LOS MITOS DE LA CREACIÓN

Adrián Valverde López

¿En qué forma difiere el pensamiento primitivo o “mítico” del pensamiento

“científico” que es, después de todo, una elaboración reciente de la civilización

occidental? El mito, afirma Lévi-Strauss, es una “ciencia de lo concreto”, a través del

cual el hombre trata de comprender su mundo según sus cualidades sensibles, es

decir, mediante su percepción e imaginación y no por medio de la abstracción de

propiedades que no es posible percibir directamente. El hombre primitivo categoriza

sus experiencias basándose en lo que puede mirar, escuchar, probar, oler y sentir;

entonces emplea este “repertorio” de categorías para construir explicaciones míticas

de lo que trata de comprender.1

Los mitos son, dice Lévi-Strauss, el descubrimiento de las estructuras profundas e

inconscientes del espíritu:

“...se trata en todo caso de levantar un inventario de los recintos mentales,

de ordenar los datos en apariencia arbitrarios, de alcanzar un nivel en que la

necesidad se revele inmanente a las ilusiones de la libertad”.2

Lévi-Strauss se introduce en las construcciones más típicas de lo imaginario, los

mitos, para reproducir sus coacciones, su código. ¿Qué podría entonces escapar a

la codificación? Los mitos deben ser estudiados en sí mismos y entre sí según sus

leyes internas o leyes de su transformación recíproca.

Los mitos pese a su apariencia creadora, arbitraría, exuberante, se parecen “... de

uno a otro confín de la tierra”.3 Una idea más sutil nos tienta entonces, idea que El

1 El pensamiento salvaje, 1964: 14.2 Mitológicas. Lo crudo y lo cocido, 1968: 18.3 Ibíd.

totemismo en la actualidad y El pensamiento salvaje parecerían avalar: ver en los

mitos productos directos del pensamiento humano... En las primeras páginas de las

Mitológicas *, Lévi-Strauss propone definitivamente esta hipótesis: “Nuestra

intención no es mostrar cómo los hombres piensan los mitos sino cómo los mitos se

piensan en los hombres sin que ellos lo sepan”.4

Puesto que los elementos del pensamiento mítico nunca están completamente

liberados de sus fuentes concretas, Lévi-Strauss insiste en que el análisis

estructural debe examinar el contenido detallado de los mitos para poder

comprender su significado. Sólo al estudiar la identidad precisa de, digamos, los

animales o elementos naturales mencionados en los mitos y las plantas utilizadas

en los ritos, así como su interrelación en el pensamiento de cada pueblo, es posible

descubrir los principios que subyacen en el sistema de creencias primitivas.

En estas líneas tan sólo se intenta mostrar, por un lado, la similitud existente entre

un mito indígena prehispánico de la creación del universo con el Libro del Génesis,

primer capítulo, (procedente del Códice Sacerdotal) compuesto durante el cautiverio

del pueblo judío en Babilonia e iniciar, por otra parte, el análisis de cuatro variantes

indígenas de la creación del sol.

Los estudiosos de la creación del universo de la Biblia, difícilmente han dejado de

señalar la similitud que hay con los relatos indígenas mesoamericanos. En el primer

capítulo de la Biblia, leemos en el primer día que:

“Al principio creo Dios los cielos y la tierra. La tierra estaba confusa y vacía y

las tinieblas cubrían la haz del abismo, pero el espíritu de Dios se cernía

sobre la superficie de las aguas.

4 Ibíd. : 20.

Dijo Dios: “Hay luz”; y hubo luz. Y vio Dios ser buena la luz, y la separó de

las tinieblas; y a la luz llamó día y a las tinieblas noche, y hubo tarde y

mañana”5.

Asimismo, encontramos que en el quinto día Dios creó los peces y las aves, las

criaturas que viven en las aguas y en el aire; y que el sexto día creó los animales de

la tierra, y después de ellos el hombre, al que hizo a su imagen y semejanza, tanto a

él como a la mujer. Dios empieza, en este capítulo, con los peces y va ascendiendo

de modo continuo a través de aves y animales de la tierra hasta llegar al hombre y a

la mujer6.

