Tte.Cor.M.C.Gaspar Alberto Motta Ramírez, … o torácica y de aquellas situadas en el espacio intra o retroperitoneal. Para diferenciar si son calcificaciones fi-jas o móviles se

245Octubre-Diciembre 2004

Calcificaciones abdominales

1 Del Departamento de Radiodiagnóstico del Hospital Cen-tral Militar, Sección de Tomografía, 2Residente del Curso deEspecialización en Radiodiagnóstico de la Escuela Militarde Graduados de Sanidad. Hospital Central Militar. Av. Peri-férico Norte y esq. Ejército Nacional s/n, Lomas de Sotelo,11200, México, D.F. Copias (copies): Tte. Cor. M.C. GasparAlberto Motta Ramírez

ARTÍCULOS ORIGINALES

RESUMEN

Introducción: La radiografía deabdomen (RA) es el estudio deimagen inicial en pacientes con dolorabdomino-pélvico. La imagenradiográfica es la representación delas diferentes densidades radiológicasde los componentes normales delabdomen.La densidad cálcica (radiodensa) seencuentra únicamente en lasestructuras óseas, de tal manera queun depósito de calcio en tejidosblandos presenta diversascaracterísticas propias que incluyendesde su localización, tamaño,contornos, movilidad y morfología,esto aunado a la edad del paciente enconjunto nos permite obtenerinformación partiendo de su imagenen la RA para afirmar su origen, sulocalización anatómica espacial y suprobable contribución a lasintomatología del paciente.

Fisiopatología: El depósito decalcio (calcificación) presenta mínimasdiferencias con el depósito demateriales hiperdensos (medios decontraste) en tejidos o cavidades, laformación heterotópica de hueso es elproceso por el que se forma huesonuevo no neoplásico en tejidos que

normalmente no se osifican.Habitualmente son calcificacionesmicroscópicas que no suelen verse enestudios radiológicos abdominales,excepto cuando se sitúan en el riñón,paredes de los vasos o tejidoconectivo. Las calcificacionesdistróficas pueden originarse portrauma, isquemia u otra patología,con niveles normales de calcio.

Clasificación: La morfología de lacalcificación y su estructura internaaportan información interesante paraubicarlas dentro de vísceras huecas ofuera de ellas (órganos sólidos,mesenterio o libres en cavidadperitoneal). La localizaciónintraabdominal y su relación conestructuras anatómicas en donde seproyecten específicamente son rasgosimportantes que facilitan el estudio decada tipo de calcificación y su origen.Las abordamos como: Calcificacionesvasculares, Calcificaciones de gangliosmesentéricos, Calcificaciones en lavesícula biliar, Calcificacionespancreáticas, Calcificaciones pélvicas,Calcificaciones quísticas,Calcificaciones renales, Calcificacionesuretero-vesicales, Calcificaciones

Tte. Cor. M.C. Gaspar Alberto Motta Ramírez,1

M.M.C. Juan Antonio Pérez Rodríguez,1

M.C. Zobeida Analilia Ventura Bravo2

Anales de Radiología México 2004;4:245-258.

IntroducciónEl abdomen es una cavidad que contiene numerosos es-pacios y órganos. Hay una amplia variedad de enfermeda-des que pueden producir calcificaciones en el abdomen yel calcio puede depositarse en vasos, conductos, órganossólidos, algunos tumores y en el lumen de algunas estruc-turas huecas.1

La percepción de un aumento del contraste, como ha-llazgo radiológico de las anomalías detectables en la RA,

se relacionará con la densidad, el tamaño, la nitidez y losángulos asociados a la silueta. En la mayoría de los casosdonde existe aumento del contraste existirá una calcifica-ción anormal.2

Aunque muchas de las calcificaciones visibles en el ab-domen son de escasa o nula significación patológica, otrasveces su reconocimiento es útil para determinar la naturale-za del proceso o reducir el abanico de posibilidades diag-nósticas. La radiología simple es capaz de detectar un gran

continúa en la pág. 246

número de calcificaciones sobre todo cuando no son muypequeñas, pero se requieren habitualmente distintas proyec-ciones para su localización espacial.3

La mayoría de las lesiones calcificadas pueden serdiagnosticadas basándose en la apariencia de la calcifica-ción, el número de depósitos cálcicos, su patrón, locali-zación, tamaño, forma, distribución y densidad. Las pro-yecciones oblicuas y laterales pueden ser de gran utilidadpara diferenciar si son calcificaciones de la pared abdo-minal o torácica y de aquellas situadas en el espacio intrao retroperitoneal. Para diferenciar si son calcificaciones fi-jas o móviles se realizan placas seriadas y en posiciones

intencionadas, en ocasiones será necesario el uso de me-dio de contraste para determinar el origen de las calcifi-caciones.4

La calcificación patológica implica un depósito anormalde sales de calcio, junto con cantidades más pequeñas dehierro, magnesio y otras sales minerales. Es un proceso fre-cuente, presente en diferentes entidades patológicas. Existendos formas de calcificaciones patológicas: Cuando el depó-sito se presenta en tejidos no viables o muertos, se conocecomo calcificación distrófica; se produce a pesar de unos ni-veles séricos de calcio normales y en ausencia de trastornosen el metabolismo del calcio. Por el contrario, el depósito de

246 Anales de Radiología México

entéricas, Calcificaciones tumorales yotras.

Conclusión

Conocer las características básicas deuna calcificación en la RA debe serun instrumento del dominio completodel médico radiólogo con el fin únicode aportar información específica almédico clínico para obtener eldiagnóstico nosológico final.

PALABRAS CLAVE

Placa simple de abdomen.Calcificación abdominal.

ABSTRACT

Abdomen X-ray (AR) is the initialimage study in patients withabdomen-pelvic pain. X-rays representthe different radiological densities ofthe normal abdomen components.

