolos,

señales y sonidos registrados por los órganos de los sentidos. El ser humano emplea un lenguaje

complejo que expresa con secuencias sonoras y signos gráficos. Los animales, por su parte, se

comunican a través de signos sonoros y corporales, que aún el hombre no ha podido descifrar, y

que en muchos casos distan de ser sencillos.

El lenguaje humano se basa en la capacidad de los seres humanos para comunicarse por

medio de signos (usualmente secuencias sonoras, pero también gestos y señas, así como

signos gráficos). Principalmente lo hacemos utilizando el signo lingüístico. Aun así, hay diversos

tipos de lenguaje. El lenguaje humano puede estudiarse en cuanto a su desarrollo desde dos

puntos de vista complementarios: la ontogenia y la filogenia. La ontogenia analiza el proceso

por el cual el ser humano adquiere el lenguaje. La filogenia se encarga de estudiar la evolución

histórica de una lengua.

El lenguaje animal se basa en el uso de señales sonoras, visuales y olfativas, a modo de

signos, para señalar a un referente o un significado diferente de dichas señales. Dentro del

lenguaje animal están los gritos de alarma, el lenguaje de las abejas, etc.

Los lenguajes formales son construcciones artificiales humanas, que se usan en matemática y

otras disciplinas formales, incluyendo lenguajes de programación. Estas construcciones tienen

estructuras internas que comparten con el lenguaje humano natural, por lo que pueden ser en

parte analizados con los mismos conceptos que éste.

Características de las lenguas naturales

Artículo principal: Lengua natural.

Varios autores han redactado listas de características definitorias de qué es una lengua natural,

algunas de las cuales están presentes en la comunicación animal y los lenguajes formales. Sin

embargo, sólo las lenguas naturales tienen estos quince rasgos de Hockett y, por tanto, esta

lista caracteriza lo que es una lengua natural.

Entre los rasgos más definitorios están la arbitrariedad (de la relación entre el signo y el

significado), la productividad (que permite producir nuevos mensajes nunca antes realizados) y

la estructura jerárquica (según la cual, las lenguas humanas poseen reglas o principios

sintácticos y gramaticales, por lo que las producciones no son aleatorias).

Diversas definiciones

Hay una inmensidad de definiciones sobre qué es el lenguaje humano, dependiendo de cada

autor en cada época y en cada circunstancia. Una selección de varias de las definiciones que

se le ha dado al lenguaje:2

1. Por el lenguaje entendemos un sistema de códigos con cuya ayuda se designan los

objetos del mundo exterior, sus acciones, cualidades y relaciones entre los mismos.

(A. R. Luria, 1977).

2. El lenguaje es un hábito manipulatorio (J.B. Watson, 1924).

3. El lenguaje es un conjunto finito o infinito de oraciones, cada una de las cuales posee

una extensión finita y construida a partir de un conjunto finito de elementos (Noam

Chomsky, 1957).

4. El lenguaje es una instancia o facultad que se invoca para explicar que todos los

hombres hablan entre sí (J. P. Bornchart, 1957).

5. Por tipos de lenguaje:3

1. Lenguaje oral: Pronunciación de sonidos vocales articulados que forman

palabras para expresar las propias ideas o pensamientos.

2. Lenguaje corporal: Conjunto de señales no verbales, como movimientos

corporales, posturas, gestos, posiciones espaciales que sirven para expresar

distintos estados físicos, mentales y emocionales.

3. Lenguaje desordenado: Defecto del habla caracterizado por un lenguaje

rápido, desordenado, nervioso y arrítmico, con omisión o transposición de

varias letras o sílabas.

4. Lenguaje explosivo: Lenguaje anómalo que se caracteriza porque la persona

hace pausas entre las palabras rompiendo el ritmo de la frase. Se observa a

veces en la esclerosis en placas.

Lenguaje humano

El lenguaje humano se debe a adaptaciones evolutivas que se dan exclusivamente en seres

humanos de la especie Homo sapiens. La conducta lingüística en los humanos no es de tipo

instintivo, sino que debe ser adquirido por contacto con otros seres humanos. La estructura de

las lenguas naturales, que son el resultado concreto de la capacidad humana de desarrollar

lenguaje, permite comunicar ideas y emociones por medio de un sistema de sonidos

articulados, de trazos escritos y/o de signos convencionales, mediante los cuales se hace

posible la relación y el entendimiento entre individuos. El lenguaje humano posibilita la

expresión del pensamiento y la exteriorización de los deseos y afectos.4

La capacidad humana para el lenguaje, tal como se refleja en las lenguas naturales, es

estudiada por la lingüística.5 Se considera que la progresión de las lenguas naturales va desde

el habla, luego por la escritura y, finalmente, se instala una comprensión y explicación de

la gramática.4 Desde el punto de vista social e histórico, el lenguaje humano ha dado lugar a

idiomas que viven, mueren, se mudan de un lugar a otro, y cambian con el paso del tiempo.