La idea de la creación que parece dominar, en esta primera parte del Génesis,

supone la existencia de un dios creador y bueno anterior a la Historia y a las cosas,

como la oposición dual entre la luz y las tinieblas, el día y la noche, la mañana y la

tarde, el bien representado en él y el mal simbolizado por el “ángel del mal”.

En el Popol Vuh, el relato de la creación del universo, dice:

“... todo estaba en suspenso, todo en calma, en silencio; todo inmóvil,

callado, y vacía la extensión del cielo.

No había todavía un hombre, ni un animal, pájaros, peces, cangrejos,

árboles, piedras, cuevas barrancas, hierbas ni bosques: sólo el cielo existía.

No se manifestaba la faz de la tierra. Sólo estaban el mar en calma y el cielo

en toda su extensión.

Solamente había inmovilidad y silencio en la oscuridad, en la noche. Sólo el

Creador, el Formador, Tepeu, Gucumatz7, los Progenitores, estaban en el

agua rodeados de claridad.

5 Génesis. Primera parte.6 El folklore en el Antiguo Testamento p. 9.7 Tepeu el rey o soberano, del náhuatl Tepeuh, tepeuani; conquistador o vencedor de batalla. Gucumatz, serpiente cubierta de plumas verdes, de guc, en maya Kuk, plumas verdes, quetzal por antonomasia, y cumatz, serpiente; es la versión quiché de Kukulcán, el nombre maya de Quetzalcóatl (...).

Llegó aquí entonces la palabra, vinieron juntos Tepu y Gucumatz, en la

oscuridad, en la noche, y hablaron entre sí (...).

Entonces se manifestó con claridad, mientras meditaban, que cuando

amaneciera debía aparecer el hombre. Entonces dispusieron la creación y

crecimiento de los árboles y los bejucos y el nacimiento de la vida y la

creación del hombre. Se dispuso así en las tinieblas y en la noche por el

Corazón del Cielo, que se llama Huracán.

El primero se llama Caculhá Huracán. El segundo Chipi-Caculhá. El tercero

es Raxa-Caculhá. Y estos tres son el Corazón del Cielo8.

¡Hágase así¡ !Que se llene el vacío¡ (...) ¡Que aclare, que amanezca en el

cielo y en la tierra! No habrá gloria ni riqueza en nuestra creación hasta que

exista la criatura humana, el hombre formado (...)”9.

En esta descripción de la creación, escribe Adrián Ramos10, es evidente la

semejanza que existe entre el Popol Vuh y el Génesis. Por lo que se puede creer

que el autor del texto indígena conocía los escritos bíblicos.

En un cuento náhuatl de Milpalta D. F., se narra lo siguiente:

“Algunas personas contaban cómo Dios Nuestro Padre se paró en un mar

grande. Relataban cómo tomó un huevo, como huevo de pato. Y luego lo

aventó hacia arriba. Entonces se dice que salieron un hombre y una mujer.

Ya que había hecho al hombre y la mujer, trabajo seis días. Formó la luz: las

estrellas, la luna. Estas dos nos alumbran de noche, y de día nos calienta el

sol”11.

8 Huracán, una pierna; Caculhá Huracán, rayo de una pierna, o sea el relámpago; Chip Caculhá, rayo pequeño (...). Raxa-Caculhá, es el rayo verde.9 Popol Vuh. Primera Parte. Capítulo Primero.10 Popol Vuh. Introducción p. 17.11 Los Cuentos en Náhuatl de Doña Luz Jiménez p. 11.

¿Cómo explicar, escribe Frazer12, el sorprendente parecido que se presentan entre

costumbres y creencias de pueblos, que habitan en distantes lugares de la tierra?

¿Se deben a la transmisión de las costumbres y de las creencias, por el contacto

directo o a través de pueblos intermedios? ¿O han surgido independientemente

como consecuencia de la evolución similar de la mente humana bajo circunstancias

parecidas?