Calcium density (radiodensity) is onlyfound in bone structures, in such away that a calcium deposit in softtissues presents several distinctiveproperties, such as: location, size,contours, mobility, and morphology,which, along with the age of thepatient, enable us to gatherinformation from the AR to determineits origin, space anatomical locationand possible contribution to thepatient’s symptomatology.

Picio-pathology: Calcium deposits(calcification) present minimumdifferences with the deposits ofhyperdense material (contrast means)in tissues or cavities. The heterotropicformation of the bone is the processby means of which the new, non-

neoplastic bone is formed in tissuesthat will not usually ossify. In general,these are microscopic calcificationsthat are not seen in abdominalradiological studies, except when theyare located in the kidney, vessel wallsorconnective tissue. Distrophiccalcifications may develop be due totrauma, ischemia or other pathology,with normal calcium levels.

Classification: The morphology andinternal structure of a calcificationprovide interesting information tolocate them inside hollow organs oroutside them (solid organs, mesenteri-um or free in the peritoneal cavity).Intra-abdominal location and theirrelation with anatomic structureswhere they are specifically projectedare important features that facilitatethe study of each calcification typeand its origin. They are addressed as:vascular calcifications, mesentericganglia calcifications, calcifications inthegall-bladder, calcifications in pancreas,pelvis calcifications, cysticcalcifications, renal calcifications,uretero-vesical calcifications, entericcalcifications, tumor-like calcificationsand others.

Conclusion: Radiologist must beproficient in knowing the basicfeatures of a calcification in the AR sothat they may contribute with specificinformation to the final nosologicdiagnosis.

KEY WORDS

Plain abdomen film. Abdominalcalcifications.

viene de la pág. 245


sales de calcio en tejidos vivos se conoce como calcificaciónmetastásica y casi siempre refleja un trastorno en el metabo-lismo del calcio con hipercalcemia.3

La calcificación distrófica es la más frecuente y se formapor depósito de sales cálcicas en tejidos lesionados por li-cuefacción, infarto, necrosis o degeneración grasa. Se obser-va en las paredes de los vasos arterioscleróticos, áreas anti-guas de inflamación y tumores necróticos.1

El origen de las calcificaciones ha sido explicadoen diferentes formas y es necesario precisar el origende estas considerándose los siguientes aspectos histo-lógicos:

El tejido conjuntivo da origen a la formación del huesoen el embrión, pero existen diferentes tipos celulares indife-renciados de tejido conjuntivo primitivo y células que hanperdido sus rasgos morfológicos que son capaces de trans-formarse en células con características de los osteoblastos ysituarse en diferentes lugares del organismo.5 Entonces losdiferentes tipos de tejido conjuntivo tienen potencial osteo-génico que se manifiesta con la formación de calcificacionesen lugares que no pertenecen al sistema óseo.6

La topografía y sus cambios en diferentes proyeccio-nes, la morfología y la posición de las calcificaciones sonun dato radiológico importante, informativo y distintivo. Apesar de la variedad de las causas de calcificaciones, unaevaluación sistemática de la morfología, situación y movi-lidad nos aportará las consideraciones para establecer undiagnóstico.1

La densidad radiológica de las calcificaciones es un datodirecto durante el examen por imagen y nos aporta informa-ción sobre la probable etiología de la misma, sea por trau-ma, isquemia, infarto u otra patología. En otros casos la va-loración cuidadosa de una calcificación abdominal ayuda alenfoque de la opción y sucesión de exámenes de imagensubsecuentes, de ser necesario.7,8

El objetivo del presente artículo es establecer la gran uti-lidad diagnóstica que se obtiene al estar familiarizado con lasdiferentes características que presentan las calcificaciones in-trabdominales en la RA y con ello conocer su relación conla entidad clínica que motivó el estudio radiológico, conside-rando además todos los factores que pudieran ser causade diagnóstico erróneo de calcificaciones abdominales, de-terminando por último si su apariencia es parte o causa dela entidad patológica o es un hallazgo casual.

FisiopatologíaLa formación heterotópica de hueso es el proceso por el quese forma hueso nuevo no neoplásico en tejidos que normal-mente no se osifican. Habitualmente son calcificaciones mi-croscópicas que no suelen verse en estudios radiológicosabdominales, excepto cuando se sitúan en el riñón, paredesde los vasos o tejido conectivo.2 Las calcificaciones distrófi-cas pueden originarse por trauma, isquemia u otra patolo-gía, con niveles normales de calcio. Los factores tumoralescondicionan la producción de sustancias que por sí mis-

mas condicionan el depósito de calcio o bien coadyuvan atal fin; por ejemplo, los adenocarcinomas mucoproductoresde origen gastrointestinal poseen una glicoproteína que essimilar en la configuración química al cartílago y tiene afini-dad para la agregación del calcio.6 Los cistoadenocarcinomasdel ovario se caracterizan por una opacidad en forma de nu-be que son resultado del depósito de sales de calcio intrace-lular en la lesión.9

De manera similar algunos tejidos en su proceso de en-vejecimiento fisiológico (cambios degenerativos) son aso-ciados con el nuevo depósito de calcio. La osificación tam-bién puede originarse en cicatrices abdominales, procesoscolónicos, neoplasias retroperitoneales y teratomas del re-troperitoneo.6

El ambiente hormonal es el responsable de la homeos-tasis de los electrolitos, el calcio mantiene su equilibrio enel hueso por acción de la calcitonina y las paratohormo-nas. La hipercalcemia incrementa la posibilidad de calcifi-caciones en riñón, uréteres, vesícula biliar y estructurasvasculares.7

Los factores que inducen la infección son desencadenan-tes del depósito de calcio y en etapas crónicas cuando se haresuelto la infección terminan en formación de granulomas.El mecanismo y factores que influyen en la precipitación delcalcio son principalmente el medio alcalino.

