Un mensaje personal del Director General, Roderick C. Meredith

En los últimos decenios se ha desatado un ataquemasivo contra el cristianismo. Millones de personashan abandonado las iglesias tradicionales y otras estánen vía de salirse. Cada vez más, las personas educadasse alejan de la religión, y tal parece que de Dios también.

¿Por qué?

¿Por qué hay incontables miles de jóvenes quese inscriben en las universidades como cristianoscreyentes, pero salen unos años después convertidosen personas incrédulas, dudosas de la existencia deDios y de la autoridad de la Biblia?

Las respuestas correctas a estos interrogantesafectarán su futuro, y la vida de nuestras naciones. ¡Notemamos enfrentar las preguntas más importantes dela vida, como estas!

Primero, nuestras instituciones occidentalespromueven cada vez más la teoría de la evolución.Las premisas que se desprenden de la teoría evolutivaafectan, más de lo que suele pensarse, otros ámbitosde estudio aparte de las ciencias físicas. Los estudiantessuelen aceptar como ciertas, teorías no comprobadasque se enseñan bajo la supuesta égida de la "ciencia".

Sin embargo, la mayoría de los científicossinceros reconocen que ellos no tienen manera dedesmentir el concepto de una "Primera Causa". Notienen una manera acertada de llenar las muchas"lagunas" en la teoría evolutiva. Y desde un punto devista religioso, no tienen manera de desmentir lasdecenas de profecías bíblicas específicas ¡que ya sehan cumplido!

Los ateos de hoy, quizá sin darse cuenta,"esconden la cabeza en la arena" para hacer caso omisode ciertas profecías del gran Dios, ¡de las cuales hayconstancia en su palabra inspirada! Muchos no son deltodo honrados intelectualmente si se niegan a reconoceral gran Dios de la creación y cómo Él ha intervenidoen el pasado ¡y cómo está interviniendo ahora mismoen los asuntos humanos! El verdadero Dios de la Bibliahabló así por medio del profeta Isaías hace más de2.500 años: "Acordaos de las cosas pasadas desde lostiempos antiguos; porque yo soy Dios, y no hay otroDios, y nada hay semejante a mí, que anuncio lo porvenir desde el principio, y desde la antigüedad lo que

aún no era hecho; que digo: Mi consejo permanecerá,y haré todo lo que quiero" (Isaías 46:9–10).

Muchas personas por demás inteligentes sonateas o agnósticas porque se han desencantado de lela religión tradicional. Es que tal religión ha inventadotantas mentiras ¡que no es extraño que las personaseducadas sientan rechazo a sus necedades! Millaresde predicadores anticuados han exclamado: “La Bibliadice que Dios creó el mundo hace 6.000 años. Portanto, nosotros no somos descendientes de los monos,¡y los científicos están totalmente equivocados!" ¿Peroacaso dice la Biblia que Dios creó el mundo hace 6.000años? ¡De ninguna manera!

Lo que sí dice la Biblia es: "En el principio creóDios los cielos y la tierra " (Génesis 1:1). Las palabras"en el principio" ¡no dan un momento específico! Losque estamos en esta Obra de Cristo siempre hemosproclamado que el mundo pudo ser creado hace milesde millones de años. Por su parte, los científicos hanalterado con frecuencia sus teorías sobre cuántos milesde millones—lanzando millares de millones de añoscomo lanzarían pelotas de tenis de aquí para allá.Porque la verdad es ¡que no saben! Lo que nos estándando se basa en sus estudios pero no dejan de sersuposiciones o aproximaciones. Sin embargo, respectoa nuestro planeta y su desarrollo, parece que suexistencia se remonta a miles de millones de años enel pasado.

¿Cómo puede ser? Reiteramos que los científicosno tienen manera real de comprobar o desmentir una“Primera Causa”. Pero siendo humanos, suelen dejarseinfluir negativamente por las necias ideas de lospredicadores sin reconocer que estas son ajenas a laBiblia. Esto es porque la mayoría de los científicos no"escudriñan las Escrituras" con mentalidad abiertapara ver lo que Dios realmente dice. La mayoría delos científicos, como la mayoría de los ciudadanos,son analfabetos en materia bíblica.

Incluso en países que se consideran cristianos,los ciudadanos no saben prácticamente nada sobre laBiblia. Muchos valoran la Biblia como la palabra deDios, pero pocos la leen. Personas que concurrensemana a semana a distintas iglesias, parecenconcentrarse más en “amar a Jesús” que en saber loque Él dijo. Las encuestas más serías revelan, por

¿Por qué hay ateos?

(Continúa en la página 23)

Lo que se llama “cristianismo” hoy, no tiene casininguna semejanza a la fe y la práctica deJesucristo y sus apóstoles. Pero usted puedevivir lo que Cristo enseñó, y recibir lasbendiciones que él tiene para usted, ¡si ustedsabe cómo!

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Descubrir el cristianismo original

Las iglesias del mundo están buscando unanueva misión; desde ser centros sociales hastacentros de auto-ayuda. Todo con le esperanzade adquirir nuevos miembros. Pero ¿qué dicela Biblia sobre la Iglesia? ¿Qué es lo que debeestar haciendo?

¿Qué debe estar haciendo la Iglesia?

Dios inspiró al profeta Zacarías a escribir estaspalabras hace más de 2.500 años: "Y en aqueldía yo pondré a Jerusalén por piedra pesada atodos los pueblos; todos los que se la cargarenserán despedazados" (Zacarías 12:3). Jerusalénlleva casi un siglo cumpliendo esta profecía.

¡El asombroso futuro de Jerusalén!

Cómo estudiar la Biblia

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Es muy probable que usted tenga una Biblia,pero si se encuentra recogiendo polvo sobreuna mesa o anaquel, no le será de ayuda. Hayestrategias comprobadas que usted puedeaprender ¡para aprovechar al máximo el estudiode la Biblia!

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¿Regresará Jesucristo esta noche?Millones que se dicen “cristianos” estánesperando el regreso de su Salvador. Será esteel acontecimiento más extraordinario desde suresurrección. ¿Podemos saber cuándo y cómoocurrirá este suceso, destinado a transformaral mundo? 18

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i Jesús de Nazaret regresara en este momentoa la Tierra, ¿reconocería como suya la religión queutiliza su nombre? ¿No se disgustaríaprofundamente al ver que los que dicen ser sus

seguidores han estado en guerra casi permanentelos unos contra los otros durante los últimos 1.900 años?¿Qué diría al saber que quienes son supuestamente susseguidores creen doctrinas diametralmente opuestas alas que Él enseñó, que han aceptado otros días paraadoración, que tienen otras costumbres y, lo peor de todo,que tienen un concepto completamente diferente de Diosy su propósito del que tenían Jesús y sus apóstolesoriginales?

Jesús bien podría preguntarse: ¿Por qué le ponen MInombre a toda esta confusión?

La mayoría de los eruditos religiosos sincerosreconocen que el cristianismo tradicional ha sufridoenormes cambios, ¡hasta el punto de convertirse en algocompletamente distinto del cristianismo de Jesús y losapóstoles! El respetado erudito protestante Jesse LymanHurlbut habló de “una era de sombras”, y dijo al respecto:

“Después de la muerte de San Pablo, y durante

cincuenta años, sobre la Iglesia pende una cortina a travésde la cual en vano nos esforzamos por mirar. Cuando alfinal se levanta alrededor del año 120 dc, con los registrosde los padres primitivos de la iglesia, encontramos unaiglesia muy diferente en muchos aspectos a la de los díasde San Pedro y San Pablo” (Historia de la Iglesia Cristiana,pág. 39).

Si los dirigentes, durante esa época que el señor Hurlbutllamó “la era de las sombras”, hubieran estado llenos yfueran guiados por el Espíritu de Dios, ¿por qué razón laIglesia se tornó en algo “tan diferente”? La Biblia nosdice que “Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por lossiglos” (Hebreos 13:8). Pero las iglesias llamadas cristianasen la actualidad están lejos de ser la misma que fundóJesús. Al describir el período posterior a la muerte detodos los primeros apóstoles y sus sucesores, Hurlbutescribe:

“Los servicios de adoración aumentaron enesplendor, pero eran menos espirituales y sincerosque los de tiempos anteriores. Las formas yceremonias del paganismo gradualmente se fueroninfiltrando en la adoración. Algunas de las antiguasfiestas paganas llegaron a ser fiestas de la Iglesia

¿Qué sucedió con el cristianismo original de Jesús y sus apóstoles? Parecería que hadesaparecido de la Tierra, pero aún existe, ¡y usted puede descubrirlo!

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con cambio de nombre y deadoración. Alrededor del 405dc, en los templos comenzarona aparecer, adorarse y rendirseculto a las imágenes de santosy mártires. La adoración de lavirgen María sustituyó a laadoración de Venus y Diana.La cena del Señor llegó a serun sacrificio en lugar de unacto recordatorio. El ‘anciano’evolucionó de predicador asacerdote” (pág. 73, ibídem).

Observemos la afirmación delseñor Hurlbut en el sentido de que“Algunas de las antiguas fiestaspaganas llegaron a ser fiestas de laIglesia”. Ocurrió en esa forma ¡porqueel mismo Dios había predicho quehombres malvados y dirigentes falsosse apoderarían de la mayor parte dela iglesia! Recordemos estaadvertencia inspirada del apóstolPablo a los ancianos de Éfeso: “Yosé que después de mi partida entraránen medio de vosotros lobos rapaces,que no perdonarán al rebaño. Y devosotros mismos se levantaránhombres que hablen cosas perversaspara arrastrar tras sí a los discípulos.Por tanto, velad, acordándoos que portres años, de noche y de día, no hecesado de amonestar con lágrimas acada uno” (Hechos 20:29-31).

Cuando Pablo se dio cuenta de laprofundidad de aquella apostasía queabarcaría a casi toda la Iglesia, sufrióun impacto emocional ¡hasta el puntode que “por tres años, de noche y dedía, no [cesó] de amonestar conlágrimas a cada uno”! ¿Cuántos seinquietan en la actualidad hastaderramar una sola lágrima por tandeplorables cambios?

¿CÓMO pudo suceder?Esta apostasía masiva se produjo

porque los hombres y mujeres deentonces, igual que los de hoy, nocomprobaron con ahínco dónde eraque se estaba enseñando la verdad deDios. Por eso, Jesucristo amonestó alos cristianos que vivían hacia finalesde le era apostólica: “Tengo contrati, que has dejado tu primer amor.Recuerda, por tanto, de dónde hascaído, y arrepiéntete, y haz lasprimeras obras; pues si no, vendrépronto a ti, y quitaré tu candelero desu lugar, si no te hubieres arrepentido”(Apocalipsis 2:4-5).

¿Qué podemos esperar en laactualidad? ¿Cómo explicar las másde 400 religiones y sectas que se dicen“cristianas”? Cada una con sus propiasideas, tradiciones y prácticas; ¡mastodas dicen seguir al mismoJesucristo!

La respuesta, en parte, ¡es queson poquísimos los cristianos querealmente estudian la Biblia! Por lotanto, no comprueban prácticamentenada de lo que creen investigándoloexhaustivamente en las Escrituras.Quizás estudien con entusiasmo librosy artículos sobre la salud o lasuperación personal o sobre cómoinvertir y ganar más dinero, mas poralgún motivo no se les ocurre estudiara fondo los temas más vitales detodos: ¿Existe un Dios verdadero? Yde ser así, ¿qué propósito tuvo al crearla vida humana? Y, ¿cómo podemoscumplir con ese propósito? Lainstrucción bíblica es: “Sométanlotodo a prueba. Aférrense a lo bueno”(1 Tesalonicenses 5:21, NVI).

La mayoría de la gente “acepta”la religión comola recibe de susp a d r e s .Simplementes i g u e n l a sc r e e n c i a s ytradiciones queles enseñaroncomo hijos. ¿Talvez usted mismosimplemente haconsentido enlas creencias ytradiciones que le enseñaron en suniñez?

Recientemente una escritora detemas religiosos señaló que entreaquellos que se consideran cristianos“la mayoría no lee regularmente laBiblia ni recuerda el nombre de loscuatro Evangelios. Más de la mitadde los entrevistados en una encuestano pueden nombrar ni cinco de losdiez mandamientos. Muchos tienenla Biblia en alta estima; pero no laleen, ni la estudian, ni la aplican”.

Ahora bien, la verdadera raíz detan masiva apostasía religiosa radicaen el hecho de que este mundopertenece a Satanás, quien tienecompletamente engañada a la mayorparte de la humanidad. En el cómodoentorno de nuestra civilización actual,una gran parte de los habitantes

ignoran que la inmensa mayoría delos seres humanos nunca ha creídoen ninguna forma de “cristianismo”,¡mucho menos el cristianismoverdadero de Cristo y los apóstoles!

Si usted estudia y cree lo que dicesu propia Biblia, encontrará que aSatanás, el diablo, se le describe comoaquel que “engaña al mundo entero”(Apocalipsis 12:9). También verá unareferencia a Satanás como el “príncipede la potestad del aire, el espíritu queahora opera en los hijos dedesobediencia” (Efesios 2:2). Satanásdifunde una actitud de egoísmo yrebeldía por toda la Tierra. Es él quienestá influyendo en la gente embaucadapara promover dosis enormes deviolencia, desenfreno sexual y unespíritu general de irrespeto eilegalidad en la llamada “diversión”que usted y sus hijos pueden ver pormedio de la televisión, el cine y laradio; o cuando usan juegos paracomputadora saturados de corrupciónque simulan actos de perversión yviolencia casi indescriptibles. ¿Sabequién es el que realmente se ríe con

toda aquella “diversión”?¡Satanás!

