Otra celebración concierne al santopatrón Assayed Al-Badawi, en la

ciudad de Tanta, a 97 kilómetros de lacapital. Se puede citar igualmente elnacimiento de Sidi Al-Morsi Abu Al-Abbas,en Alejandría, a 230 kilómetros al norte.Por otra parte, es de reseñar que no hay unasola ciudad ni pueblo en Egipto que notenga su santo patrón o su imam,personajes que tuvieron alguna influenciaen la vida de las gentes y que éstas honranerigiéndoles mausoleos, residencias,mezquitas o zawiyas (hermandades) quellevan sus nombres y en las que reposan suscuerpos. Los visitan, rezan por ellos y lespiden su bendición y apoyo. La celebraciónde sus nacimientos representa como unreconocimiento y una fidelidad a su obrapor el bien del islam.

Tradiciones fatimidasLa celebración de los nacimientos y otrasocasiones religiosas tiene en Egipto un selloúnico, rasgos puros que no se encuentranen ninguna otra parte, con numerosísimos

> Texto y fotos deMushira y Mounir El-Fishawi

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Los egipcios se esmeran a la hora de celebrar las ocasiones religiosas. Todas las ciudadesegipcias, a lo largo del año, organizan festejos ruidosos, la mayoría de los cuales en honorde santos patrones musulmanes. El más importante, sin duda, es el que se hace en todoEgipto para celebrar el nacimiento del Profeta Muhammad. Vienen en segundo lugar lasfiestas por el nacimiento del Imam Al-Hussein Ibn Ali Ibn Abi Talib, nieto del profeta por partede su hija Fatima Azzahra, seguidas por las que se organizan por los nacimientos de Zainab,Nafissa y Aicha. Los festejos tienen lugar en los descampados, calles y callejuelas cercanasa las mezquitas dedicadas a los santos. Todos los citados tienen sus mezquitas en El Cairo.

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Los Egipcios Celebrando ElNacimiento De Sus Santos Patrones

Plaza Al-Hussein, repleta de gente celebrando el aniversario del Imam(´) Ú°ù◊G ΩÉeE’G ódƒe á∏«d ‘ Ú∏ØàÙÉH ßàµj Ú°ù◊G ¿Gó«e

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detalles de alegría para los participantes. Losegipcios están apegados a ciertastradiciones fatimidas que caracterizan lamayoría de sus fiestas islámicas, a saber lapreparación y la ingestión de determinadosalimentos específicos para una determinadaocasión. La mañana del 1 de Muharram (que es elprimer día del año de la Hégira), tomantazas de ‘muhalabía’ (arroz con leche)rogando y esperando que el nuevo año seablanco como la leche y dulce como el azúcardiluido. Durante el mes de Ramadán no cesan decomer dulces como ‘al-kunafa’ y ‘al-qataif’con cacahuetes y pasas. Son dulces hechosa base de harina, agua, miel y azúcar.Cuando llega el ‘aid al-fitr (fiesta de rupturadel ayuno), preparan bizcochos escarchadoscon azúcar molido, que hacen en sus casaso compran, galletas especiales y otros tiposde bollos. Una ocasión muy especial escuando se aproxima el nacimiento delProfeta. Dos semanas antes del día de esteacontecimiento, en todo el país, la gentecompra cantidades enormes de dulcesespeciales para la ocasión. En primer lugar,está un dulce parecido al turrón que puedellevar sésamo, habas, garbanzos…, quellevan nombres como ‘alaf’, ‘halkoum’,‘gazariah’ (éstos dos de origen turco),‘sugarlama’, ‘ladida’ y otra buena docena dedulces. Pero el dulce más importante es elllamado ‘novia del nacimiento’, hecho abase de azúcar en forma de mujer ataviadacon su traje de boda hecho con papelbrillante.

Manifestaciones festivasAntes de las fiestas, están los preparativos,que comienzan por lo menos dos semanasantes del día señalado. Muchísimosvoluntarios del barrio y seguidores del santopatrón del que se celebra el nacimientoponen manos a la obra para engalanar lascalles con papeles y bombillas multicolores,pancartas de bienvenida a los visitantes,frases de ensalzamiento del santo patrón,para fabricar palios que sirven tanto pararesguardar y dar de comer a los pobres quevienen de otras provincias, como para loscantos rituales. En efecto, los cantantespopulares especializados entonan cantosislámicos que recuerdan los hechos delsanto, acompañados con instrumentos

ôcòdG äÉ≤∏M ióMEGSesión de lectura del Corán

ódƒŸÉH ∫ÉØàM’G áé¡H ¿ƒ°û«©j ∫ÉØWC’GNiños durante la celebración de un aniversario

Durante el mes de Ramadán no cesan de comerdulces como ‘al-kunafa’ y ‘al-qataif’ con cacahuetes ypasas. Son dulces hechos a base de harina, agua, miely azúcar.