Las calcificaciones metastásicas se refieren al depósito desales de calcio en tejidos normales, lo cual es el resultadode la hipercalcemia y la elevación del pH, los riñones y enmenor frecuencia el estómago, son los órganos más frecuen-temente afectados por estas calcificaciones.6 Los tumores derápido catabolismo liberan lípidos que tiene alta afinidad porel calcio. Algunos de estos tumores son productores de gli-coproteínas que son bioquímicamente similares al cartílagode osificación provocando precipitación del calcio.9

La disrupción histológica causada por trauma, isquemiay necrosis son factores que condicionan la degeneraciónhialina del colágeno y la consecuencia del daño titular es eldepósito de calcio.6

Los factores que predisponen a la formación de calcifica-ciones distróficas son la producción de hueso en tejido nor-mal, como es el caso de las cicatrices abdominales, neopla-sias retroperitoneales, tumores de ovarios y tumoresmalignos gastrointestinales.7 En las calcificaciones distróficasel depósito de calcio es extracelular, en tanto en las calci-ficaciones psamomatosas este depósito es intracelular y secaracteriza por una disposición de las células en espiral al-rededor de un punto de hialinización que crece concéntri-camente por laminación y después se calcifica.6 En el abdo-men este tipo de calcificaciones puede verse en loscistoadenomas benignos o malignos de ovario y en los im-plantes peritoneales.2

En el intestino delgado, específicamente en duodeno, elgradiente del pH es un factor predisponente para la forma-ción de calcificaciones. Adicionalmente las infecciones condetritus, obstrucción y falta de peristaltismo favorecen la for-

mación de calcificaciones. El mecanismo y cinética del de-pósito de calcio es lento e insidioso y se debe reconocer queel daño a los tejidos depende de las condiciones locales yfactores de riesgo generales.9

ClasificaciónLa clasificación según la morfología de la calcificación abdo-minal es difícil, por las diferentes estructuras abdominales,las cuales en su totalidad pueden presentar el depósito decalcio en su superficie, su parénquima o pared y en sus ca-vidades. Esta revisión describe un esquema de clasificaciónmorfológica que incluye entre otros parámetros; determinarlos bordes, tamaño, continuidad de márgenes y arquitecturainterna, lo cual es útil para facilitar el diagnóstico radiográfi-co en la RA (Cuadro I).

Cuando los hallazgos por radiografía son equívocos, laultrasonografía y la tomografía computada (TC) pueden ayu-dar a definir los márgenes y distinguir los diferentes oríge-nes de las calcificaciones.1

La localización intraabdominal y su relación con estruc-turas anatómicas en donde se proyecten específicamenteson rasgos importantes que facilitan el estudio de cada tipode calcificación y su origen. Las abordamos de manera arbi-traria en:1. Calcificaciones vasculares2. Calcificaciones de ganglios mesentéricos3. Calcificaciones en la vesícula biliar4. Calcificaciones pancreáticas5. Calcificaciones pélvicas6. Calcificaciones quísticas7. Calcificaciones renales


AB

Figura No. 1. Calcificaciónvascular (flechas): a) aorta ab-dominal (flecha) b) aneurismagigante de arteria aorta abdo-minal (flecha) c) arteria espléni-ca (flechas).

C

Cuadro I.Clasificación

CaracterísticasClasificación

20-50 Años

LocalizaciónM

orfologíaContornos

Distribución

CantidadM

ovilidad

C. Vasculares

Mayores de 40 años

Trayectos vascularesCircunferencial

Radiop

acos, integrosLugares vasculares

Única/ m

últiples

Son móviles

C. G

anglios m.

Mayores 50 años

CSI, C

SD, p

aravertebralM

orulares esparcidos

IrregularesRetrop

eritoneoÚ

nica/múltip

lesSon m

óviles

C. Vesícula biliar

Mujeres 20-40 años

CSD

Forma redondeada

Regulares

CSD

Única/m

últiples

No son m

óviles

C. Pancreáticas

Mayores 50 años

Retrop

eritonealG

eométrica

Continuos

Retrop

eritonealM

últiples

No son m

óviles

C. Pélvicas

Mayores de 40 años

En pelvis

Granulom

atosaD

iscontinuosPélvica

Múltip

lesSon m

óviles

C. Q

uísticas20-50 años

Todo el abdomen

Indeterminado

Regulares, continuos

Todo abdomen

Único/m

últiples

No son m

óviles

C. R

enalesVarones 20-30 años

Am

bas siluetas renalesIndeterm

inadoIrregulares

Retrop

eritonealÚ

nico/múltip

lesN

o son móviles

C. U

reterovesicalesVarones 20-30 años

Tracto ureterovesicalRedondeada, oval

Regulares

T. Ureterovesical

Único/m

últiples

Son móviles

C. Enterales

20-40 años Trayecto intestinal

Redondeada

IrregularT. Intestinal

Único/m

últiples

Son móviles

C. Tum

oralesM

ayores de 40 años.Todo el abdom

enRedondeada

Regulares

Todo abdomen

Única

No m

óviles

Otras

Todas edadesTodo el abdom

enD

iferente forma

Indeterminados

Todo abdomen

Único/m

últiples

Son móviles

8. Calcificaciones uretero-vesicales9. Calcificaciones entéricas10. Calcificaciones tumorales11. Otras calcificaciones

1. Calcificaciones vasculares: Es el depósito de calcio en lasparedes de los diferentes vasos, su localización es anató-mica, está claramente marcada por la ubicación de es-tructuras vasculares de diferentes calibres, en el abdo-men las principales arterias que se calcifican se localizanen el espacio retroperitoneal (Figuras No. 1a y 1b). Engeneral sus características en la RA son determinadas porla morfología circunferencial, el contorno radiopaco,bordes íntegros, márgenes continuos y arquitectura in-terna radiolúcida. Pueden ser únicas o múltiples, de di-versos tamaños y longitudes. La distribución es por logeneral en lugares donde se localizan estructuras vascu-lares y pueden ser móviles con relación a la posición queadopte el paciente o bien fijas cuando se afectan vasosdel retroperitoneo.7