Perv i r t i endo e linterés normal de lahumanidad por l asexualidad y la diversión,S a t a n á s i n t r o d u c eastutamente el humors u c i o e n m u c h a s“comedias” de televisióny engaña a los hombrespara que cometan

abusos, se degraden y finalmente sedestruyan a sí mismos si Dios nointerviene en el último minuto paraevitarlo (Mateo 24:21-22). ¡No hayduda de que Satanás es, en efecto, el“dios” de este mundo! El apóstolPablo escribió las siguientes palabraspor inspiración divina: “Si nuestroevangelio está aún encubierto, entrelos que se pierden está encubierto; enlos cuales el dios de este siglo cegóel entendimiento de los incrédulos,para que no les resplandezca la luzdel evangelio de la gloria de Cristo,el cual es la imagen de Dios” (2Corintios 4:3-4).

Lo más inquietante aún es queSatanás ha inyectado en el“cristianismo” tradicional toda unaserie de ideas enteramente falsasacerca del origen y el destino delhombre, de cómo es Dios, de cuál es

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el maravilloso propósito que Diostiene y de cómo podemos alcanzarese gran propósito. Satanás ha“encubierto” la verdad. Además, hagenerado tanta confusión acerca dela profecía que la mayor parte dequienes se consideran cristianos, entreellos ministros y sacerdotes, niegancasi por completo la profecía bíblica.A pesar de que nuestro Creador dedicacomo la cuarta parte de la Biblia a“la palabra proféticamás segura” (2Pedro 1:19).

Puntos aconsiderar

El primer puntoa c o n s i d e r a r ,entonces, es que lahumanidad ha sidoengañada. Podemos comprobar ladesviación cuando comparamos elmoderno cristianismo con la religiónde Jesús y los apóstoles. Unimportante profesor de religiónescribió:: “Si los seguidores deJesucristo lo hubieran puesto comomodelo o ejemplo de un nuevocamino, y si realmente hubieranintentado poner su vida y enseñanzascomo normas de la Iglesia, elcristianismo habría sido algototalmente diferente de lo que vinoa ser. Entonces herejía hubiera sidolo que es la religión de hoy: unadesviación de sus caminos, de susenseñanzas, de su mística, de suReino… Lo que podríamos llamaradecuadamente ‘cristianismo galileo’tuvo muy corta vida, aunque hubointentos de restaurarlo y llevarlo denuevo a la vida… pero la principallínea de desarrollo histórico tomó otrocurso y lo volvió completamentediferente” (The Church’s Debt toHeretics [La deuda de la iglesia paracon los herejes], 1924, pág. 15-16).

La verdad es clara. El moderno“cristianismo” se ha convertido enalgo “totalmente diferente”, comoafirmó el profesor Jones, ¡delcristianismo de Cristo!

Algunos dirán: ¿Y qué más da?Pero entendamos que no estamoshablando de un asunto trivial.Francamente, estamos hablando delcamino a la vida eterna por una parte,o a la muerte eterna por otra(Romanos 6:23). Porque si noseguimos el cristianismo de Cristo,

¡no somos cristianos del todo!

Jesús mismo advirtió: “No todoel que me dice: Señor, Señor, entraráen el Reino de los Cielos, sino el quehace la voluntad de mi Padre que estáen los Cielos. Muchos me dirán enaquel día: Señor, Señor, ¿noprofetizamos en tu nombre, y en tunombre echamos fuera demonios, yen tu nombre hicimos muchos

milagros? Y entoncesles declararé: Nuncaos conocí; apartaos demí, hacedores demaldad” (Mateo 7:21-23). Es importanteponderar las palabrasque Cristo les dirá aquienes no cumplan la“voluntad” del Padre:“Nunca os conocí”.

En claras palabras, esas personasengañadas, aunque pertenezcan aalguna iglesia, escucharán a Cristodecirles que en realidad jamásconocieron a aquel Cristo que decíanservir. Jamás fueron convertidas deverdad. ¡Jamás fueron realmentecristianas!

Jesús también dijo: “¿Por qué mellamáis, Señor, Señor, y no hacéis loque yo digo?” (Lucas 6:46). “Señor”o “maestro” es alguien a quienobedecemos. Sin embargo, la mayoríade los ministros que se considerancristianos y sus seguidores no siguenlas claras enseñanzas y ejemplos deJesús y los apóstoles. ¡Y casi todosellos ni siquiera se molestan enestudiar con dedicación la Biblia, afin de encontrar las enseñanzas yejemplos que hay en ella!

Restauración delcristianismo original

El aspecto crucial en este asuntoes, pues, nuestro deseo y buenavoluntad de regresar a la fe cristianaverdadera, “la fe que ha sido una vezdada a los santos” (Judas 3). ¿Estamosdispuestos genuinamente a vivir elcristianismo de Cristo? O, ¿esperamosuna casualidad que nos relacione conDios y nos lleve a la vida eterna?

En realidad la “manada pequeña”(Lucas 12:32), la verdadera Iglesiade Dios, siempre ha entendido lanecesidad de seguir las enseñanzas yel ejemplo de Cristo y los apóstoles.Aunque muy pocos han tratado

seriamente de seguir ese modelo,muchos eruditos e historiadores de lareligión han entendido el concepto dela “Iglesia de Dios de Jerusalén”. Setrata de un concepto de vitalimportancia y es necesario que locomprendamos, si es que nos interesacontender “ardientemente por la feque ha sido una vez dada” (Judas 3).

El apóstol Pablo se dirigió a lostesalonicenses con las siguientespalabras inspiradas: “Vosotros,hermanos, vinisteis a ser imitadoresde las iglesias de Dios en Cristo Jesúsque están en Judea” (1 Tesalonicenses2:14). El libro de los Hechos muestraclaramente que por muchos deceniosla “sede” terrenal de la Iglesia de Diosfue la Iglesia de Jerusalén. Fue allídonde fue derramado por primera vezel Espíritu Santo sobre los verdaderoscristianos (Hechos 2). Fue allí dondePedro, Santiago y Juan ejercieron lamayor parte de su labor ministerialdurante muchos años (Hechos 4:1;8:1; 11:1-2). Más tarde, fue ante losdirigentes en Jerusalén a quienesacudieron Pablo y Bernabé paraplantear la importante pregunta sobrela circuncisión de los gentiles y otrasdudas relacionadas con el tema(Hechos 15:4-6).

El renombrado historiadorEdward Gibbon escribió:

“Los primeros quinceobispos de Jerusalén fueronjudíos circuncisos; y lacongregación sobre la quepresidieron unificó la ley deMoisés con la doctrina deCristo. Resulta muy natural quelas primeras tradiciones de unaiglesia, fundada apenascuarenta días después de lamuerte de Cristo y gobernadadurante casi igual número deaños bajo la directa supervisiónde su apóstol, fueran recibidascomo las normas correctas. Lasiglesias de lugares distantesfrecuentemente apelaban a laautoridad de su venerableiglesia madre” (The Declineand Fall of the Roman Empire[Decadencia y caída delImperio Romano], cap. 15, sec.1, pág. 389).

Después de la conferencia enJerusalén, Pablo y Silas recorrieronAsia Menor visitando a las iglesias.

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“Y al pasar por las ciudades, lesentregaban las ordenanzas que habíanacordado los apóstoles y los ancianosque estaban en Jerusalén, para quelas guardasen” (Hechos 16:4).

Pablo dependía de Jerusalén

Es claro que el “modelo”inspirado para el verdaderocristianismo lo fijaron los primerosapóstoles y la Iglesia de Dios enJerusalén; y no solamente para esaépoca ¡sino para todos los tiempos!A diferencia de las equivocadas ideasprotestantes de que Dios utilizó mástarde al apóstol Pablo para“reinventar” el cristianismo, elverdadero apóstol Pablo de la Biblia,como hemos visto, manifestó siempreun hondo respeto por los apóstolesoriginales y sometió a los líderes enJerusalén todos los asuntosimportantes. Fue el apóstol Pabloquien le dijo a la iglesia de Corinto,compuesta en su mayoría por gentiles,que “la circuncisión nada es, y laincircuncisión nada es, sino el guardarlos mandamientos de Dios” (1Corintios 7:19).

El destacado historiador Carl vonWeiszäcker escribió lo siguiente en1895:

“Pablo estaba lejos derestringir su interés por laiglesia cristiana de gentiles queél mismo había fundado. Sussentimientos eran demasiadoelevados como para abandonara la comunidad cristiana judía.Trabajó con ahínco nosolamente por cumplir suspropias labores sino por laIglesia de Dios… toda laIglesia. No olvidó ni por unmomento la verdadera cuna delevangelio. Y para él loscristianos de Jerusalén siemprefueron los [santos]…Nisiquiera acarició la idea de unaamplia política de unióneclesiástica, sino que suprimordial pensamiento fue quela iglesia primitiva era laprincipal institución divina bajoel evangelio… En los primerosapóstoles vio… a los apóstolesdel Señor. De ellos habíaemanado el testimonio de laresurrección (1 Corintios 15:1y siguientes). Fueron esos

apóstoles los que Dios habíasituado a la cabeza de suIglesia; los primeros varonesque, por comisión divina,ocuparon el cargo principal enel cuerpo de Cristo (1 Corintios12:28)”. (The Apostolic Age ofthe Christian Church [La eraapostólica de la iglesiacristiana], pág. 12-13).

Más adelante en su ministerio,Pablo viajó de nuevo a Jerusalén:“Cuando llegamos a Jerusalén, loshermanos nos recibieron con gozo.

Y al día siguiente Pablo entró connosotros a ver a Jacobo, y se hallabanreunidos todos los ancianos” (Hechos21:17-18). Observemos que Pablo sepresentó ante Jacobo, hermano delSeñor, quien sin duda era en esemomento el principal entre losapóstoles en Jerusalén. Pedroposiblemente se había ido ya a las“ovejas perdidas” de la casa de Israelen el Noroeste de Europa y las islasBritánicas.

Los líderes en Jerusalén sealegraron de las buenas noticias quePablo traía acerca de la obra de Diosentre los gentiles y le dijeron: “Yaves, hermano, cuántos millares dejudíos hay que han creído; y todosson celosos por la ley” (v. 20). Eltérmino “millares” fue traducido delgriego murias, que literalmentesignifica “decenas de millares”. Parano confundir ni desanimar a tantosjudíos cristianos, la Iglesia deJerusalén le pidió a Pablo quecumpliera con una ceremonia deofrenda para demostrar públicamenteque él no estaba enseñando nada encontra de las leyes de Dios: “Haz,pues, esto que te decimos: Hay entrenosotros cuatro hombres que tienenobligación de cumplir voto. Tómaloscontigo, purifícate con ellos, y paga

sus gastos para que se rasuren lacabeza; y todos comprenderán queno hay nada de lo que se les informóacerca de ti, sino que tú también andasordenadamente, guardando la ley”(vs. 23-24).

Si Pablo en alguna forma hubieraestado enseñando en contra de la leyde Dios, y especialmente en contrade la ley espiritual expresada en losdiez mandamientos, ¡ciertamente nohabría cumplido con esa ceremoniade la ley de Moisés! Dicha ceremoniaen particular, posiblemente unaofrenda de acción de gracias al finaldel voto de nazareo, no era necesariapara un cristiano del NuevoTestamento ¡pero tampoco era“pecado”! El profundo respeto quesentía Pablo por la ley de Dios, porla Iglesia madre original y por laobediencia a la ley divina, fueronfactores que contribuyeron para queel apóstol Pablo participara en esaceremonia. Al inspirar esa decisión ydejar este ejemplo en la Biblia, Diosnos está demostrando que la actitudde Pablo era de obediencia a la ley;y no de pretender eliminar las leyesespirituales de Dios o desvirtuarlasmediante argumentos y razonamientos¡como enseñan tantos teólogosprotestantes!

El erudito Samuel Bacchiochi, aldescribir las prácticas de los cristianosprimitivos, señala el comentario delhistoriador W. D. Davies:

“En todas partes, yespecialmente hacia el este delImperio Romano, había judíosc r i s t i a n o s q u e n o s ediferenciaban de los demásjudíos en su forma externa devivir. Daban por sentado quee l e v a n g e l i o e r a u n acontinuación [de la religión deMoisés]; para ellos, el nuevopacto que Jesús habíaestablecido en ocasión de laú l t i m a c e n a c o n s u sdiscípulos... no significaba queel pacto celebrado entre Diose Israel ya no tuviera vigencia.Continuaron observando lasfiestas de la Pascua, elP e n t e c o s t é s y l o sTabernáculos… y guardandoel sábado semanal así como lasnormas mosaicas relativas a losalimentos. Según algunos

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(Continúa en la página 22)

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l “cristianismo” tradicional ¡está en plena crisisde identidad! Muchos que se consideran cristianosno están seguros del propósito de su iglesia y el

papel que ella debe cumplir en su vida. Unos anhelan lascómodas tradiciones del pasado. Otros buscan unaexperiencia más “auténtica”. Y otros buscan sanidad yconsuelo. ¿Cuál es el verdadero propósito de la iglesia?

Muchas personas, totalmente desilusionadas con la“religión organizada", buscan respuestas en otra parte.Para ellas, la religión ha perdido su importancia porquesu iglesia no tiene identidad ni un papel que cumplir.Según algunos investigadores las personas “sencillamenteno acuden a Dios ni a la religión como ayuda al tomardecisiones relativas a temas importantes o morales deactualidad".