Cualquier idioma que deja de cambiar o de desarrollarse es categorizado como lengua muerta.

Por el contrario, cualquier idioma por el hecho de no ser una lengua muerta, y formar parte de

las lenguas vivas o modernas, está sufriendo continuamente reajustes que acumulativamente

son los responsables del llamado cambio lingüístico.

Hacer una distinción en principio entre un idioma y otro es por lo general imposible.6 Por

ejemplo, hay algunos dialectos del alemán que son similares a ciertos dialectos del holandés.

La transición entre las lenguas dentro de la misma familia lingüística a veces es progresiva

(ver dialecto continuo).

Hay quienes hacen un paralelismo con la biología, donde no es posible hacer una distinción

bien definida entre una especie y la siguiente. En cualquier caso, el desafío real puede ser el

resultado de la interacción entre las lenguas y las poblaciones. (Ver dialecto o August

Schleicher). Los conceptos de Ausbausprache, Abstandsprache y Dachsprache se utilizan para

hacer distinciones más refinadas sobre los grados de diferencia entre las lenguas o dialectos.

Neurolingüística

La neurolingüística es el área disciplinar dependiente de la neuroanatomía que se preocupa por

la computación cerebral del lenguaje humano. Las principales áreas del cerebro que se

encargan de procesar el lenguaje son:

Área del lenguaje hablado: Área de Broca (No. 44). Hemisferio dominante.

Área de comprensión del lenguaje hablado: Área de Wernicke. Corresponde a las áreas de

Broadman No. 21, 22, 39 y 42. Lóbulo temporal izquierdo.

Patologías

Alteraciones de lenguaje:

Trastornos del lenguaje oral: por causas orgánicas o por causas psicológicas.

Disartria : Dificultad para articular sílabas. Se observa en la parálisis general

progresiva, lesiones de algunos nervios craneales y en las intoxicaciones

por alcohol y barbitúricos.7

Dislalia : Sustitución, alteración u omisión de los fonemas sin que haya trastornos de

los órganos del habla.7 Ejemplo: Rotacismo (R), Labdacismo (L), Sigmacismo (S),

Deltacismo (D), Gammacismo (G), Lalación (reemplazo de la R por la L).

Afasia : Imposibilidad para comunicarse por lenguaje hablado, leído o escrito como

consecuencia de una lesión cerebral, una vez que el sujeto ha adquirido un lenguaje

siquiera elemental.8 Hay tres tipos:

Afasia motriz o de Broca (afasia de expresión): Lesión del área 44 de Broadman

del hemisferio izquierdo. El paciente comprende lo que se le dice y sabe lo que

quiere decir, pero no lo puede expresar, ni verbalmente ni por escrito.9

Afasia sensorial o de Wernicke (afasia de comprensión): El paciente habla pero no

coordina las palabras o los sonidos, oye pero no comprende las palabras que se le

dirigen, ve las letras y signos escritos pero es incapaz de leerlao (Alexia) y de

escribir (Agrafia).

Afasia sensorial o global (Expresión - comprensión): Lesiones de los lóbulos

frontal y temporal del hemisferio izquierdo. Imposibilidad de hablar y alteraciones

de la compresión verbal, de la lectura y escritura.9

Disfemias : Alteración en la emisión de las palabras. Las más frecuentes son

el tartamudeo y el balbuceo. Característico en neuróticos y psicópatas.

Disfonías : Alteraciones del tono y timbre de voz cuya causa reside en el aparato

fonador. Ejemplo: Afonía en los alcohólicos, voz apagada en deprimidos.

Afonía : Caracterizada por la pérdida de la voz, ya sea completa o parcialmente. Se

produce por una lesión o una parálisis del órgano de la fonación.

Trastornos psicológicos

Bradilalia : Se produce cuando se emiten mensajes demasiado despacio. Sucede en

personas que sufren depresión o confusiones mentales.

Estereotipia verbal : Se trata de la repetición frecuente de una palabra o frase que poco

tiene que ver con las circunstancias. Suele darse en pacientes con esquizofrenia o

depresión.

Jergafasia : Es una forma de afasia, derivada por una lesión en las áreas sensitivas del

lenguaje. Esta patología se caracteriza por una fluidez verbal con parafasias, perífrasis

y abundante logorrea.

Musitación : Forma de hablar que se caracteriza por el movimiento de los labios que

simula decir palabras murmurando, en voz baja. Se observa en ciertas enfermedades

graves con fenómenos graves.

Mutismo : Estado en el cual un individuo se niega a articular palabra alguna, pero tiene

intactos sus centros de lenguaje y medios de expresión.

Palilalia : Consiste en la repetición espontánea e involuntaria, dos o tres veces, de una

misma frase o palabra. Está relacionada con el debilitamiento de la inteligencia.

Taquilalia : Surge cuando hay un desequilibrio entre el influjo nervioso y la capacidad

del movimiento de la boca. El mensaje se transmite tan rápido, que se hace

incomprensible. Ocurre en manías o debido al alcoholismo.