Algunos testimonios en náhuatl nos dicen cómo, después de haber sido destruido

cuatro veces el mundo, los dioses se reúnen en Teotihuacan13 para hacer posible el

surgimiento del quinto sol; haciendo posible que brillara nuevamente la luz sobre la

tierra. El acto de Nanahuatzín de arrojarse al fuego para convertirse en el sol, es un

símbolo presente a través de la religiosidad de los pueblos mesoamericanos. Si sólo

por medio del sacrificio resurge el sol y la vida, entonces tan sólo por el ofrecimiento

de sangre podrá conservarse14.

En este mito se encuentra la explicación religiosa al porque la adoración del sol;

donde Tecuzitécatl (el dios caracol, la luna, la noche) deidad similar a Tezcátlipoca,

posiblemente fundida más adelante con éste, junto con Nanahuatzín o Nanáhuatl, el

“roñoso, costroso, lleno de jiotes” es escogido para arrojarse en el bracero del fuego

divino, que representa el centro, la verticalidad del universo15.

Los mitos solares, como se pretende mostrar en el cuadro que se encuentra más

adelante, no son exclusivos de una región ya que hay distintas versiones a lo largo y

ancho de Mesoamérica. En este, la primer columna de la izquierda ubica el cuerpo

narrativo y en los tres restantes el nivel actancial, de la acción simbólica. Se trató de

separar unidades elementales de cada mito, entendidas éstas como pertenecientes

al orden de la frase, de la proposición: atribución de un predicado a un sujeto. Se

dividieron los mitos en frases, asignándoles un lugar en las columnas a partir de las

relaciones que mantienen con otras, siempre tratando de encontrar las unidades

constitutivas, o mitemas.

12 El folklore en el Antiguo Testamento p. 67.13 Centro religioso de gran importancia en la mitología, como centro de la creación.14 De Teotihuacan a los Aztecas. Antología (...) p. 57.15 Épica Náhuatl (...) p. 79.

La armonía se buscó por medio de relaciones verticales y horizontales; esto es,

todos los mitemas situados en la misma línea vertical y horizontal forman una gran

unidad constitutiva, pudiendo realizarse tanto una lectura sincrónica como

diacrónica.Esta separación y reestructuración nos permite confirmar la suposición

de que “(el) pensamiento mítico procede de la toma de conciencia de ciertas

oposiciones y tiende a su mediación progresiva”16. Estos mitos traducen la oposición

entre la creación del sol, a partir de la decisión y sacrificio de los dioses y la creación

del hombre, que hace posible su continuidad por medio también del sacrificio. El

mito, entonces, se convierte en “el instrumento lógico de una mediación (...)”17.

16 Antropología estructural p. 248.17 Ibídem.

Luego, después de veinticinco años de que el mundo había sido creado y había quedado ya por todo este tiempo oscurecido, por falta de sol, se juntaron tres dioses, Tezcatlipoca, Ehecatl y Citlalicue, diosa, los cuales acordaron haces el sol que alumbrara la tierra.

Águila, tigre, gavilán, lobo; chicuacen ecatl (6 viento), chicuacen xochitl (6 flor); ambos a dos son nombres del Sol. Lo que aquí está se nombra teotexcalli (horno divino, que cuatro años estuvo ardiendo.

Se reunieron los dioses... allá donde ahora es Teotihuacan.

Cuando, pues, los dioses quisieron hacer el sol, todos estos juntos y otros más, hacían penitencia para poder merecer ser el sol, ofrecían a los tres grandes dioses perlas preciosas, inciensos y otras cosas muy ricas.

... llaman allá a Nahuitécpatl: éste es la Luna. A éste lo citó Tlalocanteuctli (el Señor del paraíso), y asimismo Napateucutli (cuatro veces Señor).

Nadie se atrevía a ofrecerse como otro más... todos tienen miedo,

Es de noche; aun no brilla el sol

...quien se echa a cuestas el oficio de ser sol

...el que habla y se presenta delante es el dios del Caracol¡Dioses, seré yo!

Solamente había inmovilidad y silencio en la oscuridad, en la noche. Solo el Creador, el Formador, Tepeu, Gucumatz, los Progenitores, estaban en el agua rodeados de claridad.