El aspecto de anillo es representado por contornos radio-pacos y centro radiolúcido cuando el vaso es proyectado demanera transversa. Algunos vasos presentan contornos ra-diopacos intermitentes ya que no todo el vaso esta calcifica-do y este aspecto alternante es característico, en ocasionespuede simular el aspecto de cortical ósea.6

Un modelo de la bifurcación marginal puede obser-varse en la terminación de la aorta abdominal y en las ar-terias renales.7

Las calcificaciones en vasos de menor calibre son identi-ficadas como “string-like” (cuerda o hilo). Las estructuras deaspecto ondulado y horizontal, especialmente la arteria es-plénica calcificada (Figura No. 1c) y en pelvis femenina, seencuentran con relación a calcificación de la arteria uterina.9

Un flebolito es un trombo calcificado en una vena y seencuentran en las zonas laterales de la pelvis, suelen sermúltiples, redondeadas, levemente ovoides, variando su ta-maño desde diminutas hasta de 0.5 cm. de diámetro, condensidad homogénea. La localización de múltiples imágenesen un área localizada sugiere la posibilidad de una anomalíavascular10 (Figuras No. 2a y 2b).

2. Calcificaciones de ganglios mesentéricos. Se caracterizanpor estar localizadas y orientadas del cuadrante superiorizquierdo hacia el cuadrante inferior derecho del abdo-men en la RA, principalmente en la porción central e in-ferior y ocasionalmente se encuentran a la izquierda dela línea media, lo anterior debido a la inserción de la raízdel mesenterio. La morfología es de aspecto moruliforme,redondeado u ovoideo (Figura No. 3a). Son imágenescon densidad cálcica y centro radiolúcido, de forma nogeométrica y en ocasiones indeterminada, de tamaño va-riable, bordes irregulares, margen incompleto y contor-nos discontinuos, con arquitectura interior irregular y he-terogénea.6 Pueden ser únicos, pero generalmente seencuentran agrupaciones de múltiples calcificaciones. Ladistribución es a nivel del retroperitoneo, paravasculares,paralelas a la columna dorsolumbar o por delante de losvasos pélvicos7 (Figura No. 3b), presentan movilidad re-lativa en las radiografías seriadas ya que muestran despla-zamiento al colocar al paciente en diferentes posicionescuando se localizan en la porción distal del mesenterio.10

Son encontradas con mucha mayor frecuencia en indivi-duos mayores de 50 años y excepcionalmente en pacien-tes jóvenes con patologías asociadas.7 Las calcificacionesde los ganglios mesentéricos linfáticos son consecuencia deinfecciones previas; pueden ser causadas por la infiltra-ción tumoral. Estas calcificaciones presentan tendencia aser más grandes en las enfermedades granulomatosas,además en la silicosis la presentación más común de losdepósitos calcificados es en “cáscara de huevo.”10


Figura No. 2. a) Calcificaciones vasculares de origen venoso: b) flebolitos.

Figura No. 3. Calcifica-ción de ganglios: a) me-sentéricos (flechas) b) ti-po tumoral (flecha)c) retroperitoneales (fle-cha).

A B C

A B


Podemos encontrar este tipo de calcificaciones enpacientes con diagnósticos de histoplasmosis, tuberculo-sis, adenocarcinoma metastásico de colon, cistoade-nocarcinoma, enfermedades granulomatosas y talase-mia10 (Figura No. 3c).3. Calcificaciones en vesícula biliar (VB). Los cálculos bilia-

res afectan al 10-20% de la población adulta de los paí-ses desarrollados.4 Más del 80% de los cálculos son “si-lentes” y la mayoría de los pacientes no tienen dolor deorigen biliar ni otras complicaciones durante decenios.Existen dos tipos principales de cálculos: El 80% son cál-culos de colesterol (predominan en occidente), con uncontenido en monohidrato de colesterol cristalino supe-rior al 50%, el resto están formados predominantementepor sales cálcicas de bilirrubina y se denominan cálculospigmentados, la agregación con las sales biliares hidro-solubles y con las lecitinas no hidrosolubles, actuandoambas como detergentes, permite que el colesterol seasoluble en el agua; cuando las concentraciones de coles-terol superan la capacidad solubilizante de la bilis (super-saturación), aquél no puede ya permanecer disperso yprecipita como cristales sólidos de monohidrato de co-lesterol, dando finalmente lugar a la formación de loscálculos. Los cálculos formados fundamentalmente porcolesterol son radiotransparentes; sin embargo, el 10-20%de los cálculos de colesterol contienen cantidades de car-bonato cálcico suficientes para hacerlos radiopacos.4 Loscálculos pigmentados se clasifican en negros y pardos,aunque esta distinción es trivial. En general, los cálculosnegros se encuentran en vesículas biliares estériles y los

pardos se presentan en caso de infección de los conduc-tos intra y extrahepáticos. La presencia de carbonatos yfosfatos de calcio hace que alrededor del 50-75% de loscálculos negros sean radiopacos. Los cálculos pardosque contienen jabones de calcio, son radiotransparentes.4

Se observan en la RA y se caracterizan por estar loca-lizadas en el cuadrante superior derecho del abdomen, sediferencian de las calcificaciones renales por ser más an-teriores y son útiles las radiografías oblicuas o tangencia-les.10 La calcificación puede localizarse en el interior de laVB (litos) o bien en su pared (vesícula en porcelana),la más frecuente es la presencia de litos con diferentesproporciones de calcio en su interior, que se manifiestacon cambios mínimos en su densidad radiológica (FigurasNo. 4a, 4b y 4c). La morfología de las calcificaciones porlitiasis se caracteriza por imágenes radiolúcidas, con unhalo irregular, bordes moderadamente definidos, con már-genes continuos, la arquitectura interna es radiolúcida ypueden ser múltiples o únicas, localizadas en el cuadran-te superior derecho del abdomen, pueden ser móviles oadoptar en conjunto una forma sacular.10

Algunos tipos de litos vesiculares presentan morfologíastípicas, por ejemplo el aspecto central radiolúcido trirradia-do es conocido como el signo del “Mercedes Benz” y cuandose encuentra el centro radiopaco de aspecto trirradiado esdenominado el signo del “Mercedes Benz invertido”, cuandose refleja una imagen lineal redondeada con centro radiolú-cido es denominado “signo del botón.”11

La VB en “porcelana” consiste en una extensa calcifi-cación mural alrededor del perímetro vesicular que forma

Figura No. 4. Calcificación de vesícula biliar (flechas): a,b y c) litiasis vesicular d y e) vesícula en porcelana.