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Pero el dulce más importante es el llamado ‘noviadel nacimiento’, hecho a base de azúcar en forma demujer ataviada con su traje de boda hecho con papelbrillante.

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halterofilia, tirar de un vagón de ferrocarril,etc. Otros compiten cada uno con un palo,a veces siguiendo el ritmo de una música yotras veces sin música; se organizan peleasde gallos, que consiste en que dos gallosentrenados, en el centro de un enormecorro de espectadores, se pelean hasta laextenuación de uno de ellos. Un espectáculomucho más amable lo ofrecen los caballosque bailan con ligereza moviendo sus cascosrítmicamente al son de músicas populares.En todas partes brillan luces quetransforman las noches de las festividadesen espléndidos días multicolores. Durante estos días de jolgorio y ruido, losvendedores ambulantes logran vender

tradicionales como el ‘rabab’ (rabel de unasola cuerda), las flautas y las trompetas, lostambores, címbalos y platillos. El públicocorea y participa, se mueve a derecha eizquierda, a veces hasta el éxtasis y lapérdida del sentimiento de realidad, enparticular cuando se trata de las variadasprocesiones sufíes.Paralelamente se realizan toda clase dejuegos de grandes y pequeños, hombres ymujeres, como columpiarse y tirar al blancocon escopeta (que permite al que le da alblanco ganar un pedazo de turrón,haciendo honor al proverbio que dice “abrebien los ojos y ganarás un turrón”); sepractican también juegos gimnásticos,

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Un espectáculo muchomás amable lo ofrecen loscaballos que bailan conligereza moviendo suscascos rítmicamente al sonde músicas populares.En todas partes brillanluces que transforman lasnoches de las festividadesen espléndidos díasmulticolores.

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ôcòdG äÉ≤∏M ióMEGSesión de lectura del CoránáHÉHôdG ±RÉYMúsico tocando el rabel

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manera que coincidan precisamente con elnacimiento de un determinado santo oimam, para poder cumplir alguna promesaque le habían hecho, aprovechando lasfiestas para dar de comer a los pobres yentregarles ropa o dinero. Todo el mundo,así, está feliz, pues el hambriento come, elsediento bebe y el que no tiene que ponersese lleva ropa para cubrirse. Todo el mundoolvida sus preocupaciones, todo el mundose funde en un solo molde durante lasnoches que duran las fiestas de cumpleañosde los santos patrones egipcios; fiestas quealcanzan su punto culminante el día exactodel nacimiento, llamado ‘la gran noche’, lacual no cesa hasta el alba, dejando tras sísentimientos de alegría y felicidad en loscorazones de los participantes.

á«Ñ©°ûdG Ëôc ¢ùjB’G áHôYCarreta vendiendo helados

mercancías como rosarios, tapices para laoración, juguetes, productos de cuero yotros muchos. También proliferan los carrostirados por hombres que venden toda clasede comidas populares baratas como el‘kuchari’ (plato a base de una mezcla dearroz, macarrones y lentejas, con una salsaroja), zumos, ‘falafel’, pimientos picantes, la‘basbusa’, etc. En cuanto a las tiendas,abren sus puertas durante toda la noche, asícomo los restaurantes y cafés, que se llenana rebosar de clientes.Las celebraciones de los nacimientos de lossantos patrones se transforman de estamanera en fiestas populares que alegran alpobre antes que al rico, y muchas veces loshace felices a los dos, porque los ricosdeterminan los momentos festivos de

Gente celebrando el aniversario de un santo patrón

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Todo el mundo, así, estáfeliz, pues el hambrientocome, el sediento bebe y elque no tiene que ponersese lleva ropa para cubrirse.Todo el mundo olvidasus preocupaciones, todoel mundo se funde en unsolo molde durante lasnoches que duran lasfiestas de cumpleañosde los santos patronesegipcios.

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