Verbigeración : Repetición frecuente y anormal, fuera de toda lógica, de un vocablo o

frases cortas, sin sentido que se intercalan en el discurso. Es habitual en

esquizofrénicos y deficientes mentales.

Trastornos del lenguaje escrito

Disgrafía : Irregularidades graves en los trazos de la escritura. Ejemplo: Alcoholismo,

edad, senil, parálisis general progresiva.

Agrafia  y alexia: La agrafia es la imposibilidad de expresar los pensamientos por medio

de la escritura.

El lenguaje en la naturaleza

Comunicación química

Depende del sentido del olfato y en algunas ocasiones del gusto. Estas señales pueden

recorrer grandes distancias cuando son transportadas por las corrientes del aire, aunque sólo

son percibidas a favor del viento. Las sustancias químicas específicas producen efectos

concretos que se llaman feromonas. En las colonias de abejas, por ejemplo, la reina produce

una feromona "real" que impide el desarrollo de los ovarios de las obreras. Las feromonas

tienen una gran importancia en lo relativo a la atracción sexual.

Comunicación acústica

Las ondas sonoras pueden variar de altura e intensidad con rapidez. Sirven para transmitir

mucha información. Estas señales viajan en todas direcciones y el receptor las localiza con

facilidad.

Por ejemplo, los monos aulladores y algunas aves, ranas y sapos poseen grandes sacos

vocales que aumentan considerablemente los sonidos que emiten. En el caso de los sapos,

emiten un sonido para atraer a la hembra y otro para "avisar" a otros que él también es macho.

Las cigarras que cantan son machos, y lo hacen para atraer a las hembras. Los pollitos emiten

sonidos de distinta intensidad en donde avisan a la gallina en distintas situaciones (si están

asustados o si tienen hambre o frío). Los cocodrilos, cuando están por nacer, emiten sonidos

con lo que avisan a su madre y ella destapa el nido subterráneo para que los pequeños puedan

subir a la superficie.

Comunicación visual

Muchos animales diferentes usan estas señales, que se pueden encender y apagar en un

instante, aunque por lo general son útiles en determinadas horas del día. Suelen ser llamativas

o consistir en movimientos bruscos. Por ejemplo, una de las garras del cangrejo

violinista macho es mayor que la otra, tiene colores fuertes y la sacude para atraer a las

hembras. Los colores y diseños de las alas de las mariposas y de los machos de muchas aves

atraen a sus compañeras en distancias cortas. Cuando vuelan por la noche,

los lampíridos machos producen destellos luminosos con señales características, mientras que

las hembras responden con sus destellos desde el suelo.

Comunicación táctil

La comunicación táctil se refiere a las señales transmitidas a través del contacto de la piel o

partes exteriores de los seres vivos. Estas señales sirven al alcance de la mano y tienen una

gran importancia entre los primates, como una forma de indicación de amistad y para

tranquilizar. El hecho de que un individuo cuide al otro, por ejemplo eliminándole los parásitos

indeseables, es su manera de reforzar los lazos familiares y de amistad. Los mecanismos

principales son:

Transmisión por vibraciones. Actúan sólo en distancias muy cortas. Para indicar su

presencia a las hembras, los machos de las arañas de estuche hacen vibrar sus

membranas de un modo característico. Los cocodrilos producen vibraciones desde el

interior de sus cuerpos para producir vibraciones que la hembra pueda percibir.

Transmisión eléctrica. Algunos peces que viven en los ríos lodosos de América del

Sur y África usan estas señales capaces de atravesar cuerpos sólidos. Son utilizadas para

la agresión, para el cortejo y para orientarse.

Dimensiones del lenguaje

El lenguaje entre especies biológicas puede ser estudiado según cuatro dimensiones o

aspectos diferentes que definen características propias de su naturaleza:

Formal o estructural, que se refiere a la complejidad combinatoria de los códigos usados,

el medio empleado para el mismo y los patrones en los que se basa

la comunicación mediante dicho lenguaje. La dimensión estructural a su vez puede ser

dividida en forma, contenido y uso:

Forma: estudiada en sus diferentes aspectos por la fonología, morfología y sintaxis. La

primera comprende la forma material de las señales, la segunda las propiedades de

formación de señales complejas y la tercera las propiedades combinatorias.

Contenido: estudiado por la semántica, que consiste en la codificación y

decodificación de los contenidos semánticos en las estructuras lingüísticas.

Uso: estudiado en la pragmática, que define cómo la situación de uso tiene

importancia tanto para las formas usadas como para la interpretación del contenido.

Funcional, se refiere a la intencionalidad con la que se usa, qué ventajas aporta y para

qué casos se usa, con qué funciones y en qué contextos.

Comportamental, se refiere a todo el comportamiento exhibido por el emisor y los

receptores del código, y a las conductas desencadenantes del uso y desencadenadas por

el uso del lenguaje.