Llegó aquí entonces la palabra, vinieron juntos Tepeu* y Gucumatz**, en la oscuridad, en la noche, y hablaron entre sí...

...todo estaba en suspenso, todo en calma, en silencio; todo inmóvil, callado, y vacía la extensión del cielo.

Solamente había inmovilidad y silencio en la oscuridad, en la noche. Solo el Creador, el Formador, Tepeu, Gucumatz, los Progenitores, estaban en el agua rodeados de claridad.

Entonces se manifestó con claridad, mientras meditaban, que cuando amaneciera debía aparecer el hombre.

retrocedían...

Había un llagado de su cuerpo...

Por cuatro días ayunaron... se encendió el fuego... fogón que llaman Roca de los Dioses. A uno y a otro se le hizo una montaña, en la cual estuvieron haciendo penitencia.

¿Quien otro más? ¿Como ha de ser esto? ¿Como hemos de ser nosotros?

Tonacatecutli (el Señor de nuestra carne) y Xiuhteuctli (el Señor del año) llamaron a Nanáhuatl y le dijeron: “Ahora tu guardaras el cielo y la tierra”. Mucho se entristeció él y dijo: “¡Qué están diciendo los dioses? Yo soy un pobre enfermo.”

Los instrumentos penitencia del Señor Caracol... tenía plumas de quetzal... tenía una bola de oro... tenía espinas de jade... la sangre coagulada..., era coral, y el incienso que ofrecía, el más rico.

Después se sacrifico la Luna: sus ramos de laurel son plumas ricas (quetzalli); y sus espinas, chalchihuites, que inciensa.

Más Nanáhuatl, como era pobre, no tenía nada para ofrecer, pero su sacrificio era picarse con una espina a menudo y ofrecía lo que podía haber, según su pobreza.

Los instrumentos de penitencia del dios Purulento... tenía carrizos verdes... brotes de caña verdes... todas ellas nueve, por estar de tres en tres... tenía bolas de hoja seca de pino y sus espinas de sacrificio... eran de maguey y lo que salía al sangrarse, era su propia sangre, y en lugar de incienso ofrecía la raedura

Cuando llegó a su termino la cuarta noche de penitencia... cuando llegada la noche tenían que entregarse a su oficio, habían de mudarse en dioses.

... llegada la media noche, todos los dioses se pusieron en torno del fogón. Se pusieron de ambas partes, se pusieron en dos filas, y en medio colocaron, hicieron parar a los dioses,... los pararon con la cara vuelta hacia el fuego del fogón.

Cuando pasaron cuatro días, barnizaron de blanco y emplumaron a Nanáhuatl; luego fue a caer en el fuego.

Se juntó con sus hermanos e hizo

¡Ea pues, Señor del Caracol, échate, arrójate al fuego!

de sus llagas.

Luego ayunó Nanáhuatl. Tomó sus espinas y sus ramos de laurel silvestre (acxoyatl); consigue que la Luna le provea de espinas. Primeramente Nanáhuatl se sacó sangre en sacrificio.

... ya los atavían, ya los engalanan.

Al Señor Caracol le dieron un morrión de blancas plumas de garza, de forma cónica, y de almilla de rica tela; al Purulento, solamente le dieron papel: una peluca de papel con que ceñir su cabeza, una tira de papel y un braguero de papel.

El entonces sintió miedo, se detuvo a medio camino, retrocedió, volvió atrás... Cuatro veces hizo lo mismo y otras tantas no pudo sufrir el fuego... cuatro veces se permitía hacer la prueba.

un gran fuego delante de los dioses, los cuales le dijeron que se metiera, que él sería sol.

Entonces uno de ellos salió

¿Cómo ha de ser? ¿Cómo ha de hacerse esto? ¿Acaso los dos unidos irán siguiendo camino? ¿Acaso han de relucir con igual luz ambos? ¡Sea, hágase esto!

Ahora tú, ahora es tu turno, Purulentillo; anda pues.

Entonces, Nanahuaton se arrojó al fuego por arte de magia, en que él era bien sabio, y se fue entonces al infierno y de ahí trajo muchas piezas ricas y fue escogido por sol.

