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UD.1: RECONOCIMIENTO DE SIGNOS VITALES

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TEMA 1- RECONOCIMIENTO DE SIGNOS VITALES

1. Fisiología del aparato respiratorio 2. Anatomía del sistema respiratorio 3. Mecánica respiratoria 4. Intercambio gaseoso 5. Frecuencia respiratoria 6. Alteraciones de la respiración 7. Exploración de la función pulmonar

TEMA 1- RECONOCIMIENTO DE SIGNOS VITALES

1. FISIOLOGÍA DEL APARATO RESPIRATORIO

El aparato respiratorio se encarga de administrar oxígeno a los tejidos del organismo y eliminar el dióxido de carbono. Comienza en la boca y nariz. Entra el aire del exterior y llega a la faringe. Después atraviesa la laringe donde existe un fragmento de tejido muscular llamado epiglotis que se cierra en el momento de la deglución, impidiendo así que el alimento pase a las vías respiratorias. Después, el aire penetra en la tráquea, que se bifurca en dos ramas llamadas bronquios. Los bronquios se dividen en otros más pequeños llamados bronquiolos. En el extremo de cada bronquiolo existen cavidades llenas de aire que reciben el nombre de alvéolos.

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La respiración es el conjunto de mecanismos por los cuales las células toman oxígeno (O2) y eliminan el dióxido de carbono (CO2) que producen.

La respiración consta de 2 momentos:

- La inspiración: ingreso de aire desde la atmosfera por la contracción del diafragma y los músculos respiratorios que disminuye las presiones dentro de los pulmones

- La espiración: salida de aire desde los pulmones a la atmósfera por la relajación de los músculos anteriormente mencionados, así que es un movimiento pasivo, aumentando las presiones intratorácicas.

Las vías aéreas son los conductos por donde circula el aire desde el exterior hasta los pulmones. Se localizan las vías aéreas superiores, desde las narinas hasta la laringe, y las vías aéreas inferiores desde la tráquea hasta los alveolos.

2. ANATOMÍA DEL SISTEMA RESPIRATORIO

Cavidad nasal

Es la parte inicial del aparato respiratorio, lugar donde el aire inspirado se limpia de partículas de polvo, se calienta y humidifica. Las paredes de la cavidad están cubiertas de vellosidades que atrapan el polvo y mueven hasta el moco. También contiene glándulas mucosas, cuyo moco envuelve las partículas de polvo y además humidifica el aire. El tejido es rico en capilares venosos que calientan el aire que pasa por la nariz.

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En la parte superior de la cavidad nasal se sitúa el órgano del olfato y en la inferior el paladar, que separa esta cavidad de la boca.

Faringe

Es la parte del tubo digestivo y de las vías respiratorias que une la cavidad nasal y bucal con la laringe. Se divide en rinofaringe, orofaringe y laringofaringe. Aquí hay unas estructuras linfáticas que sirven de mecanismo de defensa contra la infección. La parte oral u orofaringe puede ser ocluida por la lengua. La última porción sirve también como paso de los alimentos al tracto digestivo.

Laringe

Es un órgano impar, bajo la faringe y por debajo continúa con la tráquea. Está formado por una serie de cartílagos articulados entre sí. Los cartílagos son:

- Tiroides - Epiglotis - Cricoides

En la laringe se encuentra la epiglotis, otro cartílago con forma de lengüeta que impide el paso de líquidos y alimentos al aparato respiratorio durante la deglución y el vómito. En su interior existen unos repliegues a cada lado, son las cuerdas vocales, encargadas de la fonación.

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Tráquea

Es la prolongación de la laringe hasta que se bifurca en los dos bronquios. Consta de 16 a 20 anillos cartilaginosos incompletos unidos por un ligamento fibroso. La parte posterior es aplanada con tejido muscular que produce los movimientos durante la respiración. La mucosa contiene cilios y está cubierta de moco que ayudan a expulsar las secreciones o cuerpos extraños que puedan penetrar en las vías aéreas. En la bifurcación hacia los bronquios hay un pequeño saliente llamado carina.

Bronquios y bronquiolos

Los bronquios se dirigen hacia los lados, el bronquio derecho es más corto pero más ancho, el bronquio izquierdo es más largo, más estrecho y más horizontal. También están formados por cartílagos al igual que la tráquea. Entran a los pulmones por el hilio pulmonar. El bronquio derecho se divide en 3 ramas (superior, media e inferior), mientras que el izquierdo se divide en 2 ramas (superior e inferior). Las ramas son cada vez de menor calibre, dando lugar a los bronquiolos primarios, secundarios y terciarios, finalizando en el bronquiolo terminal donde se encuentran los alveolos. A medida que los bronquios disminuyen de calibre pierden cartílago.