¿Por qué hay tanta confusión en las iglesias? ¿Cuáldebe ser el propósito de la iglesia? ¿Y qué debería estarhaciendo hoy la iglesia de usted?

Siguiendo los pasos de Jesucristo

Cuando Cristo empezó a predicar el evangelio (quesignifica "buenas noticias") del Reino de Dios, estabaprediciendo el tiempo en que Él sería el gobernante de laTierra. El reinado de los santos bajo el Mesías es algo queel profeta Daniel ya había entendido y predicho (Daniel2:44; 7:18). Los oyentes de Jesús no solamente aceptabanesto como un hecho, sino que la mayoría de sus discípulos,llenos de entusiasmo, creían que el Reino se estableceríade inmediato (Hechos 1:6; Lucas 19:11). En cambio, ennuestros días la verdad profetizada sobre el reino milenariode Cristo es algo desconocido para la mayoría de loscristianos profesos.

No siempre fue así. Los primeros cristianos estabanmuy atentos a la esperanza del regreso de Cristo. ¡Eraalgo que los emocionaba! Pero poco a poco perdieron elcamino, como lo explica el historiador Edward Gibbon:"En la iglesia primitiva… se creía universalmente que elfin del mundo y el reino de los cielos eran inminentes…La doctrina del reinado de Cristo sobre la Tierra se empezóa tratar como una profunda alegoría, luego paulatinamente

¿Hay todavía un propósito para la Iglesia en este siglo 21? ¿Puede ustedcumplir un papel dentro de ese propósito?

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pasó a verse como una opinión dudosae inútil, y terminó por rechazarsecomo absurdo invento de la herejía yel fanatismo" (El cristianismo y lacaída de Roma, Edward Gibbon, pp.105–106).

Al irse desvaneciendo con elpaso de los siglos la creencia en elreinado milenario de Cristo, muchosacudieron a la idea de que la iglesiamisma transformaría al mundo. Estollevó a un énfasis a diversos tipos deactivismo social, con la esperanza deproducir un mundo mejor.

Esta tendencia se ha visto enlos tiempos modernos. Después delSegundo Concilio Vaticano, losteólogos católicos de los años sesentasformularon lo que llegó a llamarse lateología de la liberación, centrada enla transformación social en vez de laconversión personal. El autor RobinKeeley señala que en la teología dela liberación “el servicio a los pobresse entiende como comprender susituación, defender sus derechos yorganizarlos para el activismo social"(La revolución silenciosa, p. 226).

Cristo sanó a los enfermos,levantó a los muertos y trajo alivio alos oprimidos, tal como leemos enlos Evangelios. A sus discípulos lesenseño a hacer otro tanto (Lucas 10:9).Pero notemos que su misión no fueúnicamente sanar, sino tambiénanunciar el futuro Reino de Dios (v.10–11).

En cierta ocasión, mientrasJesús leía la profecía de Isaías en lasinagoga, se detuvo en la mitad delpasaje. Con esto indicó que elcumplimiento final de la profecía deIsaías ocurriría en el Milenio, una vezestablecido el Reino de Dios en elplaneta Tierra. En esa profecía, Isaíaspredijo que el Mesías proclamaría "eldía de venganza del Dios nuestro; aconsolar a todos los enlutados… elaño de la buena voluntad del Eterno,y el día de venganza del Dios nuestro;a consolar a todos los enlutados"(Isaías 61:2, 4). ¡Isaías se refería alregreso de Cristo y al proceso dereconstrucción que ocurrirá despuésque Él haya establecido su Reino enla Tierra!

¡Ese momento aún no hallegado! El reinado milenario deJesucristo dará comienzo a unaprosperidad sin precedentes, conconsuelo y ayuda para todos losoprimidos y pisoteados. Isaías prevéuna era maravillosa de igualdad yjusticia al decir, respecto del futuroMesías, que "juzgará con justicia alos pobres, y argüirá con equidad porlos mansos de la tierra" (Isaías 11:4).

Cristo les dijo a sus discípulosque fueran por todo el mundopredicando el evangelio del Reino deDios (Marcos 16:15). Él sabía que lasmayorías no responderían sino querecibirían el mensaje sólo comotestimonio de lo que vendría. Perotambién llamó a sus discípulos abautizar a quienes sí se arrepentían yhacían caso de su mensaje (Mateo28:19–20).

Muchos cristianos hoy, mirandolas descripciones bíblicas del Milenio,piensan que tienen la obligación deser activos no sólo en lo social sinoen lo político también, a fin depromover los temas morales y socialesque, a su modo de ver, ayudarían aimponer en la Tierra aquellascondiciones propias del Milenio. Pero¿deseaba Jesucristo que los suyosintentaran “arreglar” este mundo? ¿Oera su prioridad proclamar la eravenidera y preparar al mundo pararecibirla difundiendo las buenasnoticias de su Reino (Mateo 24:14)?Jesús dijo que su reino no era de estemundo (Juan 18:36), y el apóstolPablo se describió a sí mismo comoun "embajador de Cristo" para aquelReino futuro (2 Corintios 5:20). Laverdadera Iglesia de Dios no se veráenredada en la política de este mundomalo ¡sino que estará dedicada aproclamar el mundo venidero!

Siempre habrá quienes seempeñan en influir sobre reyes ynaciones en el nombre de su religión.La profecía bíblica incluso revela queuna gran iglesia falsa se enredará conuna entidad política contraria a Dios¡y llevará a toda la humanidad alborde de la aniquilación! “Ven acá,y te mostraré la sentencia contra lagran ramera, la que está sentada sobre

muchas aguas; con la cual hanfornicado los reyes de la tierra…"(Apocalipsis 17:1–2). Esta "ramera",o iglesia falsa, y su contrapartepolítica, "pelearán contra el Cordero,y el Cordero los vencerá, porque éles Señor de señores y Rey de reyes;y los que están con él son llamadosy elegidos y fieles" (Apocalipsis17:14). El conflicto producirá unaépoca de guerra espantosa que laBiblia llama el "Día del Señor” y quepor poco extinguirá toda la vida enla Tierra. Mas Jesucristo regresaráantes que se destruya toda lahumanidad (Mateo 24:21–22).

Ciertamente, Cristo desea queamemos al prójimo (Mateo 19:19) yque hagamos bien a todos en lamedida en que tengamos laoportunidad (Gálatas 6:10). Pero lamisión de la Iglesia no es transformaral mundo ahora sino cumplir la Obrade Dios. La Iglesia que Jesucristofundó tiene que seguir su ejemplo,proclamando el verdadero evangelioal mundo. No se dejará distraer porun falso evangelio de activismopolítico o social ¡porque estaráocupada en proclamar la buenanoticia de su Reino venidero!

Otra razón por la cual lamayoría de las iglesias no entiendenel Reino venidero de Cristo es porquehan abandonado los días santos queJesucristo y sus apóstoles guardaban.Como estos días santos reflejan elplan de Dios para la humanidad—incluyendo el regreso de Cristo paragobernar al mundo—solamente laIglesia que guarde y entienda esosdías podrá comprender realmente todoel significado de la venida de Cristo.la Iglesia suya guarda la Fiesta deTrompetas, que presagia su regresotriunfal al sonar de la última trompeta(1 Tesalonicenses 4:16). Aun en eltiempo del fin, la Iglesia de Diosestará guardando no solamente estos"sábados anuales”, sino también elsábado semanal, que presagia elsábado milenial dentro del plan de7.000 años dispuesto por Dios(Hebreos 4:8–10). La mayoría dequienes se dicen cristianos hoypiensan que esos días de reposo seabolieron. Pero ni Cristo ni sus

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apóstoles abolieron esos días. Másaún, las Sagradas Escrituras muestranque cuando Cristo regrese, todo elmundo va a guardar la Fiesta de losTabernáculos (Zacarías 14:16).

Fe y arrepentimiento

Jesucristo no se limitó apredicar el Reino de Dios venidero,sino que también instó así a susoyentes: "arrepentíos, y creed en elevangelio" (Marcos 1:14–15). Sumensaje de arrepentimiento había sidopreparado por el de Juan el Bautista(Mateo 3:2). El sermón del apóstolPedro el día de Pentecostés tambiénresaltó la importancia de arrepentirsedel pecado (Hechos 2:38).

Aun así, muchas iglesias hoyestán muy desorientadas en lo querespecta al pecado, el arrepentimiento y la fe. El autor Mike Regele explica,por ejemplo, que en los EstadosUnidos, el cristianismo en los ochentasufrió un cambio de rumboimportante, dejando de lado la moraly el reconocimiento del pecado paraacoger un falso evangelio de“crecimiento personal” "[En eldecenio de 1980], se había terminadoel avivamiento y ocupó el centro delescenario una época de terapiadirigida hacia el yo interior. Lossermones sobre la profundidad de lamaldad moral y espiritual delindividuo sencillamente no eranagradables. En esta época de dirigidahacia el yo interior, la gente quieresentirse bien, tranquila respecto de símisma" (Muerte de la iglesia, p. 39).

Ese falso mensaje de "sentirsebien" ¡no es de Jesucristo! Él no trajopalabras "halagüeñas" cuando vino ala Tierra (Isaías 30:10). Lo que trajofue un mensaje fuerte, que buscabaconvertir a sus oyentes para quedejaran el pecado ¡y cambiaran!

Lea atentamente lo que dijoCristo a sus oyentes en Mateo 5,inmediatamente después de lasconocidas “Bienaventuranzas”.Muchos confunden sus palabras,viendo en ellas un sentimiento quedebilita o anula la necesidad de

arrepentirse y de obedecer la ley deDios, pero son todo lo contrario.Cristo dijo que Él no había venido aanular la Ley sino a cumplirla (v. 17).Dijo que no se incumpliría ni la másmínima parte de la Ley (v. 18).Condenó a los que violaban inclusoel menor de los mandamientos (v.19). Advirtió a sus oyentes que sujusticia tenía que ser mayor que lajusticia de los fariseos, sin lahipocresía de estos (v. 20). Enseñóque no sólo es malo matar, sino queel espíritu de homicidio es digno dela pena de muerte (v. 22). Y enseñóno solamente que el adulterio estámal sino que aun la idea de cometeradulterio merece la pena de muerte(v. 28).

Por favor, no entienda mal.Jesucristo pagó la pena de nuestros

pecados (1 Pedro 1:18–19;Apocalipsis 12:10–11), y nosotros nopodemos "merecer" ni “ganar” lasalvación porque esta es un don deDios (Romanos 6:23). Entonces ¿porqué predicó Jesús el arrepentimientocon fe? Porque Él requiere que, aunhoy, el cristiano deje atrás el pecado.¿Dará Jesucristo la vida eterna aalguien que lleva una vida de rebeldíacontra Él y contra sus leyes? El propioCristo dijo que si queremos entrar enla vida eterna debemos "guardar losmandamientos" (Mateo 19:17). Esosmandamientos incluyen el sábadosemanal y los siete días santos

anuales, que la mayoría de loscristianos profesos rechazan.

Aun los observadores noreligiosos reconocen que un mensaje“cristiano” que trata únicamente delcrecimiento personal, sin unreconocimiento profundo de haberpecado y sin un cambio hacia elarrepentimiento y le fe, sencillamentecarece de sustancia espiritual. "Escurioso que una de las críticas de losúltimos veinte años ha sido lacreciente privatización de la fepersonal… Dentro de las tradicionesreligiosas es casi obsesión elcrecimiento personal bajo el conceptode ‘llegar a conocer a Dios’. Nospreguntamos si no sea quizá la manerade justificar una manifestación másdel deseo de auto-complacencia, unpatrón de comportamiento queconcuerda enteramente con el ‘ánimo’de la era dirigida hacia el yo interior"(Regele, p. 40).

Jesús se ocupó en sanar yayudar a los quebrantados yadoloridos. Sanó a los quebrantadosde corazón y liberó a los oprimidos(Lucas 4:18). Curó a los enfermos(Lucas 7:22). Vino a aligerar lascargas de los que estaban bajo el yugo(Mateo 11:28–29). Pero no trajo unevangelio de “auto-complacencia" nide "rebelión contra la ley”. Enseñóla verdadera libertad dentro de la "leyde la libertad" (Santiago 1:25).

La vida de usted, lector,¿realmente está de acuerdo conmensaje de Cristo? ¿Le está pidiendoa Dios que lo lleve al arrepentimiento(Romanos 2:4; Lucas 5:32)? ¿Estád a n d o " f r u t o s d i g n o s d earrepentimiento" en su vida (Mateo3 : 8 ) ? L a p r e d i c a c i ó n d e larrepentimiento y la fe es parte de laverdadera misión que Cristocumplió—la misma que encomendóa su Iglesia.

La verdadera comisión—¿omodas pasajeras?

Casi al final del primer deceniodel siglo veintiuno, muchas iglesiasse encuentran en la búsqueda de un

El Mundo de Mañana

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significado y un propósito para suexistencia. Cuando las iglesias pidena sus miembros su parecer sobre su"experiencia en la iglesia”, recibenun incomprensible surtido derespuestas encontradas, como observael autor Brian McLaren: "Las quejasvan, de ser una iglesia de sensata aincoherente y excluyente. De serdemasiado aburrida. Demasiado dadaa entretener. Demasiado superficial.Demasiado profunda. Demasiadointelectual. Demasiado emocional.Demasiado moderna. Demasiadotradicional. Demasiado pasiva.Demasiado activa. Demasiadoexigente. Demasiado fácil" (La iglesiapor el otro lado, p. 43).