....hizo un ímpetu y de un solo empuje se lanzo atrevido... Cuando el Señor Caracol vio al otro que ya estaba ardiendo, también él se lanzó... y es fama que entonces entró también el Águila al fuego... por eso tiene el plumaje todo oscuro y requemado. Y también se metió el Tigre, pero no se quemó... solamente se chamuscó... por esto solamente tiene la piel manchada.

Nanáhuatl cayó en el fuego, y la Luna inmediatamente fue a caer sólo en la ceniza. Cuando aquél fue, pudo el águila asirle y llevarle. El tigre no pudo llevarle, sino que le saltó y se paró en el fuego, por lo que se manchó; después ahí se ahumó el gavilán y después se chamuscó el lobo: estos tres no pudieron llevarle. Así que llegó al cielo, le hicieron al punto mercedes Tonacateuctli y Tonacacíhuatl: le sentaron en un trono de plumas de quecholli y le liaron la cabeza con una banda roja. Luego se detuvo cuatro días en el cielo; vino a pararse en el (signo) naolli.

corriendo, hirió la cara del Señor Caracol, dándole con un conejo...

Entonces los dioses todos se sentaron a esperar por donde había de salir el Purulento... comenzó a enrojecerse el cielo... todos los dioses se arrodillaron para esperar por qué rumbo había de salir...

Estaban en círculo dando vueltas.Los que veían al Oriente eran el dios del Viento, Nuestro Señor el del Anillo, el Señor del Espejo Rojo Humeante y las Serpientes de Nube.Cuatro mujeres también: Nuestra Hermana la Mayor, la Hermana que le sigue, la Tercera y la Hermana postrera.Y al fin salió el sol... En pos de él salió el Señor Caracol.

cuatro días no se movió; estuvo quieto.

Cuando los dos se presentaron a la vista, tampoco podían moverse, no podían seguir su ruta,...

¿Cómo hemos de vivir? no se mueve el sol, ¿hemos de vivir tal vez confundidos con los hombres? No, que ellos resuciten aunque nosotros muramos todos.

Cuando fue el Sol al cielo, fue luego la Luna, que solamente cayó en la ceniza, y no bien llegó a la orilla del cielo, vino Papáztac a quebrantarle la cara con una taza de figura de conejo. Luego vinieron a encontrarla en la encrucijada de caminos los duendes y ciertos demonios, que le dijeron: “Sé bienvenida por ahí”. En tanto que ahí la detuvieron, le ajustaron al cuerpo puros andrajos; y vinieron a hacerle esa ofrenda, al mismo tiempo que el Sol se paró en el nauh ollin, ya de tarde.

Se hizo la junta por los dioses Titlacahuan y Huitzilopochtli y las mujeres Xochiquetzal, Yapaliicue y Nochpaliicue; e inmediatamente hubo mortandad de dioses ¡ah! ¡ah! en Teotihuacan.

Entonces el dios del Viento se puso a hacer su oficio y dio muerte a todos los dioses.

Un dios hubo, sin embargo, que... se resistía a morir. Era Xólotl...

Y en tanto... la Luna quedó allá detenida. Cuando entro el Sol... entonces salió la Luna.De esta manera se apartaron, hicieron

Dijeron los dioses: “¿Por qué no se mueve? Enviaron luego a Itztlotli (el gavilán obsidiana)... Le habla: “Dicen los dioses: pregúntale por qué no se mueve.” Respondió el Sol: “porque pido su sangre y su reino.”

...aunque los dioses todos habían muerto, ni por eso el sol anduvo,... y entonces el dios del Viento hizo un enorme ímpetu: al fin se movió el sol y comenzó a andar su ruta...

¡Oh dioses, que yo no muera!

Se consultaron los dioses y se enojó Tlahuizcalpantecutli, que dijo: ”¿Por qué no le flecho? Ojalá no se detuviera” Le disparó y no le acertó.¡Ah! ¡ah! le dispara y flecha el Sol a Tlahuizpantecutli con sus saetas de cañones de plumas rojas, y en seguida le tapó la cara con los nueve cielos juntos: Porque Tlahuizpantecutli es el hielo.