A B C

D E


una densidad oval acorde con el tamaño y la forma del ór-gano (Figuras No. 4d y 4e). Este tipo de calcificación seconsidera metastásica por darse en tejidos vivos, puedeaparecer como una extensa banda continua en las capasmusculares, o ser múltiple punteada y ocurrir en los espa-cios glandulares de la mucosa. Es un hallazgo asociado alcarcinoma vesicular.10

La bilis en “leche cálcica” consiste en una alteración enla cual la VB esta llena de bilis radiopaca debido a su eleva-da concentración en carbonato cálcico; secundaria a colecis-titis crónica y se acompaña de engrosamiento de la paredvesicular, la VB se ve radiopaca y puede simular el aspectonormal de la misma rellena de material de contraste.10

Los cálculos que se encuentran en la vía biliar son másdifíciles de diagnosticar ya que pueden ser únicos o múlti-ples y estar situados cerca de la columna vertebral superpo-niéndose con las apófisis transversas, el polo superior renalderecho, pueden ser confundidas con cálculos renales o cal-cificaciones costales.10

4. Calcificaciones pancreáticas. La pancreatitis alcohólicaconstituye el origen más frecuente de calcificacionespancreáticas y de este tipo de pancreatitis el 20 a 40% de-sarrollan depósitos de calcio. El 90% de los pacientespresentan con elevado consumo de alcohol, desarrollancalcificaciones posteriores a cinco o diez años de histo-ria de dolor abdominal crónico, cerca del 25% de las cal-cificaciones se limitan a la cabeza o la cola. El 20% de lospacientes afectados por hiperparatiroidismo desarrollanpancreatitis y calcificaciones en casos de cronicidad.7

Otras causas comunes son por infecciones pancreáticascrónicas, condicionadas por la hipersecreción proteíca de lascélulas acinares, cuando se precipitan se comportan comorestos celulares formando tapones ductales.8 Estos taponesse encuentran en todas las formas de pancreatitis crónica;aunque en los alcohólicos tienden a ser mayores y a formaragregados laminados (cálculos) que contienen precipitadosde carbonato cálcico.5

Más del 95% de los pacientes con calcificaciones pancreá-ticas visibles en la RA corresponden a procesos benignos. Lascalcificaciones pancreáticas en pacientes pediátricos son prin-cipalmente por antecedentes hereditarios y fibrosis quística,la relación con procesos neoplásicos aun no es clara.7

Las calcificaciones intrapancreáticas son debidas a cálcu-los intraductales.9 Sus características principales son la loca-lización sobre toda la glándula, en la RA se proyectan sobreel epigastrio, siguiendo una distribución, forma y tamañoirregular, orientadas en conjunto de manera transversal (Fi-gura No. 5a), cada una de las calcificaciones presenta bor-des mal definidos, no cuentan con margen continuo, laarquitectura interna es homogénea, son imágenes radiopa-cas con aspecto puntiforme, que tienden a confluir sobre unárea radiolúcida8 (Figura No. 5b), se encuentran en múltiplescantidades y excepcionalmente son únicas, pueden existirvariaciones en función de los movimientos respiratorios yser confundidas con calcificaciones de masas abdominalesubicadas en el retroperitoneo.9

5. Calcificaciones pélvicas. Los leiomiomas uterinos son eltipo de calcificación más común con localización pélvi-

Figura No. 5. Calcificación pancreáticas: a y b) pan-creatitis crónica (flechas negras)

Figura No. 6. Calcificaciones pélvicas a, b y c) Miomas uterinos calcificados.

A B

C D E


ca, afecta a mujeres mayores de 40 años, la morfologíaes representada por un patrón de calcificación tipo mo-teado, moruliforme, de tamaño variable, con bordes con-tinuos en unos casos y en otros sólo se alcanza a delimi-tar una pequeña porción del mismo, la arquitecturainterna está descrita como múltiples imágenes radioden-sas distribuidas sobre un fondo radiolúcido con aspectogranulomatoso (Figura No. 6). Pueden ser masas únicaso múltiples, y ser móviles o no.6,10,12

En la pelvis existen calcificación fisiológica de estructurasnormales como los ovarios (Figuras No. 7a y 7b). La calcifi-cación de los órganos pélvicos como ovarios y masas pélvi-cas presentan aspectos que son característicos de las lesio-nes que las originan, los quistes dermoides de los ovariossuelen presentar morfologías dentígenas (Figuras No. 7c y7d), la forma del diente puede ser total o parcial. Este patrónde calcificación está combinado con la relativa radiolucenciadel material lipídico contenido en la lesión. Los cistoadeno-mas papilares ováricos pueden presentarse con calcificacio-nes de tamaño pequeño distribuidas en forma difusa en elinterior del tumor.12

Las metástasis en la pelvis se observan como masas dedensidad homogénea, nítidas, bien definidas, en ocasionescon calcificaciones en su periferia. Los gonadoblastomaspueden tener calcificaciones uni o bilaterales, pueden estarcircunscritas y moteadas. El seudomixoma peritoneal queafecta la pelvis puede desarrollar calcificaciones curvilíneasen la periferia de las masas gelatinosas, siendo una compli-cación de la ruptura quirúrgica o espontánea del carcinomapseudomucinoso de ovario.12

La salpingitis tuberculosa puede producir calcificacionesbilaterales en la pelvis, aspecto en “collar de perlas” en la

trompa de Falopio, adoptando un contorno irregular, dis-minución de la luz y múltiples áreas de estenosis.12 Otroejemplo en la pelvis es la presencia de imágenes quísticascalcificadas que se observa en quistes de ovario (mucoceles,neoplasias o hematomas crónicos) y quistes de inclusión pe-ritoneal.7

Las calcificaciones de los vasos deferentes (Figura No. 8)son intraluminales, se observan en pacientes masculinos condiabetes mellitus, formando densidades tubulares paralelas,bilaterales y simétricas, característicamente discurren me-diales y caudales hasta llegar a la porción medial de lasvesículas seminales, se localizan hacia la base prostática yestán asociadas a patologías inflamatorias crónicas.12

Figura No. 7. Calcificaciones pélvicas (fle-chas): a y b) Ovarios calcificados; c) y d) Tera-toma ovárico calcificado.