"Hoy las mega-iglesias" buscancomplacer a quienes desean unaenérgica mezcla de comunión con sussemejantes y programas de auto-ayuda dentro de un ambiente informal.Pero algunas ya empiezan a ver quetales instituciones, aunque atraiganmiembros, no siempre atraend i s c í p u l o s a u t é n t i c o s . U ncomentarista radial reflexionó sobreeste fenómeno en su columna deInternet y escribió: "Si usted deseasimplemente una multitud, el modelo‘buscadores de emociones’ trae

resultados. Si se desea contar conseguidores de Cristo firmes, sincerosy maduros, es un fracaso" (Unasorprendente confesión de la IglesiaComunitaria de Willow Creek, 30 deoctubre de 2007).

Al mismo tiempo, vemos unarápida proliferación de "mini-iglesias"fragmentadas. Según el investigadorMark J. Penn, hay casi 10.000religiones en el mundo y cada díanacen dos o tres más. La mayoríason movimientos que se handesprendido de entidades másgrandes. "Mientras los EstadosUnidos (y también algunos paíseslatinoamericanos) viven un auge delas mega-iglesias—aquellos enormescomplejos religiosos que ofrecen tododesde esclarecimiento litúrgico hastaexcursiones de navegación en rápidospara adolescentes—en el mundo engeneral la tendencia es la contraria.Lo que está surgiendo son mini-Iglesias: la moda de pequeños gruposnuevos de seguidores que demuestranu n a d e d i c a c i ó n i n t e n s a "(Microtendencias, p. 312). A medidaque las nuevas organizacionesreligiosas se fraccionan y proliferan,crece la confusión sobre el significadoy el propósito de la Iglesia.

Felizmente, usted no tiene queestar confundido acerca de laverdadera Iglesia de Dios hoy. Ennuestra era de cambio rápido, ustedpuede estar seguro de que laverdadera Iglesia que Jesucristoedificó estará haciendo fielmente loque Él hizo hasta su regreso(Apocalipsis 1:7). No se dejará desviarpor modas sociales ni distraccionesdel momento, y tampoco por herejíascorrosivas. Estará proclamando en elmundo la buena noticia del Reinovenidero de Jesucristo (Mateo 24:14).Y estará tocando una recia "trompetade advertencia" que habla dearrepentimiento y de cambioespiritual. Como escribió Isaías:"Clama a voz en cuello, no tedetengas; alza tu voz como trompeta,y anuncia a mi pueblo su rebelión, ya la casa de Jacob su pecado" (Isaías58:1).

Esto es lo que la Iglesiaedificada por Cristo está haciendo,aun en el siglo veintiuno, tal como loviene haciendo desde el principio.¿Es usted parte de esa Iglesia?

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¡El asombroso futuro de Jerusalén!uchas ciudades del mundo

han sido, en un momento uotro, foco de conflictosviolentos. Pero la ciudad

de Jerusalén, especialmente el Montedel Templo, se convierte en el centrode atención mundial vez tras vez. Estono es sorpresa para los que conocenlas profecías bíblicas. Decenas deprofecías indican que la ciudad deJerusalén dominaría los titulares de laprensa inmediatamente antes delregreso de Jesucristo y el final de estaera.

D o m i n a d a , d i v i d i d a ,devastada

En años recientes han sidoincontables las negociacionesemprendidas y las oraciones elevadasa favor de la paz en el Medio Oriente.Sin embargo, nunca se tiene éxito...¡tal como se ha predicho en la Biblia!Hace más de 2500 años el profetaZacarías escribió: "En aquel día yopondré a Jerusalén por piedra pesadaa todos los pueblos; todos los que sela cargaren serán despedazados"(Zacarías 12:3). Jerusalén vienecumpliendo esta profecía durante casimedio siglo. Gran Bretaña, Israel y losEstados Unidos han intentado traer lapaz a esta ciudad y esta región, perotodos han fracasado. Ahora loseuropeos, los rusos, el Papa y aun lasNaciones Unidas desean resolver esteproblema de siglos. Según la profecíabíblica todos los que intenten van afracasar ¡hasta que Cristo regrese!

Zacarías consignó otra profecíapara los tiempos del fin: "He aquí, eldía del Eterno viene… Porque yoreuniré a todas las naciones paracombatir contra Jerusalén; y la ciudadserá tomada, y serán saqueadas lascasas, y violadas las mujeres; y la mitadde la ciudad irá en cautiverio, mas elresto del pueblo no será cortado de la

ciudad" (Zacarías 14:1-2). Estaprofecía parece estar a punto decumplirse. Jerusalén fue asolada porlos babilonios alrededor del año 600antes de Cristo y por los romanos enel año 70 de la era cristiana. Más tardelos árabes, seguidos de los turcoso t o m a n o s ,c o n t r o l a r o n l aciudad. Pero laconqu i s t a y e lasolamiento final enlos tiempos del fin seproducirán a manosd e “ t o d a s l a snaciones", quizá unaliga de nacionesárabes, un ejércitoeuropeo o las fuerzas de las NacionesUnidas. En ocasiones previas, la ciudadentera fue sitiada, conquistada yasolada, pero en los últimos días seráconquistada solamente la mitad de laciudad. Podría muy bien tratarse de lamitad judía, si la otra mitad, o seaJerusalén oriental, se convierte encapital de un estado palestino, tal comolo ha propuesto el presidente de laAutoridad Palestina Mahmoud Abbas.

Abbas, como la mayoría de lospalestinos, desea ver bajo dominioárabe a Jerusalén oriental, que fuecapturada por Israel en la guerra de1967 en el Medio Oriente y que estepaís anexó pese a las objecionesinternacionales. Su propósito es queJerusalén oriental sea oficialmentereconocida como la capital de unestado palestino dentro de la RiberaOccidental y Gaza, ocupados porIsrael. El primer ministro israelí EhudOlmert ha intentado centrar la atenciónsobre otros temas menos polémicoscuando negocia con los líderespalestinos; como observó un vocerodel partido de Olmert, el partidoKadima: “El tema de Jerusalén es muydelicado, y al respecto es preferibleempezar con temas que tengan alguna

pos ib i l idad de l l eva r a unentendimiento en vez de comenzar contemas que encierran desacuerdosgrandes para comenzar”. Sin embargo,es imposible esquivar indefinidamentetoda negociación sobre el estatus deJerusalén. A medida que avancen tales

negociaciones, serácada vez más obvio quese están produciendo enJerusalén condicionesque podrían culminarcon el cumplimiento deimportantes profecíasbíblicas en un futuro nolejano.

Jeremías hace otraadvertencia profética a los habitantesde Jerusalén: “Los entregaré para terrora todos los reinos de la tierra"(Jeremías 15:4). Jerusalén se ha vistodominada por naciones individualesen diferentes momentos pero jamáspor todos los reinos de la tierra. Ahorabien, si los observadores y las fuerzasde paz de la ONU entran en la escena,esta profecía tendría un cumplimientonotable. La Biblia también revela queel futuro asolamiento de Jerusalénocurrirá súbitamente a manos de unamultitud de naciones (Jeremías 6:26;15:8; Isaías 29:5; 30:13).

Jerusalén pisoteada

Jesucristo reveló un significadoaun más importante de estas profecíasdel Antiguo Testamento. Cuando susdiscípulos le preguntaron: "¿Cuándoserán estas cosas, y qué señal habráde tu venida, y del fin del siglo [laera]?" (Mateo 24:3), Jesús les dijo queestuvieran atentos a un hecho relativoa Jerusalén: "Cuando viereis aJerusalén rodeada de ejércitos, sabedentonces que su destrucción hallegado" (Lucas 21:20). Y añadió que"Jerusalén será hollada [pisoteada] porlos gentiles, hasta que los tiempos de

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los gentiles se cumplan" (Lucas 21:24).La Biblia indica que esta dominaciónde Jerusalén por parte de los gentilesen los tiempos del fin durará 42 meses,es decir tres años y medio (verApocalipsis 11:2). La idea de sometera Jerusalén a una administracióninternacional ha sido intención de laONU desde 1948. Tal idea estálogrando más acogida hoy, y se hanvisto variaciones de la misma ofrecidasp o r p a p a s y d i p l o m á t i c o sestadounidenses. Este hecho, unido amuchos otros sucesos profetizadospara el tiempo del fin, ¡debe alertarnoscon respecto al verdadero significadode los tiempos en que vivimos (verMateo 16:3; 24:32-34)!

El Monte del Templo es un puntofocal del interés religioso en Jerusalénpor parte de tres grandes religiones.Aunque fue sitio antiguo del templode Salomón y del templo de Herodesen tiempos de Cristo, el templo estávedado ahora para los judíos, quienesestán impedidos de adorar allí. Ahora¡el lugar está ocupado por el Domo dela Roca de los musulmanes! Se hadicho que el Monte del Templo es “elpunto más volátil sobre la faz de laTierra". Las profecías bíblicas indicanque inmediatamente antes del regresode Cristo se producirán hechosimportantes en el Monte del Templo.Para los que tienen ojos par ver, talessucesos serán una advertencia ¡de queel fin de esta era actual está cerca!

Las profecías bíblicas describen ados destacados personajes queaparecerán en el escenario mundial enlos tiempos del fin (ver Apocalipsis20:10). Uno es una figura política tanpoderosa como persuasiva denominadala Bestia (ver Apocalipsis 13:1-10;17:12-13). La otra es una figurareligiosa de gran influencia conocidacomo el falso profeta o el hombre depecado (ver Apocalipsis 13:11-18; 2Tesalonicenses 2). La Biblia revelaque ellos pondrán los ojos en Jerusalén,y especialmente en el Monte del

Templo. Estos dos líderes, influidospor Satanás, gestionarán dos sucesosmencionados reiteradamente por lasSagradas Escrituras. Harán suspenderlos sacrificios diarios y harán profanarel santuario (ver Daniel 8:11-12; 9:27;11:31; 12:11). Estas dos acciones hande ocurrir en Jerusalén inmediatamenteantes del regreso de Cristo (Mateo24:15; Marcos 13:14). Ahora bien,para que se puedan suspender lossacrificios diarios, ¡es preciso quecomiencen! Y para que se puedaprofanar un santuario, ¡es necesarioque este se establezca! Estos dossucesos también serán altamentesignificativos.

¿Se está cumpliendo?

Por extraordinario que parezca alas mentes seculares de hoy, ya estábien avanzados enJerusalén planes quepueden l levar a lcumplimiento de estasantiguos profecías.Desde 1967, eruditosjudíos han estadoestudiando la ubicaciónd e l o s t e m p l o santeriores en el Monted e l T e m p l o .Igualmente, han estados e l e c c i o n a n d o yformando sacerdotes y han estadopreparando las vasijas necesarias parareinstituir los sacrificios diarios. Todolo que falta es un lugar donde erigir elsantuario y permiso para comenzar lossacrificios, cosas que, según indica laB i b l i a , ¡ h a n d e s u c e d e rinmediatamente antes del final de laactual era!

Daniel escribe acerca de un futurolíder quien, bajo engaño, celebrará unpacto (Daniel 11:31-32) con el pueblojudío, pacto que parece incluir lareanudación de los sacrificios y laconstrucción o establecimiento de unsantuario (Daniel 9:26-27), quizá a

cambio de ceder Jerusalén oriental alos palestinos. Sin embargo, dichoconvenio se va a desbaratarsúbitamente luego de tres años (mismaprofecía), probablemente en unesfuerzo por imponer la uniformidadreligiosa. Entonces el santuario seráprofanado de algún nodo (mismaprofecía). Las acciones de AntíocoEpífanes en el año 168 antes de Cristose pueden entender como un prototipode lo que ocurrirá en el tiempo del fin.Antíoco pretendió exterminar lareligión judía colocando un ídolopagano en el templo y ofreciendosangre de cerdo en el altar. LasSagradas Escrituras muestran al futurofalso profeta cumpliendo accionessimilares. Lo describen como alguienque se opone activamente a la religiónbíblica y "se sienta en el templo deDios como Dios, haciéndose pasar porDios" (2 Tesalonicenses 2:4). ). Estos

hechos, previstos hacemuchísimo tiempo, ocurriránen Jerusalén inmediatamenteantes de la segunda venida deCristo. Millones de personas,desconociendo lo queimplican tales hechos, sedejarán engañar. Sin embargo,el engaño tocará a su fin,Jerusalén será liberada y la seimpondrá la paz por fin,cuando Jesucristo venga aestablecer el Reino de Dios

(Zacarías 12:7-9; 14:3-11).

Usted no tiene que dejarse engañarpor aquellos cruciales acontecimientossi comprende lo que la Biblia revelaclaramente acerca de los tiempos delfin. Estudie la Biblia, observe losacontecimientos mundiales, solicitenuestra publicación gratuita La bestiadel Apocalipsis: ¿Mito, metáfora orealidad inminente? y siga leyendo ElMundo de Mañana ¡en cuyas páginasla profecía cobra vida!

Douglas S.WinnailMuchas ciudades del mundo han sido, en un momento u otro, foco de conflictos violentos. Pero

la ciudad de Jerus alén, especialmente el Monte del Templo , se convierte en el centro de atenciónmundial vez tras vez. Esto no es sorpresa para los que conocen las profecías bíblicas. Decenas deprofecías indican que la ciudad de Jerusalén dominaría los titulares de la pren sa inmediatamenteantes del regreso de Jesucristo y el final de esta era.

