URBANISMO Y OBRAS PBLICAS

1. LA CIUDAD ROMANA

Para los romanos la ciudad por excelencia era Roma. Por eso, cuando fundaron nuevas ciudades, las dotaron de los mismos servicios y edificios que la capital, pero con un urbanismo ms ordenado, ya que la planificacin de Roma era catica.

Las nuevas ciudades se solan construir segn el plano de los campamentos militares. As pues, una ciudad romana se organizaba alrededor de dos grandes calles perpendiculares, que eran los ejes de la ciudad: el cardo maximus ( de norte a sur) y el decumanus maximus (de este a oeste).

En la interseccin entre estas dos grandes calles se hallaba el forum (foro), una amplia plaza que concentraba los edificios ms importantes de la ciudad; el foro era el centro de la vida poltica y comercial. Paralelas al cardo y al decumanus se construan las dems calles. Una muralla rodeaba el casco urbano. Asimismo, los cementerios o necrpolis se situaban fuera de la zona amurallada.

Obsrvese que el plano de la zona antigua de vila responde a estas caractersticas:

2. LAS VAS O CALZADAS ROMANAS

Los romanos construyeron una amplia red de calzadas o vas que conectaban Roma con los lugares ms alejados del Imperio. Esto le permita el funcionamiento de la burocracia imperial, el transporte eficaz y el control militar de los territorios conquistados.

Las vas o calzadas se construan de la siguiente manera: primero se cavaba un foso de ms de un metro de profundidad que se iba rellenando con diversos materiales: a) la capa de abajo era de piedras planas y mortero, b) la capa siguiente era de hormign grueso, c) despus vena una capa de hormign fino, d) por ltimo vena el empedrado, de losas irregulares planas, ligeramente curvado para que no se encharcara el agua. Las vas podan tener entre cuatro y seis metros de anchura. A los lados haba arcenes para los viandantes.

La distancia recorrida se sealaba con miliarios, seales de piedra cilndricas, que se colocaban cada mil pasos, es decir, cada milla (= 1478 m.).

Miliario Piedras planas y mortero

Hormign gruesoHormign finoLosas de piedra

Calzadas romanas de Hispania

Entre las vas hispanas ms importantes se encontraba la Via Herculea o Augusta, que bordeaba la costa mediterrnea hasta Cartago Nova (Cartagena) y desde all se desviaba a Acci (Guadix, Granada). La Va de la Plata una Gades (Cdiz) con Asturica Augusta (Astorga, Len). Algunas de las vas activas en poca romana perdieron importancia en la Edad Media, pero otras adquirieron gran protagonismo, como la Via Aquitana, que iba de Iuliobriga (Logroo) a Burdeos, pasando por Pompaelo (Pamplona) y Roncesvalles. Esta va en el siglo XI se convirti en el eje del Camino de Santiago.

3. EDIFICIOS PBLICOS Y RELIGIOSOS

3. 1. Baslicas

Las baslicas eran grandes edificios de planta rectangular, con tres naves separadas por columnas y con el techo abovedado. A veces tenan un bside, zona semicircular que sobresale de la planta rectangular.

Se construan generalmente en el foro y servan a la vez de lugar de reunin para los ciudadanos cuando haca mal tiempo, de centro de operaciones comerciales y de tribunal de justicia.

La baslica romana fue el modelo de los templos cristianos.

3. 2. Termas

Eran baos pblicos. El bao, colectivo, consista fundamentalmente en pasar por tres estancias que tenan tres piscinas de temperatura ascendente: 1) el caldarium, para el bao caliente, 2) el tepidarium, para el bao templado, 3) el frigidarium, para el bao fro. El edificio tambin contaba con un vestuario (apodyterium).

En la poca imperial las termas se agrandaron de tal forma que se convirtieron en una especie de gran club social, en el que haba biblioteca, salas de conferencias, gimnasios, salas de masaje y jardines.

3. 3. Templos

El templo primitivo romano parece ser que era circular, o de forma cuadrada. Tiempo despus por influencia griega se fue construyendo de planta rectangular.

Era caracterstico del templo etrusco-romano un alto podio (podium), precedido de una escalinata en la fachada anterior, sobre la cual descansaba el edificio. La escalinata era el nico acceso posible al interior del templo; frente a la escalinata, fuera del templo, estaba situado el altar de los sacrificios.

Ilustracin 1: Templo de Vesta, en la ribera del Tber

Ilustracin 2: La Maison Carre o templo de Gayo y Lucio Csar (Nmes, Francia)

4. EDIFICIOS DE OCIO

4. 1. Circo

El circo romano era un edificio de planta rectangular que terminaba en curva por uno de sus extremos.

Las partes de que se compona eran: la arena, explanada de grandes dimensiones, rodeada de graderos donde los espectadores se sentaban. En medio de la arena haba un muro (spina) que la separaba en dos partes iguales en sentido longitudinal. Los extremos del muro acababan en unas columnas cnicas (metae).

El circo se utilizaba para la carrera de carros y caballos. Los carros deban dar siete vueltas alrededor del muro. Las bigas (carros de dos caballos) y las cuadrigas salan de las llamadas carceres, que se encontraban en un extremo del circo.

Ilustracin 3: Planta del circo romano de Mrida

4. 2. Teatro

El teatro romano era una imitacin del griego. La diferencia entre el teatro griego y el romano la marca, en muchos casos, la tcnica empleada en la construccin. El teatro romano sola edificarse en su totalidad; pero, algunas veces, la construccin era toda o en parte al estilo griego, aprovechando la pendiente del terreno.

Otro elemento caracterstico del teatro romano era la espectacular escena (scaena), cerrada por un gran muro, que simulaba la fachada de un gran palacio. La orchestra, espacio entre el escenario y las gradas, del teatro griego era circular y se trataba de un espacio destinado a la danza del coro que apareca en las tragedias y comedias griegas; sin embargo, la orchestra del teatro romano es semicircular, ya que en las obras dramticas romanas no haba coro.

El conjunto de gradas de forma semicircular destinadas a los espectadores era la cavea. Estaba dividida en tres secciones por pasillos: ima cavea, la ms baja, reservada a magistrados y nobles; media cavea, para ciudadanos comunes y summa cavea, la ms alejada de la escena, para la plebe. A los asientos se acceda por galeras bajo las gradas, en las cuales haba unas puertas llamadas vomitoria.

Ilustracin 4: Plano del teatro romano de Segbriga (Cuenca)

4. 3. Anfiteatro

Esta es una edificacin caracterstica romana, producto de unir dos teatros (de ah el nombre griego de amphitheatrum). En el anfiteatro se desarrollaban juegos sangrientos: luchas entre animales, luchas de animales con personas, caceras y luchas entre personas (gladiadores).

El anfiteatro constaba de las siguientes partes: a) arena: lugar donde se desarrollaba el espectculo, rodeada de un muro o rejas que protegan al pblico; b) foso: construccin subterrnea que serva para guardar las jaulas, decorados y otros materiales; se encontraba bajo la arena; c) cavea: las gradas; d) las puertas de acceso eran muchas, aunque las ms importantes eran cuatro, una a cada costado. De las puertas destacan las que llegaban hasta la arena, la porta triumphalis, por donde entraban los combatientes al principio del espectculo, y la porta libitinensis, por donde sacaban a los gladiadores muertos en combate.

Ilustracin 5: El anfiteatro flavio o "Coliseo" (Roma)

Ilustracin 6: Alzado y planta del anfiteatro de Itlica (Sevilla)