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Alveolos

Cada bronquiolo termina en cavidades redondeadas llamadas alveolos pulmonares. Son los encargados del intercambio gaseoso.

Al conjunto del bronquiolo terminal, el saco alveolar y los alveolos se le llama acini respiratorio.

Pulmones

El pulmón es un órgano par, rodeado por la pleura. El espacio intermedio es el mediastino, donde se encuentran el corazón, el timo y los grandes vasos. Cada pulmón tiene forma de cono con la base hacia abajo y el vértice hacia arriba. El pulmón derecho es más ancho que el izquierdo, ya que este último deja espacio para el corazón.

Los pulmones se componen de lóbulos, el derecho tiene 3 (superior, medio e inferior) y el izquierdo tiene 2 (superior e inferior). A cada lóbulo entra una rama bronquial que a su vez se subdivide hasta formar el parénquima pulmonar. El pulmón izquierdo presenta un hueco donde se aloja el corazón llamado escotadura cardiaca.

Pleura

La pleura es una capa brillante y lisa que envuelve a los pulmones. Posee dos membranas, una adherida al pulmón (pleura visceral) y otra al interior de la cavidad torácica (pleura parietal). Entre ambas hay un espacio virtual en el que existe líquido pleural que permite la fricción de ambas capas.

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Diafragma

El diafragma es un músculo con forma de cúpula que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal. Es considerado el principal músculo respiratorio ya que su contracción produce el agrandamiento de la caja torácica y, por consiguiente, una presión negativa que hará que el aire entre a los pulmones.

3. MECÁNICA RESPIRATORIA

La caja torácica está formada por las costillas, la columna vertebral en la región posterior y en el plano anterior por el esternón. La parte superior está cerrada por los músculos del cuello y la parte inferior por el diafragma.

Durante la inspiración el diafragma se contrae y baja el suelo de la caja torácica aumentando su volumen. Los músculos intercostales elevan la parrilla costal. Si la inspiración es forzada participan otros grupos musculares como los supraclaviculares, escalenos y esternocleidomastoideos.

La espiración es un proceso pasivo que ocurre solamente por la relajación de la musculatura inspiratoria y la recuperación elástica de los pulmones antes distendidos en la inspiración. En la espiración forzada intervienen además los intercostales internos y abdominales.

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4. INTERCAMBIO GASEOSO

El intercambio gaseoso se produce por la diferente concentración de gases que hay entre el exterior y el interior de los alvéolos. El O2 pasa al interior de los alvéolos y posteriormente a sangre.

Cuando la sangre llega a los pulmones contiene elevadas cantidades de CO2 y menos de O2. El O2 pasa a través de las paredes alveolares y capilares a la sangre. Allí es transportada por la hemoglobina, en los glóbulos rojos, que la lleva hasta las células del cuerpo. El CO2 pasa a su vez del capilar al alveolo para posteriormente ser eliminado.

La respiración puede controlarse voluntariamente aunque normalmente es automática. El centro respiratorio está localizado en el bulbo raquídeo. Existen unos receptores sensoriales situados en carótidas y aorta que envían señales sobre la

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oxigenación en sangre al centro respiratorio. Este modifica la frecuencia respiratoria o produce broncodilatación para equilibrar los niveles de gases.

5. FRECUENCIA RESPIRATORIA

La frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones que una persona realiza durante un minuto. Se debe medir en estado de reposo y sentado.

La frecuencia respiratoria normal para un adulto es de 12 respiraciones por minuto en estado de reposo, aunque la mayoría de los adultos respiran más rápido (entre 15 y 20 respiraciones por minuto) por encima de la frecuencia respiratoria normal. En enfermos son normalmente superiores, sobre las 20 respiraciones por minuto o más, o por encima de 30 en enfermos con cáncer terminal, fibrosis quística o EPOC avanzada.

Cuando la respiración es acelerada sin un motivo fisiológico, perdemos CO2 y se reduce la oxigenación celular por una vasoconstricción, por lo tanto, una respiración más pausada mejora la oxigenación celular.