Dominada, dividida, devastada

En años recientes han sido incontables las negociaciones emprendidas y las oraciones elevadasa favor de la paz en el Medio Oriente. Sin embargo, nunca se tiene éxito... ¡tal como se ha predichoen la Biblia! Hace más de 2500 años el profeta Zacarías escribió: "En aquel día yo pondré a Jerusalénpor piedra pesada a todos los pueblos; todos los que se la cargaren serán despedazados" (Zacarías12:3). Jerusalén viene cumpliendo esta profecía durante casi medio siglo. Gran Bretaña, Israel y losEstados Unidos han intentado traer la paz a esta ciudad y esta región, pero todos han fracasado.Ahora los europeos, los rusos, el Papa y aun las Naciones Unidas de sean resolver este problema desiglos. Según la profecía bíblica todos los que intenten van a fracasar ¡hasta que Cristo regrese!

Zacarías consignó otra profecía para los tiempos del fin: "He aquí, el día del Eterno viene…Porque yo reuniré a todas las na ciones para combatir contra Jerusalén; y la ciudad será tomada, yserán saqueadas las casas, y violadas las mujeres; y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, mas elresto del pueblo no será cortado de la ciudad" (Zacarías 14:1 -2). Esta profecía parece es tar a puntode cumplirse. Jerusalén fue asolada por los babilonios alrededor de l año 600 antes de Cristo y por losromanos en el año 70 de la era cristiana . Más tarde los árabes, seguidos de los turcos otomanos,controlaron la ciudad. Pero la conquista y e l asolamiento final en los tiempos del fin se producirán amanos de “todas las naciones", quizá una liga de naciones árabes, un ejército europeo o las fuerzasde las Naciones Unidas. En ocasiones previas, la ciudad entera fue sitiada, conquistada y asolada ,pero en los últimos días será conquistada solamente la mitad de la ciudad. Podría muy bien tratarsede la mitad judía , si la otra mitad, o sea Jerusalén oriental, se convierte en capital de un estadopalestino, tal como lo ha propuesto el presidente del

a Autoridad Palestina Mahmoud Abbas.Abbas, como la mayoría de los palestinos, desea ver bajo dominio árabe a Jerus alén oriental,

que fue capturada por Israel en la guerra de 1967 en el Medio Oriente y que este país anexó pese alas objeciones internacion ales. Su propósito es que Jerusalén oriental sea oficialmente reconocid acomo la capital de un estado palestino dentro de la Ribera Occidental y Gaza, ocupados por Israel.El primer ministro israelí Ehud Olmert ha intentado centrar la atención sobre otros temas menospolémicos cuando negocia con los líderes palestinos; como observó un vocero del partido deOlmert, el partido Kadima: “El tema de Jerusalén es muy delicado, y al respecto es preferibleempezar con temas que tengan alguna posibilidad de llevar a un entendimiento en vez decomenzar con temas que encierran desacuerdos grandes para comenzar”. Sin embargo, esimposible esquivar indefinidamente toda negociación sobre el estatus de Jerusalén. A medida queavancen tales negociaciones, será cada vez más obvio que se están produciendo en Jerusaléncondiciones que podrían culminar con el cumplimiento de importantes profecías bíblicas en unfuturo no lejano.

Jeremías hace otra advertencia profética a los habitantes de Jerusalén: “Los entregaré paraterror a todos los reinos de la tierra " (Jeremías 15:4). Jerusalén se ha visto dominada por nacionesindividuales en diferentes momentos pero jamás por todos los reinos de la tierra. Ahora bien, si losobservadores y las fuerzas de paz de la ONU entran en la escena , esta profecía tendría uncumplimiento notable. La Biblia también revela que el futuro asolamiento de Jerusalén ocurrirásúbitamente a manos de una multitud de naciones (Jeremías 6:26; 15:8; Isaías 29:5; 30:13).

Jerusalén pisoteada

Jesucristo reveló un significado aun más importante de estas profecías del Antiguo Testamento.Cuando sus discípulos le preguntaron: "¿Cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida,y del fin del siglo [la era]?" (Mateo 24:3), Jesús les dijo que estuvieran atento s a un hecho relativo a

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ada año se venden más de 100millones de Biblias en elmundo. Sin embargo, cabe

preguntar si acaso alguienentiende realmente la Biblia. ¿Laentiende usted? En este artículo,presentaremos siete principiossencillos pero vitales que le ayudarána estudiar este libro asombroso.

Si usted lleva largo tiempo

leyendo El Mundo de Mañana,probablemente es lector frecuente dela Biblia. ¿Pero cuántos lo son? Aúnen países nominalmente cristianos lalectura de la Biblia ha disminuidonotablemente en los últimos decenios.Cuando una nación lee la palabra deDios y practica sus preceptos, esanación prosperará. Pero cuandodesatiende seriamente la Biblia y susenseñanzas se acarrea deterioro moral,y con el tiempo, la destrucción

nacional.

Todos nosotros debemos estudiarla Biblia y regir nuestra vida por susenseñanzas. Como Jesucristo dijo:“Escrito está: No sólo de pan vivirá elhombre, sino de toda palabra de Dios"(Lucas 4:4). Solamente la obedienciay el amor por la palabra de Dios puedenllevar a un país a prosperar en lo moraly nacional.

¿Ama usted la Biblia? El ReyDavid amaba las Sagradas Escrituras.De ellas dijo: “Lámpara es a mis piestu palabra, y lumbrera a mi camino"(Salmo 119:105). ¡Todos necesitamosesa lámpara y esa luz!

¿Qué beneficio puede obtenerusted de estudiar la palabra de Dios?Primero, debemos entender que laBiblia ¡es el libro más importante delmundo! Revela el verdadero significadoy propósito de la vida. Ofrece principiospara el verdadero éxito, cumplimientoy felicidad. Explica por qué se hallanuestro mundo en un estado de tantaconfusión y peligro. Sus profecíasrevelan el futuro, incluido el Reino deDios que pronto vendrá a la Tierra. Nosdice cómo prepararnos para los grandessucesos que nos esperan. Las SagradasEscrituras nos enseñan a entendernoscon nuestros vecinos como Dios manda.Y revela el camino a la vida más alláde la muerte, la vida eterna.

No podemos darnos el lujo devivir sin las profundas verdadesespirituales y los beneficios que laBiblia nos ofrece.

Aun los que dicen creer en laBiblia tienen un conocimiento de ellaque deja mucho que desear. Sería deesperar que la gente de tendenciareligiosa conociera los primeros cuatrolibros del Nuevo Testamento, pero unaencuesta de Gallup informó, porejemplo, que el 63 por ciento de loshabitantes de Estados Unidos eranincapaces de nombrar los cuatroEvangelios: Mateo, Marcos, Lucas yJuan.

¡ N o s o t r o s n e c e s i t a m o safirmarnos en verdades eternas! Nopodemos atrevernos a eliminar laprincipal autoridad sobre la cual sefundamenta nuestra fe. La solución alproblema es obvia. ¡Tenemos que leerla Biblia!

Es muy probable que usted tenga una Biblia. ¿Pero la haestudiado? Si no sabe cómo estudiar la Biblia, esta seguirásiendo un misterio ¡y usted no llegará a conocer la informacióny los conocimientos más extraordinarios y estimulantes quejamás se hayan dado a conocer en el mundo!

El Mundo de Mañana 15

¿Cuándo fue la última vez queusted abrió la Biblia? Si usted es lectorfrecuente de esta revista, quizá la leyóhace algunos minutos. Todos debemosleer la Biblia todos los días. Lasverdades bíblicas y los conocimientosque ella nos da contribuyen a unamente sana, ¡y el mundo está urgidode hombres, mujeres y niños concarácter sano y desalud mental!

La Biblia esu n v e r d a d e r odepósito de valiosot e s o r o . ¿ C ó m opodemos recoger lostesoros que seencuentran en esteasombroso libro?Respecto de laverdad, la Biblia nospromete: “Si comoa la plata la buscares,y la escudriñarescomo a tesoros,entonces entenderásel temor de elEterno, y hallarás el conocimiento deDios. Porque el Eterno da la sabiduría,y de su boca viene el conocimiento yla inteligencia" (Proverbios 2:4–6).

En este artículo veremos sieteprincipios básicos del estudio bíblico.Estos le ayudarán a usted a adquirir lasabiduría. Usted podrá captar másclaramente el asombroso plan que DiosCreador tiene para toda la humanidadsi aplica estas claves para lograr accesoa las verdades de la Biblia, querelativamente pocos comprenden.

Principio 1: La Biblia es unlibro completo

Muchos no logran entender laBiblia porque desechan sus primeros39 libros, que constituyen el AntiguoTestamento. Cuando Jesucristo citabalas Escrituras, lo que citaba era elAntiguo Testamento. En el desierto,durante su tremenda batalla espiritualcon Satanás el diablo, Jesús citóDeuteronomio 8:3 al decir: “No sólode pan vivirá el hombre, sino de todapalabra de Dios" (Lucas 4:4). Estaprofunda verdad es absolutamenteesencial para la felicidad de loshumanos… ¡y su vida eterna!

El apóstol, escribiendo al jovenTimoteo, habló de la fe genuina queveía en la abuela de Timoteo, Loida,y en su madre Eunice. Estas dosmujeres virtuosas le habían enseñadoa Timoteo las Sagradas Escriturasdesde su niñez. ¿Y qué Escrituras eran?¡Los primeros 39 libros de la Biblia!El Nuevo Testamento todavía no se

había escrito. Pablole recordó a Timoteoque: “desde la niñezhas sab ido lasSagradas Escrituras,las cuales te puedenhacer sabio para lasalvación por la feque es en CristoJesús" (2 Timoteo3:15). Timoteo pudoentender la salvaciónporque conocía lase s c r i t u r a s d e lAntiguo Testamentoy porque aceptaba aJesucristo como suSalvador.

La Biblia es un libro completo.Empieza con el libro de Génesis ytermina con el libro de Apocalipsis.Dios, incluso, advierte: "Yo testificoa todo aquel que oye las palabras dela profecía de este libro: Si algunoañadiere a estas cosas, Dios traerásobre él las plagas que están escritasen este libro. Y si alguno quitare delas palabras del libro de esta profecía,Dios quitará su parte del libro de lavida, y de la santa ciudad y de las cosasque están escritas en este libro"(Apocalipsis 22:18–19). Tenga cuidadode cualquiera que le diga que algúnotro libro es "una parte desconocidade la Biblia" o que es "necesario paracomprender la Biblia”.

No olvide jamás que cuandoJesús nos enseñó los dos grandesmandamientos, ¡los estaba citando delAntiguo Testamento! El primer granmandamiento, que amemos a Dios contodo el corazón, el alma y las fuerzas,está escrito en Deuteronomio 6:5. Elsegundo gran mandamiento, queamemos al prójimo como a nosotrosmismos, es de Levítico 19:18. Jesúsno estaba inventando algo nuevocuando pronunció estos mandamientos.Son preceptos del Antiguo Testamento¡y son mandamientos de Dios!

Ciertamente, no podemosentender el plan de Dios a menos queestudiemos toda la Biblia como lapalabra de Dios. Para entender laBiblia, tenemos que leer tanto elAntiguo Testamento como el Nuevo.

La Biblia es el don de Dios paratoda la humanidad. ¿La preciamoscomo se debe? En ese caso, debemosestudiarla de verdad, y con regularidad.

Principio 2: La Biblia siemprese aplica a nosotros

Hay quienes piensan que comola Biblia se acabó de escribir hace unos1.900 años, no puede tener importanciapara nosotros hoy. ¡Esta idea eserrada! Como lo ha demostrado estarevista en decenas de artículos a lolargo de los años, la Biblia no solo esimportante para nosotros hoy sino quesus profecías también revelan el futurode la humanidad y nuestro destinoasombroso. La buena noticia es quelos seres humanos no se destruiránenteramente. Jesucristo regresará enel punto más peligroso de la historiahumana para salvarnos de nosotrosmismos. Sí, todos esperamos el finaldel "presente siglo malo", el final deesta era y el comienzo de una eranueva, que en esta revista llamamos"el mundo de mañana”. Jesús dijo: “Yserá predicado este evangelio del reinoen todo el mundo, para testimonio atodas las naciones; y entonces vendráel fin" (Mateo 24:14). ¡El evangeliodel Reino de Dios siempre esimportante para nosotros!

La Biblia siempre es importante.¡Contesta las preguntas másfundamentales de la vida!

Si algún ateo está leyendo esteartículo, lo reto a que abra la Biblia,si la tiene, ¡y que simplemente la lea!Creo que quedará asombrado ante lospreceptos claros y sólidos queencontrará allí para una vida de éxito.¿Duda usted de Jesucristo? Empiecea leer el libro de Mateo, luego lea lasotras tres historias de su vida en elplaneta Tierra (Marcos, Lucas y Juan).Lea sus testimonios presenciales y mirelas pruebas con mente abierta. Y si enel hogar suyo hay una Biblia, anime acada miembro de su familia a leerla.¡La Biblia puede cambiar y mejorar

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su vida profundamente!

Principio 3: La Biblia seinterpreta a sí misma

Hemos comentado este principioen artículos anteriores, y es de vitalimportancia. Dependiendo de cómo secuenta, entre la cuarta parte y la terceraparte de la Biblia es profecía. ¿Cómoentender el lenguaje simbólico que laBiblia emplea con frecuencia? Porejemplo, los libros de Daniel yApocalipsis son ricos en imágenesmis te r iosas que muy pocoscomprenden hoy. Pero si usted se dacuenta de este vital principio, que laBiblia se interpreta a sí misma,¡entonces sí puede comprenderlas!