Representativa, se refiere a la intencionalidad del emisor de exponer una información sin

intención de dar una valoración o provocar una reacción en el receptor. (ROLATER)

Funciones del lenguaje

El lenguaje se usa para trasmitir una realidad, ya sea afirmativa, negativa o de posibilidad, un

deseo, una pregunta, una orden y más. Dependiendo de cómo utilicemos las oraciones,

podemos distinguir diferentes funciones en el lenguaje:

Funciones básicas

Función referencial: El lenguaje pretende ser capaz de transmitir objetivamente la

información, es decir, que el emisor transmita el mensaje sin que en él aparezca su

opinión personal. La comunicación está centrada en el tema o asunto sobre cual se hace

referencia. Se utilizan oraciones declarativas o enunciativas. Esta función la podemos

encontrar en los periódicos.

Función emotiva o expresiva: El mensaje que transmite el emisor hace referencia a sus

propios sentimientos. Los expresa de manera subjetiva, mostrando su opinión y sus

estados de ánimo. Las formas lingüísticas de esta función corresponden al uso de

oraciones exclamativas e interjecciones. También se emplean aumentativos y diminutivos,

así como pronombres en primera persona.

Función conativa o apelativa: Predomina el oyente sobre los otros factores de

comunicación. Pretende captar la atención del receptor y recibir una respuesta o reacción.

Aquí la comunicación está centrada en la persona del tú. Los rasgos lingüísticos que la

caracterizan son el uso del vocativo, el modo imperativo y el uso de interrogativos.

Funciones complementarias

Función fática o de contacto: El mensaje se relaciona con el contacto entre el emisor y el

receptor, a través del canal. La misión del emisor es comprobar que el mensaje se

transmite correctamente y le llega a su receptor. Consiste en iniciar, continuar,

interrumpir o finalizar una conversación. Es característico de esta función utilizar

muletillas como “¿Sabes?, ¿Entiendes? ¿No?...”

Función metalingüística: Esta función se puede apreciar cuando se informa sobre la

lengua o sistema lingüístico. En esta función es característico el uso de comillas.

Función poética o estética: Suele emplearse en el lenguaje poético y en la publicidad.

Destaca la forma del mensaje. El acto de comunicación está centrado en el mensaje y en

la forma de transmitirlo. Suelen utilizarse rimas y figuras literarias.

Símbolo

Un símbolo es la representación perceptible de una idea, con rasgos asociados por una convención socialmente aceptada. Es un signo sin semejanza ni contigüidad, que solamente posee un vínculo convencional entre su significante y su denotado, además de una clase intencional para su designado. El vínculo convencional nos permite distinguir al símbolo del icono como del índice y el carácter de intención para distinguirlo del nombre. Los símbolos son pictografías con significado propio. Muchos grupos tienen símbolos que los representan; existen símbolos referentes a diversas asociaciones culturales, artísticas, religiosas, políticas, comerciales, deportivas, entre otros.

Etimología

Del latín symbŏlum, y este del griego σύμβoλoν, el símbolo es la forma de exteriorizar un

pensamiento o idea, así como el signo o medio de expresión al que se atribuye

un significado convencional y en cuya génesis se encuentra la semejanza, real o imaginada,

con lo significado.Aristóteles afirmaba que no se piensa sin imágenes, y simbólica es la ciencia,

constituyendo ambas las más evidentes manifestaciones de lainteligencia.

Evolución

En las muchas etapas que componen la evolución, en la forma de comunicación humana, del

desarrollo del lenguaje hablado a la escritura, los signos visuales representan la transición de la

perspectiva visual, a través de las figuras y los pictogramas, a las señales abstractas. Sistemas

de notación capaces de transmitir el significado de conceptos, palabras o sonidos simples.

Los signos y símbolos transmiten ideas en las culturas pre alfabetizadas y prácticamente

analfabetas. Pero su utilidad no es menor entre las verbalmente alfabetizadas: al contrario, es

mayor. En la sociedad tecnológicamente desarrollada, con su exigencia de comprensión

inmediata, los signos y símbolos son muy eficaces para producir una respuesta rápida. Su

estricta atención a los elementos visuales principales y su simplicidad estructural, proporcionan

facilidad de percepción y memoria.

Características de los símbolos y signos

Entre signos y símbolos hay diferencias:

Los signos pueden ser comprendidos por los seres humanos y, algunos (como los signos

gestuales), incluso por ciertos animales; los símbolos son específicamente humanos.

Los signos señalan; son específicos de un cometido o una circunstancia. Los símbolos

tienen un significado más amplio.

Estudio de los símbolos

El interés por los signos ha dado lugar a un importante campo de estudio: la semiótica. Ésta

trata tanto la función de los signos en el proceso de comunicación, como el lugar de los

síntomas en el diagnóstico médico.

