Transformacin de voltajeEn algunos casos, es necesario reducir o aumentar el voltaje o la corriente disponible para alimentar un circuito determinado. Para estos fines, se emplea un dispositivo elctrico conocido como el transformador de poder. Existen un sin fin de tipos de transformador de poder. El transformador permite obtener voltajes mayores o menores que los producidos por una fuente deenerga elctricadecorriente alterna, por lo general entre 105 y 120 voltios RMS.Un transformador se compone de dos enrollamientos o embobinados elctricamente aislados entre s, devanados sobre el mismo ncleo de hierroo deaire. Una corriente alterna que circula por uno de los devanados genera en el ncleo uncampo magnticoalterno, del cual la mayor parte atraviesa al otro devanado e induce en l unafuerzaelectro- motriz tambin alterna. Lapotenciaelctrica es transferida as de un devanado a otro, por medio del flujo magntico a travs del ncleo. El devanado al cual se le suministra potencia se llama primario, y el que cede potencia se llama secundario. En cualquier transformador, no todas las lneas de flujo estn enteramente en el hierro, porque algunas de ellas vuelven a travs del aire.RectificacinUn circuito rectificador convierte corriente alterna en corriente directa pulsante que luego puede filtrarse en corriente directa pura, emulando la producida por las bateras. Para hacerlo, el rectificador debe conducir corriente con el mnimo de resistencia en direccin hacia la carga y bloquear su flujo en direccin inversa. El diodo, dispositivo semiconductor con sus caractersticas de corriente unidireccional y unipolar, es muy adecuado para rectificar.FiltrosLos filtros son dispositivos elctricos que tienden a adecuar una tensin alterna para utilizarla como alimentacin continua de cualquier circuito. Los filtros de alimentacin son slo una de las aplicaciones de estos pero, debido a su utilidad y simplicidad, vamos a comenzar con ellos.RegulacinEl concepto de fuente de alimentacin engloba el conjunto de transformacin, rectificacin y regulacin de la fuente elctrica primaria. El regulador es el componente de la fuente que se intercala entre la fuente de alimentacin con salida no regulada, es decir rectificada y filtrada, y la carga.El regulador es un dispositivo activo en el que se producen los cambios pertinentes para que la salida permanezca estable. Esto se consigue comparando la salida con una referencia de buena estabilidad y utilizando el resultado de dicha comparacin para producir los cambios internos precisos. El regulador opera, por lo tanto, como un servomecanismo cuyo tiempo de respuesta es finito y cuyo error en la estabilidad es funcin de la ganancia del bucle de realimentacin.