En artículos anteriores, hemospresentado ejemplos del simbolismoen el libro de Apocalipsis. Considerelas estrel las mencionadas enApocalipsis 1:20. Simbolizan losángeles de las siete iglesias. Los sietecandeleros simbolizan las siete iglesias.En Apocalipsis 17, leemos que elapóstol Juan vio en visiones una bestia,sobre la cual cabalgaba una ramera.Juan escribió: “Y vi a una mujersentada sobre una bestia escarlata llenade nombres de blasfemia, que teníasiete cabezas y diez cuernos" (v. 3). Aesta se le llama: “BABILONIA LAGRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERASY DE LAS ABOMINACIONES DE LATIERRA" (v. 5). El versículo 6 declaraque esta mujer persigue a losverdaderos cristianos.

¿Cómo debemos entender esto?Los versículos que siguen nos dan elsignificado de los símbolos. Elversículo 12, por ejemplo, revela elsignificado de los diez cuernos de labestia: "Y los diez cuernos que hasvisto, son diez reyes, que aún no hanrecibido reino; pero por una horarecibirán autoridad como reyesjuntamente con la bestia”. Y elversículo 18 nos dice: "Y la mujer quehas visto es la gran ciudad que reinasobre los reyes de la tierra”. ¿Quéciudad es esa? Para saber más sobrela asombrosa profecía y su aplicaciónpara nuestros días, lo invitamos a pedirun ejemplar gratuito de nuestro artículoLa bestia del Apocalipsis: ¿mito,metáfora o realidad inminente? Escribaa la oficina regional más cercana austed (ver página 3 de esta revista) o

visítenos en para leer el artículo osolicitar que se le envíe una copiag r a t u i t a p o r c o r r e o p a r austed.www.mundomanana.org

A veces la Biblia usa una palabrasimbólica y no da la explicación allímismo, en el versículo siguiente.Cuando ocurre así, recuerde el cuartoprincipio:

Principio 4: Estudiar todoslos versículos sobre un tema

Los estudiosos de la Biblia, ysus maestros, que no apliquen esteprincipio suelen terminar creyendodoctrinas falsas y engañosas. Tomemoscomo ejemplo la controversia que aveces se llama “la ley o la gracia”. Lagracia divina ¿significa que un cristianopuede llevar una vida de pecadodesaforado y desobedecer a suSalvador? ¡Claro que no! Jesús dijo:“Mas si quieres entrar en la vida,guarda los mandamientos" (Mateo19:17). Enseguida, Jesús mencionóvarios de los mandamientos delDecálogo.

Recuerde que la Biblia no secontradice a sí misma. Jesús dijo que“la Escritura no puede ser quebrantada"(Juan 10:35). La gracia de Dios no nosda permiso para infringir la ley deDios. El apóstol Judas advirtió contralos falsos maestros que " conviertenen libertinaje la gracia de nuestro Dios"(Judas 4). Como dice el Diccionariobíblico Anchor: “Pablo aclaró que lagracia de Dios trae libertad del pecadoy no l iber tad para pecar” .(Antinomianismo Vol. 1, p. 263). Ustedmismo lo puede leer en Romanos6:1–2.

Algunos que estudian la Bibliasin cuidado piensan que Efesios 2:15significa que los diez mandamientosde Dios y su ley moral se han abolidopara el cristiano. Ese versículo dice:"aboliendo en su carne las enemistades,la ley de los mandamientos expresadosen ordenanzas”. Pero cuando miramosese versículo atentamente, vemos quel a p a l a b r a t r a d u c i d a c o m o"ordenanzas", que en griego es dogma,se refiere a las leyes hechas porhumanos, las cuales muchos judíos entiempos de Jesús habían usado para

causar división entre ellos y losgentiles. El principio es estudiar todaslas referencias bíblicas sobre un temapara estar seguros de entenderlo. Sobreese versículo, los autores de la Bibliade Estudio NVI han dicho: "ComoMateo 5:17 y Romanos. 3:31 enseñanque las normas morales de Diosexpresadas en el Antiguo Testamentono cambian con la venida de Cristo,lo que se abolió aquí probablementees el efecto de los ‘mandamientos yreglamentos’ específicos que separana judíos de gentiles, ya que se consideraque estos últimos no son ritualmentelimpios por cuanto no guardan la leyjudía”.

Recordemos nuestro primerprincipio del estudio bíblico: "La Bibliaes un libro completo”. El comentariode la Biblia de Estudio NVI concuerdacon este principio, reconociendo queCristo no abolió, sino por lo contrario,cumplió la misma ley que Él habíaproclamado como Dios del AntiguoTestamento, (Éxodo 20; 1 Corintios10:1–5).

Estudie las Escrituras tanto delAntiguo como del Nuevo Testamentode la Biblia. Luego, para estar segurode que ha captado claramente lasverdades bíblicas, asegúrese de haberentendido todos los pasajes que tratanel tema en cuestión. Cuando procedeasí con diligencia y sinceridad, muchasveces descubre que las enseñanzas“cristianas” tradicionales sobre el temano concuerdan con lo que la Bibliarealmente dice.

Principio 5: Entender elcontexto

Cuando estudiamos todos lospasajes sobre un tema, debemos ir unpoquito más allá. Lea todos los pasajesen torno al versículo que estáestudiando. Por ejemplo, algunospiensan, equivocadamente, que laconferencia de Jerusalén descrita enHechos 15 abo l ió los d iezmandamientos para los gentiles. Peronotemos la decisión del apóstolSantiago: "Por lo cual yo juzgo queno se inquiete a los gentiles que seconvierten a Dios, sino que se lesescriba que se aparten de lascontaminaciones de los ídolos, de

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fornicación, de ahogado y de sangre "(Hechos 15:19–20).

C u a n d o l o s a p ó s t o l e sp u n t u a l i z a r o n e s t a s c u a t r oprohibiciones, ¿dejaban a los gentilesen libertad para cometer otro tipo depecados? ¿Podrían transgredir elmandamiento que dice: “No matarás"?¿O el que dice: “No tendrás otrosdioses delante del Dios verdadero"?¡Desde luego que no! Los apóstolesno revocaron para nada la ley moralde Dios. Para entender esto, debemosleer y entender el contexto de estosversículos. ¿Cuál era el punto que seestaba discutiendo? "Entonces algunosque venían de Judea enseñaban a loshermanos: Si no os circuncidáisconforme al rito de Moisés, no podéisser salvos" (Hechos 15:1).

El punto de discusión en Hechos15 era la circuncisión. La conferenciad e J e r u s a l é ndecidió que losg e n t i l e s n on e c e s i t a b a ncircuncidarse paraser salvos. Mástarde el apóstolPablo escribió alos gentiles deCorinto, diciendo:“La circuncisiónnada es, y lainc i r cunc i s iónnada es, sino elg u a r d a r l o smandamientos deDios" (1 Corintios7:19).

Lo anterior¿es un desafío a lasi d e a spreconcebidas queusted tenía acercade este versículo y su significado?Muchos predicadores evaden lasexplicaciones claras de las SagradasEscrituras prefiriendo concentrarse enper spec t ivas emoc iona les ydevocionales, que son incompletas.Como escribió un agudo comentaristareligioso: “El arte de la exégesishistórica se está perdiendo rápidamenteen el púlpito. En vez de explicar elcontexto histórico del pasaje, los textosse convierten en puntos de partida parareflexiones devocionales. Los pasajes

bíblicos se sacan de su contextomientras el predicador busca lashistorias que evoquen las respuestaso actitudes que busca”.

Asegúrese de entender elcontexto leyendo todos los pasajes entorno a los versículos que usted estéestudiando. Si aplica este principio,podrá evitar la trampa que hemosdescrito.

Principio 6: Probar todas lascosas

Nosotros frecuentementeplanteamos a nuestros lectores eldesafío de abrir la Biblia y verificarlo que escribimos. No dé por sentadolo que publicamos en esta revista.Léalo usted mismo en la Biblia. Diosles dice a los cristianos: "Probadlotodo; retened lo bueno " (1Tesalonicenses 5:21). O bien:

"Sométanlo todo aprueba y retenganlo bueno" (BibliaDios Habla Hoy).

V e a m o stambién la actitudde los hombres deBerea, a quienes see logia por suactitud positiva deinvestigar al leerlas Escrituras. "Yéstos eran másnobles que los quee s t a b a n e nTesalónica, puesr e c i b i e r o n l apalabra con todas o l i c i t u d ,escudriñando cadadía las Escrituraspara ver si estascosas eran así "

(Hechos 17:11).

Una manera de probar espracticar los principios y preceptos dela Biblia. Jesús resaltó que debemosvivir conforme a la Biblia, por “todapalabra de Dios”, diciendo: “¿Por quéme llamáis, Señor, Señor, y no hacéislo que yo digo?" (Lucas 6:46). Ustedpuede probar la Biblia practicando susinstrucciones. Es así como se puedelograr un buen entendimiento. Leemos:" El principio de la sabiduría es el

temor del Eterno; buen entendimientotienen todos los que practican susmandamientos" (Salmo 111:10).¿Quizá usted ha oído a los maestroshablar de “aprender haciendo"? Esteprincipio se aplica también en la vidacristiana.

Principio 7: Pedirle a Diosentendimiento

Este principio es el fundamentosobre el cual descansan los primerosseis principios. La Biblia recalca quenecesitamos una actitud dispuesta aaprender. El rey David, de la antiguaIsrael, era un hombre conforme alcorazón de Dios (Hechos 13:22).Veamos la actitud dispuesta a aprenderque manifestaba David en susoraciones. “Muéstrame, oh Eterno",tus caminos; enséñame tus sendas.Encamíname en tu verdad, yenséñame, porque tú eres el Dios demi salvación. En ti he esperado todoel día" (Salmo 25:4–5).

Acuérdese de pedirle a Dioscomprensión cuando lee y estudia laBiblia. Pida su guía. Dios bendice alos que respetan las Escrituras y sientenreverencia por su santa palabra. DiosTodopoderoso dice: “Pero miraré aaquel que es pobre y humilde deespíritu, y que tiembla a mi palabra"(Isaías 66:2).

La Biblia es el libro másimportante del mundo. Si usted hadescuidado la lectura de la Biblia, estees el momento de cambiar. Léala todoslos días. Su actitud es la correcta,recibirá grandes bendiciones y su vidacambiará. Como dijo Jesús, “laspalabras que yo os he hablado sonespíritu y son vida" (Juan 6:63).

La Biblia no es solamente unlibro para hoy ¡sino el libro para elfuturo! Como dijo Jesús: “El cielo yla tierra pasarán, pero mis palabras nopasarán" (Lucas 21:33). Agradezcamosa Dios porque nos ha dado a conocersu maravillosa verdad espiritual y elpropósito mismo de la vida.

AGOSTO - OCTUBRE 200818

magínese los titulares de la prensa que proclamarían:"¡Jesucristo ha regresado!" Imagine las noticias dela radio y la televisión: "Interrumpimos este programa

para darles una noticia increíble: ¡Jesucristo acaba deregresar a la Tierra! Nuestro corresponsal en el MedioOriente informa que Jesús ha descendido al monte de losOlivos, justo al oriente de Jerusalén, y que parece estardisponiéndose a entrar en la ciudad".

¡Increíble! Y sin embargo, el verdadero regreso deJesucristo al planeta Tierra será aún más sorprendente yasombroso que esto, ¡más de lo que se pudiera describir!

Muchísimas personas que profesan el cristianismoesperan que Jesucristo regrese a la Tierra. Tristemente, lamayoría de quienes se dicen cristianos son analfabetas enmateria bíblica, por lo cual la gran mayoría dicen no estar

seguros de cuándo ni cómo será ese regreso ni de lo queocurrirá después. Entre los líderes religiosos cristianostradicionales hay muchos de tendencias modernas que nisiquiera piensan que Jesús fue una persona real, ni quehaya muerto, resucitado ni ascendido al cielo. Su nociónde la segunda venida de Cristo suele ser la de un “mito”teológico, o en el mejor de los casos, algo muy indefinidoy “muy lejano”.

Bien recuerdo haber escuchado, en persona, a unfamoso evangelista que proclamaba ante su público:“¡Cristo puede venir esta noche! Pero por otro lado, ¡esposible que los acontecimientos del momento sean apenasuna etapa en el gran drama humano que quizá dure otrosmil años antes que Cristo regrese!"

Francamente, cualquiera de los dos extremos es

En los últimos 2.000 años, muchos han querido predecir la fecha del regreso de Jesucristo.Las fechas señaladas llegaron y pasaron. Pero Cristo sí dijo que regresaría. ¿Podemossaber cuándo ocurrirá este hecho trascendental?

El Mundo de Mañana 19

absurdo. Los que acogen tales ideascarecen prácticamente de todoentendimiento de la profecía bíblica,pues de lo contrario no llegarían atales conclusiones. Los dos extremosson equivocados.

¿Estamos en los "Últimos Días"?

Hay en la Biblia decenas deindicaciones de que ya nosencontramos en los "últimos días”profetizados. Veamos apenas algunas.