En la comunicación, los signos y señales aparecen, en general, en estructuras similarmente

ilógicas. A veces requieren un planteamiento intuitivo que extraiga su sentido y que, por

consiguiente, los haga susceptibles de interpretación creativa. Intuición, inspiración, resolución

creativa de problemas..., como quiera que lo denominemos esta actividad no posee ninguna

lógica, ningún patrón previsible. De la organización de signos inconexos surge la liberación de

la lógica hacia el salto de la interpretación. Lo podemos llamar inspiración, pero es una forma

particular de inteligencia. Es la aptitud esencial de cualquiera que debe organizar información

diversa y extraer un sentido de ésta.

Los símbolos pueden componerse de información realista, extraídas del entorno, fácil de

reconocer, o también por formas, tonos, colores, texturas..., elementos visuales básicos que no

guardan ninguna similitud con los objetos del entorno natural. No poseen ningún significado,

excepto el que se les asigna. Existen muchas formas de clasificar a los símbolos; pueden ser

simples o complicados, obvios u oscuros, eficaces o inútiles. Su valor se puede determinar

según hasta donde penetran la mente pública en términos de reconocimiento y memoria.

Símbolos científicos y técnicos

Artículo principal: Notación matemática.

En el ámbito científico y técnico, también se denomina símbolo a las abreviaciones constituidas

mediante grafías o letras. Difieren de las abreviaturas por carecer de punto. Tal es el caso de

lossímbolos químicos (ej. C, O, H20, C4H10), matemáticos (ej.  ),

las unidades (ej. m, kg, cd), los puntos cardinales (ej. N, O), los símbolos de monedas (ej. $, €).

Su fin fundamental es simplificar la escritura en la trasmisión de las ideas y el conocimiento.

Símbolos nacionales

Véanse también: Heráldica, Numismática y Vexilología.

Los símbolos nacionales son aquellos que un país adopta para representar sus valores, metas,

historia o riquezas y mediante los cuales se identifica y distingue de los demás, además de

aglutinar en torno a ellos a sus ciudadanos y crear un sentimiento de pertenencia. Los símbolos

nacionales por excelencia son la bandera y los colores nacionales, el escudo de armas y

elhimno. A ellos se añaden en ocasiones otros emblemas como puede ser una planta, animal u

objeto asociado íntimamente con el país. Su tipología difiere en cada cultura constituyendo un

interesante campo de estudio antropológico, pues aporta abundante información sobre las

ideas, conceptos y valores más significativos de cada sociedad y época.

Símbolos religiosos

En las sociedades primitivas, los símbolos sirvieron para expresar las cualidades esenciales de

sus creencias religiosas. A lo largo de la historia, la religión ha estado ligada a una serie de

símbolos significativos.

En el Antiguo Egipto se practicó esta costumbre, así, simbólica es su escritura jeroglífica,

su mitología, donde cada una de las divinidades representa un aspecto cultural, y aún sus

manifestaciones artísticas. Igualmente en las formas exteriores de las religiones semíticas

como la asiria y fenicia, en la hindú y en las indoeuropeas, como la greco-latina, impera el

símbolo, pues en ellas se utilizó la representación de los fenómenos de la naturaleza,

personificados en seres mitológicos, que terminaron por encarnar los valores morales de la

sociedad.

Los judíos y los musulmanes prohíben las imágenes como símbolos de adoración. En lugar de

ello, subrayan la palabra y la necesidad de una cultura escrita para la participación de la

oración.

Símbolos cristianos

Muchas representaciones de ideas abstractas mediante símbolos son de origen oriental.

Por San Clemente de Alejandría sabemos que los símbolos, que adornaban las catacumbas y

que posteriormente se vieron reproducidos en la pintura y la escultura, ya eran utilizados por

los cristianos en el siglo II, comúnmente adornando anillos, medallas etcétera; con el propósito

de reconocerse entre sí obligados al secreto que la persecución imponía a los primeros

cristianos. Entre otros se empleaban símbolos de unión o reunión, como los peces de bronce o

cristal encontrados en las catacumbas de Roma, que se entregaban a los bautizados para que

los llevaran colgados del cuello. También era costumbre que los viajeros que habían recibido

hospitalidad en una casa, rompieran un símbolo del que dejaban la mitad de modo que si

volvían a visitarse, incluso sus descendientes, pudiera recordarse la hospitalidad; tal es el uso

que debían tener muchas monedas partidas que con frecuencia suelen encontrarse.

Al margen de estos símbolos convencionales, tuvieron otros a los que la Iglesia dio mucha

importancia, siendo el principal el símbolo de los Apóstoles, que pretendía proporcionar una

sucinta guía al cristiano sobre las verdades reveladas, y para que los fieles pudieran mostrar

una contraseña propia que los distinguiera de los herejes; de este modo si por cualquier causa

cambiaban de congregación podían ser reconocidos como cristianos ortodoxos si evocaban el

símbolo. La iglesia primitiva prohibía entregarlo por escrito para evitar que cayera en manos de

los infieles, de modo que los creyentes debían aprenderlo de memoria.