Figura No. 8. Calcificaciones pélvicas (flecha): a) conductos deferentes calcifica-dos.

A B

C D


Los depósitos de calcio a nivel de las vesículas semina-les se delimitan como múltiples concreciones cálcicas de pe-queño tamaño, cercanas al extremo distal de los conductosdeferentes.12

En pacientes ancianos se pueden observar la presen-cia de múltiples cálculos prostáticos de tamaño peque-ño, que se presentan como depósitos diminutos a cadalado de la línea media por encima de la sínfisis del pu-bis o superpuestos a la misma corresponden a calcifica-ciones del parénquima prostático y son cambios por en-vejecimiento (degenerativos).12

6. Calcificaciones quísticas. Son formadas por el depósitoanormal de calcio en estructuras quísticas de órganos ab-dominales, el sitio de calcificación es únicamente la pa-red del quiste y rara vez se observan calcificados los sep-tos cuando el quiste es complejo. Su localización esvariada pero característicamente la gran mayoría se en-cuentra en los órganos sólidos del abdomen como híga-do, bazo, riñones y glándulas suprarrenales (FiguraNo. 9), secundariamente en quistes dependientes delmesenterio o causados por diferentes patologías (granu-lomatosas, traumáticas e infecciosas). Morfológicamente

son de tamaño variable, presentan bordes lisos y defini-dos, rara vez se encuentran laminados, pero son caracte-rísticamente circunscritos, sus márgenes son continuos yla arquitectura interna es radiopaca. La configuración vaser dependiente de su localización, pueden ser únicos omúltiples y habitualmente son no móviles por estar con-tenidos en órganos sólidos fijos.7

En el hígado suelen ser múltiples densas, diseminadas enel mismo, con mediciones de 1-3 cm (Figuras No. 9a, 9b y9c). Las calcificaciones hepáticas laminadas y confluentes asícomo las nodulares en región de la porta hepatis son alta-mente sugestivas de tuberculosis. Las calcificaciones hepáti-cas en caso de abscesos calcificados se presentan como le-siones únicas, densas y moteadas; cuando la causa principales la Entamoeba histolytica el 5% de los casos se presentancalcificaciones.11

Las calcificaciones en órganos sólidos presentan escasascaracterísticas específicas, siendo en la mayoría de las oca-siones un rasgo morfológico distintivo su localización, es poresto que se puede identificar su origen con las radiografíasconvencionales en dos proyecciones diferentes: anteropos-terior y lateral (Figuras No. 9d y 9e). Los quistes calcificados

Figura No. 9. Calcificaciones quísticas (flechas):a) quiste hidatídico hepático b) quiste hepáticosimple c) quistes hepáticos múltiples d y e) quis-te suprarrenal.

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proyectados sobre ambas regiones renales pueden ser porEquinococos, hematomas, quistes parapiélicos, quistes adre-nales e incluso neoplasias renales sólidas con componenteso degeneración quística. En las glándulas adrenales tambiénse localizan quistes calcificados, tienden a ser asintomáticosy radiológicamente comparten las mismas características.7

7. Calcificaciones renales. La nefrolitiasis es la causa máscomún de calcificación dentro del riñón, el 12% de lapoblación en Estados Unidos la padece. La mayoría delos litos urinarios se componen de oxalato de calcio(70-80%), seguidos por los compuestos por estruvita, cis-teina y ácido úrico.12 Son producidas por precipitación dela matriz de proteínas que se cristalizan. Se caracterizanpor su localización a nivel de ambas siluetas renales;morfológicamente son de tamaño variable, bordes defi-nidos, márgenes contínuos, lisos, la arquitectura internaes heterogénea o bien pueden ser homogéneos.2

Los cálculos son unilaterales en cerca del 80% de los pa-cientes. Se forman con más frecuencia en los cálices, la pel-vis renal y en la vejiga. Los que se forman en la pelvis renaltienden a ser pequeños, con un diámetro de 2 a 3 mm. Suscontornos pueden ser lisos o con menor frecuencia adoptarla forma de una masa irregular con espiculaciones. La apo-sición continua de sales da lugar a la formación de estructu-

ras ramificadas conocidas como cálculos coraliformes (Figu-ras No. 10a, 10b y 10c), adoptan la morfología de la pelvisy el sistema calicial, presentan bordes lisos, movilidad enconjunto con la silueta renal y su localización es característi-camente paravertebral.8

Hay muchas causas para explicar la aparición y creci-miento de los cálculos, pero el factor más importante es lamayor concentración urinaria de las sustancias que los com-ponen, hasta el punto de que superan su solubilidad en laorina (supersaturación). Sin embargo en los pacientes meta-bólicamente normales, la supersaturación también puede es-tar favorecida por la disminución del volumen de la orina.8

Existen cuatro tipos de cálculos: 1) La mayoría (alrede-dor del 75%) son cálculos que contienen calcio y están for-mados principalmente por oxalato cálcico o por oxalato cál-cico mezclado con fosfato cálcico; 2) un 15% son losllamados cálculos triples o cálculos de estruvita, compuestospor fosfato amónico magnésico; 3) un 6% son cálculos deácido úrico; y 4) el 1-2% están formados por cisteína.8

La nefrocalcinosis es el depósito difuso de calcio en elparénquima renal, puede localizarse en la médula o en lacorteza, afectándose con mayor frecuencia las pirámidesmedulares (Figuras No. 10d y 10e). Radiológicamente va-ría desde una apariencia con escasa densidad que afecta a

Figura No. 10. Calcificaciónrenal (flechas): a) cálculo corali-forme derecho b)cálculo dere-cho c) cálculo coraliforme bila-teral d y e) nefrocalcinosis(flecha negra).