Primero, en la famosa profecíapronunciada por Jesucristo en elMonte de los Olivos, nos advierte queestemos atentos a la "abominacióndesoladora" descrita por el profetaDaniel y que se verá "en el lugarsanto" (Mateo 24:15). Casi todos losestudiosos concuerdan en que la"abominación" original fue unaestatua de Zeus o de Júpiter Olímpicoque Antíoco Epífanes colocó a lafuerza en el templo de Dios en el año168 antes de Cristo. Ahora bien,muchos reconocen aquí el principiode dualidad: que esta profecía tieneun cumplimiento tanto en “ figura”(anterior) como “ulterior” (mástardío).

Ciertamente, la "abominacióndesoladora" final a la cual Jesús serefería tiene que ser después de laépoca en que Él anduvo en la Tierra.Veamos las instrucciones de Dios aDaniel cerca del final de la profecía:"Anda, Daniel, porque estas palabrasestán cerradas y selladas hasta eltiempo del Fin. Muchos seránlavados, blanqueados y purgados; losimpíos seguirán haciendo el mal;ningún impío comprenderá nada;sólo los doctos comprenderán.Contando desde el momento en quesea abolido el sacrificio perpetuo einstalada la abominación de ladesolación; mil doscientos noventadías" (Daniel 12:9–11, Biblia deJerusalén).

Es claro, pues, que debe haberalgún tipo de templo o altar enJerusalén hacia finales de esta eradonde se ofrezca el "sacrificio diario"(v. 11) Es entonces cuando se

establecerá la "abominación" final.El mismo pasaje indica también quelos judíos en los tiempos del fintendrían una presencia significativaen Jerusalén. Nada de esto tienesentido sin un estado de Israel, unaJerusalén judía y un altar reconstruidopara ofrecer sacrificios.

Otra indicación clara de queestamos en los "tiempos del fin" sehalla en Mateo 24:21–22. Le habíanpreguntado a Jesús: “¿Cuándo seránestas cosas, y qué señal habrá de tuvenida, y del fin del siglo?" (v. 3).Luego de describir una serie desucesos y la colocación de la"abominación”, Jesús dijo: " Porquehabrá entonces gran tribulación, cualno la ha habido desde el principio delmundo hasta ahora, ni la habrá. Y siaquellos días no fuesen acortados,nadie sería salvo; mas por causa delos escogidos, aquellos días seránacortados”. Aquí, Jesús previó elcastigo nacional más grande yespantoso de la historia… y el peligrode la aniquilación de toda la vida sino fuera por la intervencións o b r e n a t u r a l d e D i o s .

La aniquilación de todo serviviente no era posible hasta despuésde la Segunda Guerra Mundial.Aunque se dejaron caer dos bombasatómicas para poner fin a la guerracon Japón, las bombas que hubodurante algún tiempo posterior eranpocas o ninguna. Según variasautoridades, no fue hasta alrededorde 1957 que los Estados Unidos y laUnión Soviét ica produjeronsuficientes armas atómicas paraaniquilar a toda la humanidad.

Así, pues, con el regreso demuchos judíos a Israel en 1948, y conel grado de proliferación de armasnucleares, para 1957, si no antes,ciertamente habíamos entrado en el"tiempo del fin".

En Daniel 12:4, Dios también ledijo al profeta: “Pero tú, Daniel, cierralas palabras y sella el libro hasta eltiempo del fin. Muchos correrán deaquí para allá, y la ciencia se

aumentará”. Notemos que el empleomasivo de los medios de transportesería una característica del tiempo delfin, junto con un enorme avance dela ciencia o los conocimientos.Después de la Segunda GuerraMundial, nos hemos habituado a vera millones de personas viajando porlos aires en nuestros aviones y jumbojets. En casi todos los rincones de laTierra, la gente conduce automóvilesde aquí para allá y viaja de una maneraque era inconcebible antes delcomienzo del siglo 20. Por otra parte,el advenimiento de la radio, latelevisión y el Internet ha contribuidoa producir una virtual explosión deconoc imien tos humanos encomparación con épocas pasadas.

¡Decididamente , es tamosviviendo en los "últimos días"! Cristoindudablemente regresará dentro dellapso de la vida de los jóvenes dehoy… y quizá muchos de los mayorestambién lleguen a presenciar estesobrecogedor suceso.

¡Que la Biblia se interprete a símisma!

L a m e n t a b l e m e n t e , l o spronosticadores e intérpretes de laprofecía bíblica suelen leer un pasajeprofético ¡y luego imaginarse de quése trata! La manera correcta deentender la Biblia es juntar cabal yhonradamente todos los pasajes quetratan de algún tema, entre ellos laprofecía, y luego proceder a entendertodo el panorama mediante el estudioatento y la oración ferviente.

Por ejemplo, cuando comparamoscuidadosamente las profecías deDaniel, Apocalipsis y la profecía deJesús en el Monte de los Olivos talcomo figura en Mateo 24, Marcos 13y Lucas 21, emerge una imagen clarade cuándo y cómo regresaráJesucristo a la Tierra.

Veamos: "La revelación deJesucristo, que Dios le dio, paramanifestar a sus siervos las cosas quedeben suceder pronto; y la declaróenviándola por medio de su ángel a

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su siervo Juan" (Apocalipsis 1:1). Aquíencontramos que esta revelación esde Cristo, ¡no del apóstol Juan!También leemos que el propósito esrevelar cosas "que deben sucederpronto”.

En Apocalipsis 2 y 3, encontramosuna inspirada descripción de las eraso épocas de la verdadera Iglesia deDios. La última era de la Iglesia,Laodicea, se caracteriza por su tibieza.Por tanto, parece que la mayoría delas personas, incluso las queconforman el verdadero pueblo deDios, habrán caído, en cierta medida,en una actitud mundana, influidas porla generación egocéntrica que buscasu propio placer. Apocalipsis 4 y 5describen la gloria celestial de Dios.Luego el capítulo 5 describe cómoJesús es el único digno de abrir lossellos del Apocalipsis y dar comienzoa esta serie reveladora de sucesos enel tiempo del fin.

Apocalipsis 6 describe, en orden,los sucesos representados por losprimeros seis sellos. Estúdieloa t e n t a m e n t e y c o m p á r e l oespecialmente con Mateo 24:3–9.Primero tenemos la descripción de un"caballo blanco”, el cual se identificaclaramente en Mateo 24:5 como unaoleada de falsos profetas ¡enviadospara usar el nombre de Cristo y¡engañar a las multitudes (vea tambiénApocalipsis 12:9)! Luego vemos un"caballo bermejo (rojo)" enviado para" quitar de la tierra la paz”. Mateo24:6–7 ahonda en esto, mostrando queincluirá no solamente guerra sinoguerra mundial. El tercer sello, quese refiera al "caballo negro" deApocalipsis 6, describe cómo se pesancuidadosamente pequeñísimascantidades de alimento. Se trata, sinduda, de una época de gran escasezde alimentos. Mateo 24:7 describeeste fenómeno como "hambre”.

Luego, el cuarto sello es un"caballo amarillo", de aspectoenfermizo, que trae la muerte y elsepulcro. Jesús coincide en Mateo24:7 cuando indica que el siguientesuceso profetizado en esta serie dehechos que culminarán con su segunda

venida es, efectivamente, una serie deplagas: epidemias de enfermedadesde proporciones sin precedentes.Igualmente, tras describir estos cuatrosucesos principales Juan nos dice porinspiración que: “le fue dada potestadsobre la cuarta parte de la tierra, paramatar con espada, con hambre, conmortandad, y con las fieras de la tierra"(Apocalipsis 6:8). Mateo 24:7 agregaque otro factor significativo en este

período serán los temblores de Tierra.

¿Perecerá "la cuarta parte" de laTierra? La mayoría de los estudiososreconocen que esto no quiere decir lacuarta parte de la superficie terrestre,que está compuesta principalmente deocéanos, montañas y desiertos, sinoque se refiere ¡a la cuarta parte de lapoblación del planeta! La poblaciónactual de la Tierra sobrepasa los 6.500millones, de modo que un cuarto seríanmás de 1.600 millones de personasmuertas por estos cuatro “jinetes”.

En esta descripción inspirada, latemible Gran Tribulación y el "Díadel Señor" ¡ni s iquiera hancomenzado!

La Gran Tribulación

Efectivamente, el quinto sello deApocalipsis describe la GranTribulación. Aquí se hace énfasis enla Iglesia en sí: el hecho de que muchas

personas de la verdadera Iglesia deDios serán perseguidas y martirizadastal como ocurrió en épocas pasadas(Apocalipsis 6:9–11). Pero otrasescrituras, entre ellas Mateo 24:21–22,Lucas 21:22–24 y Jeremías 30:4–7,nos dicen que esta terrible Tribulaciónno caerá solamente sobre la Iglesiaverdadera sino sobre las naciones quedescienden físicamente de Israel yJudá, entre ellas los Estados Unidosy Gran Bretaña. Para pruebas bíblicase históricas, escriba o llame hoy y pidaun ejemplar de nuestro folleto LosEstados Unidos y Gran Bretaña enprofecía. Se lo enviaremos sin costoalguno para usted.

La Gran Tribulación tiene que vercon un castigo a escala nacionalenviado a las naciones descendientede Israel que han incumplido su pactocon Dios y se han desviado a lainmoralidad y el hedonismo. Tienen“apariencia” de religión, muchos,incluso, se dicen “cristianos", ¡peroniegan el poder y la autoridad de DiosCreador (2 Timoteo 3:5)! Loscristianos profesos de nuestros díasseguramente negarán el derecho deDios de castigar a su pueblo. Diosresponde: “¿Por qué gritas a causa detu quebrantamiento? Incurable es tudolor, porque por la grandeza de tuiniquidad y por tus muchos pecadoste he hecho esto" (Jeremías 30:15).

Inmediatamente después de laGran Tribulación viene el sexto sello,las señales en los cielos (Apocalipsis6:12–16). De nuevo, Mateo 24 locorrobora exactamente: " Einmediatamente después de latribulación de aquellos días, el sol seoscurecerá, y la luna no dará suresplandor, y las estrellas caerán delcielo, y las potencias de los cielosserán conmovidas" (v. 29).

Luego viene el "Día del Señor",tiempo en que vendrá la ira de Diossobre todas las naciones rebeldes dela tierra (Apocalipsis 6:17). Y despuésde “sellado” un cierto número deisraelitas y gentiles como proteccióncontra la ira final de Dios (Apocalipsis7), se da comienzo a las "plagas delas trompetas".

El Mundo de Mañana 21

La primera plaga asola la terceraparte de los árboles y la hierba de laTierra (Apocalipsis 8:7). Le siguenrápidamente otras plagas queconvierten la tercera parte del mar ensangre, destruyen la tercera parte delos peces y de las naves, envenenanla tercera parte de los manantiales yríos y ocultan buena parte de la luzdel sol, la luna y las estrellas (vv.7–12).

Las plagas quinta y sextadescriben lo que podría ser una guerramodernísima y tremenda: un ataquede la “Bestia” europea contra susenemigos, seguido de un poderosocontraataque por un masivo ejércitode 200 millones de guerreros, queprobablemente serían tropas rusas,mongoles y chinas que no se habránsometido al arrogante dictadoreuropeo conocido como la “Bestia”.

Finalmente, después de unatribulación y cautiverio de tres añosy medio para el pueblo de Israel,período caracterizado por reciasprofecías y advertencias a la “bestia-potencia” por parte de “dos testigos”,y período en que Dios dará proteccióna los realmente fieles de su Iglesia(ver Apocalipsis 11:3; 12:14), ¡Cristoregresará con gloria espléndidacuando suene la séptima trompeta(Apocalipsis 11:15)!

Más hilos de la historia

Mientras tanto, y justo antes dela Gran Tribulación, se formará unapoderosa confederación árabedestinada a amenazar y provocar a lafutura potencia europea que se hadescrito como la Bestia (Daniel11:40–45). Notemos que esto ocurre"al cabo del tiempo” o en los tiemposdel fin. La Bestia, fuertemente armaday avanzada, caerá sobre el “rey delsur” como una "tempestad".

Las fuerzas de esta Bestia, opotencia mundial, conquistarántambién al estado judío de Israel y seapoderarán de buena parte del MedioOriente—con el fin, sin duda, ¡dearrebatar las reservas petroleras árabespara accionar su máquina de guerra!Como ya hemos visto, el siguientesuceso será el ataque contra la "casa

de Israel" (Jeremías 30), es decir laGran Tribulación. Este seráclaramente un "tiempo de angustia,cual nunca fue desde que hubo gente"(Daniel 12:1). Poco después de estamasiva Tribulación y Día del Señor,Jesucristo regresará. “Y muchos delos que duermen en el polvo de latierra serán despertados" (v. 2), ¡enla resurrección de los muertos en lasegunda venida de Cristo!

Justo antes de la Tribulacióntambién habría una séptima"resurrección" del Sacro ImperioR o m a n o c o n u nemperador/rey/dictador final que seganará el apoyo de diez líderes denaciones europeas. Esto constituirála Bestia, o potencia mundialprofetizada (Apocalipsis 17:8–13).Los dirigentes de esta potencia militarmundial pensarán, erróneamente, quecon su armamento avanzado ¡podránprevalecer contra el propio Jesucristo!Tratarán de batallar mientras Cristo,de regreso con sus ejércitos del cielo,desciende a la Tierra con gran poder:“Pelearán contra el Cordero, y elCordero los vencerá, porque él esSeñor de señores y Rey de reyes; ylos que están con él son llamados yelegidos y fieles" (v. 14). Todo estorevela claramente el grado de engañoy de ceguera espiritual en que habráncaído los líderes de la Tierra en esemomento. Efectivamente, el "dios deeste mundo" ha cegado enteramentea "los incrédulos" (2 Corintios 4:4).Recuerde, por favor, que mientras noregrese Jesucristo a la tierra, ¡estemundo seguirá siendo de Satanás!