El arte figurativo adoptó estos símbolos para representar, en ocasiones desprovistos ya de

carácter religioso o mitológico, atributos o cualidades e incluso determinadas manifestaciones

de la actividad humana, a los que fue añadiendo otros cuando fue necesario, si bien al principio

deudores de las manifestaciones religiosas anteriores que constituían el patrimonio cultural

común.

Ejemplos : entren aki

https://www.google.com/search?q=simbolos+ejemplos&client=opera&hs=FRj&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=3c13UqTPKoKnkQe78YH4Cg&ved=0CDcQsAQ&biw=1360&bih=670

Los Alfabetos

Historia del alfabetoLa historia del alfabeto comienza en el Antiguo Egipto, más de un milenio después de haber comenzado la historia de la escritura. El primer alfabeto formal surgió hacia el 2000 a. C. para representar el lenguaje de los trabajadores semitas en Egipto (ver alfabetos de la Edad de Bronce media), y se gestó a partir de los principios alfabéticos contenidos en los jeroglíficos egipcios. La mayoría de los alfabetos actuales del mundo o bien descienden directamente de

esta raíz, por ejemplo los alfabetos griego y el latino, o se inspiraron en su diseño. Escritos pre-alfabéticos

Existen dos tipos de sistemas de escritura bien documentados que surgen en el IV milenio a. C.: la escritura cuneiforme de Mesopotamia y los jeroglíficos egipcios. Ambos eran muy conocidos en la zona del Mediterráneo oriental, donde se desarrolló el primer alfabeto que alcanzó amplia difusión, el alfabeto fenicio. Existe alguna evidencia que indicaría que el sistema cuneiforme estaba desarrollando algunas propiedades alfabéticas en algunos lenguajes a los que se lo había adaptado, tal como se observa posteriormente en el antiguo sistema cuneiforme persa, pero todo indica que dichos desarrollos fueron líneas laterales y no ancestrales al alfabeto. El silabario de Biblos posee sugestivas similaridades tanto con el egipcio hierático, como con el alfabeto fenicio, pero como no ha sido descifrado, no es posible precisar si es que tuvo algún rol en la historia del alfabeto.

Primeros pasos

Comienzos en Egipto

Hacia el año 2700 a. C. los antiguos egipcios ya habían desarrollado un conjunto de 22

jeroglíficos para representar las consonantes de su lenguaje, más un símbolo 23 que podría

representarvocales al comienzo o al final de una palabra. Estos glifos eran utilizados a manera

de guías de pronunciación en logogramas, para escribir inflexiones gramaticales, y

posteriormente para transcribir palabras y nombres extranjeros. Sin embargo, si bien el sistema

era de naturaleza alfabética, no fue empleado para una escritura puramente alfabética. Por ello,

aunque el sistema permitía ser usado como un alfabeto, fue siempre utilizado con un fuerte

componente logográfico, posiblemente debido al gran valor simbólico del complejo sistema de

jeroglíficos egipcios.

El primer sistema de escritura totalmente alfabético se estima que fue desarrollado hacia el

1850 a. C. por los trabajadores semíticos en la zona egipcia del Sinaí. Durante los cinco siglos

siguientes se difundió hacia el norte, y muchos alfabetos de Occidente provienen de él, o han

sido inspirados en uno de sus descendientes. El alfabeto meroítico, fue una adaptación en el III

siglo a. C. de los jeroglíficos, en Nubia en el sur de Egipto –aunque muchos estudiosos

sospechan que existieron influencias del primer alfabeto.

Alfabeto semítico

Los alfabetos proto-sinaíticos de Egipto aún deben ser descifrados. Sin embargo, parecen ser

alfabéticos para registrar la lengua cananea. Los ejemplos más antiguos son los grabados en la

zona del Sinaí y fechados hacia el 1850 a. C. Según Gordon J. Hamilton, estas inscripciones

demuestran que el sitio de la invención del alfabeto ha sido muy probablemente Egipto.2

Esta escritura semítica no se limitó a los signos de las consonantes egipcias existentes, sino

que también incorporó otros jeroglíficos egipcios, formando un total de unos treinta símbolos.

Se cree, aunque sin evidencia concreta, que los nombraron utilizando nombres semíticos en

lugar de egipcios.3 Por ejemplo, el jeroglifo per ("casa" en egipcio) se convirtió en bayt ("casa"

en semítico).4 No queda claro si es que estos glifos, al ser usados para escribir el lenguaje

semítico, eran de naturaleza puramente alfabética, representando sólo la primera consonante

de sus nombres de acuerdo al principio acrofónico, o si en cambio también podían representar

secuencias de consonantes o aún palabras como lo habían hecho sus antecesores los

jeroglíficos. Por ejemplo, el glifo de "casa" puede ser que sólo haya significado b (b como

en beyt "casa"), o podría haber representado tanto la consonante b como la secuencia byt,