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todo el riñón, hasta imágenes puntiformes y difusas conextensas calcificaciones, de manera característica se afec-tan ambos riñones. En la acidosis tubular renal la calcifi-cación parenquimatosa es extensa y densa, afectando laporción medular de los lóbulos renales en forma difusa. Elriñón en esponja medular es la calcificación de las dilata-ciones quísticas de los túbulos colectores distales, loscálculos son pequeños, redondos y se agrupan en los ápi-ces de las pirámides.12

La leche cálcica renal consiste en la suspensión de un fi-no sedimento de calcio que se localiza con mayor frecuen-cia en un quiste o un divertículo pielocalicial.12

8. Calcificaciones uretero–vesicales. Son calcificaciones muycomunes que se localizan con mayor frecuencia en laporción inferior del uréter, en la unión ureterovesical yen los márgenes pélvicos. Su morfología es oval, por pre-sentar radiodensidad homogénea y arquitectura geomé-trica, siguen el curso del uréter, con su eje paralelo al tra-yecto ureteral, mediales y por encima de la líneainterespinosa, articulación sacroiliaca y pelvis.1,12

Los cálculos vesicales son de localización vesical. Mor-fológicamente su tamaño varía desde concreciones diminu-tas, de aspecto granuloso hasta cálculos únicos, gigantes,redondeados u ovales (Figuras No. 11a y 11b). Pueden seramorfos, laminados e incluso espiculados, únicos o múlti-ples; la distribución es intra o extravesical en caso de losdivertículos vesicales, siendo no móviles. La infección porSchistosoma hematobium constituye la causa más frecuen-te de calcificación de la pared vesical. Las calcificaciones

son aparentes y extensas en la porción basal de la vejiga,formando una sombra lineal radiopaca paralela al bordesuperior del pubis. La vejiga mantiene su capacidad de dis-tensibilidad.1 Ocasionalmente el calcio se puede depositaren las erosiones mucosas de la vejiga debido a procesos in-fecciosos no específicos. También las calificaciones puedenser demostradas alrededor de cuerpos extraños.12

Las ureteroectasias y cálculos perinefríticos tienen va-lor predictivo en determinar la presencia o ausencia deureterolitiasis, el halo circunferencial y la densidad del te-jido indica calcificación pélvica o abdominal, determinan-do que la calificación es ureteral, si se observan lesioneslineales o curvilíneas proyectadas en abdomen o pelvis in-dicando calcificación puede ser confundido con flebolito(Figuras No. 11c y 11d).12

9. Calcificaciones entéricas. Su localización es únicamenteen el tracto gastrointestinal, puede ser en cualquier par-te de su trayecto. Los más comunes de encontrar son losenterocolitos, que se localizan en áreas de estenosis, di-vertículos y donde producen obstrucción de cualquieretiología; la calcificación intraluminal del tubo digestivopresenta una superficie lisa, con estructura interna radio-paca, facetada, laminada, las capas que lo componenson únicas o múltiples y su distribución en la RA es enlas zonas ocupadas por el intestino (Figuras No. 12 a y12 b), pueden ser móviles y pueden acompañar o ser lacausa de bloqueo intestinal (íleo biliar).6

El enterocolito clínicamente más importante es elapendicolito, de aspecto redondeado u oval, son lamina-

Figura No. 11. Calcificaciones ure-tero-vesical: a y b) cálculo vesical c yd) urograma excretor con cálculoureteral (flecha corta) vesical (flechalarga).

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dos, facetados y de tamaño menor a 5 mm (Figuras No.12c y 12d). El 10-15% se presentan en apendicitis aguda,su presencia indica en 80% de las veces una apendicitiscomplicada con perforación o formación de abscesoapendicular.10,12

El divertículo de Meckel puede presentar litiasis face-tada, con similares características ya mencionadas y conla particularidad de localizarse en el cuadrante inferiorderecho.

La presencia de colecciones comunicadas al tracto diges-tivo presenta condiciones propicias para la precipitación decalcio. El conjunto de pH, la persistencia de líquido o detri-tus celulares y las áreas de isquemia son los responsables dela formación de calcificaciones. El drenaje inadecuado pue-de formar enterocolitos en el interior del intestino. Una cal-cificación de gran tamaño y morfología circular o semilunaren cuadrante inferior derecho es característica de un muco-cele calcificado.11

El infarto de los apéndices epiploicos puede ocasio-nar calcificaciones de aspecto quístico, adyacentes alcolon, distendidos por gas y principalmente en la por-ción ascendente del mismo, puede ser cambiante suposición dada la movilidad de la porción del colonafectada.11

Los adenocarcinomas mucinosos del estómago y del co-lon contienen en su interior pequeños depósitos de calciomoteados o puntiformes que se limitan a la masa tumoral oafectan a ganglios linfáticos loco-regionales. Algunos adop-tan morfología nodular y radiopaca, es posible que sean mó-viles, pueden reflejar depósitos de sales de calcio en áreasde necrosis con grasa calcificada lo cual es consecuencia deprocesos infecciosos localizados.10,11

10. Calcificaciones tumorales. Las masas calcificadas presen-tan diversas apariencias radiológicas, la morfología típicase identifica como calcificaciones de bordes irregulares,arquitectura interna compleja, densidades moteadas,áreas radiolucentes y gruesas. Las calcificaciones enmasas sólidas presentan un aspecto no geométrico, conirregularidad en la disposición del depósito de calcio, enalgunos casos la radiopacidad interna es más evidenteque en otros y serán diferentes de acuerdo a su localiza-ción intra o extraperitoneal.1

Las masas con calcificaciones son más frecuentes en ni-ños, los neuroblastomas presentan un patrón de calcifica-ción espiculado en “rayos de sol”, que irradian desde el áreacentral de la lesión hasta su periferia, pueden cursar asinto-máticos hasta ser grandes masas con calcificación central (Fi-guras No. 13a y 13b).