La respiración también varía al realizar ejercicio físico y según la edad de la persona, pudiendo definir la siguiente tabla de frecuencia respiratoria según edad:

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Hablamos de taquipnea cuando existen más de 20 respiraciones por minuto en adultos, y bradipnea en caso de haber menos de 12 respiraciones por minuto en adultos.

Lo habitual es que cuando una persona respira, su tórax se expande y su abdomen sobresale un poco, pero en algunas circunstancias, se nota más la expansión del tórax (mujeres embarazadas) o si una persona presenta dolor en tórax, podría presentar una respiración de predominio abdominal.

Otro aspecto a tener en cuenta en la respiración es el ritmo. Este puede ser regular, cuando la inspiración y la espiración tienen la misma duración, o irregular cuando no tienen la misma duración.

Por último, debemos apreciar la profundidad de la respiración. La profundidad es la cantidad de aire inspirado y espirado en una respiración completa. Puede ser profunda, superficial o normal.

6. ALTERACIONES DE LA RESPIRACIÓN

Muchos cuadros pueden provocar la sensación de falta el aire. Las enfermedades como el asma o la neumonía causan dificultad respiratoria, también problemas en la tráquea o en los bronquios. Las enfermedades cardíacas pueden provocar falta de aire porque el corazón no puede bombear suficiente sangre oxigenada al organismo. La ansiedad también puede dificultar la respiración. Existen diversas circunstancias que indican una alteración respiratoria:

- Respiración paradójica. Aparece en la insuficiencia respiratoria. El paciente respira utilizando los músculos respiratorios accesorios.

- Obstrucción bronquial. Los pacientes presentan una espiración prolongada debido a una obstrucción de las vías aéreas bajas. Aparece en pacientes con crisis asmáticas.

- Obstrucción de la vía aérea alta. La inspiración se realiza con dificultad por la resistencia al paso del aire. Se produce el llamado tiraje. También se produce un ruido al entrar el aire conocido como estridor o sibilancias. La respiración normal se ve afectada a menudo por trastornos comunes:

- Estornudo: Se produce a causa de la irritación de la mucosa nasal. Se produce una contracción de los músculos nasales y se expulsa aire por la nariz y por la boca.

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- El llanto y la risa: se producen muchas inspiraciones seguidas de espiraciones breves mientras que la glotis permanece abierta y vibran las cuerdas vocales.

- El hipo: El diafragma se contrae de manera espasmódica y la glotis se cierra produciendo un sonido característico.

- La tos: Es un movimiento brusco y ruidoso por la contracción de los músculos espiratorios.

- El bostezo: Es una inspiración lenta y profunda seguida de una espiración igual, provocada por la fatiga o sueño.

Otros signos y síntomas que indican alteración respiratoria son:

- Cianosis. Se trata de una coloración azulada de las regiones distales de los miembros así como en los labios, orejas o nariz. Es un indicador de hipoxemia o baja concentración de oxígeno en sangre.

- Aleteo nasal. Consiste en la apertura de las aletas nasales durante la inspiración por una insuficiencia respiratoria. Es frecuente en niños pequeños.

- Disnea. Sensación de falta de aire. La disnea a su vez puede dividirse en:

o Disnea de esfuerzo. Aparece al realizar ejercicio o cualquier esfuerzo físico. o Disnea de reposo. Aparece aunque el paciente no realice ningún esfuerzo. o Ortopnea. Llamada disnea de decúbito supino, aparece cuando el paciente

se coloca en esta posición. o Disnea paroxística nocturna. Sólo aparece durante la noche.

- Hemoptisis. Consiste en un sangrado por la boca procedente de las vías respiratorias.

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7. EXPLORACIÓN DE LA FUNCIÓN PULMONAR

Para diagnosticar patologías respiratorias existen diferentes exploraciones o pruebas que ayudan a determinar o confirmar el diagnóstico. Algunas son:

- Historia clínica y examen físico. Se trata de los propios antecedentes del paciente así como la exploración realizada por el médico.

- Radiografía de tórax. Proporciona una imagen del interior torácico. Ayuda al facultativo a confirmar patologías respiratorias tras su interpretación.

- Espirometría. Técnica que mide los volúmenes respiratorios para el diagnóstico y seguimiento de patologías respiratorias.

- Gasometría arterial. Extracción de sangre arterial con intención de medir los gases arteriales y así evaluar la función respiratoria y el equilibrio ácido-base.

- Fibrobroncoscopia. Instrumento que permite visualizar las vías aéreas superiores e inferiores. Se utiliza para el diagnóstico de patología traqueobronquial.