como sucedía en egipcio, donde representaba tanto la letra p como también la secuenciapr. Sin

embargo, cuando la escritura se diseminó hacia Canaán, ya era puramente alfabética, y el

jeroglífico que inicialmente representaba "casa" solamente significaba b.5

El primer Estado canaanita que hizo un amplio uso del alfabeto fue Fenicia, y por ello las

versiones posteriores de la escritura canaanita son llamadasfenicias. Fenicia era un Estado

marítimo en el centro de una vasta red comercial, y pronto el alfabeto fenicio se difundió por

todo el Mediterráneo. Dos variantes del alfabeto fenicio tendrán un gran impacto en la historia

de la escritura: el alfabeto arameo y el alfabeto griego.6

Derivados del abjad arameo

Los alfabetos fenicios y arameo, al igual que su prototipo egipcio, representaban sólo a las

consonantes en un sistema denominado abjad. El alfabeto arameo, que evolucionó a partir del

fenicio en el siglo VII a. C. como el sistema oficial de escritura del imperio Persa, es

probablemente el ancestro de prácticamente todos los alfabetos modernos de Asia:

El alfabeto hebreo moderno comenzó siendo una variante local del Arameo Imperial. (El

alfabeto hebreo original fue mantenido por los samaritanos.)7 8

El alfabeto árabe desciende del arameo a través del alfabeto nabateo utilizado en lo que

actualmente es el sur de Jordania.

El alfabeto siríaco usado luego del III siglo a. C. evolucionó, mediante

el pahlavi y sogdiano, hacia los alfabetos del norte de Asia, tales como

elOrkhon (probablemente), uigur, mongol y manchú.

El alfabeto georgiano es de origen incierto, pero parecería que forma parte de la familia

persa-arameo (o tal vez griega).

El alfabeto arameo es el antecesor más probable de los alfabetos

brahámicos del subcontinente indio, que se difundieron hacia Tíbet, Mongolia,Indochina y

el archipiélago malayo junto con las religiones hindú y budista. (China y Japón, si bien

incorporan el budismo, ya tenían un desarrollo propio y retuvieron sus

sistemas logográfico y silábico.)

El alfabeto hangul fue inventado en Corea en el siglo XV. Si bien la tradición establece que

fue una invención autónoma, Gari Ledyard sugiere que algunas partes de su sistema de

consonantes podrían estar basadas en media docena de letras derivadas del tibetano por

medio del alfabeto phagspaimperial de la dinastía Yuan en China; el tibetano es

una escritura brahámica. Posee una característica única comparada con los otros

alfabetos, ya que el resto de las consonantes se derivan de este núcleo en forma de un

sistema distintivo.

Tabla: La difusión del alfabeto hacia el oeste (griego, latín) y el este (brahámico, coreano). Notar que la correspondencia exacta entre el fenicio (a través del arameo) hacia el brahámico es incierta, especialmente para las sibilantes y las letras entre paréntesis. La transmisión del alfabeto desde el tibetano (a través del phagspa) hacia el hangul tampoco está exenta de controversias.

Alfabeto griego

Descendientes del alfabeto griego

El griego se convirtió en la fuente de todas las formas de escritura modernas de Europa. El

alfabeto de los antiguos dialectos occidentales del griego, como el alfabeto de Cumas, donde la

letra eta se usaba como h, dio lugar a los alfabetos itálicos antiguos y al alfabeto romano. En

los dialectos griegos, en los que no tenían el sonido /h/, eta siguió como vocal y permaneció

como vocal en el griego moderno y en todos los alfabetos que derivaron de la variante oriental:

el alfabeto glagolítico, el cirílico, el armenio, el gótico (que adoptó letras griegas y también

latinas), y posiblemente el georgiano.12 6

Aunque esta descripción presenta la evolución de las escrituras en una forma lineal, ello es una

simplificación, ya que por ejemplo, el alfabeto manchú, que desciende del adjasio de Asia

occidental, fue influenciado por el coreano hangul, que según las interpretaciones es un

alfabeto independiente o deriva del abugidas del sur de Asia. El georgiano aparentemente

desciende de la familia aramea, pero fue fuertemente influenciado en su concepción por el

griego. El alfabeto griego mismo, que deriva de los jeroglíficos a través del alfabeto semítico,

más tarde adoptó media docena de signos del demótico cuando fue usado para escribir el

egipcio copto.

Desarrollo del alfabeto romano

Una tribu conocida como los latinos, que se convertirían en los romanos, también vivían en la península Itálica al norte de los griegos occidentales. Los latinos adoptaron para su escritura una variante del alfabeto griego occidental a través del contacto con los etruscos, que usaban una transformación de este, y de los propios griegos de la Magna Grecia alrededor del siglo VII a. C.Los latinos desecharon cuatro letras del alfabeto griego, tomaron la F etrusca, que se pronunciaba como /w/, dándole el sonido /f/; también adoptaron la S etrusca, con tres líneas en zigzag, que posteriormente se curvaron dando el aspecto actual de la moderna S. Para representar el sonido /g/ en griego y el sonido /k/ en etrusco, se utilizó inicialmente la letra Γ, que terminaría transformándose en la P. Estos cambios dieron origen al alfabeto latino arcaico, que inicialmente tenía 21 letras, pero que antes del siglo III a. C. perdió la Z.