Figura No. 12. Calcificación enteral (flechas):a, b, c y d) apendicolito en apendicitis aguda.

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En el carcinoma hepatocelular fibrolamelar se regis-tran calcificaciones centrales, nodulares o estelares y tí-picamente de pequeño tamaño en relación con las pro-porciones del tumor (Figura No. 13c). La mayor parte delos tumores hepáticos calcificados se presentan en me-nores de cinco años y son hepatoblastomas o heman-gioendoteliomas.11

En páncreas se presentan el 10% de las calcificaciones tu-morales, en caso de cistoadenomas o cistoadenocarcinomas.La presencia de múltiples flebolitos adyacentes al páncreassugiere el diagnóstico de linfangioma cavernoso, tumor pan-creático poco frecuente.11

En la pared de las neoplasias epiteliales, papilares y só-lidas del páncreas como el adenocarcinoma ductal, desarro-lla calcificaciones lineales periféricas.11

Algunos adenocarcinomas mucinosos de estómago y co-lon contienen en su interior pequeños depósitos de calciomoteados o puntiformes. La mayor parte en pacientes me-nores de 40 años, las calcificaciones se limitan a la masa tu-moral, ganglios linfáticos regionales, el omento adyacente,focos metastáticos hepáticos. Aproximadamente el 5% de losleiomiomas presentan calcificaciones.11

En el 10% de los tumores de Wilms se visualizan calcifi-caciones periféricas y similares a las quísticas, la segundaneoplasia más frecuente de la infancia es el neuroblastoma,originado en la médula adrenal. Aproximadamente el 10%tiene su origen fuera de la glándula, en los ganglios linfáti-cos. Las calcificaciones se dan en el 50%, como una masaúnica, amorfa.

La mayoría de los teratomas se localizan en la parte su-perior del abdomen superior cercano a la línea media, la

mayoría presenta espículas calcificadas visibles de cartílagoo hueso. En ocasiones pueden visualizarse dientes, seudo-dedos o seudomiembros. Los hemangiomas cavernosos re-troperitoneales se presentan como masas de gran tamañoque contienen flebolitos.1,11

11. Otras calcificaciones. En este grupo nombraremos lascalcificaciones menos frecuente y aquellas lesiones quepueden simular calcificaciones y son:

Figura No. 13. Calcificación tumoral: ay b) neuroblastoma c) tumor hepático

Figura No. 14.Calc i f i cac iónmúsculotendi-nosas: a) mús-culo psoas (fle-cha).

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Las lesiones cutáneas de la pared abdominal (las cicatrices)producen densidades lineales que simulan calcificaciones. Enlos estados hipercalcémicos y en la calcinosis idiopática se pre-sentan calcificaciones de los tejidos blandos superficiales en di-ferentes zonas del organismo (Figura No. 14).

Es muy frecuente y común identificar la calcificación delos núcleos pulposos o de los ligamentos anulares de la co-lumna lumbar así como las calcificaciones de los cartílagoscostales, los cuales son llamados sindesmofitos y costoescle-rosis respectivamente11 (Figuras No. 15a y 15b).

La presencia de granulomas o zonas de tejidos infartadosforman calcificaciones distróficas con similares característicaspero de difícil localización, son poco frecuentes y se debetomar como diagnóstico de exclusión ante una calcificacióninespecífica.

De todas las calcificaciones descritas se debe hacer notarque pueden existir factores como la respiración, movilidadde las estructuras huecas, migración, crecimiento de masasy fístulas que pueden condicionar a errores diagnósticos altratar de precisar origen y etiología.

Conclusión

Se realiza el presente artículo con base fundamental enla experiencia, seguimiento y correlación clínica de loshallazgos radiográficos. Haciendo énfasis que la RA es elprimer estudio radiológico para valorar la patología ab-dominal. Las calcificaciones son un hallazgo frecuenteen la RA y a menudo subvaloradas, por lo cual el cono-cimiento de las diferentes características ante la presen-cia de una calcificación representa un factor indispen-sable en el conocimiento del origen de talescalcificaciones. Los aspectos que se deben evaluar deuna calcificación en la RA son la localización, movilidad,cantidad, los contornos y densidad central, sin olvidaren ningún momento el sexo y la edad del paciente. Enocasiones será necesario el empleo de diversas proyec-ciones o bien auxiliarse de otros métodos de imagen pa-ra caracterizar una calcificación y determinar su partici-pación en la patología que presenta el paciente.

Durante muchos años algunos autores han realizadodescripciones de las calcificaciones abdominales desdediferentes perspectivas. Proponemos un sistema prácticopara definir adecuadamente una calcificación.

Las calcificaciones abdominales observadas en RA deacuerdo a nuestra experiencia, tienen un valor diagnósti-co importante, consideramos necesario realizar la clasifi-cación de acuerdo a la localización de las mismas para fa-vorecer la valoración y orientación tanto clínica comoradiológica, es importante ante una calcificación determi-nar si se localiza en un órgano sólido, en la luz de unavíscera hueca, en estructuras vasculares o bien si es par-te de los tejidos blandos. Secundariamente podremos ob-tener información para determinar si es una calcificaciónpatológica, si se formó en respuesta a una agresión tisu-lar (infección o trauma) o bien si forma parte del proce-so normal de envejecimiento del individuo.

Figura No. 15. Calcificaciones óseas: a y b) osteofítos y sindesmofitos (flecha)

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Referencias

Documents

Tte.Cor.M.C.Gaspar Alberto Motta Ramírez, … o torácica y de aquellas situadas en el espacio intra o retroperitoneal. Para diferenciar si son calcificaciones fi-jas o móviles se