Recuerde también que estaBestia-potencia venidera no serásolamente una potencia política ym i l i t a r. S e r á t a m b i é n u n“instrumento” en manos de la granramera descrita en Apocalipsis 17,pues las escrituras nos dicenclaramente ¡que la mujer andamontada sobre la bestia (vv. 3, 7, 9)!

La "mujer" de Apocalipsis 12

El término "mujer" se emplea envarios pasajes de la palabra de Dioscomo símbolo de una iglesia. En 2Corintios 11:2, el apóstol Pablodescribe por inspiración a la verdadera

Iglesia como una "virgen pura" paraCristo. En Efesios 5, Pablo comparaa la Iglesia con la mujer (vv. 23–25).En Apocalipsis 12:6 y 12:14, tambiénvemos a la Iglesia representada comouna "mujer" que huye a un lugar deprotección en el "desierto”.

Ahora bien, en Apocalipsis 17Dios está describiendo a una graniglesia caída: “la madre de las ramerasy de las abominaciones de la tierra"(v. 5). Juan nos dice, por inspiracióndivina: "Vi a la mujer ebria de lasangre de los santos, y de la sangrede los mártires de Jesús; y cuando lavi, quedé asombrado con granasombro. Y el ángel me dijo: ¿Porqué te asombras? Yo te diré el misteriode la mujer, y de la bestia que la trae,la cual tiene las siete cabezas y losdiez cuernos" (vv. 6–7). Por tanto,esta iglesia espiritualmente ebria estambién una iglesia que desata lapersecución. Estará sentada sobre laBestia, guiando a esta últimaresurrección del Sacro ImperioRomano.

Mientras este vil sistema político-religioso se va formando en Europa,y mientras surge un falso profeta"cuyo advenimiento es por obra deSatanás, con gran poder y señales yp r o d i g i o s m e n t i r o s o s " ( 2Tesalonicenses 2:9), incontablesmillones de personas en EstadosUnidos, Canadá y Europa sentirán latentación, y aun la presión, de hacerseparte de este terrible sistema. Quizásmuchos de los que leen esto ahorasentirán la tentación de "unirse”, deapoyar o al menos de aceptar esesistema.

¡No lo hagan!

Dios mismo nos advierte que noparticipemos en aquel sistemasatánico: "Salid de ella, pueblo mío,para que no seáis partícipes de suspecados, ni recibáis parte de susplagas; porque sus pecados hanllegado hasta el cielo, y Dios se haacordado de sus maldades"(Apocalipsis 18:4–5). Ciertamente,las plagas directas de Dios van a caersobre este sistema ¡y sobre todos losque formen parte de él (verApocalipsis 16)!

AGOSTO - OCTUBRE 200822

¿CUÁNDO volverá Cristo?

Con toda sinceridad, debo decirles¡que Jesucristo no regresará a la Tierrahasta que hayamos vivido losacontecimientos más tremendos,aterradores y colosales desde que lahumanidad habita este planeta! Losministros que profesan el cristianismoy que dicen: “Cristo podría venir estanoche”, ¡se encuentran increíblementedesconectados de las verdadesbíblicas!

Por otra parte, así como seaceleraron los sucesos trascendentalesa partir de 1989–90, con la inesperadapérdida del control de la UniónSoviética sobre Europa Oriental,también los sucesos anteriores a lavenida de Cristo probablementeadquirirán un impulso igualmente

rápido. Para los cristianos verdaderoque murieron antes del regreso deCristo, la venida sí podría ser "estanoche" por cuanto los que están en elsepulcro "nada saben" (Eclesiastés9:5). Ninguno de nosotros sabeexactamente cuántos días o años deexistencia humana nos quedan.

Recordemos que Dios mismorevela claramente en su palabrainspirada toda la serie de hechos quedeben ocurrir antes de la venida deCristo. Si usted está sinceramentedispuesto a entregar su vida a Diosy a permitir que Cristo gobierne ensu vida, puede convertirse en partede la "manada pequeña" de Dios,parte de la Iglesia verdadera que iráa un lugar de refugio en la Tierradurante la Gran Tribulación venidera(Apocalipsis 12:14).

Hablando de estos sucesos,Jesucristo nos ordena a todos: "Asítambién vosotros, cuando veáis quesuceden estas cosas, sabed que estácerca el reino de Dios. De cierto osdigo, que no pasará esta generaciónhasta que todo esto acontezca. Elcielo y la tierra pasarán, pero mispalabras no pasarán. Mirad tambiénpor vosotros mismos, que vuestroscorazones no se carguen de glotoneríay embriaguez y de los afanes de estavida, y venga de repente sobrevosotros aquel día. Porque como unlazo vendrá sobre todos los quehabitan sobre la faz de toda la tierra.Velad, pues, en todo tiempo orandoque seáis tenidos por dignos deescapar de todas estas cosas quevendrán, y de estar en pie delante delHijo del Hombre " (Lucas 21:31–36).

eruditos de la Biblia, debenhaber sido tan fuertes que eranel elemento dominante en elmovimiento cristiano” (Judeo-christianisme [El judeocristianismo], “Paul andJewish Christianity” [“Pabloy el judaísmo cristiano”],Davis, 1972, ci tado enBacchiocchi, From Sabbath toSunday [Del sábado aldomingo], pág. 151).

De modo que durante los primeros40 años del cristianismo, guiado porel Espíritu Santo, el “elementodominante” en la Iglesia de Diostodavía seguía el ejemplo de Cristode guardar los sábados semanales yanuales ordenados por Dios. ¡Seguíanel ejemplo establecido por la Iglesiade Dios de Jerusalén!

¿Quién se atribuyó el derecho decambiar todo aquello?

Como vimos, no fue el apóstolPablo. Tampoco fueron los doceapóstoles originales. Por el contrario,conforme se iniciaba el período queadecuadamente se ha llamado “erade las tinieblas”, falsos líderes

religiosos que actuaron con engañoempezaron a cambiar prácticamentetodo lo que diferenciaba a la religióncristiana de los cultos paganos delImperio Romano.

Es importante que nuestroslectores reconozcan plenamente quequienes estamos en esta obra, elpersonal de la revista y del programaEl Mundo de Mañana, y todos losque en alguna forma tomamos parteen la obra de la Iglesia del DiosViviente, estamos dedicados a la tareade ¡restaurar el cristianismooriginal!

Cuando ustedes leen nuestrosartículos y folletos o cuando escuchanel programa El Mundo de Mañana,es muy importante que entiendan porqué hacemos lo que hacemos. Porquenuestra intención es continuarpredicando y enseñando el mismomensaje que proclamaron Jesús y losprimeros apóstoles. Nuestra meta esrestaurar, en todos sus aspectosespirituales, el camino de vida queenseñaron y siguieron Jesús y losapóstoles. Y además, bajo la guía delEspíritu de Dios, seguiremospredicando las profecías inspiradasde la Biblia y advirtiendo, a quienes

estén dispuestos a escuchar, sobre loque nos espera.

Si su mente está abierta y deseaaprender más sobre el cristianismooriginal de Cristo y los apóstoles,comuníquese con nosotros y leenviaremos gratis un revelador folletotitulado La restauración delcristianismo origina. ¡Usted necesitaentender la verdad del cristianismoverdadero y actuar en consecuencia!

Al acercarse el tiempo de laintervención de Dios en los asuntoshumanos y de la gran tribulación, esde vital importancia que usted y susseres queridos se aseguren de querealmente pertenecen a Jesucristo, alCristo de la Biblia; que estén adorandoa Dios “en espíritu y en verdad” (Juan4:23) y que formen parte de laverdadera Iglesia de Dios, la queenseña y practica el cristianismooriginal, el cristianismo de Jesús ylos primeros apóstoles. ¡“El que tieneoído, oiga”! (Apocalipsis 3:13).

(Viene de la página 7)Descubrir el cristianismo original

El Mundo de Mañana 23

(Viene de la página 2)

¿Por qué hay ateos?

ejemplo, que uno de cada tres habitantes de países“cristianos” no es capaz de nombrar los cuatro Evangeliosy uno de cada 10 piensa que Juana de Arco era la esposade Noé. Vivimos en países que son analfabetos bíblicos.

Muchos ateos y agnósticos argumentan que nopueden creer en un Dios que "permite tanto sufrimiento"en el mundo. "¿Dónde estaba Dios durante el Holocausto?"preguntan.

Efectivamente, ¿dónde estaba Dios? Los estudiososde la Biblia entienden que Él estaba en su trono en elcielo, sin “tomar parte” en los asuntos humanos, de acuerdocon su plan de permitir que los humanos sigan sus propioscaminos durante 6.000 años, para después enviar aJesucristo a la Tierra nuevamente para un sábado milenariode paz y entendimiento por mil años (Apocalipsis 20:6).

Jesucristo se dirigía a las multitudes de su época enparábolas. Solamente reveló el significado pleno de esasparábolas a “su círculo” de discípulos. Cristo dejó que lasmultitudes continuaran en su ceguera (2 Corintios 4:3–4).A los discípulos les dijo: “A vosotros os es dado saber elmisterio del reino de Dios; mas a los que están fuera, porparábolas todas las cosas; para que viendo, vean y noperciban; y oyendo, oigan y no entiendan; para que nose conviertan, y les sean perdonados los pecados" (Marcos4:11–12). Por tanto, Jesús ni siquiera entonces estabatratando de “salvar” a todos, como tantos han creído. Elgran Dios está “permitiendo” que la humanidad siga supropio camino 6.000 años para que aprenda la lecciónque los caminos del hombre, aparte de Dios, conducen adesdicha, confusión, sufrimiento ¡y muerte! Dios no estátratando de “llamar” a todos ahora. Por eso es queJesucristo también dijo: “Ninguno puede venir a mí, siel Padre que me envió no le trajere; y yo le resucitaré enel día postrero" (Juan 6:44).

Dios nos da a todos "libre albedrío”. No nos obligaa hacer su voluntad. Si lo hiciera, los ateos se quejaríande que "Dios es injusto" porque no les permitiría, movidospor sus deseos y lujurias, usar incorrectamente la ciencia,la sexualidad y los narcóticos y ¡caer en tantas actividadesque llevan a odios, confusión, hogares deshechos y guerra!

Los ateos y agnósticos ¡no pueden tener las doscosas!

¡Recuerde! Dios ha asignado seis mil años para queel hombre escriba las lecciones de la vida con sufrimientoy desesperación. Entonces enviará a Jesucristo de vueltaa la tierra como Rey de reyes (Apocalipsis 11:15). En esemomento, Dios abrirá los ojos de todo ser humano y todosaprenderán el camino de Dios: el camino de la paz,prosperidad y felicidad basado en su gran ley espiritual,

los diez mandamientos (Miqueas 4:1-4).

Pero ¿y los muertos? ¿Los que Dios nunca “llamó”y que nunca tuvieron una verdadera oportunidad deaprender sobre su plan y sobre el significado real de lavida? La mayoría de las personas han sufrido y vivido,generación tras generación, sin siquiera oír el nombre“Jesucristo” ¿Acaso fue en vano su sufrimiento? Si hayun Dios real y misericordioso, ¿acaso no les dará a esosmiles de millones de seres la oportunidad de conocerlo aÉl y de aprender los caminos de su Creador?

Tal como lo indicó Jesús, la verdad es que Dios noestá intentando llamar a la mayoría de las personas aentender en esta era. Por eso fue que inspiró al apóstolJuan a describir a Satanás como "la serpiente antigua, quese llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundoentero" (Apocalipsis 12:9). Efectivamente, Satanás está,por ahora, "al mando" de este mundo confundido. Aldescribir a Satanás, Jesús dijo: “Viene el príncipe de estemundo, y él nada tiene en mí" (Juan 14:30).

Es extraordinario saber que los miles de millonesde individuos que nunca supieron de Dios ni conocieronel propósito de su propia vida van a resucitar en un "díade juicio" descrito en la Biblia. No se trata de "un día decondenación”, sino de un período de prueba para laspersonas que tendrán los ojos abiertos por primera vez.Por eso le dijo Jesús a la gente de su generación: “Decierto os digo que en el día del juicio, será más tolerableel castigo para la tierra de Sodoma y de Gomorra" quepara aquellos que entendieron su mensaje y lo rechazaron(Mateo 10:15).

Mientras tanto, y aunque estén terriblementeengañados, los ateos y agnósticos tienen razón en unpunto. Se han enfrentado a un mundo de confusión,angustia y sufrimiento aparentemente sin sentido. Y almismo tiempo, se han visto ante un cristianismo falso,que no tiene respuestas auténticas a las incógnitas de lavida. Pero usted, que lee esta revista, puede hallar laVerdad si está dispuesto a hacer el esfuerzo de estudiarcon una mentalidad abierta. Como dijo Jesús: "Conoceréisla verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:32). Paraentender a fondo el asombroso propósito que tiene Diospara todo esto, lo invitamos a llamar o escribirnos parapedir su ejemplar gratuito de una de las publicacionesmás interesantes, estimulantes y reveladoras que jamásleerá. Pida su ejemplar absolutamente gratuito de nuestrapublicación titulada ¿Es éste el único día de salvación?¡Es una lectura que le abrirá los ojos de verdad!