Nombres de las letras y su orden

Existe un registro histórico con el orden de las letras del alfabeto del siglo XIV   a.   C. , en un lugar

llamado Ugarit situado en la costa norte de Siria.15 </ref> Se encontraron tabletas que

contenían alrededor de un millar de signos cuneiformes, aunque no eran babilónicos y sólo

había treinta signos diferentes. En doce de ellas aparece el conjunto de signos en orden

alfabético. Han aparecido dos órdenes distintos, uno que es casi idéntico al orden usado por

el alfabeto hebreo, griego y el latino, y un segundo orden muy similar al utilizado por el alfabeto

etíope.16

Se sabe cuantas letras había en el alfabeto protosinaítico, pero no se conoce su orden. Entre

sus descendientes, el alfabeto ugarítico tenía 27 consonantes, el alfabeto árabe

meridional tenía 29 y en el alfabeto fenicio se redujeron a 22. Estas escrituras se colocaban en

dos órdenes: uno era ABGDE en el fenicio, y otro HMĦLQ en el meridional; el alfabeto

ugarítico se ha encontrado en los dos órdenes. Ambas secuencias atestiguan la estabilidad que

han conservado todos los alfabetos derivados de estos tipos de escritura.

Los nombres de las letras también han permanecido estables en muchos de los alfabetos

descendientes del alfabeto fenicio, entre los que se encuentran el alfabeto samaritano,

el arameo, elsirio, el hebreo y el alfabeto griego. Sin embargo, esos nombres fueron

abandonados en el alfabeto árabe y en el alfabeto latino. El orden de las letras permaneció más

o menos intacto en el latino, en el armenio, gótico y cirílico, pero se modificó en el alfabeto

brahmi, el rúnico y en el árabe, aunque en este último también se mantuvo, o fue reintroducido,

el orden abjadi tradicional como alternativa.

La tabla siguiente es un esquema de los nombres y forma de las letras del alfabeto fenicio y los

alfabetos derivados de él, en el orden del fenicio, junto con el ugarítico.

Alfabetos gráficamente independientes

El único alfabeto oficial en la actualidad que no deriva del alfabeto canaanita es

el thaana de Maldivas, aunque ha sido claramente influido por el árabe, en el que las formas de

sus letras derivan de numerales. El alfabeto osmanya ideado para el somalí en la década de

los 1920, que fue cooficial en Somalia junto con el alfabeto latino hasta 1972, también tenía

letras con formas completamente innovadas.

Entre los alfabetos que ya no se usan oficialmente por ninguna lengua, algunos mostraban

claramente que sus formas eran independientes de los semíticos. El alfabeto zhuyin deriva de

las forma de los caracteres chinos. El alfabeto santali de la India oriental parece basado en

símbolos tradicionales, tales como "peligro" y "punto de encuentro", además de pictogramas

inventados por sus creadores. Los nombres de las letras del santali están relacionados con los

sonidos que representan, según el principio de acrofonía, al revés que en el semítico original,

ya que incluyen el sonido al final del nombre tanto como los pictogramas inventados por su

creador: le (olor) representa a la e, mientras que en (grano)" representa a la n.

En la Antigüedad el alfabeto ogam de las islas Británicas, que constaba de signos cuadrados, y

las inscripciones monumentales del antiguo Imperio persa se ordenaban esencialmente como

había quedado registrado en la escritura cuneiforme, aunque la forma de sus letras era

diferente y al parecer había sido especialmente creado para sus idiomas.

Alfabetos en otros soportes

La adopción de nuevos soportes y materiales de escritura provocan una ruptura en las formas gráficas y dificulta el seguimiento de las relaciones entre sus grafías, como es el paso de la inscripción en barro, sobre piedra o a la escritura con tinta. Por ejemplo, no se observa de forma inmediata que el cuneiforme alfabeto ugarítico deriva del prototipico abjad semítico, aunque parece ser que así es. Los alfabetos manuales son una continuación directa de los alfabetos locales, el alfabeto a dos manos y los alfabetos a una mano francés y americano mantienen las formas del alfabeto latino, el alfabeto manual indio se asemeja al devanagari y el coreano al hangul, mientras que el braille, el alfabeto semáforo, las banderas de señales marítimas y el código Morse son esencialmente formas geométricas elegidas arbitrariamente. Las formas del braille y de las letras semáforo, por ejemplo, derivan del orden alfabético latino pero no de sus formas. La forma de la moderna taquigrafía también parece no estar relacionada, si lo estuvo, con el alfabeto latino, pues la conexión se ha perdido con el tiempo.