...cuando a él llegó la Muerte, él se lanzó a huir corriendo ante ella...

derrotero diverso cada vez que han de salir.

Fuentes. Poemas Solares. Tomado del texto de Épica Náhuatl. Poemas solares.

Popol Vuh. Las antiguas historias del Quiché. Primera Parte. Capítulo Primero (subrayado).

Tegonía e Historia de los mexicanos. Tres opúsculos del siglo XVI. Creación del Sol, según los de Tezcuco.

Mito Genésico del Mundo (negrillas).

Códice Chimalpopoca. Leyenda de los Soles (cursivas).

Notas. *Tepeu, el rey o soberano, del náhuatl Tepeuh, tepeuani; conquistador o vencedor de batalla.

**Gucumatz, serpiente cubierta de plumas verdes, de guc, en maya Kuk, plumas verdes, quetzal por

antonomasia, y cumatz, serpiente; es la versión quiché de Kukulcán, el nombre maya de Quetzalcoátl (tomadas de

Adrián Recinos. Popul Vuh).

Como ya se mencionó, antes, la primera columna de la izquierda representa el cuerpo narrativo y la segunda la

oposición dual entre Tecuzitécatl, la noche, la luna, y Tonatiuh, la luz, el sol; la oposición al nacimiento de la luz. Los

mitemas presentan entre sí relaciones de contrarios o de simetría inversa. Lo mismo ocurre en la tercera y cuarta

columnas; la tercera asigna un papel muy activo a los dioses en la creación, para vencer a la noche; la cuarta confirma

que por medio del ritual es posible asegurar la marcha normal del sol.

Obras Consultadas

Códice Chimalpopoca. Anales de Cuauhtitlán y Leyenda de los Soles. Traducción 1975 directa del náhuatl por Primo Feliciano Velázquez. I.I.H. Primera serie prehispánica: 1. U.N.A.M.-I.I.H. México.

De Teotihuacan a los Aztecas. Antología de Fuentes e Interpretación Histórica. 1977 Selección, introducción y notas Miguel León- Portilla. Colección de Ciencias y Humanidades. Lecturas Universitarias 11. U.N.A.M.-I.I.H. México.

Épica Náhuatl. Divulgación Literaria. Selección, introducción y notas Ángel Ma. 1978 Garibay K. Biblioteca del Estudiante Universitario 51. Coordinación de Humanidades. U.N.A.M. México.

Frazer, James George. El folklore en el Antiguo Testamento. Traducción de 1981 Gerardo Novás. Sección de Obras de Antropología. F.C.E. México.

Lévi-Strauss, Claude. Antropología Estructural. Mito, sociedad, humanidades. 1979 Traducción de J. Almela. Antropología. Siglo Veintiuno, editores. México.

________________ El totemismo en la actualidad. Traducción de Francisco González A. Breviarios FCE 185, México,1978.

________________ El pensamiento salvaje. Traducción de Francisco González A. Breviarios FCE 173, México, 1975

________________ Mitológicas *. Lo Crudo y lo Cocido. Sección de Obras de Antropología, FCE, México, 1968.

Los Cuentos en Náhuatl de Doña Luz Jiménez. Recopilación de Fernando 1979 Horcasitas y Sarah O. de Ford. (Etnología / Lingüística). Serie Antropología, 27. I.I.A. U.N.A.M. México.

Popol Vuh. Las antiguas historias del Quiché. Traducidas del texto original con 1973 introducción y notas por Adrián Recinos. Colección Popular 11. F.C.E. México, 1973.

Sagrada Biblia. Versión directa de las lenguas originales por Eloino Nacar Fuster y 1969 Alberto Colunga Cueto, O. P. Biblioteca de Autores Cristianos de la Editorial Católica, S. A. Madrid.

Tegonía e Historia de los Mexicanos. Tres opúsculos del siglo XVI. Preparó esta 1985 edición Ángel Ma. Garibay K. “Sepan Cuantos...” Núm. 37. Editorial Porrúa, S. A. MéxICO